Assyriologie

M. Jean-Marie Durand, professeur

Dans limaginaire occidental concernant le Proche-Orient, le monde politique est soumis la puissance dun seul : le roi a confisqu la toute puissance et, face lui, il na que des serviteurs : cela soppose la conception de lindividu libre, le citoyen grec. Pendant les annes prcdentes, pour une priode trs bien documente comme le xviiie sicle av. n. ., on a vu que cest plutt la notion de groupe qui existe et chacun essaie dy trouver sa place, chef comme contribules ; cest une ralit au sein de laquelle le chef du groupe et les membres pratiquent des relations complexes de solidarits. partir de la prsente anne, en choisissant toujours la documentation dans le mme domaine trs riche, il sagissait dexaminer un autre thme propos de lexercice du pouvoir : de lextrieur de la Msopotamie, on considre, en effet, que face la toute puissance du roi, il existe en revanche la toute puissance des dieux. Il sagit, l encore, dune vision en apparence ngative : les dieux msopotamiens semblent avoir t des ralits lointaines, peu panouies, jalouses, soucieuses uniquement de leur propre bien-tre, jusqu la btise, ne rvant que de dormir. Ils ont gard pour eux la vie, ils sont donc immortels, ils ont tout cach aux humains, surtout leur avenir. Il faut ainsi leur arracher les secrets de la sant et de la russite dans laction. Certains chercheurs du domaine msopotamien ont beaucoup durci cette notion selon laquelle les dieux ont besoin des hommes qui par ailleurs les gnent. Cest de cet effort pour contraindre les dieux que seraient apparues la magie et la divination dont lAntiquit proche-orientale se trouve tre sinon la patrie exclusive, au moins lune des patries.

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A) Pas de divination sumrienne Il y a, lheure actuelle, un consensus selon lequel il nexistait pas de divination sumrienne ; rien nen suggre de fait la pratique au moins au niveau de ltat qui est le seul nous tre vraiment document. Il est peu vraisemblable, cependant, que lhomme sumrien particulier nait pas t intress par son avenir et quil nait eu la possibilit de rencontrer ou de solliciter, sur les places publiques, dans les marchs et au cours de ses voyages, des gens dautres cultures qui y recourraient. Cela rentre dans la problmatique du rapport entre public et priv qui est pour nous trs difficile daccs lheure actuelle. Si cela apparaissait au dtour dune des rares lettres gardes pour le IIIe millnaire, ou dun proverbe, il nen resterait pas moins quune telle anecdote nirait pas au del delle-mme. De fait, le vocabulaire de la divination, au moment o sen multiplient les attestations, cest--dire surtout dans les textes de Mari, semble libre dinfluences sumriennes ; ce nest que dans lusage rcent quapparaissent de nombreux idogrammes, dorigine savante. Les textes les plus anciens ont cette caractristique dtre crits de faon phontique. Beaucoup de faits militent pour montrer lorigine populaire de la divination : les tablettes divinatoires sont aussi grossires que les tablettes scolaires. Elles ne semblent pas prsenter un savoir rserv : elles devaient tre accessibles quiconque savait lire. Les scribes qui les ont rdiges nappartenaient pas un monde de trs haute culture. Au IIIe millnaire les hautes questions politiques ne semblent pas tre rgles au moyen dactes de divination. Les deux seuls sujets abords, la nomination de la grande prtresse et lautorisation de faire reconstruire son temple donne par le dieu, datent de la fin du monde sumrien. Il pourrait sagir l de marqueurs de la pntration du vieux monde sumrien par un esprit nouveau apport par des populations de sentimentalit diffrente. Le nom du devin en sumrien est dailleurs celui qui prend le chevreau , ce qui ne fait pas allusion lagneau cher aux Msopotamiens. Il touche lanimal, mais rien ne dit quil en regarde les entrailles. Il semble donc bien que la divination soit un fait smitique et rcent, qui provient de pratiques populaires, non encore intgres au savoir des lettrs ; leur apparition elles sont encore trs proches dune science orale et le devin est avant tout un praticien. B) La pratique de la divination lpoque palo-babylonienne, on constate la trs grande importance de lhpatoscopie, soit lexamen du foie mais, en fait, on procdait alors un examen gnral des entrailles, les trnu. De plus, les lettres de Mari montrent une autre pratique trs populaire, celle des oiseaux de trou . Paralllement, Babylone, on

