Sndrome del Tnel Carpiano

Qu es?
El sndrome del tnel carpiano es una condicin producida por un aumento de presin sobre el nervio mediano a nivel de la mueca. De hecho, es un atrapamiento de este nervio a nivel de la mueca. Los sntomas pueden incluir insensibilidad, hormigueo y dolor en el brazo, la mano y los dedos. Hay un espacio en la mueca llamado tnel carpiano, donde el nervio mediano y nueve tendones pasan desde el antebrazo a la mano (vea la Figura 1). El sndrome del tnel carpiano se presenta cuando hay un aumento de presin en este tnel debido a una hinchazn, y esa presin se transmite al nervio. Cuando la presin debida a la hinchazn aumenta lo suficiente como para perturbar la forma en que trabaja el nervio, se experimenta insensibilidad, hormigueo y dolor en la mano y los dedos (vea la Figura 2). dar a luz. Las afecciones de la tiroides, la artritis reumatoide y la diabetes pueden tambin asociarse con el sndrome del tnel carpiano. Puede existir tambin una combinacin de causas.

Seales y sntomas

Cul es la causa?

Usualmente la causa se desconoce. La presin sobre el nervio puede producirse en diferentes formas: hinchazn del recubrimiento de los tendones flexores, llamada tenosinovitis; la dislocacin de articulaciones, las fracturas y la artritis pueden estrechar el tnel; y el mantener la mueca doblada durante mucho tiempo. La retencin de fluidos durante el embarazo puede producir hinchazn en el tnel y sntomas del sndrome del tnel carpiano, que por lo general desaparecen luego de Figura 1: El tnel carpiano se halla en la base de la palma de la mano. Est formado por los huesos de la mueca y el ligamento carpiano transversal. El aumento de la presin en el tnel afecta el funcionamiento del nervio mediano.

Los sntomas del sndrome del tnel carpiano incluyen por lo general dolor, insensibilidad, hormigueo, o una combinacin de los tres elementos anteriores. La insensibilidad o el hormigueo se presentan con mayor frecuencia en los dedos pulgar, ndice, medio y anular. Estos sntomas se perciben por lo general durante la noche, pero pueden notarse tambin durante las actividades cotidianas, como manejar o leer un peridico. Los pacientes pueden notar a veces debilitamiento en la mano, torpeza ocasional y una tendencia a dejar caer cosas. En los casos ms graves se pierde permanentemente la sensibilidad y los msculos de la base del pulgar se encogen lentamente (atrofia de la eminencia tenar), causando dificultad en el movimiento de pellizco.

Diagnstico

Es importante obtener una historia clnica detallada, que incluya las afecciones mdicas, la manera en que se han usado las manos y la posible existencia de lesiones previas. Puede obtenerse una radiografa para buscar otras causas de los sntomas, como por ejemplo artritis o una fractura. En algunos casos pueden hacerse exmenes de laboratorio, si se sospecha la existencia de una condicin mdica asociada con el sndrome del tnel carpiano. Puede efectuarse un estudio de conduccin nerviosa (nerve conduction study NCV) y/o un electromiograma (EMG) para confirmar el diagnstico del sndrome del tnel carpiano, y tambin para verificar la existencia de otros posibles trastornos nerviosos.

Ligamento Carpiano Transversal Nervio Mediano Tendones Flexores

Tratamiento

Huesos pequeos de la mueca

Los sntomas a menudo pueden aliviarse sin recurrir a la ciruga. La identificacin y tratamiento de afecciones mdicas, el cambio de los patrones de uso de las manos, o mantener la mueca en cabestrillo en posicin recta pueden ayudar a reducir la presin sobre el nervio. El uso de frulas en la mueca durante la noche puede aliviar los sntomas que interfieren con el sueo. Una inyeccin de esteroides dentro del tnel carpiano puede aliviar los sntomas al reducir la hinchazn que rodea al nervio. Cuando los sntomas son graves o no se observa mejora, puede requerirse una ciruga a fin de crear mayor espacio para el nervio. La presin sobre el nervio se disminuye haciendo un corte en el ligamento que forma el techo (parte superior) del tnel en el lado de la palma de la mano (vea la Figura 3). Las incisiones efectuadas en esta ciruga pueden variar, pero la meta es siempre la misma: agrandar el tnel y disminuir la presin sobre el nervio. Luego de la ciruga, la sensibilidad alrededor de la incisin puede durar varias semanas o meses. La insensibilidad y el hormigueo pueden desaparecer en forma rpida o lenta. Pueden pasar varios meses hasta que la fuerza en la mano y la mueca retorne a su nivel normal. Es posible que los sntomas del tnel carpiano no desaparezcan completamente con la ciruga, especialmente en los casos graves.

Figura 2: Aspectos del funcionamiento del nervio mediano.

Figura 3: La meta de la ciruga es liberar el ligamento para dar mayor espacio al nervio mediano dentro del tnel carpiano.

Patrn sensorial del nervio mediano Nervio mediano reloj de arena de compresin

Msculos de la eminencia tenar

Antes de la ciruga

Ligamento Carpiano Transversal

American Society for Surgery of the Hand www.handcare.org