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Fundamentacin

Estructuras

Ecosistmicas
GENERALIDADES
Un ecosistema no es ms que una unidad estructural compleja, dinmica y funcional del planeta en diversidad de contextos; como tal, es comunicativa, hereda y es heredable, se interrelaciona y se auto organiza en s y con otros1, por lo tanto, este enfoque ecosistmico se inici con la identificacin de los factores de control ms importantes que determinan los procesos biofsicos esenciales que definen la integridad de los sistemas ecolgicos en una zona determinada. Esta tarea ha resultado bastante compleja por el alto grado de heterogeneidad ecolgica del medio natural estudiado, que complica enormemente la caracterizacin de su integridad. Esta heterogeneidad se debe a factores biticos y abiticos que, al operar simultneamente en mltiples escalas espaciales y temporales, derivan en una gran variabilidad de procesos y patrones ecolgicos. Para enfrentar esta problemtica, se ha entendido al ecosistema como un sistema complejo, organizado, estructural y funcionalmente segn una configuracin jerrquica formada por una serie de componentes interdependientes, los que estn constituidos por distintos compartimentos de su estructura abitica y bitica y por los procesos biofsicos de carcter gentico que determinan su comportamiento ecolgico2.

MORIN, Edgar. 2003 Mardones, Gonzalo. Clasificacin jerrquica y cartografa de ecosistemas en la zona andina de la Regin del Biobo, Chile. Revista de Geografa Norte Grande, 2006. Disponible en: http://www.scielo.cl/scielo.php?pid=S0718-34022006000100005&script=sci_arttext
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El ecosistema es el nivel de organizacin de la naturaleza que interesa a la ecologa. En la naturaleza los tomos estn organizados en molculas y estas en clulas. Las clulas forman tejidos y estos rganos que se renen en sistemas, como el digestivo o el circulatorio. Un organismo vivo est formado por varios sistemas anatmico-fisiolgicos ntimamente unidos entre s.

Relaciones entre comunidades Tomada de: http://www.tecnun.es/asignaturas/ecologia/Hipertexto/04Ecosis/100Eco sis.htm

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Ejemplos de ecosistemas La ecsfera en su conjunto es el ecosistema mayor. Abarca todo el planeta y rene a todos los seres vivos en sus relaciones con el ambiente no vivo de toda la Tierra. Pero dentro de este gran sistema hay subsistemas que son ecosistemas ms delimitados. As, por ejemplo, el ocano, un lago, un bosque, o incluso, un rbol, o una manzana que se est pudriendo son ecosistemas que poseen patrones de funcionamiento en los que podemos encontrar paralelismos fundamentales que nos permiten agruparlos en el concepto de ecosistema. El funcionamiento de todos los ecosistemas es parecido. Todos necesitan una fuente de energa que, fluyendo a travs de los distintos componentes del ecosistema, mantiene la vida y moviliza el agua, los minerales y otros componentes fsicos del ecosistema. La fuente primera y principal de energa es el sol. En todos los ecosistemas existe, adems, un movimiento continuo de los materiales. Los diferentes elementos qumicos pasan del suelo, el agua o el aire a los organismos y de unos seres vivos a otros, hasta que vuelven, cerrndose el ciclo, al suelo o al agua o al aire. En el ecosistema la materia se recicla -en un ciclo cerrado- y la energa pasa - fluye- generando organizacin en el sistema.

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Ciclo energtico del ecosistema Tomada de: http://www.tecnun.es/Asiganturas/ecologa/Hipertexto/04Ecosis.htm

Al estudiar los ecosistemas interesa ms el conocimiento de las relaciones entre las estructuras, que el cmo son estos elementos. Los seres vivos concretos le interesan al eclogo por la funcin que cumplen en el ecosistema, no en s mismos como le pueden interesar al zologo o al botnico. Para el estudio del ecosistema es indiferente, en cierta forma, que el depredador sea un len o un tiburn. La funcin que cumplen en el flujo de energa y en el ciclo de los materiales son similares y es lo que interesa en ecologa.

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Como sistema complejo que es, cualquier variacin en un componente del sistema repercutir en todos los dems componentes. Por eso son tan importantes las relaciones que se establecen. Los ecosistemas se estudian analizando las relaciones alimentarias, los ciclos de la materia y los flujos de energa3.

