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El nombre de este elemento se debe al qumico alemn M.H. Klaproth (1743-1817). Su primer contacto con el titanio fue en sus investigaciones del mineral de rutilo, en 1795. Posteriormente descubri que tambin se halla en la ilmenita. Los intentos de obtenerlo en forma pura fueron infructuosos hasta el ao 1910, en el que M.A. Hunter logro obtener tetracloruro de titanio. Luego se desarroll un mtodo (mtodo Kroll) para obtener titanio metlico puro, que es el mtodo que se aplica en escala industrial en los EEUU actualmente. Los EEUU y el Japn son los mayores productores y consumidores de titanio.
Formas de Obtencin
La produccin de titanio de alta pureza demostr ser difcil, dado la alta tendencia de este metal de reaccionar con oxgeno y Nitrgeno. Es por esto, que no fue sino hasta a mediados del siglo XX que se desarroll un proceso comercial muy atrayente, desarrollado por W.J. Kroll en Luxemburgo. Sin embargo an la produccin del Titanio representa otros desafos en la industria actual, dado que el tiempo necesario para la extraccin del mineral con titanio hasta la fabricacin de las lminas o lingotes de titanio puede ser de hasta 6 meses, eso representa grandes costos mas aun as el costo se incrementa dado la necesidad de utilizar otro metal de alto precio para la obtencin del titanio puro cuyo valor monetario es elevado, no obstante la produccin del titanio sigue aumentando dada la utilidad de este mismo. Este proceso relaciona la reduccin de tetracloruro de Titanio (TiCl4) con Magnesio o Sodio en una atmsfera inerte para obtener Titanio y cloruro de sodio o magnesio. El Tetracloruro de Titanio se obtiene ya sea del Rutilo (TiO2) o de la Ilmenita (TiFeO3) produciendo Tetracloruro de Titanio lquido. El mtodo utilizando magnesio se conoce como Proceso Kroll, y el proceso con sodio Proceso Hunter. El proceso de reduccin es un proceso realizado a altas temperaturas en un reactor cerrado. Al completar la reaccin, el reactor contiene una masa slida (llamada masa esponjosa, dada la porosidad) que es una mezcla de sales de
cloruro de magnesio o sodio y Titanio. Parte de las sales pueden ser removidas inmediatamente pero muchas de estas estn atrapadas en la masa esponjosa. Para remover las sales remanentes se extrae la masa slida del reactor y se procede a limpiar los residuos. El resultado de Titanio tiene una forma porosa, de aqu el nombre de esponja. Para aplicaciones, donde se requiere de alta pureza, la esponja se somete a un proceso de electro-refinado por medio electroltico. La esponja obtenida es el material bruto para la fundicin de aleaciones de titanio, la masa esponjosa se fragmenta en partculas de 1 a 2 centmetros de dimetro, dependiendo del grado de titanio a buscar. Luego se mezcla con los elementos necesarios para su fundicin. Dada su reaccin al Oxgeno y al nitrgeno, la fundicin se debe realizar en una atmsfera controlada o al vaco. Para aleaciones de alta pureza para piezas de alto rendimiento, el proceso de fundicin se realiza dos o tres veces obteniendo una homogeneidad mayor. Tambin existe un nuevo mtodo para obtener titanio llamado refinacin electroltica. Se basa en la obtencin de titanio de alta pureza mediante la circulacin de corrientes elctricas a travs de soluciones que contienen titanio. El proceso es similar al que se aplica para refinar otros metales.
Pas Australia Sudfrica Canad Noruega Ucrania Total de los 5 pases Total mundo
El titanio es el noveno elemento ms abundante en la corteza terrestre (supone el 0,63% del peso total). Sin embargo, en la naturaleza siempre se encuentra unido qumicamente a otros elementos, formando minerales en los que la fraccin de titanio suele ser pequea. De todos los minerales de titanio, solo el rutilo y la ilmenita son explotables econmicamente y esto slo cuando la concentracin de titanio es suficientemente alta. Existen depsitos significativos de titanio en forma de ilmenita en Australia occidental, Canad, Nueva Zelanda, Noruega y Ucrania. Se extraen grandes cantidades de rutilo en Norteamrica y Sudfrica. Las reservas conocidas de titanio se estiman en unas 600 millones de toneladas (expresadas como TiO2).
