Minera: un tema de conflicto social

14 Dic, 2005 - 12:20:00

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Entrevista con Ing. Civil Jorge Antonio Garca Chi, Viceministro de Energa y Minas de Guatemala.

Entrevista con Ing. Civil Jorge Antonio Garca Chi, Viceministro de Energa y Minas de Guatemala.

Segn los antecedentes de la Minera en Guatemala, cuntos aos tiene de existir la exploracin? La actividad minera en Guatemala existe desde la poca de los mayas, cuando construyeron Tikal, que fue posible gracias a la explotacin minera. Luego cuando vinieron los espaoles se explotaron montaas para buscar materiales metlicos, como plata y plomo. Actualmente aun se mantiene en explotacin una que funciona desde el ao 1,630 aproximadamente, conocida como El Torln , Huehuetenango. Qu cantidad de exploraciones funcionan hoy da en Guatemala? Actualmente se tienen otorgadas entre reconocimientos de exploracin y explotacin, 395 licencias, de las cuales la mayor parte son empresas guatemaltecas. Cundo se habla de regalas e impuesto de que cantidad de dinero se est hablando? La regala es la parte mas pequea de los beneficios que recibe el pas, el mayor beneficio que se obtiene es sobre las utilidades del impuesto sobre la renta, que al sumarlo todo, es el 40 % de utilidades al gobierno y un 60 % a la empresa minera. Que tipos de estudios hacen previo a iniciar un proyecto minero, con las comunidades vecinas? Para cualquier proyecto minero y para muchas otras actividades, junto a la proteccin de mejoramiento del rea circundante, se hace un estudio ambiental, en la cual incluye la condicin socioeconmica de las comunidades. Ese es trabajo del Ministerio de Ambiente.

Que beneficios llegan a obtener los vecinos del rea explorada? Los trabajadores terminan siendo los mejor pagados del pas. En cuanto a las comunidades, el primer beneficio directo se da con las regalas que recibe su municipalidad, la cual equivale a un 0.5% del total de las ventas sobre el material comercializado, adems; desarrollan su propio programa social que incluye entre otros, el pago de maestros, servicios de salud, mantenimiento y construccin de carreteras y obra de infraestructura. De acuerdo a experiencias, Cunto puede ganar un campesino minero? Los que desarrollan trabajo no calificado ganan sueldo bsico (Q1,500.00 Q1,600.00 mensual), pero pueden aumentar de acuerdo a la capacitacin que reciban, hasta llegar a ocupar un puesto tcnico. Que tiempo de vida puede tener una mina en explotacin? Es variable. Actualmente hay minas activas desde el siglo XVII, que son las ms antiguas, pero hay otras que llevan entre 10 y 15 aos. Las licencias de explotacin se autorizan por 25 aos prorrogables por 25 ms. Que tipos de explotacin existen? Existe tres tipos, la primera y la ms comn en Guatemala, es la de cielo abierto, como cementos progreso, las explotadoras de mrmol y piedrineras. Otra variedad es la de tnel, y la mixta. Todo depende de donde se encuentre el material a extraer. Cual es el motivo por el cual la iglesia muestra inters en este tema? La iglesia catlica es la que se opone. Podra pensarse que est tratando de defender a la gente mas pobre, pero lo han hecho de una manera equivocada. Personalmente creo que nicamente han escuchado una versin, la de los opositores. En repetidas oportunidades como unidad reguladora y fiscalizadora, le hemos hecho invitaciones a conocer todo sobre la minera, pero no han accedido. Caso contrario, la iglesia evanglica ha manejado el tema de una manera optimista. Como piensan mostrar sus proyectos a la iglesia y cualquier otro grupo que se oponga en el futuro? Dndoles a conocer todo lo relacionado a seguridad social y ambiental. De igual manera podramos llevarlos a conocer cualquiera de los proyectos mineros que est en operacin para que vean los procedimientos de manera responsable que cada uno maneja. Si eso no fuese suficiente, podramos llevarles al extranjero a conocer el tipo de tecnologa que se va a utilizar en Guatemala. La contaminacin es el temor ms grande, Cules son los qumicos que utilizan? Siempre es necesario recurrir al uso de qumicos para separar el mineral que normalmente est en forma microscpica integrado a la roca. Los qumicos ms comunes son el cido sulfrico y el cianuro, que es utilizado en todo el mundo para la extraccin de oro. En Guatemala se exigen dos filtros que aseguren la no contaminacin, el primero para los qumicos y el segundo para los desechos de donde se ha extrado el oro. Son plantas de tratamiento completas y modernas que aseguran los mejores resultados. Cmo se podra ver afectada la inversin extranjera? Muchas empresas que se haban acercado con el fin de obtener licencias de explotacin o exploracin, se han alejado del pas. Otro aspecto es la forma de cmo se han dado las noticias por parte de algunos medios. Todo ello ha ahuyentado a la inversin extranjera. Cuando se habla de explotacin, la poblacin inmediatamente toma como referencia las pocas ganancias que el petrleo le ha dejado a Guatemala.

Pienso que no es poco lo que recibe por el petrleo, ya que oscila entre 450 y 500 millones de quetzales al ao. Ese dinero va a un fondo comn al departamento de finanzas para ser distribuido de acuerdo a necesidades. Ese es un punto importante porque si ese dinero es invertido correctamente, la parte que le corresponde a las mismas comunidades puede ser de mucha utilidad en proyectos sociales. La pureza de nuestros materiales en relacin a estndares de calidad internacional, que nivel de aceptacin tienen? El petrleo por ejemplo, se sabe que tiene un poco ms de azufre de lo normal, por lo que su calidad no es muy favorable. Con los minerales, se dan combinaciones ya que nunca van solos. Guatemala puede competir a nivel mundial con el nkel y zinc entre otros. Cementos Progreso funciona como mina? Si, pero con esa empresa se tienen dos grandes ventajas, la primera es que no utiliza qumicos, porque no los necesita. Es una mezcla de minerales de roca caliza metamrfica, roca volcnica y sedimentaria que forman el cemento. La segunda es que no produce desechos. Esa empresa maneja planes de reforestacin para reparar los daos causados, y es nuestro trabajo velar porque as se haga. A que le teme la iglesia, las comunidades y la poblacin en si? El desconocimiento de la actividad es lo que ha provocado una resistencia pasiva por parte de las comunidades vecinas. Actualmente las empresas mineras tienen sus propios programas de comunicacin juntamente con el gobierno que desarrolla mini foros en los municipios como el oriente y nororiente del pas, con el propsito de dar a conocer mejor los beneficios que les puede dejar este tipo de proyectos. Dentro de los problemas que pueden darse, tiene mucho que ver el tema del agua. Podra generar problemas a las comunidades vecinas la escasez de agua en el futuro? Ese es otro manipuleo que existe. Es cierto que algunas mineras necesitan agua en ciertas cantidades, pero en el caso de San Marcos que es el ms criticado, cuentan con la cuenca del ro Cuilco que abastece los departamentos de San Marcos y Huehuetenango. Son grandes cantidades de agua de las cuales el porcentaje que ellos utilizan es mnimo comparado con lo que tienen. Fuente: Revista S.O.S.