FLUJO DE MATERIA Y ENERGA EN LOS ECOSISTEMAS


La energa a diferencia de la materia no puede ser reciclada, por lo que un ecosistema debe de estar alimentado por una fuente de energa permanente de una fuente externa (el sol). Los movimientos de la materia y energa de un ecosistema estn relacionados por medio de la transferencia de sustancias a travs de la fotosntesis y las relaciones trficas. Cuando se agrupan las especies en grupos trficos con diferentes relaciones alimentarias, se puede seguir la transformacin de la energa en todo el ecosistema. Para esto se asocian los organismos en grupos y niveles trficos Desde el punto de vista energtico, la tierra es un sistema abierto. La energa solar mantiene todos los procesos vitales de los ecosistemas. La radiacin solar que atraviesa la atmsfera y que se absorbe en la superficie terrestre conduce los ciclos atmosfricos principales: funde el hielo, evapora el agua y genera vientos, ondas y corrientes La mayor parte de la energa que llega a la tierra se refleja en la superficie, generando longitudes de onda muy grande4.
AYMERICH, Enrique y ESTEBAN, Myriam. Ciencias de la Tierra y del Medio Ambiente. Ecosistemas. 2009. Disponible en: http://www.tecnun.es/asignaturas/ecologia/Hipertexto/04Ecosis/100Ecosis.htm
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RELACIONES ALIMENTARIAS
La vida necesita un aporte continuo de energa que llega a la Tierra desde el Sol y pasa de unos organismos a otros a travs de la cadena interactiva trfica. (ver imagen siguiente)

Ejemplo de cadena trfica Tomado de: http://www.tecnun.es/asignaturas/ecologia/Hipertexto/04Ecosis/100Eco sis.htm Las redes de alimentacin (reunin de todas las cadenas trficas) comienzan en las plantas (productores) que captan la energa luminosa con su actividad fotosinttica y la convierten en energa qumica almacenada en
Tupac Otero, Joel. Los organismos y su ambiente. Universidad Nacional de Colombia, Sede Palmira. Disponible en: www.docentes.unal.edu.co/jtoteroo/docs/Ecolog%3F%3Fa2.ppt
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molculas orgnicas. Las plantas son devoradas por otros seres vivos que forman el nivel trfico de los consumidores primarios (herbvoros). La cadena alimentaria ms corta estara formada por los dos eslabones citados (ej.: elefantes alimentndose de la vegetacin). Pero los herbvoros suelen ser presa, generalmente, de los carnvoros (depredadores) que son consumidores secundarios en el ecosistema. Ejemplos de cadenas alimentarias de tres eslabones seran: hierba vaca hombre Algas kril ballena (Kril= palabra noruega que significa comida para ballenas. Pequeo crustceo parecido a un camarn y que es el alimento preferido por la ballenas) Las cadenas alimentarias suelen tener, como mucho, cuatro o cinco eslabones - seis constituyen ya un caso excepcional-. Ej. de cadena larga sera: Algas rotferos tardgrados nematodos musaraa autillo (ave rapaz nocturna) Pero las cadenas alimentarias no acaban en el depredador cumbre (ej.: autillo), sino que como todo ser vivo muere, existen necrfagos, como algunos hongos o bacterias que se alimentan de los residuos muertos y detritos en general (organismos descomponedores o detritvoros). De esta forma se soluciona en la naturaleza el problema de los residuos. Los detritos (restos orgnicos de seres vivos) constituyen en muchas ocasiones el inicio de nuevas cadenas trficas. Por ej., los animales de los

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fondos abisales se nutren de los detritos que van descendiendo de la superficie. Las diferentes cadenas alimentarias no estn aisladas en el ecosistema sino que forman un entramado entre s y se suele hablar de red trfica. Flujo de energa El ecosistema se mantiene en funcionamiento gracias al flujo de energa que va pasando de un nivel al siguiente. La energa fluye a travs de la cadena alimentaria slo en una direccin: va siempre desde el sol, a travs de los productores a los descomponedores. La energa entra en el ecosistema en forma de energa luminosa y sale en forma de energa calorfica que ya no puede reutilizarse para mantener otro ecosistema en funcionamiento. Por esto no es posible un ciclo de la energa similar al de los elementos qumico5. Productores primarios Los productores primarios son los organismos que hacen entrar la energa en los ecosistemas. Los principales productores primarios son las plantas verdes terrestres y acuticas, incluidas las algas, y algunas bacterias. Forman el 99,9% en peso de los seres vivos de la biosfera. Productores secundarios Los productores secundarios son todo el conjunto de animales y detritvoros que se alimentan de los organismos fotosintticos.

AYMERICH, Enrique y ESTEBAN, Myriam. Ciencias de la Tierra y del Medio Ambiente. Ecosistemas. 2009. Disponible en: http://www.tecnun.es/asignaturas/ecologia/Hipertexto/04Ecosis/100Ecosis.htm

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Los herbvoros se alimentan directamente de las plantas, pero los diferentes niveles de carnvoros y los detritvoros tambin reciben la energa indirectamente de las plantas, a travs de la cadena trfica6.

