El metodo cientfico

No existen reglas absolutas que nos guen en la investigacin sin incurrir en error, pero, si contamos con normas elementales que nos permiten lograr los objetivos de la ciencia ahorrndonos esfuerzos y tiempo. El Mtodo cientfico es un medio para la investigacin, tiene como objetivo fundamental solucionar problemas, siguiendo unos pasos ordenados o procedimientos sistemticos y utilizando unas tcnicas cientficas, que en conjunto estructuran la forma metodolgica.

Pasos del Mtodo Cientfico.

Toda investigacin nace de algn problema observado que se quiera solucionar. Para ello lo primero que hacemos seguramente ser formular hiptesis sobre la solucin del problema, las cuales debemos verificar o comprobar a travs de la observacin y la experimentacin. Finalmente, al contrastar las hiptesis con los resultados, podremos sacar conclusiones y generalizar sobre las soluciones al problema. Los cientficos llegan a formular teoras y leyes. Con el fin de comprender los pasos del mencionado, analice el siguiente ejemplo: Seguramente usted habr observado que al colocar un vaso boca abajo, en una cubeta o balde con agua, sta no entra en el vaso. Es posible que todos conozcan la razn de ello, pero, este sencillo ejemplo nos sirve para ilustrar los pasos del mtodo cientfico. 1. Problema: Por qu no entra el agua en el vaso? 2. Formulacin de hiptesis: El vaso contiene una sustancia, aire por ejemplo, que impide la entrada del agua. 3. Comprobacin de la hiptesis: Si es aire la razn por la cual no entra el agua, debemos sacar el aire del vaso, sin modificar su posicin inicial en el agua. Una forma sencilla de proceder, es introducir un tubo acodado y aspirar con la boca el aire, el agua va entrando a medida que el aire es desalojado. 4. Generalizacin: El aire ocupa un lugar que no puede ser ocupado por otra sustancia.

En la vida cotidiana y en el estudio del conocimiento cientfico, se nos presentan de sbito dificultades que no podemos resolver a primera vista, por simple observacin o recordando lo que hemos aprendido anteriormente. En este momento tenemos un problema que debemos resolver. Generalmente los problemas se nos presentan en forma de preguntas, pero, hay que tener cuidado al formularlas. Por ello, se requiere tener algn conocimiento del tema, para no formular preguntas que de antemano no tienen solucin. Al formular la pregunta debemos suponer con alguna certeza el resultado que esperamos obtener. Como reflexin acerca de la importancia de este paso del mtodo cientfico, analice la siguiente expresin de Albert Einstein: La formulacin de un problema es muchas veces ms importante que la solucin, la cual puede ser meramente una cuestin de habilidad matemtica o experimental. Hacer nuevas preguntas y

considerar nuevas posibilidades para enfocar viejos problemas desde un nuevo ngulo requiere imaginacin creadora y seala el verdadero progreso de la Ciencia. 1. Planteamiento del problema. La hiptesis es una o varias explicaciones anticipadas que nos permiten vislumbrar la solucin al problema. Las hiptesis son suposiciones que hacemos con base en las observaciones y conocimientos que tengamos de los hechos que originaron el problema. Una hiptesis no puede formularse sin una base de juicio. De hacerlo, podramos caer fcilmente en absurdos que desven nuestra investigacin. Pero, es bueno aclarar que no todas las hiptesis son ciertas. Para que la hiptesis se convierta en solucin al problema debemos comprobarla. Una hiptesis bien formulada, nos debe sealar el camino para comprobarla. En sntesis, las hiptesis cumplen dos funciones: Una terica, por cuanto permiten organizar y compilar los resultados ya obtenidos facilitando su estudio posterior. Y una funcin prctica, puesto que orientan al investigador dirigindolo por el camino de una probable solucin. 2. Formulacin de Hiptesis. Como ya hemos dicho, la observacin, la investigacin bibliogrfica, la experimentacin y la recoleccin de datos, nos permitirn comprobar si nuestras suposiciones eran correctas o no. 3. Comprobacin de la hiptesis. 4. Generalizacin y formulacin de leyes y teoras. Con la comprobacin de las hiptesis no termina la investigacin. Luego debemos tratar de extrapolar los resultados o problemas similares, es decir, generalizar. En investigaciones ms rigurosa se llega hasta la formulacin de leyes y teoras. Para que se ejercite en los pasos del mtodo cientfico, lo invitamos a que reflexione sobre el siguiente problema y trate de resolverlo siguiendo los pasos ya estudiados. Qu fuerza hace que el agua penetre en el vaso al extraer el aire?

Los procesos del Mtodo Cientfico

Los procesos cientficos son tcnicas especiales que se utilizan para desarrollar el mtodo cientfico. Para resolver problemas en el aprendizaje de las ciencias, usted debe adquirir una serie de habilidades, destrezas y actitudes relacionadas con la observacin, la medicin, la clasificacin, la formulacin de hiptesis, la experimentacin, la obtencin de conclusiones a travs de la induccin o la deduccin y el anlisis, o la sntesis. A continuacin presentamos breves comentarios que permiten conocer algunos procesos cientficos, pero su comprensin y manejo se realizar a travs de situaciones que le iremos planteando durante todo el curso.

