Todos los seres vivos se reproducen.

La reproduccin (el proceso a travs del cual los organismos forman ms organismos similares a ellos) es una de las cosas que diferencia a los seres vivos de las cosas inanimadas. Pero si bien el sistema reproductor es esencial para mantener viva a una especie, a diferencia de otros sistemas del cuerpo, no es esencial para mantener vivo a un individuo. En el proceso de reproduccin humana, participan dos tipos de clulas sexuales, o gametos. El gameto masculino, o espermatozoide, y el gameto femenino, u vulo, se juntan en el sistema reproductor femenino y conforman una nueva persona. Tanto el sistema reproductor femenino como el masculino son esenciales para la reproduccin. Los seres humanos, al igual que otros organismos, transmiten algunas de sus propias caractersticas a la siguiente generacin a travs de sus genes, los portadores especiales de los rasgos humanos. Los genes que los padres transmiten a sus hijos son los que hacen que esos nios se parezcan a otras personas de la familia, pero son tambin los que hacen que cada nio sea nico. Estos genes provienen del espermatozoide del padre y del vulo de la madre, los cuales son producidos por los sistemas reproductores masculino y femenino.

Qu es el sistema reproductor masculino?

La mayora de las especies tienen dos sexos: masculino y femenino. Cada sexo cuenta con su propio sistema reproductor. La estructura y la forma son diferentes, pero ambos estn diseados especficamente para producir, nutrir y transportar el vulo (o huevo) o el espermatozoide. A diferencia de las mujeres, cuyos rganos sexuales se encuentran ubicados en su totalidad dentro de la pelvis, los rganos reproductores del hombre, o genitales, se encuentran tanto dentro como fuera de la pelvis. Los genitales masculinos incluyen:

los testculos el sistema de conductos, conformado por el epiddimo y el conducto deferente las glndulas accesorias, que incluyen las vesculas seminales y la prstata el pene

PARTES DEL SISTEMA REPRODUCTOR MASCULINO

El pene
Es uno de los rganos al que ms sinnimos se le han dado: miembro viril, falo, pito, picha, cola... la lista sera interminable. Es el rgano copulatorio del hombre destinado a depositar el semen en la vagina. Aunque a simple vista pueda parecer sencillo, se trata de un rgano muy complejo en su estructura y en su funcionamiento. Est situado en la pared anterior de la pelvis y en estado de reposo es blando y mvil. Se compone de tres cuerpos cilndricos: dos cavernosos, unidos lateralmente y que se comunican entre s; y uno esponjoso, esencialmente muscular, situado por debajo. Este cuerpo esponjoso termina en la punta del pene y tiene forma piramidal o de bellota y por este ltimo motivo recibe el nombre de glande . Esta es una de las partes ms sensible del hombre. En ocasiones se observan en esta zona unos granitos que no tienen la menor

importancia. En el glande se abre un orificio: el meato uretral, que es donde desemboca el conducto de la uretra y por donde sale la orina y el semen. Curiosamente, gracias a un dispositivo que regula cada funcin, nunca se mezclan. La piel que recubre el pene es muy elstica y tiene una zona mvil llamada prepucio, que es la que recubre el glande. El prepucio tiene la capacidad de replegarse totalmente para dejar al descubierto el glande cuando se produce la ereccin. La piel del prepucio est unida al glande por el frenillo, que es un delgado ligamento. Debajo del prepucio se forma una sustancia blanquecina y sebosa con un olor caracterstico que se elimina con una buena higiene.

* El pene contiene la uretra, conducto para llevar el semen y la orina hacia el exterior. * En la punta del glande est el meato urinario, que es un orificio por donde sale la orina o el semen. * El frenillo es un ligamento que une el prepucio al glande. . El tamao, la forma y el color del pene varan en cada hombre. Como no hay dos caras iguales, ni dos manos iguales, tampoco hay dos penes iguales. Por este motivo muchos chicos creen que el suyo no es normal, simplemente porque no se parece al de pene tiene sus caractersticas propias.

