Aplicacin de Partidores Suaves a Sistemas de ahorro de energa

En varias industrias nacionales, se ha popularizado el uso de sistemas electrnicos de arranque suave para motores de induccin. Su instalacin se justifica principalmente para permitir arranques de mquinas que perturbaran la red de alimentacin si arrancasen de forma directa. Con un simple anlisis, y siempre que la tecnologa del partidor suave lo permita, se puede realizar un mtodo de ahorro de energa por medio de un ajuste adecuado de sus parmetros de control. En este breve artculo, se trata de explicar el funcionamiento de los Partidores Suaves y su aplicacin para lograr ahorros de energa elctrica sin inversin adicional. La literatura tcnica seala que un partidor suave es un cicloconvertidor de frecuencia fija y tensin variable. La topologa estndar de este accionamiento consiste en un par de tiristores por fase, en antiparalelo, como se muestra en la Figura 1.

Figura 1.

Mediante un sistema de control que considera el cruce por cero de las tensiones trifsicas de entrada, se realiza un control de ngulo de fase a los tiristores, y se obtiene una tensin de salida de la misma frecuencia que la entrada, pero de tensin RMS variable (aproximadamente entre cero y la tensin RMS de la entrada). Un efecto adicional de la actuacin de los tiristores es la inyeccin de corrientes armnicas. Normalmente, los partidores suaves se conectan entre la red y los bornes de la mquina, pero existen modelos que permiten conectarse dentro del devanado delta del motor de induccin. Tambin existen partidores suaves trifsicos ms econmicos, que tienen cuatro semiconductores nicamente, con un tiristor en antiparalelo con un diodo en las fases externas y un simple puente de alambre en la fase central, pero se utilizan exclusivamente en mquinas de baja tensin y poca potencia (menos de 20 kW).

Efectos de la disminucin de tensin en un motor de induccin

Un motor trifsico de induccin al que se aplica una tensin nominal, tiene aproximadamente una curva de torque-velocidad en estado estacionario muy definida. Para una velocidad cualquiera, el torque es proporcional del cuadrado de la tensin aplicada, de forma que un partidor suave permite, por medio de una variacin de la tensin aplicada al motor (variando el ngulo de encendido de los tiristores), variar el torque motriz a la carga conectada al eje, permitiendo de este modo aceleraciones o frenadas controladas. En la Figura 2, se aprecia que la operacin en estado estacionario para cada caso, donde se produce el equilibrio entre el torque motriz y el torque de la carga, vara segn la tensin aplicada. De esta forma, para una disminucin de la tensin, la operacin de la mquina ocurre con una velocidad distinta en cada caso. Se deduce entonces que la operacin de la mquina con tensin reducida implicar una menor velocidad de giro.

Figura 2.

Las prdidas de un motor de induccin estarn resumidas como:

Las prdidas mecnicas sern la suma de prdidas de roce y ventilacin, mientras que las prdidas elctricas sern bsicamente las prdidas de vaco (de fierro), las prdidas de devanados (de carga, I2R de rotor y estator). Un motor de induccin sometido a un rgimen de carga constante durante un largo perodo requiere una alimentacin constante, incluyendo un factor de potencia constante. Sin embargo, en muchas aplicaciones industriales, las cargas no requieren una potencia motriz constante, sino que solamente un cierto porcentaje del perodo. Esto se conoce como ciclo de carga (duty cycle), como es el caso de una mquina aserradera de madera, un chancador de mineral, un elevador de capachos, etc.

Por ejemplo, un chancador primario de una planta minera gira permanentemente, pero la descarga de mineral desde los camiones de la mina en el buzn del chancador no es continua, sino que ocurre cada tantos minutos. Por ello, el motor del chancador opera algunos instantes con carga y el resto del tiempo gira en vaco, hasta que nuevamente se vaca la carga de mineral de otro camin en el buzn. Esto define un ciclo de carga (duty cycle) distinto del 100%. Mientras haya mineral en el buzn de descarga, el chancador operar con un grado de carga elevado, con un factor de potencia relativamente bueno, pero cuando el chancador no muele mineral porque el buzn de descarga est vaco, el grado de carga del motor es muy bajo y el factor de potencia asociado es muy pobre. De esta forma, se plantea la idea de medir el factor de potencia, y disminuir la tensin aplicada por el partidor suave al motor del chancador mientras ste se encuentre con un factor de potencia muy bajo. De esta forma, con la tensin reducida en el motor se disminuye bsicamente la prdida de vaco, y se minimiza la prdida respectiva. Un efecto asociado a la disminucin de tensin aplicada es una menor velocidad de giro, por lo que la transicin desde el caso de giro en vaco al giro con carga podra implicar una reaceleracin de la mquina. Cabe hacer una observacin y corresponde a que la mayora de los partidores suaves instalados en la industria tienen un sistema de contactores de bypass, que se cierran una vez se logra el arranque de la mquina. Para la aplicacin de ahorro de energa sugerida, no se puede aplicar este bypass, y se debe mencionar que para una actuacin continua de los tiristores del partidor suave, se tendr prdidas adicionales en el accionamiento debido a las prdidas de conduccin, pero stas no debiesen ser relevantes dado que para la actuacin en vaco implica bajas corrientes, pero para la condicin de carga esta prdida de conduccin de los semiconductores puede ser importante.

APORTE:ING.MANUELURZUALOPEZ