BOTNIA INFORME FINAL

ANEXO 2 INFORME SOBRE EUTROFIZACIN

1. CONDICIONES DEL RO URUGUAY

De acuerdo al informe del Centro de Estudios Limnolgicos Aplicados (1), presentado como anexo en el Estudio de Impacto Ambiental, las alteraciones producidas por la construccin de la Represa de Salto Grande y los efluentes domsticos e industriales que se descargan en ambas mrgenes del ro Uruguay, han contribuido a la modificacin de las variables qumicas, fsicas y biolgicas. A pesar que el ro posee la capacidad de diluir gran parte de las sustancias que recibe por vertimientos, demostrando una importante capacidad depuradora, se han identificado diversas problemticas que generan impactos ecolgicos, impactos sobre la salud humana y sobre actividades econmicas como el turismo. Los datos de calidad del agua presentados en el Estudio de Impacto Ambiental, revelan que la mayora de los parmetros analizados se encuentran dentro de los lmites establecidos por el Decreto 253/79 y el Digesto Sobre Usos del ro Uruguay de la CARU (Comisin Administradora del Ro Uruguay), para aguas Clase I (agua bruta destinadas al abastecimiento pblico con tratamiento convencional). Sin embargo, sobre la base de la informacin presentada en el Estudio de Impacto Ambiental, se concluye que existen ciertos parmetros que exceden estos estndares. En algunos casos, los valores registrados exceden inclusive los lmites para usos menos exigentes. Con relacin a los parmetros de calidad del agua ms relevantes desde el punto de vista de la eutrofizacin, en la Tabla I se presentan aquellos que han excedido indistintamente los estndares del Decreto 253/79 para aguas Clase 1 y del Digesto de CARU para Uso 1, en el tramo del ro Uruguay prximo a la futura ubicacin de la planta. TABLA I. Valores de nutrientes, oxgeno disuelto, DBO5 y pH presentados en el EsIA que exceden los
estndares del Decreto 253/79 para Clase I y los estndares del Digesto de CARU para Uso 1.
Decreto 253/79 Clase I Amonaco (mg N-NH3/l) Fsforo (mg P/l) Oxgeno disuelto (mg/l) DBO5 (mg/l) PH Digesto de CARU Uso 1 Mn 5,0 Mx 6,0 6,5-9,0 Valores aguas arriba del predio Valores frente al Valores aguas predio abajo del predio

Mx 0,02 Mx 0,025 Mn 5,0 Mx 5,0 6,5-8,5

0,03 (0,02-0,04)* 0,04 (0,03-0,04)* 0,03 (0,01-0,05)* 0,03 (0,02-0,05)* 0,05 (0,04-0,06)* 7,9 (4,5-10,0)** 4,0 (1,0-10,0)** 7,4 (6,6-9,0)** 0,03 (0,02-0,03)* 0,1** 0,05 *** 7,9 (4,5-10,0)** 7,4 (6,0-9,0)**

NOTAS A LA TABLA * datos Botnia 2003. ** datos CARU 1987-1990 *** datos CARU 2002
1 CELA. 2004. Estudios sobre el fitoplancton, zooplancton y bentos en el ro Uruguay: Una revisin bibliogrfica. Centro de

estudios Limnolgicos Aplicados. Montevideo. 37 p.

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En el caso del amonaco por ejemplo, casi todos los resultados presentados en el Estudio de Impacto Ambiental exceden los lmites de los 4 usos definidos por el Digesto de CARU. Adems, se han excedido los lmites de la clase menos exigente del Decreto 253/79. Esto implica que bajo estas condiciones se compromete el uso de las aguas no slo para el abastecimiento de agua potable, sino tambin su uso para riego, el uso recreacional y la preservacin de la flora y la fauna en general.
2. ANLISIS DE LA SITUACIN ACTUAL Y DE LOS POTENCIALES EFECTO DE LA PLANTA.

