Makarius Jeunesse Egypte

Raoul MAKARIUS (1960)
La jeunesse intellectuelle DGYPTE

au lendemain de la DEUXIME GUERRE MONDIALE
Un document produit en version numrique par Jean-Marie Tremblay, bnvole, professeur de sociologie au Cgep de Chicoutimi Courriel: jmt_sociologue@videotron.ca Site web: http://pages.infinit.net/sociojmt Dans le cadre de la collection: "Les classiques des sciences sociales" Site web: http://www.uqac.uquebec.ca/zone30/Classiques_des_sciences_sociales/index.html Une collection dveloppe en collaboration avec la Bibliothque Paul-mile-Boulet de l'Universit du Qubec Chicoutimi Site web: http://bibliotheque.uqac.uquebec.ca/index.htm
Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte
Cette dition lectronique a t ralise par Jean-Marie Tremblay, bnvole, professeur de sociologie au Cgep de Chicoutimi partir de :
Raoul Makarius (1960) La jeunesse intellectuelle d'gypte au lendemain de la deuxime guerre mondiale.
Une dition lectronique ralise partir du livre de Raoul Makarius(1960), La jeunesse intellectuelle d'gypte au lendemain de la deuxime guerre mondiale. La Haye: Mouton et Co, 1960, 100 pages. Polices de caractres utilise : Pour le texte: Times, 12 points. Pour les citations : Times 10 points. Pour les notes de bas de page : Times, 10 points. dition lectronique ralise avec le traitement de textes Microsoft Word 2001 pour Macintosh. Mise en page sur papier format LETTRE (US letter), 8.5 x 11) dition complte mardi le 11 mars 2003 Chicoutimi, Qubec.
Table des matires

Avertissement Avant-propos Introduction : Importance particulire du rle de la jeunesse intellectuelle I. Le sentiment national et son dveloppement idologique 1. Aspect religieux. 2. Prise de conscience politique 3. Prise de conscience sociale. II. Changements introduits par la deuxime guerre mondiale III. Situation objective de la jeunesse intellectuelle 1. Situation conomique. 2. Le cadre domestique. 3. Problmes de famille. 4. Problmes sexuels. 5. La politique dans les coles et les universits. 6. La politique dans la cit. 7. Rapports avec les autres couches sociales - avec les trangers. 8. Les loisirs de la jeunesse intellectuelle. IV. Psychologie de l'intellectuel d'aprs-guerre V. La crise de la jeunesse intellectuelle 1. La crise de la vieille gnration. 2. Les influences occidentales : franaise et anglaise. 3. La jeunesse libre. VI. Champs d'activit de la jeunesse au lendemain de la guerre 1. Dans la presse. 2. Dans les clubs. 3. Dans la littrature.
COLE PRATIQUE DES HAUTES TUDES - SORBONNE SIXIME SECTION : SCIENCES CONOMIQUES ET SOCIALES
LE MONDE D'OUTRE-MER PASS ET PRSENT TROISIME SRIE Essais, no IV PARIS MOUTON & Co, LA HAYE, 1960
RAOUL MAKARIUS LA JEUNESSE INTELLECTUELLE D'GYPTE au lendemain de la deuxime guerre mondiale
Retour la table des matires
La jeunesse intellectuelle dgypte
Avertissement
Par Raoul Makarius
Les pages qui suivent ont t rdiges au cours de l'anne 1956. Elles tentent de donner une description aussi exacte que possible de la situation de la jeunesse gyptienne dans les annes qui ont suivi la seconde guerre mondiale, description qui reste valable jusqu' la chute de la monarchie en 1952. Depuis l'instauration du nouveau rgime de profondes transformations ont eu lieu, de nouvelles conditions sont apparues, les donnes ne sont plus les mmes. L'vnement capital de la priode qui s'est ouverte avec l'tablissement de la rpublique a t - on n'a que trop tendance l'oublier - la ralisation complte de l'indpendance nationale, la liquidation de l'infodation semicoloniale, l'mergence de l'tat pleinement souverain. L'achvement de l'indpendance a du jour au lendemain dissip le malaise qui avait pendant soixante-dix ans pes sur les consciences gyptiennes. Ce malaise provenait du conflit entre la ncessit de s'accommoder de la prsence de l'occupant que
l'on se sentait impuissant chasser, et l'action mene pour s'en librer et dtruire toutes les possibilits d'accommodement. Tant que la domination trangre durait, la conqute de l'indpendance tait au centre des proccupations des intellectuels d'gypte. Blesss dans leur dignit nationale, conscients de leur impuissance devant la corruption de leurs dirigeants, et en mme temps subissant l'influence culturelle trangre, ils ont eu leur vie intellectuelle et morale empoisonne par ce sentiment d'infriorit que des observateurs incomprhensifs ou malveillants ont pris parfois pour une tare, alors qu'il tait l'expression dguise d'un dchirement intrieur et d'un refus de soumission. Aujourd'hui l'indpendance est acquise, la tche de libration est termine, la contrainte de l'tranger est leve. De nouveaux problmes ont surgi, mais ce sont les problmes propres un tat souverain, ceux qu'ont rsoudre les peuples qui font leur histoire. Les causes du complexe ont disparu, l'atmosphre est tout autre. Il va donc de soi que mme si le pass, rpondant l'vocation, s'est exprim en termes du prsent, l'image de la jeunesse que nous prsentons dans cette petite tude ne correspond plus la ralit d'aujourd'hui. Dans la mesure o elle s'en loigne, elle permettra de juger, par contraste, de l'immense prjudice intellectuel et moral que porte un peuple sa sujtion la domination coloniale. Ne serait-ce que pour cette raison, ce travail aura, nous l'esprons, sa modeste utilit.
R. M.
Avant-propos
Par Raoul Makarius
Paris, 1957
Pour trange que cela puisse paratre, les Occidentaux qui comprennent le moins l'gypte d'aujourd'hui sont ceux prcisment qui y ont pass de nombreuses annes de leur existence. L'volution qui s'accomplit dans ce pays a dcouvert des aspects psychologiques correspondant fort peu l'image superficielle que ses rsidents trangers s'en sont faite et qu'ils prsentent trop souvent l'Occident comme vridique. Une telle mconnaissance ne peut qu'aggraver les dsaccords qui surgissent des difficults dans lesquelles se dbat le monde contemporain, alors qu'une comprhension agissante serait mme d'ouvrir d'innombrables voies de conciliation quand se prsentent les malentendus. Les relations entre la France et l'gypte ont, dans leur ensemble, toujours t bonnes. Sans doute, il y a eu Suez, mais la querelle n'avait rien de comparable au conflit qui a oppos l'gypte la Grande-Bretagne pendant plus de soixante-dix ans ; quant aux questions sujettes controverses, elles ne relvent
pas des rapports directs entre les deux pays. Ces rapports sont donc susceptibles de se dvelopper considrablement, surtout dans le domaine culturel, en partant sur de nouvelles bases. Il existe en gypte une opinion intellectuelle en mesure d'apprcier la contribution de la culture franaise l'humanisme universel, mais la culture franaise est trop souvent arrive au public gyptien sous des expressions triques, boulevardires et mondaines, fallacieuses en regard des valeurs humaines qui forment le plus grand crdit de la France l'tranger. Plus de srieux, nous semble-t-il, s'est manifest dans l'effort des Orientalistes et des Arabisants pour rejoindre une connaissance valable de l'gypte, et, en gnral, du Moyen-Orient - srieux exig par la difficult mme de la tche qui est de celles qui ne finissent pas, l'objet dont on s'efforce de saisir les moments subissant de continuels changements. L'aprs-guerre, qui a marqu un bond dcisif dans l'volution des peuples sous-dvelopps, a altr profondment la physionomie de l'gypte, de sorte que l'image trace par les enquteurs les plus consciencieux, tout en gardant son fond de vrit, concide de moins en moins avec la ralit dans son ensemble. Un nouvel effort de r-interprtation s'impose, qui s'aidera cette fois des ouvrages crits par des Orientaux, sur les Orientaux, l'intention des lecteurs d'Occident. Citons, titre d'exemple, en ce qui touche l'gypte, Egypt in Mid-Century de Ch. Issawi, Growing up in an Egyptian Village de Hamed Ammar, Egypt : A Cultural Survey de M. M. Mosharrafa, ouvrages crits dans la langue de la puissance qui a domin le pays depuis la fin du sicle dernier. En France, en dehors des articles parus dans la presse, citons l'tudereportage des Lacouture, une des rares uvres consacres l'gypte dans sa changeante ralit contemporaine. Sur le plan scientifique et de l'enseignement, le programme d'tudes dirig par M. le professeur J. Berque au Collge de France et l'cole Pratique des Hautes tudes, se distingue par la recherche d'un quilibre constant entre l'analyse et la synthse, par l'attention porte sur les aspects les plus dynamiques de la vie gyptienne, en mme temps que par le souci de dpartager dans l'actuel entre le transitoire et le permanent, tout en donnant chaque manifestation sociale la juste mesure de sa valeur. Dans le cadre d'un tel travail d'lucidation, ne pouvant qu'aider des rapprochements souhaitables, il nous a t possible de prsenter ce tmoignage sur la jeunesse gyptienne, Les annes 1945-46, les premires de la paix, ont marqu un nouveau dpart dans l'volution des peuples. C'est donc cette priode qu'il faut remonter pour percevoir les attaches des phnomnes sociaux nouveaux avec la situation d'avant-guerre. Ceux qui furent jeunes dans ces annes ont vcu avec plnitude un moment dcisif dans la croissance de leur pays : les intellectuels ardents et totalement engags que nous nous efforons de faire vivre dans les pages qui suivent, sont les hros harasss d'une histoire qui est celle de l'gypte contemporaine. Parce qu'ils ne se recon-
nurent pas dans la gnration qui les a prcds, et qu'ils furent leurs propres guides, en eux peuvent se reconnatre ceux qui sont jeunes aujourd'hui. Pour nous tre appliqus cerner une priode aussi restreinte, la prsentation de notre sujet ne pouvait viter une certaine schmatisation et devait introduire des dmarcations l o la ralit, fluide et mouvante, offre des aspects qui passent insensiblement l'un dans l'autre. Moins excusables sont les lacunes qui s'y font sentir, surtout au dernier chapitre qui n'offre de la nouvelle littrature gyptienne qu'un aperu partiel et bouscul : mais l les ouvrages ncessaires une analyse plus approfondie ont fait dfaut. Si, toutefois, nous nous hasardons prsenter cette tude au public franais, c'est dans l'espoir que, malgr ses insuffisances, elle contribuera une meilleure comprhension de l'gypte d'aujourd'hui, et fera, dans les limites qu'elle s'est assignes, uvre de rapprochement et d'amiti entre deux peuples.
Paris, 1957 R. M.
10
Introduction
Importance particulire du rle de la jeunesse intellectuelle
Il peut paratre paradoxal d'affirmer que la jeunesse d'gypte (et il n'est question ici que de la jeunesse au lendemain de la deuxime guerre mondiale) joue un rle particulirement important dans la vie sociale du pays et dans son volution, et de dire, en mme temps, que les manifestations actives de sa prsence, en tant que catgorie sociale bien dtermine, sont presque inexistantes ; car dans le sens que l'on prte ordinairement au mot jeunesse en Occident, il n'y a pas de jeunesse en gypte. C'est pourquoi - et c'est justement o l'on touche du doigt le paradoxe - la jeunesse d'gypte (car elle existe, bien sr !) joue un rle si important. Si les organisations culturelles et rcratives, si les groupements juvniles organisant des voyages et des sjours de vacances, n'existent mme pas, dans les annes 40, l'tat d'bauche, si les clubs, les lieux de rencontre qui permettent aux jeunes gens des deux sexes d'assister des confrences, de participer des dbats, de s'intresser la musique et au
11
cinma, de danser et, surtout, de se rencontrer et de se connatre, manquent totalement, c'est que les conditions morales et matrielles de la jeunesse d'gypte, pour ne pas parler de tout un dveloppement historique, ont strictement limit au domaine turbulent de la vie politique l'intrt qu'elle peut distraire de ses proccupations immdiates. Les responsables officiels de l'enseignement se sont toujours insurgs contre ce qu'ils appellent l'immixtion des tudiants dans les affaires politiques 1, et l'observateur occidental peut se demander, en effet, si, en s'efforant de jouer un rle dterminant sur la scne nationale, la jeunesse d'gypte ne s'est pas attribue une tche du ressort d'une autre gnration. Mais on pourrait tout aussi bien se demander si la jeunesse des pays occidentaux, en se cantonnant dans des activits apolitiques) et en se mettant provisoirement l'cart de la vie publique, ne se drobe pas des responsabilits qu'elle devrait normalement assumer (puisque, en dfinitive, c'est de son avenir qu'il s'agit), et si ce n'est pas la jeunesse des pays sous-dvelopps, tel l'gypte, qui, pleinement consciente de l'volution extrmement rapide dj entame, ne fait qu'user de ses prrogatives en s'y intressant activement 2. Mme si elle pche par excs de zle dans sa participation la vie politique, il est certain qu'en dehors de cette participation, la jeunesse d'gypte se manifeste fort peu. Dans le schma de la vie occidentale, la jeunesse n'est pas uniquement une phase du dveloppement physique, mais aussi une tape bien dfinie dans l'existence sociale. En gypte, comme dans d'autres pays sous-dvelopps, cette tape est brle . la pubert, l'adolescent d'enfant devient brusquement homme, sans connatre cette joyeuse jeunesse dont l'image, si surfaite en Occident, rpond quand mme une ralit vivante. Par contre, pour brusque que puisse tre ce passage d'une classe d'ge une autre, il n'apporte aucun choc l'enfant devenu adulte. Ds sa plus tendre enfance il a particip en auditeur incomprhensif, mais attentif, aux conciliabules de ses ans. Tous les faits de la vie quotidienne ont t dbattus en sa prsence. A mesure qu'il grandit, il se familiarise non seulement avec les problmes qui intressent directement ses ans, mais il se prpare affronter
1
Un professeur occidental en gypte, citant un collgue, indique comme suit les raisons des manifestations et des troubles si frquents : Ils se mettent en grve... pour toutes sortes de raison : pour un changement de Ministre ; contre une dclaration faite par le Ministre des Affaires trangres gyptien ; contre le pourcentage lev des checs aux examens ; contre les salaires bas, pays par l'tat aux diplms d'une institution quelconque ; pour exprimer leur joie ou leur dception n'importe quelle occasion - en fait, pour n'importe quelle raison possible. Le corps estudiantin se transforme en dictature proltarienne, et l'anne scolaire ou acadmique se rduit une affaire de cinq mois de travail et mme parfois rnoins (Communism and Nationalism in the Middle East, par W. Z. Laqueur, New York, 1956, p. 15). Ces remarques htives et superficielles reprsentent bien pourtant l'effet que produit, premire vue, l'agitation politique des tudiants. L'intrt politique des tudiants est maintenu constamment au plus haut point, et contraste d'une manire frappante avec le manque d'intrt pour ces questions qu'on observe dans les universits du monde occidental (W. Z. Laqueur, op. cit., p. 15).
12
ceux qui le concernent personnellement. Il observe dans son entourage l'impatience, voire l'anxit, avec laquelle on attend sa maturit, afin qu'il contribue porter le fardeau de l'existence commune, cessant d'en augmenter le poids par sa dpendance. Sans ncessairement le brutaliser, on le rudoie, on l'invite prendre part, en auditeur respectueux, la vie des grands . On lui inspire la vnration de l'ge, le mpris des femmes, des caprices enfantins, de l'incomprhensible frivolit occidentale. Et dj, bien avant l'ge, il s'vertue se classer parmi les grands , mimant leurs gestes, leurs habitudes, leurs gots, leurs vices, et s'insinuer dans leurs rangs en affichant leur mpris pour tout ce qui ne porte pas l'empreinte d'une rude masculinit. Ainsi, l'adolescence, il entre dans la socit des hommes qui lui est dj familire. S'il appartient une famille pauvre de la ville, il aura dj commenc gagner sa vie bien avant d'avoir atteint la pubert. Dans ce cas, il n'aura pas connu de transition brusque entre l'enfance et la maturit, mais sera pass insensiblement de l'une l'autre. S'il appartient une famille plus fortune, dont les conomies lui permettront d'entrer dans une cole secondaire et de poursuivre ensuite des tudes universitaires, il coutera anxieusement ses ans dlibrer sur son sort : pourront-ils pourvoir ses besoins jusqu' l'obtention du diplme, ou sera-t-il contraint de prendre un emploi pour gagner sa vie ? Enfin, s'il est l'an d'une famille nombreuse, il sera peut-tre le seul mettre pied l'universit. De toute manire, s'il appartient la petite-bourgeoisie, comme c'est aujourd'hui le cas de l'immense majorit de la jeunesse estudiantine, il sera hant par la crainte de devoir interrompre sa carrire universitaire, faute de moyens. Ainsi, ds le dbut il voit son avenir, dj douteux et incertain, menac par l'inscurit du prsent. Il ne pourra pas, le cur lger, remettre les problmes de la vie sa sortie de la facult. Il sera continuellement tent de saisir la premire occasion qui se prsentera pour abandonner ses tudes et s'engager dans la voie qui lui paratra la plus profitable. Dans ces conditions, il est ais de comprendre l'effet que les influences extrieures auront sur lui. Au lieu de concentrer son attention sur ses tudes dans une atmosphre de calme et de tranquillit, il se trouvera tiraill et troubl par les tendances les plus diverses. Il ne peut donc ignorer le jeu des forces qui menacent sa situation matrielle, actuelle et future, et il est naturel qu'il essaye d'en changer le cours, mme si cela parat futile, et d'en tirer profit, mme si cela doit se rvler illusoire. Or, dans un pays sous-dvelopp comme l'gypte, ce sont les forces politiques qui agissent directement sur la situation matrielle des familles petites-bourgeoises. D'autre part, sa formation scolaire et acadmique lui fait subir, avant les autres couches de la population, le choc des influences idologiques occidentales et des ides empruntes des pays plus dvelopps. L'enseignement donn dans les coles secondaires et dans le universits, inspir des progrs culturels et des mthodes et programmes pdagogiques venant d'Occident, fait de la jeunesse l'interprte de la culture trangre auprs du reste du peuple. Mais si cette culture trangre, avec l'idologie qui l'accompagne, s'introduit
13
dans le pays par l'intermdiaire de la jeunesse, l'opration ne procde pas sans heurts, car l'Occident n'est pas uniquement la terre d'o rayonnent une civilisation et une culture suprieures, mais aussi la source du colonialisme qui, sous sa forme britannique, s'est implant sur le sol gyptien et s'y est maintenu au prix d'une humiliation morale qui a suscit l'animosit du peuple, et, en particulier. de ses lments les plus clairs. On conoit que dans ces conditions les jeunes ne puissent qu'prouver un sentiment d'ambivalence envers l'Occident, qui leur sert de modle pour leur progrs, mais dont ils rprouvent en mme temps l'envahissement dans tous les domaines. Selon le degr d'intensit qu'elle prendra, cette ambivalence s'exprimera tantt en ce que l'opinion occidentale taxe de nationalisme fanatique, tantt (si la balance penche de l'autre ct) en ce qui peut paratre de la soumission et du servilisme. Quoi qu'il en soit, ds qu'il s'agit de sentiment national, il s'agit de politique, et l'on comprendra bien que le jeune intellectuel, dont l'ducation et le contact avec la culture occidentale n'ont fait qu'aiguiser le ressentiment envers ceux qui la reprsentent dans son pays, se jette tout naturellement dans la lutte politique contre la puissance occupante et ses allies 1. Il suffit d'ailleurs de penser ce que reprsente dans la structure sociale d'un pays, non seulement pour l'avenir, mais aussi pour le prsent, une jeunesse instruite au milieu d'une population comptant une crasante majorit d'analphabtes, pour raliser que rien que par la supriorit que son instruction lui confre, cette jeunesse est appele jouer un rle dterminant dans la vie, nationale 2. tant la couche la plus instruite et la plus avance, c'est dans ses rangs que se recrutent les politiciens professionnels et ceux qui font l'opinion . D'ailleurs le systme de l'enseignement a t conu pour fournir des cadres l'administration gouvernementale, et, dans un sens, la vie politique peut tre considre comme un prolongement organique de la vie universitaire. En effet, l'universit a t souvent considre non seulement comme la voie qui mne aux postes administratifs levs, mais aussi comme celle con1
Au moment de la dclaration du Protectorat britannique, en 1915, chaque cole est devenue le centre d'une propagande anti-britannique (l'gypte Indpendante par le Groupe d'tudes de l'Islam, Paris, 1938). L'action puissante exerce par les organisations estudiantines sur le mouvement national rvolutionnaire au Moyen-Orient (et en Orient en gnral) a souvent dpass la comprhension des observateurs occidentaux. Les spectateurs amricains et britanniques ou franais trouvent difficile comprendre que les tudiants arrivent renverser des gouvernements, ou mme les menacer srieusement. Aux tats-Unis, les tudiants des universits disposent de divers moyens pour donner cours leur excdent d'nergie ; tandis que les tudiants turbulents en Grande-Bretagne n'ont jamais t pris au srieux, certainement pas par les politiciens de parti. Les tudiants franais ont fait preuve d'un plus grand intrt pour la politique, mais eux aussi se sont plutt signals par des chauffoures non-politiques sur le boulevard St.-Michel, et n'ont pas renvers de gouvernement de mmoire d'homme ... Mais le rle des tudiants des pays du Moyen-Orient a t, et demeure, quelque chose de tout fait diffrent. Ce n'est certainement pas un phnomne unique, car on a tendance oublier que dans les pays arrirs l'intelligentsia est numriquement rduite, et que les tudiants constituent souvent la seule masse organise, tant donn l'inexistence de partis politiques tels qu'ils sont conus en Occident (W. Z. Laqueur, op. cit., p. 13).
14
duisant aux portefeuilles ministriels et la direction des partis. Les politiciens, eux-mmes lis par mille attaches la masse universitaire, se sont appuys constamment sur elle, l'utilisant pour toutes sortes de manuvres et donnant l'occasion aux jeunes aspirants la politique d'en faire l'apprentissage. Ainsi, en 1946, chaque parti politique possde son dtachement d'avantgarde, ses troupes de choc, au cur des universits gyptiennes, et c'est bien souvent de ces foyers que partiront les initiatives politiques qui s'imposeront la volont des dirigeants accrdits. Bien que la jeunesse ne constitue pas une classe proprement dite, dtenant un rle conomique vital dans la vie du pays, elle doit encore son importance au fait qu'en dehors d'elle il existe peu de vie intellectuelle. La vieille gnration, qui tait la jeunesse de la priode suivant la premire guerre mondiale, continue reprsenter un courant intellectuel, mais ses reprsentants se sont en grande majorit retirs de l'action politique pour se consacrer une vie moins mouvemente dans les professions qui se sont ouvertes devant eux au fur et mesure que l'conomie du pays se dveloppait, et qu'un quilibre, relatif et prcaire d'ailleurs, s'tablissait dans les relations internationales. Les intellectuels gyptiens appartenant la vieille gnration sont reprsents par des gens de lettres jouissant d'une rputation acquise avant la deuxime guerre mondiale, mais dont le nombre est si limit que chaque fois qu'on passe en revue les effectifs de l'intelligentsia gyptienne, ce sont les mmes noms qui reviennent l'esprit. Depuis la fin de la deuxime guerre mondiale ces crivains ne peuvent plus prtendre reprsenter l'intelligentsia gyptienne dans son ensemble, ni se targuer d'tre les ducateurs et les guides de la nouvelle gnration. En gypte, comme partout ailleurs, le progrs est marqu par la lutte entre l'ancien et le nouveau. Nous avons parl ici de vieille gnration et de jeunesse, mais il convient de prciser le sens donn ces mots. Ce que nous appelons aujourd'hui la vieille gnration est form par ceux qui furent jeunes aux alentours de 1919, ceux qui cette poque ne dpassaient pas les 25 ans, et qui aujourd'hui gravitent autour de la soixantaine. Les jeunes de la priode qui suivit la deuxime guerre mondiale sont ceux qui, en 1946, ne dpassaient pas les 25 ans. En 1937, il y avait en gypte sans doute une jeunesse qui se distinguait de celle de 19 et de celle d'aujourd'hui, mais si forte a t l'empreinte laisse par la jeunesse de 19 sur les annes qui suivirent, que tout ce qui a t jeunesse depuis lors jusqu' la deuxime guerre mondiale a t compltement entran dans son sillage sans laisser de trace originale. Ce n'est que vers la fin de cette guerre qu'on a pu assister la pousse d'une nouvelle gnration de patriotes pour lesquels les rvolutionnaires de 1919 n'taient plus des exemples suivre et admirer, mais des conservateurs confondre. Or, ces deux dates, 1919 et 1946, ont ceci de commun, que chacune d'elles venant la suite d'une conflagration mondiale qui a boulevers l'conomie du
15
pays, a marqu un moment intense de la lutte nationale contre l'occupation trangre. Toutefois, 1946 n'est pas 1919. En 1946, les problmes et les dilemmes de 1919 se posent nouveau, mais grossis de 35 ans de dveloppement historique. De nouveaux problmes, surgis dans l'entre-deux-guerres, ont atteint leur maturit avec le deuxime conflit mondial. De plus, la jeunesse de 1946 se trouvant enrichie de l'exprience de la crise de 1919 et de ce qui s'ensuivit, saura en tirer les leons. Elle fera l'exprience d'une crise bien plus profondment ressentie que celle que dut affronter la jeunesse de 1919 ; mais on peut esprer qu'elle trouvera la voie qu'elle cherche si pniblement, et que demain, lorsqu'elle sera la vieille gnration, elle ne souffrira pas qu'on lui reproche, comme elle le reproche non sans raison la gnration vieillissante, d'avoir trahi les idaux et les espoirs de sa jeunesse.
16
I
Le sentiment national et son dveloppement idologique
De tous ceux qui se sont penchs sur l'tude du monde arabe, les orientalistes sont sans doute ceux qui ont le mieux russi comprendre la mentalit des peuples qui y vivent. En cela, ils n'ont peut-tre t dpasss que par quelques rares explorateurs, ou agents politiques, qui se sont assimils aux populations arabes, ont appris leur langue, adopt leurs coutumes et souvent leur religion. L'avantage des orientalistes provient d'une part de leur connaissance de la langue, et d'autre part de l'tude approfondie de l'Islam et de son histoire, tude qui leur permet de percevoir la courbe historique trace par ces peuples dans leur volution, et d'apprcier dans cette volution toute l'importance du facteur idologique. En revanche, ils sont peut-tre tents, justement parce qu'ils apprcient mieux que d'autres l'importance de ce fac-
17
teur, de lui attribuer un rle prpondrant, souvent mme exclusif, dans la dtermination de l'avenir des peuples arabes. Toutes les manifestations sociales, au sens le plus large du mot, s'exprimant en termes de l'Islam, il est naturel d'attribuer ses enseignements, sa doctrine, l'origine des coutumes et des murs des pays islamiques. Or, si l'on s'obstine vouloir interprter l'volution sociale ou politique des pays de l'Orient arabe en la ramenant aux tendances spirituelles ou idologiques qui se manifestent dans la pense islamique, non seulement on n'arrivera pas une interprtation satisfaisante, mais on crera la plus grande confusion dans les ides 1. L'ouvrage de Gibb sur les tendances modernes de l'Islam, par exemple, qui cherche, en dfinitive, interprter le phnomne social la lumire des divers courants idologiques qui se sont manifests soit la suite d'un dveloppement interne, soit en raction aux influences extrieures, se heurte, malgr les capacits d'analyse de l'auteur, des difficults insurmontables, car, dans la ralit, le phnomne social arabe t dtermin moins par le jeu des tendances idologiques, que par le dveloppement de ses conditions conomiques. S'il est vrai que les crits des rformateurs, tels que Gamal et Dine el Afghani et Mohammed Abdou ont exerc une influence considrable sur la pense islamique, il est absurde d'attribuer leur cole la grande transformation idologique qui s'est produite au cours de notre sicle chez les peuples de langue arabe. L'volution de la pense chez ces peuples, partir de la deuxime guerre mondiale, ne prsente d'ailleurs aucune continuit organique avec la pense des rformateurs du sicle pass. Et si l'on invoque les influences trangres, il reste encore expliquer comment des influences venues du dehors auraient pu s'imposer de manire dcisive. Aucune synthse groupant des facteurs idologiques hrits du pass et des influences idologiques provenant de l'extrieur ne peut nous permettre d'escompter l'volution venir de la pense arabe : cette volution sera dtermine par les forces sociales et politiques libres par le dveloppement conomique de chaque pays. Ceci dit, notons, en passant, qu'en parlant des pays du Moyen-Orient et des pays asiatiques, il est devenu d'usage de remplacer le terme de pays attard par celui de pays sous-dvelopp . Il est possible que cela soit d au souci de mnager les susceptibilits des ressortissants de ces pays, bien qu'il n'y ait aucune honte appartenir un pays attard ; quoiqu'il en soit, on y trouve une reconnaissance implicite du fait que le retard de ces pays est d leur une opinion conomie arrire. C'est prcieuse, car une des causes de l'incomprhension tmoigne envers l'Orient est la tendance vouloir le
1
Il va sans dire que les ides et les croyances des Arabes d'aujourd'hui diffrent substantiellement de celles de leurs prdcesseurs des poques rvolues, bien que le pass ait projet des traits caractristiques sur le prsent de diverses manires et divers degrs. Tel tant le cas, la tendance - si persistante dans les travaux acadmiques - dpeindre les Arabes sous des formes statiques et strotypes est regrettable quand elle n'induit pas dfinitivement en erreur (Hazem Zaki Nuseibeh, The Idea of Arab Nationalism, New York, 1956, p. VII).
18
comprendre en termes des valeurs occidentales actuelles, c'est--dire en tablissant des comparaisons entre l'Orient et l'Occident contemporains. Si une comparaison est ncessaire, c'est plutt avec l'Europe fodale que la socit arabe devrait tre compare. Jusqu'au 19e sicle, en effet, la socit arabe a conserv sa physionomie fodale : elle n'a pris la voie d'un rapide dveloppement capitaliste qu'au cours du 20e sicle. Comme le dit A. Bonne, entre la mentalit orientale et occidentale, il n'est pas de diffrence fondamentale dans la mesure o cette mentalit reflte l'attitude typique du travailleur l'poque pr-capitaliste. Dans les deux cas - sauf peut-tre dans le monde bdouin - c'est l'acquisition des moyens de subsistance qui dtermine le genre de relation avec le travail. L'aversion envers tout effort qui n'est pas ncessaire - du point de vue de la satisfaction des besoins vitaux minima - et la disposition passer la plus grande partie de la journe dans l'oisivet et l'inertie, remplaces parfois par des efforts physiques et mentaux considrables des fins peut-tre religieuses, est l'expression de la mme diffrence de valeur que celle qui spare le monde mdival de celui du vingtime sicle. 1 Pour C. E. von Grunebaum, I'Occidental ne doit jamais oublier que les conditions dans lesquelles les rcentes rformes ont eu leur origine tmoignent de plus de ressemblance avec l'Europe de 1789 qu'avec celle de 1918 . 2 La rvolution franaise, ajoute-t-il, transfra une partie du pouvoir au tiers tat. C'est prcisment ce qui est en train de se produire au Moyen-Orient o les classes moyennes sont graduellement en train de s'affirmer. Dans l'Europe mdivale, la langue parle tait la langue de lglise. Les manifestations sociales, politiques, publiques ou prives, taient imprgnes de l'idologie religieuse. L'art tait un art religieux, les guerres taient des guerres de religion, et ainsi de suite. Mais si toutes ces manifestations de la vie quotidienne s'exprimaient en termes de religion, nous savons bien aujourd'hui que les mobiles profonds qui poussaient les hommes agir taient en dfinitive dicts par les conditions matrielles de leur existence. Ce n'est qu'au cours du 19e sicle que la pense politique s'est lacise en Europe et s'est compltement affranchie de la tutelle ecclsiastique, et c'est un phnomne analogue qui se dessine depuis quelque temps dans le monde arabe.
1 2
A. Bonne, State and Economies in the Middle East (London, 1948), p. 156. E. von Grunebaum, Islam (London, 1955), p. 75.
19
1 - Aspect religieux
Les tendances modernes de l'Islam ne peuvent tre comprises que si l'on voit en elles non pas un dveloppement purement idologique de la pense traditionnelle sous le choc des ides venues d'Occident, mais un moyen d'expression des revendications sociales et politiques provoques par l'volution des conditions d'existence des masses arabes. Vers la fin du 19e sicle, l'poque o parurent les crits de Gamal el Dine el Afghani, de Mohammed Abdou et de Qasim Amine, l'poque o le monde arabe mergeait encore de son Moyen Age, ces crivains firent figure de prcurseurs de l'ge moderne qui s'ouvrait devant les peuples du Moyen-Orient. Tout en prconisant des rformes sociales et une modernisation de l'Islam, ils taient par dessus tout soucieux de sauver l'intgrit de la civilisation et de la pense arabes qui se transformaient de fond en comble. Il fallait - affirmaient-ils - retourner la puret et la pit primitives, lesquelles, inspires par la perfection divine, ne pouvaient qu'tre en parfaite harmonie avec le progrs matriel et social accompli par l'Occident. S'il y avait une apparente incompatibilit entre le mode de vie traditionnel des pays islamiques et les exigences de la technique moderne importe d'Occident, cela tait d une mauvaise interprtation de la doctrine islamique et sa dformation. L'ide d'un renouvellement des murs dans le sens d'une adaptation au mode de vie moderne, double d'un retour la vraie religion, fut reprise avec enthousiasme par les intellectuels succdant Mohammed Abdou : elle leur fournissait la sanction morale et religieuse pour la modernisation de leur vie, rendue possible par le dveloppement conomique et social de leurs pays. De cette manire, les tendances progressistes furent conues en termes d'une affirmation de loyaut envers l'Islam, et la lutte invitable qui s'engagea entre les partisans de l'ancien et ceux du nouveau se transposa sur le plan religieux afin de dterminer quelles taient les tendances les plus fidles l'esprit et la lettre de l'Islam. Toutefois, dans ce conflit entre les protagonistes d'un ordre nouveau et les dfenseurs de l'ancien, l'unanimit se faisait sur la ncessit, sinon sur le devoir sacr, de lutter contre la mainmise trangre sur l'Orient arabe. Les
20
puissances occidentales appartenant une religion diffrente, il tait d'autant plus naturel que l'opposition leur domination S'exprimt chez les Arabes par une affirmation de loyaut envers l'Islam, leur lien idologique le plus solide. Comme le fait remarquer G. Kirk, beaucoup d'entre les jeunes nationalistes sont conscients d'tre musulmans uniquement en tant que ceci reprsente un lien politique avec les masses, et de l'Islam uniquement en tant que cri de ralliement politique contre l'tranger 1. Pour Bayard Dodge, qui fut pendant longtemps Prsident de l'Universit Amricaine de Beyrouth, et eut l'occasion d'observer et d'tudier de prs les tudiants venus des pays arabes, la plupart des jeunes musulmans d'aujourd'hui ne sont pas des rudits coraniques ; ainsi certains d'entre eux ont ragi (face l'Occident) en faisant de l'Islam un symbole de loyaut politique. Ceci a t particulirement visible dans les pays sous contrle tranger... Cette utilisation de l'Islam en tant que protestation, en tant que parti politique, en tant que retour aux anciennes traditions, ou en tant que protection contre de nouvelles menaces, est une tendance puissante - bien plus importante que la rationalisation de la doctrine islamique par les rudits 2. Aux yeux des Occidentaux qui justifient leur mainmise sur l'Orient arabe par les bienfaits que leur civilisation devait dispenser ses habitants, cette opposition, s'exprimant en ternies de religion et souvent dans des formes violentes ou intransigeantes, n'tait autre chose que du fanatisme. Lorsque, plus rcemment, les revendications nationales s'exprimrent comme telles, c'est-dire en termes politiques et non plus religieux, la place du fanatisme religieux on voulut voir le fanatisme nationaliste et xnophobe. En ralit, l'apparent renouveau de ferveur religieuse manifest par les populations arabes partir du 19e sicle, n'tait que l'expression du sentiment national s'panouissant et s'affirmant de jour en jour. L'influence que Gamal el Dine el Afghani a pu exercer provient du fait que - pour employer les mots de Gibb - il apporta au mouvement pan-islamique une inspiration et un programme populaire en restaurant les bases de la communaut islamique sur un terrain nationaliste 3. Tant que les Arabes se trouvaient sous la domination ottomane, l'Islam ne pouvait constituer le symbole de l'indpendance, et, en effet, la communaut de religion entre oppresseurs et opprims n'empcha aucunement les Arabes de se soulever contre leurs coreligionnaires, les Turcs, et de dfier l'autorit du chef spirituel de l'Islam, tandis qu'ils s'alliaient la Grande Bretagne et aux autres nations chrtiennes ; 4 mais partir du moment o tous les musul1 2 3 4
G. Kirk, A Short History of the Middle East (London, 1948), p. 252. Bayard Dodge dans Islam and the Modern World. Fifth annual conference on Middle East affairs (Washington, 1957), p. 13. H. A. R. Gibb, Les tendances modernes de l'Islam, trad. par B. Vernier (Paris, 1945), p. 37. Constantine K. Zurayk dans Near Eastern Culture and Society (Princeton, 1951), p. 209. On est loin de l'poque o Gamal el Dine el Afghani crivait : Les Musulmans ne se proccupent pas des liens de race ou de nationalit, mais considrent uniquement le lien
21
mans se sont trouvs assujettis des puissances d'une autre confession, l'assertion de leur loyaut envers l'Islam les a unis dans un complexe idologique qui chappait toute ingrence spirituelle de l'Occident, et constituait le seul domaine leur appartenant exclusivement. L'appartenance l'Islam signifiait automatiquement opposition l'Occident, mais opposition, du point de vue moral, partir d'une position de force, puisqu'elle comportait le rejet, sanctionn par la parole divine, des fondements spirituels sur lesquels les Occidentaux prtendaient riger et imposer leur conduite et leur morale. Autrement dit, si dans les autres domaines, les Arabes se voyaient dpasss par l'Occident, dans le domaine religieux ils se sentaient indubitablement suprieurs dans la mesure o ils taient fidles leur foi. Il n'y a donc pas lieu de s'tonner que presque tous les livres crits en anglais ou en franais par les auteurs musulmans tournent l'apologtique, car les auteurs s'y proposent de dfendre l'Islam et d'en dmontrer la conformit avec ce qu'ils croient tre la pense aujourd'hui 1. Le ton apologtique que Gibb reproche, tort ou raison, aux crivains musulmans, n'a rien de surprenant, dans le contexte du dveloppement historique de leurs pays.
2 - Prise de conscience politique
Si, dans un premier moment, l'Islam a t le cri de ralliement du nationalisme arabe naissant, s'il continuera l'tre dans une certaine mesure, il est nanmoins clair que le sentiment national, destin aboutir la conqute de l'indpendance, devait ncessairement s'affranchir de la tutelle de l'idologie religieuse. partir du moment o sont apparues les conditions matrielles et conomiques aptes constituer les bases d'une socit nouvelle, l'ancienne idologie adapte aux conditions dpasses devenait une entrave au dveloppement de cette nouvelle socit. En ce qui concerne l'gypte, en particulier,
religieux. C'est pourquoi on trouve que l'Arabe ne s'effarouche pas de l'autorit du Turc, que le Persan accepte la suzerainet de l'Arabe, et l'Indien se soumet l'Afghanistanais. Aucun ne rpugne l'autre... (p. 48). Les Europens ont bien compris que le lien le plus solide qui unit les Musulmans c'est le lien religieux (p. 105). Les Musulmans n'ont pas d'autre nationalit que la religion... (p. 150). Ces passages sont pris d'un recueil d'articles parus dans Al 'Orwa al Wuthqa, revue que Gamal el Dine et Mohammed Abdou publiaient Paris en 1884. Op. cit., p. XXV.
22
partir du moment o ce pays s'est trouv engag dans la voie du dveloppement capitaliste, les revendications d'indpendance politique ne pouvaient plus continuer s'exprimer dans la phrasologie religieuse, minemment adapte une socit fodale. partir de ce moment toutes les tentatives d'assimiler le conflit avec l'Occident autour de l'indpendance nationale, la contradiction religieuse entre Christianisme et Islam, ne pouvaient plus servir qu' semer la confusion dans les esprits, pousser au fanatisme religieux, et crer des diversions l'lan entranant les gyptiens la lutte pour l'indpendance 1. L'agitation religieuse devint ainsi un moyen de diversion destin dtourner le mouvement national de ses buts lgitimes. Les menaces et la dmagogie des Frres Musulmans, l'importance de leurs effectifs, leur vaste rseau d'organisation, les explosifs et les dpts d'armes dont ils disposaient, taient devenus dans les annes d'aprs-guerre une vive cause d'inquitude pour les trangers et les minoritaires. Les Anglais, par contre, dont le souci majeur tait de maintenir l'gypte sous leur tutelle, se rendaient bien compte que leurs positions ne seraient jamais srieusement branles par une organisation essentiellement religieuse, quelle que ft sa puissance matrielle. Pour les Frres Musulmans, la question nationale tait subordonne la question religieuse, le but principal de leurs dirigeants tant d'accder au pouvoir, mme avec l'appui de la puissance colonisatrice, afin d'instaurer un rgime thocratique. Ils devenaient ainsi les adversaires du Wafd et en particulier des milieux d'avant-garde. La collaboration des Frres Musulmans avec les Anglais fit d'ailleurs l'objet de rvlations sensationnelles dans la presse, o les noms des intermdiaires furent publis, accompagns d'abondants dtails sur les pourparlers. Sans ncessairement attacher foi l'authenticit des comptes rendus soumis au public, on ne peut cependant leur nier toute valeur de tmoignage. De mme, il tait notoire, en 1946, que Sedky pacha, qui n'appartenait aucun parti politique, usa des bons offices des Frres Musulmans pour combattre ses adversaires. Enfin, les Frres Musulmans, malgr le caractre confessionnel de leur organisation, ne s'attaquaient pas aux wafdistes ou aux lments d'avant-garde pour des motifs religieux, comme cela aurait t normal, mais invariablement pour des raisons politiques.
Pour mieux situer le mouvement intellectuel du point de vue de l'volution idologique de l'gypte moderne il conviendra d'y reconnatre trois tapes distinctes.
1
Ainsi, la tendance associer les revendications nationales aux anciennes traditions fait le jeu des ultra-conservateurs, opposs aux institutions occidentales, et empche le mouvement de lacisation de gagner du terrain (Habib A. Kurani dans Near Eastern Culture and Society).
23
La premire correspond la priode du capitalisme naissant (l'poque des investissements) qui s'tend jusqu' la guerre de 1914 et qui est domine intellectuellement par le mouvement de Mohammed Abdou caractre religieux, mais au contenu de plus en plus nationaliste et politique. La deuxime est la priode entre les deux guerres, du capitalisme en croissance, domine intellectuellement par des crivains tels que el Accad, Taha Hussein, el-Mazni, Tewfik el Hakim, Teymour, Hussein Heykal, se rclamant notamment de Mohammed Abdou. Elle aura un caractre laque sans tre pour autant anti-clricale. Elle marquera une prise de conscience nettement politique, et sera presque exclusivement oriente vers la ralisation des revendications nationales 1. Enfin la troisime priode, qui commence vers la fin de la deuxime guerre mondiale, sera celle du capitalisme en plein dveloppement, avec tous les problmes et les crises qu'il entrane : concurrence et monopoles, capital national et capital international, organisation syndicale et lgislation sociale, etc. Cette priode verra ses dbuts - c'est--dire dans les annes 1945-46 une prise de conscience sociale chez les jeunes intellectuels. Dans les annes qui suivront, cette prise de conscience s'tendra aux autres couches de la population, et une lutte idologique s'engagera sur le plan littraire entre les jeunes et leurs ans. Ceux-ci comprendront mal le nouvel esprit se rpandant autour d'eux et y demeureront trangers ; ils s'tonneront de la dsaffection d'un public qui, aprs les avoir levs au rang de guides et de matres, commence les considrer comme des rtrogrades.
3 - Prise de conscience sociale

