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TIPOS DE BIOMAS SELVA TOPICAL Una selva tropical es un bioma de la zona intertropical con vegetacin exuberante, en regiones de clima

isotermo con abundantes precipitaciones y una extraordinaria biodiversidad. Hay muchas especies vegetales diferentes, pero con pocos ejemplares de cada especie por unidad de superficie. Este tipo de bioma se da especialmente en la franja ecuatorial, y algunas veces en las regiones subtropicales, en este ltimo caso, en condiciones muy especficas y favorables, como el bosque nuboso. El clima de las selvas hmedas tropicales se caracterizan por presentar altas temperaturas durante todo el ao y por tener, temporadas de lluvias estacionales, las sequas duran slo uno o dos meses. El biotopo es el espacio vital que ocupa la flora y la fauna es casi un sinnimo del trmino hbitat con la diferencia que se refiere a las especies o poblaciones. La biocenosis ofrece las condiciones ambientales necesarias para la supervivencia de las especies de la flora y la fauna. FLORA Las selvas hmedas tropicales son las de mayor diversidad en el mundo, ya que es posible encontrar algunos centenares de stas en superficies relativamente pequeas. Las monocotiledneas y los helechos son muy diversos, y muchos de ellos son arborescentes; y gran variedad de familias de rboles que se encuentran principalmente en estos bosques. FAUNA Las selvas hmedas tropicales tambin poseen la mayor diversidad animal del mundo, con una gran variedad de insectos, otros grupos mamferos caractersticos de este bioma incluyen: musaraas arbreas, ardillas, cobayos, perezosos, pangolines, venados, antlopes de bosque, civetas y felinos; las aves alcanzan su mayor diversidad en esta zona, siendo posible observar, hasta ms de 500 especies. Entre los grupos caractersticos se encuentran las palomas, loros, tucanes, colibres, cotingas, aves de paraso, calaos horneros, pjaros hormigueros, pitas, charlatanes y tanagras. Tambin los lagartos, serpientes y ranas exhiben su mayor diversidad en el bosque pluvial, incluyendo muchos grupos de reptiles restringidos a slo a este tipo de bosque. Debido a la abundancia de agua, hay una gran diversidad de animales acuticos en los cuerpos de agua. BIOCENOSIS Los suelos estn formados por materia en descomposicin sobre una delgada capa de tierra frtil seguida por una capa gruesa de arena, por lo que los hace delgados y pobres, a pesar de la riqueza de vida que soportan. Esto se debe a que los nutrimentos se encuentran en los seres vivos, es decir, cuando la flora y fauna muere, su descomposicin

es muy rpida, por lo que hay poco desarrollo de las capas que se encuentran debajo del delgado estrato orgnico superficial. Esto ocasiona que sea un suelo inadecuado para los cultivos agrcolas y que su recuperacin sea muy difcil. Se debe, a que los suelos de las selvas hmedas tropicales son ricos en lateritas (minerales), por lo que son arrastrados por el lavado que ocasionan las precipitaciones; lo que trae como consecuencia un suelo cido con altas proporciones de xidos de aluminio, de hierro, de manganeso y de otros. SELVAS TROPICALES HUMEDAS EN MEXICO El rea potencial de las selvas se concentra en la Planicie Costera del Golfo de Mxico y abarca el sureste de San Lus Potos, el extremo norte de Puebla, la mayor parte de Veracruz y Tabasco, el norte de Oaxaca y el norte de Chiapas hacia la frontera con Guatemala, la vertiente del Pacfico de la Sierra Madre de Chiapas, as como, las porciones meridional y oriental de la Pennsula de Yucatn. LOS TIPOS DE SELVAS HUMEDAS EN MEXICO: Selva Baja Subperennifolia Selva Mediana o Alta Subperennifolia Selva Baja Perennifolia Selva Mediana Perennifolia Selva Alta Perennifolia

FLORA: En las selvas hmedas de Mxico existen cerca de 452 especies de plantas. Es claramente baja comparada con las selvas ms prximas al Ecuador, la selva Lacandona alcanza las 267 especies, incluyendo 160 especies de rboles. La familia ms representativa es la Fabaceae con 84 especies y los gneros ms representativos es el Ficus.

CLIMA: Las selvas hmedas estn limitadas por la temperatura y la precipitacin pluvial. La temperatura media anual oscila entre los 20 y 26C. Por lo regular, la precipitacin media anula oscila entre los 1,500 y los 3,000 mm, aunque en algunas reas excede los 4,000 mm.

