LA CODICIA rase una vez un perro viajero, que gustaba de la paz y hua del bullicio.

Caminaba siempre solo y adoraba la naturaleza. Haba empezado un largo viaje apenas tres das antes. Ahora la jornada se terminaba y la lluvia le haba acompaado durante horas y horas. Lleg a una posada, rendido de cansancio y hambre; estaba empapado desde la cabeza a la punta del rabo. Con gesto de satisfaccin se reclin en el suelo, junto al fuego de la chimenea, y all se durmi. En esto llegaron unos ladrones, quienes se pusieron a cantar y dar gritos. Despertaron a toda la posada, pero seguan metiendo bulla.

A nuestro perro se le ocurri una brillante idea. Con tranquilidad y resolucin la puso en prctica. -Que mala suerte he tenido! Mira que perder por el camino ocho monedas de oro! Soy tonto de remate dijo el perro, con gesto de pena, y en voz muy alta. A poco, se hizo el silencio en la estancia. Los ladrones, a escondidas, fueron saliendo al camino. Se haban credo la historia y ahora se disponan a buscar las monedas perdidas. Se pasaron rastreando toda la noche, sin encontrar nada, como es natural. El perro, entretanto, pudo dormir con toda tranquilidad. Su ingenio le haba librado de tan molestos inquilinos.

LA ZORRA A LA QUE SE LE LLEN EL VIENTRE Una zorra hambrienta encontr en el tronco de una encina unos pedazos de carne y de pan que unos pastores haban dejado escondidos en una cavidad. Y entrando en dicha cavidad, se los comi todos. Pero tanto comi y se le agrand tanto el vientre que no pudo salir. Empez a gemir y a lamentarse del problema en que haba cado. Por casualidad pas por all otra zorra, y oyendo sus quejidos se le acerc y le pregunt que le ocurra. Cuando se enter de lo acaecido, le dijo: - Pues qudate tranquila hermana hasta que vuelvas a tener la forma en que estabas, entonces de seguro podrs salir fcilmente sin problema! Con paciencia se resuelven muchas dificultades.

LA ZORRA Y EL LEADOR Una zorra estaba siendo perseguida por unos cazadores, cuando lleg al sitio de un leador le suplic que la escondiera. El hombre le aconsej que entrara en su cabaa. Casi de inmediato llegaron los cazadores y le preguntaron al leador si haba visto a la zorra. El leador, con la voz les dijo que no, pero con su mano disimuladamente sealaba la cabaa donde se haba escondido. Los cazadores no comprendieron las seas de la mano y se fijaron nicamente en lo dicho con la palabra. La zorra al verlos marcharse, sali silenciosa, sin decirle nada al leador. El leador le reproch porque no le daba las gracias, a pesar de haberla salvado. La zorra le respondi: -Te habra dado las gracias si tus manos y tu boca hubieran dicho lo mismo. No niegues con tus actos, lo que pregonas con tus palabras.

EL LEN Y EL RATN Dorma tranquilamente un len, cuando un ratn empez a juguetear encima de su cuerpo. Despert el len y rpidamente atrap al ratn; y a punto de ser devorado, le pidi ste que le perdonara, prometindole pagarle cumplidamente llegado el momento oportuno. El len ech a rer y lo dej marchar. Pocos das despus unos cazadores apresaron al rey de la selva y le ataron con una cuerda a un frondoso rbol. Pas por ah el ratoncillo, quien al or los lamentos del len, corri al lugar y roy la cuerda, dejndolo libre. - Das atrs - le dijo -, te burlaste de m pensando que nada podra hacer por ti en agradecimiento. Ahora es bueno que sepas que los pequeos ratones somos agradecidos y cumplidos. Nunca desprecies las promesas de los pequeos honestos. Cuando llegue el momento las cumplirn.

