Tratamiento de Agua: Sus Diversos Tipos de Acuerdo a su Uso, Distintas Tecnologas Existentes y Futuras..

Ing. Carlos A. Tom Introduccin Declogo del Agua 01 02 03 04 05 06 07 08 09 10 Sin agua no hay vida. Las fuentes de abastecimiento de agua no son inagotables. La contaminacin del agua, en cualquier forma, es nociva para el gnero humano o cualquier otra especie con vida. El agua debe ser de calidad apropiada al uso que se destina, y cumplir siempre con los estndares de salubridad emanados de las autoridades competentes. Cuando el agua usada es retornada, como efluente de un proceso, a su medio natural, no debe contaminar ese medio ni alterar el equilibrio del mismo, ni el medio ambiente que lo rodea. Deben inventariarse todas las fuentes de agua disponibles, con una correcta evaluacin de su capacidad de reserva. Las autoridades competentes deben preparar e implementar planes para una correcta administracin de los recursos acuferos. La proteccin de los recursos de agua reclaman una mayor y mejor investigacin sobre el tema; la capacitacin continua y el entrenamiento de sus especialistas y un programa de difusin adecuado. El agua es HERENCIA de todos. Su valor debe ser considerado por cada uno de nosotros. Es nuestro DEBER propender a un uso moderado y limitado. El agua NO tiene fronteras. Ella pertenece en su totalidad a la HUMANIDAD.

Este declogo, palabras ms palabras menos, fue publicado en el Manual Degremont, Edicin 1973, La pregunta que hoy podemos formularnos es:Cunto se ha hecho y cunto se ha avanzado sobre el tema? El Ciclo del Agua Trataremos distintos tipos de tratamientos de acuerdo al origen del agua y sus variados usos posteriores al tratamiento I.- De Agua de Mar a Agua Potable Definimos como: Agua de Mar Aquella con contenido desde 10.000 hasta 40.000 mg/l. de slidos disueltos. Agua Salada La que tiene desde 1.000 hasta 10.000 mg/l. de slidos disueltos. Esta agua la encontramos en la desembocadura de ros o lagunas en el mar.

Las aguas con valores superiores 1.000 mg/l. de slidos disueltos no son aptas para el consumo humano o para procesos industriales. La escasez de agua dulce que se presenta en el mundo y que seguir creciendo, hace necesario conocer las tecnologas a aplicar con mayor eficiencia para obtener agua potable. Estas tecnologas tienen como objetivo reducir los slidos disueltos contenidos en el agua de alta salinidad. Para lograr lo dicho anteriormente debemos hacer un acondicionamiento precio (Ej.: filtracin por medios mecnicos) y un pre-tratamiento de debacterizacin del agua de mar o agua salada. Los tratamientos ms apropiados para la obtencin de agua potable para este caso son[ Acondicionamiento qumico del agua, que garantiza la repetitividad y constancia de los parmetros fijados para que sea considerada potable o apta para usos industriales. Proceso de desmineralizacin por medio de Osmosis Inversa (RO).

Ms adelante describiremos este sistema, su operacin y sus costos. Hay plantas modulares y flexibles, tipo paquete, que utilizando el sistema de Osmosis Inversa, encuentran aplicacin para la obtencin de agua potable en: Campamentos civiles y militares. reas en desarrollo como parte de su infraestructura previa, necesaria para recibir su poblacin. reas desrticas.

Las evidentes ventajas son: Unidades pre-ensambladas y probadas en fabrica. Unidades tipo paquete de fcil transporte. Actividades de campo reducidas para su instalacin y puesta en marcha. Energticamente independientes al tener su propio generador Diesel de energa.