ESTRUCUTRA Y CLASIFICACIN DE LOS ECOSISTEMAS


Recordemos que un ecosistemas no es ms que una unidad funcional del planeta de cualquier magnitud que se auto-organiza en el tiempo-espacio y que est estructurada por elementos vivos y no vivos, incluidos los seres humanos, ligados por una trama de relaciones e interdependencias biofsicas, instintivas e intelectuales para el caso de los humanos7. La diversidad ecosistmica se debe a factores biticos y abiticos que, al operar simultneamente en mltiples escalas espaciales y temporales, derivan en una gran variabilidad de procesos y patrones ecolgicos. Para enfrentar esta problemtica, se ha entendido al ecosistema como aquel medio socioambiental complejo, organizado, estructural y funcionalmente organizado, segn una configuracin jerrquica formada por una serie de componentes interdependientes, los que estn constituidos por distintos compartimentos de su estructura biolgica, cultural, paisajstica y por los procesos biofsicos de carcter gentico que determinan su comportamiento ecolgico. De esta manera, podemos diferencias ecosistemas interdependientes de diferentes tamaos denominados:

AYMERICH, Enrique y ESTEBAN, Myriam. Ciencias de la Tierra y del Medio Ambiente. Produccin Secundaria. 2009. Disponible en: http://www.tecnun.es/asignaturas/ecologia/Hipertexto/04Ecosis/120ProSec.htm 7 Revista de Geografa Norte Grande. Santiago de Chile. 2006

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1. Eco- es un espacio natural que comparte una misma gnesis y evolucin en los aspectos macroclimticos y geoestructurales, adems de constituir un espacio poltico-administrativo cohesionado, hecho muy relevante para la gestin y el manejo de las reas protegidas y el territorio regional. 2. Eco-Distrito, tiene un alto grado de simplificacin debido a que el factor de control seleccionado es de carcter mesoclimtico, relacionado con la variacin que impone el relieve, con lo cual resultan pisos bioclimticos muy marcados. (comprende entre los 1800 y 2.500 metro de altitud sobre el niel del mar, para el caso de sistemas montaosos). 3. Eco-Serie. Se tiene en cuenta factores morfogenticos y edafogenticos, es decir, origen topogrfico y de formacin o tipos de suelos, funcin y dinmica de pisos climticos, cobertura de vegetacin, pendientes y tipo de material geolgico.

4. La clasificacin jerrquica de los ecosistemas permite iniciar un anlisis global, considerando los niveles superiores e inferiores de la jerarqua. Esto ltimo es muy relevante al momento de definir estrategias de conservacin o explotacin de un territorio, pues el conocimiento del grado de sensibilidad y resiliencia de sus ecosistemas, a distintos niveles jerrquicos, resulta significativo para medir el potencial impacto de ciertas medidas de gestin.

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ELEMENTOS DE UN ECOSISTEMA
Un ecosistema est formado por dos tipos de elementos:

ELEMENTOS FSICOS.- (Suelo-Agua) El suelo es la zona ms superficial de la corteza terrestre, que resulta de la destruccin de las rocas. El suelo tiene muchsima importancia porque en l se asienta la vida. En todo suelo hay una parte mineral y otra orgnica. La parte mineral resulta de la descomposicin de las rocas. Entre los componentes minerales, los principales son la arena, la arcilla y la caliza. La materia orgnica del suelo es el humus. La parte orgnica resulta de la descomposicin de seres vivos que dan ese color negro al suelo. Atendiendo a su composicin los suelos pueden ser: Arenosos, si predomina la arena: son sueltos y muy permeables. Arcillosos, si predomina la arcilla: son compactos y poco permeables. Equilibrados o tierras francas, si arena y arcilla se encuentran aproximadamente en la misma proporcin. Estos son los mejores para el cultivo. Humferos, si tienen mucha proporcin de humus y Calizos, si en ellos domina la caliza. El clima es el conjunto de fenmenos meteorolgicos precipitaciones, etc.) y la temperatura media de un lugar8.
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(viento,

Disponible en: http://unefascareduambiental.blogspot.com/2007_10_01_archive.html

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El clima ocenico presenta temperaturas suaves y precipitaciones abundantes. El clima continental sus temperaturas son extremas y sus precipitaciones, son escasas. El clima mediterrneo presenta unas temperaturas elevadas y unas precipitaciones escasas e irregulares. El clima de montaa las temperaturas son bajas y las precipitaciones abundantes. ELEMENTOS BIOLGICOS (plantas y animales) Plantas.- Por planta se entiende todo organismo vegetal, no slo los organismos vegetales, no slo los rboles, arbustos y hierbas, sino tambin los helechos, musgos, hepticas, algas, hongos y aun las microscpicas bacterias.

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