Tropologa, agencia y lenguajes histricos en Hayden White

Tropology, Agency, and Historical Languages in Hayden White

Universidad de Buenos Aires - Argentina

Nicols Lavagnino*

Resumen

Se abordan tres cuestiones estrechamente relacionadas con los desarrollos actuales en filosofa y epistemologa de la historia. En primer lugar, se pretende dar cuenta del despliegue narrativo del discurso historiogrfico siguiendo los lineamientos originales de la filosofa narrativista de la historia de Hayden White centrada en la tropologa como mtodo bsico de la cognicin histrica. En segundo lugar, la aplicacin de la tropologa a la historiografa ha suscitado dudas acerca del estatus del conocimiento histrico y ha derivado en la recada en una problemtica transida por preocupaciones como el relativismo, el solipsismo lingstico, la verdad y la justificacin. Por ltimo, el narrativismo ha sido considerado como una apuesta por la consideracin meramente literaria o ficcional del pasado. Se propone una perspectiva narrativista que coarte las interpretaciones escpticas, relativistas, y que a la vez reconsidere el concepto de literatura como una mejor forma de comprender el carcter tropolgico de los usos lingsticos que pretenden dar cuenta del pasado. Palabras clave: H. White, escepticismo, historiografa, literatura, narrativismo, relativismo, tropologa.

Abstract

This article addresses three issues closely related to current developments in philosophy and epistemology of history. First, it addresses the narrative deployment of historiographic discourse according to the original framework of Hayden Whites narrativist philosophy of history, centered on tropology as a basic method of historical cognition. Secondly, it examines how the application of tropology to historiography has raised questions about the status of historical knowledge, resulting in concerns about relativism, linguistic solipsism, truth, and justification. Finally, the paper addresses the fact that narrativism has been seen as opting for a merely literary or fictional view of the past. On that basis, it goes on to propose a narrativist perspective that avoids skeptical and relativistic interpretations, while at the same time reconsidering the concept of literature as a better way of understanding the tropological nature of the language used to give an account of the past. Key words: H. White, skepticism, historiography, literature, narrativism, relativism, tropology.
Artculo recibido: 25 de marzo de 2010; aceptado: 28 de abril de 2010. * nicolaslavagnino@gmail.com

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nmero 145 abril de 2011 issn 0120-0062 bogot, colombia pginas 87 - 111

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1. Introduccin El presente artculo se estructura en tres secciones estrechamente vinculadas con desarrollos actuales dentro de la filosofa y epistemologa de la historia. En primer lugar, se intenta dar cuenta del hecho de que el desplegarse de la historiografa en la forma de relatos o narrativas est informado por la articulacin de lenguajes histricos concretos, cuya consideracin terica requiere de la postulacin de un cruce entre la teora literaria, la filosofa del lenguaje contempornea y la filosofa de la historia propiamente dicha. Esto se ha llamado, en las ltimas dcadas, narrativismo, y ha sido a partir de la propuesta terica de Hayden White, centrada en la tropologa como modo bsico informante en la cognicin histrica, que la consideracin de los lenguajes histricos y las estructuraciones verbales referidas al pasado se han visto promovidas al primer plano (en particular, vase White 1978 y 1992). En segundo lugar, la aplicacin de la tropologa a la historiografa ha suscitado dudas acerca del estatus del conocimiento histrico y ha derivado en la recada en una problemtica transida por preocupaciones tales como el relativismo, el solipsismo lingstico, la verdad y la justificacin. Usualmente, esto ltimo ha tomado la forma de una rpida y superficial conexin entre narrativismo y nihilismo cognitivo, o de vagas vinculaciones entre la propuesta whiteana y ciertas formas de relativismo. Por ltimo, el narrativismo ha sido considerado en ocasiones como una perspectiva centrada exclusivamente en el lenguaje de la historia, lo que genera dudas acerca de su relacin con aquello que se yergue ms all de la expresin verbal referida al pasado, en particular, los referentes del relato (en especial cuando no es ficcional), y la esfera de la accin y los modos de intervencin prctico-polticos. La propuesta del presente artculo consiste en considerar el narrativismo y la tropologa whiteana de una manera que precise la formulacin o el planteamiento de las cuestiones antes referidas, sin conducir a callejones sin salida ya transitados en el curso de la reflexin en torno a la historia como modo de conocimiento. La imagen que tanto White como el narrativismo en general persiguen del conocimiento histrico es la de una estructura verbal compleja que presenta una serie de niveles o contiene variadas dimensiones reconocibles analticamente, y que van de lo ms evidente y manifiesto a lo profundo e inmanente del propio texto. Pero White no se limita a resaltar, por medio de una estrategia formal de interpelacin de textos cannicos en la historiografa y la filosofa de la historia, la presencia de ciertas operaciones de superficie en el relato (tramado, modos formales de argumentacin, implicaciones ideolgicas), sino que las vincula y las hace depender conceptualmente de un ordenamiento precrtico, profundo, una operacin metaterica que bajo la
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gida de los tropos prefigura el registro e indica la manera en que las operaciones de superficie pueden ser llevadas a cabo. Por tropos se entiende, literalmente, figuras del habla, giros o expresiones necesarios en toda pragmtica del lenguaje, como la metfora, la metonimia o la irona, y que, sencillamente, son registros tcnicos imprescindibles en eso de hacer cosas con palabras (al anlisis de los cuales se aboca, precisamente, la teora literaria). La forma en que esa prefiguracin o ese ordenamiento precrtico opera es de vital importancia para la teora whiteana, ya que, se supone, informa la totalidad de los atributos manifiestos de los lenguajes histricos y sus efectuaciones puntuales, las narrativas histricas. De cara a la teora whiteana, tres preguntas se suscitan inmediatamente. En primer lugar, acerca de cmo procede la adopcin de un tropo dominante, esto es, cul es la mecnica precisa que explica la operatoria tropolgica hegemnica; cul es el agente de la adopcin; cules son los lmites de cada esfera o universo tropolgico, y por qu motivos es una u otra figura del habla la que es promovida a un lugar de supremaca o hegemona configuradora. En segundo lugar, en torno a cmo es posible la contrastacin de, o competencia entre, lenguajes diversos interpelados por tropos dominantes distintos. Por ltimo, cul es el tratamiento que la tropologa y la narracin histrica as concebida hacen de la evidente escisin que se establece entre la historiografa, los referentes de su discurso y la intervencin prctico-poltica. Los fantasmas del relativismo, del aislamiento romntico en una celda del lenguaje, del solipsismo lingstico y de las islas interpretativas amenazan esta interpretacin del narrativismo y de la tropologa whiteana, y las respuestas de White a los interrogantes antes planteados no siempre han conseguido alejarlos. Lo que me propongo aqu, en primer lugar, es un breve rastreo de las ambivalencias o ambigedades presentes en la frtil propuesta whiteana, con miras a postular que los tropos no deberan ser considerados, primero, ni como modos de conciencia, segundo, ni como esquemas representacionales. Lo primero no resuelve el enigma de la adopcin tropolgica de los cambios, las continuidades y la conflictividad de esta, sino que conduce a nuevas aporas, al desplazar las incgnitas a un escenario interior. Lo segundo no permite evitar la errnea inferencia que lleva del perspectivismo al relativismo y suscita todo tipo de dudas en torno al escepticismo y la justificacin de nuestras empresas cognitivas. En segundo lugar, me propongo refinar el concepto mismo de narracin y de tramado (en el sentido originario de mythos, elemento estructural que integra el relato) con el objetivo de resaltar el inters de este concepto para cualquier consideracin acerca de lo social y, ms genricamente,
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acerca del estatuto de lo no-ficcional. Si lo que preocupa, al enfatizar las propiedades lingsticas o literarias del relato histrico, es la posibilidad de que se desvanezca el horizonte de intervencin propiamente historiogrfico, afirmo entonces que tal preocupacin se deriva, en lo sustancial, de una visin limitada y empobrecedora de lo literario. Es a la reformulacin y reconsideracin de estos temas a lo que se abocarn las siguientes secciones del presente trabajo.

