El mecanismo de la alta productividad

Publicado en: Tecnologa y Ciencia Por: Sep 5, 2012 - 11:09:00 AM

Hoy en da slo subsisten en los mercados de consumo las empresas que tienen sus tiempos y costos de produccin bajo control, as como las que logran una diferenciacin en su producto. Para conseguir el xito en ambos frentes, es primordial hacer inversiones adecuadas, tanto en el diseo de los artculos, como en el del molde y la maquinaria. En Mxico, la transformacin del plstico -con excepcin de algunas empresas- se ejerce, casi de manera exclusiva, a travs de la prctica emprica. Es comn encontrar diseos de piezas que se pensaron, en su origen, para la madera o el metal, porque no consideraron las ventajas que ofrece el plstico para un mercado de consumo: la forma, el acabado, el color y el peso, entre otras muchas posibilidades. El diseo es un factor determinante en la productividad. Su importancia radica no slo en lo atractivo que puede resultarle un producto al consumidor, sino en el costo del mismo. El diseo interviene desde los tiempos de ciclo y la cantidad de material empleado, hasta la apariencia de la pieza terminada. Un diseo bien logrado, con espesores delgados y uniformes, puede contribuir de manera significativa a una reduccin de costo, derivada de un menor tiempo de ciclo y de la utilizacin de una menor cantidad de materia prima. Los moldes son el segundo elemento significativo relacionado con la calidad y productividad de los artculos. Un molde de mala calidad o psimo diseo puede resultar en ciclos ms largos de lo necesario, defectos de rebaba y un mayor desperdicio. El tercer parmetro que juega un rol fundamental en la productividad es la mquina de inyeccin. Aparte del material, los otros costos variables estarn determinados por su correcta seleccin y operacin. Para poder disminuirlos, es importante contar con la maquinaria que se pueda maniobrar con ciclos rpidos sin comprometer la calidad de la pieza o la vida del equipo, el consumo de energa y la facilidad de uso para el operador. Las empresas que buscan entrar en un mercado de consumo de altos volmenes, deben estar conscientes de la necesidad de hacer una inversin en maquinaria. La confiabilidad del equipo ser determinante para satisfacer una alta demanda.

Los factores que darn como resultado un bajo costo estarn ligados al desempeo de la mquina: ciclos cortos, ptima calidad y repetitividad, disminucin del rechazo y del consumo de energa, entre otros. Lo barato cuesta En la actualidad, la oferta de mquinas disponibles en el mercado se puede resumir de la siguiente manera: 1) Mquinas asiticas y chinas de bajo costo 2) Mquinas hidrulicas e hbridas de Europa y Japn 3) Mquinas 100 % elctricas de Europa y Japn Las asiticas y chinas, por su diseo y fabricacin, tienen como principal objetivo no rebasar la mitad del precio promedio de una mquina europea o japonesa; y muchas veces, apenas alcanzan un 30% del valor del importe de venta. Esas mquinas se caracterizan por ser estandarizadas, poco modulares y limitadas en su equipamiento. Aunque en los ltimos aos la calidad de las mismas ha mejorado de manera significativa, se sigue siendo su punto ms dbil. Y el bajo precio seduce a muchos compradores que cuentan con poco capital para hacer inversiones. En los mercados de consumo, donde se manejan grandes volmenes, es un error garrafal pensar que una mquina barata es la frmula para un producto barato. El resultado es, precisamente, lo contrario. Slo cuando se trabaja con pocas piezas de mnimos requerimientos podra aplicarse esa regla. Si la demanda de produccin es elevada, los aspectos que inciden en el bajo costo, como ya mencionamos, son: tiempos breves de ciclo de moldeo, escasos rechazos, excelente calidad, repetitividad y disponibilidad; y el moderado consumo de energa, entre otros. El segundo grupo, el de las hidrulicas e hbridas, proviene de pases europeos y de Japn, quien es el principal proveedor. Suelen ser mquinas con modularidad y equipamiento modificables de acuerdo con las necesidades de los clientes. Gracias a estas caractersticas se consigue que los moldes produzcan de forma eficaz, adems de una mejor automatizacin y elevados grados de estandarizacin. El objetivo va dirigido a una alta disponibilidad sobre la base de los ciclos cortos, menos personal y rpidos cambios de molde. Al mismo tiempo, estn concebidas para cumplir con los requerimientos de los procesos especiales que permiten diferenciar a los productos, como la inyeccin de varios colores y materiales, as como el etiquetado y decoracin de las piezas. En ocasiones, debido a la falta de conocimiento por parte de los clientes y vendedores, no se explotan todos sus potenciales y la compraventa se realiza sin exponer las marcadas diferencias que existen entre stas y las procedentes de Asia y China.

Las mquinas 100% elctricas, que constituyen el tercer grupo, tienen la ventaja frente a las hidrulicas e hbridas por ser ms precisas, dinmicas, silenciosas, confiables, consumir menos energa e idneas para los cuartos limpios requeridos en la industria mdica. Sin embargo, tambin tienen desventajas respecto a los otros dos grupos: son ms caras y menos verstiles en la configuracin, la disponibilidad en dimensiones y las aplicaciones. En algunos mercados y pases stas ya superan, en participacin, al resto. En Mxico las encontramos con una presencia moderada, pero con tendencia al alza. La conveniencia reside en la velocidad, la confiabilidad y, sobre todo, en el uso racional de la energa. La tecnologa y la maquinaria de inyeccin siguen evolucionando conforme a las demandas del mercado de consumo que, por cierto, se ha convertido en uno de los ms exigentes en trminos de diseo y productividad. Para ingresar o mantenerse en l, es esencial estar a la vanguardia y conocer las novedades que ofrecen los fabricantes. Alexander Kramer

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