El escroto
El escroto es una bolsa de piel dividida en su interior en dos cmaras que alojan los testculos o glndulas sexuales masculinas. Su funcin es protegerlos. Esta bolsa tiene la caracterstica de encogerse cuando est expuesta a temperaturas bajas o en casos de excitacin sexual. Tiene un aspecto rugoso, con grandes y profundos pliegues. En el medio, hay una lnea parecida a una gran costura. El tono del escroto es algo ms oscuro que el del resto del cuerpo. En la pubertad, su piel, delgada y sensible empieza a recubrirse de vello.

CMO ES POR DENTRO EL APARATO GENITAL MASCULINO? Aqu s hablaremos de los rganos genitales ocultos, es decir, internos, que no se ven a simple vista. Son los siguientes: dos testculos, dos epiddimos, dos conductos deferentes, dos vesculas seminales, la prstata y la uretra.

Los testculos
Los testculos o gnadas masculinas, tambin conocidas en el argot popular con el apelativo de huevos, son las dos glndulas sexuales masculinas. Estn ubicados debajo del pene, entre los dos muslos. El hecho de que estn situados por fuera tiene una explicacin lgica y fisiolgica: para que puedan funcionar correctamente necesitan estar a una temperatura inferior a la del interior del cuerpo. Realizan una doble funcin: reproductora y hormonal. Por un lado, estn destinados a fabricar las clulas principales del semen: los espermatozoides. Por otro lado, funcionan como unas glndulas de secrecin interna que producen las hormonas, que son unas sustancias que hacen posible la activacin de las funciones sexuales masculinas. Una de las

hormonas ms importantes es la testosterona. Esta singular fbrica empieza a ponerse en marcha a partir de la pubertad y, desde entonces, bajo el control de la hipfisis, seguir trabajando sin cesar durante toda la vida. Los testculos son como fbricas que trabajan continuamente para producir hormonas y espermatozoides, aunque no exista actividad sexual.

Cmo son?
Los testculos tienen forma de huevo y estn protegidos por varias cubiertas de membrana y piel. Como ya dijimos al explicar el aparato genital externo, la parte protectora que queda ms a la vista es el escroto. El tamao vara de una persona a otra, pero en general suelen tener la apariencia de una ciruela y son lisos y duros. Es normal y frecuente que el izquierdo est ms bajo que el derecho. Si se tocan con los dedos se deslizan como si fueran bolas de cristal. Son sumamente sensibles a los golpes y las presiones. El interior del testculo est formado por infinidad de pequeos conductos -tbulos seminferosque se unen a otros ms grandes los cuales se amontonan en el epiddimo, un rgano en forma de media luna, situado sobre el testculo. Desde los tbulos seminferos, los espermatozoides inician un viaje en direccin al epiddimo. Desde aqu, y por el conducto deferente, pasan a la ampolla seminal y, luego, a travs de la prstata, llegan al pene hasta encontrar la salida por el meato urinario. Una curiosidad en torno a los testculos: a veces suben y bajan. Por arte de magia? No. Puede ser debido a la accin de diversos estmulos, como el fro, la excitacin sexual o simplemente el tocarlos. Esto ocurre al contraerse los msculos del escroto. Es algo normal y no hay que preocuparse, ya que luego vuelven a su posicin habitual. No es conveniente llevar pantalones o calzoncillos demasiados ajustados o de fibras sintticas, ya que su uso prolongado puede elevar la temperatura de los testculos, cosa poco recomendable para su perfecto funcionamiento.

Los epiddimos
Ya los hemos mencionado al hablar de los testculos. Decamos que tienen forma de media luna. Tambin podramos aadir que estn situados en la parte de atrs, encima del testculo, por eso se llama epiddimo ( sobre testculo ) y precisar que, en realidad, no son una parte de los testculos, sino unas estructuras formadas por el apiamiento de pequeos tubos. Constituyen el primer segmento del conducto espermtico. Se dividen en tres partes: cabeza, cuerpo y cola. El epiddimo tiene su continuacin en el conducto deferente, una estrecha va que va a parar a las vesculas seminales, lugar donde se produce el lquido necesario para que los espermatozoides sigan vivos y en movimiento. Debajo de la vejiga urinaria se encuentra la prstata, que tiene una funcin similar a la . vescula seminal.