2. La adopcin tropolgica: los tropos como modos de conciencia Por qu tropologizamos? Cmo es que se constituyen las formas especficas del lenguaje histrico? Debera entenderse que la primera pregunta es el resultado de la respuesta dada por White a la segunda. En White se aprecia el intento ms acabado de concebir el lenguaje histrico como un compuesto asimilable formalmente a otras formas de discurso (ficcionales o no), en el cual lo relevante es el rastreo de los compromisos ticos, cognitivos y estticos que estructuran los textos histricos, estructuracin que a su vez depende de la adopcin de un protocolo lingstico de composicin que pivota alrededor de los tropos (figuras de habla) como engranajes constitutivos y fundantes.1 La base tropolgica del discurso historiogrfico se muestra as como un dispositivo que explica la configuracin concreta de diversos textos historiogrficos y que permite comprender el endmico estado de divergencia interpretativa. El disenso y usual clima de controversia ineliminable en la historiografa se derivara, en ltima instancia, de la adopcin de protocolos tropolgicos alternativos, los cuales supondran a su vez compromisos ontolgicos, epistmicos y ticos irreductibles recprocamente, al menos dado cierto nivel de sofisticacin y erudicin. O dicho de otro modo, dado cierto nivel de articulacin argumental, la apelacin a la evidencia no permite discriminar entre interpretaciones en pugna, porque lo que est en discusin (va compromisos alternativos) es qu es lo que cuenta como evidencia. A ms de descartar casos burdos o claramente incorrectos, no puede confiarse en la realidad histrica como restriccin de los usos lingsticos referidos al pasado (White 2003 55). Los lenguajes histricos se constituyen por medio de mecanismos tropolgicos. Ahora bien, cmo sabemos que tales cosas existen, cmo conocemos efectivamente las entidades postuladas para explicar otro dominio, aparente, de objetos? Este tpico problema del
1 Sobre los tropos, vase White (1978 y 1992). Una explicacin sucinta del fenmeno metafrico en particular, y del alcance y sistematicidad de los estudios sobre la metfora en la teora contempornea, puede verse en Ricoeur (1985 21-39) y, de manera ms extensa, en Ricoeur (1977).

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tercer hombre se le presenta a la tropologa tambin. La interpretacin ms burda del narrativismo implica creer que, mientras los lenguajes histricos aparentan estar regulados por el flujo de estados y acaecimientos en el mundo, en lo profundo, en realidad, estn determinados por los mecanismos tropolgicos. Por eso es que White habla de infraestructura o estructura profunda del discurso histrico, y por eso es que en ocasiones se interpreta al narrativismo como una forma de determinismo lingstico. Una primera tentacin, en lo concerniente a este esquema de profundidades, consiste en remitir los tropos, sin ms, a formas de conciencia, esquemas organizadores del flujo de la experiencia, paradigmas, proporcionados por el lenguaje mismo, de las operaciones por las cuales la conciencia puede prefigurar reas de experiencia que son cognoscitivamente problemticas a fin de someterlas despus a anlisis y explicacin (White 1992 45). As concebido, un discurso constituye en s mismo un modelo determinado del proceso de conciencia, por el que un rea de experiencia [...] se asimila por analoga (White 2003 71) a otras reas sentidas como ya comprendidas. La asimilacin es parte del proceso de conciencia. El discurso es un modelo de este. White mismo evita confundir ambos planos cuando postula que, en realidad, el de los tropos es un modelo que se repite persistentemente, lo que permite incluso hablar de un largo linaje de tericos que descubre y asocia el esquema tropolgico como modelo de las formas de asociacin mental caractersticas de la conciencia humana (id. 85). Los tropos seran as patrones transformacionales (id. 89) sumamente ubicuos, que llevaran a muchos analistas a creer que estn descubriendo los rasgos de ciertos procesos de percepcin y cognicin, cuando, ciertamente, no estn ms que suscribindose a una convencin en el modo de describirlos. La prioridad del discurso y la teora de los tropos como modelo explicativo, frente a los atributos de aquello contra lo cual el esquema tropolgico es relacionado, se dirimen, en opinin de White, gracias al hecho de que, en la medida que nos interesa la articulacin pblica de conjuntos simblicos, ser una terminologa derivada del estudio de los artefactos verbales la que podr reclamar prioridad (id. 99). Los conjuntos simblicos pueden aglutinarse sobre la base de procedimientos tropolgicos en la conciencia (si se concede que tal mbito existe), pero en la medida en que nos ocupemos de estructuras de conciencia estaremos familiarizados con estas slo en tanto se manifiesten en el discurso [...]. La conciencia se aprehende ms directamente en el discurso (id. 98-99).2
2 Dicho sea de paso, esto nos deja dos posibilidades. O bien la conciencia es la base del discurso (lo determina, lo que sea que esto quiera decir), pero es inefable e inaccesi-

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El inicio del mecanismo de comprensin de la conducta humana se da cuando comienzan a ligarse palabras con sonidos en la forma de proposiciones, probablemente de la forma Esto es eso (White 2003 99). Dado que esa afirmacin existencial de identidad es, tcnicamente hablando, un proceso de condensacin metafrica,3 no es implausible que el anlisis tropolgico pueda proporcionarnos una estrategia para clasificar diferentes tipos de discurso por referencia a los modos lingsticos que predominan en ellos ms que por referencia a contenidos supuestos (id. 101). Una tipologa de discursos puede permitir la comprensin de los modos en que se identifican los dominios de objetos y relaciones (las ontologas) en un mbito que los discursos pretenden segmentar con fines prcticos; y, ms importante an, tal tipologa puede ofrecer un criterio plausible para obtener protocolos de traduccin entre modos que han establecido ontologas alternativas.

La tropologa es una teora del discurso, no de la mente o de la conciencia. Aunque supone que no se puede evitar la figuracin en el discurso, la teora, lejos de implicar un determinismo lingstico, busca proporcionar el conocimiento necesario para una libre eleccin entre diferentes estrategias de figuracin. [...] no considera que la percepcin est determinada por el lenguaje en el que se escribe. Como teora del discurso, la tropologa tiene mucho que decir acerca de la representacin, pero nada acerca de la percepcin. (White 2003 171)

Por lo tanto, no tenemos ni determinacin ni libre creacin. El lenguaje, y esto es importante para lo que sigue, es considerado una estructura mediadora entre la conciencia y el mundo que esta habita. La tarea del troplogo consiste en reconstruir la gramtica discursiva implicada por tal o cual adopcin tropolgica, y explicitar los compromisos ontolgicos derivados de los protocolos de composicin informados por la configuracin simblica. El lenguaje produce discurso referido al pasado. Los tropos son los criterios protocolares para que ese discurso pueda ser elaborado. Como artefacto mediador, el
ble lingsticamente, o bien, dado que no podemos aprehender las manifestaciones de la conciencia como no sea a travs del discurso, no deberamos comprometernos con discusiones acerca de aquello respecto de lo cual haramos bien en permanecer agnsticos. En White hay inclinaciones ambiguas acerca de este punto. Siendo as la metfora un procedimiento que, a la vez, cuantifica y realiza afirmaciones de identidad en un sentido no lgico. Esta estrategia tropolgica, al igual que la implicada en el reconocimiento metonmico del predicado de pertenencia o el de abstraccin (por la sincdoque) o el de negacin (por la irona), constituye los rudimentos para una notacin primitiva y conceptualmente primaria para el anlisis de la articulacin del discurso ordinario.