FAUNA: Las selvas hmedas de Mxico tienen una abundante variedad de vida animal, las aves tienen un el registro de 341 especies en la selva Lacandona. Entre ellas se incluyen varias especies de loros, tucn pico de canoa, guila arpa, y especies de aves norteamericanas migratorias que llegan a invernar a estas selvas. Las especies de mamferos es muy diversa y se encuentran 124 especies, entre las que sobresalen los pobladoras del suelo, tales como tepezcuintle o perro de monte, pcari de collar oso hormiguero, senso o jabal de labios blancos, venado cola blanca y temazate; adems de los depredadores como el cabeza de viejo, grisn, ocelote, margay o tigrillo, yaguaroundi, y el ms grande de los felinos de estas selvas, el jaguar, el mono aullador y mono araa, martucha o mico de noche y murcilagos. En las selvas se conoce un total de 109 especies de la herpetofauna y, en la Selva Lacandona, ubicada en el sureste de Mxico, existen 77 especies (el 70% del total). En esta regin, las serpientes predominan entre las especies de reptiles entre las cuales est incluida a la nauyaca real y la coralillo, los lagartos y las ranas. Entre las especies que se encuentran en peligro de extincin se incluyen tres: el cocodrilo de ro, el cocodrilo de pantano y la tortuga de agua dulce.

SELVA SUBTROPICAL La selva subtropical se localiza en regiones intertropicales y subtropicales, la selva subtropical en nuestro pas se encuentra en ambos hemisferios, entre 10 y 20 de latitud, se localiza en el sur de Mxico y es la Selva Lacandona.

Selva Lacandona en Chiapas. Contexto geogrfico La superficie considerada como "Regin Lacandona" comprende 957 240 hectreas, que representa casi el 13 % del territorio estatal. Est ubicada en la porcin noreste del estado de Chiapas limita al sur y al este con Guatemala, al oeste con el valle del ro Jatat y al norte con el paralelo Clima La selva posee condiciones climticas hmedas, clidas y semiclidas, predominando el clima clido hmedo con una temperatura media anual superior a los 22 C. Las lluvias alcanzan valores anuales superiores a los 1,500 mm y llegan hasta los 3,000 mm en la zona norte. La estacin lluviosa bien definida, se presenta en verano y se extiende hasta parte del otoo; existe tambin un porcentaje menor de lluvias invernales provocadas por masas de aire fro; as mismo las tormentas tropicales que se presentan en los meses de mayo a noviembre originadas en la zona del Caribe Occidental.

Se estima que en la selva Lacandona se pueden encontrar, por lo menos 30 especies de rboles, 50 de orqudeas, 40 de aves, 20 de mamferos, 300 de mariposas diurnas y aproximadamente 5,000 ms de otros invertebrados. Fauna En la Selva Lacandona se encuentran muchas especies y varias de estas especies animales estn amenazadas o en peligro de extincin como el jaguar, el guila arpa y la guacamaya roja y otros animales; en las ramas de los rboles; monos araa y saraguatos, ardillas, tlacuaches y murcilagos. Los Tucanes, las guacamayas, los loros y los pericos hacen sus nidos en los huecos de los troncos, mientras que millones de escarabajos, hormigas y mariposas pululan entre bromelias, orqudeas y plantas trepadoras, las ranas se encuentran sobre los musgos que cubren las ramas. Abajo, tapires, jaguares, armadillos y tepezcuintles corren entre la hojarasca de la selva. En los ros, poblados por varias especies, an es posible ver tortugas y lagartos. Estas especies son a su vez, las indicadoras de la integridad y la salud que an conserva este ecosistema.

Flora La vegetacin de selvas altas (de una altura mayor a 25 m), selvas medianas (de entre 15y 25m) y bajas (menor de 15m) estn asociadas entre s, de acuerdo a las caractersticas especficas de los suelos, que en general son arcillosos ricos en calcio, magnesio y humus. Son suelos extremadamente frgiles dado sus altos grados de erosin; laureles, nogales y cedros cubiertos de epfitas: horqudeas, helechos, musgos, lquenes, bromelias, begonias, plantas hidrfilas con ptalos globosos, y en otro estrato, a los 2000 m alisos y pinos. .

TAIGA.

