Sobre la actuacin de Francisco Franco durante la Segunda Guerra Mundial tenemos la suerte de contar hoy con estudios slidos.

La lnea histrica que sigo en el presente estudio se refiere a la que se puede obtener directamente del propio Franco y del almirante Carrero, contrastada con otros testimonios. Al terminar la Guerra Civil Espaa se enfrent a la tarea de su reconstruccin. Consegua recuperar algunos elementos valiossimos de su economa y de su patrimonio cultural: la escuadra republicana internada en Bizerta, los principales cuadros del Museo del Prado. El 30 de julio Francia devuelve el oro depositado por el Banco de Espaa en MontdeMarsan en los primeros tiempos de la Repblica. En medio de la penuria espaola, este oro era la base para la financiacin de la paz, aunque supusiera menos de la dcima parte del secuestrado por la URSS en 1936. Los diplomticos espaoles en Berln envan a Madrid informes sobre el carcter luntico de Hitler. Gimnez Arnau insiste desde Roma en que Italia no desea la guerra. Se aprueban los informes de Roma y se ignoran los de Berln. En afosto de 1939 caa la cancula sobre la Espaa desangrada. La paz an parece posible. Pareca, pero no lo era. Este es el mes elegido por Franco para la primera transformacin institucional de su rgimen, transformacin que no lograra desprenderse de un carcter provisional. Los cambios se produjeron en el partido, en la Administracin Central, en las Fuerzas Armadas y en el propio Gobierno. El 4 de agosto un decreto de la Jefatura del Estado otorga nuevos estatutos a la FET. Se crea la presidencia de la Junta Poltica. Se establece la Delegacin Nacional de Ex Combatientes y se ratifica la posicin ejecutiva del Caudillo frente a la FET y de las JONS, responsable ante Dios y ante la historia. El Ministerio de Defensa Nacional se divide en tres departamentos, se suprime la Vicepresidencia del Gobierno, se crea el Alto Estado Mayor as como la Junta de Defensa Nacional. El Ministerio de organizacin y Accin Sindical se desdobla en el Departamento de Trabajo y la Delegacin Nacional de Sindicatos. Los das 9 y 10 de agosto Franco firma los nombramientos que cubren las nuevas estructuras. Los primeros se refieren a la Nueva Junta poltica y a los mandos de FET y de las JONS. El 10 se conoce la lista del nuevo Gobierno, bajo la presidencia del propio Franco. No era un Gobierno de tendencia falangista, sino de concentracin de tendencias. El General Varela no recat nunca su antifalangismo, y en el Ministerio del Ejrcito emprendi una intensa labor de reorganizacin cuyo principal objetivo era desmovilizar y readaptar; era todo menos pronazi. El nombramiento de Juan Yage como ministro del Aire provoc la separacin definitiva del general Kindeln respecto del franquismo. Franco no le hizo el menor caso. Le destin a la Capitana General de Baleares, desde donde entablara varios contactos que le llevaran a una posicin de rebelda poltica contra el Caudillo. La Falange nnca tuvo gran aceptacin entre los hombres de la mar. La discreta protesta de la oficialidad joven impresion a Franco, que engarg a su antiguo corresponsal de los das de Mallorca la Seccin de Operaciones del Estado Mayor de la Armada y le nombr consejero nacional. Franco deseaba quitar de en medio al inteligente poltico monrquico Pedro Sainz Rodrguez porque saba que 1

era intransigente en un punto. El ministro confes que no haba para Espaa otra salida que una urgente restauracin de la monarqua. La actitud de Espaa durante la Segunda Guerra Mundial slo podr ser comprendida si se tiene en cuenta que para el Gobierno y para muchos espaoles Rusia y no Alemania era el autntico enemigo del mundo civilizado. Mientras tanto, la Guerra Civil remova el mundo intelectual espaol. El 22 de agosto se celebra una misa en la Almudena por los periodistas fusilados en el Madrid republicano. Unos llamaban simplemente rojos a los versos de Alberti, Lorca y Hernndez; otros negaban que haba versos en una