Entra Foto 1. Contenedor Tomarlo del Folleto Bono Artes II.- De Agua Potable a Agua Desmineralizada Definimos como Agua Desmineralizada la que tiene bajo o extremadamente bajo contenido salino. La calidad del agua desmineralizada normalmente se evala por su conductividad elctrica especfica, medida en MegaOhm.cm. ( MO.cm) o microSiemens/cm ( S/cm). Entre los usos que se da al agua desmineralizada encontramos:

Procesos donde el agua es materia prima y debe presentar siempre caractersticas fijas y reproducibles, prcticamente sin desviaciones de sus valores; ejemplos son la industria farmacutica, la industria alimenticia y la industria de bebidas. Procesos industriales donde depsitos de sales deben evitarse siempre; industria microelectrnica (circuitos impresos), industria textil ( procesos de lavado y teido), industria metalmecnica (procesos de decapado de lminas).

Para obtener agua desmineralizada (o deionizada) disponemos de dos tecnologas actualmente conocidas: Intercambio Inico (Ix) Y Osmosis Inversa (Ro). II.1 Intercambio Inico (Ix) En este proceso se produce un intercambio de cationes (iones con carga elctrica positiva) y aniones (iones con carga elctrica negativa) entre el agua a tratar y resinas diseadas para tal fin. Las resinas utilizadas para este sistema de intercambio deben tener generalmente una estructura macromolecular y unos radicales bsicos o cidos: Se presentan en forma de grnulos de mxima homogeneidad y sus dimensiones deben ser tales que no se pierda en la precolacin. Los cambios producidos en su estado durante el proceso de intercambio no deben causar deterioro en su estructura fsica. En los intercambiadores catinicos las molculas deben contener radicales cidos (HSO3 o HCO2). En los intercambiadores aninicos las molculas deben tener radicales bsicos del tipo NH3OH. Los rangos de conductividad elctrica especfica conseguidos con este tipo de tratamiento varan entre 1 y 10 S/cm. Los equipos de tratamiento por intercambio inico estn compuestos en la mayora de los casos por dos cadenas paralelas, cada cadena cuenta con una columna catinica y una columna aninica. Mientras una cadena se encuentra en operacin, la otra cadena se encuentra en proceso de regeneracin de sus resinas o en stand-by. Cuando la capacidad de intercambio de las resinas se ha detenido por saturacin de las mismas es necesaria su regeneracin: La regeneracin se realiza utilizando soluciones cidas o soluciones bsicas de acuerdo al tipo de resina. Se ilustra a continuacin el proceso de intercambio inico: En Operacin: R H + X+ => R X + H+ P Y +OH- => P Y + OHEn Regeneracin: R X + H + => R H + X+ P Y +OH- => P Y + OH+ Este proceso de desmineralizacin es apto para tratar aguas con slidos totales disueltos entre 1 y 10,000 mg/l.

Entra Foto 2. Grfica de la Columna en Operacin y en Regeneracin No. 5 de la presentacin power point

Diapositiva

La variacin del costo del agua a tratar por medio de Intercambio Inico se muestra en la Figura 3. Entra Fig 3. Variacin del costo de Operacin Euros/m3 presentacin power point. Ventajas de este Sistema: Alta flexibilidad de operacin Alta calidad del agua desmineralizada Tecnologa actualmente bien conocida y vastamente usada Reducidos costos de instalacin Diapositiva No. 9

Desventajas de este Sistema Alto costo de regeneracin La descarga de los qumicos de regeneracin debe ser tratada previamente a su vertido

II.2 Osmosis Inversa (RO) Este es un proceso fsico bajo presin hidrulica, que permite obtener agua desmineralizada con rangos de conductividad elctrica especfica entre 5 y 30 S/cm. Este sistema es apto para tratar aguas con contenido de slidos en suspensin variable entre 100 y 50,000 mg/l. De este sistema puede decirse que es un sistema de filtracin cruzada donde el agua a tratar es enviada a membranas semipermeables que permiten el pasaje del agua desmineralizada ( llamado filtrado) mientras el agua con alto contenido de slidos (concentrado) pasa derecho a la descarga. (Entra Fig. 4 Corte de la Membrana Diapositiva No. 11 de la presentacin power point Las membranas son de construccin muy delicada: Hay membranas orgnicas y membranas cermicas, stas ultimas todava muy caras comparativamente. Para las membranas orgnicas se requiere un acondicionamiento previo del agua a tratar: eliminacin de partculas slidas y cloro. El lavado de las membranas cuando stas son saturadas debe realizarse con soluciones adecuadas que generalmente formulan y venden los mismos fabricantes de las membranas. El Factor de Recuperacin (RF) de agua de este sistema se define como la relacin entre el volumen filtrado y el volumen alimentado. RF = volumen filtrado/volumen alimentado