La taiga o bosque boreal es un bioma caracterizado por sus formaciones boscosas de conferas, siendo la mayor masa forestal del planeta. En Canad se emplea bosque boreal para designar la zona sur del ecosistema, mientras que taiga se usa para la zona ms prxima a la lnea de vegetacin rtica. En otros pases se emplea taiga para referirse a los bosques boreales rusos y bosque de conferas para los dems pases. Taiga es una palabra rusa que significa: "bosque fro". Geogrficamente se sitan al norte de Rusia y Siberia, norte de Europa, en la regin de la Baha del Hudson, al norte del Canad y en el estado de Alaska en todas partes existe pero es muy poco comparado a lo de otros pases. Est limitada al sur por la estepa y al norte por la tundra. El Hemisferio Sur no tiene zonas de taiga porque la porcin de tierra en las latitudes en que esta se desarrolla es muy reducida. Su temperatura media es de 19 C en verano, y -30 C en invierno. El promedio anual de precipitaciones alcanza los 450 mm. La vegetacin dominante en la taiga es el bosque de conferas. En las zonas de clima ms duro el bosque es muy uniforme y puede estar formado exclusivamente por una sola clase de rbol. Las hojas en forma de aguja de las conferas les permiten soportar bien las heladas y perder poca agua. Adems, el ser de hoja perenne les facilita el que cuando llega el buen tiempo pueden empezar inmediatamente a hacer fotosntesis, sin tener que esperar a formar la hoja.

Fauna La vida es muy dura para los animales en invierno es por lo frio que est, por lo que las aves suelen emigrar a latitudes ms clidas, mientras que muchos de los otros animales

hibernan. Los animales ms caractersticos de la taiga son el oso pardo, lobo, zorro, comadreja, reno, ciervo, alce, bhos, halcones, ardillas, aves, tlacuaches . Hay muchos animales que se extinguieron en esta regin como la tortuga de la costa. Flora El bosque de conferas de la taiga, es el bosque que se desarrolla al Sur de la tundra. En ella abundan las conferas (Picea, abetos, alerces y pinos) que son rboles que soportan las condiciones de vida -relativamente fras y extrema- de esas latitudes y altitudes, mejor que los rboles caducifolios; as como chopos, abedules, sauces y lamos. El suelo tpico de la taiga es el podzol Ocupa una franja de ms de 1500 km de anchura a lo largo de todo el hemisferio Norte, a travs de Amrica del Norte, Europa y Asia. Tambin hay parcelas ms pequeas de este tipo de bosque en las zonas montaosas. El ecosistema de la taiga est condicionado por dos factores: 1. Las bajas temperaturas durante la mayor parte del ao. Se alcanzan temperaturas inferiores a - 40C en el invierno, y el periodo vegetativo, en el que las plantas pueden crecer, slo dura unos tres o cuatro meses; 2. La escasez de agua. No llueve mucho -entre 250 y 500 mm anuales-, y adems el agua permanece helada muchos meses, por lo que no est disponible para las plantas.

Fauna Los animales ms caractersticos de la taiga son el oso pardo, lobo, zorro, comadreja, reno, ciervo, alce, bhos, halcones, etc. Hay muchos animales que se extinguieron en esta regin como la tortuga demonio de la costa. Los animales que viven en la taiga tienen que estar adaptados a las duras condiciones invernales. Algunos son especies migratorias y otros resisten el fro encerrndose en sus madrigueras en un estado de hibernacin que les permite pasar esos meses encerrados, con muy poco gasto de energa.

PRADERA Las estepas y las praderas ocupan las zonas templadas del planeta. Son biomas tpicos de zonas continentales, que se caracterizan por la falta de influencia martima que modera las temperaturas.

Los tres tipos principales de praderas -tropical, templada y polar- ocurren debido a combinaciones de precipitacin media baja y diferentes temperaturas promedio. Las praderas se desarrollan en zonas con precipitaciones entre los 250 y 600 mm anuales. Es decir, entre las precipitaciones que se registran en los desiertos y bosques. Las praderas cubren el 40 por ciento de la superficie terrestre. De acuerdo a la combinacin de factores fsicos como la precipitacin y la temperatura es posible encontrar distintos tipos de praderas alrededor del mundo: Praderas tropicales o Sabana tropical Praderas templadas o Pastizales templados Pradera polar o Tundra rtica La presencia de rboles ha sido reducida en esta rea debido a los fuegos, el pastoreo y ramoneo por herbvoros como el bisonte, venados y caballos, y la precipitacin relativamente baja. La mayora de las praderas han sido alteradas extensamente y ahora son las principales regiones mundiales de produccin de cereales como trigo y maz y otros granos. Clima. Las praderas (estepas) son ambientes templados, con veranos de clidos a calientes e inviernos de frescos a muy fros; con frecuencia, las temperaturas son extremas en estas reas centro continentales