premire vue, il peut paratre que les vnements politiques qui ont secou le monde arabe pendant les dernires annes, et la vague de nationalisme exaspr qui y a dferl, soient en contradiction avec notre analyse. En effet, le nationalisme des pays arabes s'exprime avec plus de vhmence aujourd'hui, o leur indpendance est reconnue, que quand elle tait encore
1
... panislamisme et panarabisme laissaient alors pratiquement dans l'indiffrence le gouvernement et les lites modernes de l'gypte. La tche qui s'imposait leurs yeux tait essentiellement nationale : la libration du pays et l'abolition des capitulations (Note : On observera pendant cette priode (1936) le mme dtachement des divers Cabinets gyptiens l'gard du Sionisme) (l'gypte Indpendante, Paris, 1938, p. 58).
24
conqurir. Comme le dit W. Z. Laqueur, c'et t faire preuve d'un optimisme exagr de s'attendre ce que le sentiment anti-imprialiste dispart avec l'imprialisme, mais beaucoup d'observateurs prvoyaient une diminution de son intensit. Toutefois, c'est exactement le contraire qui s'est produit : dirigeants et dirigs se mirent attaquer l'imprialisme et le tenir responsable de la triste situation qui se prsentait (dans le domaine social). 1 Ce paradoxe s'explique par la prise de conscience sociale dans l'aprs-guerre. La proccupation politique majeure avant la guerre tait bien la ralisation totale de l'indpendance nationale, mais aucun tat arabe (except l'Arabie) ne parvint alors l'achever. Une fois la guerre termine, les revendications sociales vinrent s'ajouter aux revendications nationales, et il apparut clairement que le progrs social avait pour condition la conqute effective de l'indpendance. Toute limitation celle-ci devenait du mme coup un obstacle au relvement du niveau de vie terriblement bas des masses. La prise de conscience sociale ne pouvait donc que rendre plus intolrable la moindre limitation impose l'indpendance, et intensifier l'hostilit toute ingrence trangre, ainsi qu' tout rapport de dpendance formel. On en vint confondre revendications sociales et revendications nationales, et croire que l'exercice de la souverainet raliserait ipso facto le relvement social rclam, alors qu'il n'en est que la condition premire 2. L'urgence des rformes intrieures devait ainsi rendre plus exaspr et intransigeant le nationalisme de toutes les couches de la population. Il n'est donc pas tonnant de trouver, la tte du mouvement nationaliste, prcisment ceux qui par le contact avec l'Europe ont le mieux dvelopp cette conscience sociale. La jeunesse des pays arabes , crit Edouard Sablier, duque par l'Europe, nourrie de nos principes, est aujourd'hui la tte du mouvement nationaliste, tout entier tourn contre l'Occident. Avec nous seuls demeurent les fodaux, les nomades, les vieux turbans. 3 Toutefois, s'il est vrai que la jeunesse des pays arabes est la tte du mouvement nationaliste, il n'est pas exact que ce mouvement soit tout entier dirig contre l'Occident. La jeunesse s'insurge contre ce qu'elle considre comme un empitement sur la souverainet nationale, mais elle est par sa manire de penser certainement plus proche de l'Occident et de la jeunesse occidentale que les fodaux, les nomades, les vieux turbans , lesquels, s'ils
1 2
W. Z. Laqueur, Communism and Nationalism in the Middle East (New York, 1956), p. 12. 'Tahrir, takadum' : Libration, Dveloppement'. Ces deux mots, d'un bout l'autre du monde arabe, rsument les aspirations profondes des masses et des lites qui se forment lentement... Les deux objectifs sont lis indissolublement, mais si le choix entre eux devenait invitable, les Syriens comme tous les Arabes, opteraient sans hsiter pour le premier, avec la ferme conviction d'ailleurs d'acclrer du coup la venue du second (Edouard Sablier dans Le Monde, 22 octobre 1957). Le Monde, 3 mai 1957.
25
sont avec l'Occident dans certains domaines, ne le sont que dans la mesure o cela sert maintenir leurs privilges 1. Dans le passage que nous venons de citer, Edouard Sablier avait prsentes l'esprit l'Arabie Soudite et la Jordanie. En gypte, partir de 1945, une partie de la jeunesse, son avant-garde, wafdiste et progressiste, s'est trouve idologiquement en conflit non pas tellement avec les fodaux et les vieux turbans qu'avec l'intelligentsia de l'entre-deux-guerres. Nous disons une partie, et non pas toute la jeunesse, car des jeunes se trouvaient aussi parmi les disciples des vieux turbans (p. ex. les Frres Musulmans) 2, et les lments demeurs fidles aux matres d'avant-guerre. Or, entre cette avant-garde et ses ans (c'est--dire ceux qui taient jeunes au lendemain de la premire guerre mondiale), il y a une rupture idologique complte. Alors que ces derniers se considrent les continuateurs du mouvement de rforme commenc au sicle pass, la jeunesse d'aprs 1945, non seulement ne se rclame pas de ses ans, mais considre qu'ils ont trahi la cause laquelle ils s'taient ddis. En 1919, l'union nationale s'tait faite autour de Zaghloul ; dans les annes qui suivirent, pourtant, les plus grands adversaires du leader national furent ses lves, comme Sedky pacha et Mohammed Mahmoud pacha, qui ne tardrent pas se sparer de lui et de son successeur, Nahas pacha. Aux yeux du peuple, ces dfections signifiaient l'abandon de la lutte outrance pour l'indpendance nationale. Aussi leur refusa-t-il son soutien quand tour tour ils prsentrent des plate-formes politiques indpendantes et constiturent de nouveaux partis politiques de compromission avec l'Angleterre, de soutien la monarchie, de raction.
1
Le conflit avec les fodaux, les vieux turbans, les anciens politiciens ractionnaires devenait un conflit politique d'autant plus intense que la prise de conscience sociale des jeunes se gnralisait. On comprendra bien pourquoi, en lisant le passage suivant de G. Kirk dans un de ses ouvrages sur l'histoire du Moyen-Orient. Parlant des leaders politiques au lendemain de la premire guerre mondiale, il dit : La libert nationale voulait dire pour eux, en tant que membres des plus importantes familles arabes, l'accs des postes de pouvoir et d'autorit que sous l'Empire Ottoman ils ne pouvaient atteindre qu'en comptition avec des concurrents turcs plus favoriss qu'eux. Il n'y a aucune preuve qu' ce stade, le dsir d'amliorer les conditions conomiques et sociales des classes pauvres ft compris dans leur programme ; en effet, tant donn qu'un si grand nombre d'entre eux devaient leurs richesses leur proprit terrienne, un tel programme, en drangeant les rapports tablis entre propritaires et locataires, aurait t contraire leurs intrts (Op. cit., p. 124). Les disciples des vieux turbans sont ceux qui n'ont pas accept l'ide de la suprmatie de la culture occidentale, qui s'insurgent contre la puissance plus grande de l'Occident et tout ce qu'elle reprsente ... Dans leur opposition aux institutions occidentales, ils prconisent un retour aux anciennes coutumes islamiques... Ils favorisent l'adoption de la technique et de la discipline intellectuelle occidentales uniquement en tant qu'arme pour combattre l'Occident et raffirmer leur supriorit... On les rencontre surtout dans les milieux religieux et thologiques, mais aussi parmi ceux qui n'ont pas t soumis aux influences culturelles occidentales. Ils voient dans la modernisation de leurs pays une menace leur influence et leur prestige. On rencontrera aussi parmi eux certains jeunes mcontents qui n'ont pas russi s'adapter aux bouleversements conomiques actuels (Habib A. Kurani, op. cit., p. 157).
26
Ce glissement politique devait s'accompagner d'une tendance rtrograde analogue dans le domaine littraire. Dans sons livre L'volution de l'gypte, Marcel Colombe observe qu'en 35-40 une place de choix fut faite aux biographies du Prophte et des quatre califes ottomans par Husein Heykal, Mahmoud el Accad... et il ajoute : Ceci ne va pas sans surprendre sous la plume d'crivains dont les plus grands avaient d leur renom aussi bien leur style qu' leur esprit libral, frondeur, parfois rvolutionnaire. Leur inspiration, puise jusqu'ici volontiers dans la littrature trangre, semblait si peu les dsigner une uvre d'apologtique religieuse que l'on put parler, l'poque, d'un retour ractionnaire la tradition, d'une reprise de l'esprit conservateur d'antan. En effet, ces crivains, tout en ayant acquis leur renomme grce leurs uvres littraires, n'taient pas que des littrateurs. L'un d'entre eux, Hussein Heykal, dirigeait un grand quotidien politique et tait un des leaders les plus importants du parti libral-constitutionnel, fond en 1922 par les dissidents du Wafd, et considr comme le parti de la raction, notamment le parti des gros propritaires fonciers. Quant el Accad, il s'tait distingu par ses articles violents contre le Wafd, et avait partie lie avec les divers partis minoritaires. Le glissement de ces crivains dans leurs positions politiques explique le retour ractionnaire dans leurs uvres littraires. Ce retour ractionnaire qui les a amens choisir des sujets religieux pour leurs ouvrages confirme notre analyse du rle de diversion de l'agitation religieuse dans l'volution du mouvement national. Le conflit entre l'ancien et le nouveau dans l'gypte de l'aprs-guerre s'est fait sentir en premier lieu dans les rangs de la jeunesse intellectuelle. Le nouveau, dont cette jeunesse s'tait faite l'interprte, fut d'abord ddaign, mais ne put tre indfiniment ignor, et finalement clata sur les pages de la grande presse. Les champions de l'ancien taient les hommes d'avant-garde d'autrefois, les Taha Hussein, les Mahmoud el Accad, les Hussein Heykal, qui au lendemain de la premire guerre mondiale reprsentaient le nouveau de l'poque, les lments frondeurs, presque rvolutionnaires. Si aux yeux d'une jeunesse d'un ardent patriotisme un Hussein Heykal, un Abbas el Accad avaient abandonn des positions et avaient rtrograd idologiquement, le cas de Taha Hussein tait diffrent. Bien qu'il n'et pas cd aux pressions ractionnaires, qu'il continut s'identifier avec les courants modernistes et donnt volontiers son encouragement aux jeunes qui s'adressaient lui et voulaient bien accepter son patronage, il ne se laissa pas entraner par les tendances radicales qui se dessinaient parmi eux. Son comportement au milieu des temptes politiques, caractris par la modration prudente, par la souplesse habile, par le respect de la dignit bourgeoise, prtait trop l'quivoque pour
27
satisfaire les esprits des jeunes, demandant un engagement plus dcid. Il en tait de mme sur le plan littraire : les jeunes, tout en lui reconnaissant ses titres la position minente qu'il occupait, voyaient en lui un reprsentant de la vieille cole qui avait fait son temps. Autant par la forme de son style, auquel on reprochait la cadence monotone - pour lgante qu'elle ft - et la prolixit, que par les ides qu'il prnait, remplies de sagesse et d'appels la raison, mais ne rpondant plus aux problmes de l'heure, sa contribution tait considre comme dpasse. Une nouvelle conception de la critique littraire se dveloppait en dehors de la vieille gnration et contre elle. La valeur des anciennes formules, des anciennes normes, tait mise en question. De jeunes crivains qui n'avaient t que les lves d'un Taha Hussein ou d'un Accad, qui ne possdaient ni leur rudition ni leur savoir littraire, qui n'avaient encore rien produit de comparable leurs uvres, et qui n'taient connus que de leur entourage personnel et n'avaient aucune notorit l'tranger, s'rigeaient prtentieusement en matres de la critique pour avoir lu quelques ouvrages trangers sur la psychanalyse, sur le marxisme ou sur le surralisme. Ils poussaient l'impertinence jusqu' crire dans les journaux et y imprimer leurs opinions peu orthodoxes, du moins pour l'gypte. Ils commenaient publier des contes, des pomes et des soi-disant critiques qui voquaient un cho dans le public. Il fallait les remettre leur place, les confondre par quelque rplique cinglante 1. Et c'est ainsi qu'une controverse littraire, mais dont les implica1
C'est ainsi que se dfendant contre les critiques adresses aux anciens , Taha Hussein se propose de mettre les modernes poliment en place en leur donnant une leon de morale avec toute l'autorit que l'ge et le mrite littraire incontest lui confrent : Ils sont nombreux parmi nous , crit-il, ceux qui prononcent des jugements tout hasard, et les sment tous les vents, mais sans profondeur et sans circonspection ; car il leur manque les moyens d'atteindre cette profondeur et cette circonspection. Ils ont besoin de connatre la ralit des choses, de rflchir et d'analyser, avant de prononcer des jugements et avant de tenir dans leurs discours les propos qu'ils tiennent. On trouve parmi eux ceux qui pensent que chez nous la littrature s'est affaiblie et est devenue purile parce qu'elle est ancienne et a fait son temps ; et parce que les matres qui la produisent vivent dans une poque qui leur est nouvelle, qui ne leur est pas familire et qui ne rpond pas leur temprament ... Ces gens-l ne se disent pas que ces hommes de lettres craient la nouvelle ambiance lorsque, dans leur production littraire, ils effectuaient une volution profonde, devant exercer une grande influence. Ces derniers ne sont pas trangers cette ambiance, car elle est leur ambiance, qu'ils ont faonne de leurs propres mains, et cre pour eux et pour leurs enfants... (Des problmes de notre littrature moderne, p. 35). Passant l'attaque, il dit : Je veux parler de cette flambe quivoque, gnrale, qui a commenc paratre et se rpandre depuis quelque temps, et qui vise des buts qu'elle ne comprend pas et auxquels elle ne connat pas de bornes. Elle reflte un sentiment obscur d'exaspration et une aspiration obscure vers l'panouissement. Elle a hte, donc, de se prononcer avant de s'interroger, et de se prononcer catgoriquement sur les choses avant d'avoir connu leur ralit, et de rclamer ce qu'elle rclame pour que la littrature soit au service de la vie, sans comprendre le sens de ces mots... (De nouveau sur la littrature et la vie, p. 58). Enfin, il fait une comparaison entre les anciens et les modernes , qui devrait faire un sort aux prtentions de ces derniers : Que les lecteurs me croient. Les vieux hommes de lettres dans cet ge moderne, et les anciens hommes de lettres dans les sicles qui ont prcd ce sicle connaissaient mieux (que les jeunes modernes) leur devoir envers les lettres, et comprenaient mieux leur devoir envers la socit. Ils ne gaspillaient pas leur temps, leurs efforts et leurs nergies chercher si la littrature doit
28
tions dbordaient le cadre de la seule littrature, fit son apparition dans les pages du Misri. Cette polmique fit couler beaucoup d'encre, et ct des grands noms de la littrature contemporaine, fit connatre ceux d'obscurs crivains, qui en d'autres circonstances auraient t ignors. Le rsultat de la controverse, qui rangea immdiatement les anciens d'une part et les nouveaux de l'autre ( une ou deux exceptions prs) fut, non pas la dconfiture de ces derniers, mais bien au contraire un gain de popularit qui leur facilita l'accs aux grands organes de la presse. Dans les annes suivantes, le public devait se familiariser avec les noms d'auteurs qu'en 1945-46 personne ne connaissait : ils faisaient partie de cette jeunesse qui ttonnait, qui cherchait sa voie.
tre au service de la vie ou au service de la mort ! Ils employaient leur temps et leurs efforts et leurs nergies lire la littrature, la comprendre, l'apprcier... (La vie au service des lettres, p. 126). Ces passages d'articles de presse sont pris d'un recueil publi Beyrouth, en 1955, sous le titre Querelles et Critiques (en arabe).
29
II
Changements introduits par la deuxime guerre mondiale
L'ouverture des hostilits en 1939 n'eut pas de rpercussions immdiates en gypte. Tant que la drle de guerre durait, tant que la Mditerrane restait ouverte au trafic maritime, l'gypte demeurait dans l'expectative. Huit mois plus tard, avec la chute de la France et l'entre en guerre de l'Italie, la situation changeait radicalement. Agriculteurs, industriels et commerants furent les premiers s'en ressentir. Les huit mois qui venaient de s'couler avaient enregistr une augmentation dans le volume d'importations en prvision des difficults de ravitaillement qui allaient suivre, et dornavant l'gypte devait se trouver commercialement isole de l'Europe. Tout commerce avec l'Allemagne et ses allies tait suspendu. Le trafic maritime avec la GrandeBretagne, le pays qui importait le plus de produits d'gypte et qui exportait le
30
plus en direction de ce pays, tait fortement rduit, les industries britanniques produisant pour la guerre, et la priorit allant aux armements. Les consquences de la profonde perturbation ainsi introduite dans la vie conomique de l'gypte devait avoir pour rsultat un puissant essor de l'industrie locale, jusqu' la cessation des hostilits six ans plus tard. Mais six ans plus tard, mme aprs le rtablissement des relations normales, la situation de l'gypte n'tait plus celle d'avant-guerre. Bien qu'tant toujours un pays sousdvelopp, en 1946 l'gypte prsentait une toute autre physionomie qu'en 1939. En 1944, la production industrielle dpassait dj d'une fois et demie celle de 1939, et pour plus d'une industrie la priode de guerre avait t une vritable re de prosprit. Dans l'industrie cotonnire, par exemple, l'gypte qui possdait 350,000 broches avant la guerre, en faisait travailler 550,000 en 1945 ; la production des fils de coton passait de 20,700,000 kilogrammes en 1938, 28,928,000 en 1942, et 32,102000, en 1945 ; celle des tissus de coton de 66,250,000 kilogrammes en 1938, 128,512,000 en 1945, soit peu prs le double. La production de soie et de rayonne doublait, tandis que celle des tissus en laine passait de 100,000 mtres en 1939, 2,000,000 en 1942. La fabrication des couvertures de laine passait de 400 tonnes en 1939, 1,300 tonnes en 1946 ; celle des tarbouches (fez) de 70,000 pices 750,000, et celle des tricots de 100 tonnes 1,000 tonnes. L'industrie du lin s'tait aussi considrablement dveloppe : de 500 tonnes d'toupes avant la guerre, sa production annuelle atteignait 4,250 tonnes aprs la guerre. Certains produits que l'gypte importait avant la guerre devinrent des articles d'exportation, comme les articles de cuir. l'gypte, qui possde la plus grande raffinerie de sucre au monde, produisait 162,054 tonnes en 1939. En 1945 elle en produisait 185,000, et en 1948, 222,505. La production de l'huile de graine de coton, qui ne dpassait gure 40,000 tonnes par an en 1939, atteignait 100,000 en 1952. La production de superphosphates passait de 30,000 tonnes avant la guerre 80,000 en 1951, et celle du ciment de 368,000 1,130,000 en 1951. La production ptrolire passait de 670 mille tonnes en 1939, 1,344 mille en 1947, et du ptrole raffin en gypte, de 598 mille tonnes 1,085 mille pendant la mme priode. Les deux raffineries, dont une appartient une compagnie prive et l'autre au gouvernement gyptien, furent agrandies pendant la guerre. Certains de ces chiffres se rapportent une poque dj assez loigne de 1945, mais ils servent indiquer que, au moins pour certaines industries, la cessation des hostilits ne provoqua aucun arrt dans leur croissance. En effet, les circonstances de la guerre leur fournirent une sorte de protection qui leur permit de se dvelopper l'abri de toute concurrence trangre, ce qui fait
31
qu'aujourd'hui l'gypte peut se passer de certains produits trangers, sinon totalement, au moins dans une grande mesure. Pendant les deux premires annes qui suivirent la fin de la guerre, seize socits augmentrent leur capital de .E. 2,000,000, et quinze autres furent cres avec un capital global de .E. 3,750,000. Enfin, pour obtenir une vue d'ensemble approximative du terrain parcouru par l'industrie gyptienne pendant les annes de guerre, on doit se rabattre, faute de mieux, sur les statistiques officielles. On voit alors que le nombre des tablissements industriels est pass de 92,021 en 1938, 129,231 en 1945 (et 134,000 en 1948), tandis que les capitaux investis dans les socits par actions qui totalisaient .E. 16,300,000 en 1938, atteignaient .E. 28,500,000 en 1945 (et .E. 56,800,000 en 1950). On peut donc conclure qu' la fin de la guerre, la production industrielle atteignait peu prs une fois et demie le niveau de 1939, et que la production actuelle (1952) dpasse des deux-tiers aux trois-quarts celle d'avant-guerre 1. L'essor de l'industrie en gypte ne devait pas diminuer la demande gyptienne pour les produits trangers ; au contraire, le dveloppement conomique du pays, la cration de nouvelles industries et l'largissement des anciennes, devaient crer de nouveaux besoins. En effet, le volume du commerce international de l'gypte aprs la guerre n'a fait que s'accrotre. Il devait atteindre en 1947 la valeur de .E. 194,740,000 contre .E. 101,310,000 en 1945, et .E. 66,725,000 en 1939. Toutefois, les besoins n'taient plus les mmes. Ainsi la production locale des tissus de coton a provoqu une diminution dans le volume d'importation de cet article. De 250 millions de mtres que l'gypte importait annuellement pendant la premire guerre mondiale, elle n'en importait que 60 millions entre 1939 et 1945, et seulement 24 millions en 1947. Bien entendu, ce dveloppement de l'industrie gyptienne eut lieu dans les conditions les plus favorables ses promoteurs, qui, pratiquement, jouirent des privilges du monopole. Or, la croissance rapide de nouvelles industries signifie l'accumulation d'normes bnfices que les impts exceptionnels ne peuvent srieusement enrayer. Vers la fin de la guerre, ces bnfices devaient s'exprimer sur le plan social dans le dploiement d'une grande richesse. La fortune, dj considrable d'une partie de la grande bourgeoisie gyptienne, devait se gonfler encore plus, et des fortunes nouvellement acquises firent leur apparition. Moins aviss que les classes gouvernantes en Occident, enivrs par l'acquisition rapide de fortunes inespres, riches et nouveaux-riches se mirent rivaliser en manifestations ostentatoires d'opulence, paradant devant les masses grouillantes qui venaient surpeupler Le Caire et Alexandrie. Les quartiers rsidentiels modernes de ces deux villes ne suffisaient plus contenir la mare montante de ces braves gens arrivs , et encore moins contenir
1
Les donnes statistiques cites dans ce chapitre sont empruntes au livre de Ch. Issawi, Egypt at Mid-Century.
32
leurs luxueuses automobiles qui stationnaient dans toute leur magnificence le long des trottoirs o les passants sous-aliments s'arrtaient pour les contempler (le nombre des voitures prives tait pass de 2,500 en 1920, 28,000 en 1930, 102,000 en 1951). Cet exhibitionnisme exubrant ne devait pas manquer de produire une profonde impression sur l'tat d'esprit des spectateurs, moins garnis en billets de banque. Si sur le plan des profits capitalistes ce dveloppement de l'industrie exprimait une accumulation de richesse, sur le plan humain et social il devait provoquer un immense remue-mnage dans toutes les classes de la population. La cration des nouvelles industries et la croissance des anciennes acclra l'migration de la campagne vers les villes. Les usines ouvraient leurs portes et attiraient les paysans qu'elles transformaient en ouvriers. Contre 274,000 ouvriers industriels en 1937, les statistiques officielles donnent 458,000 pour 1945, et 578,000 pour 1948. D'aprs le recensement de 1937, les ouvriers employs dans l'industrie, la production minire et le btiment, atteignaient le chiffre de 610,000. En 1947, leur nombre dpassait 830,000. Cette expansion de l'industrie devait ncessairement entraner l'largissement du march intrieur, et avec l'migration vers les villes, gonfler dangereusement les rangs de la petite bourgeoisie citadine, elle aussi d'origine paysanne. Dans l'espace de dix ans, la population du Caire devait augmenter de 60% (1,312,096 en 1937 ; 2,100,000 en 1947) et celle d'Alexandrie de 35% (685,730 en 1937 ; 925,000 en 1947). On vit les jeunes gyptiens s'engager de plus en plus nombreux dans les professions librales, qui jusque-l n'inspiraient pas la mme confiance que les emplois gouvernementaux, lesquels, tout en tant moins rmunratifs, offraient des garanties plus rassurantes aux yeux d'une gnration leve dans la prudente et mfiante ambiance paysanne. Les divers ministres devinrent d'ailleurs plus que saturs par le nombre de fonctionnaires attachs leur service. La Commission snatoriale avait estim en 1950 plus de 40 % du montant total du budget la part des dpenses revenant aux salaris et aux pensions des retraits, et nul ne conteste qu'une rduction du nombre des fonctionnaires diminuerait considrablement la lenteur et l'inefficacit qui caractrisent la routine gouvernementale. De toute faon, il devient de plus en plus difficile de se tailler une carrire dans le fonctionnarisme, ce qui rend invitable de chercher des dbouchs dans le secteur priv. Les professions librales ont attir un grand nombre d'gyptiens au cours des annes de guerre, et ont galement enregistr un dveloppement considrable. Ainsi, entre 1937 et 1947, le nombre de mdecins, dentistes etc. est pass de 3,700 6,300 ; celui des pharmaciens de 1,200 1,600 ; des membres du corps enseignant de 35,350 52,100, et d'ingnieurs de 8,400 15,800. Le nombre des personnes engages dans le commerce et les finances tait le mme en 1927 que dix ans plus tard, en 1937, soit 460,000. En 1947, il
33
devait atteindre 620,000. Mais les chiffres les plus significatifs sont ceux concernant les crivains et les journalistes. Ils taient 1,200 en 1937, et leur nombre atteignit 8,200 en 1947. Ces chiffres trahissent l'immense veil de conscience qui a eu lieu au cours de cette dcennie. Un dveloppement aussi dynamique dans les rangs de la petite bourgeoisie prsuppose une norme expansion des tudes, et, en effet, la population estudiantine, qui en 1933 ne dpassait pas un million, atteignit peu prs le double de ce chiffre en 1951. La cessation des hostilits en 1945 fut suivie d'une perturbation notable dans le domaine de l'industrie. L'apparition de la concurrence trangre amena un ralentissement dans quelques branches de l'industrie et prcipita une crise dans d'autres secteurs, ceux surtout crs par la guerre. Dans son ensemble, l'industrie gyptienne n'a pas cess de se dvelopper aprs la guerre, mais le coup d'arrt port certains de ses secteurs plongea dans la crise les membres de la classe moyenne, qui, arrivs trop tard, n'avaient pas eu le temps de profiter de cette exceptionnelle priode de prosprit, et voyaient les accs la richesse se fermer devant eux. Au lieu d'une priode de plein emploi, on devait assister aprs la guerre une augmentation du chmage dans la classe moyenne et parmi les intellectuels, par rapport aux annes d'avant-guerre. En 1937, on estimait 11,000 le nombre de bacheliers et de diplms des hautes coles sans emploi, et ce chiffre n'a cess d'augmenter depuis la fin des hostilits. Dans la classe ouvrire, la suite de la fermeture de certaines industries, des centaines d'ouvriers se trouvrent sans emploi, et leurs rangs devaient encore tre grossis par le licenciement des ouvriers jusque-l engags dans les ateliers de l'arme britannique. A ceci, il faut ajouter que la hausse des salaires pendant la guerre ne fut en rien proportionne celle du cot de la vie, et encore moins aux bnfices tout fait exceptionnels de l'industrie. Une srie de grves eut lieu dans les annes '45, '46, '47 et '48, malgr la forte rpression policire, surtout parmi les ouvriers textiles au Caire et Alexandrie, ceux des transports et mme dans les rangs de la police. La guerre n'avait fait qu'largir le foss entre riches et pauvres, les travailleurs non-qualifis devaient endurer de grandes privations, tandis que les classes moyennes, dont le revenu avait trs peu augment, furent impitoyablement crases. Au cours de l't 1950 , crit le sociologue irakien Ali el Wardi dans son ouvrage Moralistes du Pouvoir, j'tais de passage Alexandrie, le grand port gyptien. J'y ai constat un si profond abme sparant les classes sociales, que j'en ai t cur. Alors que sur les plages, la richesse s'talait dans toute sa vulgarit, excitant l'envie et provoquant l'impit, quelques pas de l, dans ce qu'on appelle les quartiers populaires, j'ai vu les formes les plus pitoyables de la misre. Je compris alors qu'une explosion rvolutionnaire tait invitable.
34
C'est dans cette ambiance trouble et contradictoire, de prosprit soudaine chez les uns, et de misre accrue chez les autres, que la jeunesse intellectuelle d'gypte devait grandir et mrir. Le dveloppement du pays semblait tre plein de promesses pour l'avenir, mais sur dix personnes qui arrivaient trouver un emploi stable et rmunrateur, cent voyaient toutes les issues fermes et devaient se contenter de travaux alatoires. Nous avons vu que le nombre de journalistes et d'crivains tait pass de 1,200 en 1937, 8,200 en 1947. Dans l'intervalle de la guerre, ce nombre a donc plus que sextupl, tandis que les autres professions librales n'ont pas enregistr une augmentation proportionnelle. Cette anomalie apparente est symptomatique. Elle nous permet de mesurer quantitativement l'tendue prise par l'effervescence morale parmi les intellectuels d'aprs-guerre. Ce chiffre de 8,200 toutefois doit tre considr en mme temps comme infrieur et suprieur la ralit. Le mtier de journaliste dans un pays o la presse jouit d'une influence et d'un prestige extraordinaires, exerce une attraction irrsistible sur les jeunes intellectuels, quelle que soit leur vocation professionnelle. Une telle attraction est due aux mmes raisons qui animent leur ardeur politique, et, en effet, par une action rciproque qui va en augmentant, la presse qui joue un rle primordial dans l'excitation politique qu'elle provoque, se trouve oblige d'entretenir cet tat d'excitation afin de rpondre aux exigences d'un public dont l'apptit pour la polmique politique ne cesse de crotre. Il n'est gure d'intellectuel tant soit peu nergique, qui n'ait un moment donn tent de faire publier ses opinions dans les pages d'un journal. Pendant les annes de guerre et celles qui suivirent, on devait assister de violentes polmiques politiques dans les colonnes des journaux, et l'on peut dire qu' l'exception de deux ou trois quotidiens qui, sans cacher leurs sympathies politiques et sans se drober la polmique, faisaient office d'organes d'information, quotidiens et hebdomadaires avaient pour but la propagande et l'agitation politiques bien plus que la diffusion des nouvelles et l'information du public. Chaque bureau de rdaction devenait en quelque sorte un lieu de rencontre o militants, partisans et vagues sympathisants de la tendance ou du parti de l'organe en question, se runissaient, dfaut de clubs politiques. Les contacts entre les politiciens de carrire et les jeunes tudiants se faisaient bien souvent dans ces lieux : l, des nouvelles confidentielles s'changeaient, des subsides se versaient, du mots d'ordre taient communiqus et plus d'une intrigue s'amorait. Par ce moyen, entre la presse et la jeunesse s'tablissait un contact humain et direct. Les tudiants taient encourags exprimer leurs opinions dans les pages des journaux, et ils ne demandaient pas mieux que de le faire. Une masse flottante de jeunes intellectuels se mit ainsi graviter autour des divers bureaux de rdaction. Un certain nombre d'entre eux furent amens collaborer rgulirement la presse, quelques-uns embrassrent dfinitivement la carrire journalistique, mais la plupart, aprs une priode plus ou moins courte d'activit journalistique qui concidait avec celle de
35
leur action militante que tout jeune intellectuel doit traverser, se retiraient, pris par d'autres activits. Dans plusieurs cas, ceux qui ne voulaient pas s'infoder un journal de parti, qui n'approuvaient pas sans rserve sa politique, ou refusaient les compromissions ncessaires pour parvenir se faire publier, ou simplement qui voulaient jouir d'une indpendance administrative totale et s'assurer la possibilit d'crire rgulirement sans se limiter au domaine politique, se constituaient en petit comit dans le dessein de prendre en charge et leurs frais la publication de quelque revue obscure et virtuellement en faillite, gnralement de province. (Pour un groupe indpendant il tait exclu de faire paratre un priodique sous un nouveau titre. D'aprs les lois en vigueur, il fallait l'autorisation du Ministre de l'Intrieur pour le lancement d'une nouvelle revue. La Constitution reconnaissait thoriquement tout citoyen le droit de publier des journaux, condition que le respect de l'ordre public ft assur. Or, les autorits comptentes se prvalaient infailliblement du prtexte que cette condition n'tait pas garantie, pour refuser l'autorisation requise ceux qui n'taient pas de fervents et loyaux partisans du gouvernement au pouvoir.) Cette pratique, qui se rduisait en somme la location du titre d'un priodique, a t souvent exerce. D'anciennes publications, totalement inconnues du public, paraissaient avec une nouvelle rdaction , se maintenaient pendant quelques mois, puis disparaissaient. Leurs tirages taient d'ordinaire extrmement restreints, les fonds ncessaires provenant des maigres conomies de leurs promoteurs et des cotisations de leurs amis, et tt ou tard, le groupe se dsagrgeait, soit cause du manque de ressources, soit cause des difficults administratives qui s'accumulaient, ou encore - et c'est ce qui arrivait le plus souvent - en raison des obstructions occultes de la police politique la diffusion du journal. Ces revues phmres qui ne cessaient de disparatre et de rapparatre sous de nouvelles formes, faisaient constamment appel des contributions littraires et politiques de la part des lecteurs et des amis, et attiraient, elles aussi, un certain nombre d'intellectuels dans l'orbite du journalisme. Si l'on ajoute ceci le dveloppement de l'dition, qui accompagna celui de la grande presse, on comprendra comment le nombre de ceux qui se rangeaient sous l'appellation d'crivains et de journalistes a pu tre si important. Des rdactions de ces petits journaux manaient des ides, des projets politiques ou littraires, qui se rpandaient et finissaient par atteindre tous les milieux intellectuels. Or, si l'activit de ces groupements de journalistesamateurs et d'amateurs-politiciens eut un cho considrable et sans proportion avec les effectifs rels dont ils disposaient, c'est que la jeunesse d'aprs-guerre se trouvait en pleine effervescence et ne se contentait plus des formes traditionnelles de l'action politique et partisane. Les mots d'ordre traditionnels des anciens partis, leur conservatisme formel qui pouvait satisfaire la jeunesse de 1922 1939, taient devenus trop troits pour la jeunesse de 1945, qui voyait le monde se transformer autour d'elle un rythme acclr. Elle avait besoin
36
de s'affirmer sa manire, d'avoir ses journaux, ses moyens d'expression, ses organisations, ses plate-formes, ses clubs, loin de tout contrle extrieur, et tout ceci lui faisait dfaut. La presse lui offrait la seule possibilit, pour alatoire qu'elle ft, de faire entendre sa voix, grce aux quelques intellectuels assidus et obstins qui frquentaient inlassablement les rdactions des ,grands journaux, imposaient leurs prsence aux journalistes, gagnaient leur confiance, russissaient faire publier leurs articles et exprimer leurs points de vue, et finissaient par devenir en quelque sorte les porte-paroles des jeunes dans la grande presse. Une grande effervescence avait gagn la jeunesse : elle constituait un fait nouveau, un des effets de la guerre, insparable du dveloppement prodigieux de la presse. Ainsi, si les conditions de paix se rtablirent en gypte en 1945, elles taient trs diffrentes de celles de 1939. De grands changements avaient eu lieu dans l'conomie nationale, dans les mouvements de population, dans les rapports entre couches sociales. Et bien que l'gypte soit rest un pays essentiellement agricole, c'est surtout au dveloppement industriel survenu pendant la guerre qu'il faut faire remonter les transformations sociales qui ont dtermin le caractre et la physionomie de la jeunesse intellectuelle issue de cette priode.
37
III
Situation objective de la jeunesse intellectuelle
1 - Situation conomique
l'gypte est un pays de grande richesse et de grande misre. Deux peuples s'affrontent mais ne se rencontrent jamais, mme pas sur les bancs de l'cole. Sur les bancs de l'cole, ou plutt sur les bancs de l'universit (car encore trs rcemment les enfants des riches frquentaient les coles trangres) il y a bien des riches et des pauvres qui se ctoient, se parlent, se lient d'amiti et frayent ensemble ; mais les pauvres de l'universit ne sont pas les pauvres du peuple. Les pauvres du peuple, eux, sont les paysans analphabtes, occups labourer leurs champs, que l'tranger, malgr sa curiosit, remarque peine de la fentre de son train. Ou encore, ce sont les va-nu-pieds, les mendiants et les
38
vendeurs ambulants qu'il rencontre dans les rues du Caire et d'Alexandrie au fur et mesure qu'il s'loigne du luxueux htel qui l'hberge. Ces gens qui ne comptent pas constituent l'immense majorit du peuple. Pour eux, le monde des possdants, des grands (kibar) et des importants ('izam) et mme le monde des petits fonctionnaires, des employs et des intellectuels modestement logs, est un monde part. En gypte, la distance qui spare la petite bourgeoisie citadine des classes populaires est plus grande qu'en Occident, bien que certaines couches du proltariat en train de se dvelopper aient tendance se confondre avec les couches infrieures de la petite bourgeoisie. l'universit, donc, la distinction qui se fait entre riches et pauvres est toute relative, puisqu'aux yeux des masses populaires les tudiants les plus pauvres sont dj des privilgis. (Une exception doit tre faite cependant en ce qui concerne l'universit de l'Azhar, qui touche des subsides de l'tat, et reoit les tudiants de toutes les classes sociales.) Ainsi, tandis qu'un ouvrier agricole tait pay en 1945 l'quivalent de 100 frs. par jour, c'est--dire moins de 3,000 frs. par mois, un employ de banque touchait l'quivalent de 20,000 25,000 frs. A la mme poque, un ouvrier industriel touchait de 6,000 12,000 frs. Il est clair que seules les familles petites-bourgeoises, vivant au dessus d'un niveau conomique minimum, pouvaient se payer le luxe d'envoyer leurs enfants l'universit. Les familles riches, dont le revenu dpassait les 500,000 frs. par mois, inscrivaient aussi leurs enfants aux universits gyptiennes, quand elles ne les envoyaient pas poursuivre leurs tudes l'tranger. En gnral, ces tudiants au portefeuille bien garni se mlaient peu aux activits bruyantes et mouvementes de leurs camarades : ils prfraient mener la grande vie, la vie des fils papa et des seigneurs, tout en faisant parfois preuve de prodigalit et de gnrosit envers leurs compagnons d'tude. Si, politiquement, ils n'exeraient pas d'influence sur ces derniers, socialement, par contre, ils reprsentaient, bien que trs imparfaitement, l'exemple vivant le plus proche du mode de vie de la bourgeoisie occidentale. Moins loignes des milieux occidentaux que les classes moyennes, les familles grandes-bourgeoises, par leurs multiples contacts avec les trangers, par leurs voyages en Europe et en Amrique, par leur soif de profiter des moyens de confort et de luxe que la production occidentale mettait leur porte, par leur souci de se moderniser, d'tre la page , de se montrer gales aux Occidentaux les plus civiliss et les plus raffins , commenaient par imiter le mode de vie occidental par ses cts les plus ostentatoires et superficiels ; mais elles finissaient aussi bien souvent par apprcier les avantages rels de ce mode de vie, et par apprendre en discerner les aspects positifs et mme esthtiques. La grande bourgeoisie tait en avance sur les autres classes sociales, et, se trouvant aux chelons suprieurs de la hirarchie,
39
se posait en modle quant la faon de vivre 1. En dpit des rsistances des milieux conservateurs, qui voyaient dans cette europanisation une atteinte aux valeurs traditionnelles et un relchement des murs dignes et austres d'un pass hautement vnrable, ce processus d'europanisation - surtout aprs la guerre - n'a cess de progresser vue d'il et de se dvelopper dans les couches petites-bourgeoises. Un crivain europen d'gypte, frapp par les changements qu'il a vu se raliser sous ses yeux, s'exprimait ainsi en 1946 : Parcourez en t les plages d'Alexandrie, et allez voir ensuite un film arabe. Jeunes gens et jeunes filles, tudiants et tudiantes, toute cette nouvelle petite bourgeoisie qui s'amricanise est de nature donner bien de chocs ceux qui pensent encore l'gypte telle qu'elle tait au temps de Bonaparte. 2 Dans les universits, la masse des tudiants venant des petites villes et des villages, fils d'une petite bourgeoisie plus timide et conservatrice, s'initiaient, pour ainsi dire, au mode de vie occidental par le contact avec leurs camarades plus riches, et non plus seulement par les films amricains (et les films gyptiens imitant trop souvent ces derniers) qui les introduisaient l'intrieur des somptueux appartements de millionnaires. Cette prise de contact avec le mode de vie occidental, dont ils n'apercevaient que le ct fastueux, ajoute naturellement d'autres influences, ne pouvait manquer de troubler profondment les esprits en suscitant un sentiment de malaise et de frustration. Le laisser-aller familier et confortable, la chaleur dans les rapports humains, le mlange de courtoisie crmonieuse et de cordialit sans-gne qui caractrisent la vie orientale, font totalement dfaut, aux yeux d'un Oriental, dans la manire des Occidentaux. Il constate chez ces derniers que les rapports sont froids et la cordialit artificielle. Le souci de respecter les rgles de l'ordre, de l'organisation, de l'emploi du temps, de l'amnagement rationnel des choses, impose la vie une mcanique inhumaine qui lui te son charme et sa douceur. Par contre, il trouve dans la vie occidentale une richesse d'expression esthtique dont il sent la prsence, mme s'il ne peut toujours en apprcier la valeur, ou en faire la critique ncessaire. Il y voit surtout le moyen d'largir le champ de ses expriences, d'ajouter son confort et ses commodits matrielles, d'embellir son existence, de s'exprimer plus compltement en dveloppant des facults demeures jusqu'ici latentes. Mais - et c'est ici que commencent ses difficults - il sent que si l'volution sociale le pousse infailliblement vers l'adoption de ce mode de vie d'importation trangre, les moyens conomiques de se mettre au pas lui font totalement dfaut. L'attitude qu'il prendra en consquence, et qui sera soit d'amertume et d'hostilit envers un Occident qui le tente par ses appts et les met hors de sa porte, soit de rvolte contre les conditions sociales qui le rtrogradent, et dont il tient les Britan1 2
