LES GLANDS DE CHENE

Marc Bonfils
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Les indiens des valles du Sacramento et du San Joaquim (Californie) donnent un parfait exemple d'conomie base sur la rcolte des glands de chnes, et ce avec une forte densit de population. Il est cependant vrai que la rgion procure une grande varit de ressources vgtales : la tribu des Minok ne rcolte pas moins de 85 espces, mais une seule ressource constitue la base de l'alimentation de ces indiens : les glands de plusieurs espces de chnes et dont la rcolte dure environ un mois, et constitue plus de 50% des ressources alimentaires. Aprs transport dans les vanneries et schage des glands, ils sont stocks, soit l'intrieur des maisons, dans des petits paniers, soit l'extrieur dans un grenier sur pilotis, et qui peut lui-mme tre une vannerie. Ce mode de vie permettant une densit de 40 habitants par 100 km, nettement suprieure celle de tous les autres (indiens) chasseurs collecteurs et mme celle des indiens agriculteurs de l'est des USA (moins de 30 hab/100km). NB: Avant la venue des espagnols, le centre de la Californie avait la population la plus dense de toute l'Amrique situe au nord du Mexique. Franck Latta, un ethnologue qui avait consacr une grande partie de sa vie tudier les Yokuts avait estim qu'une famille indienne consommait en moyenne 500 kg 1000 kg de gland/an, et bien qu'une famille indienne tend avoir davantage de membres que les ntres, il n'en demeure pas moins que cette quantit de glands est relativement importante. Ainsi, les arbres forestiers ont t nourriciers jusqu' l'gal des champs: on a soutenu que les peuples nolithiques de la zone du chne ont eu l'origine le gland pour principale nourriture. En de nombreuses cits lacustres suisses (ou palafittes) on a retrouv des glands broys en farine. NB: dans les gisements prhistoriques suisses datant du Nolithique, de mme qu' Chalon sur Sane et Annecy, on a retrouv, sous forme de farine, des glands avec le millet, l'peautre, le bl tendre, l'orge, etc... Ainsi que des framboises, des noisettes, des baies de cornouillers, du sureau et des prunelles, etc... Et le millet, qui constituait alors la principale culture cralire, tait cultiv sous un parc arbor de chnes, et dont les glands taient soigneusement ramasss. Plus tard Ovide et Strebon d'Amasss mentionnent le gland comme aliment habituel de nombreux peuples. Sur les collines calcaires d'Isral et jusqu'au temps de J.C, le gland constituait

galement une ressource alimentaire importante et il est mentionn dans "Hist Eccl" que St Mathieu se nourrissait essentiellement de glands doux. Nos "anctres les gaulois" constituaient galement d'importantes rserves de glands pour l'hiver. Au moyen ge, les tartares de Crime vivaient de pain de glands et en 1930 les habitants du village d'Ogliestre en Sardaigne continuaient manger des galettes de farine de glands. C'est ainsi que les glands de chnes ont t consomms par l'humanit pendant des milliers d'annes. Depuis les habitants prhistoriques de Jermo dans les rollings collines de l'Irak 6 700 ans av J.C. les glands taient une des bases essentielles de l'alimentation et, ce jusqu'au dbut du XXe sicle. En Europe les glands continurent jouer un rle essentiel dans la vie des villages au Moyen Age et ils continuent jouer un rle alimentaire important en Espagne, Sardaigne; Grce et Italie jusqu'au dbut des annes 1900, procurent au moins 1/4 des ressources alimentaires de certaines personnes. Actuellement, en Afrique du Nord, le gland continue jouer un rle important dans les montagnes de l'Atlas peupls par les tribus berbres. Au Maroc, les glands constituent l'ingrdient essentiel d'un couscous spcial quils fabriquent depuis des sicles. En Algrie, les Kabyles consomment galement beaucoup de glands doux en hiver (il s'agit du fruit du chne vert ou chneyeuse, race quercus Ballota) (note transcription : infos trouvs dans le livre Histoire philosophique, littraire, conomique des plantes de l'Europe , page 2, Jean-Louis-Marie Poiret)). NB: En Afrique du nord, le chne vert ou chne-yeuse, (quercus Ballota) grimpe jusqu' 1600 m d'altitude dans le Tell, et jusqu' 2000 m d'altitude dans le grand Atlas Marocain. Ses feuilles persistantes font qu'il est un arbre des rgions chaudes et sches de la France jusqu' 600 m d'altitude. Il est assez abondant dans le sud Est de la France et en Corse, quoiqu'on le retrouve galement en petit nombre dans les dunes de Gascogne, les Charentes, la Dordogne, et mme les Causses et jusque dans la Vende et le Poitou. Le chne vert ou chne-yeuse, (race quercus Ballota) est trs rpandu en Afrique