De acuerdo al Ministerio de Energa y Minas en Guatemala se cuenta con mineral de Titanio en el territorio nacional, su localizacin es en San Marcos y en la Costa Sur, y las aplicaciones son:
Aleaciones, mordiente para algodn y cuero, recubrimiento de varillas de soldadura, pigmentos para pinturas, desoxidante y fundente de acero, fabricacin de linleo y cuero artificial, cremas y betunes para zapatos, recubridores faciales.
De acuerdo a La Asamblea de Vecinos Autoconvocados de ESQUEL por el No a la Mina en una publicacin de Roberto Oliva Alonzo, las playas del Pacfico de Guatemala contienen varios minerales utilizables para obtencin de metales en los que se puede mencionar el Hierro, Aluminio, Silicio y el titanio. Teniendo el Hierro en un 28% y el Titanio en un 3%.
Aunque la explotacin de estos minerales ha sido otorgada a la empresa canadiense-china G4G Resources Ltd, quien recibi un convenio del Ministerio de Energa y Minas de Guatemala para explorar y explotar el Hierro en las playas del pacfico, sin embargo junto con el hierro tambin se beneficiarn del titanio cuyo valor es alto a nivel internacional. Algunos de los precios a nivel internacional de lminas de titanio oscilan entre $21- $30 por kilogramo, una gran diferencia con el Acero Inoxidable a $1- $5 por kilogramo.
beta. Esta ltima clase incluye a la mayora de los grados de titanio en uso actualmente.
Las aleaciones alfa-beta varan ampliamente en su composicin y, por lo tanto, en sus caractersticas generales. En un extremo estn las composiciones beta altamente estabilizadas y endurecidas, como la Ti6Al-2Sn-4Zr-6Mo y la Ti-6Al-6V-2Sn, que proveen alta resistencia mecnica desde temperatura ambiente hasta temperaturas intermedias. En el otro extremo se encuentran las aleaciones con tendencia alfa-beta como la Ti-6Al-4V. Considerada de endurecimiento leve, su contenido de aluminio comparativamente alto le da excelente resistencia mecnica y favorables propiedades a temperaturas elevadas. Se la considera la aleacin de "propsito general". Sus propiedades mecnicas pueden modificarse mediante la alteracin del contenido intersticial: la reduccin de los niveles intersticiales da por resultado la composicin ELI (extra low interstitial), la que provee una excelente rigidez (factor de particular importancia en aplicaciones criognicas y de inmersin profunda). Un pequeo incremento en el contenido instersticial (principalmente del oxgeno), aumenta la resistencia a la traccin de la aleacin Ti-6Al-4V sin una prdida significativa de la tenacidad. Con un adecuado tratamiento trmico se puede incrementar la tensin admisible en hasta un 35 % por encima de la del material que se encuentre en estado recocido. Es importante hacer notar que la formulacin tratable trmicamente puede ser utilizada en la manufactura de partes diseadas para material recocido, sin que se produzcan efectos nocivos, tomando la precaucin de no alcanzar temperaturas criognicas extremadamente bajas. La inversa no es vlida dado que el Ti-6Al-4V con bajo oxgeno, diseado para la condicin recocida, ser incapaz de desarrollar los niveles de resistencia del tratamiento trmico.