V. aussi l'gypte Indpendante (Paris, 1938), p. 363. Carlo Suares dans I'lslam et l'Occident , Cahiers du Sud, 1947, p. 27.
40
niques pour responsables, soit, enfin, de retranchement farouche et fier dans les traditions religieuses et sociales du pass, cette attitude dpendra du jeu des multiples influences qui le tiraillent de tous cts, et de l'effort qu'il fera pour en tirer le parti le plus salutaire.
2 - Le cadre domestique
On a beau citer les statistiques et insister sur les conditions de pauvret dans lesquelles se dbat la jeunesse d'gypte, on ne peut commencer les comprendre, et encore moins les sentir, si l'on n'a pas pntr l'intrieur du cercle familial, dans les logis mmes o cette jeunesse vit et grandit. La maison type d'une famille petite-bourgeoise se compose gnralement de trois cinq pices de dimensions moyennes, disposes autour d'une entre de mme grandeur, et de laquelle part un couloir conduisant la salle d'eau et la cuisine. Toutes les pices, l'exception d'une, servent normalement de chambre coucher, car si la famille n'est pas nombreuse, elle se trouvera quand-mme l'troit cause de la prsence d'une grand'mre, d'une tante, d'un parent, L'entre servira de salle manger et de salle de sjour. La pice rserve sera le salon ou la chambre des htes , comme on l'appelle. Elle restera ferme la plupart du temps. La matresse de maison (avec ses filles, si elle en a), assiste d'une servante de treize ans, s'occupera de la cuisine, de l'entretien de la maison, du linge et des vtements de son mari et de ses fils. Pour ces derniers, il serait honteux et au-dessous de leur dignit de s'occuper un tant soit peu des soins du mnage. Si le pre est dcd ou la mre divorce, c'est le fils an qui rgnera en matre suprme et qui fera la loi. Souvent, il tyrannisera ses frres cadets et ses surs. C'est lui qui, en l'occurrence, reprsentera pour nous le jeune intellectuel rcemment sorti de l'universit, ou sur le point de recevoir son diplme. Dans sa chambre, on verra une table couverte de journaux et de cahiers, une armoire contenant des livres arabes et trangers, une autre pour ses vtements, un grand lit en fer, deux chaises, Au milieu de l'entre, on verra une grande table, trs simple, mais solide, entoure de chaises, un canap appuy contre le mur avec une radio au bout, et peut-tre une tagre. Le salon sera la pice privilgie. Le sol sera recouvert d'un tapis, des chaises
41
dores et des sofas s'aligneront en bon ordre le long des murs, un ou deux guridons instables serviront poser les cendriers. Sur les murs on verra quelques photographies de famille prises dans des occasions solennelles. Le salon se trouvera prs de la porte d'entre. Dans certains cas, il aura une porte supplmentaire donnant sur le palier, de sorte que les invits pourront y accder sans pntrer dans l'appartement. Ceci est un dtail important dans les milieux o l'on observe encore la sparation des sexes, et o les femmes ne paraissent pas devant les invits du matre de la maison. La salle d'eau sera une petite pice au carrelage rouge fonc, inclin vers un coin contenant la bouche d'coulement. Elle contiendra deux robinets et une douche, et servira aussi pour laver le linge. Le lavabo, trs petit, se trouvera dans le couloir menant la salle d'eau et la cuisine. La cuisine aura un vier, une ou deux tables, un garde-manger et de petits tabourets. La prparation du repas se fera l'aide de rchauds ptrole fort dangereux et au bruit assourdissant (les rchauds silencieux cotent plus cher). Ces rchauds serviront aussi, en hiver, chauffer l'eau pour se laver. Un bain est une entreprise collective. Une fois par semaine, on remplit d'eau quelques vieux bidons d'essence qu'on pose sur les rchauds, et chacun son tour passe prendre son bain. L'Occidental pntrant dans une maison semblable (qui dans les conditions de logement des Parisiens peut paratre, la description, trahir une certaine aisance) sera frapp par le dlabrement qui s'offrira sa vue. Il verra un mobilier rduit sa plus simple expression ( part le salon qui contrastera trangement avec le reste), trs vieux et ayant grand besoin de rparations : des poignes manqueront aux portes, le pltre du plafond sera en voie de s'effriter, les murs nus seront lzards et dshonors par des taches et des trous, les armoires branlantes, sur le point de s'crouler sur ceux qui les ouvrent. Notre Occidental s'tonnera peut-tre de voir les occupants insensibles cette dcrpitude lente et enveloppante, et s'y accommodant dans l'insouciance. Et sans doute le laisser-aller oriental y sera pour quelque-chose, ainsi que l'absence de culture de la gnration vieillissante ; mais le vice fondamental doit tre cherch dans la pauvret de cette petite bourgeoisie pressure, car le mme visiteur n'aurait qu' pntrer chez les familles un peu moins accables pour y constater la diffrence que produisent des conditions conomiques plus favorables. La pauvret n'est pas un vice ni une honte ; mais elle trahit l'impuissance et la vulnrabilit. En privant sa victime de tout prestige social, elle l'expose des servitudes et maintes humiliations. La pauvret qui serre de prs le jeune gyptien est de celles qui ne paraissent pas, premire vue, d'aprs les signes extrieurs. Il se serrera la ceinture, mangera peu, vivra mal, mais soignera son aspect, son habillement, et se dpouillera de ses derniers sous, s'endettera mme, afin de pouvoir inviter ses amis. Le matin, il se contentera (comme les
42
autres membres de sa famille) d'un plat de fves et d'une tasse de th trs fort ; midi d'un plat de riz ou de macaroni, de quelques lgumes, peut-tre d'un morceau de viande et d'un fruit de saison ; et le soir, d'un morceau de fromage blanc sal et de quelques olives noires. Il mangera sa faim, mais les aliments les moins chers, et qui seront toujours les mmes. Le jeune intellectuel, absorb par la politique, l'afft de l'information rvlatrice, est un lecteur vorace de journaux 1. Un systme D fonctionne entre les lecteurs impcunieux et les camelots qui leur prtent, le matin, pour quelques piastres, toutes les publications du jour, pour les reprendre, le soir, et les rendre avec les invendus. Ceci permet aux jeunes gens de se mettre au courant, peu de frais, des opinions mises par la presse, et d'tre en mesure de discuter et de commenter, leurs runions du soir, les articles parus pendant la journe. La lecture des livres est bien moins rpandue. Bien que l'dition se soit dveloppe pendant et aprs la guerre, les ouvrages originaux de valeur sont trop coteux pour tre la porte des poches des jeunes intellectuels. En 1947, le nombre de nouveaux livres publis ne dpassait pas 550, dont plus de 70 taient des traductions. De temps en temps, un livre s'impose, quelqu'un l'achte, et il passe de main en main. Pour surmonter la difficult du prix, les grandes maisons de publications commencrent publier, sur papier journal, des ditions de poche d'ouvrages trangers traduits et rsums, paraissant mensuellement des prix trs bas. Ces ditions bon march eurent un trs grand succs, et bientt des romans originaux en arabe, des brochures, des pamphlets et des revues mensuelles plus ou moins spcialises parurent sous cette forme. Il est noter, d'ailleurs, que leur distribution fut confie non pas aux libraires mais aux vendeurs de journaux.
En conclusion, quiconque voudra se hasarder porter un jugement sur la jeunesse intellectuelle d'gypte, devra tenir compte avant tout des troites limites conomiques dans lesquelles elle vit.
Les auteurs de l'gypte Indpendante font observer que l'intervention active et prolonge de la jeunesse dans la vie politique dnote tout d'abord un trouble grave de l'quilibre familial (p. 80). Or, si nous reconnaissons l'existence d'un tel trouble, nous ne saurions le considrer comme la cause principale, ou mme une cause secondaire, de l'intervention de la jeunesse dans la vie politique. Il ne constitue qu'un facteur motif qui donne l'action politique un ton particulier. D'autre part, pour les auteurs de l'ouvrage cit, ce trouble proviendrait du conflit entre gnrations l'intrieur du cercle familial. On ne voit pas comment un trouble de ce genre pourrait expliquer la passion que met la jeunesse dans la lutte politique. Les causes de cet intrt pour la politique doivent tre recherches, en premier lieu, dans les conditions conomiques et dans les circonstances de la lutte nationale.
43
3 - Problmes de famille
C'est dans le cadre physique dcrit plus haut que les intellectuels de la petite bourgeoisie citadine passent leur enfance et leur adolescence. Pendant toute la dure de leur enfance, ils demeurent presque exclusivement attachs leur mre, et sont aussi plus rapprochs de leurs oncles maternels que de leurs oncles paternels (la distinction faite dans le langage entre les deux lignes souligne leur diffrenciation) 1. C'est aussi pendant cette priode de leur vie qu'ils font, sans le savoir, leurs plus dures expriences, expriences qui expliquent, en partie, le caractre fbrile, orageux et en mme temps romantique, aventureux, idaliste et sentimental qu'ils manifesteront plus tard : c'est ce qui explique aussi l'ambivalence d'une psychologie o des traits d'affirmation masculine prononce et agressive se mlangent une sensibilit trs aigu qui laisse entrevoir l'influence de l'attachement maternel. Nous voulons parler des consquences sur l'enfance du taux extrmement lev des divorces, et de ses incidences, non seulement du point de vue psychologique et moral, mais aussi, et de nouveau, du point de vue conomique. Dans une certaine mesure, l'ingalit entre les sexes, le fait que la femme est gnralement relgue dans son intrieur, protge les enfants contre les douloureux conflits dcoulant de la sparation des parents. Trs rcemment encore, les unions matrimoniales taient dcides exclusivement par les familles. La fille tait fiance de prfrence au cousin paternel, mais de toute manire, ds qu'un jeune homme tait en ge de se marier, c'tait ses ans qui lui choisissaient la compagne leur semblant la plus indique. l'poque o le port du voile tait de rigueur, le jeune homme n'tait pas cens voir sa fiance avant la crmonie devant les unir. Aujourd'hui le voile a disparu, la vie des grandes villes permet les rencontres de jeunes gens et de jeunes filles. l'universit, ils se parlent, se frquentent, se connaissent. La jeune fille gyptienne s'est mancipe, elle travaille, se spcialise. La premire consquence de cet tat de choses est que les jeunes ne sont plus aussi passivement disposs que par le pass laisser le choix de leurs futurs conjoints au jugement trop souvent intress de leurs parents.
V. Hamed Ammar, Growing up in an Egyptian Village (London, 1954), p. 50, pour les coutumes qui rglementent les rapports entre les divers membres de la famille dans le milieu rural.
44
Par une volution semblable celle qui a eu lieu en Occident, mais infiniment plus rapide, les rapports affectifs, rendus possibles par des relations sociales qui diminuent la distance entre les deux sexes, tendent remplacer les considrations purement conomiques ou paternalistes, ou, du moins, s'ajouter celles-ci. Mais cette mancipation de la femme et de la jeunesse en gnral, est loin d'avoir atteint toutes les couches de la petite bourgeoisie. Si ce ne sont plus les parents qui choisissent les fiancs de leurs enfants, leur conseil, leur intervention sont encore sollicits, leur consentement est recherch et considr comme moralement obligatoire. Il ne faut pas en dduire pour autant que par le pass les unions taient imposes aux jeunes contre leur gr, surtout en ce qui concerne les jeunes filles. Au contraire, le plus grand souci de celles-ci tait de se marier le plus tt possible et de cesser d'tre une charge pour les leurs. L'annonce qu'on leur avait choisi un mardi constituait pour les jeunes filles en mme temps un soulagement et une joie. Il en tait peu prs de mme pour le fianc. En se mariant, il devenait son propre matre, il rsolvait le problme sexuel, il obtenait son service une personne soumise sa volont pour s'occuper de sa personne, pour veiller sur son confort, tandis qu'il continuait de jouir d'une entire libert d'action. part l'obligation de pourvoir au logement, la nourriture et l'habillement de sa femme, il n'avait que des droits et pas de devoirs. Pour les Occidentaux, le trait distinctif de la famille orientale, musulmane, c'est la polygamie. Dans la vie relle, toutefois, les problmes familiaux ne dcoulent pas, en majorit, de la polygamie, car peu de gens peuvent se payer le luxe d'avoir plus d'une femme nourrir, alors que les riches seraient honteux d'adopter une attitude dconsidre dans les murs occidentales. La plupart des conflits et des drames qui dchirent les familles ont leur source dans la haute incidence du divorce. C'est le fait de voir leurs parents se sparer pour se remarier, chacun de son ct, parfois plusieurs fois de suite, et d'tre ballotts entre diffrents mnages, qui rend la vie des enfants excessivement trouble et difficile. Dans un jeune mnage, form sous l'impulsion de la sympathie et de l'attirance rciproques, des liens d'affection, ou pour le moins, de bienveillante tolrance s'tabliront entre poux, liens que l'atmosphre familiale, la vie et les intrts communs renforceront ; par contre, la diffrence dans le niveau culturel entre poux (diffrence bien plus apprciable par le pass qu'aujourd'hui), la libert totale dont jouit le mari, la facilit du divorce, les multiples influences centrifuges agissant sur l'homme dans une socit en transformation vers un avenir moins paternaliste et plus individualis, soumettent les liens matrimoniaux des tensions auxquelles ils ne peuvent pas toujours rsister. Et, comme partout dans pareils cas, ce sont les enfants qui payent.
45
Ce qui attnue, dans une certaine mesure, le choc qu'entrane la sparation des parents, est le fait que dj, au sein du foyer conjugal, les enfants se trouvaient dans la dpendance quasi-totale de leur mre 1. Les mmes lments qui rendent prcaire l'union entre les parents, renforcent l'attachement des enfants envers la mre, car la division relle et profonde des intrts intellectuels, des activits pratiques, des rapports sociaux et des distractions entre conjoints, place les enfants du ct de la femme. Lorsque survient le divorce, il ne se pose pas de problme de conscience. Les enfants au-dessous de sept ans suivent automatiquement la mre. Ils continuent leur vie avec elle comme auparavant. l'ge de sept ans ils peuvent tre rclams par le pre, et c'est alors que les problmes se posent. Mais le plus souvent, ceci n'a pas lieu, ce dernier s'tant remari avec une femme de son choix, et s'occupant parfois avec plus de zle des enfants d'un premier lit de celle-ci, que de ses propres enfants qu'il a dlaisss. Cependant, si le divorce ne provoque pas toujours chez les enfants un dchirement douloureux, la situation morale qui l'aura immdiatement prcd, et la situation conomique qui le suivra, laisseront en eux une impression profonde et durable. Que le divorce soit l'aboutissement d'un loignement progressif de l'homme, ou la suite de querelles de mnage de plus en plus frquentes et violentes, il consacrera un tat de tension, caractris chez la mre par un sentiment de mortification et d'amertume, sentiment qui ne manquera pas de se communiquer aux enfants. Une fois le divorce accompli, ce sera la dtrioration visible dans les conditions de vie, la perte d'un foyer, l'incertitude du lendemain, le secours difficile et irrgulier des proches parents, les changements successifs de logement, et peut-tre le remariage de la mre, avec tout ce que cela comportera d'efforts de radaptation. Une enfance passe dans ces conditions renferme tous les lments ncessaires pour produire des caractres tourments, fortement ambivalents et motifs, sujets des transports imprvisibles. On ne peut affirmer, sans doute, que toute une gnration a pass par des preuves de ce genre. Le divorce ne vient pas dissoudre la grande majorit des familles ; mais celles qui, tout en vitant cet cueil le frlent de prs, sont fort nombreuses. Il suffit donc de remonter aux expriences de l'enfance pour y trouver un facteur qui, bien que n'tant pas le plus important, joue un rle dterminant dans la formation du caractre de toute une gnration d'adultes. titre d'exemple des ravages que produisent sur la conscience enfantine ces drames de la vie domestique, nous citerons l'exprience faite par un professeur de dessin du Caire auprs de ses petits lves.
1
Il est notoire que l'enfant depuis son enfance jusqu' l'ge de raison passe sa vie parmi les femmes. Il est toujours entour soit de sa mre, de sa sur, de ses tantes paternelles et maternelles, de leurs servantes et de leurs amies, et ne voit son pre que rarement (Qasim Amin, L'mancipation de la Femme, Le Caire, 1899 [en arabe], p. 49).
46
Simple instituteur dans une cole primaire gouvernementale dans le quartier populaire de Sayeda Zeinab, Nazir est un jeune peintre qui dlaissa sa propre vocation pour s'adonner entirement l'enseignement du dessin. Se penchant avec une relle sympathie sur ses petits lves, les encourageant traduire en couleurs les expriences de leur vie enfantine, ne mettant point d'entraves mthodiques ou critiques leur spontanit et leur libert d'expression, Nazir obtint de ses coliers des rsultats surprenants qu'il soumit au public au cours d'une exposition organise aux Amitis Franaises pendant l'hiver 1953-54. Cette srie de pastels, uvres de garonnets entre 8 et 13 ans, est pleine d'intrt du point de vue artistique, mais nous ne retiendrons ici que les aspects psychologiques que ces documents de premire main nous rvlent. Un petit lve, au caractre mlancolique et renferm, se refusait pendant longtemps dessiner. Un jour, sur le thme Portrait de mon pre , il excuta un visage fminin, cadavrique, peint en tons noirs, gris et violets, d'une sinistre beaut. Il apparut que c'tait le visage de sa mre, morte empoisonne - du moins le croyait-il - par son pre, monstre grinant des dents, qu'il reprsenta ensuite dans des couleurs rouges avec des taches noires, en une srie d'images galement effrayantes. mesure qu'il s'panchait ainsi, sa tristesse paraissait s'allger. Un autre petit garon, sur le thme une fte de mariage, peignit toute la scne en noir, car les noces taient celles du second mariage de son pre. En gnral, d'aprs Nazir, ces enfants mal nourris, mal logs, vivant dans des milieux familiaux sans harmonie, aux prises avec une dure ralit, sont des anxieux, des angoisss, dous d'un temprament beaucoup plus riche, et de capacits d'expression artistique beaucoup plus puissantes que les enfants des milieux privilgis. Ces reprsentations morbides, uvres d'enfants au-dessous de treize ans, se rfrent toujours aux mmes thmes : dsaccord entre parents, effondrement du foyer, dsertion du pre, et font ressortir la crainte, l'anxit, la haine, dans lesquelles la dissolution des liens familiaux les plonge -sentiments qu'ils refoulent dans leur inconscient mais qui l'occasion s'extriorisent, soit dans l'expression artistique, comme dans le cas des lves de Nazir, soit, plus tard, sous l'effet de l'excitation politique ou religieuse, dans des actes de violence qui trahissent une exaspration longtemps contenue. Si telle a t l'enfance, tourmente et douloureuse, d'un fraction considrable de la population, on est en droit d'y voir une cause perturbatrice susceptible d'agir sur toute une gnration. Quoi qu'il en soit, la jeunesse intellectuelle de l'aprs-guerre est beaucoup plus diffrencie que celle d'autrefois. Les changements acclrs qui se sont
47
oprs en gypte ont accentu les diffrences, cr des fosss entre les diverses tendances. Ils ont inspir des orientations intellectuelles et morales opposes, ont imprim des impulsions ingales. Somme toute, l'intelligentsia gyptienne d'aprs-guerre prsente un aspect bien plus complexe et moins homogne que celle de 1920, et si, dans son ensemble, elle se pose les mmes problmes, les rponses qu'elle leur apporte varient considrablement d'un milieu l'autre. D'ailleurs, le jeune intellectuel reconnatra avoir volu plus ou moins rapidement d'une tendance la tendance oppose, tant dans le domaine de la politique que dans celui de la religion. Les expriences matrimoniales de nombre de jeunes tmoignent de cette volution. Des mariages contracts sous l'influence de l'entourage familial seront amrement regretts plus tard, quand nos intellectuels, et notamment les intellectuels d'avant-garde, se trouveront dans une ambiance plus mancipe. Comment rsoudront-ils ce problme ? Bien que moins attachs que leurs ans aux coutumes, aux traditions, aux conventions du pass, ils seront en revanche dots d'une plus grande conscience sociale, et par consquent d'un sens de la responsabilit qui faisait dfaut ceux-l. Examinons, cueilli la vie mme, un de ces cas. B..., instituteur, par exemple, est mari une femme d'instruction modeste, avec laquelle toute communion intellectuelle est impossible, mais qu'il ne peut songer rpudier parce que dans des moments difficiles elle fit preuve de grand courage, d'abngation et de loyaut. Bien qu'il soit loin d'tre riche, en la rpudiant il la mettrait dans la plus grande gne. De plus, il lui est attach. Or, B. a connu une institutrice de son niveau intellectuel, qu'il a fini par prendre comme seconde femme. Mais tout ne s'arrte pas l. Pendant les annes d'intense activit et d'agitation politique qui suivirent la guerre, les ides du professeur volurent considrablement, et son activit extra-professionnelle l'amena frquenter de nouveaux milieux. Sa seconde femme ne partageait pas son intrt pour les questions brlantes qui le passionnaient. Sans s'en sparer, il se maria donc une troisime fois. Et pourtant B serait le dernier dfendre la polygamie en tant qu'institution. Les circonstances l'ont mis dans une situation qui lui est maintenant d'autant plus intolrable qu'il s'est dtach de l'emprise traditionnelle du pass, et c'est justement parce que par cette libration morale il s'est acquis une conscience sociale, qu'il ne peut opter pour la voie facile de se dgager de ses responsabilits matrielles en rpudiant ses deux premires pouses. Ce cas est sans doute assez exceptionnel, mais il n'est pas surprenant dans un pays o les ides voluent encore plus rapidement que les rapports sociaux. L'volution idologique procdant un rythme ingal, selon les circonstances de la vie de chaque personne, elle engendre des diffrenciations morales plus ou moins prononces qui bouleversent continuellement les relations personnelles. Les individus se dtachent du milieu qui les groupait une poque de
48
leur vie, forment de nouvelles associations avec d'autres lments venus d'autres milieux et partageant momentanment leur manire de voir, puis de nouveau s'en sparent et ainsi de suite. Ce phnomne est prsent dans toutes les socits, mais dans les conditions de l'gypte, il prend un aspect beaucoup plus dynamique et significatif que l o les conditions sont relativement stables. Les mariages contracts avant que les poux n'aient, pour ainsi dire, pris position sur toutes les questions que pose la vie, sont trs frquents. Les consquences de ce fait ne seraient pas srieuses dans le cas d'une lente volution progressive et linaire vers un tat de stabilit dfinitive ; mais des revirements imprvisibles, d'une attitude ou d'une position donne, une autre qui lui est diamtralement oppose, ou, du moins, qui lui est totalement trangre, mettent une dure preuve la bonne entente des conjoints. Ces difficults ne se font pas sentir avec la mme acuit dans toutes les couches de la population, mais elles se font quand mme sentir partout, en raison de l'ingalit culturelle et conomique qui oppose l'homme la femme, et qui, dans les conditions de la vie moderne n'est plus tolrable, et d'autant moins par des intellectuels aux ides avances. Ceci pour les hommes maris. Quant aux clibataires qui ont vit l'cueil des unions prmatures, la mariage pose des problmes souvent insolubles. Nous ne parlerons pas des difficults d'ordre conomique, que l'on rencontre dans tous les pays et dans tous les milieux, mais uniquement de celles provenant des diffrences de mentalit et de niveau culturel entre les deux sexes. Dans un pays comme l'gypte, caractris par la sparation des sexes, il tait invitable que l'mancipation sociale, stimule par le contact avec l'Occident, comment dans les rangs les plus avancs de la population masculine (notamment dans la grande bourgeoisie). Ce contact avec l'Occident, dont le trait le plus saillant pour l'Oriental se manifeste dans l'galit entre les sexes et la place que la femme occupe dans la vie publique, l'a familiaris avec une conception de la femme dont il ne trouve pas le modle vivant autour de lui. Gardons-nous toutefois de dire que la femme europenne reprsente la figure idale ses yeux. Sans doute il la comprendra mieux qu'elle ne le comprendra ; mais parce qu'il ne trouvera pas chez elle cette comprhension dont il a besoin, il n'en voudra pas comme pouse. Il ne voudra pas non plus de l'gyptienne, compltement europanise et reniant ses origines orientales. En ralit, attach par mille liens affectifs ses souvenirs d'enfance, son pass (pour pnible qu'il ft), son milieu traditionnel, et aspirant en mme temps au progrs, la vie moderne, seule pourra lui convenir la femme qui, tout en parlant son langage, demeurera fidle l'image hrite du pass, la femme qui revendiquera en thorie ses droits d'galit, mais ne les exercera pas dans la pratique, qui rclamera son indpendance, mais lui sera toujours soumise. Or, si les jeunes filles pouvant remplir ces conditions sont encore rares aujourd'hui, elles l'taient encore davantage en 1945. Pour un jeune homme en ge de se marier, il tait difficile de rencontrer la femme qu'il souhaitait.
49
Mais mme si, en dpit de ces difficults, un jeune homme parvenait finalement la rencontrer, il devait encore surmonter un nouvel obstacle, cette fois d'ordre moral et psychologique. En 1945, la jeune fille moderne et mancipe constituait une anomalie. Aux yeux des conservateurs , elle tait sur la pente fatale qui devait irrmdiablement la prcipiter dans la dbauche. L'exemple des jeunes filles riches, vivant l'europenne, n'tait pas d'ailleurs fait pour les rassurer. Celles-ci, s'inspirant de la vie des millionnaires amricains, telle qu'elles la voyaient sur l'cran, des scandales des milieux aristocratiques, dont elles savouraient les dtails dans les revues europennes, se faisaient une conception de la vie occidentale tout fait unilatrale, et mettaient tout leur zle l'imiter. Leur frivolit et leur extravagance reprsentaient, en gypte, l'image de la grande vie occidentale, et si leur conduite ne justifiait pas les invectives de la vieille gnration contre tout ce qui tait occidental et moderne , elle refroidissait quand mme l'ardeur de la jeunesse la plus avance marcher sur les traces de l'Occident. Le jeune homme sur le point d'pouser la jeune fille moderne et mancipe qu'il avait souhaite en thorie , tait, dans la pratique, assailli par mille doutes. Le fait qu'elle et pu s'manciper, ne prouvait-il pas qu'elle avait cd des influences corruptrices ?, que sa famille tait de moralit douteuse ?, que la fille elle-mme avait fait preuve de lgret en mettant sa rputation en jeu ? 1 Il pouvait se demander si cet esprit d'indpendance et de conscience de soimme qu'il avait souhait trouver ne lui rserverait pas des surprises dsagrables dans leur vie commune. Enfin comment s'assurer que sa fiance, ayant chapp au contrle jaloux de ses parents et de ses frres, se prsenterait lui, pure et immacule ? Ce qu'un jeune homme ne peut souffrir c'est d'tre considr par son entourage comme ayant t dup par sa fiance, et il courait le risque d'veiller ce soupon, mme infond. Or, la crainte de s'exposer au ridicule exerce une action paralysante bien plus puissante que la plus svre des sanctions. Il est intressant de signaler les cas quand-mme assez frquents de mariage avec des trangres. Souvent, les tudiants gyptiens poursuivant leurs tudes suprieures en Europe ou en Amrique, rentrent chez eux maris des femmes trangres. Bien entendu, ces mariages mixtes ne sont pas vus d'un il trs favorable par leurs familles, mais dans ce cas c'est pour une autre srie de considrations. On se mfie des trangres aux murs et aux habitudes
1
Dans un livre o il donne ses impressions d'un voyage au Moyen-Orient, le journalisteromancier amricain Maurice Hindus fait remarquer qu'une fille iranienne de bonne famille ne se montrerait pas en pleine rue avec un compagnon du sexe masculin, bien qu'elle le connaisse, si elle n'est pas escorte de son frre, de son pre ou d'un proche parent. Vous n'iriez mme pas au cinma avec un homme qui ne vous est pas apparent ? - Mme pas au cinma. - Mme pas avec votre fianc ? - Mme pas avec lui. Si je le faisais, les gens se mettraient jaser et dire que je suis gte et immorale, et de tels discours ne sont pas bons pour une jeune fille (In Search of a Future, New York, 1949, p. 7). Cette mentalit, bien qu'en voie de disparition, se retrouve dans tous les pays du Moyen-Orient, dans les familles chrtiennes aussi bien que musulmanes.
50
diffrentes de celles du pays, mais on les accueille avec hospitalit et on les accepte facilement. On ne les juge pas d'aprs les normes qui sont applques aux filles du pays ; au contraire, on leur manifeste une grande tolrance, et on admettra de leur part une conduite qui, de la part d'une gyptienne, serait considre comme choquante. Les mariages de jeunes intellectuels avec des trangres appartenant des familles dj tablies en gypte, et en gnral connaissant la langue et les coutumes du pays, sont relativement moins frquents, et - il nous semble moins russis. Ceci tient plusieurs raisons. La jeune fille trangre se trouve en gnral dans une ambiance familiale imbue de prjugs racistes. L'opposition un mariage mixte viendrait donc du ct des parents de la jeune fille, moins qu'ils n'y trouvent un avantage matriel apprciable. Ces faits seront toujours prsents l'esprit de la fille et de son poux, et dans les moments difficiles qui suivront leur mariage, la jeune femme se demandera si elle n'a pas eu tort d'ignorer les avertissements de sa famille, et le mari, s'il n'a pas sous-estim les difficults d'adaptation qu'elle aurait affronter en s'introduisant dans un milieu diffrent du sien. En tout cas, de telles unions sont rares : les jeunes filles de souche trangre vivant en gypte ne sont pas sensibles au ct romantique et mystrieux de l'Orient qui frappe l'imagination des habitantes d'outre-mer. En gnral, elles partagent le mpris de leurs ans pour tout ce qui est local (des tres humains aux objets manufacturs) et regrettent le sort qui les a fait vivre en terre d'gypte plutt que dans la capitale de leur pays d'origine.
4 - Problmes sexuels
Dans le pass, un jeune homme ne trouvait de solution au problme sexuel que dans le mariage. Le mariage ne constituait pas alors une entreprise difficile, car peine pass l'ge de la pubert, il trouvait sa future pouse l'attendant en la personne d'une cousine germaine ou d'une autre parente dsigne par sa famille. La grande rvolution sociale qui devait transformer le pays partir de la fin du 19e sicle et du dbut du Mme, en substituant l'ancienne conomie agricole et statique, par la pntration du capitalisme tranger, une conomie marchande et industrialise, porta atteinte l'ordre tabli dans la mesure o
51
une petite bourgeoisie citadine fit son apparition et augmenta rapidement en nombre. Pour les jeunes gens appartenant cette nouvelle classe, les coutumes de l'ancien milieu rural ne correspondaient plus aux exigences de leurs nouvelles conditions de vie. Tandis que par le pass, par exemple, la maison paternelle, plus d'un mnage pouvait s'accommoder des nouvelles conditions obligeaient le jeune homme s'assurer un gagne-pain adquat avant de songer fonder un foyer. Comme consquence, les mariages se firent un ge de plus en plus avanc. Comment, dans de telles conditions, le jeune homme allait-il rsoudre son problme sexuel pendant les longues annes qui devaient s'couler entre sa maturit et son mariage ? Ce problme, auquel fait face la jeunesse gyptienne depuis bien des annes, ne peut tre ignor par un faux sens de la pudeur. Il est rel et constitue un facteur important dans la dtermination non seulement de son caractre, mais aussi de ses ractions vis--vis de l'Occident. L'mancipation sexuelle de la femme en Occident, suivant de prs son mancipation conomique, ne peut se produire en Orient o son mancipation conomique n'a pas eu lieu. Cette condition n'tant pas ralise, l'exemple de la femme occidentale apparat l'Oriental comme une abomination. Sans doute, de nombreux gyptiens vivent de plus en plus l'europenne, et, part une minorit en voie de disparition, les gyptiennes ont aujourd'hui abandonn le voile ; mais on ne voit pas souvent jeunes gens et jeunes filles se promenant ou s'amusant ensemble, ou allant danser. Or, c'est dans ce domaine - le domaine des rapports avec l'autre sexe - que les jeunes gens les plus avancs manifestent encore des rticences. S'ils aspirent sincrement faire leurs les conqutes sociales et matrielles de l'Occident, sous ce rapport ils hsitent encore, se montrant profondment timors ou troubls 1. Et c'est en jouant sur ces hsitations, en faisant tat de l'immoralit de l'Occident, que les lments ultra-conservateurs remportent encore le plus de succs dans leur lutte contre tout progrs en gnral. Nos jeunes gens se rendent bien compte que des rapports entre les sexes, compris la manire occidentale, attnueraient considrablement le poids du problme sexuel, ne serait-ce que par les multiples voies de sublimation qu'ils leur ouvriraient ; mais le refoulement qui leur a t impos depuis leur jeune ge, l'absence d'exprience romanesque au cours de leur adolescence, la conception de la femme comme objet lgitime de concupiscence, acquise de leur entourage, peuvent bien leur faire croire que ces aspirations ne sont que des prtextes pour parvenir satisfaire leurs dsirs charnels. L'ingalit entre les sexes, qu'on rencontre dans les pays d'Orient, est non seulement la marque de leur retard, mais aussi un des plus grands obstacles leur rapide progrs
1
Se trouvant pour la premire fois assis prs d'une jeune fille sur les bancs de l'universit, un jeune tudiant rapporte que, pendant les premiers temps il en tait si troubl qu'il se mettait transpirer et se trouvait incapable de suivre les confrences de ses professeurs.
52
social. Dans le cadre de cette ingalit, la morale pratique reconnat l'homme tous les droits de l'exercice sexuel, et n'en reconnat aucun la femme en dehors du rapport matrimonial. En gypte, dans les milieux ruraux, on exige aujourd'hui encore, la preuve de la virginit de la nouvelle marie. Dans ce but, on a parfois recours la dfloration artificielle, et quel que soit le procd employ, on montre firement aux invits le linge tach de sang, preuve irrfutable de sa puret 1. Cette coutume, pour tonnante qu'elle puisse paratre ceux qui n'en ont jamais entendu parler, n'est pourtant pas une particularit orientale ou musulmane, et on la rencontre chez de nombreuses races. Elle remonte aux pratiques magiques et rituelles des temps primitifs qui sont communes l'humanit entire 2. La tnacit avec laquelle elle se maintient est due au caractre patriarcal fortement prononc de la socit. Le mariage tant une institution essentiellement conomique, l o la socit est patriarcale, l'pouse devient virtuellement la proprit de son mari, et pendant toute sa vie ne peut disposer de sa libert sexuelle en dehors du contrat matrimonial. Ses parents ou sa famille se feront donc forts de la livrer intacte son mari (pour ne pas dire son acheteur) afin d'en augmenter la valeur marchande. Ainsi, cette condition de chastet pr-nuptiale (de mme que l'obligation de fidlit conjugale aprs le mariage) devient dans l'esprit des gens un point d'honneur sur lequel ils sont d'une extrme susceptibilit, et rien ne pourrait leur causer de plus grande indignation que d'en attribuer l'origine des motifs conomiques. D'aprs la conception psychologique qui en rsulte, le rle de la femme, part celui d'assurer la reproduction de la race, est de satisfaire l'apptit sexuel de l'homme. Ce serait l sa seule et unique valeur d'utilit. Et c'est pourquoi la conception occidentale qui place la femme, non pas au mme rang que l'homme - on n'en est pas encore arriv ce degr d'volution - mais presque au mme rang, est considre en Orient par la vieille gnration comme enfantine, certains gards. Les diverses formes de rapports entre les sexes que connat l'Occident, comme la camaraderie, la danse, le flirt platonique, sont
1
Dans le village d'gypte qu'il a visit en 1953, Jacques Berque rapporte que la nuit de la consommation, lilt ed-duhl, n'isole l'poux et l'pouse qu'une fois que l'poux, en prsence des femmes de la famille, et de la traditionnelle mchta, a rompu l'hymen. Le linge ensanglant fait l'objet d'une exhibition joyeuse et presque processionnelle (Histoire Sociale d'un village gyptien au XXe Sicle, Paris-La Haye, 1957, p. 43). La clitorisectomie est aussi pratique en gypte. Elle remonte aux pratiques magiques et rituelles des temps les plus reculs, mais se maintient avec tnacit dans les couches les plus hautes de la socit gyptienne aussi bien que chez les paysans pauvres les plus arrirs. Un des gyncologues les plus en vue du Caire, malgr son refus d'effectuer ce genre d'intervention, se voit constamment sollicit par les familles riches d'gypte pour pratiquer la circoncision des filles. L'explication donne cette pratique, comme celle qui attribue les interdits alimentaires chez les Juifs et les Musulmans des raisons d'hygine, est clairement une rationalisation. L'opration aurait pour but d'attnuer une ardeur qui pourrait tre aussi dangereuse pour le maintien de la chastet pr-nuptiale qu'embarrassante aprs le mariage. V. aussi Hamed Ammar, op cit., p. 118.
53
considres par l'Oriental de la vieille cole comme autant de moyens purils pour substituer des jouissances frivoles et sans porte l'intrt purement sexuel que l'homme raliste la recherche du vrai plaisir devrait trouver dans la femme. On en arrive de la sorte au raisonnement suivant : la libert accorde la femme europenne est une chose immorale, car elle devrait normalement donner lieu des abus ; que ces abus ne se vrifient pas dans la mesure prvue est chose incomprhensible. Au lieu de profiter de la libert de la femme pour satisfaire ses instincts, l'Occidental s'amuse des diversions, comme un enfant 1. Parmi les intellectuels, dans la grande et la petite bourgeoisie et parmi les lettrs, cette faon de penser n'existe presque plus ; mais elle a laiss des traces et elle persiste parmi les classes rurales et paysannes encore illettres. C'est pourquoi on ne peut l'ignorer si l'on dsire comprendre le mcanisme des inhibitions que ressentent les jeunes intellectuels gyptiens devant les problmes poss par l'mancipation de la femme. Aux difficults conomiques et domestiques, aux conflits politiques et ceux des partis, aux problmes sociaux provoqus par les contradictions entre l'ancien et le nouveau, enfin l'tat de tension et d'angoisse entretenu par la lutte nationale, vient s'ajouter l'anxit sexuelle, toute personnelle et intime, mais qui accentue le caractre fbrile, nerveux, explosif du comportement soit individuel soit collectif des jeunes gyptiens qui trouvent dans l'activit et l'excitation politiques un dbouch au refoulement auquel ils sont astreints. Ainsi, pour la jeunesse intellectuelle d'gypte, le problme sexuel demeure entier. Sexuellement refoule, cette jeunesse est excessivement sensible aux excitations venant de l'extrieur, de quelque nature qu'elles soient. Dans l'exaspration o la place l'apparente insolubilit de ses multiples problmes, chaque influence extrieure semble offrir la possibilit d'une solution extraordinaire. Cette jeunesse ne peut donc demeurer insensible ces influences, et est au contraire porte leur donner une importance dmesure. C'est pourquoi les ractions parfois tonnamment violentes des jeunes gyptiens sont si souvent incomprhensibles aux observateurs occidentaux. C'est pourquoi on reproche l'Oriental d'tre ridiculement susceptible et chatouilleux, d'tre compliqu dans sa manire de voir, de ne pas prendre les choses tout simplement comme elles se prsentent, mais de leur trouver des ramifications imaginaires et recherches.
J'ai observ chez l'homme qui manque l'habitude de frquenter les femmes que, se trouvant au milieu d'une assemble fminine, il ne se rassasiera pas, moins qu'une ducation solide ne lui assure la matrise de soi, de les dvorer des yeux et de contempler leurs appts au mpris de toute convenance. Peut-tre mme aura-t-il recours des subterfuges lui permettant de les frler des mains ou de les toucher de l'paule, et prononcera-t-il des paroles et fera des gestes choquants, croyant, en effet, qu'il n'y a pas de sens ce qu'un homme et une femme se runissent sans que chacun d'entre eux n'assouvisse sa passion avec l'autre (Qasim Amin, op. cit., p. 95).
54
Le problme sexuel tant ce qu'il est, sa solution dans le mariage est souvent la cause d'unions prcipites se terminant dans le divorce. Faut-il en conclure que le problme est insoluble ? Il n'est pas plus insoluble que les autres problmes que l'gypte affronte. Il n'existe pas de solutions particulires des problmes particuliers. Tous les problmes se rencontrent dans le retard social et conomique de l'gypte face l'envahissement du monde moderne. Et la crise de la jeunesse intellectuelle d'gypte marque l'effort qu'elle doit fournir pour librer le pays du joug du pass 1.
5 - La politique dans les coles et les universits