du nord et en Espagne, mais il est sporadique en France. Le chne vert ne fait que 15 m de hauteur au maximum. Les chnes producteurs de glands doux, comme le chne vert ou chne-yeuse, quercus ilex race Ballota, sont des arbres forestiers mditerranens rsistant la scheresse et peu exigeants sur la nature du sol, calcaire ou non, et leurs glands doux ont le mme usage que la chtaigne, et sont comme au temps de nos anctres les gaulois, cueillis par le berbres et gards la maison pour la consommation humaine. En Kabylie, les annes de disette, on mange mme les autres glands de chnes vert ordinaires ou de chnes liges ordinaire, trop riches en tannins et brlant les estomacs. NB: on cultive galement des vergers de chne-yeuse de plein champ en Sardaigne au milieu des champs labours. En France du nord, le chne Le Chne rouvre ou Chne sessile, Quercus petraea (Syn. Quercus sessiliflora Salisb., Quercus robur L. var. petraea Matt.) et le chne pdoncul (Quertus. Pedunculata) donnent des glands impropres la consommation humaines (sans prparation spciale). La saveur des glands provenant des 500 espces de chnes varie comme le got des diffrents types de pommes ou de raisins: certains sont doux sucrs et fades, d'autres sont amres et trs parfums et certains sont encore la fois doux et avec beaucoup de got. En Europe, parmi les chnes susceptibles de donner des glands doux: 1) - le chne vert / chne-yeuse, (race quercus Ballota), haut de 16 m maximum, trs rpandu en Afrique du nord et en Espagne, sporadique en France. - le chne tauzin (Quercus pyrenaica): 10 20 m de haut. 2) - le chne pubescent: 15 20 m de ht maxi, trs rpandu sur les calcaires arides des Alpes du sud, jusqu' 1600 m d'altitude. La varit " Virgiliana Tebore " est encore trs apprcis en Italie du sud. 3) - le chne lige : 10 15-18 m de ht, trs frileux. 4) - le chne Vrinois: 5 7 m de ht maxi, garrigues calcaires 5) - le chne farmetto: arbre d'importance et dont l'aire s'tend de l'Italie mridionale l'Asie mineure. Tous ces chnes peuvent donner des glands doux, par contre les chnes rouvres et pdonculs, de 30 40 m de hauteur, ont des glands plus ou moins pres. NB: voir arbres fourragers. Dans les pays mditerranens, les chnes portent assez souvent des fruits sucrs aussi savoureux que des chtaignes,

et qui eurent jadis une grande importance en temps de disette, et dont les populations font encore parfois localement usage. En fait, les Hommes n'ont cess d'utiliser les glands de chnes qu' partir de l'introduction de la culture de pomme de terre en Europe. Dans nos rgions tempres, un seul arbre fruitier a vraiment conserv son rle alimentaire: le chtaignier. En Italie, la surface occup par les chtaigniers est value 660 000 ha, donnent une production annuelle moyenne de 5 millions de qx, soit 8 qx/ha/an, c'est dire presque autant que bien des champs de bl italiens en 1930. En Prigord, en Corse et dans les Cvennes la chtaigne tait le pain d'hiver, elle constituait la base de l'alimentation hivernale.

La valeur alimentaire des glands est trs leve: Glands Eau Glucides Protines Lipides Tanins Kcal/100g 8,7 44,6 % 32,7 89,7 2,3 8,6 % 1,1 31,3 % 0,1 8,8 265 577 Chtaignes Pommes de terre

40 4 2,6

20 1,8 2 0,5

D'ailleurs des chnes poussant tout seul l'tat isol sont dj capables de produire des rendements trs importants par arbre. Par exemple: 350 kg de glands/arbre/an pour quercus ilex Plus de 1000kg de glands/arbre/an pour quercus lobata. C'est dire que les forts de chnes (slectionnes pour produire des glands doux) peuvent avantageusement remplacer les cultures annuelles (crales...) sur les pentes et les terres marginales. Par exemple, aux USA o les cultures de crales, font perdre par rosion plus de 50 t de terre/ha/an, dans le Midwest et jusqu' plus de 200t/ha/an dans certaines rgions et sans mme parler de toutes les terres qui sont strilises par le sel dans les culture irrigues (mas). Or, les racines profondes du chne, jusqu' 30 40 m de profondeur, le rendent trs capable de produire en rgion 1/2 aride et o le mas requiert une irrigation rpte qui finit par provoquer la salinisation des sols et aboutit finalement la strilisation de la terre. Plus de 50 millions d'acre, soit 25% des terres en cultures irrigues ont dj t ruines par la salinisation dans le monde. Les chnes peuvent dons prendre la place prminente dans la restauration de ces terres ravages (reforestation et boisement intgrs l'agriculture), et une des espces les plus prometteuses de chnes glands doux peut tolrer un taux de salinit gal et mme suprieur 2% et on peut donc les installer galement sur des terroirs collineux et o la culture des crales (ou autres cultures annuelle), comme le bl et le mas est difficile, causent une svre rosion. En Algrie o les collines dnudes dominent actuellement le paysage, avait pourtant une longue histoire dans l'utilisation des glands (surtout au temps des berbres). Le dclin des forts qui furent dtruites par les goats (chvres), les moutons et les coupes excessives par suite des invasions arabes et le surpturage qui s'est ensuivi. Les glands furent alors remplacs par des cultures annuelles de crales et dont les labours annuels provoqurent une svre rosion et une destruction continue d'un terroir pourtant prospre au dpart. Les forts qui couvraient 1/3 de la rgion autrefois, n'en occupent actuellement que moins de 1%. Aux USA, les villageois travers le Middle Fast avaient inclus les glands comme un lment majeur de leur alimentation jusqu'en 1900 et ils auraient continu les

