El arte egipcio

El arte egipcio es mejor conocido que el de otros pueblos de la Antigedad. Ello es debido esencialmente a dos hechos: las creencias religiosas de ultratumba (se han conservado numerosos enterramientos) y al empleo de piedra como material en la construccin de sus edificios religiosos y funerarios (templos y tumbas), lo que les ha conferido una gran solidez y durabilidad.

Estatua de Ramses I

Capitel

El arte egipcio tiende al gigantismo, es decir, muchos de sus edificios y esculturas son de dimensiones colosales.

La pintura y la escultura en relieve empleada en templos y tumbas, unido al empleo de abundantes jeroglficos han permitido conocer con gran detalle la historia del Antiguo Egipto.

Hay tres manifestaciones importantes en el arte egipcio: Arquitectura, Escultura, Pintura.

Arquitectura

Los edificios egipcios destacan por su tamao colosal, siendo construidos en su mayora en piedra. Utilizaban profusamente la columna. Es una arquitectura adintelada, con predominio de la lnea recta sobre la curva.

Columnas del templo de Karnak

Destacan dos tipos de edificio: los templos y las tumbas.

Los templos
Eran grandes recintos destinados al culto de un dios determinado. Los sacerdotes custodiaban all su estatua. Sus paredes estaban decoradas con relieves y pinturas.

Templo de Isis en File

Los templos egipcios tenan varias partes:

Templo de Horus en Edfu

Una avenida de esfinges, imgenes fabulosas que tenan cuerpo de len y cabeza humana Un patio interior, donde se reciba a los fieles. Una sala de columnas, al que no tenan acceso los creyentes. Recibe el nombre de"hipstila". El santuario o lugar donde se alojaba la estatua del dios o la diosa.

Templo de Ramss II en un grabado de mitad del siglo XIX

Algunos templos fueron excavados en la roca, como el de Abu-Simbel, dedicado al faran Ramss II, quien adems de faran gobernante, era considerado un dios.

Las tumbas

En ellas eran enterrados, tanto los faraones como importantes personajes de la corte. Distinguimos tres tipos:

Mscara funeraria de Tutankamon

Pirmides
Son los monumentos funerarios ms grandes del mundo. Dentro de una pirmide hay diversas salas, una de ellas es la cmara mortuoria donde se depositaba la momia del difunto y su ajuar funerario. Las ms grandes y conocidas son las de los faraones Keops, Kefrn y Micerino, que se encuentran en Guiza.

Mastabas
Son pirmides truncadas por la parte superior. Normalmente servan de enterramiento a personajes importantes de la corte.

Restos de una mastaba en Guiza

Hipogeos
Son tumbas excavadas en la roca. No son visibles desde el exterior. Los hipogeos se conocen ya en la poca menfita y tuvieron un gran desarrollo durante el Imperio Nuevo, cuando se construyeron tumbas reales en forma de suntuosas mansiones subterrneas, horadando la cordillera de la regin de Tebas, en el enclave hoy denominado Valle de los Reyes.

Tumba hipogeo de Tausert y Sethnajt, excavada en el Valle de los Reyes (Egipto)

El esquema suele ser el mismo en todos. Una serie de corredores y escaleras descendentes que conducen al vestbulo y a la cmara del sarcfago que estaba rodeada por cuatro dependencias que se utilizaban para albergar el ajuar funerario. Hablamos de inmensas galeras, algunas con ms de 100 metros, que nos conducan a espacios sostenidas por columnas y decoradas con pinturas y bajorrelieves.

La escultura
Se conserva gran cantidad de piezas escultricas del antiguo Egipto, la mayora de ellas,

provenientes de templos y tumbas. Se realizaban sobre piedra, madera o bronce.

Hay diversos tipos: Estatuas de faraones y personajes de la corte

Micerinos y su esposa

Se trata de figuras que se representan con rasgos idealizados, rgidas, estticas (sin movimiento), con los brazos pegados al cuerpo (ley de la frontalidad). Intentaban dar una sensacin de majestuosidad. Tambin hay abundancia de esculturas de dioses y animales divinizados.

Ejemplo de Ley de la frontalidad: Conjunto escultrico del faran Micerino (ca. 2500 a. C.) en el Museo de El Cairo

La ley de frontalidad impide la flexin lateral de las representaciones de los cuerpos si estn figurados en esculturas aisladas, lo que hace que tales esculturas sean altamente

simtricas (con simetra bilateral) segn su eje vertical. El punto de vista frontal o frontalismo, es la denominacin del modo peculiar empleado por los antiguos egipcios en sus representaciones escultricas de la figura humana. Esta Ley se mantuvo constante en las esculturas de reyes y dioses durante unos tres mil aos. Las esculturas egipcias atendieron a finalidades funerarias, religiosas y cortesanas. A la vez que se centraron primordialmente en esculturas de dioses, como Osiris, Isis, Amn, Hathor, Horus.
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Las estatuas conservan fijaciones tipolgicas que se mantienen, como el adelantamiento del pie izquierdo de las figuras.

Las esculturas se pueden separar en siete grandes grupos: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. Estatuas de pie, sentadas o arrodilladas Parejas familiares Tradas reales Pseudogrupos Estatuas-cubo, por su especial disposicin volumtrica Mscaras y cabezas Esculturas zoomorfas

Las estatuas de los personajes de inferior categora se representaban en actitudes y formas ms realistas y naturales (Por ejemplo, El Alcalde del Pueblo).

Abundan las figurillas que representan escenas de la vida cotidiana (trabajos agrcolas, soldados, sirvientes, artesanos, etc.).

