CUADERNOS DIGITALES: PUBLICACIN ELECTRNICA EN HISTORIA, ARCHIVSTICA Y ESTUDIOS SOCIALES. NO.2. SETIEMBRE DEL 2000.

UNIVERSIDAD DE COSTA RICA ESCUELA DE HISTORIA. REGION E HISTORIA. http://historia.fcs.ucr.ac.cr/cuadernos/c2-his.htm Arturo Taracena Arriola ([1]) Investigador del Centro de Investigaciones Regionales de Mesoamerica (CRIMA). Correo electrnico: cirma.invest@guate.net
La problemtica. Las anotaciones siguientes sobre el concepto de regin las hago a partir de la experiencia histrica de la regin de Los Altos en Guatemala, entre 1750 y 1850. Varias de ellas son reflexiones a posteriori, cuando lo escrito es pensado con mayor distancia y las lecturas consultadas, evaluadas con mayor libertad. Por lo tanto, se enmarcan en el deseo de contribuir modestamente, desde la ptica de la historia poltica, a configurar una metodologa para investigar historia regional. Es muy comn observar que la nocin de regin en los estudios historiogrficos ha estado reducida a las entidades administrativas o a los espacios geogrficos, lo que no garantiza un estudio englobante de las complicadas relaciones entre actores, intereses y procesos en el espacio regional ni las de stas con realidades mayores, como el Estado y la Nacin. El punto de partida para los historiadores regionales debe ser el anlisis del espacio y el tiempo desde la actividad social producida por los humanos que los habitan y hacen posibles. Tal actividad se traduce por actos identitarios y procesos econmicos y polticos, pues la regin en s es una construccin social en la historia y no un determinismo de origen geogrfico o administrativo. Vista as, se estimula una historia regional menos encerrada en s misma, ms propensa a entender la historia nacional y a entenderse desde la historia nacional, salvando las trampas de las "totalidades" o de las "globalidades", como lo han sealado Jos Lameiras y Juan Pedro Viqueira.
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La metodologa propuesta. Por mi parte, sigo fascinado con el planteamiento de Eric Van Young sobre la regin, cuando la define como una "hiptesis por demostrar". Me parece que es el mejor camino para no caer en la facilidad de verla donde no la hay, a pesar de que la tradicin histrica o geogrfica la denominen como tal. De esa forma, nos encamina por el sendero metodolgico.
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Para Van Young, un primer concepto clave a utilizar es el de regionalidad, entendida sta como la "cualidad de ser de una regin". Es decir, cada una de las propiedades y circunstancias econmicas e histricas que distinguen a ese espacio y que pueden ser comparadas en tanto que variables. Luego, Grgoire Mtral nos ayuda a manejar la complejidad del espacio regional -que combina homogeneidad con diversidad por la diferenciacin en sus asentamientos humanos-, cuando afirma que el conjunto de los territorios de un espacio conforma el sistema territorial. Cada uno de esos territorios corresponde a un territorio vivido por el grupo social que lo habita, que lo territorializa. La territorialidad es, por tanto, el conjunto de relaciones que una poblacin mantiene en un territorio percibido como suyo y con las dinmicas provenientes del exterior.
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Qu significa el hecho que estos grupos muestren en determinadas circunstanacias un inters comn ms all de su territorio, situndose "en" y "ante" un espacio regional?, Qu los lleva a plantearse estrategias comunes para su desarrollo."? Acudiendo nuevamente a Van Young, l denomina a esa identificacin como regionalismo. O sea, la "identificacin consciente, cultural, poltica y sentimental" que grandes grupos de personas desarrollan con el espacio regional. En relacin a los procesos demogrficos, es bueno precisar que el surgimiento de las regiones (al menos en Mxico y Centroamrica) parece estar ligado a un crecimiento demogrfico acelerado, que combina un aumento sustantivo de la natalidad con caudales migratorios por razones fundamentalmente econmicas. Ahora bien, en la construccin histrica de esa identidad tienden a jugar un papel importante aquellos actores con poder en cada uno de esos territorios, los que pasan a convertirse en una lite regional. En Amrica Latina, dichas lites surgieron generalmente con base en la expansin de redes comerciales y de contrabando propias, abastecedoras de los sistemas exportadores agropecuarios o mineros, las cuales implicaban una importante circulacin interna como sustento del esquema articulador regional, segn lo investigado por Antonio Ibarra y Van Young, entre otros.
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Ibarra, en sus recientes trabajos, insiste en la especializacin productiva y comercial de los mercados regionales; en la evolucin de las redes abiertas de los mismos; en la necesidad de explorar las conexiones entre las regiones en torno a sectores de demanda y a las instituciones, caracterizadas por la interaccin entre el control corporativo y el manejo oligoplico del mercado; y, finalmente, en la existencia de una red de distribucin a larga distancia mediante las ferias comerciales.
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En el surgimiento de las regiones, tambin influyen la conformacin de latifundios a raz de la puesta en venta de las tierras realengas, con una creciente presin sobre las tierras comunales indgenas; el celo