Nous avons dj signal l'norme intrt que la jeunesse estudiantine porte la vie politique, et nous en avons brivement indiqu les raisons principales. Toutefois, il y a lieu de revenir sur cette question, ne serait-ce que pour souligner que le fait que la politique envahit le domaine des tudes doit tre reconnu comme constituant une caractristique de la vie gyptienne, comme une des manifestations naturelles et mme ncessaires, pour ne pas dire institutionnalises, de la socit gyptienne en volution. On aurait donc tort d'y voir une sorte d'anomalie, de phnomne extraordinaire, ne devant normalement pas figurer dans l'histoire du pays, et jailli de causes trangres ses institutions politiques et sociales. Au contraire, l'activit politique de la
1
Si la question sexuelle et du mariage est srieuse pour les jeunes gens, elle est grave et souvent dramatique pour les jeunes filles. L'ducation qu'on donne celles-ci ne les prpare pas savoir choisir et dcider librement et savoir lutter pour imposer leur volont. Bien rares sont celles qui ont en perspective un avenir de travail indpendant du mariage ; et sur ce mariage, dont dpendra leur vie entire, elles ont bien peu dire. Si la jeune fille a le courage et l'nergie de refuser le prtendant recommand par la famille, il ne lui sera pas facile de le remplacer avantageusement, avant d'arriver l'ge o on la considrera immariable . Si une amourette s'bauche, elle devra avoir recours toutes sortes de subterfuges pour luder la surveillance de ses parents et celle, gnralement plus tyrannique encore, de ses frres. Dans l'atmosphre de clandestinit et de fivre ainsi cre, un mariage dit d'amour est une aventure hasardeuse, risque par deux tres qui se connaissent fort mal. En voyant la vie souvent malheureuse de leur mre et de leur parentes, les filles d'gypte acquirent une mfiance profonde envers les hommes. La double menace de la polygamie du mari et du divorce pse sur elles. Ainsi, le Caire, Alexandrie et ces tristes villes, grandes ou petites, que les Europens appellent villages , regorgent de femmes mal maries, mcontentes de leur sort. Mais on y trouve aussi de nombreuses filles auxquelles une amre sagesse, l'exprience de leurs mres ou quelque malheureuse histoire d'amour, a fait prfrer une solitude sans joie aux risques du mariage.
55
jeunesse estudiantine est un phnomne inhrent au dveloppement mme de l'gypte, elle fait partie intgrante de la vie sociale du pays, et on ne saurait apprcier leur juste valeur les causes profondes de l'volution qui s'est accomplie en gypte, sans indiquer en mme temps que l'activit politique de la masse estudiantine devait ncessairement en dcouler. Il a t dit rcemment qu'une situation semblable existait en Russie avant la rvolution, et en Chine. partir de l'poque des grandes grves en 1899 ... les tudiants se sont trouvs l'avant-garde du mouvement rvolutionnaire (ds 1850, tudiant tait devenu en Russie, de mme qu'il l'est devenu aujourd'hui au MoyenOrient, synonyme d'agent rvolutionnaire). 1 Il y a l un phnomne ncessaire qui tient des conditions sociales, conomiques et politiques similaires dans divers pays. Il n'est toutefois pas facile d'analyser ce phnomne cause du caractre extrmement fluide que prsente la masse estudiantine. En effet, de prime abord, il doit paratre inexplicable qu'une masse de jeunes gens inexpriments, ne jouant aucun rle dans les institutions conomiques du pays, ne constituant pas une classe, que cette masse qui se dissout et disparat compltement pendant les vacances d't, ait pu parvenir dferler dans les rues de la capitale, branler srieusement la position du gouvernement au pouvoir, et mme provoquer sa chute. Cependant, cette puissance disproportionne de la jeunesse estudiantine s'explique par un fait que l'on oublie trop facilement : le fait que les tudiants n'taient pas que des tudiants, et que les tablissements d'enseignement n'taient pas que des institutions acadmiques. Les tudiants taient aussi les porte-paroles des classes sociale auxquelles ils appartenaient, les reprsentants, en l'occurrence, de la petite bourgeoisie gyptienne, avec ses aspirations l'indpendance, condition de son dveloppement conomique. coles secondaires et universits constituaient de grands centres de rassemblement, d'embrigadement et d'organisation. Si les principaux difices de l'universit du Caire sont spars de la capitale par les eaux du Nil, de sorte qu'en ouvrant les ponts les Nouachi et les Sedky pouvaient empcher les manifestants venus de l'Universit de pntrer dans les divers centres de la ville et de faire appel au peuple, ils sont quand mme suffisamment proches pour que l'agitation des tudiants se communique aux autres couches populaires. Quant aux coles secondaires, elles sont parpilles dans les divers quartiers du Caire, et constituent autant de petits centres d'effervescence. En l'absence de partis politiques disposant de l'appareil d'organisation ncessaire, en l'absence d'organisations, mme apolitiques, susceptibles de rassembler les masses, en l'absence de srieuses organisations professionnelles ou syndicales rellement indpendantes et intelligemment diriges, les tablissements scolaires taient devenus les seuls centres de rassemblement o les
W. Z. Laqueur, Communism and Nationalism in the Middle East, p. 14.
56
manifestations populaires pouvaient s'organiser 1. Ainsi, si dans l'histoire moderne de l'gypte, c'est presque invariablement aux tudiants qu'est revenue la tche de prendre l'initiative des dmonstrations populaires, c'est parce qu'ils taient les seuls reprsentants de la nation capables de le faire une chelle numriquement apprciable. La porte de leur action provenait ainsi du fait qu'ils devenaient les reprsentants des classes sociales dont ils taient issus, et qu'ils dfendaient non pas leurs revendications estudiantines particulires mais des revendications nationales. Si les gouvernements au pouvoir semblaient s'incliner devant leurs vocifrations et leurs menaces, en ralit ils ne faisaient que cder une pression populaire beaucoup plus forte, dont les tudiants n'taient que les agents visibles 2. Tel tait l'tat de choses dj bien avant la dernire guerre, et si des organisations politiques, comme les Frres Musulmans et Misr el Fatat et des syndicats ouvriers, ont depuis fait leur entre bruyante sur la scne politique, ces nouvelles formations, loin de diminuer l'importance du rle politique des tudiants, l'ont augmente, en faisant des coles et des universits un champ de recrutement et d'apprentissage. Il faut cependant signaler qu'aprs la guerre l'accroissement numrique de la classe ouvrire et sa concentration, surtout dans les usines textiles aux portes du Caire, ont introduit sur la scne politique une force considrable, dpassant de loin celle des masses estudiantines, mais une force qui (pour une multiplicit de raisons que nous ne pouvons analyser ici) n'a pas pes de tout son poids dans la balance politique du pays. La crise conomique de l'industrie textile au lendemain des hostilits (V. chap. II, p. 31), dont la classe ouvrire s'est ressentie, a provoqu une srie de grves revendicatives qui finissaient souvent par prendre un sens politique. Les pouvoirs publics se trouvaient ainsi assaillis par l'agitation politique dans des centres qualitativement distincts : d'une part dans les centres scolaires, et d'autre part dans les centres industriels. Les mesures rpressives auxquelles ils avaient recours tant essentiellement les mmes dans les deux cas, bien que plus violentes et svres envers les ouvriers, elles ne pouvaient manquer de rapprocher ces derniers des tudiants. Aux facteurs de mcontentement politique et conomique, qui dj les poussaient les uns vers les autres, vint s'ajouter la nouvelle conscience sociale qui se rpandait parmi les tudiants pendant les dernires annes de la guerre, et qui les entranait faire cause commune avec la classe ouvrire. Nous avons cit plus haut les propos d'un auteur comparant le rle politique des tudiants au Moyen-Orient celui des tudiants russes dans la
1
L'Universit de Guizeh, au Caire, fut ds sa cration ce qu'elle est reste aujourd'hui avec ses cinq mille tudiants : un norme foyer d'agitation (Marcel Colombe, L'volution de l'gypte, 1924-1950, Paris, 1951, p. 60). ... toutes les crises ministrielles, quand elles n'ont pas t provoques par la volont du roi ou par celle de la Grande-Bretagne, ont eu leur point de dpart dans les manifestations de la rue (ibid., p. 275).
57
seconde moiti du sicle dernier. Or, si dans les deux cas cette participation de la masse estudiantine la vie politique a t due des structures sociales analogues, les problmes politiques dans chaque cas se sont prsents dans un contexte totalement diffrent. En Russie, il s'agissait de rforme et de rvolution sociales. En gypte, le problme principal tait celui de l'indpendance, de la libration nationale. Quand l'agitation populaire n'tait pas dirige contre les Britanniques, elle se retournait contre les dirigeants gyptiens en termes de lutte nationale, attaquant ces derniers soit pour leur collusion ouverte ou cache avec l'occupant, soit pour leur faiblesse, leurs hsitations, leur couardise dans la lutte anti-britannique, ou encore pour leur vnalit et leur corruption. Au lendemain de la deuxime guerre mondiale, l'agitation estudiantine atteignit des proportions particulirement violentes, reflet de l'tat d'me de l'ensemble de la population gyptienne. Comme toujours, ce furent les tudiants qui, par leurs actes, exprimaient les sentiments de la nation, et l'anne scolaire 1945-46 fut pour eux une anne de lutte nationale et politique intense, les occupations scolaires passant au second plan. On jugera par le bilan de l'anne en question de l'importance qu'eut pour la nation, et non seulement pour les tudiants, l'action politique de ces derniers.
1945
6 octobre 16 octobre 17 octobre 21 octobre 1 novembre 4 novembre
Rentre des classes - manifestations. Meetings politiques Alexandrie. Meetings politiques au Caire. Meetings politiques au Caire - bagarres. Grve l'occasion de l'anniversaire de la dclaration Balfour sur la Palestine. Grande manifestation estudiantine de protestation contre les agressions racistes perptres la veille par certains groupements contre les synagogues bagarres et blesss. Assassinat, par un tudiant, d'Amin Osman pacha (considr comme l'homme de paille des Anglais). Manifestations rassemblant 10,000 tudiants - cerns sur le pont Abbas (qui relie les quartiers universitaires la capitale), ils furent sauvagement attaqus par la police - plusieurs morts, noys, etc. manifestations Alexandrie et Mansoura. Incidents au Caire - un tudiant tu - la police arme patrouille les rues de la capitale - Alexandrie, les ouvriers se joignent aux tudiants dans des manifestations massives. Manifestations dans toutes les coles. Manifestations au Caire - des tudiants y trouvent la mort Manifestations. Incidents au Caire la Place Ismail entre tudiants et soldats britanniques - on compte des morts - manifestations Alexandrie l'anniversaire de cette journe de lutte contre l'imprialisme devait tre clbr au cours des annes suivantes. Meetings d'tudiants.
1946
5 janvier 9 fvrier
10 fvrier 16 fvrier 18 fvrier 19 fvrier 21 fvrier
23 fvrier
58
28 fvrier 4 mars 30 avril 2 mai novembre 18 novembre 23-24 novembre 25 novembre 26 novembre 27 novembre
Manifestations Alexandrie. Incidents - des tudiants sont tus - manifestations Khartoum tudiants tus Alexandrie. Manifestations - on compte des blesss. L'arme (blinds et troupes) occupe l'universit. L'inquitude des autorits fait ajourner la date de la rentre au 16 novembre - les forces de police cernent les universits. Meetings la Facult de Mdecine du Caire. Incidents violents avec la police pour rompre le cordon autour de l'Universit du Caire ; on compte un mort et plusieurs blesss - des grenades sont lances - les blinds patrouillent dans les quartiers universitaires. Manifestations violentes devant les htels des vitrines sont brises, etc. Trois tudiants tus au cours de manifestations Abbassia et Choubra, au Caire - des patrouilles de police sont expdies aux divers ponts pour y monter la garde - agitation Alexandrie. Les cours des coles et des universits sont suspendus jusqu'au 1er dcembre.
Ce bilan est celui d'une priode particulirement agite, et ne concerne que l'activit de la masse estudiantine. Il serait plus charg si l'on devait y inclure les incidents et les manifestations mettant en cause d'autres couches de la population. Sans doute, les autorits prenaient des mesures prventives pour empcher les troubles ; mais ces mesures, loin de calmer les esprits, constituaient autant de provocations.
6 - La politique dans la cit