Espaa donde escriban Pemn, Rosales y Panero. Seguira rugiente la Guerra Civil en el Parnaso durante dcadas. La mayor sorpresa cay sobre Espaa a partir del 19 de agosto: el pacto germanosovitico, cuyo enunciado pareca imposible en Espaa en vsperas de su Guerra Civil general. El 21 de agosto se difunde la noticia de que el pacto va a firmarse. La impresin espaola, que es tambin la de Franco: la sorpresa, la tremenda sorpresa. En la primera reaccin oficiosa espaola se afirma que el nuevo convenio es exclusivamente tctico y no afecta a lo ideolgico. Franco se sinti profundamente defraudado por Hitler. El ms ntimo y permanente colaborador de Franco, Luis Carrero, llam a tal acuerdo pacto con el diablo. Ramn Garriga, uno de los ms inteligentes portavoces de la oposicin antifranquista llama al Stalin del pacto figura mefistoflica y al pacto intervencin endemoniada. La opinin pblica espaola qued desconcertada, y los vencidos de la Guerra Civil se hundieron por una temporada en la ms negra desilusin. En la madrugada del 1 de septiembre, y por orden de Hitler, la Wehrmacht cruzaba la frontera polaca de Silesia tras una serie de provocaciones y pretextos en los que nadie crey. Espaa no espera la declaracin occidental de guerra para fijar su postura; hay un documento esencial que corta de raz muchas polmicas posteriores. Franco mantiene su postura confirmando a Hitler que la poltica exterior espaola frente a una Europa en guerra estar dictada exclusivamente por los intereses de Espaa. El hecho de que el Reich nacionalsocialista se aliara con la Rusia sovitica para repartirse Polonia no poda contar en Espaa con simpata. Esta guerra no la ganar nadie ms que la URSS. Esto sera una autntica obsesin para Franco. El 3 de septiembre Franco telegrafa a Mussolini expresndole el deseo de cooperar con el mediador de Munich para localizar en lo posible el conflicto. Pero a las once de la maana Gran Bretaa est ya en guerra con Alemania. A las cinco, Francia le sigue. A esa hora Franco firma el documento ms solemne de su desesperada actitud mediadora ante el conflicto, que sancionara el final histrico de la hegemona y de la misma posibilidad europea. Con la autoridad que me da el haber sufrido durante tres aos el peso de una guerra para la liberacin de nuestra patria, me dirijo a las naciones en cuya mano se encuentra el desencadenamiento de una catstrofe sin antecedentes en la historia para que eviten a los pueblos los dolores y tragedias que a los espaoles alcanzaron. Constando el estado de guerra existente entre Inglaterra, Francia y Polonia de un lado, y Alemania de otro, ordeno por el presente decreto la ms estricta neutralidad a los sbditos espaoles. El 6 de septiembre el secretario de Estado norteamericano se adhiere a la propuesta del Caudillo. El gobierno de los Estados Unidos comparte en absoluto la opinin de que la extensin del conflicto actual acusara sufrimientos indecibles a las poblaciones inocentes de los pases que pudieran ser arrastrados a la guerra, as como a los pueblos de otros pases. Franco designa el 12 de septiembre un nuevo Consejo Nacional de FET. Hay significativos cambios respecto al nombramiento en plena guerra. En un reparto aproximado de procedencias podra destacarse un predominio de falangistas y una sorprendente presencia de monrquicos afectos a la Renovacin Espaola que 2

predominan sobre los carlistas. Se mantiene alta la proporcin de militares. El 23 de septiembre Alemania puede anuncias que su campaa con Polonia ha terminado. Prosigue la actividad poltica y unificadora al comienzo del otoo. En el invierno el ritmo se hara ms lento, como en espera de una decisin en Europa; la decisin parece acelerarse en la primavera siguiente y todo el pas contiene el aliento. Al terminar el primer mes de guerra en Europa Espaa comienza a dar la razn a Franco por sus amargos pronsticos. Un anlisis sobre los efectos inmediatos de la guerra: el equilibrio de fuerzas o la indefinicin