administrativo de funcionarios pblicos menores con la intencin de conformar un control poltico regional y las alianzas matrimoniales entre esos comerciantes, terratenientes y funcionarios, bendecidas por parientes y amigos eclesisticos, miembros de las iglesias provinciales.
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O sea, una voluntad poltica de hombres y mujeres prominentes que hicieron coincidir sus propios intereses de naturaleza mercantil y agraria con los de la administracin pblica de su regin, y que tarde o temprano terminaron por enfrentarse con la realidad de la gestin estatal, marcando con su huella el surgimiento del Estado moderno en Amrica Latina durante el siglo XIX.
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Fuerza poltica efectiva que, tambin, se enfrent al desafo de lograr el alineamiento al regionalismo de las masas populares y de las comunidades indgenas, la mayor de las veces sin xito, por la disparidad de los intereses y el consecuente divorcio en la percepcin de la ciudadana. Aqullas eran necesarias para alcanzar ciertos fines polticos, como el de la autonoma efectiva y duradera. O, aun en el caso de Los Altos y Yucatn, el de la independencia. Para construir los regionalismos dichas voluntades polticas necesitaron tiempo. Es decir, fueron procesos histricos en el mediano y largo plazo, fundamentalmente enmarcados en la segunda mitad del siglo XVIII y a lo largo del siglo XIX, pero cuyos rasgos perviven en el siglo XX, pues marcan muchos de los movimientos sociales existentes hoy en da, especialmente los de revitalizacin de la ciudadana, la identidad y la descentralizacin. Tales conceptos ayudan a comprender, por ejemplo, los intereses encontrados y/o comunes entre las comunidades indgenas y las autoridades regionales, entre las diferentes administraciones territoriales de una regin, as como entre los de sta y los del poder central. Y, an ms, explican el fenmeno histrico de la expansin-contraccin del espacio regional, segn la fuerza e intensidad

del regionalismo en cada uno de esos territorios y su consecuente planteamiento de autonoma a lo largo del tiempo. De hecho, por lo que he podido constatar, tal fenmeno est condicionado por los efectos del control y la gestin estatal, por los xitos y fracasos de las experiencias autonomistas, por la conversin de las lites regionales en clases nacionales. La regin de Los Altos en Guatemala vio su espacio ampliarse a inicios del siglo XIX por su necesidad de una salida al Ocano Pacfico como garanta de su autonomismo e independencia y, luego, reducirse en la segunda parte del siglo por los avatares de la construccin del Estado guatemalteco, el triunfo de la revolucin Liberal y el xito de la produccin cafetalera la bocacosta del sur.