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lenguaje histrico en forma de discurso no distorsiona u oculta ningn aspecto de la realidad. Por el contrario, ms que un obstculo es un mecanismo habilitador. As, tenemos la conciencia por un lado, el mundo por el otro, y una instancia intermedia, sin la cual nada podramos saber o decir de la primera,4 que es, a su vez, la que nos permite la configuracin significativa y la intervencin prctica en el segundo. En resumen, y respondiendo desde cierta interpretacin amplia de la teora whiteana a las dos preguntas que inician esta seccin, podemos decir lo siguiente: 1. Las formas especficas del lenguaje histrico se constituyen tropolgicamente. 2. Los tropos son procedimientos protocolarios de segmentacin ontolgica en el discurso que permiten postular los objetos, estados y relaciones que constituyen el dominio o rango que el discurso pretende cubrir. 3. El discurso es un artefacto orientado a la produccin de significado con vas a la orientacin prctica y cognitiva del sujeto (o ms modestamente, del usuario del lenguaje) en el mundo. 4. El lenguaje es un medio posibilitador que se tiende entre dos entidades pre-existentes, y tiene sus propias finalidades (orientacin teleolgica, autodeterminacin), derivadas de su estructuracin sistemtica (tropolgica). 5. La mediacin lingstica permite la reapropiacin por parte del sujeto o usuario del lenguaje de un entorno extraado. 6. Que el entorno pueda resultar extrao al sujeto es la manifestacin de las brechas conceptuales que se tienden entre el sujeto (la conciencia), el lenguaje (o usos del lenguaje) y el entorno (la realidad). 7. El mbito lingstico mediador produce una constelacin de creencias que, en virtud del carcter estructural del primero, tiende, aunque nunca lo logra, a conformarse sistemtica y coherentemente. 8. El carcter mediador, estructurado y abismal del lenguaje genera la posibilidad de marcos alternativos, estructuraciones paralelas o sistemas de creencias empricamente equivalentes que pivotan en torno a la misma realidad y, sin embargo, comportan compromisos ontolgicos diferentes.
4 Pero lo importante conceptualmente es que existe y, ya sea que seamos agnsticos o correspondentistas, en la teora whiteana hay algo para decir acerca de la relacin entre la estructuracin de la conciencia y la estructuracin del lenguaje: El lenguaje es caracterizado ms adecuadamente como [un] instrumento de mediacin entre la conciencia y el mundo que esa conciencia habita (White 1978 126, nfasis mo).

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9. La tropologa permite establecer protocolos de traduccin entre esos marcos alternativos. La utilidad de la tropologa se revela, as, doble: permite comprender la estructuracin del lenguaje ordinario y permite arbitrar metalingsticamente entre lxicos y gramticas alternativas.

3. La interpretacin tropolgica: tropos, esquemas y representaciones Las nueve proposiciones anteriores comportan diferentes implicaciones. Las tres primeras (1 a 3) apuntan a justificar la adopcin del marco tropolgico en la consideracin de los lenguajes histricos. Las tres segundas (4 a 6) intentan constituir una ontologa del lenguaje como esfera mediadora entre el sujeto, el yo o el usuario del lenguaje y el mundo o la realidad. Las tres ltimas (7 a 9) avanzan en concepciones especficas del objeto-lenguaje as constituido. Las tres primeras constituyen el ncleo terico (que comparto) del narrativismo. Las tres segundas generan una visin del lenguaje que porta consigo las semillas del escepticismo y que, dentro de la ontologa con la que se comprometen, difcilmente puede evitar que germinen. Las tres ltimas delinean una imagen sistematizadora del lenguaje que conduce a la idea de este como sistema coherente de creencias o de representacin, y que lleva a preguntarse por el fantasma del relativismo y los esquemas alternativos del mundo. Lo que discutir brevemente es esto: el narrativismo no debera ser concebido como una teora que habilita el escepticismo o el relativismo en torno al conocimiento histrico; explicitar el rechazo a ambas posturas resulta fundamental para la comprensin de la obra de White. La tropologa, en conjunto con ciertas dosis teraputicas de la visin del lenguaje de Davidson, puede constituir una imagen posibilitadora, no determinista, de los procesos constitutivos del lenguaje histrico. A esbozar esa visin se dedica el resto de esta seccin. 3.1. El lenguaje como medio: el problema del escepticismo Hay razones para sospechar que el narrativismo tiene muchos motivos para lamentar la resurreccin de la cuestin escptica, en primer lugar, porque al poner en primer plano el aspecto constitutivo del lenguaje lo que se estaba intentando hacer era, tomando prestadas palabras de Richard Rorty, ir ms all del realismo y el idealismo, cesando de contrastar el mundo representado con nuestras formas de representarlo (Rorty 2007 157). Entre el lenguaje, concebido como una estructura comn claramente definida, y el orden de aquellas cosas que escapan a la representacin y al lenguaje (y la preceden) se establece una relacin tensa, de inadecuaciones in-eliminables, que suscita innumerables problemas ontolgicos y epistemolgicos.
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Al tener lmites, un lenguaje se revela como un objeto con poderes causales, estructurado, con funciones reconocibles, con propsitos autodeterminados y con contornos definidos oposicionalmente (respecto de un otro usualmente inefable). As, puede apreciarse que, si su estructura y su funcin es de mediacin y representacin, presumiblemente por esas mismas caractersticas es que se suscitan problemas de contacto, ya sea porque las finalidades del medio lingstico estn autodeterminadas o heterodeterminadas. As definido, no es extrao que surjan esplndidas y a la vez terrorficas visiones del lenguaje como prisin, como medio ineludible y como cedazo constitutivo, que terminan por delinear una fantasa en torno a la posibilidad de ser engaados por tan magnfico artefacto, que puede desconectarnos de nosotros mismos y de todo lo dems volvindonos ajenos y extraos a todo aquello que nos parece irrenunciablemente inmediato, prximo, propio. Una visin tal se termina apreciando en Ankersmit (2005). En este sentido, las proposiciones 4 a 6 no consiguen tener otra finalidad ms que la de generar tales dilemas. El problema de las representaciones (como objeto lingstico aprehendido mentalmente) y el del contacto constituyen en realidad un nico asunto, ya que el primero genera las dudas acerca del segundo: si el objeto (el lenguaje como representacin) no est conectado con el mundo, nunca podemos llegar a saber cosas sobre el mundo teniendo a ese objeto ante la mente [...]. Por otro lado si el objeto est conectado con el mundo, entonces no puede estar enteramente ante la mente en el sentido relevante (Davidson 2003 70). Por el contrario, si evitamos el problema de la representacin como objeto intermediario (epistmico) crucial en la formacin de creencias acerca del mundo, podemos apreciar que todas las conexiones que se requieren entre los usuarios del lenguaje y los objetos y acaecimientos se limitan a las causales. De este modo, la salida a todas estas aporas y tensiones insuperables consiste en cambiar la manera de pensar el lenguaje, en cuanto a su estructuracin, sus alcances, sus poderes causales y sus modos de intervencin. La concepcin del lenguaje de Davidson:
Nos pide que pensemos al ser humano como un ser que trafica con marcas y ruidos para alcanzar fines. Hemos de concebir esta conducta lingstica como una conducta continua con la conducta no lingstica, y entender que ambos tipos de conducta slo tienen sentido en tanto y en cuanto podemos describirlos como intentos por satisfacer determinados deseos a la luz de determinadas creencias. (Rorty 1993 90)