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recourait laleuromancie ou la lcanomancie, cest--dire la distribution de jets de farine ou les irisations produites par de lhuile sur une surface plane ou liquide. Avec le temps apparaissent ct des actes isols, la constitution de grands corpus, joyaux des bibliothques royales rcentes, babyloniennes et assyriennes, accompagns dun vaste ensemble de commentaires, qui recourent des observations de bien plus grande ampleur : une srie part des vnements fortuits dans le monde : une autre de lobservation des astres. Cette dernire est au Ier millnaire la vraie science qui remplace la divination partir des entrailles et devient la discipline reine. Au cours de lhistoire msopotamienne, on ne voit pas le devin voluer vers la figure du mage qui est celle par excellence du personnage oriental qui sintresse lavenir, mais vers celle du savant et du thoricien, partir dune observation mticuleuse de donnes naturelles, tablissant une grille de lecture et des critres dexplications qui permettent de porter un verdict en introduisant le moins possible de critres personnels de choix. Cest ce que Jean Bottro considrait comme la naissance de lesprit scientifique : lobservation du rel et loubli des critres personnels dans la dcision. Cest au moins la thorie car tous les cas ne sont pas prvus, les traditions se contredisent et plus dune fois le devin est oblig davouer quil est dans lembarras ou que les critres disposition conduisent des choix ambigus. La consultation du corpus pistolaire mariote donne la possibilit dobserver la divination au fil des jours et dans son contexte vnementiel prcis. On nest donc plus dans le domaine de la thorie et des constructions par induction ou dduction qui sont censes avoir produit les grands corpus du Ier millnaire. On se rend trs vite compte que le souci nest pas fondamentalement de connatre son avenir de faon prcise. Cette possibilit nest quune des consquences de la divination, pratique dont le but est en fait tout autre. Lacte divinatoire hpatoscopique se passe au moment du sacrifice. Ce dernier, dans lidologie msopotamienne, consiste dabord faire manger la divinit. Cest le mme terme qui sert dire repas et sacrifice . Ce dernier est donc compris comme un acte dhospitalit o lon fait manger les dieux et au cours duquel on engage la conversation avec eux. Il sy noue un rapport personnel. Beaucoup danecdotes de Mari montrent que cest au cours dun repas quon fait parler lautre, en gnral aprs lavoir bien fait boire, lorsquil est dans sa bire . Le moment de la boisson termine le banquet. Un moderne peut se demander comment soler une divinit. On a une bonne illustration du fait dans la Nekyomancie dHomre (Odysse xi) o Ulysse fait parler les morts aprs leur avoir fait boire le sang des victimes. Lors du sacrifice aux dieux, un liquide prcieux leur est vers, le sang de la victime; le terme technique utilis nqum signifie exactement versement .

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lpoque, il y a deux sortes de sang mme si on ne sait pas exactement lequel est utilis ; le terme qui signifie serment est le mme que celui qui signifie vie . La divinit est en ralit attire, lors du sacrifice, dans le monde des hommes et cest alors que le contact se noue. Inversement, dans le rve qui est un produit du sommeil, lequel est limage de la mort, ou lors dune incubation, le rveur quitte le monde des hommes et entre dans un univers o il peut retrouver la divinit qui lui dlivre un message, ou lui rpond. Le moment divinatoire est ainsi celui o lon peut savoir o lon en est dans ses rapports avec la divinit. Cest fondamentalement un phnomne gnral de communion qui nest dhabitude pas peru dans la documentation dorigine irakienne, parce que ceux qui ltudient aujourdhui sont obnubils par la complexit des considrations techniques rsultant de lobservation des donnes physiques : hpatoscopiques, puis astrales. Lessence mme de linterrogation ominale est cache par tous les arbres des faits relevant de la technique. On parle donc avec la divinit, tant dans lacte hpatoscopique, que dans le rve, pour sen tenir aux deux domaines privilgis de la divination ancienne, aussi bien du prsent, que du futur et surtout que du pass. On voit ainsi que la divination nest pas obligatoirement, comme on le croit souvent navement, tourne vers le futur humain ni la connaissance (inquite) du sort rserv lindividu. Un autre point trs important est que la divinit nest pas, comme on le croirait, passive, ou pige : elle peut prendre les devants pour donner un avis un homme (surtout le roi, daprs notre documentation) pour linformer (ou sinformer !) sur le pass, le prsent ou le futur. Lors du sacrifice la divinit peut dcider de parler dautre chose que du sujet o on linvite ou de quelquun dautre que celui qui linterroge et il en est du mme pour le rve, de la mme faon quil y a envoi de messagers ou changes pistolaires entre lhumain et le divin. Cette conduite englobe dailleurs prophties et ordalies. C) Le concret et le thorique La divination semble avoir t Mari plus archaque et plus concrte, ce qui explique quelle reprsente une conduite moins labore qu Babylone, laquelle recourt effectivement une enqute plus thorique, dconnecte des contingences, en marche vers une discipline qui pose ses principes et en tire des dductions, mme si cette conduite est, nos yeux de modernes, en porte--faux sur le monde rel. 1. Une grande diffrence tient au fait qu Babylone, on interroge les dieux dans le cadre gnral de lhmrologie ; on ralise ainsi lantiquit de pratiques que lon croyait napparatre qu basse poque, avec la fin de lempire no-assyrien, ce que lon ne pouvait souponner en mettant en fiche la seule technique hpatoscopique. Lhmrologie cre des jours tabous qui dterminent laction humaine.