Suelos. Los chernozems, son suelos alcalinos debido a que, en ellos, el movimiento neto del agua es hacia arriba, arrastrando calcio que se precipita como carbonato de calcio. Los chernozems debido a la descomposicin constante de las gramneas forman un humus negro. Las praderas de gramneas altas tienen suelos ms marrones, ms ricos en humus y de estructura limosa. El suelo de la pradera se caracteriza por tener una abundante primera capa, horizonte 0, constituida por materia orgnica en descomposicin. En la segunda capa, tambin de gran espesor, esta materia se halla mezclada con partculas de suelo. En el gran desarrollo de estos dos estratos radica la fertilidad de las praderas.

. El suelo de la pradera se caracteriza por tener una abundante primera capa, horizonte 0,
constituida por materia orgnica en descomposicin. En la segunda capa, tambin de gran espesor, esta materia se halla mezclada con partculas de suelo. En el gran desarrollo de estos dos estratos radica la fertilidad de las praderas.

Vegetacin. La vegetacin dominante en las praderas es la de gramneas con algunas plantas perennes y herbceas no gramneas entremezcladas en diferentes proporciones en diferentes lugares. Algunas estepas, especialmente en reas ms ridas, estn dominadas por arbustos y se diferencian de los desiertos principalmente porque se encuentran en mayores latitudes, tienen temperaturas medias menores y tienen una diversidad menor. Diversidad. La diversidad, tanto animal como vegetal, es ms bien baja en esta zona estructuralmente simple de clima templado. Por ejemplo, usualmente no hay ms de dos o tres especies de mamferos herbvoros grandes en una pradera templada tpica, mientras que en algunas praderas tropicales (sabanas) puede haber ms. Las aves son diversas solamente en los humedales y en la vegetacin riberea a lo largo de los ros. Las praderas del Hemisferio Sur que se encuentran adyacentes a bosques tropicales y sabanas pueden tener una mayor diversidad animal que los del Hemisferio Norte. El nico

grupo de vertebrados que es especialmente caracterstico de las praderas es el de las aves paserinas--alondras, caliandras. Adaptaciones Vegetales. Las gramneas estn bien adaptadas para cubrir el suelo descubierto y son relativamente resistentes tanto al fuego como al pastoreo debido a que sus hojas crecen desde la base, a diferencia de la mayora de las plantas donde las hojas nuevas se originan continuamente de las puntas de las ramas. Siempre que su base permanezca intacta, puede haber crecimiento inmediatamente luego de haber sido quemada o comida la parte productiva de las gramneas. Adaptaciones Animales. Para evitar la depredacin en este ambiente abierto, una adaptacin importante para los animales pequeos es la de hacer madrigueras. Algunos de estos animales que hacen madrigueras son coloniales, una probable adaptacin a la deteccin temprana de los depredadores. Algunos carnvoros de tamao medio estn altamente adaptados para excavar en busca de los que viven en madrigueras. Debido a que es tan abierto y a que facilita el movimiento, este ambiente sustenta grandes poblaciones de mamferos herbvoros, que forman manadas para defenderse de los grandes depredadores que los siguen. Las aves que anidan y/o se alimentan en el suelo estn muy expuestas a la depredacin, con rayas marrones en la parte superior y con conductas distractoras bien desarrolladas; la mayora de ellas cantan mientras vuelan ya que no disponen de ramas elevadas. De las praderas de Amrica del Sur son originarios roedores y otros animales pequeos: vizcachas, maras y cuises, armadillos como los peludos y mulitas, comadrejas, lagartijas y zorros. Entre las aves se encuentran andes, perdices americanas, lechuzas, patos, martinetas, chajes, teros, chimangos y caranchos. De las especies de pjaros que pueblan los sitios arbolados se distinguen horneros, cardenales, calandrias, benteveos, tijeretas, churrinches y picaflores. En las regiones de pajonales abundan los pechos colorados, las cachirlas y los chingolos. En Amrica del Sur corren peligro de extincin el puma y el venado de las pampas. En Amrica del Norte los bisontes, que hasta el siglo pasado formaban grandes rebaos, ahora viven en reservas naturales. Por otra parte, tambin son animales caractersticos de esas praderas el tejn americano, la mofeta rayada y el coyote. En las praderas asiticas se encuentra el antlope saiga,

Efectos Humanos. Ya que prcticamente todos los cultivos de granos son gramneas, este ambiente es muy apropiado para ellos por lo que grandes porciones de las praderas templadas han sido modificadas para la siembra de granos. El pastoreo por el ganado vacuno ha cambiado la composicin de especies en las comunidades vegetales ya que algunas especies son ms susceptibles al pastoreo que otras. Muchas especies de este ambiente estn adaptadas a presentarse en las etapas tempranas de una sucesin; cuando son introducidas en otros continentes, se convierten en malezas invasivas, colonizando rpidamente lugares alterados y, con frecuencia, eliminan a las especies nativas. Junto con el pastoreo, esto ha cambiado la estructura de las praderas en todas partes, especialmente en Norte Amrica, por lo que son escasas las praderas "naturales".