Jusqu' la chute de la monarchie en 1952, l'gypte tait dote d'un rgime parlementaire calqu sur le modle des constitutions en vigueur en Europe occidentale. La Constitution gyptienne garantissait thoriquement le respect des liberts dmocratiques, mais avec des rserves qui, en pratique, les limitaient au point de permettre aux hommes au pouvoir de gouverner despotiquement. Sans tenter d'analyser ici le jeu des forces en conflit qui amenaient au gouvernement une coalition de partis minoritaires, ou qui provoquaient la chute d'un ministre jouissant de l'appui de la majorit de la nation, il suffira de
59
rappeler que le parti au pouvoir, quel qu'il ft, imposait sa volont par la force, et n'hsitait pas user de l'arbitraire pour rprimer une opposition devenue trop menaante. Il faut pourtant souligner que ce mpris des droits dmocratiques ne tient pas, comme on le croit trop souvent, une prdilection de la psychologie orientale pour la forme absolue d'autorit. Les peuples d'Europe occidentale taient-ils foncirement anti-dmocratiques parce qu'ils subirent pendant des sicles l'esclavagisme impos par les Romains, et ensuite l'absolutisme de leurs rois ? Sans doute, un rgime anti-dmocratique s'efforce d'imposer une idologie qui le rendra acceptable aux masses ; mais cette idologie, de mme que le rgime qui l'impose, sont issus, en dfinitive, des conditions sociales existantes et du dveloppement historique antrieur, et sont condamns disparatre ds l'instant o ces conditions se transforment. En gypte, ne l'oublions pas, non seulement les conditions de l'indpendance n'taient pas ralises, mais les forces sociales ayant intrt un rgime dmocratique n'avaient pas encore atteint un dveloppement suffisant pour imposer aux gouvernants le respect des principes garantis par la constitution. Il est d'ailleurs faux de prtendre que le peuple d'gypte, pour avoir subi la domination trangre depuis des sicles, est incapable d'exercer et mme de comprendre la pratique dmocratique. Si depuis l'occupation britannique et, ensuite, depuis l'adoption d'une constitution parlementaire, les principes dmocratiques n'ont jamais t pleinement observs par les autorits, et si le peuple n'a pas cr des organisations assez puissantes pour empcher les abus de pouvoir, les causes de ces carences ne doivent pas tre recherches dans le caractre populaire gyptien, comme ont tendance le faire les milieux europens d'gypte. Si, au cours des cinquante dernires annes, et en dehors de cas isols, on a rarement assist des manifestations d'inspiration nettement dmocratique, il faut en chercher les raisons dans les mthodes de l'imprialisme. La technique de la puissance occupante de gouverner par l'intermdiaire de personnalits nationales plaait celles-ci dans une situation fort glissante. Pour accder au pouvoir, elles devaient infailliblement consentir toutes sortes de compromissions. La porte tait ainsi ouverte une corruption envahissante qui gagnait tous les chelons de l'appareil administratif, se rpandait dans tous les domaines de la vie gouvernementale et se communiquait aux membres d'une intelligentsia encore numriquement faible. L'avancement qui s'offrait ces derniers sur la voie des compromissions, les dtournait, au bout d'un certain temps, des idaux de libration et de dmocratie qu'ils s'taient engags servir, et provoquait la dmoralisation des masses qui leur avaient prt confiance pour n'en rcolter chaque fois que des dceptions. Cette dmoralisation est une des raisons pour lesquelles l'gypte devait tre si souvent la scne d'attentats et de complots foments par des groupements terroristes, forme exaspre de lutte politique qui trahit la perte de confiance dans la lutte organise, conduite avec patience et persvrance.
60
Un tel tat de dmoralisation tait dj discernable bien avant la dernire guerre. Si, cette poque, le climat politique n'tait pas aussi charg et lectris qu'aprs 1945, c'est, d'une part, parce que les relations anglo-gyptiennes s'taient embourbes dans la voie d'interminables ngociations (conclues en 1936), et, d'autre part, parce que les rapports de force entre tats n'taient pas mis en question avec violence, comme ils le furent aprs 1945. Mais mme pendant cette priode relativement calme de l'avant-guerre, les tendances terroristes exeraient un attrait certain, renforc d'ailleurs par l'exemple des rgimes fascistes d'Allemagne et d'Italie. En revanche, si aprs la guerre les attentats et les actes de terrorisme devaient se multiplier, un courant positif et constructif commenait se manifester parmi la jeunesse la suite des exemples de la rsistance que les peuples vaincus avaient oppose avec succs aux occupants nazis. La dfaite finale et catastrophique de cette forme insurpasse d'oppression nationale que fut l'hitlrisme ne pouvait manquer de servir de leon salutaire aux aspirants fascistes gyptiens. Un grand nombre des militants les plus actifs du Parti de la Jeune gypte, fond avant la guerre et s'inspirant ouvertement de l'exemple de Hitler en Allemagne, de Mussolini en Italie, et de Sir Oswald Mosley en Angleterre, quittaient ce parti, en entranant avec eux leurs camarades, et en prenant, selon les diffrents cas, des positions librales ou nettement socialistes. Ce processus finit par pousser contre son gr le chef du parti, Ahmed Hussein, dans la mme voie, et l'obligea par la suite modifier sa plate-forme politique (mais non ses procds) et nommer son parti Parti Socialiste gyptien afin de se mettre au pas avec les nouvelles tendances qui se rpandaient, et d'arrter les dfections dans les rangs de son groupement. La marche victorieuse des Allis aprs la dbcle nazie Stalingrad souleva une vague d'enthousiasme. Les vnements de la guerre avaient pris un tournant dcisif, et l'on vivait des heures historiques. Ceux qui s'taient laisss prendre la dmagogie fasciste et au dnigrement systmatique des institutions dmocratiques revenaient discrtement sur leurs positions. Ils constataient qu'aprs tout la dmocratie n'tait pas un vain mot, malgr ses dfauts et ses quivoques. Moins spectaculaire dans son aspect civil que l'apparat resplendissant des dictatures bruyantes, elle offrait la preuve qu'en puisant ses forces dans les masses populaires elle en tirait une puissance accrue. Il fallait donc se tourner vers les masses, les duquer, leur inculquer une conscience sociale, leur donner confiance en leur rle crateur. Et l'on assista, vers les annes 1943-45, l'apparition d'une multitude de petits groupes d'intellectuels de toutes les tendances, allant du rpublicanisme le plus modr la gauche extrme, qui se constituaient pour tudier les conditions du pays sur une base scientifique, pour dbattre et prciser leurs opinions, pour discuter de l'avenir national, pour, enfin, parvenir se tracer une politique suivre, libre et de l'influence des anciens partis en faillite, et du fanatisme et de l'obscurantisme qui animaient certaines organisations rtrogrades.
61
Au dbut, ces petits groupes n'taient que des runions amicales amorces au hasard de rencontres fortuites, de sorties en commun, de visites improvises, o l'on parlait de tout, mais o l'on se passionnait surtout pour les discussions politiques. Graduellement, ces runions acquirent une certaine rgularit : on se sparait pour se revoir une date fixe et reprendre la discussion. Le caractre superficiel de ces rencontres cdait le pas quelquechose de plus srieux, et, en fin de compte, aprs avoir parl il fallait bien passer l'action. Mais que faire ? Ces jeunes gens d'avant-garde, trs conscients du retard de leur pays, taient suffisamment clairs pour ne pas se laisser choir dans un complexe d'infriorit, pour ne pas se replier sur euxmmes ni s'abriter contre les influences progressistes du dehors en les dnigrant systmatiquement au profit d'une conception et d'un style de vie dpasss. la faveur, d'une part de la rgnrescence des principes dmocratiques, d'autre part de l'extrme faiblesse numrique de ces groupes, qui leur permit de passer inaperus des autorits policires, tudiants et intellectuels purent se constituer en petits noyaux plus ou moins organiss, et discuter librement sans s'attirer les foudres des pouvoirs publics pour lesquels tout ce qui se faisait en dehors d'eux tait fait ncessairement contre eux (raction normale d'une mauvaise conscience). Dans les annes 1945-46, le pouvoir tait entre les mains des partis minoritaires, gnralement dtests et considrs comme les moins aptes dfendre les revendications nationales. Ne jouissant d'aucun soutien populaire, ils ne pouvaient se maintenir au pouvoir qu'en faisant violence aux liberts dmocratiques qu'ils se targuaient de dfendre. Les critiques qui, dans les petits cercles de libre discussion, s'levaient contre les dirigeants de la politique gyptienne, devaient invitablement tre de plus en plus pertinentes et de plus en plus pres. Au dbut, ces groupements taient ddaigneusement ignors en raison de l'absence de personnalits minentes dans leurs rangs ; mais bientt l'activit intense qu'ils dployaient russit crer un courant nouveau dans l'opinion publique. La rpression ne tarda pas venir : surveillance d'abord, vexations administratives et policires ensuite, puis perquisitions, arrestations prventives etc., et, enfin, internement des lments les plus actifs et fermeture des clubs et des comits rdactionnels de ces groupements. En 1946, Sedky pacha, l'homme fort par excellence, qui venait de remplacer Nocrachi pacha, mena une offensive de grand style contre l'opposition wafdiste en prenant pour prtexte les activits de ces petits groupements auxquels le Wafd aurait t ml. Les groupements furent dissous, un certain nombre de revues et de journaux suspendus, y compris les organes les plus militants de la presse wafdiste. Cette offensive, avec les mesures rpressives qui l'accompagnrent, cra une diversion et permit, en paralysant l'opposition, de consolider temporairement la position du gouvernement. Deux ans plus tard devait clater la guerre avec Israel qui, son tour,
62
tait destine prparer l'entre de l'arme dans l'arne politique et la chute de la monarchie en 1952.
7 - Rapports avec les autres couches sociales - avec les trangers
La grande masse des tudiants universitaires et des intellectuels appartenant la petite bourgeoisie rurale et urbaine, avait naturellement les mmes rapports avec le reste de la population que la classe dont ils taient issus, sauf en ce qui concerne la classe ouvrire. Une bonne part de la dmagogie des partis politiques tait adresse celle-ci pour s'attirer sa sympathie et gagner son appui ; mais un des premiers faire le compte du rle social et politique qu'elle serait appele jouer l'avenir, fut un membre de la famille royale, le nabil Abbas Halim. D'une part, en raison de son origine sociale, d'autre part cause de ses manires quelque peu excentriques, il ne fut jamais pris au srieux, et pendant longtemps il fut considr comme un original . Au cours des annes 1945-46, les ides d'avant-garde, comme nous l'avons vu, avaient fait du chemin parmi les intellectuels. La classe ouvrire commenait revtir une importance nouvelle leurs yeux. Pour eux, qu'ils fussent libraux, dmocrates ou socialistes, il n'tait plus question d'ignorer ou de sousestimer le rle de la classe ouvrire dans la dtermination de l'avenir du pays. Ceci les poussa tout naturellement tudier et suivre de prs les questions ouvrires, faire de rels efforts pour surmonter les obstacles qui les sparaient des ouvriers, se rapprocher d'eux autant que possible afin de faire cause commune avec eux dans leur opposition la politique gouvernementale. Nous avons signal plus haut que la rpression svissant en mme temps contre les tudiants et contre les ouvriers fut un des facteurs immdiats les plus importants de leur union. Cette union devait tre formellement consacre par la constitution d'un Comit Mixte d'tudiants et d'Ouvriers en 1945-46, comit qui se chargea de coordonner et de diriger l'agitation et les manifestations publiques des tudiants et des ouvriers. Ce comit, soustrait l'influence directe des partis politiques, eut un immense succs, bien que relativement de courte dure. La pntration des tudiants dans la classe ouvrire,
63
malgr les vexations des autorits, eut un tel succs que le gouvernement fut amen encourager les Frres Musulmans dployer une activit similaire auprs des ouvriers afin de contrebalancer l'influence du Comit. Pour les raisons dcrites plus haut, les rapports entre les intellectuels gyptiens et les trangers taient presque inexistants. Si, en raison de leurs activits industrielles et commerciales, les grandes communauts trangres tablies en gypte entraient en contact avec la population gyptienne, ce contact ne sortait gure du cadre de ces activits. En dehors de ces rapports d'affaires, gyptiens et trangers ne se rencontraient pas. Par consquent, il ne pouvait y avoir de contacts entre intellectuels et tudiants gyptiens d'une part, et Europens ou trangers de l'autre, exception faite d'une poigne d'intellectuels trangers s'intressant activement l'volution du pays. De leur ct, les diverses communauts trangres taient isoles l'une de l'autre, et replies sur elles-mmes. l'intrieur de chaque communaut, il existait une vie sociale assez intense, bien plus intense probablement que dans leurs pays d'origine. Mais ces barrires que les trangers rigeaient entre eux n'taient en rien comparables celles qui les sparaient des gyptiens. Sans nous livrer une analyse dtaille de cet tat de choses, nous pouvons dire qu'il tait d, en dfinitive, deux raisons principales. En premier lieu, les trangers manifestaient pour la population indigne un mpris qu'ils ne se donnaient pas la peine de cacher (il serait mme plus exact de dire qu'ils se faisaient un devoir de l'afficher, comme pour hausser leur propre prestige). Ce mpris n'tait pas nouveau, mais au fur et mesure que l'instruction se rpandait parmi les gyptiens, il leur devenait de plus en plus difficile de le tolrer. Il provoqua tout naturellement un sentiment d'animosit dans la population ; mais ce sentiment, bien que justifi, ne se manifestait qu'en de rares occasions. L'accusation de xnophobie, dont la population tait continuellement l'objet, tait donc profondment injuste. Bien au contraire, la population gyptienne dans son ensemble s'est montre extraordinairement courtoise, hospitalire et amicale envers ceux qu'elle appelait ses htes trangers , au point que cette courtoisie tait souvent incomprise par ces derniers qui y voyaient un signe de servilisme justifiant le mpris ! Cette courtoisie et la franche cordialit qui l'accompagne ne se rencontrent pas en Occident. Les trangers en gypte n'ont pas manqu d'acqurir ces qualits, inhrentes en quelque sorte la physionomie sociale du pays dont ils taient les htes, au point d'en remarquer l'absence chez leurs concitoyens leur retour dans leur pays d'origine. Mme dans les priodes de troubles et d'agitation anti-britannique, la population gyptienne ( part certains milieux) s'est rarement dresse contre les trangers vivant sur son sol, bien que ces derniers ne se soient pratiquement jamais rangs du ct o se trouvaient les intrts nationaux gyptiens.
64
La seconde raison de l'absence de contact social entre gyptiens et trangers provenait de leurs murs diffrentes. La sgrgation sexuelle dans la vie sociale gyptienne crait un obstacle insurmontable un mlange intime de populations d'origines diffrentes qui pourtant se ctoyaient quotidiennement. La jeunesse intellectuelle gyptienne a beaucoup souffert de cette sparation des sexes - plus qu'elle ne s'en est jamais doute - et bien que l'mancipation de la femme ait marqu un pas dcisif avec l'abolition du port du voile au lendemain de la premire guerre mondiale, ce n'est qu' la suite des grands changements sociaux survenus un quart de sicle plus tard, et de la participation croissante de l'lment fminin aux divers domaines de la vie publique, que cette sparation a commenc disparatre.
8 - Les loisirs de la jeunesse intellectuelle