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On connat limportance du Livre des Fastes Rome : fs est diffrent de js dans la mesure o sopposent le droit dit par les dieux et celui qui est dit par les hommes. Cest de la connaissance de ses donnes que dpendaient sessions des tribunaux et runions des citoyens. Mari le muntum ( comput ) dtenu par le roi et quon lui rclame comportait une sorte de calendrier cultuel. On ne sait malheureusement pas sil sagissait de la liste des ftes oraculairement permises ou de celles dcides par le roi. Il nexiste quau dbut du rgne des Bensimalites, il est inattest ensuite. Il pourrait donc sagir dun hritage de lancien ordre de choses, celui de la dynastie quil avait renverse et qui tirait ses origines du pays dAkkad, auquel Babylone appartenait. 2. Le second point tient la dtermination du sujet oraculaire. Elle montre le lien qui relie divination et magie. La magie a effectivement besoin de fragments de la personnalit vise pour oprer, ou de faire entrer en contact lensorceleur et son objet comme on le voit par le texte ARM XXVI 253 : Voici ce quon a fait dire la femme : (Je jure) que ma fille, Mrat-Etar na pas fait densorcellement contre NP. Cette femme, ni la porte ni ailleurs, na donn du bois ensorcel, ni ne la fait manger NPl, sous forme de pain, de nourriture, de bire ou de quoi que ce soit. Dans lacte hpatoscopique il y a galement ncessit dtre tout prs du sujet. Dans lacte sacrificiel, le devin touche : il met le doigt sur la personne concerne pour la dsigner. Ainsi trouve-t-on dans A.3308+ : Jai fait recopier la route que larme doit prendre et jai fait envoyer (le tout) chez mon Seigneur. On doit lire cette tablette devant mon Seigneur. En accord avec les instructions de cette tablette, il faut que les devins touchent le front des guides afin que, pour lexpdition dont les prsages seront bons, leurs guides prennent la tte des 3 000 hommes que mon Seigneur ma envoys De mme lit-on dans ARM XXVI 114 : Jai procd linterrogation oraculaire. Jai touch le front du chef de pture. Les oracles que jai obtenus taient bons Le geste de toucher le front revenait marquer une personne explicitement comme le sujet de linterrogation oraculaire. Lorsquil sagit dun sujet lointain , plusieurs recours taient connus: a) en ce qui concerne les lieux, on oprait sur une motte de terre qui en provenait. b) pour les personnes, on se servait de sa sissiktum et dune boucle de ses cheveux.

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On trouve ici un cho avec les rituels du Droit, dont le domaine extrmement conservateur dans ses pratiques est trs proche des manipulations magiques. La sissiktum a dailleurs valeur juridique : cest un substitut du sceau qui dfinit la singularit dune personne par le symbolisme des figures ou lnonciation dun nom et de la situation sociale (parent, titre). Les cheveux sont, galement, la marque de la personne, tout comme longle dont lempreinte peut servir signer un texte. Cheveux et ongle sont les parties vivantes du corps, du fait de leur dynamisme qui les fait crotre et quon peut prlever sans dommage pour lintgrit physique ; en opposition les deux sangs que dfinit lpoque amorrite comportent les notions de vie et de race et ne servent que pour le rite de communion qui permet daccrotre la famille : ils participent dautres rituels tudis dautres annes auparavant. 3. Dtermination du libell de linterrogation Limportant tait de prononcer une formule trs prcise pour que la rponse du sort ne soit pas ambigu, comme le montre le dtail de la conscription pour la campagne contre une ville (Tamtu n 1). Soleil, dieu du serment, Tempte, dieu de la divination ! les soldats du palais, ceux de la porte du palais, ceux de la charrerie, les fantassins, les forces mobiles et les patrouilleurs, ceux qui forment le gros des troupes, le corps des Soutens, et ceux des ptures du pays, soldats qui obissent Marduk, tous ceux dont Hammu-rabi de Babylone forme sa troupe, tant gens de mtier que dmobilisables doit-il (y) choisir et slectionner chars et fantassins ? Pour ce qui est de la dtermination de la route, nous navons plus gard Mari que des indications sommaires, comme celles de A.3308 : Jai fait recopier la route que larme doit prendre et jai fait envoyer (le tout) chez mon Seigneur. De tels textes succincts doivent tre explicits par dautres comme celui de la Tamtu n 4 : Doivent-ils quitter par la porte de Padnu et marcher vers la cascade du Campement du Flin, vers la Borne-frontire du (mont) Nikkur, vers la grand Grotte, vers le wadi du Dfil, vers le terrain plant de buissons, vers le Figuier du combat, vers le Pistachier rabougri, vers le Moulin en ruine, vers le lieu aux Trbinthes ? Au soir de ce jour, doivent-ils bivouaquer aux Trbinthes ? Au soleil levant, laube, doivent-ils quitter les Trbinthes, vers les Gypses, vers la couche du, etc.