RAYO DE FUEGO Esto sucedi hace tiempo, en un lejano pas del norte donde los hombres eran grandes y fuertes como gigantes. El rey, Erico el Viejo, se sinti un da muy cansado y busc un sucesor. Llam entonces a los mximos hroes de su pas y les pidi que contaran sus hazaas para saber cul de ellos mereca ser el nuevo rey. Primero habl Trym, el de la barba roja: -Un da, para salvar mi barco en una tormenta, me zambull en el mar, lo alc con una mano y, nadando con un brazo, lo llev hasta la costa. -Formidable! -dijo el rey. Y escuch a otro de los hroes: -Mi tormenta fue an peor -dijo Trom, el de la barba negra-. El viento era tan fuerte que de nada sirvi zambullirme y tratar de sostenerlo con una mano... Qu hiciste? -pregunt Erico el Viejo. -Lo sostuve con las dos manos y me mantuve a flote pataleando hasta llegar a la costa. -Qu notable! -se admir el rey. Le toc el turno al ltimo aspirante al trono.

Este era Trum, el ms ambicioso de los tres. -A m tambin me sorprendi el temporal -afirm-. Pero mis manos no bastaban porque yo comandaba toda una flota. Trym, Trom y Erico el Viejo lo escucharon con atencin: -Qu hice entonces? Llam a Rayo de Fuego, mi caballo que anda por la tierra y el mar... ...Lo mont y recorr con l el fondo del mar, hasta llegar a la costa. Entonces tom las races de todos los rboles, hice una trenza con ellas, las at a la cola de mi caballo y remolqu al pas entero hasta donde estaban los barcos. -Increble! -se sorprendi el rey. -As es seor; puesto que las naves no podan llegar a la costa, yo acerqu la costa hasta ellas. -Extraordinario! Trum mir a su alrededor, seguro de haber ganado el derecho al trono. Pero no encontr caras felices; el pueblo saba que era prepotente y ambicioso. Erico el Viejo supo interpretar el sentimiento de su gente y dijo sabias palabras: -Tu hazaa es muy grande pero hay alguien que demostr ser ms fuerte que t. -Quin? -Tu caballo Rayo de Fuego -afirm el rey-. Salv a toda la flota y merece ser el rey! El pueblo aplaudi, feliz de haberse librado de Trum. Dicen que el caballo gobern muy bien. Rpido como el rayo, viaj por todo el pas, se enter de los problemas y cuid la paz. Algunos dirn: -Rey un caballo? Por qu no. Es mejor que un tirano.

LA MOCHILA Cuentan que Jpiter, antiguo dios de los romanos, convoc un da a todos los animales de la tierra. Cuando se presentaron les pregunt, uno por uno, si crean tener algn defecto. De ser as, l prometa mejorarlos hasta dejarlos satisfechos. -Qu dices t, la mona? -pregunt. -Me habla a m? -salt la mona-. Yo, defectos? Me mir en el espejo y me vi esplndida. En cambio el oso, se fij? No tiene cintura! -Que hable el oso -pidi Jpiter. -Aqu estoy -dijo el oso- con este cuerpo perfecto que me dio la naturaleza. Suerte no ser una mole como el elefante! -Que se presente el elefante... -Francamente, seor -dijo aqul-, no tengo de qu quejarme, aunque no todos puedan decir lo mismo. Ah lo tiene al avestruz, con esas orejitas ridculas... -Que pase el avestruz. -Por m no se moleste -dijo el ave-. Soy tan proporcionado! En cambio la jirafa, con ese cuello... Jpiter hizo pasar a la jirafa quien, a su vez, dijo que los dioses haban sido generosos con ella.

-Gracias a mi altura veo los paisajes de la tierra y el cielo, no como la tortuga que slo ve los cascotes. La tortuga, por su parte, dijo tener un fsico excepcional. -Mi caparazn es un refugio ideal. Cuando pienso en la vbora, que tiene que vivir a la intemperie... -Que pase la vbora -dijo Jpiter algo fatigado. Lleg arrastrndose y habl con lengua viperina: -Por suerte soy lisita, no como el sapo que est lleno de verrugas. -Basta! -exclam Jpiter-. Slo falta que un animal ciego como el topo critique los ojos del guila. -Precisamente -empez el topo-, quera decir dos palabras: el guila tiene buena vista pero, no es horrible su cogote pelado? -Esto es el colmo! -dijo Jpiter, dando por terminada la reunin-. Todos se creen perfectos y piensan que los que deben cambiar son los otros. Suele ocurrir. Slo tenemos ojos para los defectos ajenos y llevamos los propios bien ocultos, en una mochila, a la espalda.