PASTIZALES Hace tiempo, las praderas ocupaban casi la mitad de los continentes, hoy no alcanzan el 12% de ellos (40% de la superficie de la Tierra). En Asia y en frica Sub-Sahariana se encuentran las extensiones ms grandes de pastizales. En Mxico, casi el 48% del territorio est ocupado por pastizales, gran parte de las planicies han sido transformadas en zonas de cultivo, muchas de ellas de riego. Tambin han sido transformadas en zonas ganaderas y en ellas se cra una buena parte del ganado que se consume en el mundo. En estos biomas, la lluvia puede alcanzar entre 250 a 750 mm anualmente; las plantas bajas que habitan en ellos, desarrollan extensas races para captar la mayor cantidad de agua posible.

Durante el ao, los pastizales toman diferentes coloraciones que van desde el verde tierno durante la poca de lluvia hasta el caf oscuro en las estaciones ms secas. La mayor parte de las plantas que las habitan son anuales. Animales de gran talla pueden encontrarse pastando en estas regiones y constituyen un importante eslabn de las tramas alimenticias del lugar. El bisonte o bfalo, la jirafa, la cebra y una enorme variedad de crvidos constituyen el nivel trfico de los herbvoros. Las tramas alimenticias en los pastizales pueden conformar complejas redes, en las que participan un sinmero de organismos guardando una delicada interrelacin. Se considera que en estas regiones se almacena cerca del 34% del CO2 (en el bosque 39% y en los sistemas agrcolas el 17%) Los grandes carnvoros son tambin caractersticos de este bioma: cheetah, tigre, len, hiena.

Los reptiles y anfibios no son tan abundantes, la escasez de agua es un factor limitante. Los insectos se desarrollan en estas reas de manera moderada, sin embargo, pueden constituir verdaderas plagas que peridicamente azotan las planicies. Las aves tienen representantes caractersticos y de gran talla en este bioma: el avestruz, el and y el emu son dignos representantes.

Muchas especies ramoneadoras y excavadoras de madrigueras, habitan con frecuencia en este bioma. Estas regiones son especialmente vulnerables a los incendios ya sea accidentales o los ocasionados con fines agrcolas, principalmente. Se considera que ms del 40 % de las emisiones de CO2 que llegan a la atmsfera pueden provenir de estos procesos.

La caza furtiva y el trfico ilegal de especmenes ha mermado desde hace un par de siglos, la fauna de las sabanas. La sobreexplotacin de especies ha puesto en serio peligro a animales como el bfalo en Norteamrica, el Cheetah en frica y muchos otros. El comercio de pieles y marfil ha tenido y tiene an, un impacto amenazador de muchas de las importantes especies que habitan en este bioma. La urbanizacin ha tenido un fuerte impacto en estas regiones; muchas de las carreteras que se construyen en diferentes sitios del mundo, fragmentan y aslan los pastizales. Se calcula que en la regin de Norte Amrica, el 70% de los pastizales est fragmentado en parcelas de 1000 km2, en promedio; en regiones africanas menos alteradas, los fragmentos no son menores de 10 000 km2. Se estima que en estas reas viven ms de 800 millones de personas. Tambin la introduccin de especies exticas es especialmente intensa en estas regiones. Tan slo en Norte Amrica, el 20% de las plantas que hoy crecen en los pastizales ha sido introducida (flora extica o no nativa). El caballo, la oveja y la vaca son especies animales no nativas que han competido ventajosamente, protegidas por los humanos, con venados, guanacos, avestruces y muchos otros organismos.