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4. Linterrogation ominale Le fait de questionner la divinit ninclut pas de terme technique et se dit normalement questionner , la fois Babylone et Mari. Mais Mari utilise pour fixer le libell dune question oraculaire le verbe kapdum, usage inconnu Babylone. la tte de la troupe de mon Seigneur marchera NP, le devin, serviteur de mon Seigneur, et, avec la troupe de Babylone, marchera un devin babylonien. Ces six cents hommes de troupe stabliront (Nlieu). Les devins formuleront le libell de leurs prsages et, selon le caractre favorable des prsages quils auront obtenus, il y aura des patrouilles par groupe de 150 hommes. (ARM II 22 = LAPO 17 585). Si lexigence de la prcision est identique Mari et Babylone, lusage de kapdum marque une diffrence entre les deux centres dinterrogation oraculaire : Babylone, ce terme se prend en mauvaise part et signifie prendre une dcision mauvaise , comploter . Il est trs souvent associ un verbe qui a le sens d avoir un grand dsir . Il signifie en babylonien avoir un dsir incoercible , il est associ la colre, au dsir instinctif dagir. Sans tymologie claire, il a gnr dans la langue tardive un adverbe signifiant rapidement . On peut conclure de lusage de Mari que choisir les termes de la question oraculaire est peu prs lquivalent de notre avoir un flash , sentir en soi le dsir inspir des dieux de poser une question. Le devin est donc celui qui a les moyens de savoir quoi et comment demander la divinit pour en avoir une rponse fiable. Mari le rle du devin relve plutt de linspiration que de la rflexion. Il nest donc pas tonnant qu Mari, ct du devin brm, celui qui lit , il existe la possibilit que se tienne un homme inspir (lpilum, le traducteur ) qui prend la parole et qui commente par enthousiasme, au sens propre du mot (enthousiasmos : le fait que le dieu soit en soi). 5. La prparation de lagneau du sacrifice Nous avons encore pour ce qui concerne la Babylonie : le rituel du devin. Soleil du jugement ! Tempte du vu et de la divination ! Me voici porteur pour vous dun mle, pur (B.)/ en bonne sant (A), fils dune femelle, une oblation, un agneau teinte indcise, frott (?), dont la toison boucle, pur, qui vient dtre dvers de ltroitesse de la femelle ; (Lui) dont le ptre na pas arrach de boucle droite ni gauche : voici que jarrache pour toi gauche et droite une boucle de lui et que je la dpose pour toi !