ROMANCE DE ABENMAR Abenmar, Abenmar, moro de la morera, el da que t naciste grandes seales haba! Estaba la mar en calma, la luna estaba crecida, moro que en tal signo nace no debe decir mentira. All respondiera el moro, bien oiris lo que dira: Yo te lo dir, seor, aunque me cueste la vida, porque soy hijo de un moro y una cristiana cautiva; siendo yo nio y muchacho mi madre me lo deca que mentira no dijese, que era grande villana: por tanto, pregunta, rey, que la verdad te dira. Yo te agradezco, Abenmar, aquesa tu cortesa. Qu castillos son aqullos? Altos son y relucan! El Alhambra era, seor, y la otra la mezquita, los otros los Alixares, labrados a maravilla. El moro que los labraba cien doblas ganaba al da, y el da que no los labra, otras tantas se perda. El otro es Generalife, huerta que par no tena;

el otro Torres Bermejas, castillo de gran vala. All habl el rey don Juan, bien oiris lo que deca: Si t quisieses, Granada, contigo me casara; darte en arras y dote a Crdoba y a Sevilla. Casada soy, rey don Juan, casada soy, que no viuda; el moro que a m me tiene muy grande bien me quera.

El Mago de Oz Dorothy viva en medio de las extensas praderas de Kansas, con su to Henry, que era granjero, y su ta Em, la esposa de ste. La casa que los albergaba era pequea, pues la madera necesaria para su construccin debi ser transportada en carretas desde muy lejos. Constaba de cuatro paredes, piso y techo, lo cual formaba una habitacin, y en ella haba una cocina algo herrumbrada, un mueble para los platos, una mesa, tres o cuatro sillas y las camas. El to Henry y la ta Em tenan una cama grande situada en un rincn, y Dorothy ocupaba una pequeita en otro rincn. No haba altillo ni tampoco stano, salvo un hueco cavado en el piso, y al que llamaban refugio para ciclones, donde la familia poda cobijarse en caso de que se descargara un huracn lo bastante fuerte como para barrer con cualquier edificio que hallara en su camino. A este hueco -pequeo y oscuro- se llegaba por medio de una escalera y una puerta trampa que haba en medio del piso. Cuando Dorothy se detena en el vano de la puerta y miraba a su alrededor, no poda ver otra cosa que la gran pradera que los rodeaba. Ni un rbol ni una casa se destacaba en la inmensa llanura que se extenda en todas direcciones hasta parecer juntarse con el cielo. El sol haba calcinado la tierra arada hasta convertirla en una masa griscea con una que otra rajadura aqu y all. Ni siquiera la hierba era verde, pues el sol haba quemado la parte superior de sus largas hojillas hasta teirlas del mismo gris

predominante en el lugar. En un tiempo la casa estuvo pintada, pero el calor del astro rey haba levantado ampollas en la pintura y las lluvias se llevaron a sta, de modo que la vivienda tena ahora la misma tonalidad griscea y opaca que todo lo que la circundaba. Cuando la ta Em fue a vivir all, era una mujer joven y bonita; pero el sol y los vientos tambin la haban cambiado, robando el brillo de sus ojos, que quedaron de un gris plomizo, y borrando el rubor de sus labios y mejillas, los que poco a poco fueron adquiriendo la misma tonalidad imperante en el lugar. Ahora era demasiado enjuta y jams sonrea. Cuando Dorothy qued hurfana y fue a vivir con ella, la ta Em sola sobresaltarse tanto de sus risas que lanzaba un grito y se llevaba la mano al corazn cada vez que llegaba a sus odos la voz de la pequea, y todava miraba a su sobrina con expresin de extraeza, preguntndose qu era lo que la haca rer. Tampoco rea nunca el to Henry, quien trabajaba desde la maana hasta la noche e ignoraba lo que era la alegra. El tambin tena una tonalidad griscea, desde su larga barba hasta sus rsticas botas, su expresin era solemne y dura. Era Toto el que haca rer a Dorothy y el que la salv de tornarse tan opaca como el medio ambiente en que viva. Toto no era gris; era un perrito negro, de largo pelaje sedoso y negros ojillos que relucan alegres a ambos lados de su cmico hocico. Toto jugaba todo el da y Dorothy le acompaaba en sus juegos y lo quera con todo su corazn. Empero; ese da no estaban jugando. El to Henry se hallaba sentado en el umbral y miraba al cielo con expresin preocupada, notndolo ms gris que de costumbre. De pie a su lado, con Toto en sus brazos, Dorothy tambin observaba el cielo. La ta Em estaba lavando los platos. Desde el lejano norte les llegaba el ronco ulular del viento, y to y sobrina podan ver las altas hierbas inclinndose ante la tormenta. Desde el sur lleg de pronto una especie de silbido agudo, y cuando volvieron los ojos en esa direccin vieron que tambin all se agitaban las hierbas. El viejo se levant de pronto. -Viene un cicln, Em-le grit a su esposa-. Ir a ocuparme de los animales.

