La institucionalizacin de la sociologa

Los aos 20 implican, para Amrica Latina, cambios en todos los planos de la vida social. Enmarcados en el contexto de la prolongada crisis capitalista, que desorganiza el mercado mundial basado en la divisin simple del trabajo y que acabar por conducir a la guerra de 1939-1945, brense en nuestros pases espacios para que comience un proceso de industrializacin, cuya contrapartida es la creacin del mercado interno, el cual impacta a la diferenciacin de las clases y la toma de conciencia por stas de sus intereses. Los movimientos de clase media y de la clase obrera impondrn nuevas alianzas sociopolticas, radicalizando las contradicciones entre la oligarqua agrario-comercial y la burguesa industrial y llevando, en la mayora de los casos, a nuevos tipos de Estado, basados en el nacionalismo y en pactos sociales menos excluyentes Paralelamente, se intensifican las relaciones comerciales y polticas entre los pases de la regin, soporte necesario para un concepto autnomo de latinoamericanismo. Hasta entonces, la idea de Latinoamrica se haba esbozado desde Europa, en tanto que simplificacin apta para un esquematismo ignorante, tanto por parte de los sectores dirigentes como de la izquierda. No por acaso la Internacional Comunista, al plantearse la cuestin colonial, eludir el estudio particular de nuestros pases y preferir abordarlos como integrantes de lo que llama de "China del extremo occidente". En otra perspectiva, la concepcin del subcontinente como una verdadera regin se formular, desde Washington, en el marco de una poltica expansionista, inspirada en doctrinas como el pangermanismo o el paneslavismo, entonces en boga Pero esto va a cambiar. Valindose en buena medida del marxismo, aunque no slo de l, los intelectuales latinoamericanos tratarn de establecer sobre bases firmes una tradicin original e independiente en la teorizacin de la regin. Luego, se ir a la institucionalizacin de las ciencias sociales, en particular la sociologa y la economa. En relacin a la primera, ello corresponde a la emancipacin de la disciplina, hasta entonces enmarcada en ctedras impartidas en los cursos de filosofa y de derecho. El primer paso lo da Brasil, con la creacin de la Escuela Libre de Sociologa y Poltica de Sao Paulo, en 1933. Para 1950, ese proceso se extiende a la mayora de los pases de la regin, superando definitivamente la fase que Germani llama de "pensamiento pre-sociolgico A partir de entonces, empiezan a producirse trabajos de alta calidad terica y metodolgica -de autores como, entre muchos otros, Florestan Fernandes, Gino Germani, Alberto Guerreiro Ramos, Pablo Gonzlez Casanova- que marcan la madurez de nuestra teora social. Paralelamente, en la economa, se registran los notables aportes que harn los pensadores de la CEPAL y, luego, con carcter ms interdisciplinario, los de la teora de la dependencia.

La difcil gestacin de una ciencia social crtica, centrada en la problemtica de nuestras estructuras econmicas, sociales, polticas e ideolgicas, haba finalmente concluido. A partir de all, la produccin terica latinoamericana va a impactar, por su riqueza y originalidad, a los

grandes centros productores de cultura, en Europa y Estados Unidos, revirtiendo el sentido del flujo de las ideas que haba prevalecido en el pasado. Nuevas y ricas corrientes de pensamiento surgirn luego sobre ese suelo abonado, abriendo amplias perspectivas para la comprensin integral de nuestra realidad.

Problemas y perspectivas

Ms de medio siglo de desarrollo de la sociologa nos ha permitido crear en Amrica Latina informacin y metodologas de investigacin que, aunadas a una considerable masa crtica, nos permite hablar de una sociologa latinoamericana. Las jvenes generaciones cuentan hoy con un valioso instrumento para hacer frente a los problemas que la vida nos est planteando. La recuperacin, actualizacin y profundizacin de esa tradicin terica las ponen en condiciones de interpretar este mundo nuevo y, ms que eso, transformarlo.

Pero no todo son flores. La sociologa, como disciplina cientfica, se ha ido especializando de manera creciente, para dar lugar a la sociologa poltica, del desarrollo, de la cultura, del trabajo, de la informacin y muchas otras. Si esa especializacin contribuye a adecuar y refinar el instrumental terico-metodolgico que se aplica al objeto de estudio, conlleva tambin el peligro de la prdida de visin de la sociedad como totalidad y de la estrecha interconexin que caracteriza a los fenmenos sociales. Se hace por ello necesario una slida formacin de base en la disciplina, antes de pasar a profundizar en las ramas particulares que de ella se derivan.

En la misma lnea de razonamiento, y en sentido inverso a las razones que dieron origen a la sociologa, es necesario restablecer sus vnculos con las dems ciencias sociales, en particular con la economa y la ciencia poltica. La formacin de los jvenes socilogos debe necesariamente tomar en cuenta que lo que la sociedad presenta no son sino dimensiones de anlisis, cuyo estudio admite hasta cierto punto la existencia de ciencias especiales, como lo es la sociologa, sin que ello implique perder de vista la necesidad de aspirar a una ciencia social total. El trabajo interdisciplinario atiende, en cierta medida, a esa exigencia, pero no ataca la raz del problema. Se impone, en la formacin sociolgica bsica, recurrir a la filosofa y a la historia para asegurar de partida esa visin totalizadora, antes de enveredar por el camino de la especializacin. Queda por sealar que el socilogo, por su campo mismo de trabajo, no puede dejar de asumir un compromiso con la sociedad: el de estudiarla para proponerle metas e instrumentos capaces de hacerla mejor y ms feliz. Ello le plantea negarse a ser un mero agente de los grupos que someten las mayoras a la explotacin y la opresin, para asumir decididamente el partido de esas mayoras.

Hacerlo implica comprometerse con un desarrollo econmico orientado a satisfacer las necesidades materiales y espirituales de nuestros pueblos, y a la democracia, en tanto que rgimen capaz de asegurarles la realizacin plena de su humanidad. La humanidad, deca Max Scheller, no es un punto de partida, sino de llegada. Slo el esfuerzo solidario, la bsqueda permanente de valores realmente sociales, susceptibles de ser compartidos por todos, y la lucha sin tregua contra la desigualdad y la injusticia nos permitir finalmente alcanzarla. La sociologa no podra encontrar una razn de ser ms vlida ni los jvenes que se dediquen a ella una tarea ms noble.