El proceso histrico. Bernard Poche nos recuerda que el surgimiento del trmino regin naci en Europa en el siglo XVIII, suplantando al de provincia por su dimensin cultural y por su reaccin frente a la accin homogeneizadora y normativa del Estado "moderno". Es decir, a medida que el Estado -apoyndose en su legitimidad exclusiva y centralizadora- comenz a interferir ya no slo en la esfera jurdica, sino en la vida cotidiana, econmica y social, hizo surgir en las provincias europeas la nocin de autonoma. Es decir, la necesidad de una soberana parcial o total, dotada de un dominio de competencias reservadas y de una capacidad reglamentaria propias. As surgi la problemtica de las identidades regionales y con ella la necesidad del uso de los trminos regin y regionalismo, que pasaron a designar las manifestaciones pblicas de los particularismos locales de origen histrico en los Estados modernos europeos.
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En Amrica Latina el fenmeno es parecido -y casi simultnaeo- en las postrimeras de la Colonia, y se encuentra ligado a las primeras experiencias de autonoma territorial impulsadas por la reforma de las Intendencias, la consolidacin de los mercados regionales y las transformaciones polticas de la segunda mitad del siglo XVIII e inicios del siglo XIX.
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Por tanto, al tratar el tema de los regionalismos es necesario situarse en las maneras que se produjeron y fueron utilizados o reivindicados por los grupos sociales que los esgrimieron (generalmente, sus lites) y por los que los adversaron (generalmente, las comunidades indgenas y las oligarquas nacionales), en funcin de estrategias y legados histricos. Esta realidad ha merecido la atencin, entre otros, de Marcelo Carmagnani, Antonio Annino, Antonio Escobar y sus respectivos colaboradores.
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Tal proceso hizo producir a la regiones un lenguaje poltico en favor de una comunidad regional imaginada
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, con el propsito de justificar su existencia y sentimiento de pertenencia frente a la

construccin del Estado centralizado, el peor que pudieron encontrar durante el siglo XIX e inicios del XX. Conforme avanz la implantacin del capitalismo monoexportador, la razn de ser econmica de las regiones (el mercado regional) se vio de pronto subordinada a los intereses de las nacientes oligarquas nacionales. Por ello, a la hora de la crisis econmica producida por el desorden capitalista en los pases subdesarrollados, el proteccionismo se concibi a nivel nacional.
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Otro factor determinante en el surgimiento de algunas las regiones y sus regionalismos en Amrica Latina fue su ubicacin en un espacio limtrofe con fronterasintraestatales, como en el caso de la regin de Los Altos, condicionada por las realidades nacionales de Mxico y Guatemala. En tales circunstancias, en dicho espacio transfronterizo los proyectos centrales mexicano y guatemalteco proyectaron -y proyectan- esferas de regulacin natural o social,
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que se tradujeron -y traducen- en

polticas nacionalistas distintas e incidieron -e inciden- en la subordinacin no negociada del proyecto regional altense, como tambin les sucedera a los proyectos chiapaneco y soconusqueo. Por esas razones, las historias regionales en los diferentes pases de Amrica Latina estn, a mi juicio, ligadas a los desafos bsicos de la poltica, la cultura y la economa

decimonnicas: regin versus nacin; centralismo versus federalismo; ciudadana versus corporativi smo; conservadurismo versus liberalismo, etc. Se desarrollan, as, mltiples trilogas conceptuales, que los historiadores tendemos a considerarlas desde la experiencia extranjera y/o del poder central, sin advertir que hay una interpretacin de las mismas desde las pticas regionales, la cual incide en las modalidades que stas asumen en cada pas latinoamericano. Es decir, son conceptos o trilogas conceptuales que exigen de los historiadores mayor anlisis comparativo entre las diversas experiencias regionales en los pases latinoamericanos y entre ellas y las de sus Estados correspondientes: espacio-territorio-frontera; local-regional-nacional; municipio-departamento(estado)-Estado;

comunidad-municipio-regin; mercado local-mercado regional-mercado nacional; criollosladinos(mestizos)-indgenas; ciudadana-elecciones-soberana; Estado-Nacin-Repblica.

Conclusin Al hacer historia regional es importante cernir el carcter potencial unitivo -de colectividad y de difusin territorial- existente en cada regin, as como historiar la capacidad con que esa potencialidad es convertida en accin poltica, cultural y econmica. Slo as podremos comprender el palimpsesto que es hoy en da cada uno de nuestros pases -de acuerdo a la bella metfora de Nolle Demyk[16]

, pues atrs de la escritura de lo nacional, borradas por

las historias oficiales, se encuentran las escrituras regionales. Por ello, depende de nosotros hacer de la historia regional un aparato de rayos X, que nos ayude a explicar no slo un fenmeno histrico local, sino que nos d herramientas para analizar la construccin del Estado nacional y para entender el presente, ms an el de proyectos centrales en crisis, como en Mxico, Colombia y Guatemala.