del rgimen; la Falange no llegara a ser jams la base exclusiva del poder; una oposicin de diversas tendencias la contrapesara continuamente desde dentro; el centro de gravedad fue y seguir siendo el Ejrcito, suplente de un Estado que no acaba de ser. El 2 de octubre Franco reafirma una de sus directrices: la irrupcin de Rusia en Europa tiene muy honda gravedad. Hay que aminorar el mal; para ello, paz en occidente. Franco regresa a Burgos el 17 de octubre para despedirse de la ciudad. El 18 por la tarde se traslada a Madrid, y escoje por residencia una casa en el bosque de El Pardo. En la sede de un antiguo cuartel general enemigo sigue con atencin los indecisos movimientos de la guerra europea. Su primera salida oficial tiene por destino la estacin de Atocha. El primero de los consejos de ministros madrileos de Franco restablece el presupuesto del clero. Por primera vez las universidades espaolas abren regularmente sus puertas, y en sus aulas va a notarse una extraordinaria presencia de ex combatientes que intentarn recuperar el tiempo perdido. Franco crea la Militar al comenzar el mes de noviembre, y designa como su primer jefe a Franco SalgadoAraujo. El 3 de ese mismo mes firma una ley que especifica penas hasta de muerte contra la especulacin. Al anochecer del 8 de noviembre se revela el atentado contra Hitler en Munich. Franco tiene fe en su razn histrica y por ello ordena que toda la documentacin de la Guerra Civil se recoja en el Servicio Histrico Militar, creado el 11 de noviembre. Se alude al conflicto con el nombre de guerra de liberacin. El 20 de noviembre, tercer aniversario de la muerte de Jos Antonio Primo de Rivera, la atencin de Espaa se concentra en el solemne traslado de sus restos, desde Alicante al monasterio de El Escorial. Finlandia es la enorme sorpresa del 30 de noviembre. Sin previo aviso la aviacin sovitica bomberda la capital, Helsinky, mientras las divisiones de Stalin se estrellan sobre las defensas del mariscal Mannerheim. La guerra est a punto de cambiar. Los aliados hacen lo imposible para conseguir de Suecia permiso de trnsito y atacar al aliado de Alemania. El Ejrcito francs de Siria se preparaba para lanzarse sobre el sur del coloso sovitico. La negativa sueca cambi el curso normal de la historia del mundo. La respuesta espaola no tuvo que cohibirse. La prensa es un clamor unnime. El diario de Madrid El Alczar lleva la voz cantante. Franco escoje para su mensaje navideo la ltima noche de 1939. En las ltimas semanas se han estrechado las relaciones con Roma. El cardenal se mostraba de acuerdo con el Caudillo en la mxima conveniencia de que se pacten cuanto antes las bases de una concordia con la Santa Sede. En su mensaje, Franco puede apoyarse en las condiciones de paz universal propuestas por Po XII el da de Navidad. El 15 de octubre de 1940 caa fusilado el ex presidente de la Generalidad de Catalua, Luis Companys, condenado por su historial republicano por una patrulla de la Gestapo guiada por exploradores de la Falange. 3

El relevo en Asuntos Exteriores, nombramiento de Serrano Ser, se justific bien pronto con los importantes contactos hispanoalemanes que se preparaban para la semana siguiente. El 20 de octubre llega a Espaa Heinrich Himmler, de cuyas siniestras actividades nada saba al pueblo espaol. Nada positivo sali de esta visita. Los escasos comentarios se borraron sbitamente ante el estupor de la noticia: Hitler emprenda el viaje ms largo de su vida oficial para entrevistarse a unos metros de la frontera espaola con Francisco Franco. La escena tuvo lugar en la estacin internacional de Hendaya, la tarde del 23 de octubre. La preocupacin de Hitler era eminentemente tctica. Franco acuda a Hendaya con la mentalidad naval que le atribuye Carrero Blanco, estratgica. El contacto con Franco cae entre dos confrontaciones germanofrancesas. Hitler no trata de disimular su principal directriz europea: conseguir la cooperacin de Francia