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Sur cet animal qui est prsent comme un tre encore indcis, le devin prie pour indiquer les marques ominales quil veut voir apparatre. (Invocation aux dieux.) Sur lanimal qui vient de natre, sur qui nont eu daction ni monde extrieur ni hommes, qui est sans histoire, comme une page blanche, on demande la divinit dinscrire les sorts que le technicien aura pour tche de reprer et dinterprter. Comment interprter cette grande prire ? Il est vident que le devin tente dorienter la volont divine en numrant tout ce qui lui permettrait de lire que le sort rserv son patient est bon ; mais en mme temps on peut considrer que cette interminable numration reprsente le pacte explicite pass entre devin et dieu pour fixer leur accord sur ce qui est bon et mauvais, comme deux allis humains numrent, lors dun accord, ce quil faut faire et ne pas faire. 6. La signification du sacrifice de lagneau Babylone Le devin entreprend de fendre en deux lagneau, certainement vivant. Cest un acte hautement symbolique qui voque le bris de lenveloppe en argile qui protge un message. Elle ne porte que ladresse et les signes de reconnaissance comme lempreinte du sceau de lexpditeur. En accdant aux viscres, le devin prend connaissance du texte rdig en toute libert par le dieu. Le devin ne choisit pas laveuglette son agneau comme une pochette surprise qui rvle au dballage ses mystres. Aussi tudie-t-il le comportement du mouton de sacrifice pour deviner si son sacrifice sera pour le bien ou non. D) Les procds Mari Linterrogation unitaire porte le nom de qtum ( main ) cest lensemble des prsages constats lors du sacrifice dun mouton. Linguistiquement, qtum est lquivalent du franais fois . Pour reprendre le vocabulaire du jeu de des cartes jouer, cest la donne . Linterrogation nest jamais simple. Elle comporte toujours une contrepreuve ou vrification . Cest la piqittum. Sa ncessit permet de comprendre lapparent dsordre entre le singulier trtum (prsage) et son pluriel trtum. Le pluriel signifie que le devin a fait la contre-preuve ou la confie un assistant ou un collgue. De fait, tous les prdictions sont au pluriel alm, magr ( bon ) ou lupput ( mauvais ). Lorsquune interrogation a un mauvais rsultat, le devin rclame dobtenir une nouvelle donne comme le montre ARM XXVI 186 : Les prsages que nous obtenons ne sont pas sains. Donne-nous des agneaux que nous retournions demain la donne et que nous reprenions les prsages.

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Chaque interrogation demande le sacrifice dun nouvel animal. Quel tait le libell de la piqittum ? Un texte particulirement dtaill indique quon y posait linverse de la question prcdente. 1. Prouver la divination Par del la pratique de la confirmation piqittum, la divination par lhpatoscopie tait-elle la seule technique de dterminer lavenir ? Cela pose la question du recours la technique des oiseaux. J. Nougayrol a publi un texte intitul Oiseau ou oiseau ? (Revue dAssyriologie 61, 1967). Le texte dit : Si, au bas de laisselle droite, une tache rouge se trouve ; prsence de (Divinit), Si laile de loiseau, de droite, se soulve plusieurs fois : en campagne, lennemi rglera le compte de mon arme. etc. La question tait de savoir sil sagissait dun vrai oiseau dont on examinait les taches corporelles ou dune mtonymie pour mouton , ou une partie de son foie. Cette dernire position est celle des Dictionnaires. En fait, les textes de Mari lvent lambigut. ARM XXVI 22 dit : Jai men lenqute par le moyen des oiseaux de trou. Le rve est rel. Dans ARM XXVI 145, il est dit : Dans le district o jhabite, il ny a pas de devin, on ne me donne pas de colombes. Tous les textes saccordent nous dire que ces colombes sont des oiseaux qui vivent dans les fentres , lpoque de simples trous dans le mur. Cest donc bien un oiseau rel. Il sagit, en fait, tout comme pour la lcanomancie ou laleuromancie, de techniques de substitution. Les techniques ne concourent pas entre elles, mais semblent sexclure : elles ont en fait des motivations conomiques propres, bien moins coteuses que le sacrifice de moutons. 2. Les prsages fortuits Cest un domaine o la comparaison de Mari et Babylone est intressante. Il y a bien lEst pluralit de techniques pour prdire lavenir. Elles donnent plus tard naissance limmense corpus des prdictions qui fut export de par tout le ProcheOrient lorsque la culture babylonienne essaima, recouvrant les cultures divinatoires indignes, au del des frontires occidentales des Hittites vers le monde grec, puis jusquau lointain Occident o chaque technique fut repense et reconstruite.

