AURA Termo que o crtico alemo Walter Benjamin usa em diferentes ensaios na tentativa de isolar a singularidade do objeto artstico

e da experincia esttica; Goza de certa eminncia no glossrio crtico contemporneo, nomeadamente na reflexo acerca dos paradigmas de modernidade e psmodernidade. A primeira referncia ao conceito, e porventura a sua definio mais conhecida, surge no ensaio Pequena Histria da Fotografia (1931): aura designa, nas palavras do autor, Uma trama peculiar de espao e tempo: aparncia nica de uma distncia, por muito perto que se possa estar(127). Esta primeira explorao do conceito adquire contornos mais claros luz de outros escritos. Tem sido no contexto do ensaio A Obra de Arte na Era da sua Reprodutibilidade Tcnica que tm surgido a maior parte das leituras. Neste artigo, cuja primeira verso foi publicada em 1935, Benjamin diagnostica uma alterao profunda no objeto artstico a perda da aura, ou invlucro como consequncia das transformaes tecnolgicas. A possibilidade de reproduo tcnica e a consequente standardizao, diz Benjamin, tornam a realidade cada vez mais prxima, as imagens desta mais acessveis mas, por esse mesmo motivo, banais. Na medida em que facilita o acesso generalizado aos bens culturais, Benjamin reconhece no fenmeno um potencial emancipatrio, mas as concluses que retira so eminentemente negativas. A excepcionalidade da obra de arte, a impresso de distncia acima referida, no , para o crtico alemo, um atributo formal, presente no objeto em si. No mesmo ensaio, Benjamin identifica-a antes com a forma de a obra de arte se instalar no contexto da tradio (p.82), estando includas na aura, portanto, as vrias associaes que a obra adquiriu ao longo do tempo, testemunhos de uma existncia histrica. Esta posio no deve ser confundida com a perspectiva objetivista do historicismo, pois para Benjamin a obra de arte no se encontra presa ao seu contexto de origem, antes transporta consigo a inscrio de um passado necessariamente mvel e que apenas adquire significao no aqui e agora da recepo. Outra definio de aura proposta por Benjamin talvez ajude na compreenso deste ponto: em Alguns Motivos em Baudelaire atribui a qualidade aurtica aos objetos que tm a capacidade de devolver o nosso olhar (p.148). Isto significa que so as marcas de temporalidade e vivncia do prprio objeto que foram o olhar a demorar-se nele, a confrontar-se com uma profundidade, um valor que ultrapassa o valor comercial ou de exposio. Por outras palavras, a aura um veculo de desacelarao, que parece diluir-se ou ser incompatvel, na viso do autor, com a experincia de choque da modernidade e com os sonhos de consumo imediato do capitalismo. O essencial, portanto, para compreender o conceito benjaminiano de perda de aura entendlo no apenas como consequncia do protagonismo de novas formas artsticas de que a fotografia e o cinema so exemplares - e dos processos tcnicos envolvidos na sua produo e recepo, mas tambm de um contexto cultural e econmico mais abrangente. Dito de outra forma, o foco de Benjamin no apenas a modernizao, mas tambm a modernidade, que ele definiu enquanto mudana na estrutura da experincia(). Recorde-se que, na esteira de Nietzsche e da sua atitude anti-histrica, podemos apontar como impulso fundamental das vanguardas modernistas uma oposio frontal tradio, leia-se, aura vector fundamental na composio do mito auto-fundador que caracteriza as vanguardas. A iconoclastia dos futuristas e do movimento Dada ser as referncias mais bvias deste impulso vitalista, que identifica histria com academismo e hipertrofia. Mas dentro das fronteiras do modernismo, outros h como Benjamin (ou, por exemplo, Virginia Woolf) que, a par de uma aguda sensibilidade para com o carcter fragmentrio e transitrio da realidade e experincia, no cessam de explorar as associaes que situam e ampliam o sentido dos objectos.

O debate em torno da modernidade permanece atual. A longevidade do topos da perda de aura parece ser uma evidncia disso mesmo, e tem ocupado um lugar central no pensamento acerca da poca dita ps-moderna, em autores como Marshall McLuhan, Guy Debord ou Jean Baudrillard. As suas verses do Ps-Modernismo, embora apresentem diferenas que no cabe aqui explorar, so marcadas por um privilgio da categoria espao em relao categoria tempo. Nesta formulao, os objetos (artsticos e no s) esto inseridos numa teia sincrnica em que distines entre tecnologia e cultura, original e cpia, ou realidade e representao parecem ter perdido, em grande medida, o sentido (dando lugar a categorias como simulacro ou espetculo). Talvez ainda mais importante no mbito do conceito de aura a concluso que deste modelo parecem retirar estes e outros autores: o Homem contemporneo estaria simplesmente ligado ao que o rodeia, sendo-lhe impossvel alcanar a corretas distncia - a definio benjaminiana de crtica. Nesta perspectiva, no que diz respeito a alguns dos fenmenos que se articulam com o tema da decadncia da aura a cumplicidade entre arte e consumo, a massificao, o desenraizamento e descontextualizao dos objetos em relao tradio, a sincronia a substituir a diacronia, o valor de culto substitudo pelo valor de exposio - , parece assentar bem ao ps-modernismo a noo de Fredric Jameson de uma modernizao completa (Postmodernism or, the Cultural Logic of Late Capitalism, Verso, 1996, p.309), uma radicalizao dos fenmenos que Benjamin e outros seus contemporneos registaram no princpio do sculo. BIB: Walter Benjamin A Obra de Arte na Era da sua Reprodutibilidade Tcnica, in Sobre Arte, Tcnica, Linguagem e Poltica (1992); Pequena Histria da Fotografia, in idem; Some Motifs in Baudelaire, in Charles Baudelaire A Lyric Poet in the Era of High Capitalism (1992); Susan BuckMorss, Aesthetics and Anaesthetics: Walter Benjamins Artwork Essay Reconsidered in October 62 (1992); Hal Foster, The Return of the Real: the avant-garde at the end of the century (1996). Miguel Cardoso