Los procesos de eutrofizacin de sistemas acuticos se producen por el aumento del aporte de nutrientes, fundamentalmente fsforo y nitrgeno. Es uno de los disturbios de mayor importancia en ambientes acuticos de nuestro pas (2,3). La eutrofizacin, generalmente se manifiesta en una proliferacin y acumulacin de microalgas y plantas superiores (4). El gran desarrollo de microalgas provoca una serie de interferencias en los usos de los sistemas afectados, fundamentalmente cuando se generan floraciones de algas txicas como es el caso de muchas cianobacterias encontradas en el Ro Uruguay (1). Estas floraciones constituyen un riesgo sanitario para consumidores y baistas, y generan importantes prdidas econmicas ya que interfieren con ciertos usos del agua como las actividades recreativas, tursticas o para la potabilizacin. Pueden causar malos olores, sabor desagradable y cambios en la coloracin del agua, lo cual incrementa considerablemente los costos de potabilizacin (5). La abundancia de fitoplancton en el ro Uruguay, ha aumentado en forma constante a lo largo de 24 aos de estudios. Desde antes de la construccin de la represa de Salto Grande, se vienen registrando floraciones de cianobacterias, las cuales han mostrado un incremento en intensidad y frecuencia a lo largo de los ltimos aos (1). Segn Environment Canada (6), a pesar que la calidad de los efluentes de las plantas de pulpa y papel han mejorado sustancialmente en los ltimos aos, los efectos sobre la biota acutica siguen siendo evidentes. Existen varios ejemplos en los que las descargas de los efluentes de las plantas de pulpa kraft sometido a tratamiento secundario, como es el caso de la planta proyectada, han favorecido los procesos de eutrofizacin en ros caudalosos. Como ejemplos se pueden mencionar los ros McKenzie y Thompson en Estados Unidos y el Ro Athabasca en Canad, donde las plantas de celulosa han contribuido con el 20-22% de las descargas de fsforo y nitrgeno (7,8). En Canad, diversos estudios recientes sobre las comunidades bentnicas en ros, han revelado patrones de respuesta a la eutrofizacin, como resultado de la
2 Conde D & R. Sommaruga. 1999. A review of the state of limnology in Uruguay. p. 1-31. En: Wetzel R. & B. Gopal (eds.) Limnology in developing countries. SIL. New Dehli. 3 Scasso F. & N. Mazzeo. 2000. Ambientes acuticos urbanos. P. 205-218. En: A. Domnguez & R. Prieto (eds). Perfil ambiental del Uruguay/2000. Editorial Nordan comunidad. Montevideo. 4 Ryding S. O. & W. Rast. 1992. El control de la eutrofizacin en lagos y pantanos. Ediciones Pirmide, Madrid. 5 Gorga J., M. Paradiso, L. De Len, E. Brignoli, M. Mandi & D. Conde. 2002. Problemtica de la calidad del agua en el sistema de grandes embalses del ro Negro. CIER XI (39):51-68. 6 Environment Canada. 2003. National Assessment of Pulp and Paper Environmental Effects Monitoring Data: A Report Synopsis. National Research Institute, Burlington, Ontario. NWRI Scientific Assessment Report Series N 2. 28 p. 7 Bothwell M. 1992. Eutrophication of rivers by nutrients in treated hraft pulp mill effluent. Water Pollution Research journal of canada 27(3):447-472. 8 Chambers, P., A. Dale, G. Scrimgeour & M. Bothwell. 2001. Nutrient enrichment of northern rivers in response to pulp mill and municipal discharges. North American Benthological Society Annual Meeting. La Crosse, Wisconsin, USA.