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Mari montre au xviiie sicle av. n.. une attention soutenue lgard dvnements auxquels on prte attention parce quon y voit un signe divin quil convient de dchiffrer. Mais le fait na pas valeur par lui-mme. Un des cas les plus nets est celui des izbu. On appelle ainsi les nouveau-ns, humains ou animaux, qui naissent avec une malformation. Le Protocole des Devins de Mari fait allusion au phnomne. ARM XXVI 1 : Le mauvais oracle dfavorable qui se produira et que je verrai lors de la prise de prsages pour Zimri-Lim, mon Seigneur, dans une naissance anormale ARM XXVI 241 en donne un exemple : (Lagneau) na quune tte ; sa face est celle dun ovin mle ; il na quune poitrine, (quun) cur (quun seul) ensemble de viscres ; (mais), depuis son nombril jusqu sa hanche, (il a) deux corps. sa naissance, une de ses paules a t arrache et lon a, de ce fait, endommag sa tte. Il ny a pas de commentaire sur le fait rapport. Lattitude ne serait pas la mme au Ier millnaire, o lon fait immdiatement un rituel expiatoire. Il en est de mme concernant les vnements de la vie. On constate quaucun des vnements rapports qui feraient sens ominal au Ier millnaire na dautre consquence que de dclencher une interrogation oraculaire pour quon sache si cest un signe des dieux ou non. Les vnements astraux eux-mmes entrent dans la mme problmatique, comme une clipse de lune. Or, l, on est sr qu Babylone, on considrait dj que lclipse avait un sens pour la divination de lavenir. On opposera ARM XXVI 81 : Le 14 du mois, il y a eu une clipse de lune et lexistence mme de cette clipse est un fait dsagrable. Jai pris les oracles pour le bien-tre de mon Seigneur et celui du district suprieur. Les oracles taient sains. Il faut, maintenant que mon Seigneur, l o il est, fasse prendre des oracles pour son bien tre et celui de la ville de Mari. Que mon seigneur ne sinquite pas ! avec un texte qui numre les clipses en fonction des mois : Si au mois de Tammuz, il se produit une clipse, il y aura une famine et un roi qui a du renom [mourra]. La population de la ville senfuira. Si au mois dAbum, il se produit une clipse, la moisson se passera bien ; larme du roi recevra une mission glorieuse. etc. Le texte a t retrouv Mari, mais il vient dune voisine de Babylone, en juger par la mnologie.

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Lobservation des astres ne sert encore que de datations du calendrier agricole, analogues aux Gorgiques de Virgile. On voit donc quen dfinitive, il ny a lOuest quune discipline reine : cest lhpatoscopie qui est seule pouvoir expliquer ce qui inquite. Les Amorrites nont dvelopp une typologie du signe ominal qu lEst ; lOuest ; il y a encore une dichotomie trs forte entre observations du quotidien et pratique de lhpatoscopie. Cest l que lon constate le clivage entre mentalits de lEst et lOuest. E) Divination et reprsentation du monde 1. La symbolique du foie : aller au palais raliser ses dsirs. Le foie ominal a t compris par les Babyloniens comme ce qui permettait dinterprter le monde. Un trait rcent, la 16e tablette de lhpatoscopie, porte un titre vocateur Si le foie est le miroir du ciel. Cest une vision rcente, le miroir magique o lon peut voir le reflet des volonts divines. En fait, lorsque lon suit les noms des parties du foie quexamine le devin babylonien, cest un microcosme do lon induit ltat du macrocosme. En Babylonie ancienne il sagit darriver un palais et dy obtenir ce que lon dsire du roi divin. Voici la liste des parties dans lordre de consultation du foie : manzazzum = prsence divine ; var. naplastum regard padnum = le chemin p tbum = le mot agrable / bakchich dannum = renforcement = zone royale surveille bb ekallim = porte du palais = on entre chez le roi / dieu ulmum = salutation martum = la vsicule = le Chef ndi kussm = les assises du trne ubnum = le doigt (le ministre, laction) sibtum = prise, tenure (= la russite de ce que lon cherche). Cest donc bien une visite chez le roi/dieu pour avoir quelque chose. Chacune de ces zones comprend des sous-parties ; la casuistique ominale fait lobjet dautres tudes. Or, les diffrentes parties du foie (dans la mesure ou on les connat) ne donnent pas Mari limage du mme monde qu Babylone. On trouve ainsi la sissiktum au lieu du manzazzum. La vsicule est appele pasteur ; une zone toute entire est appele enclos . On nest plus dans limage dune civilisation de citadins mais de pasteurs.