El objetivo de postular esta visin consiste en evitar la reificacin del lenguaje, la creencia de que este es algo que tiene extremos, que
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forma un todo limitado o que puede convertirse en un objeto de estudio diferenciado. El lenguaje es, as, un mbito de comportamientos sociales estabilizados en torno a determinadas prcticas, prcticas que constituyen redes carentes de centros o estructuras de determinacin, y que siempre pueden ser redescritas, recontextualizadas y resituadas en el interior de otra red de prcticas sociales. As las cosas, podemos concebir a los tropos whiteanos como estabilizaciones o convenciones en la adopcin e interpretacin de los protocolos que regulan la composicin de ontologas histricas, y evitar as las disquisiciones en torno a la conciencia y las dudas escpticas. El lenguaje no es un mediador epistmico, no tiene una orientacin teleolgica ni tiene una estructuracin sistemtica que produce coherencia en las constelaciones de creencias. Es un dispositivo ateleolgico que articula redes dispersas, constelaciones de creencias informadas por convenciones estabilizadas y recurrentes (analizables emprica e histricamente) de prcticas verbales y no verbales. Las constelaciones pueden o no aspirar a la coherencia y a una mayor sistematicidad, pero, al estar informadas tropolgicamente, deberamos advertir que el tipo de coherencia buscada no es lgica ni aspira a convertir los sistemas de creencias en conglomerados deductivos. Los sistemas de creencias anhelan en todo caso la reproduccin y la estabilidad de los marcos previos, los sistemas precedentes, y cuando esos marcos no pueden sostenerse los sistemas enfrentan mutaciones y reconfiguraciones que tambin se encaran tropolgicamente, alterando patrones inferenciales por medio de saltos y figuras metafricas, transvaloraciones en los modos de atribucin semntica. La tropologa es, as, una teora de los ciclos de articulacin, reproduccin, alteracin y superacin de constelaciones de creencias, siendo estas no ms que configuraciones contingentes que admiten tabiques, cesuras y valores contradictorios. La funcin de los tropos es administrar esas irregularidades por medio de procedimientos propiamente tropolgicos, de acuerdo a convenciones o paradigmas disponibles culturalmente, relativos al tratamiento de las anomalas. As vistos, los tropos son los procedimientos verbales constitutivos de esas convenciones.

3.2. El lenguaje como esquema: el problema del relativismo Por lo tanto, la interpretacin de las proposiciones 7, 8 y 9 debe ser revisada. Aunque procede de acuerdo a reglas, el lenguaje no es sistemtico (7) y, por lo tanto, no debera producir esquemas (8) entre los cuales la tropologa podra arbitrar (9) a priori. Son conocidas las objeciones que, desde Davidson en adelante, se han hecho a la idea misma de un esquema conceptual. El relativismo conceptual va
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esquemas exige la distincin entre datos inmediatos y formas o construcciones propias de la actividad de pensamiento, esto es, se reconoce un sustrato compartido ante el cual se erigen distintos esquemas alternativos; existe, de esta manera, por un lado, lo dado de manera no interpretada, los contenidos no categorizados de la experiencia (Davidson 2003 75), el registro o la observacin, y, por otro, la teora, el contenido y la visin del mundo. Este dualismo genera a cada paso brechas y desconexiones que no pueden ser salvadas, ya que debera haber una fuente ltima de evidencia, el carcter de la cual pueda especificarse totalmente sin hacer referencia a aquello a favor de lo cual es evidencia (id. 77), como paso previo a volver comprensible tal dualismo. Pero este es el terreno conocido del tercer hombre parmendeo y de las terceras entidades tal como venimos recorrindolo hasta aqu. Si tales fuentes fueran autoespecificantes, lo mismo podra predicarse de las entidades precedentes (o de cualesquiera otras), por lo que no seran necesarias construcciones ulteriores. Si no son autoexplicativas, se genera, o bien una argumentacin circular, o bien una regresin al infinito que postula otras entidades ulteriores. Por lo tanto, la idea de un dualismo de esquema y contenido no sirve para aislar, enfrentar y resolver el problema para el cual se postula como solucin: comprender el problema del relativismo conceptual. Por el contrario, y tal es la apuesta de esta lectura declaradamente pragmatista y davidsoniana de White,5 resulta aconsejable descomponer al gran objeto-lenguaje en usos lingsticos, y con ello tambin difuminar la imagen del lenguaje como medio, esfera autnoma, de contornos definidos. Una vez dicho esto, no es necesaria una gran teora sobre un gran objeto. El lenguaje es una prctica social susceptible de anlisis emprico. Ese anlisis puede ser realizado por un intrprete preocupado por los usos concretos del lenguaje y que tenga entre sus atributos la capacidad de contextualizarlos, tanto en lo relativo a los usos normales, exitosos o convencionales (donde se despliegan los habituales problemas de la comunicacin: la traduccin, el significado, la causacin, la referencia, etc.) como en lo referente a aquellos usos heterodoxos, disruptivos o anmalos (y aqu surge el problema de la apertura a otros mundos, la contingencia, el cambio cultural, la metfora, etc.).6 La tropologa es una herramienta til porque est especialmente entrenada y preparada para abordar al lenguaje como praxis social, reconstruir e interpretar la gramtica y los protocolos
La interpretacin pragmatista de White resulta enteramente convergente con el marco general de anlisis propuesto por Vernica Tozzi. El carcter enriquecedor de la lectura pragmatista de White puede apreciarse en Tozzi (2009). 6 Sobre este punto son clsicos Davidson (1990) y Rorty (1991). Vase tambin el interjuego entre convencin y ruptura en Frye (1963 39-51, 1977 y 1980). 5

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lingsticos, y reconocer los compromisos ontolgicos que se tienen por detrs. Adicionalmente, la tropologa no se encuentra inicialmente comprometida ni con la estabilidad ni con la variacin de las constelaciones de creencias, pues las trata ms bien como momentos analticos discernibles en el interior del recorrido dialctico de los compromisos ontolgicos. La actitud ante tales compromisos es a la vez externa y distanciada; la tropologa se retira y revisa crticamente el sentido mentado de la praxis, los contenidos supuestos del discurso y los avances introspectivos de la primera persona, y est comprometida con un mismo horizonte de pertenencia, en la medida en que es el reconocimiento de lo que compartimos con los otros (la imposibilidad de una inconmensurabilidad total o discontinuidad insalvable del espacio de prcticas y de creencias; si la hubiera cmo sabramos que son prcticas y creencias que, adicionalmente, resultan ser totalmente discontinuas?) lo que habilita el trasfondo categorial que permite analizar la diferencia de las prcticas sociales y la posibilidad hermenutica misma de la comprensin. Sin el distanciamiento formal, el intrprete quedara preso de los compromisos asumidos por el hablante o el discurso a interpretar, en un seguidismo esterilizante. Sin el trasfondo compartido no habra hermeneusis posible ni siquiera reconoceramos en la situacin algo que requiere algn tipo de interpretacin ni percepcin de los otros como tales como quienes tienen un comportamiento, como sujetos capaces de intervenir en realidad alguna. En otras palabras, la figura del intrprete radical en Davidson y la del troplogo whiteano que discierne una gramtica histrica son dos versiones de la misma persona. El narrativismo as explicitado no debera generar el temor a recaer en la trillada controversia entre realistas, idealistas, escpticos y relativistas. La filosofa del lenguaje representada por Davidson y la filosofa de la historia de White (y como veremos ms adelante, la teora literaria de Frye) tienden a converger en una visin del lenguaje que lo sita como continuo en la praxis social y en el espectro variable del comportamiento humano, y que renuncia a generar imgenes de extraamiento, discontinuidad y solipsismo, con la conviccin de que estas imgenes son deudoras de una concepcin del lenguaje atada a los abismos de la representacin como intermediario innecesario, a los contornos de un objeto-lenguaje inexistente y a la persistente creencia en que ese objeto comporta una estructura sistemtica que tiene la capacidad de cobrar vida propia, en la forma de esquemas o concepciones alternativas irreductibles. La tropologa, en caso de arbitrar, lo hace ex post, analizando constelaciones verbales especficas, a-sistemticas, usos discretos del lenguaje en el contexto del comportamiento global de quienes as proceden con variados propsitos.
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No hay nada paralizante o relativista en el reconocimiento de la especificidad, contingencia e historicidad de esas articulaciones.