1. El proceso de observar es fundamental en el aprendizaje de las ciencias y es la base de los dems procesos. Para observar adecuadamente es necesario utilizar el mximo de sentidos posibles, y no solo el de la vista, al que en la mayora de las veces se reduce. 2. Observar Este consiste en comparar las propiedades de los cuerpos y de los fenmenos, tales como el peso, la luminosidad y la longitud. Qu otras propiedades se pueden medir? Podemos apreciar que este proceso es un complemento de la observacin. Para comparar las magnitudes de objetos, de eventos y de fenmenos se utilizan unidades de medidas, las cuales pueden ser arbitrarias o unidades de patrn. Qu unidades de medida son consideradas como arbitrarias? Cules son conocidas como unidades estndar? 3. Medir Es agrupar cosas de acuerdo con alguna de sus propiedades, las cuales han sido detectadas a travs de la observacin. La clasificacin permite organizar la informacin a la vez que establece relaciones significativas entre los datos. Puesto que cualquier clasificacin es arbitraria, debemos elegir cuidadosamente el criterio ms adecuado y as obtener los resultados que esperamos de este proceso. Son criterios de clasificacin: la forma, el color, el tamao, la edad, la brillantez y otros. Una clasificacin es til de acuerdo a una finalidad, es decir, para qu se quiere. As, la clasificacin de animales en mamferos y no mamferos es til para estudiarlos, pero sirve para distribuir los animales en un zoolgico? Por qu? Cul sera la clasificacin adecuada para este caso? Para comprender este paso usted debe recoger hojas de por lo menos 15 plantas diferentes. Obsrvalas y escriba ocho caractersticas: Cul de las caractersticas registradas permite realizar una buena clasificacin? Entre los criterios de clasificacin, color y borde de la hoja cul tiene mayor utilidad cientfica? Por qu? 4. Clasificar Inferir es interpretar o explicar un fenmeno con base en una o varias observaciones. Una buena inferencia debe ser apoyada o comprobada con nuevas observaciones. De lo contrario se convierte en un solo una suposicin o adivinanza. Hagamos una inferencia: Si un vehculo que pasa cerca, presenta en su superficie mltiples gotas de agua, podemos inferir que en el lugar donde se encontraba, est o estaba lloviendo. Para que esta inferencia sea correcta, qu otras observaciones se deben hacer? Realice tres inferencias ms para el caso anterior. 5. Inferir En trminos generales, comunicar es transmitir o recibir ideas. Esto ocurre cuando hablamos, escribimos, leemos o escuchamos. Es asi como este proceso se constituye en el vehculo fundamental para la difusin y el intercambio de los conocimientos cientficos.

Por tal motivo, debemos desarrollar habilidades y destrezas tanto para la comunicacin verbal como para la grfica. Cul es la diferencia entre estas modalidades de comunicacin? La siguiente tabla de datos es un ejemplo de comunicacin verbal: RITMO RESPIRATORIO DE UNA BUENA PERSONA DESDE UN AO DE NACIDA HASTA LOS 17 AOS EDAD EN AOS RESPIRACIONES POR MINUTO 1 44 3 36 5 26 10 23 15 21 17 20 Ahora usted debe representar esta informacin por medio de un grfico con ejes cartesianos, y luego con barras. Estas representaciones son ejemplos de comunicacin grfica. En cul de las representaciones anteriores se capta la informacin de una manera ms fcil? Qu conclusin se puede obtener del anlisis de los datos anteriores? 6. Comunicar Predecir es anunciar con anticipacin la realizacin de un fenmeno. Para que este proceso se pueda dar es necesario hacer previamente observaciones y mediciones. Cuando a travs de observaciones repetidas y sistemticas de un fenmeno, llegamos a descubrir una regularidad en su produccin, entonces estamos en la posibilidad de predecir su curso futuro. Se puede predecir un eclipse? Por qu? Las mediciones pueden ser por extrapolacin y por la interpolacin. Regrese al ejercicio planteado en el proceso anterior y haga la siguiente prediccin. Cuntas respiraciones por minuto podr presentar la persona cuando cumpla 19 aos? Cmo lo sabe? Su respuesta es una prediccin por extrapolacin Por qu? Cul pudo ser el nmero de respiraciones por minuto de la persona en cuestin, cuando cumpli 4 aos? Su respuesta es una prediccin por interpolacin. Qu es interpolar? Qu es extrapolar? 7. Predecir El objetivo de la experimentacin es verificar las hiptesis formuladas frente a un problema especfico. Este proceso cientfico es muy importante porque en su desarrollo se integran todos los dems procesos. 8. Experimentar 9. Formular modelos