FUEGO El fuego es consecuencia del calor y la luz que se producen durante las reacciones qumicas, denominadas estas de combustin.

En la mayora de los fuegos, la reaccin de combustin se basa en el oxigeno del aire, al reaccionar este con un material inflamable, tal como la madera, la ropa, el papel, el petrleo, o los solventes, los cuales entran en la clasificacin qumica general de compuestos orgnicos; Por ejemplo los compuestos de carbono. Una reaccin de combustin muy simple es la que ocurre entre el gas metano, CH4, y el oxigeno, para dar bixido de carbono, CO2 y agua. Lo anterior es una reaccin completa y muestra que una molcula (unidad) de metano, requiere de dos molculas (unidades) de oxigeno para dar una combustin completa, si la reaccin se realiza sin el oxigeno suficiente, se dice que es incompleta. La combustin incompleta de compuestos orgnicos producir monxido de carbono y partculas de carbono, las que con pequeos fragmentos de material no quemado, causan humo. La formacin de bixido de carbono en la atmsfera har ms difcil la respiracin. La combustin de la gasolina en el motor de un automvil constituye un buen ejemplo de una reaccin de combustin incompleta, el monxido de carbono, el bixido de carbono, el agua y el humo, todos son emitidos por el tubo de escape, depositndose una buena cantidad de carbono u holln. Para lograr que la mezcla de aire y gasolina se "enciendan" se debe contar con una buja eficaz como fuente de ignicin. La combinacin de combustible, oxigeno y calor, suministran los tres componentes de la reaccin de combustin que puede dar origen al fuego. COMBUSTIN La combustin es una reaccin qumica en la que un elemento (combustible) se combina con otro (comburente, generalmente oxgeno en forma de O2 gaseoso), desprendiendo calor y produciendo un xido; la combustin es una reaccin exotrmica que produce:

calor al quemar luz al arder.

Existen varios tipos de combustin, entre los cuales estn la combustin incompleta y la completa:

La combustin incompleta, una combustin se considera una combustin incompleta cuando parte del combustible no reacciona completamente porque el oxgeno no es suficiente. Se reconoce por una llama amarillenta. La combustin completa es cuando todo el carbono de la materia orgnica quemada se transforma en CO2. Se puede reconocer por la llama azul producida por la incineracin del material.

CAUSAS DE LOS INCENDIOS 1.- ELCTRICAS - Cortocircuitos debido a cables gastados, enchufes rotos, cables en mal estado entre otros. - Lneas recargadas, que se recalientan por excesivos aparatos elctricos conectados y/o por gran cantidad de derivaciones en las lneas, sin tomar en cuenta la capacidad elctrica instalada. - Mal mantenimiento de los equipos elctricos. 2. CIGARRILLOS Y FSFOROS - El fumar en el lugar de trabajo ha sido causa de gran cantidad de incendios. - En toda planta industrial debe estar PROHIBIDO FUMAR, en todos sus ambientes. - La sealizacin es muy importante. No crea que "NO FUMAR" esta sobreentendido. Muchas personas fuman porque no hay un "cartelito" que lo prohba. - El tener una sealizacin adecuada, sirve de arma para que quienes no fuman puedan hacer respetar esta norma. 3.- LQUIDOS INFLAMABLES/COMBUSTIBLES El manejo inadecuado y el desconocimiento de algunas propiedades importantes de ellos, son causa de muchos incendios. - Los productos inflamables, bajo ciertas condiciones tiene un alto poder explosivo. Muchas veces son almacenados en cualquier recipiente y en cualquier lugar, por un gran descuido en su uso.

- Las gasolinas y los solventes ligeros se vaporizan a cualquier temperatura ambiental, y sus vapores se inflaman fcilmente. Los vapores livianos viajan a cualquier lugar; si llegan a tener contacto con alguna fuente de ignicin, pueden inflamarse explosionar. - Otros lquidos como insecticidas, diluyentes, representan el mismo riesgo de no tener cuidado en su uso y almacenamiento.

4.- FALTA DE ORDEN Y ASEO Otra causa de incendios en el trabajo, es la acumulacin de desperdicios industriales, y la colocacin de los trapos de limpieza impregnados con aceites, hidrocarburos, grasas, en cualquier parte. Los casos tpicos son: - Dejar trapos con aceites, hidrocarburos, grasas en cualquier lugar, y no en un recipiente metlico cerrado y con tapa. - Permitir que los desperdicios industriales, malezas, se acumulen en el rea de trabajo. - Permitir el desorden y la falta de aseo en el rea de trabajo. 5.- FRICCIN Las partes mviles de las maquinas, producen calor por friccin roce. Cuando no se controla la lubricacin, el calor generado llega a producir incendios. El calor generado por cojinetes, correas y herramientas de fuerza para esmerilado, perforacin, lijado, as como las partes de las mquinas fuera de alineamiento, son causas de incendios. 6.- CHISPAS MECNICAS Las chispas que se producen cuando se golpean materiales ferrosos con otros materiales, son partculas muy pequeas de metal que se calientan hasta la incandescencia debido al impacto y la friccin. Estas chispas generalmente, llevan suficiente calor para iniciar un incendio. 7.- SUPERFICIES CALIENTES El calor que se escapa de los tubos de vapor y de agua a alta temperatura, tubos de humo, hornos, calderas, procesos en calor, etc., son causa comn de incendios industriales. La temperatura a la cual una superficie puede convertirse en fuente de ignicin, vara segn la naturaleza de los productos combustibles.