4. Tropologa, agencia y narracin Hasta aqu hemos visto objeciones anti-relativistas y antiescpticas contra el narrativismo, y el procedimiento ha consistido en mostrar que la teora whiteana, a pesar de algunas ambigedades del mismo White, no requiere ni supone conceptualmente el tipo de patologas que se le achacan. Pero, aun as, al considerar el discurso de la historia como una pieza de comportamiento verbal articulado tropolgicamente de acuerdo a estabilizaciones y constelaciones de compromisos espacio-temporalmente especificables, pareceran estar anulndose algunas de las declaradas especificidades de la historiografa en vas de homologarlas con las de la literatura. Esta acusacin al narrativismo de constituir una suerte de lecho de Procusto sera razonable si consiguiera especificar la nocin misma de ajuste de algo a alguna otra cosa, pues no est claro en absoluto que de White en adelante se haya intentado tal proyecto terico, ya que el modo de comprensin formal de una prctica en trminos metatericos rara vez implica su reduccin a alguna otra cosa, sino ms bien su comn comprensin en trminos que escapan a las autoadscripciones de sus practicantes. Aun as, vale la pena explorar en qu podra consistir el ajuste, para comprender qu caractersticas se le suponen a Procusto y cules a sus vctimas. El muestrario de lo que se le adjudica a cada uno ser, espero, suficientemente indicativo de la necesidad misma de un enfoque tropolgico. El narrativismo, en opinin de sus crticos, parecera especialmente incapacitado para dar cuenta de dos aspectos cruciales de la historiografa: en primer lugar, que se encuentra comprometida con referentes no ficcionales (la evidencia) que regulan el comportamiento verbal en un modo lgicamente distinto al de la literatura ficcional; en segundo lugar, que el discurso historiogrfico es de crucial importancia en la orientacin prctico-cognitiva de los sujetos (enunciado 3 de la seccin anterior), esto es, constituye una pieza reflexiva de primer orden en las autoadscripciones de los agentes sociales. Eliminar la especificidad de la historiografa como modo cognitivo comportara, as, una desrealizacin de la naturaleza de la realidad histrica misma y una prdida del potencial subjetivo de actuacin en el horizonte social. Rechazar el narrativismo implicara entonces preservar la posibilidad de la historiografa como un tipo de escritura heterodeterminada por factores causales especificables de manera independiente, escritura que, a la vez, sera un elemento clave en la imaginacin de, y en la intervencin en, lo social.
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La acusacin entonces es esta: al homologar historiografa y literatura va sometimiento de ambas al cedazo tropolgico se amputa a la historiografa de sus aristas cognitivas y prcticas. Es perceptible que la acusacin slo tiene sentido si (a) la homologacin de historia y literatura es ms bien una reconstruccin de la primera sobre el modelo de la segunda, lo cual, a su vez, slo tiene sentido si (b) conocemos lo que es la literatura y sus propiedades modlicas, y (c) entre las propiedades de la literatura se encuentran aquellas que contradicen la heterodeterminacin y la orientacin prctico-cognitiva de la historiografa. Los objetores del narrativismo por lo general han realizado encendidas defensas de la historiografa como modo de cognicin, pero se han preocupado bastante menos por desarrollar algn punto de vista tericamente informado de aquello de lo que tanto anhelan diferenciarse.7 La importancia de realizar un abordaje que incluya a la teora literaria en la aproximacin al discurso de la historia consiste en evitar la articulacin superficial de una idea de la literatura palmariamente inexistente, caracterizada primordialmente como el compendio de lo que la historia no es, lo que usualmente equivale a afirmar que (d) la caracterstica especfica de la literatura reside en que es una prctica autodeterminada y que no resulta eminentemente prctico-cognitiva. Ahora bien, desde el siglo XVIII, la reflexin en torno a la literatura ha pivotado, por un lado, en torno al nfasis en el autotelismo (autonoma) del hecho literario, y, por el otro, en derredor de su contrario, su fin extrnseco, relativo a un modo de insercin social (heterotelismo). Con el romanticismo pareci imponerse una concepcin inmanente y autotlica de la literatura que no es otra que la que se esconde detrs de la objecin al narrativismo. Como opuesto al lenguaje prctico, el lenguaje potico sera un caso claro de uso lingstico de valor autnomo (expresivo, sentimental, no vinculado a estados de hecho), y si hay que ubicar un punto de partida en el formalismo ruso referencia obligada de la teora literaria en el siglo XX, es precisamente ese (cf. Todorov 11-38). Pero, a pesar de sus iniciales credenciales romnticas, el anlisis emprico de los formalistas los condujo a describir
7 Entre los crticos de la narrativa en general, o del narrativismo o de White en particular, encontramos a Appleby, Hunt & Jacob (1999), Evans (1997), Lorenz (1994 y 1998), McCullagh (1984 y 1998), Palmer (1990), Runia (2006a y 2006b), Sazbn (2001), Zagorn (1990 y 1999) y Zammito (2005). La posicin de Ankersmit ha variado sustancialmente, desde sus iniciales compromisos narrativistas, deslizndose en una direccin declaradamente antiptica respecto de las posibles bondades de un anlisis informado tericamente del lenguaje de la historia. Ankersmit (2005) representa el punto de llegada de este cambio de perspectiva.