La Flora y la Fauna La flora y la fauna representan los componentes vivos o biticos de la naturaleza, los cuales, unidos a los componentes no vivos o abiticos, como el suelo, el agua, el aire, etc., conforman el medio natural. Entre la flora y la fauna existe una dependencia muy estrecha, basada en leyes naturales que rigen la estructura y funciones de las asociaciones de seres vivos. Las relaciones de alimentacin, determinan las llamadas cadenas alimentarias, en las cuales los animales herbvoros (los que se alimentan de plantas y otros organismos vegetales) constituyen el alimento bsico de otros grupos de animales que, a su vez, servirn de alimento a otros. Esto trae como consecuencia que la disminucin en nmero o la desaparicin de uno de estos eslabones de la cadena, por causas naturales o por la influencia del hombre, ponga en peligro todo el sistema, al romperse el equilibrio que caracteriza las relaciones entre el medio bitico y abitico de la naturaleza. La flora y la fauna representan recursos naturales renovables, de gran importancia para el hombre. De la flora proviene una gran parte de los alimentos y medicamentos, as como la materia prima para la industria textil, maderera y otras. El desarrollo de la agricultura hace que se incrementen las reas de cultivo, en detrimento de las reas naturales, lo cual hace que desaparezca tambin un gran nmero de especies de plantas. La fauna, que encuentra en estas reas naturales su hbitat, es decir, el lugar donde vive y se desarrolla una especie animal o vegetal, se ve cada vez ms amenazada al tener que buscar otras reas donde satisfacer las necesidades vitales. A travs del tiempo, el hombre, en su lucha por dominar la naturaleza, aprendi a usar las plantas y los animales para subsistir; de ellos obtena alimentos, vestidos y fuego para calentarse. Pero, a medida que las comunidades fueron creciendo, fueron aumentando de igual modo las necesidades de alimentos, y, por consiguiente, la utilizacin de la flora y la fauna se increment hasta niveles muy por encima de las capacidades de regeneracin de la naturaleza. Por esta razn, el hombre debe estudiar las relaciones y las leyes que determinan este equilibrio, y convertirse en su mximo protector, ya que, en sentido general, todas las afectaciones que sufre el medio natural repercuten de uno u otro modo sobre l.

DESIERTO En geografa se define como desierto a la zona terrestre en la cual las precipitaciones casi nunca superan los 250 milmetros al ao y el terreno es rido. El desierto puede ser considerado un ecosistema o un bioma; otra definicin ecolgica de desierto es la de una zona que recibe igual o menos de 100 mm/ao de precipitaciones y sin la compensacin de ninguna otra fuente natural de agua dulce. Un desierto es un ecosistema que recibe pocas precipitaciones. Tienen reputacin de tener poca vida, pero eso depende de la clase de desierto; en muchos existe vida abundante, la vegetacin se adapta a la poca humedad y la fauna usualmente se esconde durante el da para preservar humedad. Los desiertos forman la zona ms extensa de la superficie terrestre: con ms de 50 millones de kilmetros cuadrados, ocupan casi un tercio de sta. De este total, 53% corresponden a desiertos clidos y 47% a desiertos fros. Los procesos de erosin son factores importantes en la formacin del paisaje desrtico. Segn el tipo y grado de erosin que los vientos y la radiacin solar han causado, los desiertos presentan diferentes tipos de suelos: desierto arenoso es aquel que est compuesto principalmente por arena, que por accin de los vientos conforma las dunas, desierto pedregoso o rocoso es aquel cuyo terreno est constituido por rocas o guijarros (este tipo de desiertos suele denominarse con la palabra rabe hamada). Los desiertos pueden contener valiosos depsitos minerales que fueron formados en el ambiente rido, o fueron expuestos por la erosin. En las zonas bajas se pueden formar salares. Debido a la sequedad de los desiertos, son lugares ideales para la preservacin de artefactos humanos y fsiles. Gran parte de los desiertos del mundo se ubican en zonas caracterizadas por las altas presiones constantes, condicin que no favorece a la lluvia. Entre los desiertos de estas zonas estn: los desiertos del Shara (el ms extenso de la Tierra), Kalahari, Namib y del Ogaden en frica; los desiertos Arenoso, Victoria en la mayor parte de Australia; los desiertos de Gobi (o Cham), Kara Kum, Takla Makn, de Arabia, Rub Al Jal, de Siria, de Judea, Sina-Nguev en Asia, y los desiertos de Arizona-Sonora, Mojave, Atacama, de Sechura y los Mdanos de Paraguan en Amrica (en esta lista no se han incluido los denominados desiertos fros).