Y ech a correr hacia los cobertizos donde estaban las vacas y caballos. La ta Em dej su trabajo para salir a la puerta, desde donde vio con una sola ojeada el peligro que corran. -Aprisa, Dorothy! -chill-. Corre al stano! Toto salt de entre los brazos de la nia para ir a esconderse bajo la cama, y Dorothy se dispuso a seguirlo, mientras que la ta Em, profundamente atemorizada, abra la puerta trampa y descenda al oscuro refugio bajo el piso. Al fin logr Dorothy atrapar a Toto y se volvi para seguir a su ta; pero cuando se hallaba a mitad de camino arreci de pronto el vendaval y la casa se sacudi con tal violencia que la nia perdi el equilibrio y tuvo que sentarse en el suelo. Entonces ocurri algo muy extrao. La vivienda gir sobre s misma dos o tres veces y empez a elevarse con lentitud hacia el cielo. A Dorothy le pareci como si estuviera ascendiendo en un globo. Los vientos del norte y del sur se encontraron donde se hallaba la casa, formando all el centro exacto del cicln. En el vrtice o centro del cicln, el aire suele quedar en calma, pero la gran presin del viento sobre los cuatro costados de la cabaa la fue elevando cada vez ms, y en lo alto permaneci, siendo arrastrada a enorme distancia y con tanta facilidad como si fuera una pluma. Reinaba una oscuridad muy densa y el viento ruga horriblemente en los alrededores, pero Dorothy descubri que la vivienda se mova con suavidad. Luego de las primeras vueltas vertiginosas, y despus de una oportunidad en que la casa se inclin bastante, tuvo la misma impresin que debe sentir un beb al ser acunado. A Toto no le gustaba todo aquello y corra de un lado a otro de la habitacin, ladrando sin cesar; pero Dorothy quedse quieta en el piso, aguardando para ver qu iba a suceder. En una oportunidad el perrillo se acerc demasiado a la puerta abierta del stano y cay por ella. Al principio pens la nia que lo haba perdido; pero a poco vio una de sus orejas que asomaba por el hueco, y era que la fuerte presin del huracn lo mantena en el aire, de modo que no poda caer. La nia se arrastr hasta el agujero, atrap a Toto por la oreja y lo arrastr de nuevo a la habitacin despus de cerrar la puerta trampa a fin de que no se repitiera el accidente.

Poco a poco fueron pasando las horas y Dorothy se repuso gradualmente del susto; pero se senta muy solitaria, y el viento aullaba a su alrededor con tanta fuerza que la nia estuvo a punto de ensordecer. Al principio habase preguntado si se hara pedazos cuando la casa volviera a caer; mas a medida que transcurran las horas sin que sucediera nada terrible, dej de preocuparse y decidi esperar con calma para ver qu le deparara el futuro. Al fin se arrastr hacia la cama y acostse en ella, mientras que Toto la imitaba e iba a tenderse a su lado.. A pesar del balanceo de la cabaa y de los aullidos del viento, la nia termin cerrando los ojos y se qued profundamente dormida.