Rapport des acides amins essentiels Facteurs limitant : mthionine : 0,27 0,31 Lysine : 1,19 1,51 La richesse relative des glands en lysine les rend intressants complmenter les crales gramines. Les vitamines : La vitamine C contenue dans certaines varits de glands atteint 55 mlgr soit une teneur quivalente celle du citron. Une seule varit de gland a t analyse ( fond) pour la teneur en vitamine A: 180 UI Vit A/gr soit 180 00 0 UI Vit A/100g Ce qui reprsente une richesse en Vit A suprieure celle des carottes, de sorte que 50 gr de ces glands suffiraient combler les besoins minimum en Vit A. Les glands pourraient donc jouer un rle vital dans des pays comme le Pakistan et o les dficiences en Vit A sont trs rpandues, causant la ccit et diverses maladies des yeux. Enfin, certaines espces de glands peuvent tre encore plus riches en calories que le bl ou le mas (jusqu' plus de 2600 Kcal/livre (500g)) le bl ne contenant que 1800 Kcal/livre, ce qui le rendrait trs intressant pour aider les peuples malnutris travers le monde, notamment ceux qui vivent sur des pentes sensibles l'rosion. Par ailleurs, les espces slectionnes haut rendement peuvent produire beaucoup. J.Russel Smitch, l'auteur de "Tree Crops", estimait en 1952 qu'un verger commercial de chnes pouvait produire 1400 pounds (livres) de glands/acre soit prs de 18 qx/ha de glands. En fait des tudes rcentes ont dj dmontr que des forts naturelles de chnes taient dj capables de donner jusqu' 20 000 livres/acre en bonne anne, soit une rcolte qui peut atteindre 250 qx/ha (25t/ha) en bonne anne.

utiliser si les forts de chnes n'avaient pas t dtruites par les coupes rases (bois de feu) et le surpturage. Il serait urgent de re-forester rapidement toutes les terres dvastes et dnudes. NB: diverses espces de chnes glands doux, conviendraient galement pour reboiser les pentes des collines de l'extrme Orient et de l'Australie. Le "quercus mongolica" qui pousse au Japon, en Chine et en Core a un gland doux trs agrable au got et le chne "quercus gambelli" pourrait peut-tre prsenter un intrt en Australie par sa rsistance la scheresse et aux sols alcalins sals. Traitement des glands amers (riches en tanins) Les varits amres doivent tre laisses tremper dans l'eau pour lessiver les tannins. Comme on fait pour lessiver les poisons du manioc amer (acide prussique : cyanure) et les graines de soja. Il suffit de mlanger de la farine de glands finement moulue de larges quantits d'eau pour entrainer le tanin amer, et plus les glands sont amers, et plus on doit laisser tremper longtemps la farine, et si on est press, il faut alors mettre l'eau chaude. Chez les indiens de Californie (Ohlones, Pomo,...) les glands de chnes constituaient plus de la moiti de leu alimentation. La base de chaque repas tant gnralement constitue par de la bouillis de gland, et cette bouillis tait cuite l'aide de pierres brulantes qui faisaient bouillir l'eau contenue dans un panier tanche et dans lequel on ajoutait ensuite la farine de glands et, seulement quelques minutes aprs avoir mis les pierres brulantes, la bouillie bouillonnait (les Ohlones n'avaient pas de poterie en terre cuite). Les glands rcolts en automne (octobre) taient ensuite pandues sur le sol pour tre schs par exposition au soleil : ensuite on les stockait dans des ortes de greniers qui taient des grandes vanneries sur pilotis l'extrieur des huttes (comme on voit encore en Afrique noire). Ils fabriquaient galement un dlicieux pain de glands "riche et huileux" et qui constituait la nourriture favorite des jours de ftes. Les glands de chne constituent une ressource idale en Californie. Contrairement au bl, mas, orge ou riz, les glands ne rclament pas de travail de culture du sol, ni creusement de rseaux d'irrigation, ni aucune forme de travail agricole, et bien que la prparation de la farine de gland soit longue et laborieuse (et ce travail incombe aux femmes), le travail total est probablement moindre qu'avec une culture de crales.

Enfin, la valeur nutritive des glands, trs leve, est finalement tout fait comparable celle des crales. L'intrt exceptionnel des glands de chne contribue expliquer pourquoi les Ohlones et les autres indiens du centre de la Californie n'ont jamais adopt les pratiques agricoles des autres indiens de l'Amrique du nord qui cultivaient le mas avec les haricots et les courges, et aussi parce que le climat tait gnralement trs dfavorable aux cultures d't, par sa longue scheresse estivale de type mditerranen. Dans ces conditions, les glands constituaient la ressource alimentaire la plus adquate. ******************************** Copyright Marc Bonfils & l'Ass. Las Encantadas. 11300 Festes St. Andr. France