8.- LLAMAS ABIERTAS Las llamas abiertas son fuente constante de ignicin, y una amenaza para la seguridad de la industria. Esta causa de incendios se asocia principalmente con los equipos industriales que producen calor, y los quemadores porttiles, siendo especialmente peligrosos stos ltimos, porque se llevan de un lugar a otro y no tienen posicin fija. Adems se debe considerar el psimo manejo y mantenimiento que les dan los operadores a estos equipos. 9.- CHISPAS DE COMBUSTIN En muchas industrias todava se permite que las chispas de la combustin y rescoldos que provienen de fuegos de residuos incinerados, hornos de fundicin, y chimeneas que escapen al aire libre. Algunas de estas chispas incendian la hierba seca, acumulaciones de basura, cobertizos o depsitos de materiales en los patios, techos combustibles sus estructuras.

10.- CORTE Y SOLDADURA El 90% de los incendios causados por corte y soldadura, provienen de las partculas escorias de materiales derretidos, y no de los arcos elctricos o llamas abiertas durante un proceso de soldadura. Estas partculas derretidas escorias, frecuentemente caen sin ser notados en grietas, huecos, juntas, hendiduras, pasos de tuberas, y entre los pisos y divisiones, iniciando incendios fuera de la vista de las personas. Por lo general, el incendio comienza horas despus de que la gente se ha retirado. 11.- ELECTRICIDAD ESTTICA Muchas operaciones industriales generan electricidad esttica. Cuando no existen conexiones a tierra, y la humedad relativa del aire es baja, (inferior a 40%), sta se descarga en forma de chispas, que al contacto con vapores gases inflamables, u otros materiales combustibles, generan un incendio, una explosin. El trasiego de un lquido inflamable a recipientes que no tienen conexin a tierra, es sumamente peligroso, puesto que en cualquier momento se puede generar un incendio explosin. TRIANGULO DEL FUEGO Los tres elementos del fuego pueden representarse mediante un tringulo que est compuesto por combustible, oxigeno y calor.

Si el triangulo est incompleto no podr producirse "fuego". La base sobre lo que se apoya la prevencin del fuego y la lucha contra el mismo consiste en romper el triangulo del fuego.

COMBUSTIBLE Este puede ser cualquier material combustible, ya sea slido, lquido o gas. La mayora de los slidos y lquidos se convierten en vapores o gases antes de entrar en combustin.

OXIGENO El aire que respiramos est compuesto de 21% de oxigeno. El fuego requiere una atmsfera de por lo menos 16% de oxigeno. El oxigeno es un carburante, es decir activa la combustin.

EL CALOR Es la energa requerida para elevar la temperatura del combustible hasta el punto en que se despiden suficientes vapores que permiten que ocurra la ignicin. REACCIN EN CADENA Una reaccin en cadena puede ocurrir cuando los otros tres elementos estn presentes en las condiciones y proporciones apropiadas. El fuego ocurre cuando se lleva a cabo esta rpida oxidacin o incendio. Se le considera como incendio a todo tipo de fuego no controlado cause o no daos directos. FASES DE UN INCENDIO. Periodo de incubacin: Se produce por calentamiento y cuando alcanza la temperatura adecuadamente vapores y humos en pequeas cantidades (olor a quemado). Duracin horas. Aparicin de las llamas o conato de incendio. Duracin horas o minutos. Desarrollo del incendio cuando afecta a la totalidad de la masa combustible por medio de la propagacin del frente de llamas. Duracin minutos o segundos. Normalmente la gente solemos tener una idea equivocada de lo que sucede en un incendio (provocado por la TV) y en la cual el hroe puede adentrarse entre las llamas con un pauelo en la boca sin ningn temor, hacindonos creer que el peligro radica en las llamas. Todo esto est muy lejos de la realidad. El gran

peligro para las personas afectadas por un incendio se deriva fundamentalmente de los factores siguientes:

- Humos y gases calientes. - Insuficiencia de oxigeno. - Calor. - Quemaduras. - Pnico. El cuerpo humano est dotado de un mecanismo de defensa frente al calor que nos impide la aproximacin excesiva a las fuentes que lo genera. Ante el humo nuestro cuerpo carece de mecanismos de proteccin (no podemos dejar de respirar). Es por ello que el humo es el peligro ms importante en un incendio.