Este factor de recuperacin es altamente dependiente del valor de los Slidos Totales Disueltos. Para agua de mar podemos llegar a recuperar hasta 40% del total alimentado y para agua de pozo se puede alcanzar hasta 80%. En la Figura 5 se muestra la variacin del costo por m3 de agua desmineralizada de este proceso Entra Fig 5. Variacin de Costo de Operacin Euros/m3 Diapositiva No. 14 de la presentacin power point Ventajas de este Sistema: Bajo costo de operacin Bajo consumo de productos qumicos La descarga de concentrado no necesita tratamiento y el concentrado puede ser usado como fertilizante

Desventajas de este Sistema Alto costo de instalacin Alto costo de reposicin de membranas Necesidad de acondicionamiento del agua de alimentacin Tecnologa an hoy no muy conocida Diapositiva No. 15 de la presentacin en

Entra Figura No. 6 Comparacin de Costos power point

Comparacin entre Intercambio Inico (IX) y Osmosis Inversa (RO) Para establecer cul es la mejor opcin entre Intercambio Inico y Osmosis Inversa es necesario conocer: Calidad y costo del agua a tratar Costo de los productos qumicos necesarios para la regeneracin y pretratamiento Costo de la energa elctrica Costo de tratamiento de la descarga de los qumicos de regeneracin. Caudal de agua a tratar Costo de los equipos Grado de conocimiento, capacitacin y entrenamiento de los usuarios sobre ambas tecnologas

II.3 Pulido de Agua Desmineralizada Esta tecnologa est basada en Intercambio Inico de Lecho Mixto, permitiendo obtener agua desmineralizada con rangos de conductividad elctrica especfica por debajo de 0,2 S/cm

II.4 Electrodeionizacin (EDI) Esta es una tecnologa ya conocida pero que se est desarrollando para su aplicacin en forma extensiva, con alta eficiencia. Se estima que esto ocurrir en muy corto tiempo. Se trata de un proceso de separacin de iones, realizado a travs de membranas semipermeables, bajo la accin de un campo elctrico, que seleccionan la migracin de cationes y aniones. Con este sistema se espera llegar a aguas con un rango de conductividad elctrica especfica por debajo de 1 S/cm. III.- Recuperacin de Agua de Calidad En los procesos industriales donde se utiliza vapor de agua, a veces el condensado de vapor es ligeramente contaminado por causas propias del proceso. Se trata de quitar del condensado los contaminantes para poder reutilizarlo en el ciclo trmico. Los contaminantes que con mayor frecuencia se encuentran en los condensados son: aceites, hidrocarburos, productos corrosivos y a veces agua salada. Para estos casos se dispone actualmente de las siguientes tecnologas: Separadores de aceites de placas coalescentes Filtros de carbn activado para adsorber pequeas cantidades de aceites e hidrocarburos Filtros pre-capa o filtros de cartuchos para remover productos slidos corrosivos Intercambio Inico para remover slidos disueltos

En corto plazo se estima tener en el mercado una nueva tecnologa de filtros coalescentes con resinas leoflicas diseadas especialmente para remocin de aceites con alta eficiencia, sin uso de consumibles. IV.- Deaereacin Termofsica Este sistema se utiliza cuando es necesario el uso de vapor de agua a alta presin en procesos industriales. Con el deaereador se logra optimizar las caractersticas fsicas, qumicas y trmicas del agua de alimentacin de calderas de alta presin. El objetivo a lograr por la Deaereacin Termofsica es: Ahorro de energa calrica, ya que por inyeccin de vapor se calienta el agua desmineralizada hasta la temperatura de trabajo de la caldera. Por medio de la inyeccin de vapor en contracorriente se eliminan los gases o condensables, como el oxgeno y el dixido de carbono, no convenientes para la eficiencia del ciclo trmico. Entra Fig. 7 Deaereador Tomarlo del folleto Bono Artes

Se dispone de dos tipos de deaereadores: Atmosfricos: Construidos Con un solo tanque.