1953, Peveril Meigs dividi las regiones desrticas de la Tierra en tres categoras, de acuerdo con el total de lluvia que reciben. Por este sistema, hoy ampliamente aceptado, los terrenos extremadamente ridos son los que tienen por lo menos 12 meses

consecutivos sin lluvia, los terrenos ridos tienen menos de 250 milmetros de lluvia anual y los terrenos semi-ridos tienen una media de precipitacin anual entre 250 y 500 milmetros. Los terrenos ridos y extremadamente ridos son los desiertos, y los terrenos semiridos, cubiertos de gramneas, generalmente se llaman estepas. Los desiertos fros pueden estar cubiertos de nieve; estos lugares no reciben mucha lluvia, y la que cae permanece congelada como nieve compacta. Estas reas se llaman comnmente tundra, cuando en ellas existe una corta estacin con temperaturas por encima de cero grados Celsius y florece algo de vegetacin en ese periodo; o regiones polares, si la temperatura permanece bajo el punto de congelacin durante todo el ao, dejando el suelo prcticamente sin formas de vida. La mayora de los desiertos no-polares se forman porque reciben poqusima agua. El agua tiende a refrescar o, por lo menos, a moderar los efectos del clima en el que es abundante. En algunas partes del mundo los desiertos surgen debido a la existencia de barreras a la lluvia: cuando las masas de nubes descargan la mayor parte de su humedad sobre una cadena de montaas, las reas que se encuentran ms all son ridas porque el aire apenas contienen humedad.

Flora En los desiertos de Mxico se calcula que existen ms de 6,000 especies de plantas. La topografa accidentada y los distintos tipos de suelo permiten esta enorme cantidad. En general las plantas en el desierto son de hojas pequeas (micrfilas), esparcidas entre s, con espinas y tallos verdes en donde se lleva a cabo la fotosntesis. En el Desierto Chihuahuense hay pastizales, arbustos de huizache, matorral micrfilo (hojas pequeas) de baja altura. En el Sonorense hay zonas con cactus columnares (saguaro, cirios, cardn) junto con nopales, choyas, torotes, palo fierro, y cactus de barril. En Sonora tambin existe una zona de desierto rido el llamado Gran Desierto de Altar en donde las plantas sobre las dunas apenas se elevan unos centmetros por encima de la arena. En Tehuacn el paisaje es de plantas de mayor altura (hasta 8 metros) como cactus tetechero y pata de elefante junto a mamilarias (cactus ms pequeos que al punzarse brota sustancia lechosa). Los desiertos logran reproducirse porque muchos cactus y agaves son polinizados por abejas, polillas y murcilagos quienes al extraer el nctar para alimentarse, se cubren de polen el cual llevan en su cuerpo a otras flores y las fecundan. El 68% de las grandes cactceas columnares son polinizadas por murcilagos nectarvoros (se alimentan de nctar). En el desierto tambin existen zonas de pastizales con pastos de baja altura y pequeas plantas con flores. Ciertas reas de Chihuahua son las ms representativas de pastizales y ah subsisten especies animales endmicas (especies nicas que solo existen en esta regin) amenazadas por la ganadera. Algunas de estas especies son bisonte, perrito de la pradera, halcn peregrino, liebre cola negra, entre otras. No hay que perder de vista que una misma especie de planta puede existir en diversas regiones pero sus dimensiones (tamao, altura) son diferentes de acuerdo a caractersticas biofsicas. Mxico es uno de los pases con aproximadamente 850 especies de cactceas. mayor nmero de especies de cactus,

Fauna Los animales del desierto al igual que las plantas deben adaptarse a las difciles condiciones predominantes; por eso si se visita un desierto a medio da se encontrarn pocos animales, ya que la mayora evitan el calor intenso de esas horas y salen a buscar comida por la noche. Hay animales que pueden pasarse das y hasta meses sin tomar agua como las tortugas del desierto. Otros estn adaptados para obtener el agua de la carne de sus presas o de las plantas que ingieren. Y de estas plantas o animales que ingieren retienen toda el agua a travs del proceso digestivo, llegando al

extremo de especies como la rata canguro quien obtiene toda el agua que requiere de las semillas que come y no necesita otra fuente de agua.