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Puqum troitesse dans la zone du padnum est remplac par le puzrum zone royale . Deux remarques : (a) les particularismes mariotes se retrouvent dans lhpatoscopie hittite et les textes dEmar, lpoque moyenne, montrent lexistence dune double tradition : syrienne (hrite de Mari) et babylonienne (emprunte). (b) On a dj Mari des parties ominales qui taient tenues pour napparatre qu partir du Ier millnaire : cest un indice quil y a eu des traditions divergentes de la doctrine babylonienne et quelles ont continu jusqu ce que les rudits du Ier millnaire entreprennent leur collecte, intgrant leur savoir toutes les traditions divergentes connues. Cest un trait constant dans les conduites magiques ou mdicales de toutes poques. 2. Le prophte ct du devin Le terme kapdum a montr une diffrence essentielle entre devins babyloniens et mariotes. Les premiers posent une question ; les seconds trouvent les mots quil faut. Or, ce kapdum, nest pas, on la vu, un verbe de sens positif : il signifie une ide plutt irrationnelle, qui provient de laspect tnbreux de lindividualit, non de lintelligence rayonnante. Cela explique une autre diffrence majeure de lOuest avec Babylone. Dans la rgion de lOronte, tout fait lOccident, le devin est doubl par un prophte, lpilum. FM VII 39 : Lors des interrogations oraculaires, le dieu Tempte de Kallassu est prsent : Ne suis-je pas le dieu Tempte de Kallassu, qui lai lev sur le haut de mes cuisses et qui lai fait revenir sur le trne de la maison de son pre ? Depuis que je lai fait revenir sur le trne de la maison de son pre, je lui ai donn nouveau une rsidence. Maintenant, puisque je lai fait revenir sur le trne de la maison de son pre, je mapproprierai un bien dans son Domaine. Sil ne (me le) donne pas, le matre du trne, des territoires et de la ville cest moi, et ce que jai donn je (le) reprendrai. Si au contraire il accde mon dsir, je lui donnerai trne sur trne, maison sur maison, territoire sur territoire, ville sur ville, et je lui livrerai le pays, de son levant son ponant. Voil ce quont dclar les rpondants. De fait, lors des interrogations oraculaires, (le dieu Tempte) est chaque fois prsent. Linterrogation oraculaire se poursuit en prophtie. La constatation de la prsence du sujet ominal est un prliminaire oblig ; il devrait sen suivre linterprtation

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dun signe omineux et une apodose comme Si tel signe se produit, un dieu qui ta jusquici favoris te reprendra ses faveurs/ce quil ta donn. Cette apodose est remplace par un discours grandiloquent et dexpression potique qui va bien au del. La prophtie est ici une apodose amplifie. Nous sommes dans lextrme Ouest, o les deux genres de divination, lhpatoscopique et llocution prophtique, sont compltement imbriqus : il sagit dun niveau encore plus primitif que dans la zone mdiane que documente Mari. Le rpondant traduit la pense du dieu puisque tel est lpoque le sens de la racine sur laquelle son nom est construit. Il y a bien des rpondants Babylone, comme il y a des prophties dites par une divinit dEnunna, mais si le fait existe cest parce que ce sont des Amorrites qui se sont installs dans ces rgions. En revanche, il est intressant de se rendre compte que nul texte officiel du pays dAkkad ni du pays de Sumer ne documente leur dire. On constatait lpoque o des Akkadiens dominent Mari, linexistence de prophties ; dsormais lune est apparue dans un document de leur poque. Elle permet de voir que (a) il y avait bien alors autour du grand dieu local, Dagan, des prophties, mais que (b) on ny prtait pas attention. Cette indiffrence du pays dAkkad envers le couple Devin-Prophte est signifiante. Mari considre que le devin appartient un monde inspir ; ce dernier pratique bien le genre de lapodose ; son verdict de devin se coule dj dans la forme rhtorique qui commandera la rdaction des grands corpus divinatoires. Cest un fait demprunt lEst. Mais lextrme-Ouest a conserv un tat de choses plus ancien. La prsence obligatoire dun devin au moment du sacrifice mariote montre que lon pense que le sacrifice nest pas seulement un moyen de savoir o lon en est avec son dieu (favorable/non favorable) ; cet acte sacr est aussi interprt comme loccasion pour la divinit de dpasser le rapport avec son fidle pour proclamer quelque chose un tre plus lointain. Le devin, comme on le verra, jure dobserver si, au moment du sacrifice dun homme du peuple, le dieu entreprend de parler au roi. Babylone, le prsage porte sa signification propre. Lapodose prcise loccasion, propos dune observation sur le foie, pour un particulier cela signifie telle chose ; pour un homme important telle autre chose . Il ny a plus de message pour le roi derrire la rponse faite au particulier, cela est pralablement codifi. Conclusion Dans cette introduction la divination, on a voulu montrer tout particulirement quil nexistait pas simplement une divination, comme on le croit gnralement, laquelle se sclrose de plus en plus pour donner les grands recueils, vides dutilit dailleurs, au Ier millnaire. Il y avait en fait plusieurs faons dapprhender cette technique selon les lieux et les mentalits.