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la literatura a partir de las propiedades especficas del arte verbal (id. 35), propiedades que terminaron revelndose como inexistentes, en la medida que no hay nada especfico, compartido ni manifiesto en la expresin verbal. La nocin formal de literatura cede as impulso ante el hecho literario, categora no formal, sino histrica, situada. Por todo ello, las posibilidades de una consideracin formal de la literatura en cuanto tal se desvanecen, y es la visin heterotlica, historicista, heterodeterminada la que termina imponindose en la concepcin de lo literario.8 As, en la obra del crtico canadiense Northrop Frye, influencia directa en el narrativismo de White, se postula la literatura, por un lado, como una estructura verbal autnoma respecto de la cual se plantean fuerzas centrfugas (que van hacia lo no literario) y centrpetas (que refuerzan la autonoma), y, por el otro, como una praxis inescindible de los dems discursos de una sociedad. Lo literario se encuentra tambin fuera de la literatura, como lo no-literario en su interior (id .109). De esta manera, la materia del crtico es la totalidad de la experiencia verbal, o hasta imaginaria [...], y no slo la pequea parte llamada por convencin literatura. El bombardeo verbal incesante [...] contribuye a formar la imaginacin literaria con mucha mayor fuerza que la poesa o la ficcin (Frye 1970 84-85). La totalidad del comportamiento se encuentra comprendida en la materia de anlisis de aquel que est interesado en edificar una teora del uso de las palabras (Frye 1977 482). Siendo as, nuestro universo literario se ha dilatado hasta convertirse en un universo verbal y ah no puede funcionar ningn principio de autonoma (id. 461). El universo verbal est en relacin con el resto de las prcticas sociales, a las que dota de cierto orden y a las que constituye, y es constituido a su vez por ellas. La interaccin social sera imposible sin un patrn establecido de produccin y circulacin de las palabras que la enmarque. Y viceversa, ningn orden simblico podra establecerse sin pautas de interaccin materiales a partir de las cuales aqul se erige. De manera similar, una concepcin historicista del surgimiento de la historiografa misma revela menos una oposicin dicotmica que un proceso de derivacin genrica. Slo si la literatura es considerada
8 Naturalmente, las tendencias realistas y extrnsecas presentes en la literatura del siglo XIX sugieren poderosamente que el momentneo triunfo del romanticismo nunca fue completo. Sin embargo, no se juzga aqu la prctica literaria, sino las corrientes que la enfocan tericamente, entre las cuales la visin romntica ocup siempre un lugar preeminente. Ciertamente, todas estas idas y vueltas han sido inexistentes para quienes suscribieron desde siempre una visin epifenomnica, superestructural o derivativa de lo literario, como puede percibirse en cierta corriente realista ingenua como forma de criticismo sentimental o en una posicin de tipo marxista vulgar. Sobre el tema remito a Frye (1977, introduccin).

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un discurso ornamental, de pura orientacin esttica o sentimental, carente de determinaciones extrnsecas y cognitivamente inmotivado, puede hacerse un espacio conceptual apropiado para la contraposicin que requiere el antinarrativista. Naturalmente, no hay ningn gnero de expresin verbal que satisfaga el enunciado (c), y, ciertamente, la literatura tampoco es uno de estos gneros. Por otro lado, mal puede postularse una sujecin procstea de la historia a la literatura cuando el dominio que interpela el segundo trmino excede e incluye al primero, a partir de sus ltimas y ms genricas (y quizs excesivamente amplias) definiciones histrico-formales. Por lo tanto, estamos en condiciones de rechazar (b), si es que eso implica una concepcin restringida de la literatura como gnero decorativo o emocional que se propone como modelo relativo a otro tipo de prctica verbal. Finalmente, no ha sido nunca un objetivo de la teora literaria ni del narrativismo reducir la historiografa a algo en particular, por lo cual tambin se rechaza (a). La finalidad del anlisis narrativista ha consistido ms bien en aprovechar las virtudes de un modelo terico que, en la crtica literaria, haba generado una concepcin amplia de la literatura que permita deshacerse de algunas oscuras contraposiciones, como las que se daban entre el realismo y el romanticismo; entre la literatura ficcional y la no ficcional, y entre lo literal y lo metafrico. Literatura, de ahora en ms, no designa el tipo de escritura profesional, imaginativa, individual, novedosa y eminentemente ficcional que hemos llegado a identificar como novelesca. Quizs con minscula podra seguir designndose de ese modo a un tipo o gnero de expresin verbal histricamente situado (que aparece recin en el siglo XVII), y que iguala literatura a expresin autoral imaginativa. Tenemos all un estatuto ficcional que parece oponerse a lo historiogrfico, pero no es ese el universo extendido de prcticas al que la literatura remite, por lo que la contraposicin no es todo lo fecunda que parece. Esa literatura en sentido restringido no alcanza a dar cuenta del fenmeno literario en sentido amplio, que abarca el conjunto de las expresiones verbales que remiten a conglomerados discursivos, constelaciones de compromisos y comportamientos eminentemente prcticos a los cuales se apela en el curso de la interaccin ordinaria, y para los cuales las nociones mismas de autora, novedad, ficcin, autodeterminacin o imaginacin (como concepto contrapuesto a lo cognitivo y como sinnimo implcito de la fantasa fabuladora) se revelan como empobrecedoras e insignificantes para captar el dominio bajo anlisis. La literatura entendida de modo ampliado slo puede ser tratada a partir de lo que Gadamer ha denominado, sugestivamente, una videpartamento de filosofa facultad de ciencias humanas universidad nacional de colombia

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sin antropolgica del lenguaje como ritual.9 De manera idntica, la monumental Anatoma de la crtica de Frye y sus textos subsiguientes han enfatizado el aspecto clave de la literatura como un tipo de prctica continua con el conjunto de comportamientos no verbales y en estrecha relacin con los patrones de interaccin social (y preocupada por dar cuenta de ellos).10 La literatura y en particular el espacio narrativo se encuentran comprometidos estructuralmente con la transmisin de aspectos tanto relativos a la continuidad de lo social como a la articulacin de espacios imaginativos de contraposicin entre lo deseado y lo experimentado. Groseramente, la literatura se articula en agregados mitolgicos11 preocupados principalmente por lo ritual y lo onrico. Ambos son modos de interpelar lo real, o delinear un sentido ms inclusivo o penetrante de realidad. Ms an, el conjunto de la expresin verbal apunta a consolidar regmenes de aplicacin de un concepto propio de realidad y estabiliza conglomerados de compromisos en torno a los objetos, agentes y relaciones perceptibles en un campo o dominio determinado. La literatura (en sentido ampliado), el arte en general y la filosofa pueden verse as como actividades y procesos vinculados con la delimitacin ontolgica, aunque en el caso de la primera el procedimiento es tropolgico ms que lgico o estrictamente inferencial, siendo dos de las peculiaridades de la tropologa el trabajar con criterios laxos en
9 Sobre este punto, vase naturalmente Gadamer (1997 67-133, 2007); en la misma lnea, Hans Blumenberg ha dedicado importantes estudios al tema. Vase, a modo introductorio, Blumenberg (1999 115-142, 2004). 10 La consideracin del lugar de la palabra en la sociedad ha seguido una ruta distintiva desde el original trabajo de Ong (1987). El necesario enraizamiento y vinculacin de la expresin verbal con el resto del comportamiento y su importancia ritual ha influido en autores como el mismo Frye (1988) y Ricoeur (1985). La visin de la literatura es, de all en ms, la de una actividad ligada, preocupada por la comprensin e intervencin en la realidad. 11 Entendiendo al mito como una unidad de significacin social primordial, no como una fbula o fantasa. Los mitos tienden a agruparse en conjuntos, configurando as mitologas. En ese sentido, cualquier cuerpo de creencias que se encuentra, por motivos prcticos, contingentes y socio-histricos, en el centro mismo de la red de compromisos, y que, por lo tanto, se muestra remiso al cambio valorativo ante nuevas creencias que entran en friccin con l, puede ser considerado como mitolgico. La importancia en la modernidad, por dar dos ejemplos, de la prctica cientfica y de la pertenencia nacional ocup el lugar mtico en la circulacin verbal reservado en otros tiempos a las identificaciones y credos religiosos. Que todos ellos sean, a su tiempo, caracterizados como mitos no los convierte en fbulas, sino que revela su lugar central en un determinado entorno epocal y en el interior de un sistema de creencias afectado por los contingentes avatares del devenir histrico. Contra este trasfondo es que puede comprenderse el aserto quineano en torno al carcter mtico de la ciencia (vase Quine 89).