Estatua de gato en bronce

El alcalde del pueblo

Elaborando cerveza

Estatua de Escriba Sentado

Nefertiti

La pintura

La pintura se utilizaba para decorar las paredes de templos y tumbas, as como para ilustrar papiros. Una tcnica muy empleada fue la del fresco. Para conseguir los colores los pigmentos se diluan en agua antes de ser aplicados sobre una pared hmeda.
Campesinos trillando el trigo

La temtica era muy variada y oscilaba entre las representaciones religiosas de carcter simblico (dioses, ritos) y las escenas de la vida cotidiana ejecutadas con gran realismo. Hay numerosas repesentaciones de plantas y animales.

Escenas agrcolas

Jardn con estanque

Los personajes de mayor importancia (faran, sacerdotes, etc.) se pintaban en mayor tamao que los de menor categora. Rasgo tpico de la pintura egipcia es que las figuras se dibujaban de perfil, quedando nicamente de frente el tronco y los ojos. Otra de sus caractersticas es la ausencia de perspectiva y el empleo de colores planos, es decir, sin degradar o difuminar. Por otra parte, los hombres se representaban con piel ms oscura que los de las mujeres.

Fragmento del Libro de los muertos. Pintura sobre papiro

El Color y los Egipcios

El Color en el Antiguo Egitpo - Imagen a

En el Antiguo Egipto, los egipcios tenan un especial significado para los colores que utilizaban en sus representaciones. Los colores que se encontraban en la pintura egipcia, ms precisamente en los frescos y murales todava hoy permanecen. Los colores para los egipcios tienen una gran carga simblica que va ms all de su funcin ornamental. Sin embargo, como sus obras no pretendan ser una representacin exacta de la realidad, la paleta cromtica que usaron los egipcios no era muy amplia. Los colores de su paleta los obtenan de distintas substancias de origen mineral.

Los colores utilizados por los egipcios:

Rojo: La base para los colores rojos (como rojo carne y rojo ocre) se daba por la oxidacin natural del hierro. Este color representaba a la tierra estril y desrtica y era considerado el color del mail. Los animales considerados dainos, como el perro y el burro, eran coloreados de este color.

Tambin se utilizaba el rojo para expresar la vida y la victoria, sin embargo, al mismo tiempo, era smbolo de furia y fuego. Durante las celebraciones muchos egipcios tean sus cuerpos de rojo para simbolizar su entrega y dedicacin para conseguir sus objetivos. El rojo poda significar "ira", "destruccin", "muerte", o expresiones como "furioso".
Los escribas usaban tinta roja en vez de la negra habitual para escribir el jeroglfico para "el Mal" y para los das nefastos del ao , as como para los nombres de monstruos hostiles y dioses como la serpiente Apep y Seth. Azul: El llamado azul egipcio se obtena luego de combinar xido de cobre y de hierro con calcio y slice. Su significado era diferente segn el tono que se usaba. El azul del lapislzuli, simbolizaba el cabello de las divinidades egipcias, mientras que el azul turquesa simbolizaba el color del mar, la promesa de una nueva existencia y el agua purificadora.

Este color tambin representaba los cielos y la inundacin primigenia, como tambin era smbolo de vida y renacimiento. Muchas figuras realizadas en piedras azules representan la fecundidad.

Amarillo: El amarillo se obtena del ocre natural o el xido. Color del sol, percibido como algo eterno e imperecedero. Las imgenes de los dioses eran construidas con oro puro, de color amarillo. Verde: El tono se obtena del polvo de malaquita, que es la forma natural del cobre de mena. La fuente principal era el cobre. Su significado era atribuido a la vegetacin y al inicio de una nueva vida.

El dios de la resurreccin y la fertilidad, Osiris, era frecuentemente colorado con este color. Es el color de la vida y de las cosas que crecen como las plantes, y tambin es smbolo de la resurreccin. El Ms All era llamado "El Campo de Malaquita" (mineral del que se obtena la pintura verde y que es de ese color).

Vestimenta egipcia Sacerdote de Anubis preparando el cuerpo momificado de Senedyem, artesano de Deir el-Medina.

Blanco: Se obtena a partir de la Creta y el yeso (sulfato de calcio). El blanco simbolizaba en Egipto la pureza y un poder superior. Era el color de las cosas sagradas. En los rituales y ceremonias se utilizaban sandalias de color blanco por ese motivo. Simbolizaba adems limpieza, pureza ritual y sacralidad. El blanco fue uno de los pocos colores que se utiliz en Egipto para representar las ropas de los egipcios. Muchos de los animales sagrados que se mantenan en los templos eran de este color, como el "Gran Blanco" (el babuino sagrado), el buey blanco, la vaca blanca o el hipoptamo blanco. Negro: Se extraa del carbn vegetal, huesos quemados de animales o de holln. El negro simbolizaba el bajo mundo, la muerte, por eso el rey de los muertos, Anubis, era representado de ese color. Tambin representaba la noche y la muerte, sin embargo, en ocasiones era utilizado para simbolizar la resurreccin y la fertilidad. A veces se pintaba a Osiris de color negro, relacionndolo a los sedimentos negros que el valle del Nilo depositaba todos los aos con las inundaciones y que dejaba la tierra frtil. Las estatuas de los dioses eran a menudo realizadas con piedras negras y verdes; siendo la piedra negra considerada algo muy potente, escogido para la curacin mgica. Con la combinacin de estos colores bsicos se obtenan otros como el gris, el rosado, el marrn y el naranja, y para aclarar los tonos se utilizaba tiza blanca, para oscurecer se utilizaba carbn.