HUMOS Y GASES CALIENTES Durante un incendio se desprenden gases, vapores, aerosoles y partculas slidas en suspensin, formndose as el humo. Estos humos (los productos txicos que los componen) son los que causan el mayor nmero de vctimas mortales en los incendios. La mayora de estas vctimas se producen en un principio por la imposibilidad de encontrar una salida a causa del humo y ms tarde porque el monxido de carbono les ha envenenado o la falta de oxigeno, asfixiado. Existen tres gases altamente txicos: - Monxido de Carbono. - cido Cianhdrico. - cido clorhdrico. Los dos ltimos compuestos nombrados contienen nitrgeno o cloro en su composicin por ejemplo aparece en las espumas de colchones y sofs.

INSUFICIENCIA DE OXIGENO La insuficiencia de oxigeno en el aire nos puede llevar a la asfixia dependiendo de la proporcin de oxigeno presente en la atmsfera los sntomas varan: - 20%.......(Nivel de oxigeno en la atmsfera normal). Ausencia de sntomas. - 17%.......Disminuye el volumen respiratorio, disminucin de la coordinacin muscular, aumento el esfuerzo para pensar.

- 12%.......Se corta la respiracin, desvanecimiento y mareo. Aumenta la F.C.,prdida de coordinacin muscular. - 10-12%..Nauseas y vmitos, parlisis. - 6- 8 %..Colapso. - < 6%.... Muerte en 6-8 minutos. Y como sabemos en los incendios existe una gran disminucin de la proporcin de oxigeno.

CALOR En cuanto a los riesgos de la temperatura comentaremos los efectos fisiolgicos sobre el organismo de diferentes niveles de temperatura:

- 38 C.....Peligro de abatimiento, desmayo o choque trmico. - 43 C.....No se puede mantener el balance y equilibrio trmico. - 49 C.....De tres a cinco horas de tolerancia. - 54 C.....Tiempo de tolerancia inferior a cuatro horas, hipertermia, colapso vascular perifrico. Teniendo en cuenta que las temperaturas que se pueden alcanzar en un incendio estn por encima de 260 C . La peligrosidad del calor es muy elevada. PNICO El pnico produce reacciones emocionales provocadas por el miedo al no poder escapar a tiempo o con seguridad de un incendio. En ocasiones puede precipitar a la salida a un nmero excesivo de personas que tratan de escapar al mismo tiempo. Otras veces provoca el bloqueo de una persona que aun sin correr peligro hace que se arroje a la calle desde una altura excesiva y muera al chocar contra el suelo. Visto todo esto queremos volver a insistir en que el mayor riesgo en caso de incendio radica en el HUMO, el factor tiempo es tambin de gran importancia ya que no disponemos de mucho en cuanto vemos las llamas, el desarrollo del incendio puede ser cuestin de segundos. RECOMENDACIONES

EN CASO DE INCENDIO

- Si se declara un fuego en su oficina o apartamento escape rpidamente. Muchas personas mueren durante un incendio porque no se dan cuenta de lo rpido que se extiende un fuego pequeo. - Si se queda atrapado por el humo, respire por la nariz, a cortos intervalos y escape gateando por el suelo donde hay ms oxigeno. - Use las escaleras, nunca use los ascensores. Un fuego puede cortar la corriente elctrica y el funcionamiento de los ascensores. Cierre todas las puertas que queden tras de usted mientras escapa. - Si queda atrapado por el humo en una habitacin qudese cerca del suelo donde hay ms oxigeno. Si es posible, acrquese a la ventana y pida ayuda. - Toque cada puerta con su mano y si est caliente, no la abra. Si est fra brala poco a poco y qudese detrs de la puerta. Si usted siente calor o presin a travs de la abertura, cierre la puerta rpidamente. - En caso de que haya gran cantidad de humo en una habitacin, ser necesario romper las ventanas que estn selladas o que tengan candados. No abra o rompa una ventana que este directamente sobre el fuego. - No trate de apagar un fuego usted mismo. - No salte en busca de escape. Muchas personas mueren al saltar sin darse cuenta de que ya los estaban rescatando. -Ensear a cada miembro de la familia los dos procedimientos que le salvaran la vida en caso de incendio:

Si tu casa se incendia gatea y escapa. Si tu ropa se incendia prate, trate al suelo, rueda y chate agua fra.

- Si se desata pnico entre la gente que busca la salida, huya del grupo. Trate usted de buscar otra salida. Una vez que usted este seguro fuera no regrese al edificio y llame a los Bomberos 080 ( Alicante capital) o 085 ( resto de la provincia).