En El Desierto El Pnacate en Sonora existen peces como el pupo cachorrito del desierto que es un pez en peligro de extincin que vive en pozas o ros con poca agua y alta salinidad. Es el pez que tolera las ms altas temperaturas de agua del mundo (44.6C) y el que resiste menos cantidad de oxgeno. Tambin en las pozas de Cuatro cinegas en Coahuila existen 16 especies nativas de las cuales la mitad son adems endmicas. Estos son algunos de los animales y plantas que existen en las zonas desrticas de Mxico, sin olvidar que cada desierto tiene sus particularidades y especies que no son idnticas para cada uno Mamferos: Lince, puma, jaguarundi, tigrillo, zorra gris, coyote, borrego cimarrn, venado cola blanca, temazate, venado bura, liebre cola negra, cacomixtle, tejn, ratn, rata canguro, mapache, jabal, topo, etc. Reptiles: Iguana negra, iguana verde, camalen, chuckwalla, serpiente coralillo, vbora cascabel de diamantes, tortuga del desierto, tortuga bisagra, geco, etc. Aves: Pjaro carpintero, colibr barba negra, papamoscas cenizo, bho, guacamaya verde, cenzontle, correcaminos, colibr, halcn peregrino, charas, tordos, etc. Anfibios: Rana leopardo, sapo de espuelas, etc. Peces: Pez pupo cachorrito del desierto, pez espada de Cuatrocinegas. Plantas: Yuca, ocotillo, sahuaro, cardn, lechugilla, nopal, mamilarias, maguey, gobernadora, palo fierro, mezquite, cholla, salvia, jojoba, etc.

MANGLAR El manglar es ecosistema formado por rboles (mangle) muy tolerantes a la sal que ocupan la zona intermareal cercana a las desembocaduras de cursos de agua dulce de las costas de latitudes tropicales de la Tierra. As, entre las reas con manglares se incluyen estuarios y zonas costeras. Tienen una enorme diversidad biolgica con alta productividad, encontrndose tanto gran nmero de especies de aves como de peces, crustceos, moluscos, etc. Su nombre deriva de los rboles que los forman, los mangles, es originalmente guaran y significa rbol retorcido. Normalmente se dan como barrera motivos de desarrollo, la costa ha sufrido una rpida erosin. Tambin sirven de hbitat para numerosas especies y proporcionan una proteccin natural contra catstrofes del tipo de fuertes vientos, olas producidas por huracanes e incluso por maremotos. Los manglares son biotopos tropicales y subtropicales anfibios (con caractersticas acuticas y terrestres), localizados en la zona intermareal (entre pleamar y bajamar), de costas protegidas o poco expuestas -golfos y ensenadas, marismas y estuarios o desembocaduras de ros- con fondos blandos de arenas, limos o arcillas, nunca rocosos y que reciben peridicamente agua dulce por escorrenta. Los manglares estn caracterizados por la predominancia, en un sitio dado, de unas pocas especies las cuales se asocian muchas otras especies de plantas herbceas y leosas; todas ellas poseen en comn la propiedad de tolerar condiciones extremas de salinidad y bajas tensiones de oxgeno en aguas y suelo, para lo cual han evolucionado adaptaciones especiales fisiolgicas o anatmicas. Los manglares desempean una funcin clave en la proteccin de las costas contra la erosin elica y por oleaje. Poseen una alta productividad, alojan gran cantidad de organismos acuticos, anfibios y terrestres; son hbitat de los estadios juveniles de cientos de especies de peces, moluscos y crustceos y por ende desempean un papel fundamental en las pesqueras litorales y de la plataforma continental. Son hbitat temporal de muchas especies de aves migratorias septentrionales y meridionales. Representan un recurso insustituible en la industria de la madera (maderas pesadas, de gran longitud, de fibra larga y resistentes a la humedad) y de los taninos empleados en curtimbres y tintorera Los manglares son formaciones vegetales arbustivas y arbreas que ocupan los terrenos de relieve plano y fangoso, peridica y parcialmente inundados por aguas relativamente tranquilas en deltas, bahas, ensenadas, islas e islotes donde se entremezclan aguas dulces y saladas. Los manglares estn constituidos por un grupo de especies halfitas.

Los gneros principales son: Avicenia, Languncularia, Lumnitzera, Aegiceras y Conocarpus. La flora y la fauna ms caracterstica de los manglares es: Mamferos: Jaguar, ocelote, coyote, manat, venado cola blanca, mapache. Reptiles: Boa, iguana, vboras acuticas, tortuga lagarto, cocodrilos, viboras, raneras. Aves: Patos, aves migratorias, garzas, cormoranes, fragatas, ibis, aves playeras y de manglar, pjaro esptula, palomas, pelcanos, flamencos, cingeas. Anfibios: Sapos, salamandras, ranas. Peces: Pejelagarto, mojarras. Insectos: Liblulas, mariposas, mantis. Crustceos: Cangrejo, cacerolita de mar, camarn, almejas, jaibas. Plantas: Mangle rojo, mangle negro, mangle blanco, tule, cola de pato, popal.

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