LA OVEJA NEGRA rase una vez una ovejita que tena un color distinto del de sus hermanas de rebao, era negra. Por esta causa, ellas le despreciaban y hacan objeto de toda clase de faenas. Acostumbraban a darle mordiscos, patadas, y siempre procuraban ponerla en ltimo lugar del rebao. Cuando entraban en un prado a pastar, el rebao entero intentaba que la ovejita negra no llegase a disfrutar de la ms pequea brizna de hierba. Era la suya una existencia terrible. Cansada ya de tantos desprecios, la ovejita negra se apart del rebao. Anduvo mucho tiempo por el bosque; al llegar la noche, se recost, sin saberlo, sobre un montn de harina, por lo cual, al llegar el nuevo da, se haba convertido en una oveja de color blanco inmaculado. Sorprendida, volvi a su rebao, y sus compaeras la proclamaron reina del rebao, dada su bella apariencia. Por aquel entonces se anuncio en la comarca la visita del prncipe de los corderos, que venia en busca de esposa. Fue recibido en el rebao con grandes honores. Mientras el prncipe observaban a las ovejas que lo formaban, estallo una gran

tormenta. La lluvia disolvi la capa de harina que cubra a nuestra ovejita, y sta recobro su color negro. El prncipe, encantado, la tomo por esposa. Al ser preguntado por la causa de su eleccin, este respondi: -Es distinta de las dems, con eso me basta. Por fin el destino fue justo con nuestra ovejita.

EL PERRO Y SU REFLEJO EN EL RO Vadeaba un perro un ro llevando en su hocico un sabroso pedazo de carne. Vio su propio reflejo en el agua del ro y crey que aquel reflejo era en realidad otro perro que llevaba un trozo de carne mayor que el suyo. Y deseando aduearse del pedazo ajeno, solt el suyo para arrebatar el trozo a su supuesto compadre. Pero el resultado fue que se qued sin el propio y sin el ajeno: ste porque no exista, slo era un reflejo, y el otro, el verdadero, porque se lo llev la corriente. Nunca codicies el bien ajeno, pues puedes perder lo que ya has adquirido con tu esfuerzo.

EL CABALLO Y EL ASNO Un hombre tena un caballo y un asno. Un da que ambos iban camino a la ciudad, el asno, sintindose cansado, le dijo al caballo: -Toma una parte de mi carga si te interesa mi vida. El caballo hacindose el sordo no dijo nada y el asno cay vctima de la fatiga, y muri all mismo. Entonces el dueo ech toda la carga encima del caballo, incluso la piel del asno.

Y el caballo, suspirando dijo: - Qu mala suerte tengo! Por no haber querido cargar con un ligero fardo ahora tengo que cargar con todo, y hasta con la piel del asno encima! Cada vez que no tiendes tu mano para ayudar a tu prjimo que honestamente te lo pide, sin que lo notes en ese momento, en realidad te ests perjudicando a ti mismo.

EL LEN Y LOS TRES BUEYES Pastaban juntos siempre tres bueyes. Un len quera devorarlos, pero al estar juntos los tres bueyes no poda hacerlo, pues luchar contra los tres a la vez lo pona en desventaja. Entonces con astucia recurri a enojarlos entre s con prfidas patraas, separndolos a unos de los otros. Y as, al no estar ya unidos, los devor tranquilamente, uno a uno. Si permites que deshagan tu unidad con los tuyos, ms fcil ser que te daen.

LA GALLINA DE LOS HUEVOS DE ORO La avaricia rompe el saco. No necesito otro ejemplo que el de aquel hombre, que segn cuenta la fbula, tena una gallina que todos los das le pona un huevo de oro. El buen hombre pens que la gallina tena el tesoro dentro de su cuerpo y decidi matarla. Cul no sera su sorpresa cuando al abrirla vio que por dentro era igual que las gallinas que ponan huevos normales ! l mismo haba matado a quien le proporcionaba riqueza. Hermosa leccin para los avaros!

A cuntas personas hemos visto, en los ltimos tiempos, que de la noche a la maana, se han visto pobres por querer tener demasiadas cosas?

LA ZORRA Y EL LABRADOR Haba un hombre que odiaba a una zorra porque le ocasionaba algunos daos ocasionalmente. Despus de mucho intentarlo, pudo al fin cogerla, y buscando vengarse de ella, le at a la cola una mecha empapada en aceite y le prendi fuego. Pero un dios llev a la zorra a los campos que cultivaba aquel hombre. Era la poca de la recoleccin y el labrador siguiendo a la raposa, contempl llorando, cmo al pasar ella por sus campos, se quemaba toda su produccin. Procura ser comprensivo e indulgente, pues siempre sucede que el mal que generamos, tarde o temprano se vuelve en contra nuestra.