Les distractions et les moyens de divertissement de la jeunesse intellectuelle offrent peu de varit. Nous avons signal leur absence, au dbut de cette tude, en faisant remarquer que, dans le sens qu'on a l'habitude de donner au mot jeunesse en Occident, on pouvait dire qu'il n'existait pas de jeunesse en gypte. En effet, part quelques groupements sportifs, il n'existe pas de divertissements organiss pour la jeunesse gyptienne. Les jeunes gens doivent improviser eux-mmes leurs propres distractions. En pratique, cellesci se rduisent, dans les villes, la frquentation des salles de cinma, des runions amicales chez soi , aux promenades du soir dans les rues illumines du Caire ou d'Alexandrie. Le cinma, il faut le dire, constitue une trs grande ressource. Les gptiens sont des couche-tard en raison de la latitude gographique du pays. En gypte, on djeune entre 13 et 14 heures. On dne vers 20h.30 heures ou 21 heures. Les cinmas n'offrent pas de spectacles permanents, mais tiennent trois sances par jour, la soire commenant 21 h. 30. Aprs l'interruption de midi, la journe de travail se termine gnralement vers 18h.30. La question que deux camarades se rencontrant pendant la journe se poseront, sera : O veilles-tu ce soir ? , c'est--dire, entre 21 heures et minuit ou une heure. Ces habitudes sont imposes par les grandes chaleurs de l't. Pendant la longue saison chaude, les bureaux gouvernementaux ferment
65
partir de 14 heures. On djeune trs tard, la vie commerciale est considrablement ralentie, et si elle reprend l'aprs-midi, c'est partir de 16 heures. Tout le monde se voit contraint de faire la sieste aprs le repas de midi , et les heures de sommeil ainsi gagnes pendant le jour prolongent les veilles nocturnes o l'on jouit d'une fracheur rparatrice. En t, on a l'habitude de se coucher entre 1 et 2 heures du matin. Ces dtails, apparemment insignifiants, ont pourtant leur importance parce qu'ils dterminent le caractre des loisirs, non seulement de la jeunesse mais de l'ensemble des habitants, gyptiens aussi bien qu'trangers. Avec ses salles air-conditionnes qui offrent une atmosphre plaisante, le cinma en est le grand bnficiaire, et il constitue la principale distraction de tout le monde. Les prix tant la porte des bourses modestes, il arrive qu'un grand nombre de jeunes gyptiens aillent au cinma jusqu' trois fois par semaine. Nous devons insister ici sur la trs grande place qu'occupe le cinma - et non pas la cinma gyptien, mais bien le cinma tranger - dans la vie de la jeunesse, et de plus en plus dans celle de la population citadine. Son influence, nous en sommes convaincus, a normment contribu familiariser les gyptiens avec l'idologie et le mode de vie occidentaux, et s'il leur a en mme temps fauss les ides en prsentant certains aspects particuliers et dforms de l'Occident, il n'en demeure pas moins vrai qu'il reprsente un moyen direct pour faciliter la comprhension du monde qui s'tend au del de leurs frontires. Le plus souvent, toutefois, les jeunes cherchent se distraire dans la compagnie les uns des autres. Le soir ils se rencontrent chez l'un d'entre eux pour bavarder autour d'une tasse de caf, ou bien ils se promnent par petits groupes dans les principales artres de la capitale ou au bord du Nil. Ces runions continuelles favorisent tout naturellement les discussions, et il n'a pas chapp certains milieux que l'engouement pour le cinma tait un drivatif utile et encourager dans le dessein de dtourner le jeunesse des passions politiques. Le cinma gyptien, en dpit de son dveloppement, exerce assez peu d'attrait sur la jeunesse instruite, qui le trouve en gnral infrieur la production amricaine ou europenne. Les films italiens et certains films franais ont connu un vif succs pour leur ralisme, et ont fait baisser la cote des productions d'Hollywood, qui, jusque vers la fin de la guerre, taient considres comme le dernier mot de l'art cinmatographique. Si la production gyptienne a connu un grand essor, sa clientle se recrute surtout parmi ceux qui jusque l avaient frquent rarement les cinmas, et qui ne sont plus de premire jeunesse 1.
1
D'aprs Ch. Issawi, crivant en 1954, le nombre de cinmas en gypte en 1951 tait de 260, avec une capacit totale de 255,000 personnes. Ceci tmoigne d'une augmentation sensible par rapport 1949, o les chiffres correspondants taient de 194 et 190,000. Prs de 20% du temps de projection est consacr aux films gyptiens, 55% aux films
66
IV
Psychologie de lintellectuel daprs-guerre
L'observateur occidental qui se penche sur la jeunesse intellectuelle gyptienne d'aprs-guerre est en gnral perplexe devant ses ractions. L'image fixe et statique qu'il se fait normalement de l'Oriental, ou de l'gyptien, forme d'aprs ses lectures diverses et des contacts passagers, est celle en gnral du personnage que l'Occident a eu le temps et le loisir d'observer et d'tudier entre les annes 1918 et 1939. Mais cette observation et cette tude ont-elles rendu l'Oriental, l'gyptien en particulier, plus comprhensible
amricains et 25% aux films anglais, franais et italiens. Des 450 films imports en 1950, 405 taient amricains ou anglais, et 40 franais ou italiens. 80% des cinmas ne projettent que des films gyptiens (op. cit., p. 189). Que 20% du temps de projection soit consacr aux films gyptiens, tandis que 80% des salles de cinmas ne projettent que des films gyptiens, s'explique du fait que les films trangers sont projets surtout dans les grandes villes comme le Caire, Alexandrie et Port-Said, o les cinmas sont beaucoup plus vastes que dans le reste du pays, et o se tiennent trois sances au moins par jour. Les films arabes sont aussi projets dans certaines grandes salles du Caire et d'Alexandrie, mais un grand nombre de petits cinmas ont ouvert leurs portes dans les petites villes de province o ils tiennent une ou deux sances par jour. Souvent, ces sances ne sont pas quotidiennes, et un trs grand nombre de cinmas (les cinmas ciel ouvert) sont ferms en hiver.
67
l'Occidental ? Dans un article fort intressant, L'Islam et l'Occident, Franois Bonjean a soulign avec force l'existence des Causes d'Incomprhension entre l'Occident et l'Orient : 1 en venant en contact avec l'Orient, l'Occidental chercherait, et naturellement trouverait, ce qui, confirmant son point de vue sur l'Orient, le satisferait ; mais l'incomprhension n'en demeurerait pas moins relle 2. Devant le comportement de la jeunesse d'aprs-guerre, cette incomprhension doit se faire encore plus profonde. Et pourtant la psychologie, la mentalit, le comportement de l'Arabe ou de l'gyptien d'aujourd'hui ne sont en rien plus nigmatiques, plus impntrables que la psychologie, la mentalit, le comportement de l'Occidental. Dans les deux cas, on se trouve devant le produit d'un dveloppement historique connaissable, et dans les deux cas il faut joindre l'observation directe l'analyse de ce dveloppement. notre poque, la diffrence de mentalit entre l'Orient et l'Occident rpond une diffrence dans leur volution conomique. Le monde occidental a accompli sa rvolution capitaliste grce ses propres forces, par son dveloppement interne. Il a d laborer, par ses propres efforts, l'idologie ncessaire l'accomplissement de cette rvolution matrielle, et la faire triompher sur l'idologie fodale qui a domin le Moyen Age. En Orient, par contre, la rvolution capitaliste a t introduite du de hors 3. Dans la mesure o les rapports conomiques et le dveloppement de l'industrie ont supplant les anciens rapports fodaux, ils ont favoris le triomphe de l'idologie capitaliste, de la mentalit occidentale importe dEurope avec les machines et les capitaux europens. Par la force des choses, l'Orient se trouvera dispens de l'effort pnible et laborieux de se donner une nouvelle idologie, puisque celle-ci lui sera servie toute prte. Cette diffrence historique entre l'avnement du capitalisme en Occident et en pays d'Orient en entranera d'autres. Du fait que l'conomie capitaliste et la mentalit qui l'accompagne n'auront pas t labores par le dveloppement interne des pays du Moyen-Orient, que ces pays n'auront pas vcu subjectivement une rvolution capitaliste entirement conue et labore dans leur sein, cette rvolution, bien qu'ils l'aient rellement subie, aura beaucoup plus de peine oblitrer les vestiges matriels et idologiques du pass. Des survivances d'un pass rvolu persisteront avec vigueur dans toutes les couches de la population, dans leur vie matrielle, dans leurs coutumes, dans leurs habitudes, dans leurs murs, dans leur caractre et leur manire de penser. Elles persisteront non seulement
1 2 3
Cahiers du Sud, 1947. Op. cit., p. 63. Les nouvelles mthodes ont t en un sens surimposes du dehors ; elles n'ont pas jailli d'habitudes intrieures, lentement et graduellement difies par des gnrations qui auraient vcu l'volution de ces nouveaux modes de pense (H. A. R. Gibb, op. cit., p. 91).
68
dans les couches les plus arrires, mais aussi chez les intellectuels d'avantgarde qui en seront conscients. Elles donneront l'Orient (et l'gypte en particulier) cette physionomie empreinte d'anachronisme qui ne manque jamais de frapper le visiteur occidental par ses contrastes ahurissants. Le fait que la rvolution capitaliste a t introduite du dehors, explique la rapidit et l'irrgularit avec lesquelles elle s'est accomplie en gypte. Les nouvelles techniques et les nouveaux procds capitalistes se sont superposs aux anciens rapports de production et d'change en les vinant progressivement, mais sans les oblitrer tout fait, de sorte que ces derniers persisteront dans tous les domaines de l'conomie bien plus vigoureusement que les survivances fodales en Europe. On comprendra donc que dans le domaine idologique (o les survivances du pass sont les plus tenaces) les habitudes de pense hrites du pass se soient maintenues encore plus obstinment et aient oppos une longue et sourde rsistance la manire de penser occidentale, individualise et rationalise , si l'on peut dire, par l'organisation industrielle de l'conomie capitaliste. Pour l'Oriental, pour l'gyptien, bien plus que pour l'Occidental, le pass est encore vivant dans les coutumes, la faon de vivre, la faon de penser. Nous avons parl plus haut des trois tapes, plus ou moins distinctes, que l'gypte aurait connues dans son volution rcente, et dont chacune a t caractrise par une psychologie propre. Or, dans l'gypte contemporaine, ces trois psychologies ont chacune ses reprsentants dans le peuple, qui se ctoient quotidiennement. Nous disons trois dans un effort de schmatisation ncessaire pour classifier les nuances idologiques qui vont des conservateurs enrags aux intellectuels les plus avancs. Selon le milieu que l'on frquente et la distance qui spare ce milieu des deux extrmes idologiques, on rencontrera la psychologie qui lui correspond. Tous ces milieux sont familiers aux intellectuels avancs, qui se mouvront avec aisance d'une ambiance l'autre sans mme s'apercevoir des contrastes et des incompatibilits qui les sparent, car tous ces milieux qui s'entrecroisent et s'interpntrent constituent leur milieu naturel. Au mois de Ramadan, les veilles s'allongent tard dans la nuit et atteignent parfois le petit matin. Dans divers quartiers de la capitale, les habitants se rassemblent pour couter un azhariste rciter le Coran. La chose la plus naturelle au monde pour un groupe de jeunes intellectuels est d'assister un film amricain de jazz, et de se joindre tout de suite aprs une assemble de fidles coutant le Coran dans le plus grand silence. Ils apprcieront, tout aussi bien que les plus fervents des croyants, la cadence et la sonorit de la diction, ils suivront en silence et avec attention la rcitation des versets qu'ils connaissent par cur, et se prononceront sur la technique et la qualit de la voix de l'azhariste avec la mme svrit que les plus orthodoxes de l'assistance. Le film de jazz fait partie de la vie quotidienne aussi bien que les
69
discussions sur les thmes coraniques. En Occident, le public venu une confrence rationaliste ira aussi couter une musique religieuse du 16e sicle ; mais alors qu'en Occident ce qui vient du pass est peru dans sa perspective historique, en Orient ce n'est pas le prsent qui tourne ses regards vers le pass, mais le pass qui se prolonge dans le prsent et en fait partie intgrante et vivante. La psychologie de l'intellectuel gyptien est ainsi un compos de plusieurs niveaux historiques travers lesquels son moi se dplace. Les contradictions entre les standards moraux, esthtiques ou intellectuels, correspondant ces diffrents niveaux historiques, lui susciteront des difficults subjectives, creront un tat de tension permanent et donneront son comportement le caractre, fougueux, irrationnel, imprvisible qui ne cesse de dconcerter l'observateur occidental la mentalit plus discipline, habitu ranger ses impressions dans des catgories bien dfinies. Ce qui rend l'Oriental encore plus difficile comprendre, c'est le fait que dans ses rapports personnels avec l'Occidental - rapports qui, on pourrait croire, devraient faciliter la comprhension de l'un par l'autre - il se prsente involontairement autre qu'il n'est rellement (l'Occidental aussi, d'ailleurs). S'imaginant sa manire la conception que l'Occidental se fait des peuples d'Orient, il s'attend rencontrer l'gard ce qui touche l'Orient du mpris, ouvert ou cach. Si notre gyptien est un conservateur de la vieille cole, il fera valoir par mille insinuations la supriorit de ses traditions, faisant cho au ton nagure adopt par Gamal el Dine el Afghani. Si, par contre, il est de la gnration dont la mentalit s'est forme entre les deux guerres, il acceptera implicitement les mesures et les standards de son interlocuteur, mais s'efforcera de le convaincre, d'une manire toutefois indirecte, que d'aprs ces normes, l'gyptien a t mal compris et calomni, et qu'il n'est pas tel que l'Occidental le croit tre. C'est l le personnage apologtique que l'Occidental aura rencontr le plus souvent, et qu'il considrera comme souffrant d'un complexe d'infriorit 1. Enfin, si notre interlocuteur appartient la nouvelle gnration d'intellectuels, nous l'entendrons mettre en question sans ambages les normes d'aprs lesquelles l'Occident se permet de juger l'Orient. Cependant, mme une analyse exhaustive de ce qui diffrencie la mentalit de l'Oriental de celle de l'Occidental n'puise pas la question de tout ce qui les spare. En dehors du conditionnement intellectuel, il faut tenir compte de l'aspect affectif, de la personnalit, du temprament, du caractre. Une certaine nonchalance, un laisser-aller, une absence d'initiative, un contentement de soi tirent l'Oriental en arrire. L'effort soutenu pour atteindre un but loign, l'amour de l'ordre, de la symtrie, de l'organisation, de l'exactitude et de la prcision dans les actes et dans les ides, de l'exprimentation et de la
1
C'est aussi le personnage auquel s'appliquent les paroles suivantes de Franois Bonjean : ... des hommes qui s'estiment l'avant-garde de leur temps et de leur pays sont gns vis--vis de l'Europen, par tout ce qui risque d'apparatre celui-ci comme entach de superstition ou de primitivit (op. cit., p. 40).
70
recherche physique et mcanique, de la perfection et du fini dans le travail, de l'esthtique dans la vie pratique, lui font encore dfaut. La ponctualit, le sens de la valeur du temps lui manquent totalement. En revanche, beaucoup moins individualis que l'Occidental, moins guind que lui, ses rapports avec ses semblables sont plus faciles, plus humains, plus dtendus, plus amicaux, plus spontans, plus ouverts. Il a plus de libralit dans ses gestes, plus de chaleur, plus de sociabilit. L'tre conomique n'existe pas pour lui. Certes, il dsire l'argent et la fortune tout aussi ardemment sinon plus que l'Occidental, mais il ne connat pas l'conomie, l'pargne pour les mauvais jours ou la vieillesse. Les intellectuels qui touchent un salaire ont vite fait de dpenser ce qui leur en reste une fois rembourses les dettes du mois coul, et ils s'endettent de nouveau partir de la moiti du mois. Ces diffrences de caractre tiennent aux mmes raisons que nous avons indiques plus haut. l'Occidental a acquis le comportement qui rpond sa civilisation capitaliste. L'Oriental qui a reu les institutions capitalistes du dehors conserve un comportement conditionn par le pass rural et fodal de son pays, encore plus difficile modifier que les ides et la manire de penser. Dans l'volution du capitalisme europen, le sentiment de culpabilit entretenu par la doctrine chrtienne, a fourni le ferment spirituel qui semble avoir manqu l'Orient 1. Ce sentiment n'a jamais t aussi puissant en Europe qu' l'poque du capitalisme naissant, atteignant un vritable paroxysme avec le puritanisme anglo-saxon 2. Le sens de culpabilit qui, pour assurer le salut de l'me, pcheresse dans son essence, exaltait l'austrit, le mpris des plaisirs charnels, l'abngation, l'inflexibilit de caractre, la fidlit absolue aux principes tablis, la force de volont, la discipline intrieure et la mortification de la chair, dveloppait du mme coup les traits psychologiques ncessaires assurer le triomphe de la nouvelle socit en gestation 3. Les pays o le capitalisme se dveloppa rapidement adoptrent le protestantisme, dont le contenu idologique servait le mieux l'volution conomique 4.
1
Plus exactement l'Orient sunnite. On ne peut dire que ce ferment spirituel ait manqu de la mme manire chez les chi'ites, comme l'atteste le dveloppement de la mystique parmi eux. Tel l'homme qui s'efforce, par une activit ne connaissant aucun rpit, d'exorciser le dmon qui le hante, de mme le Puritain, dans l'effort de sauver son me, met en action toutes les puissances du ciel et de la terre. Par la seule nergie de son esprit, il se recre, non seulement son caractre, ses habitudes, sa faon de vivre, mais tout aussi bien, famille, glise, industrie, cit, institutions politiques et ordre social (R. H. Tawney, Religion and the Rise of Capitalism, New York, 1952, p. 199). Pour le Puritain, Les vertus cardinales sont celles prcisment qui trouvent dans les rouages ardus de l'industrie et du commerce leur expression la plus naturelle (R. H. Tawney, op. cit., p. 251). Dans les pays o l'essor du capitalisme ne connut pas un dveloppement aussi intense au rapide, le catholicisme se maintint ; mais les demandes idologiques du capitalisme affaiblirent considrablement l'thique catholique. L'action anti-capitaliste de lglise qui fut trs intense aux 15e et 16e sicles tait encore... en plein essor au 18e sicle ; nanmoins on ne peut dire qu'elle fut couronne de succs ... Les forces du capitalisme
71
En pays d'Islam, l'avnement du capitalisme n'a pas entran une scission religieuse comparable celle que produisit la Rforme en Europe. Les bases thologiques fondamentales de l'Islam , comme le fait observer Mahmoud Hassan el Zayat, reprsentant de l'gypte la Cinquime Confrence Annuelle sur les affaires du Moyen-Orient, tenue en 1951, sont peu nombreuses. tre musulman signifie croire et proclamer qu'il n'existe qu'un seul Dieu, et que la parole de Dieu l'adresse de l'humanit a t interprte par son porte-parole, Mohammed. Les sectes sunnites et chiites doivent leur origine des diffrends d'ordre politique et non pas thologiques. 1 Aprs avoir reconnu l'influence des penses iranienne, helllnique et chrtienne sur la pense islamique, il ajoute : Cependant, on peut dire que les quelques principes fondamentaux de l'Islam n'ont pas t sujets une rvolution ou une volution d'importance, provoques par l'influence laque occidentale, ou par toute autre influence occidentale. Sans ncessairement partager ce point de vue, il faut reconnatre que l'histoire de l'Islam n'a rien connu de comparable aux querelles et aux controverses qui secourent la chrtient au cours du Moyen Age. L'Orient , observe Franois Bonjean, pourrait se dfinir, dans son ensemble, le continent du Rite. En tout cas, la simplicit inhrente la doctrine musulmane a eu pour effet d'pargner aux intellectuels les problmes de doctrine angoissants qu'imposent aux catholiques et aux protestants leurs scrupules religieux. Comme le dit trs justement Ch. lssawi, la prdestination, le rejet de la doctrine affirmant que l'homme est pcheur par son essence, et l'opinion que Dieu ne peut vouloir la souffrance de ses lus, ont libr les Musulmans de toute tendance morbide un degr remarquable , mais les ont en mme temps privs d'un puissant ferment spirituel 2. Des observations similaires ont t faites par d'autres auteurs. On ne sait pas gnralement que les Musulmans nient tout pch originel , 3 crivait S. M. Zwemer en 1915, et G. E. von Grunebaum fait remarquer en 1955 que jusqu' ce jour, la conception du Dieu qui souffre, de mme que les conceptions complmentaires du pch originel et de la rdemption du pch, sont demeures trangres l'Islam au point d'tre inintelligibles 4. L'Islam , dclare Abbas el Accad, ne reconnat pas la doctrine de la transmission du
finirent par l'emporter et les nouvelles ides transformrent la socit. partir de ce moment - entre le 18e sicle et les dbuts du 19e -l'influence de l'thique catholique s'affaiblit considrablement... , (A. Fanfani, Catholicism, Protestantism and Capitalism, trad. de l'italien, London, 1938, p. 145). Dans Islam and the Modern World (Washington, 1951). Ch. Issawi, Egypt at Mid-Century (London 1954), p. 14. L'angoisse, on le sait, n'a jamais t au centre brlant de cette foi, elle ne lui a jamais confr son dynamisme comme elle l'a fait au monde chrtien (J. et S. Lacouture, l'gypte en Mouvement, Paris, 1956, p. 411). S. M. Zwemer, Childhood in the Moslem World (New York, 1915), p. 115. Op. cit., p. 3.
1 2
3 4
72
pch l'homme avant sa naissance 1. Or cette absence du sens de culpabilit - car c'est bien de cela qu'il s'agit - se trouve la base de ce qu'on appelle, en donnant ce mot un sens pjoratif, la mentalit orientale. Les traits de caractre que l'on considre comme typiquement orientaux, la rsignation, la spiritualit contemplative, la soumission et l'abandon la destine, sont dus, plus qu'aux enseignements de l'Islam (qui peuvent leur tre tout fait opposs) aux conditions matrielles de la socit fodale qui a domin l'Orient arabe pendant des sicles, et l'absence du sens de culpabilit qu'on rencontre dans la chrtient. Ce sentiment de culpabilit qui place l'homme devant ses responsabilits morales, devient sous le capitalisme l'aiguillon qui acclre son individualisation et le pousse se surpasser. Il fournit le ferment spirituel qui manque au caractre oriental, et auquel se substitue l'heure actuelle l'intensit du sentiment national. Quoi qu'il en soit, le caractre de l'gyptien gardera pendant longtemps encore l'empreinte du pass ; et il est souhaitable non seulement qu'il en conserve toujours certains aspects, mais qu'il puisse les valoriser l'heure de son panouissement national pour son bonheur propre et pour le profit des autres. Certains de ces aspects d'ailleurs le distinguent autant de ses voisins des pays arabes que des Occidentaux. Ils dcoulent de ses rapports directs avec son habitat si particulier, et l'on est en droit de penser que, comme ils ont survcu aux envahisseurs arabes, ottomans et britanniques, ils survivront aux bouleversements du prsent et aux transformations sociales venir. Cet hritage du pass est essentiellement celui du lien qui retient l'homme la terre : hritage paysan, fodal, paternaliste, mais aussi celui de la contrainte qui lui a jusqu'ici bouch toutes les perspectives de se sortir de la misre et de l'ignorance o il s'est trouv englouti. Mais il est soutenu par une plantureuse volont de vivre. La duret conomique, la pese de l'tranger, la contrainte politique, les disgrces sociales peuvent l'envelopper de toutes parts..., 2 cette volont sourde, organique trouvera toujours le moyen de le cuirasser contre les forces qui l'accablent. Insensibilit ? Inconscience ? On l'a dit pour calmer des consciences inquites, mais rien ne serait plus faux. l'gyptien attach la terre est endurci : il s'est fait une raison de ses privations, de ses malheurs, de ses souffrances, qui sont des phnomnes naturels comme la crue du Nil et la grossesse des femmes, et qui entrent dans l'ordre
1
Abbas Mahmoud el Accad, L'Islam au XXe Sicle (en arabe) (Le Caire, 1954, p. 30. Le Juif et le Chrtien sont vous au rle d'accus : Dieu est, en permanence, leur juge. Une constante prsomption de faute pse sur eux, au sein d'un monde infest par le pch. Un juriste dirait que c'est eux qu'il incombe de faire la preuve de leur innocence. Et c'est prcisment cette permanente soif de rachat, cette angoisse et cette volont de rdemption qui semblent confrer aux deux univers chrtien et juif le sens de l'effort, le dynamisme et le dsquilibre crateur (J. et S. Lacouture, op. cit., p. 18). Jacques Berque, op. cit., p. 87.
73
des choses. Sa femme se meurt ?, il aura vite fait de lui trouver une remplaante. Son fils aussi ?, il l'enterrera et poursuivra sans interruption sa marche quotidienne. La vie est ainsi faite, et chacun sa part, son lot de misre et de joie. Ainsi, si son me refoule une profonde tristesse qui s'chappe dans ses chansons plaintives, il cherchera l'hilarit bruyante et non simule dans la compagnie de ses semblables, la force et le rconfort dans l'entr'aide, le besoin et le devoir de vivre dans la solidarit communautaire. Il sera la fois impulsif et circonspect, rude et plein de prvenances, agressif et prt payer gnreusement de sa personne. Ces lments bruts de la nature paysanne se retrouvent chez l'intellectuel loign peine de la terre par l'intervalle d'une ou de deux gnrations. Ils se retrouveront considrablement adoucis et attnus par l'ambiance citadine, l'instruction, les proccupations intellectuelles et abstraites ; mais ils dtermineront toutefois son temprament, ses gots, ses caprices, ses prdilections. Ils seront renforcs par ses difficults conomiques, morales, sexuelles, ses activits politiques ou culturelles ; mais ils seront brids 1 leur tour par une volont raisonne et instruite. Par contre, les cts passifs de cet hritage paysan ne seront surmonts qu' l'aide de stimulants continuels, et ils transparatront toujours travers son comportement. Sur ce fond de pass paysan, on comprendra donc la trame de son caractre et certaines ambivalences qui s'y manifestent. Bien qu'en rvolte contre son pass, l'intellectuel gyptien tient ce profond sentiment de famille, ou plutt d'appartenance gentilice au clan, la communaut, qui fournit la base de sa sociabilit, et qui au fond constitue le seul vrai refuge des conomiquement faibles et socialement opprims. Aussi, les formules d'expression et de conduite qui resserrent les rapports entre les hommes ont t dveloppes au plus haut point, et tout un systme d'tiquette rglemente le geste et la parole. La courtoisie, ainsi institutionnalise, favorise l'indulgence, et, en effet, cette indulgence envers ses semblables est une des caractristiques frappantes de l'homme. Ses dfauts, qui exasprent l'Occidental, l'inexactitude, le manque du sens de la valeur du temps, le got de l'exagration, le laisser-aller, le dsordre sont tolrs comme autant de faiblesses profondment humaines. Aimant l'excs la jovialit confraternelle, l'gyptien, paysan ou intellectuel, sait mal entretenir la haine avec l'assombrissement intrieur qu'elle comporte. La haine qu'il tmoigne envers ceux qu'il considre comme ses ennemis sera une haine abstraite qui ne rsistera pas la chaleur du premier contact personnel, direct et ouvert. Aussi, que de fois n'a-t-il pas fait l'exprience de la duperie et de la trahison la suite des dclarations d'amiti prodigues par les seigneurs de la terre ! Non pas qu'il soit naf ou crdule ; mais il refuse de se laisser aigrir par les dceptions successives, et bien
1
Ce conflit entre sentiment et raison, entre l'affectif et le rationnel, a t dj pressenti par la gnie de la langue. Le mot 'aql en arabe (esprit, raison) vient du verbe 'aqala, qui signifie attacher, lier, tenir en laisse, brider.
74
qu'avis, et sans illusions, il fera volontiers de nouveau confiance, quitte de nouveau tre trahi. S'il arrive enfin moralement survivre, c'est que l'intellectuel gyptien, malgr l'me paysanne, romantique et sentimentale, qu'il promne, est aussi un tre endurci par les conditions matrielles de sa vie. Il aura connu, en plus d'un dbut d'existence rude et impitoyable, des avanies de toutes sortes, les conflits de famille, l'humiliation sociale, la renonciation une carrire profitable. Mais il restera fidle sa vocation politique ou littraire. Il peut paratre paradoxal que ces intellectuels d'aprs-guerre, urbaniss et occidentaliss, orients vers l'avenir dans leurs actes et leurs penses, se penchent, dans leurs crits, sur ce pass dont ils s'efforcent de se dconditionner , si l'on peut dire. C'est que si, intellectuellement, leur pense appartient au monde moderne, leur cur n'a pas oubli le village de leur enfance, et dans la ferme rsolution d'aller en avant vers le progrs, ils ne craignent pas de faire vivre sous leur plume, non sans nostalgie toutefois, le pass poussireux condamn disparatre.
75
V
La crise de la jeunesse intellectuelle
C'est le propre de la jeunesse de se trouver en tat de crise : crise physique de croissance, crise psychologique de conscience, crise sociale d'adaptation. Dans les pays civilisation avance, la jeunesse, malgr ses prtentions et sa suffisance, peut-tre cause de ces dfauts, jouit des droits dcoulant de son inexprience et de son exubrance. Encadre par ses ans, soutenue et dirige par eux, elle trouvera son quilibre et s'assimilera la socit qui l'enveloppe. Mais elle cessera, ce moment-l, d'tre une jeunesse. En gypte et, en gnral, dans les pays sous-dvelopps, la situation ne prsente pas un tableau aussi simple. La socit entire, qui devrait constituer le cadre stabilisateur de la jeunesse, est elle-mme dans un tat de crise permanente. Non seulement elle n'a ni les moyens ni le loisir d'lever ses jeunes,
76
mais la crise qu'elle subit se rapproche par divers aspects de la crise qui est propre la jeunesse. S'il ne s'agit pas, en ce qui concerne la socit, de crise de croissance au sens biologique du mot, il s'agit quand mme d'une crise de transformation profonde, plus aigu encore et plus intense qu'une crise de croissance, passagre par dfinition. Ainsi, la jeunesse gyptienne, qui faisait en 1945 l'exprience d'une volution rapide, au lieu de trouver dans l'organisation sociale qui l'environnait l'appui capable de l'pauler jusqu' ce qu'elle et atteint sa maturit, y voyait un dsarroi se confondant avec les incertitudes qui lui taient propres. l'inverse de la jeunesse des pays occidentaux, qui constitue une catgorie n'ayant pas encore atteint le niveau gnral de la socit, la jeunesse d'gypte se trouvait devoir prendre l'initiative de rsoudre les problmes sociaux qui s'identifiaient avec ses propres problmes, pour pouvoir rsoudre ces derniers. C'est l l'explication de la participation active de la jeunesse la vie publique, de ce que l'activit politique de la jeunesse estudiantine est un phnomne inhrent au dveloppement mme de l'gypte et fait partie de la vie sociale du pays . Mais si, pour beaucoup de ces jeunes gens tiraills entre des tendances diverses et opposes, la crise tait un tat chronique, pour d'autres elle avait fini par dboucher sur un choix. Nous avons parl dans les chapitres prcdents des trois tapes de l'volution idologique de la pense gyptienne partir du sicle pass ; et nous avons indiqu qu' chacune de ces tapes correspondait, grosso modo, la manire d'agir, de penser, de se comporter d'une partie de l'lment intellectuel du pays. En gnral, les observateurs trangers se sont borns jusqu'ici s'intresser aux courants intellectuels reprsentatifs des deux premires tapes qu'ils ont caractriss dans les formules bien uses de anciens et de nouveaux , de conservateurs et de libraux , de ractionnaires et de progressistes , de vieux turbans et de modernistes , etc. Il va sans dire que leurs sympathies allaient vers les dfenseurs du modernisme lesquels, en effet, un moment donn, reprsentaient tout ce qui tait progrs en gypte en face de l'opposition bute et bigote des lments rtrogrades.
77
1 - La crise de la vieille gnration
Ce que les modernistes veulent, crit Marcel Colombe en citant Taha Hussein, c'est trouver une issue la 'situation extrmement contradictoire' dans laquelle se dbat le monde arabe contemporain, 'pouss par les conditions de la vie moderne adopter la civilisation occidentale', et 'pourtant trs attach la tradition, trs pris d'idal religieux' ... Leur but : jeter un pont entre le pass et le prsent... Leurs crits doivent faire natre une 'tradition renouvele, rajeunie' ... qui puisse permettre au monde arabe musulman ... de calmer ses apprhensions en face de la vie moderne qui sme ... dans les mes pieuses l'angoisse et la crainte d'encourir la colre divine. 1 C'est que ces crivains sont eux-mmes en proie aux incertitudes et aux doutes que cre une situation extrmement contradictoire , et qu'une tradition renouvele, rajeunie , leur est personnellement ncessaire pour calmer leurs propres doutes et leurs propres apprhensions, et leur permettre de retrouver un climat de sereine tranquillit . Ils s'efforcent ainsi de la faire natre par leurs travaux, mais en cherchant la voie d'issue leurs conflits dans la conciliation d'opposs inconciliables, ils aboutissent, comme le fait remarquer notre auteur, rendre plus difficile l'implantation de 'cette civilisation librale' au triomphe de laquelle la plupart d'entre eux avaient pourtant consacr le meilleur de leur jeunesse 2. En faisant leurs les normes et les valeurs morales prnes par les Occidentaux, ces gyptiens se trouvaient involontairement en train d'valuer du point de vue occidental leur propre mode de vie, leur comportement, leur faon de penser, leurs croyances religieuses, leurs normes de jugement. Bien qu'anims par un rel dsir de se mettre au diapason de la civilisation moderne, ils tenaient certaines valeurs sociales, morales ou religieuses qu'ils savaient mprises ou rejetes par l'idologie occidentale, et qu'ils se trouvaient obligs de condamner maintenant leur tour. Situation humiliante qui se manifestait en un complexe d'infriorit et qui explique le contenu et le ton apologtiques de leurs crits. C'est l, bien plus que dans les problmes
1 2
M. Colombe, L'Islam dans la vie sociale et politique de l'gypte contemporaine , Cahiers de l'Orient Contemporain, XXI (1950), p. 21. Article cit, p. 23.
78
purement matriels que pose la situation contradictoire cre par le choc de deux civilisations, qu'il faut chercher l'origine des troubles, des doutes, de la crise intrieure que subissent ces intellectuels des pays sous-dvelopps. Ils feront certes une critique de l'idologie occidentale, ils ne l'accepteront pas inconditionnellement, ni intgralement ; mais un systme d'ides, de valeurs se tient par mille liens psychologiques subtils au mpris des exigences de la logique, et ds qu'on lui apporte des correctifs tout son quilibre se trouve compromis. Les efforts dploys avec une sincrit zle pour adapter l'idologie occidentale certaines valeurs que par son dveloppement historique elle ne peut que repousser, sont condamns manquer leur but, alors que leurs auteurs, insatisfaits, reviennent inlassablement la charge, toujours avec le mme rsultat ngatif. Nous voulons parler ici en premier lieu du problme religieux. l'poque o l'idologie occidentale achve sa propre lacisation, il n'est pas question de pouvoir lui infuser un contenu islamique afin de la rendre acceptable l'Orient musulman 1. L'intellectuel musulman suppose souvent qu'en s'occidentalisant il rend hommage une religion rivale de la sienne ; en ralit, et sans, le savoir, il s'engage sur la voie de la lacisation pure et simple de sa pense. Les crivains modernistes, s'ils ne s'expriment plus avec la vhmence d'un Gamal el Dine el Afghani, dfendent la thse de la compatibilit de l'Islam avec les exigences du monde occidental. Quant Taha Hussein, il reprend le problme sa base historique en trouvant l'Islam. et au Christianisme un dnominateur commun dans la pense grco-latine. L'essence de l'Islam et sa source sont aussi l'essence du Christianisme et de sa source. La relation entre l'Islam et la philosophie grecque est aussi la relation entre le Christianisme et la philosophie grecque 2. Il n'y a donc pas de diffrence essentielle entre mentalit europenne et mentalit gyptienne. Le mot d'Ismail, que l'gypte faisait partie de l'Europe, n'est pas original, car l'gypte a toujours fait partie de l'Europe, dans tout ce qui a rapport la vie culturelle et intellectuelle, et dans les domaines les plus varis 3. S'occidentaliser, pour un gyptien, n'est, d'aprs notre illustre auteur, que se reconnatre, se dbarrasser de la croyance qu'une diffrence idologique ou mentale le spare de l'Occident moderne. L'opposition de religions qui suscite tant de
1
2 3
C'est exactement le contraire de la conclusion de H. A. R. Gibb. Il faut , dit-il, restituer les droits, non pas d'une orthodoxie fige et extrieure, mais de la raison intrieure de l'Islam. C'est de cette faon, et de cette faon seulement, que la pense musulmane pourra se rtablir dans ce sicle de rvolution technique, pour imposer ses propres valeurs aux institutions nouvelles de la vie sociale. C'est l une entreprise de longue haleine, et c'est peine si l'on a commenc y mettre la main. Mais on a commenc et jusqu' ce que cette entreprise soit mene a son terme, il n'y aura aucune solution des problmes sociaux et culturels du monde arabe La raction contre la culture occidentale dans le Moyen Orient , (Cahiers de l'Orient Contemporain, XXIII, 1951). Taha Hussein, L'avenir de la culture en, gypte (en arabe) (Le Caire, 1944), p. 25. Article cit, p. 27.
79
bruit est fictive et artificielle. Une telle thse contient une grande part de vrit, et l'gypte appartient sans doute plus la Mditerrane qu' l'Afrique. Mais l'auteur dvoile le caractre personnel de sa position. Ce qu'il veut, plus que faire uvre d'historien, c'est trouver ses lecteurs une voie de sortie de l'tat d'infriorit o ils se placent vis--vis de l'Occident. Je dsire , dit-il, de mme que le dsire tout gyptien cultiv, aimant sa patrie, jaloux de sa dignit, que lorsque nous affrontons l'Europen, nous ne ressentions pas entre lui et nous des distinctions lui permettant de nous regarder de haut et avec ddain, et nous obligeant nous mpriser et reconnatre qu'en nous manifestant sa hauteur et son ddain, il ne commet envers nous nulle injustice 1. Nous parlons ici, ne l'oublions pas, des intellectuels de la gnration passe ; les conflits qui les travaillaient se rpercutaient sur ces jeunes pour lesquels ils taient demeurs des guides spirituels et des exemples suivre. Cette jeunesse s'efforce de rsoudre ses contradictions libralement , en conservant le mieux de ce qui vient de l'Orient, et en prenant le mieux de ce que l'Occident a lui offrir. Formule pleine de sagesse, mais pure formule, car la crise tourne prcisment autour de l'valuation de ce mieux . Cet aspect de la crise de la jeunesse gyptienne va donc de pair avec son occidentalisation. Les conservateurs, les partisans de la vieille cole, les rtrogrades y ont chapp, car ils se sont refuss au dilemme que pose la confrontation de l'ancien et du nouveau, en se retranchant derrire des positions intransigeantes, et en proclamant leur hostilit envers les courants modernistes. Si ces passistes appartenaient surtout aux milieux religieux et
1
Article cit, p. 11. Un autre auteur, M. M. Mosharrafa, affirme encore plus catgoriquement qu'une analyse de la situation sociale, culturelle et conomique de la nation gyptienne aujourd'hui, montre que l'occidentalisation a atteint la limite qui fait qu'il n'est plus valable de parler de l'gypte en tant que d'un pays oriental... tant donn que l'ducation, les services sociaux, l'industrie, le systme commercial, la culture et les vices sociaux sont tous principalement occidentaux, il semble qu'il est illogique de parler de l'gypte moderne comme si elle tait diffrente de l'Europe, de l'Amrique ou mme de toute autre rgion o le systme capitaliste est tabli... Le fait que les Europens sont conscients de la diffrence qui les spare des gyptiens serait d la diffrenciation dans le degr d'industrialisation . De mme que l'homme d'affaires New York se diffrencie du fermier dans le Middle West, le commerant gyptien se diffrencierait du fellah gyptien. Cet auteur, dont les thses originales et audacieuses mritent d'tre lues attentivement, oublie que l'idologie hrite d'un pass pr-capitaliste persiste longtemps aprs l'apparition de nouveaux rapports conomiques et sociaux, et que ses conflits avec les nouvelles idologies (elles-mmes importes) doubls du conflit avec la puissance occupante, confrent la nation un caractre particulier, bien qu'il soit transitoire. Dans le souci de dmontrer que c'est le facteur conomique et non le facteur psychologique qui dtermine en dernire analyse le caractre social etc. d'une nation, notre auteur oublie que cette dtermination s'effectue travers des donnes psychologiques dont il faut tenir compte. Il ne nous parat pas tout fait exact de dire que psychologiquement, le commerant gyptien est au fellah gyptien ce que le businessman de New York est au fermier du Middle West. En faisant abstraction des facteurs psychologiques qui interviennent dans la dtermination d'un caractre national, on aboutit des conclusions dont le dsaccord avec la ralit risque de discrditer les thses que l'on dfend. (M. M. Mosharrafa, Cultural Survey of Modern Egypt, II, London, 1948, p. 56).
80
thologiques, ils comprenaient aussi d'autres personnes qui n'avaient pas t soumises aux influences culturelles occidentales 1. Nous ajouterons qu'ils comprenaient aussi un grand nombre de jeunes intellectuels et d'tudiants qui avaient t soumis aux influences occidentales mais avaient ragi contre elles avec violence. L'orientation politique que prit le mouvement des Frres Musulmans leur permit d'y trouver une organisation militante prte les encadrer, les enrgimenter et leur fournir une activit, une mission religieuse accomplir justifiant leur prise de position idologique. C'est ainsi que, malgr le caractre occidental et laque des universits du Caire et d'Alexandrie, prs d'un tiers des tudiants taient embrigads dans les cellules et les organisations des Frres Musulmans, ou suivaient leurs directives 2.
2 - Les influences occidentales : franaise et anglaise