para la lucha contra Inglaterra y el establecimiento del orden nuevo. Franco va a Hendaya sin la menor ilusin y con el propsito de impedir la entrada de Espaa en guerra. Un testimonio alemn observa despectivo el armamento de la guardia de honor espaola: Los fusiles estaban tan oxidados que parecan inservibles. La reaccin de Franco es tajante: Falso. Mientras esperaba a Franco, Hitler comenta: Ahora ya no podremos dar a los espaoles ninguna promesa por escrito sobre adjudicaciones de territorios franceses. Voy a intentar persuadir a los franceses para que emprendan una guerra activa contra los ingleses, y no puedo pedirles tales concesiones territoriales, y si llegan a saber estos acuerdos con los espaoles es muy probable que todo el imperio colonial francs se pase al lado de De Gaulle. El 21 de diciembre de 1940 Hitler haba celebrado una reunin con sus altos asesores militares. El enemigo avanza por doquier. El militar alemn Raeder insiste en que la solucin para los problemas del sur es cerrar el Mediterrneo en Gibraltar. Hitler decide insistir a Franco en este sentido y el 31 de diciembre se lo dijo as a Mussolini. Fhrer: La actitud de Espaa se ha vuelto vacilante; pero, aunque parezca muy difcil conseguirlo, intentaremos otra vez que entre en la guerra. El da 15 el rey Alfonso XIII abdica sus derechos al trono de Espaa en su hijo don Juan de Borbn. En el acta de abdicacin se describe a s mismo como un obstculo para la reconciliacin de los espaoles. Franco, que recibi una copia de este acta, vio inmediatamente en la persona de don Juan al sucesor de su jefatura suprema. Ante la desastrosa exhibicin italiana en Grecia y Libia, Hitler reclama a su satlite para rendir cuentas en Salzburgo. Pero no insulta a Mussolini, sino a Franco, a quien llama incapaz y esclavo de la Iglesia catlica y dice que carece de fe en s mismo. Pide a Mussolini que convenza a Franco para la guerra. Hitler enva a Franco un ultimtum: Para Espaa acaba de sonar la hora histrica. Ha de tomarse una decisin inmediatamente, aunque el ministro ha concedido cuarenta y ocho horas. Franco declara que necesita tiempo para consultas. El ministro dicta un nuevo ultimtum de seis puntos francamente insultante: Sin la ayuda de Hitler y Mussolini hoy no habra ni Espaa nacional ni Caudillo; El Fhrer y el Gobierno alemn estn profundamente disgustados por la actitud de Espaa; El Gobierno alemn acta de esta manera para evitar que Espaa emprenda a ltima hora un camino que slo puede terminar en catstrofe, a menos que el Caudillo decida inmediatamente unirse a la guerra de las potencias del Eje. 4

Franco estalla framente: Estas afirmaciones son muy graves y no son ciertas, Independientemente de los favores pasados y de la gratitud por ellos, todo espaol honrado se permite seguir el camino que ms interese a la nacin. El 24 de enero Ribbentrop exige una nueva audiencia de Stohrer con Franco para entregar un nuevo ultimtum: El Reich pide al general Franco una respuesta clara. Franco se indigna de nuevo y acaba pidiendo una nueva misin de consejos militares. Ribbentrop exige a Stohrer que fuerce a Franco para dar una simple respuesta a la entrada de Espaa en guerra. Stohrer decidi abandonar. La atencin de Franco se concentra en su segundo viaje al Eje en defensa de la neutralidad espaola. Poco antes de partir para Italia anticipa una institucin, el Consejo de Regencia, que consiste en la designacin directa de tres personalidades Varela, Estaben Bilbao y Juan Vign para sucederle como triunvirato en caso de cualquier incidencia. Franco se rene con Mussolini el 12 de febrero de 1941. El Caudillo se siente ms seguro que en Hendaya ya que va acompaado de Serrano Ser. Mussolini es un sincero amigo de Espaa que adems se encuentra en psima situacin personal y militar. Lo cierto es que Mussolini cumpli el encargo de Hitler. Franco: Espaa no intervendr. No tiene fuerza para ello, cree injusto y poco poltico apropiarse en estos momentos