Modelos de la Relacin Cerebro Lenguaje Introduccin.

En el presente artculo, intentaremos abordar brevemente los modelos de la relacin cerebro lenguaje, pasando por los modelos localizacionistas, conexionistas, jerrquicos, globales y de procesos. Nos remontaremos a la segunda mitad del siglo diecinueve con Paul Broca (1861) hasta el siglo veinte con el neuropsiclogo ruso Alexander Romanovich Luria (1973) discpulo del gran Lev Semenovich Vygotsky. Paul Broca fue uno de los iniciadores de las investigaciones sobre las funciones del lenguaje las que han sido atribuidas al hemisferio izquierdo, desarrollndose el concepto de dominancia cerebral. Hoy en da sabemos que ambos hemisferios cerebrales participan en las funciones del lenguaje por lo cual es preferible la denominacin de asimetras cerebrales que cambia el caduco concepto de dominancia.

Modelos Localizacionistas.
Los modelos localizacionistas se refieren a que la facultad del lenguaje estara situado o localizado en reas especficas del cerebro. Las primeras investigaciones cientficas se respaldaban en pacientes con trastorno de lenguaje adquirido y una de las ms clebres, fue la realizada por Paul Broca y que dio a conocer en la Sociedad Antropolgica de Pars en 1861. En esa poca predominaba la idea de que el lenguaje se situaba en los lbulos frontales del cerebro, situacin que inicialmente fue respaldada por las investigaciones de Broca. Paul Broca situ la facultad del lenguaje articulado en la tercera circunvolucin frontal izquierda y llam afemia a su patologa. Los antecedentes presentados por Broca, llevaron a la hiptesis de que las funciones lingsticas y psicolingsticas se localizaban en circunvoluciones cerebrales.

Modelos Conexionistas
Los modelos conexionistas se refieren a que las funciones complejas se conforman por medio de la conexin de componentes ms simples. Uno de sus precursores fue el fsico y neuropsiquiatra Carl Wernicke quien en 1874 publica una serie de investigaciones que aportaban nuevas evidencias de la localizacin del lenguaje en el cerebro y que producan patologas distintas a las presentadas por Broca. Wernicke describi como segundo centro del lenguaje (el primer centro sera el de Broca) al tercio medio de la primera circunvolucin temporal izquierda, encargado de la comprensin del lenguaje hablado. Sin embargo, Wernicke fue ms all y propuso tambin como reas importantes del lenguaje a la regin que unira el rea de Broca con la de Wernicke (fascculo arqueado) y por donde se producira un flujo importante de informacin. En sntesis Wernicke no solo proporciona un modelo conexionista, sino que introduce el concepto de flujo de informacin.Los postulados de Broca y Wernicke fueron utilizados para generar numerosos diagramas para relacionar lenguaje y cerebro, as como tambin para predecir sndromes afsicos. Esto ltimo fue utilizado por Lichtheim (1884) y su clasificacin constituye hasta el da de hoy la base de las clasificaciones clnicas de las afasias.En 1892 Jules Dejerine continu con el desarrollo conexionista a travs de casos clnicos y postul un centro especfico para la lectura ubicado en el lbulo parietal izquierdo. Sin embargo, las teoras conexionistas fueron quedando en el olvido por razones polticas y cientficas.El conexionismo es retomado, en el siglo veinte con una nueva perspectiva, por Norman Geschwind en 1965, introduciendo modificaciones a la concepcin cerebro lenguaje. Geschwind propuso que cada centro cerebral puede contener tanto informacin lingstica como no lingstica. Adems se preocupa por delimitar las reas neuroanatmicas que se correlacionan con las habilidades lingsticas. Incluso descubri importantes asimetras en los dos hemisferios del cerebro.En sntesis los modelos conexionistas representan el lenguaje en el cerebro por medio de un conjunto de centros, responsable cada uno de ellos de una funcin psicolingstica en un rea especfica del cerebro y conectados por fibras nerviosas.