Los conductos deferentes

Son dos canales por los cuales los espermatozoides que han madurado inician el ascenso hacia las vesculas seminales. Los conductos deferentes entran en la prstata para desembocar en la uretra, que est conectada con la vejiga urinaria y con las vas genitales. Gracias a un sistema de

vlvulas, la prstata regula la emisin de la orina o del lquido seminal. Los espermatozoides maduros ascienden por los conductos deferentes para instalarse en las vesculas seminales.

Las vesculas seminales

Son unos saquitos situados debajo de la vejiga urinaria. Su misin consiste en acoger a los espermatozoides maduros. Las vesculas seminales se encargan de fabricar un lquido viscoso, llamado porcin seminal, para que los espermatozoides puedan nutrirse, protegerse y desplazarse con facilidad. La vescula seminal proporciona a los espermatozoides un lquido viscoso que les sirve de proteccin y alimento.

La prstata
Es una glndula masculina que se encuentra situada entre la vejiga de la orina, la uretra y el recto. En la prstata confluyen la va seminal y la urinaria. A partir del punto de confluencia, la trayectoria del semen y la de la orina por la uretra hacia el exterior es la misma. Recordemos que nunca llegan a juntarse ambos lquidos, ya que existen unas vlvulas que abren o cierran el paso, segn convenga. La prstata segrega un fluido viscoso y blanquecino muy parecido al lquido seminal. Ambos lquidos, junto con los espermatozoides forman el semen. El semen es el lquido blanco y denso que se expulsa a travs de la uretra cuando se produce la eyaculacin. La prstata fabrica un lquido llamado porcin prosttica que protege, alimenta y facilita la movilidad de los espermatozoides.

La uretra
Antes hemos hablado de la prstata. Pues bien, encima de ella est situada la vejiga donde se acumula la orina. sta se vierte en la uretra, que es un conducto que atraviesa la prstata hasta llegar al final del glande, donde se ensancha, formando el meato urinario, que es por donde sale la orina o el semen. La uretra conduce el semen o la orina hacia el meato urinario para expulsarlos hacia el exterior.

Las glndulas de Cowper Debajo de la prstata hay dos pequeos rganos que reciben el
nombre de glndulas de Cowper. Su funcin es la de segregar un lquido que se vierte en la uretra cuando se produce la excitacin sexual. Esta secrecin limpia la uretra y la lubrifica dejndola preparada para la eyaculacin. Hay que tener en cuenta que esta secrecin puede contener espermatozoides, por tanto, si hay penetracin, puede haber embarazo aunque la eyaculacin se produzca fuera de la vagina.

Los espermatozoides Los espermatozoides son las clulas reproductoras masculinas. Los que
ya han madurado se componen de cabeza, cuerpo y cola. Cuando se unen al vulo tienen la capacidad de formar un nuevo ser. Al originarse, los espermatozoides son clulas demasiado

grandes para recorrer el largo camino que les llevar hacia el vulo. Pero este problema se resuelve a medida que maduran, ya que pierden la capa de grasa que los rodea y generan una cola para poder desplazarse con agilidad. Por lo general, los espermatozoides pueden mantenerse activos unos tres das dentro del aparato genital femenino. No obstante, se han encontrado algunos vivos en el cuello del tero ocho das despus de la eyaculacin. Tardan ms de setenta das en madurar. Es en este momento cuando inician el ascenso desde los testculos para juntarse con las porciones seminales. Se calcula que en cada centmetro cbico de semen hay unos veinte millones de espermatozoides. Existen diversas circunstancias que pueden alterar la concentracin de espermatozoides: el estrs, la frecuencia de las eyaculaciones, la alimentacin, etc. El semen o esperma es un lquido libre de bacterias. Est compuesto por los espermatozoides, la porcin seminal y la porcin prosttica. Los espermatozoides inician una veloz carrera que va de los testculos a la ampolla seminal, desde donde pasan al pene a travs de la prstat
Qu hace el sistema reproductor masculino?