de los territorios de Marruecos y Tnez. El espaol pone sus cartas sobre la mesa: los meses y los acontecimientos le han revelado el verdadero espritu de la Alemania nazista. Alemania quiere poner las esposas a todas las naciones europeas, con objeto de reducir la resistencia de cada una frente a los caprichos del Reich. Mussolini repiti a Hitler la argumentacin de Franco. Ribbentrop ordena a Stohrer que desista de ms gestiones para la entrada de Espaa en el conflicto. El 13 de febrero Franco, de regreso a Espaa, se deitene en Montpellier para un breve contacto con el mariscal Ptain. Testigos franceses afirman que Franco pidi a su antiguo maestro que impidiese el paso de la invasin alemana hacia Espaa. Al fin contesta Franco a la carta de Hitler, con fecha 26 de febrero; pero comunica al embajador espaol en Alemania la orden de no entregar esa respuesta hasta el 6 de marzo. En la carta Franco afirma que han variado las circunstancias europeas despus del encuentro de Hendaya. Lo que agot la indignacin de Hitler fue la primera frase: Querido canciller Hitler: su carta del 6 de febrero me obliga a responderle de inmediato. Alemania decide apoyar en el Mediterrneo a la vacilante Italia. Pero cualquier otra noticia palidece para los espaoles ante la que viene de Roma: Alfonso XIII ha muerto. Tras la muerte de su padre, el heredero don Juan dice que para volver como rey a Espaa tendra que aparecer otro Martnez Campos. A partir del 24 de marzo, Rommel desencadena una nueva fase de su ofensiva norteafricana. Van a saltar tambin los Balcanes. Alemania fuerza la adhesin de Yugoslavia al Pacto Tripartito, que equivala ya a la intervencin del Reich en el pas adherido. Al da siguiente los disconformes serbios ocupan el poder e instalan en el trono a Pedro II. El 1 de abril de 1941 Franco decide la liberacin de todos los presos polticos condenados a penas menores de veinte aos. El da 2 se suicida el primer ministro hngaro antes de aceptar el paso de las divisiones alemanas por su pas. La invasin de los Balcanes comienza la noche del 5 al 6 de abril, con un bombardeo en Belgrado despus de la orden de Hitler: Aniquilar a Yugoslavia como nacin. Segn el agregado alemn en Madrid, la ofensiva germnica remueve belicismos intervencionalistas en el 5

Ejrcito espaol, que se desahoga as de problemas internos del pas. Inglaterra concede a Espaa un crdito de 2.500.000 libras para adquirir vveres y materias primas. La decisin alemana de bascular su fuerza ofensiva hacia el este no borra totalmente las aspiraciones de Hitler hacia Gibraltar. El 17 de abril de 1941 capitula el Ejrcito yugoslavo; el 21, el griego, mientras Inglaterra lo nico que logra es un nuevo Dunkerque en los puertos del Egeo. El 5 de mayo jura su cargo como ministro de la Gobernacin Valentn Galarza Morante, coronel del Estado Mayor. El nuevo ministro pasaba como decidido adversario del ala exaltada de la Falange. Para cubrir la Subsecretara de la Presidencia Franco designa al capitn Luis Carrero Blanco. Para el puesto de ministrosecretario general del Movimiento es nombrado Jos Luis de Arrese. Jos Antonio Girn de Velasco es ministro de Trabajo. Miguel Primo de Ribera es ministro de Agricultura. Hay un claro aumento de la influencia falangista. La crisis supone un afianzamiento de la autoridad del jefe el Estado y un retroceso a segundo trmino de Ramn Serrano Ser. El ministro de Asuntos Exteriores llega a un acuerdo final sobre las cuestiones ms delicadas pendientes enre la Iglesia y el Estado. En el acuerdo con la Santa Sede, al que se llega el 7 de junio, Roma consigue dos importantes objetivos: mantener vigentes los cuatro primeros artculos del Concordato de 1851 y comprometerse a no legislar sobre materias mixtas. Se estableca la religin catlica como nica de la nacin espaola. El mantenimiento del clero correra a cuenta del Estado. La Iglesia sali muy beneficiada con estas clusulas, pero Franco consigui que se mantuviera el