La aleacin Ti-13V-11Cr-3Al puede ser formada fcilmente a temperatura ambiente o ligeramente superiores y tienen mejor soldabilidad que las aleaciones alfa-beta. Es susceptible de ser tratada trmicamente por solucin, formada en su condicin blanda y luego endurecida por envejecimiento para lograr alta resistencia. Esta aleacin posee una densidad superior (4,8 g/cm3) a la de la mayora de las dems aleaciones comerciales y no es estable trmicamente a temperaturas superiores 149C en condicin recocida. Una aleacin beta ms nueva, la Ti-8Mo-8V-2Fe-3Al, ha sido desarrollada recientemente para lograr mejoras en la estabilidad trmica y mayor resistencia a la fractura que la aleacin Ti-13V-11Cr-3Al.
Equiaxial
Alta ductilidad y maleabilidad Alto umbral resistencia a esfuerzos en caliente y corrosin salina Mayor Dureza Mejores propiedades a la fatiga en cargas cclicas bajas
Acicular
Propiedades mayores de fluencia Mayor dureza y resistencia a la fractura Resistencia mayor a la corrosin por esfuerzo Menor ndice de fracturas
Tabla 3 Propiedades de estructura alfa y alfa-beta
Propiedad
Resistencia a la Tensin Resistencia a la Fluencia Resistencia a la Fatiga Resistencia a la Fractura Tamao de grano ndice de ruptura por elongacin
/
Buena Pobre Buena Pobre Pequeo Moderada
Fase
Ti,U
Composicin %U
0 - 100
Ti TiU2 U U
Composicin Qumica
Grado
1
Al
Pd
Mo
Ni Hidrgeno Mx.
0.015
0.08
0.25
0.03
0.3
0.015
2 F67
0.10
0.25
0.03
0.3
0.0125
0.08
0.35
0.05
0.3
0.015
0.08
0.40
0.05
0.5
0.015
Grado
1
Al
Pd
Mo
Ni Hidrgeno Mx.
0.015
0.08
0.20
0.05
0.4
0.015
5 ELI F136
0.08
0.13
0.05
0.25
0.012
0.08
0.25
0.03
0.3
0.20
0.015
0.05
0.12
0.02
0.25
2.5
0.015
11
0.08
0.18
0.03
0.2
0.20
0.015
12
0.08
0.25
0.03
0.3
0.3
0.8
0.015
16
0.08
0.25
0.03
0.3
0.05
0.015
17
0.08
0.18
0.03
0.2
0.05
0.015
18
0.05
0.15
0.03
0.25
2.5 0.05
0.015
Propiedades Mecnicas
Resistencia a la Traccin
Grado Ksi Mpa
Elongacin en 4D
% mn
Reduccin de Area
% mn
35
240
25
170
24
30
50
345
40
275
20
30
2 F67
50
345
40
275
20
30
65
450
55
380
18
30
80
550
70
483
15
25
130
895
120
828
10
25
Resistencia a la Traccin
Grado Ksi Mpa
Elongacin en 4D
% mn
Reduccin de Area
% mn
50
345
40
275
20
30
90
620
70
483
15
25
12
70
483
50
345
18
25
Ilustracin 8 Titanio comercial, hidrogenado 20ppm, recocido por 1 hora a 850C enfriado por aire. TiH (negro) en granos alfa equiaxiales
Ilustracin 9 Ti-5Al-2.5Sn
tales como las paredes de fuego que revisten los motores a chorro de aviones y helicpteros se considera que el titanio es utilizable hasta temperaturas de 1.100C. El lmite inferior conocido del titanio es de -253C, la temperatura del hidrgeno lquido. En este punto deben especificarse los grados ELI (Ti-6Al-4V ELI o Ti-5Al-2.5Sn ELI) debido a que proveen la mxima tenacidad.
En una variedad de aleaciones tratadas trmicamente se pude obtener gran resistencia al impacto a tensiones superiores que las que soporta el material en estado recocido. Existe, sin embargo, una relacin inversa entre resistencia uniaxial y resistencia a la rotura. Es por ello que la resistencia a esfuerzos uniaxiales debe ser tal que la resistencia a la fractura sea la adecuada, y no necesariamente debe ser la mxima que puede lograrse para la aleacin en cuestin. Un tratamiento trmico inadecuado puede perjudicar estas caractersticas.