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exposicin a efluentes de plantas de pulpa, dado su contenido de nutrientes y materia orgnica (6). Perodos de baja velocidad de corriente y altas temperaturas (mayores a 20C) aumentan las probabilidades de floraciones de cianobacterias potencialmente txicas (9,10). Entre los factores ms importantes que determinan las floraciones de algas en el ro Uruguay se destacan precisamente la alta temperatura y las bajas velocidades del agua, que en perodos de caudal bajo no superan los 0,018 m/s en el sector del ro donde se ubicar la planta. A estas condiciones se suman elevadas concentraciones de nutrientes y poca actividad del zooplancton (1). Esta combinacin de caractersticas, que presenta el ro en la actualidad, resulta por lo tanto, favorable para el desarrollo de densas floraciones de cianobacterias. Con relacin a los nutrientes, el aumento de su disponibilidad en Salto Grande ha contribuido con el incremento en la frecuencia e intensidad de las floraciones algales en el ro Uruguay (11,12). A esta situacin existente se debe agregar que en el futuro, el efluente de la planta Botnia descargar un total de 200 toneladas por ao de nitrgeno y 20 toneladas por ao de fsforo, valores similares a los efluentes cloacales sin tratar generados por una ciudad de aproximadamente 65.000 habitantes. Las fracciones inorgnicas de nitrgeno y fsforo de los efluentes biolgicamente tratados de una planta de pulpa y papel, se encuentran fcilmente disponibles para el crecimiento de algas (13). Tests de laboratorio han demostrado que existe una estimulacin clara en el crecimiento de las algas con sustancias inorgnicas de nitrgeno y fsforo disueltas (14). Por lo tanto, estas fracciones podran favorecer los procesos de eutrofizacin en las reas de descarga prximas a la planta. Experimentos realizados para medir el efecto de efluentes de pulpa kraft sobre el crecimiento de algas demostraron que la concentracin de nitrgeno inorgnico disuelto disponible para las algas (amonaco 200 g N/l, nitrato 50 g N/l) en el efluente, son suficientes para aumentar el crecimiento de algas de 0,30 a 0,56 divisiones/da en verano, an cuando el efluente se diluya completamente en el ro (0,5% v/v) (7). Cabe mencionar que la concentracin de nitrgeno total en el efluente de Botnia ser 8 mg/l. Segn el EsIA, la proporcin entre el total de nitrgeno y fsforo en el ro Uruguay es superior a 14. Esto sugiere que el fsforo es el nutriente que limita el desarrollo del fitoplancton. Diversos estudios han probado que la concentracin de fsforo necesaria para producir un incremento en
Bern L. 1990. Features of the limnological behaviour of Salto Grande`s reservoir (Argentina-Uruguay). Ecological Modelling 52:87-102. 10 Chorus I. & J. Bartram. 1999. Toxic cyanobacteria in water. A guide to their public helth consequences, monitoring and management. World Health Organization. E&FN Spon. 416 p. 11 Chalar, G., L. De Len, J. Clemente, M. Paradiso & E. Brugnoli. 2002. Dinmica de la eutrofizacin del embalse de Salto Grande. Informe final perodo setiembre 2000 marzo 2002. Seccin Limnologa, Facultad de Ciencias, Universidad de la Repblica. 89 p. 12 Kruk C. & L. De Len. 2002. Asociaciones de fitoplancton en lagos y embalses del Uruguay: Validacin y aplicacin a la gestin de sistemas acuticos. En: Chalar y Fernndez (eds.). El agua en Iberoamrica: De la limnologa a la gestin en Sudamrica. Publicacin CYTED XVII. Aprovechamienti y gestin de recursos hdricos. Buenos Aires. 13 Priha M. & A. Langi. 2000. The impact of nutrient loading of pulp and paper mill efluents on eutrophication of receiving waters. Proceedings of the 4th Intenational conference on environmental impacts of the pulp and paper industry. The Finnish Environment. 417 p. 14 Balode M., M. Pfeifere, I. Purina & S. Bekere. 2002. The role of nutrients and their behaviour in development of phytoplankton cenoses of the Plavina reservoir. Report from LUBI, Riga.
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la biomasa de algas es muy baja (ca. 1 g P/l). Por lo tanto, a pesar que la concentracin de fsforo disuelto en efluentes de pulpa kraft es generalmente inferior a 0,5 mg/l, an en condiciones de alta dilucin, los incrementos de P soluble generados por estas descargas pueden ser suficientes para estimular la produccin algal (7). Dado que la concentracin de fsforo en el efluente de Botnia ser 0,8 mg/l, y que la dilucin en perodos de caudal bajo (500 m3/s) puede llegar a ser slo 28,7, estas condiciones pueden resultar en un incremento del riesgo de ocurrencia de floraciones de algas en el ro Uruguay. De acuerdo a los resultados de los modelos hidrodinmicos presentados en el Estudio de Impacto Ambiental, la pluma del efluente recorre una trayectoria que se recuesta a la costa uruguaya, siendo sta y sus playas asociadas, por lo tanto, el rea directamente afectada por las descargas lquidas. Para el clculo de las diluciones del efluente, en el modelo estacionario se utiliz como caudal mnimo 500 m3/s, que corresponde al promedio mensual ms bajo en los ltimos 20 aos. Para la aplicacin del modelo dinmico, los valores de caudales mnimos utilizados fueron 854 y 727 m3/s correspondientes a los promedios de enero de 1999 y 2000 respectivamente. Sin embargo, segn datos de la Direccin Nacional de Hidrografa (DNH) del Ministerio de Transporte y Obras Pblicas, se han registrado promedios mnimos semanales de hasta 262 m3/s. Por lo tanto, a lo largo del perodo de funcionamiento de la planta, es muy probable que se generen situaciones de dilucin menores que las estimadas. Esto genera una subestimacin de los impactos evaluados, fundamentalmente en lo que refiere a perodos crticos. Dado que estos caudales mnimos se registran en verano, normalmente en enero y febrero, cuando el uso de las playas y del ro en general es mayor, los impactos sobre los usos recreativos y tursticos en la zona de influencia podran ser ms importantes que los previstos en el Estudio de Impacto Ambiental. Adems, segn el Estudio, la diferencia de temperatura entre el efluente (35-36C) y la temperatura del agua del ro, genera que la pluma del efluente sufra un fuerte ascenso hacia la superficie. Por lo tanto, en situacin de baja velocidad, la pluma queda en superficie mezclndose muy poco con la columna de agua, lo que podra acentuar los efectos de las descargas sobre el sector litoral del ro. Esta situacin podra generar, durante determinados perodos, impactos marcados fundamentalmente sobre los baistas que utilizan las playas ubicadas aguas abajo del emisario y sobre la toma de agua de OSE de la ciudad de Fray Bentos. Por las razones antes expuestas, se puede prever un aumento a corto plazo del riesgo de eutrofizacin a escala local, en las inmediaciones de Fray Bentos, fundamentalmente en verano. A mediano y largo plazo, los posibles efectos acumulativos de las descargas de nutrientes en el ro, provenientes de diversas furntes, podran contribuir negativamente sobre la calidad del agua a mayor escala espacial (ms all de Fray Bentos y sus alrededores). Como se mencionara ms arriba, el contenido de fsforo y nitrgeno del ro Uruguay est sufriendo un incremento constante. En la actualidad, en el tramo del ro donde se instalar la planta, se han registrado valores que sobrepasan los estndares establecidos por el Decreto 253/79 y el Digesto Sobre Usos del ro Uruguay de la CARU para aguas Clase I. Estos elevados niveles de nutrientes se han traducido en frecuentes floraciones de algas. Con relacin a las intenciones de Botnia de tratar las aguas servidas de Fray Bentos en la planta de tratamiento de la industria, se considera que esta medida no es oportuna por varios motivos. En primer lugar, la alternativa planteada dificultara el futuro seguimiento de los efectos del efluente de la planta, dado que los lquidos del proceso industrial se mezclaran con los del