Le sentiment d'infriorit que l'on rencontre si souvent dans les pays sousdvelopps est inspir surtout par la manire dont la pntration idologique occidentale s'est accomplie. Il faut, toutefois, souligner que l'gypte, bien qu'elle ait t occupe par les troupes britanniques pendant soixante-dix ans, que sa vie politique, administrative et conomique ait t infode la Grande-Bretagne, et qu'elle ait subi son influence colonisatrice, ne devint
1 2
Habib A. Kurani, op cit., p. 157. Les Azharistes n'taient pas acquis aux ides des Frres Musulmans. Bien que ne subissant que de trs loin les influences occidentales, nombre d'entre eux s'efforaient de se poser les problmes de leur temps avec un souci rel d'objectivit. Ali Abdel Razek et Taha Hussein furent des tudiants de l'Azhar, de mme que Khaled Mohammed Khaled, l'auteur de Min huna nabda ( D'ici nous commenons ). Comme le fait remarquer Hazem Zaki Nusaibeh, il existe un parallle entre la rvolte de Ali Abdel Razek en faveur du rgime constitutionnel, lac, il y a un quart de sicle, et la rvolte de Khaled Mohammed Khaled en faveur d'une organisation conomique laque, en 1950 (op. cit., p. 199). Les auteurs de l'gypte en Mouvement ont aussi remarqu le fait, premire vue surprenant, du nombre important des Frres Musulmans l'Universit : Autre Bastille des Frres Musulmans : l'Universit. Non pas dans la vieille universit coranique de l'Azhar... parmi les jeunes cheikhs qui prouvent une mfiance instinctive pour tout ce qui ressemble une confrrie ... C'est au contraire, l'universit laque ou moderne du Caire qui compte un important parti de jeunes Frres Musulmans ... Mais alors que parmi les masses, l'Association prenait parfois l'allure d'un mouvement proltarien, l'Universit elle avait un caractre nettement ractionnaire... En ralit, les Frres Musulmans ne rencontraient pas un grand succs auprs du proltariat, sauf dans ses couches arrires. Ils se recrutaient surtout dans la petite bourgeoisie (l'gypte en Mouvement, p. 234).
81
jamais une colonie au vrai sens du mot. Les influences trangres agissant sur elle pendant cette priode, lui parvenaient par d'autres voies que celles de la puissance occupante. Il est vrai qu'en s'introduisant en gypte, en s'y maintenant, l'Angleterre, ne l'oublions pas, avait agi au nom des autres puissances europennes, et (malgr les rivalits qui surgirent par la suite) de ce fait toutes les nations europennes taient compromises aux yeux des gyptiens, et faisaient figure d'oppresseurs. Leurs ressortissants jouirent pendant longtemps de grands privilges, et ne cachaient pas leur dsir de voir l'occupation britannique se prolonger afin de bnficier de la protection qu'elle leur accordait. Si dans le domaine administratif et gouvernemental la haute autorit revenait l'Angleterre, dans les autres domaines de la vie publique, comme le commerce, les finances, les professions librales, l'enseignement, l'gypte prsentait plutt l'aspect d'un pays cosmopolite, d'un territoire international, ouvert toutes les influences trangres, que celui d'une colonie reproduisant jusque dans les moindres dtails la physionomie de la puissance colonisatrice. Produits grecs, italiens, franais, anglais, allemands, envahissaient ple-mle le march local. Les colonies les plus nombreuses taient la colonie grecque et la colonie italienne ; mais les tablissements scolaires les plus nombreux taient les tablissements franais, et la langue usite par les ressortissants de toutes les nationalits dans leurs rapports personnels, dans leur correspondance commerciale, n'tait ni l'arabe - trop difficile - ni l'anglais, mais le franais. Les rapports commerciaux et conomiques, qui faisaient pntrer l'influence occidentale parmi toutes les couches de la population, ne pouvaient pas toutefois avoir sur la pense des gyptiens l'effet qu'exera l'action culturelle travers l'enseignement de la langue, de l'histoire et de la littrature. Ceci revient dire que quand on parle d'influences occidentales culturelles ou idologiques en gypte, c'est de l'influence franaise et anglaise qu'il s'agit, l'action culturelle des autres pays tant comparativement ngligeable. Pour l'anne scolaire 1942-43, la rpartition des tudiants gyptiens dans les tablissements trangers tait la suivante : 1
tablissements tablissements tablissements tablissements tablissements franais amricains anglais italiens grecs 23,000 8,07 5,52 4,51 51 lves et tudiants lves et tudiants lves et tudiants lves et tudiants lves et tudiants
Dr Roderick Mathews and Matta Aqrawi, L'ducation au Moyen-Orient, trad. en arabe par A. Boktor (Le Caire, 1949), p. 42.
82
Plus de 55% des gyptiens ayant opt pour une culture europenne taient donc inscrits dans des tablissements franais. Mais l'enseignement anglais reprenait du terrain dans les collges gouvernementaux, dans les coles secondaires et dans les universits, o l'anglais tait la langue la plus favorise. C'est ainsi grce surtout leur connaissance, si imparfaite ft-elle, de cette langue que la pense occidentale s'est ouverte aux jeunes intellectuels de l'aprs-guerre. L'influence culturelle franaise en gypte date de l'expdition napolonienne, et ce n'est que graduellement, et bien aprs l'occupation, que l'influence anglaise a commenc se faire sentir. Dans les annes d'aprs-guerre, elle a visiblement supplant l'influence franaise en se doublant de la pntration amricaine 1. Cette volution peut d'ailleurs tre suivie dans la politique des missions scolaires envoyes l'tranger, en consultant le tableau de la p. 82 2. Signalons enfin les moyens indirects par lesquels la pense anglaise s'est infiltre en gypte : influences de la presse, de la prsence des troupes impriales pendant deux guerres, des organisations de propagande culturelle, tel le British Institute, des missions protestantes. L'crasante majorit des tablissements franais d'enseignement tant des tablissements confessionnels, l'gyptien qui y tait duqu subissait en premier lieu l'influence d'une pense religieuse ayant peu de sympathie pour les tendances lacisantes et les traditions rvolutionnaires et rpublicaines de la France. Ce ne seront certes pas les ouvrages des crivains et des hommes de lettres d'avant-garde qui y seront tudis. Ces tablissements, en raison de leur caractre confessionnel, reprsenteront la vie occidentale sous un angle troit, entach parfois de tendances doctrinales extrmistes... 3 Ils prsenteront une image dforme et incomplte de la civilisation occidentale . Associe une idologie religieuse inacceptable pour l'tudiant musulman, la culture qui lui est ainsi administre lui demeurera, dans son ensemble, inassimilable, et du fait qu'il est en mme temps oblig 4 de reconnatre la
2 3 4
La prsence de l'Occident en Orient prend une nouvelle forme avec l'entre en scne des Amricains. Les tats-Unis d'Amrique ont les yeux fixs sur le Moyen-Orient ... L'implantation amricaine dans la rgion est en train de s'effectuer sur une trs grande chelle... (Mgr. J. Maroun, Bulletin International des Sciences Sociales, documents relatifs au Moyen-Orient, V, No. 4, 1953). M. M. Mosharrafa, op. cit., p. 5. Ces statistiques sont bases sur les chiffres officiels du Contrle des Missions du Ministre de l'ducation. R. Mathews and M. Aqrawi, op. cit., p. 740. La plupart des coles appartenant aux missions religieuses s'efforcent d'obliger les lves d'assister et aux leons de religion et aux services religieux (ibid., p. 733).
83
supriorit de ses valeurs intellectuelles, elle dveloppera en lui un sentiment d'infriorit.
tudiants envoys en missions scolaires de 1813 1936 Mohammed Ali (1813-1848) France Angleterre Autres pays France Angleterre Autres pays France Angleterre Autres pays France Angleterre Autres pays 230 95 339 176 9 279 57 231 289 229 1,000 1,450 34,0% 14,3%
Jusqu' l'occupation britannique (1848-1882)
37,9% 1,9%
Jusqu' la rvolution de 1919
9,9% 40,0%
Jusqu'au trait anglo-gyptien de 1936
8,6% 37,3%
Quant la culture anglaise, elle est mise la porte des jeunes gyptiens en vertu de la prfrence accorde l'enseignement de la langue anglaise dans les coles gouvernementales, et de l'adoption dans l'enseignement suprieur du systme d'enseignement anglais. L'enseignement n'tant pas dispens par un tablissement confessionnel, l'association entre culture occidentale et christianisme ne sera pas aussi fortement souligne. Par contre, l'tudiant tablira une autre association troublante, car il ne pourra oublier que cette culture la source de laquelle il s'abreuve , pour employer une expression qui lui est familire, est celle de l'oppresseur. Il est vrai que la haine qu'il nourrit envers la puissance occupante, bien que relle et farouche, est une haine abstraite. Au contact personnel et amical de ses professeurs anglo-saxons, qui expriment souvent leurs sympathies pour les aspirations nationales gyptiennes et s'lvent contre certains aspects de la politique de leur pays, il se sentira dsarm 1. Le Britannique hautain se rencontre dans d'autres domaines de la vie, parmi les reprsentants officiels, les hommes d'affaires, les agents des grandes firmes anglaises. C'est le colonialiste abattre dont il a entendu parler depuis son enfance et qu'il ne connatra que rarement dans sa vie, mais suffisamment pour entretenir son amertume contre l'occupant. Comment concilier son apprciation de ses
1
Cependant cette attitude amicale sera souvent accueillie avec suspicion. Elle sera considre comme une sorte de provocation, et les professeurs d'anglais comme des agents de l'Intelligence ou en rapport avec ce service.
84
professeurs avec l'humiliation que lui inflige la vue des reprsentants de Sa Majest Britannique se comportant en matres dans son pays ? Ces derniers ont labor avec un art consomm un style du comportement o le geste - et encore davantage la raideur - la parole prononce - et plus encore le mot sousentendu - impliquent si naturellement une supriorit inne, que leur interlocuteur non anglais en est tout aussi naturellement mortifi. De nouveau, donc, ambivalence et conflits intrieurs. Plus l'gyptien pntrera la mentalit des colonisateurs et apprendra voir les choses leur manire, plus il sera pouss partager avec eux leur mpris pour lui-mme et pour ses compatriotes ! Situation de suicide psychologique dont le complexe d'infriorit sera l'expression invitable et dont il ne pourra se librer qu'en adoptant, la place de la conception raciste de la prtendue supriorit ou infriorit inne des peuples, l'analyse historique des conditions qui ont forg leur mentalit travers leurs expriences 1.
3 - La jeunesse libre
Pour rsoudre les conflits qui le paralysent, l'gyptien devra faire la critique et des institutions que lui ont lgues ses anctres, et des institutions occidentales qui ont pris racine dans son pays avant sa naissance. Il devra chercher une issue ses problmes en dehors de l'antithse troite de ses ans, en dehors de l'ternelle contradiction entre monde islamique et monde chrtien, entre civilisation orientale et civilisation occidentale, ancien et nouveau, etc. Il devra procder une confrontation gnrale de toutes les ides, de toutes les valeurs, en remettant tout en question. Il est superflu de dire que seule une minorit peut se soumettre une telle preuve, et nous avons vu comment cette lite s'est constitue, graduellement, par ttonne-
Si le peuple gyptien voue, collectivement, une rancur tenace aux 'inglisi', aux raides officiers de Tel el-Kbir, aux froids administrateurs de nagure, il est rare que, face un Anglais, un gyptien n'prouve une confuse considration (J. et S. Lacouture, op. cit., p. 186) ; mais ces auteurs ajoutent tout de suite aprs : Complexes ? Ce peuple n'en a gure que de sexuels... , et ici nous ne les suivons plus du tout. Au contraire, il s'agit bien du complexe d'infriorit que les Britanniques russissent si bien entretenir auprs des peuples qu'ils gouvernent, et qui leur a t de relle utilit pour maintenir leur domination coloniale. On rencontre ce complexe caractristique non seulement parmi la population musulmane, mais aussi parmi les minorits chrtiennes, juives et autres, puisqu'il n'est pas bas sur la distinction de religion.
85
ments, stimule par les difficults qu'elle rencontrait, pour devenir l'avantgarde de sa gnration. Nous arrivons ainsi aux protagonistes de ce que nous avons appel le troisime stade dans l'volution idologique du pays. Pour cette partie de la jeunesse, laquelle la prise de conscience sociale a donn une conscience de soi, pour qui le choc des idologies qui accompagna le choc des armes jusque sur son sol ouvrit des perspectives nouvelles, il n'existe pas de crise intrieure dans le sens que nous avons donn ce mot. Que son examen de conscience l'ait bien ou mal guide, qu'il l'ait conduite droite ou gauche, le fait est qu'il lui a offert la possibilit de faire son choix sans se laisser inhiber par les forces conservatrices de l'Orient, et sans se laisser intimider par la supriorit de l'Occident. Ceci ne veut pas dire qu'en refusant de se laisser prendre au dilemme Orient ou Occident, ces jeunes gens ont tourn dlibrment le dos aux influences manant de l'Est ou de l'Ouest, mais simplement qu'ils se refusent aux partis pris. C'est ainsi, par exemple, que l'on verra certains intellectuels fascisants se joindre aux progressistes pour traiter de ractionnaires les fodaux, les vieux turbans, les conservateurs. Les jeunes gens qui, avant la guerre, s'enrlaient dans le parti d'Ahmed Hussein, La Jeune gypte , se dissociaient des conservateurs classiques et les considraient comme des mes mortes, figes, incapables de rnovation et d'action. Avec la conclusion de la guerre, d'autres influences allaient entrer en jeu, les influences de la gauche et du marxisme, qui se trouvrent prodigieusement renforces par la prsence morale de l'Union Sovitique dans des domaines o elle avait t jusque-l si totalement exclue que son existence avait paru relever de la lgende plus que de la ralit. Les grandes insurrections populaires, les victoires des partis de masse en Europe occidentale au lendemain de la guerre, les transformations sociales en Europe centrale et dans les Balkans, le mouvement rvolutionnaire chinois, devaient entraner dans le mme courant les jeunes patriotes gyptiens. De plus, ce mouvement fut aid par l'influence croissante de la classe ouvrire. Il est vident que des jeunes gens se dbattant dans le conflit OrientOccident devaient trouver dans les ides de gauche une issue leurs problmes, une solution cette action ambivalente qu'exerait sur eux l'Occident, les attirant et les repoussant en mme temps. Ds qu'ils abordaient l'idologie de gauche, ils y trouvaient une condamnation occidentale du colonialisme occidental, et leur opposition la domination occidentale cessait d'tre une opposition indiscrimine l'Occident dans sa totalit. Du moment o il n'existait plus un seul et mme objet suscitant des sentiments contradictoires, la base d'une attitude ambivalente disparaissait, et avec elle le complexe d'infriorit. Il y avait un autre Occident que celui de Churchill et des conservateurs ultra-imprialistes anglais, et c'est cet autre Occident qu'ils
86
pouvaient associer dsormais la civilisation qui avait servi d'exemple leur progrs. Des doutes, naturellement, subsistent toujours. Existe-t-il rellement deux Occidents ? Existe-t-il rellement des Occidentaux qui ne sont pas rapaces, toujours prompts exploiter les habitants des pays sous-dvelopps ? La question s'est effectivement pose envers l'Angleterre dans ses rapports avec l'gypte. Dans les annes d'aprs-guerre, devant l'agitation sociale en gypte et sous la pression de son aile gauche, le Wafd, fier de sa popularit travers le pays, aimait se comparer au parti travailliste britannique et se rclamer d'un socialisme analogue au sien. La victoire des travaillistes au lendemain de la guerre avait fait natre des espoirs. l'gypte n'allait pas ngocier avec des imprialistes de la trempe d'un Churchill, mais avec les reprsentants des classes populaires. Or Bevin ne se montra pas, en fin de compte, plus comprhensif que Churchill : les travaillistes ne cdrent rien de leurs positions en gypte. Mais l'intellectuel gyptien sait que l'Angleterre n'est pas tout l'Occident. Il sait que si la tradition imprialiste est forte en Grande-Bretagne, elle l'est beaucoup moins sur le continent. Or, de tous les pays continentaux c'est avec la France que l'gypte a le plus de contacts et de liens. Plus encore que les rapports culturels, que nous avons mentionns, ce sont les traditions rvolutionnaires de la France qui fixent sur elle l'intrt des intellectuels d'gypte. Les noms de Rousseau et de Voltaire ont leurs yeux une valeur symbolique aussi forte que ceux de Gamal el Dine el Afghani et de Mohammed Abdou. Pour eux, l'histoire de la rvolution franaise est non seulement une source d'inspiration et un exemple vivant de conqute des liberts, mais aussi une garantie de triomphe final sur les diverses formes de passisme et d'obscurantisme. Sous cet angle ils se sentent bien plus proches de la France que d'aucun autre pays d'Europe. Tandis que pour leurs ans la France tait ... un certain aspect de Paris : couturiers, cabarets, thtres de boulevard... pour eux, c'est une profonde influence rvolutionnaire, tout au moins progressiste, la libert de penser, le got de l'analyse, de l'essai politique, de l'irrvrence... 1 Ces jeunes intellectuels de l'aprs-guerre ne connaissent pourtant la France que de seconde main. La plupart d'entre eux ont fait leurs tudes dans les tablissements d'tat, et n'ont pas, comme nombre de leurs ans, subi une influence culturelle franaise. On ne peut mme pas dire qu' travers leurs tudes ou la lecture d'ouvrages anglais et arabes, ils aient acquis une connais1
Ibid., p. 207. Et les auteurs d'ajouter : Nagure langue des riches, le franais deviendrat-il la langue des pauvres ? Non pas dans la mme proportion. Mais il restera l'une des langues des intellectuels qui, de plus en plus sont des pauvres...
87
sance satisfaisante de la vie et de la civilisation franaises. Mais le trs peu qu'ils savent de la France et de son histoire suffit pour dterminer leur attitude l'gard de ce pays. On arrive donc ce rsultat paradoxal, assez dconcertant pour certains, que la place d'honneur que la France occupe dans l'esprit de la jeunesse n'est pas due aux efforts des tablissements scolaires franais, qui sont si nombreux et auxquels on attribue communment une grande partie du rayonnement de la culture franaise. Ce rayonnement serait mme, pour certains journalistes, comme G. Ketman par exemple, un mythe, une lgende, une simple duperie 1. Nous n'en dirons pas autant, mais il est vrai que, si le prestige de la France luit toujours, il luit surtout de la lumire venant de son pass rvolutionnaire. L'avant-garde de la jeunesse de 1945-46 sera-t-elle la hauteur des circonstances qui la guettent ? Plus populaire par ses origines sociales que celle qui l'a prcde, pourra-t-elle accomplir, malgr ses limitations, plus que celle-l n'a accompli ? Sa formation intellectuelle a t moins solide, sa culture moins tendue, ses conditions moins stables. On ne voit pas encore parmi ses reprsentants des talents littraires du calibre de ceux produits par la gnration prcdente. Le journaliste que nous venons de citer tmoigne le plus grand mpris pour cette intelligentsia pauvre qui n'a pas les traditions d'une culture raffine, ni les moyens d'y parvenir. L'absence de culture , note-t-il, semble le trait majeur de ces nouveaux intellectuels... la diffrence de leurs prdcesseurs, ils sont trs rarement polyglottes ; ils ont trs peu lu... Leur conduite politique dcouvre leur peu de clairvoyance et le caractre essentiellement sentimental de leur formation . L'intellectuel gyptien ne s'est pas encore dtach de sa condition antique de scribefonctionnaire 2.
Si certaines de ces observations ne sont pas dpourvues de fondement, elles manquent de perspectives. Car, s'il est vrai que la nouvelle gnration n'a pas encore gal ses ans, il est vrai aussi qu'elle n'a pas encore dit tout ce qu'elle a dire, et ce qu'elle a dit tmoigne d'une originalit et d'une richesse de contenu qui dbordent les limites des uvres de ses prdcesseurs. Ces jeunes auteurs s'efforcent de forger des formes nouvelles, plus vivantes que les formes classiques ou no-classiques, et moins prisonnires que celles-ci d'associations surannes avec un monde vanescent. Il ne s'agit pas pour nous de savoir si une gnration prise en bloc est plus ou moins doue que la gnration prcdente, ni mme d'analyser si ses conditions de vie difficiles sont ou non un stimulant de la cration artistique. Ce que nous devons recon1 2
G. Ketman, L'Intelligentsia gyptienne , Preuves, janvier 1957, p. 19. Ibid., p. 22.
88
natre c'est que sa libration des complexes psychologiques, des contradictions intrieures qui tourmentaient ses ans, sa prise de conscience sociale, son engagement aux cts du peuple l'ont affranchie des incertitudes striles et des inhibitions paralysantes 1.
Il est intressant de noter que, tandis que cette jeunesse d'avant-garde prenait de l'essor, le conflit entre ses ans, qui les divisait en anciens et modernes, conservateurs et libraux, s'attnuait en faveur des premiers ! En dpit de leurs efforts , remarque M. Colombe (article cit, p. 16), modernes et conservateurs restrent sur leurs positions, spars sur le plan doctrinal par de profondes divergences. Avec les annes, leurs querelles perdront, il est vrai, de leur acuit et tomberont peu peu dans l'oubli... Cette attitude tolrante de l'Azhar envers l'attribution du portefeuille des Wakfs en 1949 au cheikh Ali Abdel Razek, et la dsignation du Dr Taha Hussein en qualit de Ministre de l'Instruction Publique en 1950 ne saurait toutefois signifier qu'un terrain d'entente ait pu tre trouv entre les partisans de deux doctrines en ralit inconciliables. Elle apparat plutt comme le rsultat de la lente volution qui a conduit les modernes au cours des dix dernires annes, sinon renoncer leurs ides, du moins apporter leur contribution luvre purement subjective d'apologie de l'Islam .
89
VI
Champs dactivit de la jeunesse au lendemain de la guerre
partir des dernires annes de la guerre, jusqu'en 1946, l'activit de la jeunesse s'est dploye dans les universits, dans les clubs et dans la presse. Bien que frapps durement par la rpression de Sedky, les crivains ne cessrent pas de penser et d'crire, et l'on vit de plus en plus souvent leurs signatures apparatre au bas d'articles, de pomes, de critiques littraires et de brefs rcits. Nous avons dj parl de l'activit politique des tudiants. Dans les annes 1945-46, elle s'identifiait l'agitation politique qui avait gagn toutes les couches de la population, par suite de la crise dans les relations anglo-gyptiennes ; mais elle tait particulirement intense l'universit. Trois tendances se confrontaient quotidiennement : Frres Musulmans, Wafdistes et Progressistes, ces deux derniers formant un bloc contre les premiers. Les diffrends qui sparaient ces groupements portaient videmment sur des questions de
90
politique intrieure ; mais, comme nous l'avons dit, pour les Frres Musulmans ces diffrends prsentaient en pratique plus d'importance que la ncessit d'opposer un front national uni la politique britannique. Dsireux de s'assurer l'appui des gouvernements minoritaires au pouvoir, les politiciens de la confrrie concentraient leurs efforts pour combattre les forces d'opposition, sans souci du prjudice qu'ils infligeaient ainsi la lutte nationale. Quant aux Wafdistes, ils taient profondment diviss, et l'influence des progressistes et des lments d'avant-garde ne faisait qu'approfondir cette division entre l'aile droite, groupant les dirigeants du parti, et la masse des tudiants et des intellectuels. Ceux-ci se rapprochaient parfois beaucoup des progressistes avec lesquels ils collaboraient, mais auxquels, pour des raisons de principe ou d'opportunit politique, ils prfraient ne point se joindre. Cette aile gauche, reprsente par des intellectuels tels que Mohammed Mandour, rdacteur de Saout el Omma ( la Voix de la Nation ), ou Aziz Fahmi, menait une lutte intrieure contre la direction officielle du parti, juge vacillante et prte aux pires compromissions.
1 - Dans la presse
Le quotidien, Saout el Omma, puis le Wafd el Misri qui devait lui succder, dans lesquels l'influence de la gauche wafdiste prdominait, ouvrirent leurs colonnes aux journalistes de l'opposition, et naturellement, tous ceux qui avaient quelque chose dire ne manqurent pas de profiter de l'occasion qui s'offrait eux. L'exemple du Wafd el Misri ne tarda pas tre suivi de la grande presse, notamment par le quotidien Al Misri, et ainsi, la suite d'une longue srie d'efforts persvrants, les jeunes crivains russirent faire publier rgulirement leurs crits dans les diverses grandes publications du pays. Les rsistances furent nombreuses : jalousie des journalistes professionnels, opposition des influences contrlant la presse, hsitations des rdacteurs en chef accepter des articles d'un genre nouveau, rdigs par des plumes inconnues. Ces obstacles furent surmonts d'une part grce aux contradictions politiques qui faisaient le jeu des nouveaux crivains, d'autre part grce certaines attaches personnelles, mais surtout parce que les articles, les nouvelles, les
91
traductions prsents par ces jeunes auteurs trouvaient un cho immdiat dans le public. Devant la difficult d'accder aux colonnes de la grande presse, les jeunes crivains s'adressaient souvent aux petites revues au budget toujours priclitant. Ils leur offraient non seulement leurs articles, bien entendu gratuits, mais aussi une collaboration bnvole dans la rdaction et l'administration. Les sympathies politiques aidant, il tait difficile de rsister tant de bonne volont. Ainsi par exemple, un moment donn, la revue Rabitat el Chabab el Wafdi ( L'Union de la Jeunesse Wafdiste ), que dirigeaient de jeunes wafdistes, devint une sorte d'organe commun aux wafdistes de gauche et aux progressistes. Ce fut aussi le cas de la Megalla el Gadida ( la Nouvelle Revue ), priodique appartenant Salama Moussa, auquel collaborait tout un groupe d'intellectuels, et qui finit par la suite par passer entirement entre leurs mains. Jeunes intellectuels, crivains et militants politiques avaient, nous l'avons dit, encore une autre ressource : la location de revues dprissantes qu'ils dirigeaient leur guise, et distribuaient eux-mmes. Rappelons la parution, avant la fin de la guerre, de Tali'a ( Avantgarde ), et de Tataour ( Evolution ), de Osbu' ( la Semaine ) et d'autres revues la vie phmre. De ces revues faites entirement par les jeunes, Al Fagr el Gudid ( L'Aube Nouvelle ), et plus tard, en 1947, Al Gamahir ( Les Masses ), et en 1950, AI Kateb ( L'crivain ), furent peut-tre les seules publications atteindre le grand public, et lui porter la voix et les ides d'avant-garde. Les jeunes gens d'autres tendances politiques crivaient dans les revues des partis auxquels ils appartenaient, mais de ce fait n'en avaient pas le contrle. Citons Masr el Fatat (devenue Al Ichtirakya ( le Socialisme ) par la suite), organe de la Jeune gypte ; le Biladi ( Mon Pays ), revue du parti saadiste ; le Al Lewa al Gadid ( le Nouvel tendard ), dpendant du parti Nationaliste ; la Da'oua ( L'Appel ), hebdomadaire des Frres Musulmans. Les tentatives faites en vue de publier des revues purement culturelles, littraires ou artistiques, taient gnralement voues l'chec, vu la difficult de former une quipe dispose consentir les sacrifices ncessaires pour lancer une publication d'o l'intrt politique aurait t exclu.
92
2 - Dans les clubs