Modelos Jerrquicos.
John Hughlings Jackson, neurlogo y fundador de la neurologa clnica difiere de los modelos conexionistas y de la localizacin de facultades. Para Jackson la actividad nerviosa se organiza en tres niveles de funcionamiento: un nivel bsico o primitivo, uno intermedio y uno superior donde se llevan a cabo los procesos del lenguaje (hemisferios cerebrales). En cada uno de los niveles se ejecutan funciones diferentes y cada una de ellas es una funcin completa en s misma, se superponen y se relacionan entre ellas. Las teoras de Jackson tienen un carcter integrador del funcionamiento lingstico y neural, sin embargo demostraban poco fundamento anatmico. Estas teoras permanecieron en el olvido hasta 1926. Los postulados de Jackson son retomados por Roman Jakobson (1941) quien intentaba relacionar un aspecto del modelo de disolucin del lenguaje en la afasia con el desarrollo del lenguaje y con rasgos universales lingsticos.Jakobson intent desarrollar el concepto de organizacin jerrquica de las unidades lingsticas, pero al igual que Jackson no profundiza en su correlacin anatmica. Otro modelo jerrquico es la teora microgentica de Jason Brown (1980;1982), que concibe el lenguaje como un sistema constituido por un conjunto de niveles que se ejecutan en un orden secuencial. La realizacin de estos procesos se producen en reas determinadas del cerebro que incluyen estructuras corticales y subcorticales. Los modelos jerrquicos mencionados anteriormente pertenecen a las teoras llamadas holistas, las cuales niegan la existencia de centros corticales especficos para el lenguaje.

Modelos Globales.
Los modelos globales proponan que los trastornos del lenguaje adquiridos eran producto de una nica perturbacin psicolgica

general.Uno de los representantes de estos modelos fue Pierre Marie (1960) cuyas ideas establecan relaciones entre los sndromes afsicos y la anatoma vascular del cerebro. La principal contribucin neuroanatmica consisti en describir el suministro vascular a las reas del lenguaje.Sin embargo, Pierre Marie no pudo explicar como una nica perturbacin, en este caso en la inteligencia general, poda producir todas las variaciones de los trastornos del lenguaje adquiridos (afasias).Un aporte interesante es el de Goldstein (1948) quien dentro de su modelo hace referencia al concepto de lenguaje interior de Vygotsky. Goldstein fue influenciado por la teora psicolgica gestaltista e identific cuatro maneras por las que una enfermedad neurolgica poda producir perturbaciones funcionales: 1.Lesin en un rea del cerebro. 2.Separacin de un rea intacta de otra daada. 3.Influencia de un rea cerebral daada sobre el tejido sano. 4.Conductas de evitacin de actividades por parte del organismo. A pesar de lo anterior no parece probable que alteraciones generales puedan dar cuenta de las alteraciones especficas del lenguaje. Adems los fundamentos neurolgicos no quedan bien establecidos.

Modelos de Procesos.
Los modelos de procesos postulan que las funciones del lenguaje tales como el habla, la comprensin, la lectura y la escritura constituyen procesos que pueden dividirse en subcomponentes. Estos modelos consideran que todas las funciones relacionadas con el lenguaje son el resultado de la conjuncin de distintos componentes de procesos. Uno de los representantes de este tipo de modelos es el neuropsiclogo ruso Alexander R. Luria quien postula que el lenguaje tiene una naturaleza interactiva (sistema funcional del lenguaje), ya que cuando ste es daado tambin se alteraran una serie de funciones. Luria propuso un modelo de organizacin cortical segn el cual la corteza cerebral esta dividida en dos unidades funcionales: La primera formada por los lbulos parietales, occipitales y temporales, y la segunda esta constituida por los lbulos frontales. El modelo de Luria abarca la totalidad de los usos del lenguaje; es completamente modular; esta constituido por subcomponentes y en muchos casos una funcin lingstica de un rea cerebral es acompaada por otra no lingstica. El modelo de Luria esta inserto en un modelo ms general del funcionamiento neuropsicolgico.

Funciones del cerebro.

A continuacin revisaremos algunas funciones de los lbulos cerebrales: Lbulo frontal: El lbulo frontal izquierdo tiene como funcin controlar los movimientos relacionados con el lenguaje, mientras que el derecho controla los movimientos no verbales. Las reas prefrontales controlan la actividad mental superior donde se sitan las habilidades de pensamiento, abstraccin, planificacin y toma de decisiones. Lbulo parietal: Es un rea sensitiva que recoge las sensaciones de presin, tacto, temperatura y dolor. Lbulo temporal: (izquierdo) Es un rea de integracin sensorial donde se interpreta el significado de las oraciones e ideas y se sita la memoria verbal. Es un centro especializado del lenguaje receptivo. El lbulo temporal derecho se especializa en memoria no verbal. Lbulo occipital: Est especializado en la percepcin visual.

Comentarios.
Los modelos de relacin cerebro lenguaje han ido evolucionando de acuerdo a los avances cientficos, los cuales da a da arrojan nueva informacin acerca de la localizacin de las funciones del lenguaje. Lo que si est claro, es que ambos hemisferios participan en distintas funciones y varan de sujeto a sujeto. Ms que hablar de dominancia el concepto de asimetra cerebral es el ms adecuado para abordar esta multiplicidad de funciones del lenguaje.
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T. Fonoaudilogo Univ. de Chile