Los rganos sexuales masculinos trabajan en forma conjunta para producir y liberar semen en el sistema reproductor de la mujer durante el acto sexual. El sistema reproductor masculino tambin produce hormonas sexuales, que ayudan a un muchacho a desarrollarse y convertirse en un hombre durante la pubertad. Cuando un beb nace, tiene todas las partes de su sistema reproductor, pero no es sino hasta la pubertad que es capaz de reproducirse. Cuando comienza la pubertad, generalmente entre los 9 y los 15 aos, la glndula pituitaria, ubicada en el cerebro, secreta hormonas que estimulan a los testculos para que produzcan testosterona. La produccin de testosterona provoca muchos cambios fsicos. Si bien el ritmo en el que aparecen estos cambios es diferente en cada muchacho, las etapas de la pubertad suelen seguir una secuencia fija.

Durante la primera etapa de la pubertad masculina, el escroto y los testculos aumentan de tamao. A continuacin, el pene se agranda, y las vesculas seminales y la glndula prosttica crecen. Comienza a aparecer vello en el rea pbica y, ms tarde, crece en la cara y los brazos. Durante este tiempo, la voz de un muchacho tambin se vuelve ms grave. Los muchachos tambin pegan un estirn durante la pubertad y alcanzan la altura y el peso adultos.

Una vez que un muchacho llega a la pubertad, producir millones de espermatozoides por da. Cada espermatozoide es extremadamente pequeo: tan solo 1/600 de pulgada (0,05 milmetros) de largo. Los espermatozoides se desarrollan en el interior de los testculos, dentro de un sistema de diminutos tubos denominados tbulos seminferos. En el momento del nacimiento, estos tbulos contienen clulas redondas simples, pero durante la pubertad, la testosterona y otras hormonas hacen que estas clulas se transformen en espermatozoides. Estas clulas se dividen y modifican hasta que tienen una cabeza y una cola corta, como los renacuajos. La cabeza contiene material gentico (genes). Los espermatozoides utilizan sus colas para trasladarse por el

epiddimo, en donde completan su desarrollo. Un espermatozoide tarda entre 4 y 6 semanas en viajar a travs del epiddimo. Despus, los espermatozoides se mueven hacia el conducto deferente, o conducto eyaculatorio. Las vesculas seminales y la glndula prosttica producen un lquido blanquecino denominado lquido seminal, que se mezcla con los espermatozoides para formar el semen cuando el hombre recibe estmulos sexuales. El pene, que suele estar flccido, se pone rgido cuando el hombre se excita sexualmente. Los tejidos del pene se llenan de sangre y ste se pone rgido y erecto (una ereccin). La rigidez de un pene erecto hace que sea ms fcil introducirlo en la vagina de la mujer durante una relacin sexual. Cuando se estimula el pene erecto, los msculos que rodean a los rganos reproductores se contraen y fuerzan el paso del semen a travs del sistema de conductos y la uretra. El semen es empujado hacia afuera del cuerpo a travs de la uretra; este proceso se denomina eyaculacin. Cada vez que un hombre eyacula, puede liberar hasta 500 millones de espermatozoides. Cuando el hombre eyacula durante una relacin sexual, deposita el semen en la vagina de la mujer. Desde la vagina, los espermatozoides se trasladan a travs del cuello del tero y atraviesan el tero con la ayuda de las contracciones uterinas. Si hay un vulo maduro en una de las trompas de Falopio de la mujer, un solo espermatozoide puede penetrarlo y se produce la fertilizacin, o concepcin. Este vulo fertilizado se llama cigoto y tiene 46 cromosomas: la mitad provienen del vulo y la otra mitad del espermatozoide. El material gentico del hombre y el de la mujer se combinan para crear un nuevo individuo. El cigoto se divide una y otra vez a medida que crece en el tero de la mujer, y madura con el transcurso del embarazo hasta convertirse en un embrin, un feto y, finalmente, un recin nacido.