 Separacin por inyeccin de vapor en el propio tanque. No sujeto a la aprobacin de uso por autoridad competente ( Boiler Code ).. Temperatura de trabajo mayor de 98 C. Bajo costo de instalacin. A Presin: Torres de separacin y almacenamiento separadas. Alta eficiencia de transferencia de calor y separacin de gases. Puede tratar agua en condiciones de saturacin. La temperatura es acorde con la temperatura de trabajo de la caldera.

Se est trabajando en nuevos diseos para la torre deaereadora, esperando: Reducir costos. Grandes superficies de intercambio Aumento de la eficiencia de transmisin de calor

V.- Tratamiento de Aguas Residuales Las aguas residuales provenientes de procesos industriales deben ser tratadas antes de su vertido a un cauce o lecho natural. Los parmetros de vertido son fijados por las autoridades competentes y tienen por objeto no contaminar el cauce y el medio ambiente que lo rodea. Los contaminantes ms comunes encontrados en un efluente industrial son: molculas orgnicas pesadas, compuestos nitrogenados y fosforosos, slidos suspendidos, aceites, y metales pesados. Se cuenta actualmente con dos tecnologas ampliamente usadas: Tratamiento FsicoQumico y Tratamiento Biolgico, cuyas finalidades son la degradacin de todos los contaminantes presentes en el agua residual y que alteran el equilibrio del cauce de vertido y su medio ambiente. V.1 Tratamiento FisicoQumico En este tratamiento se consigue la degradacin de contaminantes por una fuerte oxidacin, debido al agregado de electrolitos adecuados. Fuerzas electroqumicas desarrolladas entre las molculas destruyen las partculas y las hacen coalescentes, agrupndose en flculos cuyo tamao es creciente. Los flculos son separados del agua por su diferente peso especfico (sedimentacin) o removidos de la superficie por inyeccin de aire (flotacin). V.2 Tratamiento Biolgico de Lodos Activados La degradacin de los contaminantes es producida por accin bacterial. Se produce el desarrollo de bacterias adecuadas en un medio de alimentacin (biofiltracin) o dispersas como bacterias suspendidas en el lodo activado. Las molculas contaminantes son metabolizadas por la actividad aerbica de las bacterias presentes en el lodo. El agua a tratar es aereada y puesta en contacto con lodo recirculado en una primera etapa del

proceso; en una segunda etapa se produce una fuerte oxigenacin, formndose un manto bacterial que flota y puede ser separado. Conviene siempre la recirculacin permanente de los lodos, pues as se puede aumentar la carga hidrulica y la carga orgnica, reducindose el tamao de la planta. Para los sistemas descriptos hay fabricantes que pueden entregar plantas modulares, tipo paquete, que pueden crecer de acuerdo a las necesidades. Estas plantas se entregan pre-ensambladas y probadas en fbrica. El tiempo de montaje y puesta en marcha es mucho menor que para construccin tradicional. Foto No. 8 Tomarlo del folleto Bono ARtes

VI.- Recuperacin del Agua en Tratamiento de Efluentes EL agua tratada y los lodos provenientes de los sistemas biolgicos pueden ser usados con diversos fines. El agua como refrigerante en torres de enfriamiento, condensadores evaporticos y otros tipos de intercambiadores de calor y el lodo puede ser utilizado como fertilizante. Foto No. 9 Tomarlo del folleto de Bono Artes El agua tratada posteriormente por ultrafiltracin puede reusarse en el ciclo trmico o aplicarle tratamientos tales como desinfeccin por inyeccin de cloro gaseoso y radiacin ultravioleta, adsorcin de molculas orgnicas de tal forma que pueda ser usada en otras etapas de los procesos industriales.

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