El titanio es muy resistente a la corrosin en aguas salinas, cloro lquido, cido actico, cido ntrico, hipocloritos y salmuera. Resiste soluciones diluidas de cido clorhdrico y de cido sulfrico cuando estn en presencia de inhibidores. Adems el titanio presenta buena resistencia a la corrosin a la mayora de los combustibles y oxidantes que se utilizan actualmente en cohetes propulsados por combustible lquido. El titanio resiste el picado (pitting), la corrosin por cavitacin y por erosin. Las soluciones utilizadas en el proceso de galvanizado, anodizado y refinado electroltico de metales que no contengan fluoruros le provocan poco o ningn ataque al titanio. Su principal forma de resistencia a la corrosin se da por una capa de xido de titanio TiO2 en su superficie la cual se genera al entrar en contacto con el aire o el agua, esta capa le da la proteccin necesaria al titanio o la aleacin de titanio a la corrosin, pudiendo esta capa regenerarse si se presentara el caso, sin embargo en un ambiente con algo contenido de hidrgeno la capa no podra regenerarse llevando as la corrosin. El grado de corrosin que resiste el titanio est tambin relacionado con el grado de la aleacin de titanio, siendo cada vez mayor la resistencia a la corrosin segn el grado de la aleacin.
En la tabla se puede observar la diferencia y superioridad del titanio respecto al acero inoxidable a la resistencia a la corrosin. Los mtodos de proteccin el titanio a la corrosin son similares a los dems metales, es decir, utilizar nodo de sacrificio, utilizar metales ms electronegativos, aumentar la capa de xido de titanio en la superficie, fuente de voltaje inducida, entre otras.
Los grados de titanio comercialmente puro se recocen durante dos horas a 705C de temperatura y se distensionan a 482-538C durante cuarenta y cinco minutos. Se emplea enfriamiento al aire. La mayora de las aleaciones de titanio, y particularmente los grados comercialmente puros, se recocen para eliminar tensiones a temperaturas por debajo de los 649C, simplificando de esta forma el problema subsecuente de remocin de capas decoloradas y contaminadas. Cuando por razones metalrgicas deben realizarse tratamientos trmicos por encima de los 649C, el usuario debe familiarizarse previamente de las caractersticas de la aleacin en cuestin antes de utilizar dicho tratamiento. No se requiere de hornos ni de atmsferas especiales. Sin embargo se recomienda utilizar hornos de mufla elctricos o a gas. Nunca se deben utilizar para el titanio atmsferas protectoras de hidrogeno o de amonaco reformado. La decoloracin superficial causada por el recocido a temperaturas por debajo de los 649C se remueve con baos cidos (por ejemplo: 20% HNO3 - 3% HF a 52C). Las escamas superficiales formadas por exposicin a temperaturas por encima de los 649C se remueven a travs de baos custicos fundidos o por medios mecnicos seguidos por un bao de decapado ntrico-fluorhdrico.
la construccin de partes expuestas al agua salina tales como piezas de barcos y plantas industriales costeras. Su compatibilidad con los tejidos orgnicos lo colocan al nivel de los metales nobles en lo que respecta a sus aplicaciones en tejidos orgnicos. Muchos elementos de caractersticas hipoalergnicas se construyen de titanio. Sus propiedades de osteointegracin lo hacen especialmente apto para la obtencin de implantes osteointegrados, tales como los dentales, clavos que se fijan para la reconstruccin de huesos fracturados y prtesis seas. La alta capacidad cubritiva y su consistencia hacen del dixido de titanio un excelente pigmento, con el que se obtienen las pinturas minerales de ms alta calidad. Se utiliza titanio de alta pureza para elementos electrnicos.
Bibliografa