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Este articulo fue publicado en la revista Desacatos No. 1. Mexico: CIESAS, primavera de 1999, pp.28/35. No tiene modificaciones. [2] Arturo Taracena Arriola. Invencin criolla, sueo ladino, pesadilla indgena. Los Altos de Guatemala: de regin a Estado, 1750-1850. San Jose: CIRMA-Editorial Porvenir-DRCST, 1997. [3] . Jos Lameiras. "El ritmo de la historia y la regin" y Juan Pedro Viqueira. "Historia regional: tres senderos y un mal camino" en Secuencia, 24. Mxico, sept.-dic. 199 .

[4]

Eric Van Young. La crisis del orden colonial. Estructura agraria y rebeliones populares en Nueva Espaa, 1750-1821. Madrid: Alianza Editorial, 1992. [5] Grgoire Mtral. "Reflexions sur les territorialits collectives dans un espace tranfrontalier" en Le Globe, 134. Genve, 1994. pp.27-30. [6] Antonio Ibarra. "La organizacin regional del mercado interno colonial novohispano: La economa de Guadalajara, 1770-1804" en Anuario del IEHS, 9. Tandil, 1994. pp. 127-167 y Eric Van Young. La ciudad y el campo en el Mxico del siglo XVIII. La economa rural de la regin de Guadalajara, 1675-1820. Mxico, 1989. [7] Antonio Ibarra. "Plata, importaciones y mercado colonial. Circulacin interior de importaciones: de Guadalajara al septentrin novohispano (1798-1818)" en Siglo XIX. Cuadernos de Historia, VI/16. Nuevo Len, septiembre-diciembre de 1996, pp.7-37 y Mara de los Angeles Glvez y Antonio Ibarra. "Comercio local y circulacin regional de importaciones: la feria de San Juan de los Lagos en la Nueva Espaa" en Historia Mexicana, 183. Mxico, enero-marzo de 1997, pp. 581-616 [8] El mi libro trato el caso del surgimiento de una Iglesia regional en Los Altos, en cuyo soporte terico utilic la obra de David Brading. Los orgenes del nacionalismo mexicano. Mxico: Era, 1988. Posteriormente, me parecen fundamentales las reflexiones comprendidas en la antologa coordinada por Alvaro Matute, Evelia Trejo y Brian Connaughton. Estado, Iglesia y Sociedad en Mxico. Mxico: UNAMEditorial Porra, 1995. [9] Vase el sugerente trabajo de Marcello Carmagnani "Territorialidad y federalismo en la formacin del Estado Mexicano" en Problemas de la formacin del Estado y de la nacin en Hispanoamrica. Bonn: Inter Nations, 1984. [10] Bernard Poche: Une definition sociologique de rgion. Cahiers Internationaux de Sociologie, V. LXXIX. 1985. pp. 225-238 [11] Para las transformaciones polticas implcitas en la transicin de la Colonia a la Independencia vase Franois-Xavier Guerra. Modernidad e Independencia. Ensayos sobre las revoluciones hispanoamericanas. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1992. [12] Marcello Carmagnani es uno de los precursores. Vase en espacial "El federalismo argentino en la primera mitad del siglo XIX" en Federalismos latinoamericanos: Mxico/Brasil/Aregentina. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1993. Ms recientemente estn las antologa coordinadas por Antonio Annino. Historia de las elecciones en Iberoamrica, siglo XIX. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1995 y por Antonio Escobar. Indio, Nacin y Comunidad en el Mxico del siglo XIX. Mxico: CEMCACIESAS, 1993. [13] Tal y como utiliza el concepto Benedict Anderson en Comunidades Imaginadas. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1993. [14] Robert Lafont. La revolucin regionalista. Barcelona: Ariel, 1971. [15] Vease el trabajo citado de Grgoire Mtral. [16] Nolle Demyk. "Los territorios del Estado-Nacin en Amrica Central. Una problemtica regional" en Arturo Taracena Arrioola y Jean Piel. Identidades nacionales y Estado moderno en Centroamrica. San Jos: DRCST-CEMCA-FLACSO-EUCR, 1995.