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Il apparat, selon ces analyses, que lhpatoscopie est un fait originaire de lOuest, non de lEst sumro-akkadien ; dans lOuest, elle a encore gard lpoque de Mari un aspect concret, qui rvle ses origines ; dans lEst, sest construit dsormais tout un systme autonome qui entreprend de dgager des principes et den tirer des conclusions. Dans lOuest, il sagissait en principe de savoir o lon en tait de ses rapports avec la divinit ; ce ntait quun complment normal au sacrifice ; dans lEst, on est en route vers une hermneutique qui doit dboucher sur la possibilit de forcer les secrets des dieux. Dans lOuest, les formes primitives de cette conduite humaine montrent le devin comme quelquun qui fait la part de lenthousiasme en lui ; il est donc normalement assist dun prophte ; dans lEst, les deux conduites tendent de plus en plus diverger et lenthousiasme est remplac par un esprit de logique dductive, avec recours la prire ou aux purifications lorsque lon se rend compte quil y a pril en la demeure. Maintenant que le cadre est pos, il sagira de voir comme cette attitude envers les secrets des Dieux peut influer sur lexercice du pouvoir.

Activits de la chaire Publications du professeur Livres

La Nomenclature des habits et textiles dans les textes de Mari, Matriaux pour le Dictionnaire de Babylonien de Paris 1, Archives Royales de Mari XXX, Paris, sous presse. La Religion lpoque amorrite daprs les archives de Mari, Orientalia Lovaniensia Analecta 169, Louvain, sous presse.

Articles
Histoire dune redcouverte : lvolution dune problmatique (centre et priphrie) , dans Tell Hariri/Mari Textes , Supplment au Dictionnaire de la Bible 14, Paris, 2008, col. 214-216. Lamorrite et les particularits syriennes face au sumro-akkadien , dans Tell Hariri/Mari Textes , Supplment au Dictionnaire de la Bible 14, Paris, 2008, col. 216-220. Les nomades , dans Tell Hariri/Mari Textes , Supplment au Dictionnaire de la Bible 14, Paris, 2008, col. 298-324. Le panthon et les temples , dans Tell Hariri/Mari Textes , Supplment au Dictionnaire de la Bible 14, Paris, 2008, col. 356-371. La vengeance et les cas royaux , dans Tell Hariri/Mari Textes , Supplment au Dictionnaire de la Bible 14, Paris, 2008, col. 435-436. Chroniques du Moyen-Euphrate 6. Mesures mariotes avant la babylonisation de lcriture , RA 100, 2006 [2007], p. 97-99.

ASSYRIOLOGIE

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Un habit pour un oracle ! propos dune prophtie de Mari , dans T. Tarhan, A. Tibet & E. Konyar (d.), Muhibbe Darga Armagani, Istanbul, 2008, p. 231-235.

Notes brves
Le nom du dsert en amorrite , NABU 2007/56. propos des shakkanakku de Mari , NABU 2008/18. ARM XXI 59 // ARM XXI 396 , NABU 2008/19. Nouveaux textes de Tell Tban , NABU 2008/43.

Colloques Le professeur a organis une table ronde se tenant la fondation Hugot du Collge de France, ayant pour thme, Les Shakkanakku de Mari, tat de la question , le 7 dcembre 2007 et y a prsent une communication sur la rforme de lcriture Mari . Le professeur a organis avec N. Ziegler une table ronde se tenant la fondation Hugot du Collge de France ayant pour thme Du Habur vers lEuphrate au IIe millnaire. Recherches de gographie historique , le 10 dcembre 2007, et y a prsent une communication sur Le royaume de Nagar daprs les archives dEbla et de Mari . Le professeur a particip aux 8e journes dtudes franco-syriennes sur les Archives de Mari (14-15 avril 2008), Damas, sur le thme Originalit de la culture syrienne dans lAntiquit o il a prsent une communication sur lcriture en Syrie lpoque amorrite . Le professeur a organis le 5e colloque orientaliste Divination et magie dans les cultures de lOrient , au Collge de France, les 19-20 juin 2008, en collaboration avec les Pr P. Filliozat, J.-P. Mah, et J.-L. Bacqu-Grammont. Invitations Deux professeurs trangers ont t invits donner des cours au Collge de France. Mme Maria Giovanna Biga, Professeur lUniversit La Sapienza de Rome, en fvrier 2008, a prsent quatre confrences sur le thme La Syrie au IIIe millnaire av. J.-C. daprs les archives dEbla , et M. Leonid Kogan, Professeur lUniversit dEtat de Russie, a prsent quatre confrences sur le thme Les noms des plantes akkadiennes dans leur contexte smitique . Missions de terrain Le professeur a accompli 3 missions en Syrie. Une premire dune semaine en janvier 2008 de dchiffrement de textes cuniformes au muse de Raqqa (Syrie). Une seconde dun mois en avril 2008 et une troisime de trois semaines en septembre-octobre 2008 de dchiffrement de textes cuniformes au muse de Dr ez-Zr (Syrie).