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saneamiento de Fray Bentos. Por otra parte, esta alternativa provocara un aumento an mayor de nutrientes aguas arriba de Fray Bentos y de la toma de agua de OSE, con relacin a las cargas ya estimadas para el efluente de la planta. La ciudad de Fray Bentos tiene en la actualidad alrededor de 11.000 habitantes conectados a la red de saneamiento. Partiendo de la base de una eficiencia de remocin de nutrientes del 60%, los aportes al ro luego de tratar las agua residuales de la ciudad, sern equivalentes al aporte de los lquidos residuales sin tratar de una poblacin de 6.600 habitantes. Dado que los contenidos de nutrientes de los vertidos lquidos de Botnia, sern equivalentes a los vertidos sin tratar de una poblacin de 65.000 habitantes, la medida planteada se considera insuficiente ya que slo compensara en un 10% las cargas aportadas por la industria. Dada la crtica situacin del ro en cuanto a la elevada carga de nutrientes en el tramo del ro Uruguay donde se instalar la planta, con valores que superan los estndares del Decreto 253/79 y del Digesto de CARU, y en virtud del contenido de nitrgeno y fsforo estimado para el efluente de la planta, se debern considerar medidas de mitigacin ms eficientes que la planteada en el EsIA. En el caso que las descargas del efluente del proyecto ocasione valores superiores a los estndares permitidos para el ro, el emprendedor deber encargarse de retirar del cuerpo de agua, una cantidad equivalente al incremento, por sobre el valor mximo admisible del parmetro considerado.

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