derecho de presentacin en lo esencial, mediante un sistema de consultas en cuatro fases. El 22 de junio de 1941 tres grupos de ejrcitos alemanes se lanzan contra la frontera polaca de la URSS sin que Hitler se tome la molestia de denunciar el pacto vigente con Rusia, sin siquiera declararle formalmente la guerra. La campaa de Rusia proporcion vlvulas de escape para las tensiones internas de Espaa. El 23 de junio Stohrer recibe la propuesta de Serrano Ser para que una gran unidad de voluntarios espaoles pueda participar en la nueva cruzada. Esta manifestacin de solidaridad se hace independientemente de la completa entrada de Espaa en la guerra del lado del Eje. No hay que extraarse ni de que los aliados y la URSS se mostrasen escpticos ante la elucubracin de Franco, ni de que Franco la sintiese con toda sinceridad. Una gran manifestacin falangista parte a media maana de la universidad de Madrid y de la sede central de los Sindicatos. El presidente de la Junta Poltica aparec en el balcn de Alcal 44 y dice: No es hora de discursos. Pero si de que la Falange dicte en estos momentos la sentencia condenatoria. Rusia es culpable! Culpable de nuestra Guerra Civil, y de la muerte de Jos Antonio y de tantos camaradas. El exterminio de Rusia es exigencia de la historia y del porvenir de Europa. Una orden formal del Estado Mayor crea la Divisin Espaola de Voluntarios, para la lucha contra el comunismo. Ribbentrop informa sobre las peticiones que afluyen de toda Europa para participar junto a Alemania en la campaa contra la URSS. A Franco se le saluda en la calle con vivas a Espaa y mueras a Rusia. Sin embargo, pareca notarse un rebrote apenas insinuado de oposicin antifranquista. Ya entonces se ha ultimado prcticamente el reclutamiento y la seleccin con el mismo sistema de 6

regimientos orgnicos de la Guerra Civil. La campaa de Rusia acaba de modificar la actitud espaola hacia la guerra. El 17 de julio llega al campamento de Grafenwhr el primero de los batallones espaoles. El 23 de julio est all toda la Divisin Azul. Franco va a intervenir en dos ocasiones durante esos das; en las dos deja escapar el corazn. Franco formula una tajante profeca: Se ha planteado mal la guerra y los aliados la han perdido. Prev la intervencin americana que Hitler sola descartar. Esa intervencin prolongara la guerra por aos. Stalin, el criminal dictador, es ya el aliado de la democracia. Hitler: Por la actitud de Espaa parece que han comprendido que no slo se juega en la guerra la libertad de Italia y Alemania, sino el futuro de toda Europa. Mussolini: No creo que Espaa pueda hacer otra cosa que enviar esa Divisin de voluntarios. Max Gallo: Franco lee su discurso sin pasin, con su manera habitual que revela creer en las palabras, pero sabe tambin olvidarlas si hace falta. El 3 de octubre de 1941 la Divisin Azul logra un sector en el difcil frente de Voljov con misin de enlace entre los ejrcitos alemanes 16 y 18. La Divisin resiste bien y captura los primeros soldados enemigos. El 4 entraban en fuego con espectacular brillantez la Escuadrilla Azul. El jefe de la unidad derriba un caza y un bombardero soviticos en su primera salida. Los aviadores espaoles contribuyen eficazmente a la destruccin del Ejrcito. Su comandante lograr otras cinco victorias durante el ao que mantuvo el mando en el que habra de sucederle Julio Salvador y Daz Benjumea. Los aviadores espaoles combatieron contra soviticos, franceses y contra algunos veteranos de la Repblica. El 18 de octubre las primeras rfagas de un invierno anticipado van a congelar el avance alemn en el inmenso frente del rtico al Negro. La 250 Divisn devuelve la visita al 52 Cuerpo Sovitico y logra establecer una cabeza de puente en la orilla enemiga del Voljov. El sorprendido jefe alemn del sector dicta una orden general y cubre a los espaoles de cruces de hierro. El da 4 de noviembre sube a la sede primada de Toledo el ilustre prelado cataln que un 30 de septiembre