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torno a la identidad, la equivalencia y la cuantificacin (tal la tarea de la metfora), y, por lo tanto, como hemos visto, el admitir tabiques o cesuras que conspiran contra una sistematicidad y coherencia general del mbito de asunciones que sea el caso (tal la tarea del conjunto de tropos que forman parte del ciclo que inaugura analticamente la metfora y cierra la irona). La construccin de un entero conjunto de protocolos de utilizacin de nuestras nociones semnticas bsicas encuentra un primer mbito operativo en el conjunto irrestricto de tcnicas de significaciones literarias, narrativas y discursivas en general. Esas tcnicas no tienen otra finalidad y ese es el punto que me interesa aqu que la de especificar un concepto de realidad y un conjunto instructivo de protocolos en el manejo de nuestro vocabulario semntico. El uso ordinario del lenguaje y el anlisis tropolgico de este nos entregan una nocin de la prctica lingstica preocupada por sostener una visin unificada del entero espacio de interaccin verbal y no verbal, y, a la vez, reconocer la asistematicidad, ltima incoherencia e ineliminabilidad de las cargas contradictorias insertas en aquel espacio. Nuestra realidad, tal como es articulada por la expresin verbal, lidia, tematiza y lleva consigo siempre los desajustes que otorgan espacio conceptual a la necesidad de pautas evolutivas que desafan la recurrencia (pautas denominadas tramas o mythos en el sentido aristotlico) y de modos de intervencin que especifican la contribucin de los agentes a la alteracin de la recurrencia (ethos o carcter aristotlico, aunque para nuestros fines resulta ms relevante su consideracin en trminos de agencia). El conjunto de estas insinuaciones apunta a sostener una visin de la expresin verbal articulada en forma discursiva que afirma que: 1. Los relatos implican tramas (o modelos de articulacin y anticipacin de secuencias de eventos), agentes (entidades que intervienen en las secuencias de eventos cuya aportacin es especificable en trminos del apartamiento de la recurrencia de aquellas12), estrategias de emisin (espectro que va de la
12 La interpretacin de la agencia como potencial de intervencin en procesos o secuencias recurrentes ha sido en la teora literaria un elemento destacado a partir de las obras de Ricoeur (1985 y 1995) y Frye (1977). Que el trasfondo de la expresin verbal remite al de la accin (y viceversa) y que ambos se requieren en el dar cuenta de secuencias de eventos implica un deslizamiento que lleva de la teora de la accin a la del relato, y de all a la filosofa de la historia, en la cual la obra de Ricoeur ha sido, probablemente, un punto de encuentro fundamental. En lo sustantivo, Ricoeur toma de G. von Wright la nocin de intervencin (cf. Ricoeur 1995 224-240); a su vez, Von Wright tambin parece haber influido en Frye sobre el punto (Frye 1977 53-96). En definitiva, el punto de partida es sin duda Von Wright (1979a y 1979b), y a partir de all las obras de Ricoeur y Frye parecen haber introducido la cuestin en el marco del

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originalidad y ruptura a la ms absoluta sujecin a patrones convencionales de comportamiento discursivo) y estrategias receptivas (espectro que va de la interpelacin activa y la participacin en el relato entendido como praxis a la recepcin pasiva y contemplativa de un conjunto simblico entendido como espectculo). 2. Las constelaciones de modelos de tramas y de agentes adoptados delinean patrones de interaccin respecto de los principales tpicos narrativos (interaccin ritual, espacio onrico, realidad experimentada y deseo de una realidad modificada por los agentes). Las estrategias de emisin sugieren las relaciones intertextuales reglas de antecedencia y variacin de esos mismos patrones y algunas claves de decodificacin, as como tambin las estrategias receptivas sugieren el conjunto de las actitudes esperadas en el modo de presentacin. 3. Toda expresin verbal continua de tipo discursivo exige lo implicado en la proposicin 1 y genera el conjunto de constelaciones referido en la 2, sin por ello implicar ms que un protocolo de tratamiento formal del conjunto de operaciones verbales realizadas (con independencia de los contenidos mentados por ellas). El punto clave en discusin aqu es la proposicin 3, pues all radica el corazn formalista y el pretendido alcance y exhaustividad de esta visin ampliada de la literatura. La proposicin 1 sugiere que el formalismo historicista de Frye y la estrategia hermenutica de Gadamer y Blumenberg nos conducen en la direccin de una consideracin de las piezas discursivas especficamente narrativas que forman parte del comportamiento verbal continuo y de la interaccin social como aquellas que tienen por finalidad tematizar esas mismas modalidades de interaccin, incluyendo los modos de circulacin de las palabras, los discursos y el conjunto amplio de prcticas que validan o impugnan un estado de cosas. En un sentido ritual se encuentra en el mito (en el sentido de mito antes apuntado) un conjunto de posicionamientos hacia cuestiones de inters pblico o que no pueden no dar cuenta de aspectos elementales del espacio y el tiempo en comn. Es decir, si hay algo que interesa a la literatura en sentido amplio es evitar cualquier desrealizacin de lo social. La proposicin 2 especifica de qu modo se estructuran esos posicionamientos, qu estrategias y qu modalidades asume lo que, sin ms, podramos
problema estructural del relato, donde encontraron respuestas nuevas a una problemtica que en lo sustancial se remonta a Propp (1985).

