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Literatura del Antiguo Egipto

Libro de los Muertos.

La literatura del Antiguo Egipto que ha perdurado y nos muestra su esplendor, se ha conservado gracias a dos motivos: que parte de ella est grabada en templos y tumbas, y que los papiros que la recogen se guardaron en dichas tumbas, as protegindolos. La literatura egipcia alcanz su cnit con la Historia de Sinuh y los Textos de los Sarcfagos. Idioma El idioma egipcio antiguo, que es una rama de la familia de idiomas afro-asiticos, estuvo entre los primeros idiomas escritos, y se conoce por inscripciones jeroglficas preservadas en monumentos y hojas de papiro. El copto, el nico idioma descendiente del egipcio, es en la actualidad el lenguaje litrgico de laIglesia copta. El "Koin", un dialecto del idioma griego, fue hablado en Alejandra durante la poca ptolemaica, utilizado en la administracin, en ambientes filosficos y culturales, siendo posteriormente estudiado por eruditos rabes. A partir del siglo VII, los invasores rabes imponen su lengua, que perdura hasta hoy

Sistemas de escritura
Artculo principal: Jeroglfico.

Los jeroglficos fueron un sistema de escritura ideado y utilizado por los antiguos egipcios desde la poca predinstica hasta el siglo IV, y representan tanto ideogramas como fonogramas. Hay tres tipos bsicos de escritura: jeroglfica, hiertica y demtica, esta ltima correspondiente al periodo tardo del antiguo Egipto. Los documentos ms antiguos conocidos fueron encontrados en la tumba del soberano predinstico Horus Escorpin, hallada el ao 1997 en Umm el-Qaab, Abidos, datados mediante carbono-14 entre 3300 y 3200 a. C., y la ltima est datada: el 24 de agosto de 394, en el templo de Isis, en Fil.

Escritura jeroglfica.

Escritura jeroglfica cursiva.

Escritura hiertica.

Escritura demtica.

Literatura

Libro de los muertos, .

La literatura egipcia antigua se remonta al Imperio Antiguo, en el tercer milenio a. C. La literatura religiosa se conoce mejor, por sus himnos a varios dioses y sus textos funerarios. La obra literaria ms antigua que nos ha llegado la forman los Textos de las Pirmides: la mitologa y los rituales inscritos en las cmaras funerarias de las pirmides de varios faraones del Imperio Antiguo. Ms tarde, surge la literatura de textos seculares, como los "textos sapienciales", en forma de instruccin filosfica. Las Instrucciones de Ptahhotep, por ejemplo, es una coleccin de proverbios morales escritos por un cortesano egipcio. Tambin existe una amplia coleccin de papiros con textos tcnicos y mdicos, como los papiros de Lahun sobre matemticas, aunque los hay de literatura recreativa, como el Papiro Westcar que contiene una coleccin de cuentos de la Dinasta IV. Se conservan la Historia del habitante del oasis y la Disputa entre un hombre y su ba, conocida tambin como Dilogo del desesperado de la vida con su alma (siglo XXI a. C.). Este ltimo texto parece ser una muestra de un gnero literario muy antiguo (hay expresiones semejantes en un escritor algo anterior, Ipuur); ecos de este gnero resuenan en el muy posterior Libro de Job hebreo. El desesperado expone las amarguras de la vida y su alma trata de rebatirlo exponindole las bondades de la misma. Por el contrario, el Canto del arpista, grabado en numerosas tumbas de la poca, se identifica con el alma y busca una evasin a estas amarguras. Los autores de la literatura de los Imperios Antiguo y Medio (mediado el segundo milenio a. C.) parecen haber sido una lite de la clase administrativa, y fueron celebrados en el Imperio Nuevo (al final del segundo milenio).

Disputa entre un hombre y su ba.

Durante el Primer periodo intermedio de Egipto, fundndose en los Textos de las Pirmides, surgieron los Textos de los Sarcfagos y, finalmente, la literatura del Ms All produjo su obra ms clebre,

el Libro de los Muertos, durante el Imperio Nuevo, poca en la que se escribieron tambin los Papiros de Berln. El Imperio Nuevo fue el siglo de oro de la literatura egipcia. Entre los textos notables se incluyen la Profeca de Neferti, las Instrucciones de Amenemhat, La Historia de Sinuh, la del Marinero nufrago, datada hacia el siglo XVIII a. C. y que parece ser el antecedente no slo de la historia de Ulises entre los feacios que se muestra en la Odisea de Homero, sino de la historia de Simbadque aparecer ms reelaborada en las Mil y una noches; la del Campesino elocuente, o el relato de la toma de Yapu (Jaffa).

Fragmento de la piedra Rosetta.

Las instrucciones llegaron a ser un gnero literario popular en el Imperio Nuevo, tomando la forma de consejos para seguir la conducta apropiada. La Historia de Unamn, el Poema de Pentaur y las Instrucciones de Anos son los ejemplos ms conocidos de este perodo. Durante el perodo grecorromano (332 a. C. a 639), la literatura egipcia fue traducida a otros idiomas, y la grecorromana se fundi con el arte nativo en un nuevo estilo de escritura. De este perodo viene la Piedra de Rosetta, que lleg a ser el texto clave para poder descifrar los misterios de la antigua escritura egipcia.

Biblioteca

Templo de Luxor.

Existan bibliotecas en los templos, concretamente las denominadas casas de la vida, donde se guardaba (y ocultaba, si se juzgaba necesario) el saber.

Diodoro de Sicilia refiere la existencia de la biblioteca de un faran que l denomina Osymandyas (probablemente,Ramss II), que estaba en la ciudad de Luxor, donde los exploradores Champollion y Wilkinson descubrieron indicios de una biblioteca que debi existir en el siglo catorce adC. La ciudad de Alejandra se jact de su famosa Biblioteca, de entre 400.000 y 700.000 rollos escritos a mano, que era la ms grande del mundo. Fue fundada a principios del siglo III a. C., durante el reinado de Ptolomeo II, despus que su padre hubiera creado el Templo de las Meditaciones o Museo. La organizacin inicial es atribuida a Demetrius Phalereus, pero apenas se le conoce, de tantos volmenes slo nos quedan ttulos que indican lo mucho que se perdi. En el centro de estudios de Alejandra se elabor la traduccin al griego de la Biblia hebrea, la Septuaginta.

Bibliografa

RACHEWILTZ, Boris (1990). Los antiguos egipcios. Barcelona: Plaza&Janes. CORTADELLA, Jordi; OLESTI, Oriol y otros. (1997). Historia de las civilizaciones. Barcelona: Larousse.

LLAGOSTERA CUENCA, Esteban. (1995). La poesa ertico-amorosa en el Egipto faranico. Ediciones de la Sociedad de Cultura Valle-InclI

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