Nous avons dj parl des divers groupements qui, vers la fin de la guerre, apparaissaient pour se disloquer peu aprs, et se former nouveau, parvenant parfois se donner une structure organique, plus ou moins stable et dfinie. En 1946, Sedky pacha en dissolvait un certain nombre, en mme temps qu'il suspendait les journaux les plus combatifs de l'opposition. En ralit, ces clubs, bien qu'orients vers la gauche et en nette opposition la politique gouvernementale, n'taient pas des associations subversives, ne contrevenaient pas la lgalit et taient en tout cas loin de pouvoir menacer le gouvernement. C'tait le Wafd qui reprsentait une menace effective pour les hommes au pouvoir, et c'est le Wafd que ceux-ci voulaient frapper indirectement travers ces associations non-wafdistes. Dans une dclaration faite le 15 juillet 1946 au Snat, Sedky pacha dnonait toutes ces associations ; il les appela organismes rvolutionnaires et les accusa de provoquer des troubles , de comploter contre la sret de l'tat... dans le but cach de propagande communiste . Mais c'est surtout au Wafd que la presse gouvernementale s'en prit, trahissant ainsi les vritables intentions de la campagne gouvernementale, parce que ces 'organismes rvolutionnaires' jouissaient de la 'complicit de politiciens aveugls par l'ambition et la haine, incapables de voir au del de leurs intrts immdiats, incapables de prvoir les malheurs qu'ils prparaient pour le pays ... ou, les prvoyant, en acceptaient les risques pour assouvir immdiatement des apptits inavouables'. 1 Le journal farouchement anti-wafdiste, Akhbar el Yom ( Les Nouvelles du Jour ), alla jusqu' accuser le Wafd, en la personne de Mohammed Mandour, de s'tre mis en rapport avec le communisme international pour servir ses ambitions (accusation qui lui valut un procs intent par Mandour). Les activits de ces clubs, notamment du Centre d'tudes Scientifiques (Dar el Abhath el Ilmya) et du Comit pour la Diffusion de la Culture Moderne (Lagnet Nachr el Thaqafa el Haditha), consistaient en des runions priodiques au cours desquelles une sous-commission, un membre ou un invit prsentaient une confrence sur un sujet culturel. Plus intressants que les confrences elles-mmes taient les dbats qui les suivaient, o toutes les
1
M. Colombe, L'volution de l'gypte, p. 250.
93
tendances avaient libre cours et s'exprimaient sans rticence, avec une libert d'expression, qui peut-tre ne se retrouvait nulle part ailleurs en gypte. Une des plus importantes parmi ces associations dissoutes tait l'Union des Anciens lves de l'Universit. Bien que moins active que les autres groupements, elle comptait un plus grand nombre d'adhrents ; ds qu'il s'y manifesta une tendance la transformer en forum de discussion, elle fut promptement assimile aux autres groupements et condamne disparatre. D'autres organisations de jeunesse avaient peut-tre des effectifs plus importants que les clubs dont nous avons parl, mais elles n'taient pas indpendantes, fondes par des jeunes et contrles par eux. On peut citer en exemple les groupements des Frres Musulmans, ou encore La Jeunesse Musulmane , ou Chabab Mohammed (Les Jeunes de Mohammed), et nombre d'autres organisations d'inspiration religieuse ; ou des groupements politiques de jeunes, comme ceux des saadistes et du parti nationaliste ; ou des cnacles littraires l'instar de celui anim par Zak Abdel Qader, qui dirigeait la revue mensuelle Al Foussoul. Tous ces groupements ne furent videmment pas frapps par la rpression de Sedky. Les annes 1945-46 furent tumultueuses pour la jeunesse intellectuelle d'gypte. Les annes suivantes, qui virent la guerre contre Isral en 1948 et la proclamation de la loi martiale, destine rester en vigueur pendant de longues annes, devaient la refouler l'arrire-plan et disloquer ses activits. D'autres vnements allaient se drouler sur la scne gyptienne. Entre temps, les annes passaient, les tudiants quittaient les universits, une autre jeunesse - celle d'aujourd'hui - poussait son tour. Mais l'lan, l'impulsion que s'tait donns la jeunesse en 1945-46 devaient entraner ses successeurs, qui profiteront de son exprience sans l'avoir vcue personnellement. Au cours de la dernire dcennie, les jeunes intellectuels de la premire leve se seront plus ou moins disperss, les anciens milieux se confondront les uns dans les autres, mais le ferment qui les aura si fortement agits continuera les animer, et si une activit commune ne les rassemblera plus dans des clubs et des associations, des liens plus solides, plus organiques, forgs par des aspirations toujours vivantes et par des expriences douloureuses communes, s'tabliront entre eux et les uniront pour les buts de progrs auxquels il n'ont pas cess de penser.
94
3 - Dans la littrature
Les germes sems vers la fin de la guerre commenceront porter des fruits. Toute la littrature d'inspiration raliste et populaire, qui depuis quelques annes a pris en gypte un essor considrable, est due au mrissement de la jeunesse de 1945-46. Un Youssef Idriss, un Abdel Rahman el Charqaoui, par exemple, dont les noms sont aujourd'hui familiers au public gyptien et sont mme connus l'tranger, notamment en France, sont issus de cette jeunesse d'avant-garde, et ont frquent ses clubs et ses salles de rdaction. Certains jeunes crivains, qui l'poque que nous avons dcrite promettaient beaucoup, n'ont pas encore rvl leurs dons littraires ; d'autres par contre ont dmontr de vritables talents. Cette littrature d'inspiration populaire qui, dans son ensemble, est l'uvre de l'avant-garde de la jeunesse intellectuelle d'aprs-guerre, fit ses premiers pas dans la presse quand les grands quotidiens, sensibles l'accueil favorable rserv par le public aux jeunes crivains, et au renouveau d'intrt pour la littrature et la critique littraire, commencrent consacrer chaque semaine au moins une page aux lettres et publier rgulirement des contes traduits des langues trangres. cette poque, une sorte de frnsie pour la traduction avait saisi bon nombre de nos crivains en herbe. Lisaient-ils en anglais ou en franais un rcit, un essai, qui d'une faon ou d'une autre pouvaient s'appliquer un aspect de la vie gyptienne, ils se htaient de les traduire, mme s'ils ne voyaient aucune possibilit de les faire publier. Un grand nombre de manuscrits, y compris des traductions de livres volumineux, ont t ainsi relgus aux fonds des tiroirs et des vieilles armoires, et nous ne doutons pas qu'ils s'y trouvent encore. Cette passion dsintresse pour la traduction, qui peut surprendre un Occidental, s'explique aisment dans les conditions gyptiennes. Penchs sur les problmes de leur pays, ces jeunes trouvaient dans la littrature d'autres pays des tudes, des descriptions, des images de la vie refltant ou analysant des situations analogues celles qu'ils rencontraient chez eux. Ils y trouvaient formuls avec l'art des grands matres les sentiments qu'eux-mmes tendaient exprimer, les ides qu'ils cherchaient dvelopper. En traduisant les auteurs trangers ils ne faisaient pas que reproduire la pense d'autrui, ils exprimaient aussi la leur mieux qu'ils ne croyaient pouvoir le faire par leurs propres
95
moyens. Le choix des auteurs le plus souvent traduits dans les pages littraires des journaux est d'ailleurs significatif. Les grands favoris se nommaient Maupassant, Bernard Shaw, mais surtout Dostoevsky, Tchkov et Gorki. Ces auteurs taient choisis non seulement en raison de la brivet de leurs crits, qui en facilitait la publication, mais aussi pour des raisons plus profondes. Dans Dostoevsky, traducteur et lecteur trouvaient l'analyse de problmes psychologiques proches des leurs. Par Gorki ils taient introduits auprs de milieux populaires semblables ceux dont ils taient issus. Dans Tchkov, ils contemplaient des situations personnelles leur rappelant leurs propres expriences vcues. Cette prdilection pour les auteurs russes tait due surtout au fait que la socit dcrite par eux se rapproche en effet beaucoup d'gards de la socit gyptienne. L o la vie paysanne est soumise aux influences de la ville, on y rencontre les mmes situations contradictoires, les mmes problmes surgissent et se prsentent souvent dans des termes identiques qui 'sont frappants lorsqu'ils se rpercutent dans les dtails. Les crivains cherchant puiser dans le fonds populaire de la nation l'inspiration et les motifs de leurs oeuvres trouvaient dans les auteurs que nous venons de citer des modles idaux. Et en effet, aux traductions se mlrent de plus en plus souvent des nouvelles originales, dont le but tait de prsenter au public des images vcues, cueillies la vie populaire, sujets qui jusqu'ici n'avaient t que rarement abords. La qissa, la short story , devint ainsi la forme favorite des jeunes crivains. Elle leur permettait de se livrer la peinture d'un aspect de la vie quotidienne sans se soucier d'intrigues complexes. Il s'agissait de faire surgir toute une atmosphre de la description intime et minutieuse d'une situation banale, d'un objet matriel quelconque. Dans le dnuement et la pauvret o vit le peuple, le milieu physique acquiert toute son importance : la fentre aux vitres casss, laissant pntrer le vent froid de l'hiver, le pan de mur oubli qu'il faut abattre parce qu'il prive la ruelle de soleil, le pont dmoli sur la rivire, que personne ne rpare, deviennent des thmes de discussion, des prtextes pour dcouvrir toute une psychologie, toute une sociologie aussi. Mais il y a plus que cela. Il y a le souci de souligner le contraste entre les privations qu'impose la misre, et l'inconscience qu'engendrent la richesse et le confort, d'affirmer les profondes ressources morales de ces dshrits de la terre, rduits par leurs conditions conomiques et sociales limiter leur horizon aux menus et purils problmes pratiques qui les assaillent de tous cts. L'artiste se met ainsi volontairement au service du propagandiste, du rformateur, du rvolutionnaire ; il crira pour lever la conscience de ses lecteurs, pour les rapprocher du petit peuple analphabte, pour soulever leur indignation contre les injustices sociales accablantes. Toutefois l'affirmation de Jean et Simonne Lacouture que cet art relve du ralisme socialiste risque fort d'tre conteste par certains lecteurs gyptiens qui trouvent que les crivains de la nouvelle cole, force de dpeindre la misre et l'ignorance
96
des classes populaires, pourraient dmoraliser le lecteur plutt que lui infuser la confiance dans l'avenir. L'ouvrage de Charqaoui, La Terre, a fait justement l'objet de critiques dans ce sens. Tout en reconnaissant qu'il y dpeint avec un grand ralisme les aspects de la vie villageoise, on lui a reproch d'avoir trop insist sur ses cts ngatifs , au point que le lecteur peut se demander si ces paysans ne sont pas foncirement rfractaires au progrs. C'est l, notre avis, une critique force et injuste, mais elle sert faire ressortir les limitations d'une tendance qui a prdomin jusqu'ici. Du point de vue purement littraire, les crivains d'avant-garde n'ont pas encore produit d'uvres gales celles de leurs prdcesseurs, comme Mahmoud Taymour et Tawfik et Hakim, ou mme Naguib Mahfouz et Youssef el Siba'i, ou encore un Bichr Fars, qui possde peut-tre le style le plus pur et le langage le plus savant et le plus classique . Ces auteurs ont une matrise de la langue et de la technique qui a fait d'eux les matres de la qissa. Mahmoud Taymour n'a-t-il pas t considr comme tant de la classe d'un Maupassant ? Tout en prenant ces matres comme exemple, nos crivains ont donn la qissa une orientation toute nouvelle, une orientation sociale. Le vieux 'omda, le coiffeur du coin, la femme malheureuse ne feront plus l'objet d'analyses psychologiques individuelles en profondeur, mais d'une vocation plus large, visant toucher la conscience sociale du lecteur. Du coup le point de vue change, l'approche est diffrente, et l'auteur, dans son effort pour adapter la forme au contenu, se trouve en qute d'un style nouveau. Mais le chemin parcourir pour la conqute de ce style arabe qui doit faire de nos auteurs les mules des hommes de lettres de la gnration prcdente est long, et, mesure qu'ils avancent, la qissa avec ses limites troites ne leur suffit plus en tant que moyen d'expression. L'uvre de Charqaoui a suscit un grand intrt et beaucoup de commentaires justement parce qu'elle constitue le premier roman de ce que nous appellerons la nouvelle cole d'avant-garde. Aucun auteur jusqu'ici ne s'tait essay crire un roman paysan faisant largement place aux problmes sociaux. Il fallait peut-tre l'audace d'un pote, moins inhib qu'un prosateur (Abdel Rahman el Charqaoui, ne l'oublions pas, est l'auteur de Message d'un pre au prsident Truman, pome qui eut beaucoup de succs) pour se lancer dans une telle exprience. Le pote mne son roman avec une certaine nonchalance, et l'intrigue n'est qu'un prtexte pour lier entre eux les tableaux successifs qui, individuellement, indpendamment de leur filiation, font la valeur du livre. Les mmes tendances esthtiques et sociales se dclent dans la nouvelle posie gyptienne. En gypte (comme partout, d'ailleurs) le pote s'affirme, s'impose d'une autre manire que le prosateur. Extrmement sensible la
97
posie, l'gyptien, comme tous les Arabes, ne peut rsister la sduction d'un beau vers. Il en sera conquis et rendra hommage son auteur. Cependant, ici aussi l'originalit rencontrera des rsistances. En gypte et dans le monde arabe , crit Ahmed Amine, se dveloppe un mouvement parmi la jeunesse pour former une posie nouvelle ... On se dbarrassera aussi de la rime et de la mtrique traditionnelle des anciens. Mais on observe que les gens cultivs des nations arabes ont accueilli ce genre de vers avec une sorte d'indiffrence, parce que leur oreille musicale ne s'y est pas encore accoutume. Ils ont senti que ce genre de posie ne jaillissait pas de leur propre milieu et ne s'harmonisait pas avec leur got ; la question reste confuse et on ne sait trop comment elle voluera 1. Dans son tude La Posie gyptienne Moderne , trs mesure mais dans laquelle il consacre une place insuffisante aux jeunes potes d'avantgarde, Abdel Latif el Saharti rsume la situation gnrale de la faon suivante : Il existe des jeunes gens qui imitent la posie arabe ancienne, tant dans l'orientation que dans la manire d'crire. Un autre groupe s'isole et semble vivre dans une coquille... Il y a encore toute une pliade de potes qui dcouvrent leur inspiration dans la socit et qui lancent mme un appel la lutte... (ils) veulent faire de la posie un instrument qui servira au triomphe du peuple . Parlant de Moufid el Choubachi, qui, bien qu'appartenant une autre gnration et s'exprimant dans la forme classique, s'associe, quant la pense, la posie d'avant-garde, il rappelle que ce dernier demande que l'individu abandonne son gosme, qu'il quitte sa tour d'ivoire et qu'il s'associe aux autres... et il ajoute : Cette nouvelle orientation dans la socit est un courant rcent en gypte parmi nos hommes de lettres qui parlaient continuellement de sentiments personnels, des peines de la vie, des dsillusions de l'existence et de l'isolement dans des tours d'ivoire 2. En terminant notre tude par un examen de la crise de la jeunesse intellectuelle d'gypte au lendemain de la deuxime guerre mondiale, et par une trs sommaire apprciation de ce que son avant-garde a produit dans le domaine littraire, nous n'avons fait que suivre un dveloppement logique impos par la nature de notre sujet. La jeunesse de 1945-46 ne reprsentait pas une classe ancre un terrain solide, mais formait une masse htroclite, ballotte par les courants les plus divers. On ne peut que fausser la ralit quand, pour les besoins de l'analyse, on s'essaye dfinir, compartimenter en catgories, diviser et subdiviser une matire aussi flottante. Ici aussi Les embarras de la mthode ne font que traduire le trouble rgnant au cur de la ralit 3, car cette jeunesse a manifest sa prsence et sa vitalit surtout
1 2 3
Ahmed Amine dans Cinquante ans de littrature gyptienne , Revue du Caire, 1953, p. 24. Dans Cinquante ans de littrature gyptienne, p. 102. Jacques Berque, op. cit., p. 9.
98
par les perturbations qu'elle a apportes une socit dj soumise de profonds dsquilibres. Nous avons essay d'abord de dcrire les conditions conomiques et sociales qui forment le cadre matriel de sa vie, puis les manifestations idologiques dcoulant d'une longue lutte nationale, collective, contre l'occupation trangre et ses squelles. Mais pour atteindre au cur du problme qu'elle pose l'observateur, il fallait atteindre au cur mme de celui qui se pose elle : le problme du choix qu'elle avait faire entre l'ancien et le nouveau, entre des conditions de vie surannes et des conditions de vie modernes, choix qui, pour la gnration qui a prcd celle de nos intellectuels, se symbolisait dans l'antithse : Orient ou Occident. Nous avons vu que ce problme, aigu en particulier pour les Orientaux occidentaliss, tant qu'il n'est pas rsolu, les place dans une situation de crise, dont le complexe d'infriorit est l'expression la plus troublante. Les efforts pour le rsoudre par une synthse des deux idologies qui s'affrontent sont destins chouer, et ne font qu'accentuer les contradictions en prsence. Seule une solution refusant de s'enfermer dans ce dilemme peut tre satisfaisante. Et cette solution s'est ouverte une avant-garde grce une conscience sociale qui, en orientant son intrt vers la condition des masses populaires au lieu de le laisser se figer sur les problmes particuliers et subjectifs, lui a fait comprendre que le problme rel de l'gypte est celui du relvement de ses masses, et non pas celui, crbral et limit une lite troite, de la recherche d'un compromis, d'un quilibre, d'un mariage intellectuel entre Orient et Occident. Elle a t amene comprendre que l'Occident lui-mme a ses conflits entre l'ancien et le nouveau, et qu'il ne prsente pas dans sa totalit le visage grimaant du dprdateur rapace. Dans cette perspective qui lui ouvrait la possibilit de donner sa contribution la solution des problmes de son pays, devant l'immensit des tches qui se prsentaient elle, il n'y avait plus de place pour des crises de conscience. Comment cette jeunesse d'avant-garde de 1945-46 allait-elle s'acquitter des tches qu'elle avait gnreusement assumes ? Elle a cd aujourd'hui la place une autre jeunesse en se dissolvant dans la socit adulte pour en faire dsormais partie. L'ardeur qui l'animait en 1945-46 va-t-elle s'mousser avec le passage des annes et l'accumulation de responsabilits que cela entrane ? Pour certains, oui, invitablement ; pour d'autres on ne peut assurment pas en dire autant : on les perdra de vue pendant un certain temps, mais il est certain qu'ils ont fait l'exprience d'preuves trop dures pour pouvoir cesser d'tre fidles ce qu'ils ont de meilleur en eux-mmes. Au moment prsent le domaine des lettres a permis ceux d'entre eux qui taient dous d'un talent littraire d'apporter sous cette forme leur contribution la renaissance de l'gypte. Dans un pays o une immense masse analphabte n'a pas trouv jusqu'ici le moyen de s'exprimer, cette littrature nouvelle qui se tourne vers elle, qui cherche ramener vers elle le monde des lecteurs, des
99
gens instruits qui savent lire et crire , mais qui taient jusqu'ici coups d'elle, reprsente un fait d'une importance capitale. De nos jours, la masse du peuple gyptien, paysanne, illettre, malade, effroyablement pauvre, fait parler beaucoup d'elle. Ethnologues, sociologues, romanciers vont la visiter, l'observer, l'ausculter. Elle demeure sourde, muette, inconsciente des vastes remous qu'elle provoque autour d'elle par sa seule prsence. Pour la premire fois dans l'histoire, ses propres enfants, issus de son sein, tournent les yeux vers elle, et tentent de briser la coquille de son isolement millnaire. Les crivains qui furent des jeunes gens d'avant-garde en 1945-46 ont ouvert une fentre sur cette humanit grouillante, silencieuse, courbe sur le sol fertile qui la nourrit. Il appartiendra leurs camarades d'largir, d'approfondir la brche.
Fin du texte.

Makarius Jeunesse Egypte

Cargado por

Información del documento

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Makarius Jeunesse Egypte

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

Raoul MAKARIUS (1960)

La jeunesse intellectuelle DGYPTE

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

Table des matires

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

RAOUL MAKARIUS LA JEUNESSE INTELLECTUELLE D'GYPTE au lendemain de la deuxime guerre mondiale

Retour la table des matires

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

La jeunesse intellectuelle dgypte

Retour la table des matires

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

La jeunesse intellectuelle dgypte

Retour la table des matires

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

La jeunesse intellectuelle dgypte

Retour la table des matires

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

La jeunesse intellectuelle dgypte

Retour la table des matires

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

Retour la table des matires

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

2 - Prise de conscience politique

Retour la table des matires

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

3 - Prise de conscience sociale

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

La jeunesse intellectuelle dgypte

Retour la table des matires

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

La jeunesse intellectuelle dgypte

Retour la table des matires

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

Retour la table des matires

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte

Raoul Makarius (1960), La jeunesse intellectuelle dgypte