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llamar estructuracin de una teora social y de la accin implcita en los relatos y narraciones, sean o no ficcionales. Es decir, la literatura ampliada no slo delinea un sentido de realidad, sino que se preocupa por asignar claves y orientaciones eminentemente prcticas y cognitivas de intervencin. Hemos dado la vuelta as a la acusacin realizada al narrativismo al comienzo de esta seccin. No es esperable que un seguimiento tropolgicamente informado del discurso de la historia conlleve una prdida de los contenidos y las preocupaciones por lo real o por la orientacin prctica. Ms bien puede descontarse una profundizacin y tematizacin de la idea misma de lo real y de las posibilidades de intervencin de los sujetos en el plano de la interaccin. La interpretacin de la literatura, en sentido ampliado, implica dar cuenta de configuraciones que tienen por finalidad brindar una visin de la interaccin y de los espacios de realizacin individual, y que tematizan los conflictos inherentes a la friccin entre ambos planos. Esas configuraciones luego ponen en relacin (o no) esas tematizaciones y, por ltimo, sugieren algunas claves para la recepcin de estas. Los espectros de posibilidades para cada tpico reconocen (1) estrategias cmicas, trgicas, novelescas o satricas de tramado; (2) agenciamientos mticos, romnticos, mimticos (elevados o bajos) e irnicos; (3) emisiones discursivas como rupturas revolucionarias, desviaciones calculadas, convencionalismo crtico o conservadurismo, y, (4) en lo atinente a la recepcin discursiva, claves que van en un continuo desde la absorcin exttico-epifnica en el orden simblico hasta el distanciamiento puramente contemplativo. Naturalmente, es discutible hasta qu punto toda la literatura cabe en este tamiz y si la teora es todo lo exhaustiva que pretende. Aun as, el tenor de la apuesta es formal y apunta a refinar un conjunto de instrumentos que permitan clarificar algunos aspectos importantes relativos al funcionamiento, estructura y evolucin de los relatos. La cuestin acerca de si el enunciado 3 es o no aceptable remite a un posicionamiento hacia el formalismo mismo, pero al menos esta discusin nos permite poner bajo una nueva perspectiva las objeciones al narrativismo. Para una teora literaria que ha venido considerndose a s misma (de manera acertada o no) un intento por fundar una visin antropolgica del lenguaje o una teora de los usos discursivos como continuos al resto de la praxis social, es particularmente injusta la caracterizacin del narrativismo como el hijo indeseado de una teora de lo literario como ornamental. Si recapitulamos, podemos apreciar que el concepto de literatura, segn este esquema formal, es la negacin misma del enunciado (d), pues es incapaz de dar sustento a visin alguna de la expresin verbal ficcional o no ficcional como una prctica
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autodeterminada sin relevancia prctico-cognitiva. La literatura es la discusin misma de qu es real y qu no, y de qu puede hacerse ante lo real y qu no. Es decir, la cadena de inferencias procede ms bien de modo inverso al sugerido por los crticos del narrativismo: (e) la concepcin ampliada de lo literario est centrada en la prefiguracin de lo social y las estrategias simblicas de posicionamiento ante ella; (f) la prefiguracin literaria de lo social confiere a la expresin verbal un inters primordialmente prctico-cognitivo de posicionamiento del sujeto ante la realidad en la que interviene y es intervenido, y (g) la historiografa es un tipo de expresin que, aunque comporta caractersticas especficas, no es categorial o lgicamente distinta al rango de fenmenos comprendido por lo literario en sentido ampliado. Dados (e), (f) y (g), no hay motivos para no aplicar el mismo espectro de preguntas e inquisiciones que se aplica a lo literario ampliado a las expresiones historiogrficas o a cualquier otro discurso en el que sean reconocibles tramas, agentes y estrategias de emisin y recepcin. Las restricciones referenciales, cognitivas y prcticas de la historiografa se aplican tambin a tipos especficos de literatura, por lo que constituyen malos delimitadores disciplinares. Aun as, algn tipo de objecin podra plantearse an a las especializaciones y refinamientos tericos de la historiografa cuando se vincula con disciplinas como la sociologa o la demografa, y se aparta ms declaradamente del discurso ordinario y las asunciones propias del lenguaje natural. Ciertamente se podra intentar establecer algn tipo de contrapunto entre prefiguracin de lo social y teora social, quedando lo primero para la literatura en sentido ampliado, incluyendo la historiografa ms ingenua o menos especializada, y lo segundo para la historia acadmica y transdisciplinar. Pero el contrapunto prejuzga el punto clave, consistente en especificar qu entendemos por teora. Seguramente hay diferencias claves entre un conjunto de enunciados tericos que incluye axiomatizaciones y formalizaciones de diversa ndole, y un recorrido narrativo que esconde, de manera implcita, aspectos que se corresponden con esbozos de generalizaciones o teoras en sentido laxo. El punto no es ese, sino apreciar el salto que se da en la estructuracin de la ontologa de una teora dada cuando ya no se admiten procedimientos tropolgicos que completen y complementen otros recursos de orden lgico, inferencial o deductivo. La purga tropolgica que supone la axiomatizacin y formalizacin es, razonablemente, un procedimiento vlido en el interior de una estrategia cognitiva cuando se ha delimitado un mbito de problemas o el dominio que pretende tratar la teora, para fines especficos y acotados. Sin embargo, no es esperable que eso ocurra en modo alguno al tratar vastos mbitos de lo social a menos que opere un reduccionismo que
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se volver contra la teora tarde o temprano, porque precisamente lo que est en discusin es cul es el mbito de problemas a tratar, y no es legtimo tampoco que se pretenda que el corazn mismo de la teorizacin radique en la exclusin de los elementos tropolgicos, ya que en la formacin, estructuracin y secuenciacin de conceptos utilizados por las teoras, as como tambin en su permanencia, estabilidad y variacin, usualmente son cruciales los expedientes tropolgicos. Desde ya, este esbozo de la nocin misma de teora puede resultar insatisfactorio, pero lo que intento plasmar es el hecho de que la configuracin tropolgica de los lenguajes histricos y sus implicancias prctico-cognitivas no pueden desacreditarse desde el punto de vista de una nocin sesgada de teora, as como tampoco poda antes rechazarse la vinculacin entre historia y literatura sobre la base de una nocin esculida y arcaica de la segunda. Ha sido precisamente la nocin limitativa de lo literario la que se ha adosado a una visin empobrecedora de la tropologa con vistas a negar un movimiento terico, el narrativista, que est especialmente interesado en resaltar lo que el antinarrativista ms pondera: el enraizamiento social y la orientacin prctico-cognitiva de nuestros relatos, entre ellos, los referidos al pasado en comn. La funcin clave de la narracin consiste en proveer una visin de la agencia posible en un entorno social, y a tal fin concurre por medios entre los cuales resultan cruciales e ineludibles los tropolgicos. Tropologa, agencia y narracin concurren entonces en una visin habilitadora y clarificadora a la vez de las posibilidades (y las limitaciones) de la historiografa, por lo que no deben suponrsele nuevas vctimas a Procusto. La apelacin a los lechos no resolver estas cuestiones de ndole terica y filosfica.

5. Conclusin Si este artculo tiene el ttulo de Tropologa, agencia y lenguajes histricos, es porque considero que en la interseccin del anlisis literario tericamente informado, la filosofa del lenguaje y la filosofa de la historia encuentran un espacio conceptual que el narrativismo ha usufructuado provechosamente, pero ante el cual se han alzado objeciones no del todo convincentes que, con todo, han tenido el mrito de sesgar la agenda en una direccin filosficamente empobrecedora. El lenguaje histrico es continuo a la realidad histrica, porque ciertamente no son reconocibles dos elementos que encuentran la manera de seguirse a travs del tiempo y del espacio, sino que advienen juntos como dos aspectos de una misma praxis. La tropologa es una va de entrada til para la comprensin de la dinmica de ese y otros lenguajes. Como tal, esa perspectiva no pone ni quita nada del mundo,
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no lo supone intrnsecamente amorfo ni esencialmente estructurado, porque desconfa de la idea misma de intrinsicidad. Comprender el lugar del lenguaje histrico (y del lenguaje) como mirada de usos discretos de acuerdo a contextos implica reconocer que si el escepticismo y el relativismo histrico han sido posibles es porque ha habido una concepcin del conocimiento histrico centrado en el equvoco concepto de representacin como intermediacin y espacio lgico por derecho propio. Comprender el lugar del lenguaje histrico implica tambin reconocer el conjunto de operaciones propiamente literarias que realiza en pos de articular el conjunto de significaciones cruciales para los sujetos y agentes sociales, para lo cual es necesario deshacerse de una nocin restrictiva, caduca y empobrecedora de la idea misma de lo literario. De esta manera, el narrativismo, pragmticamente reformulado, se convierte en una pieza valiosa para comprender la conducta lingstica en sus relaciones con la temporalidad y el pasado en comn. Esto es, el narrativismo implica una reflexin sobre la contribucin que nuestros modos de conocer el pasado hacen en lo referente a la posibilidad misma de comprender, imaginar y actuar en el mundo. Aclarar el estatuto de los tropos implicando en la respuesta historia, agencia y narracin supone rehabilitar para los sujetos de la praxis lingstica una capacidad o un potencial de intervencin respecto del cual el conocimiento y la imaginacin del pasado resultan constitutivos. As, tropologa, agencia y lenguajes histricos constituyen las coordenadas bsicas de un modo de anlisis del discurso de la historia, el narrativista, centrado en el futuro de las imaginaciones del pasado.

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departamento de filosofa facultad de ciencias humanas universidad nacional de colombia

Tropologa, agencia y lenguajes histricos en Hayden White

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ideas y valores nmero 145 abril de 2011 issn 0120-0062 bogot, colombia