de 1936 invent la Cruzada: Enrique Pla y Deniel. El 7 de diciembre de 1941 los aviadores del almirante Yamamoto deshacan sin previo aviso en Pearl Harbor a la Escuadra norteamericana del Pacfico. Japn forzaba as su intespentiva irrupcin en la Segunda Guerra Mundial. El Senado norteamericano aprueba el da siguiente la declaracin de guerra al Japn. La solidaridad continental impulsa a diversos pases hispnicos a implicarse en la guerra del Pacfico. Espaa no podr jams guerrear en el siglo XX contra sus hijos de Amrica. La teora de las dos guerras se ampla ahora a tres, lo que supone una regresin hacia la plena neutralidad, horizonte de 1942. La conspiracin monrquica se centra en un objetivo poltico: lograr que don Juan de Borbn firme un manifiesto de ruptura con Franco. Sainz Rodrguez insiste en su plan de instaurar un gobierno nacional monrquico en Canarias o en el norte de frica bajo la proteccin aliada. El 23 de octubre el general Bernard Law Montgomery ataca a Rommel entre las marismas y el Mediterrneo, en el Alamein. En Madrid, Jordana redobla sus notas, cada vez ms enrgicas, sobre la existencia de bases alemanas en territorio canario. 7

La noche del 7 al 8 de noviembre de 1942 es una de las ms largas en la historia contempornea de Espaa. Poco despus de la media noche una poderosa armada anglonorteamericana vuelca una impresionante fuerza de invasin sobre las playas del Marruecos francs y Argelia. Los embajadores aliados en Madrid van a actuar. Carlton Hayes despierta a Jordana a la una de la madrugada. El ministro le recibe poce despus, y durante la media hora transcurrida entre la llamada y la visita ha podido hablar con Franco, quien desea conocer lo esencial del asunto antes de recibir al embajador. Hayes se niega a revelar su misin al ministro. Ante la impuesta dilacin y el profundo temor que expresa el gesto de Jordana adelanta el grueso de su noticia: lleva una carta personal del presidente Roosevelt para Franco en la que se garantizan la integridad territorial y la neutralidad de Espaa a lo largo de la operacin que se ha desencadenado sobre Marruecos y Argelia. Espaa no est complicada. El embajador se despide. Jordana comunica con Franco y llama a los ministros militares para evitar cualquier desliz local en el Protectorado espaol y para prever en el Pirineo cualquier reaccin alemana. A las nueve de la maana el Caudillo recibe al embajador. Franco lee despacio la carta de Washington. Para el curso de la historia lo esencial son sus tres primeras palabras: Querido general Franco. Por tratarse de naciones amigas quiero manifestarle las razones que nos han forzado a enviar una fuerza militar americana en ayuda de las posesiones francesas de frica del Norte. Tenemos informacin sobre el hecho de que los alemanes e italianos intentaran la ocupacin del norte de frica. Es preciso que acometamos esta empresa en inters de la defensa de Amrica del Norte y de la del Sur para evitar que el Eje se adelante a esa ocupacin. Espero que usted confe plenamente en la seguridad que le doy de que en forma alguna va dirigido este movimiento contra el Gobierno o pueblo espaol ni contra sus territorios. Creo tambin que el Gobierno espaol desea conservar la neutralidad y permanecer al margen de la guerra. Espaa no tiene nada que temer de las Naciones Unidas. Franklin D. Roosevelt. A partir del 8 de noviembre la Guerra Mundial cambia de signo. El teatro militar y poltico de la guerra se reajusta ante la nueva realidad del Mediterrneo. El 11 Vichy de desmorona. sa es precisamente la fecha del primero editorial oficioso sobre el desembarco; por primera vez Arriba admite la posibilidad de una victoria final contra el Eje. Franco ante la Guerra Mundial Pg. 13 La respuesta de Washington Pg. 45 La aproximacin a Hendaya Pg. 6 El viaje de Franco a Italia Pg. 7 Rusia es culpable Pag. 1011 La Divisin Azul en Voljov Pg. 12 Roosevelt: Querido general Franco Pg. 1314 Franco y la Guerra Mundial 15