Vector Viral

Virus
Los virus constituyen un grupo de microorganismos algo conflictivo pues, a diferencia del resto, no renen todas las caractersticas o funciones que caracterizan a un ser vivo: constan de una estructura definida conferida por una envoltura proteica (cpsida) y material gentico (ARN o ADN) pero, cuando estn aislados, no cumplen ningn requisito de un ser vivo. Su estilo de vida es de parsitos obligados, habindose especializado con gran eficiencia durante la evolucin en la introduccin e insercin de su material gentico dentro del genoma la clula husped y en el secuestro de su maquinaria celular para obligarla a expresar sus protenas y producir miles de copias del virus. Por sus caractersticas, se pens en los virus como un vector para la introduccin controlada de ADN en clulas humanas. La necesidad de un vector surge de las dificultades que entraa la introduccin directa de material gentico desnudo en el interior de una clula, el cual rpidamente es degradado por las nucleasas.

Adenovirus
Los adenovirus reciben este nombre porque su material gentico es ADN bicatenario. Se caracterizan, adems, por una cpsida icosadrica y por una gran estabilidad ante agentes fsicoso qumicos, as como condiciones adversas de pH. Causan principalmente enfermedades respiratorias; sin embargo, dependiendo del serotipo, pueden ocasionar gastroenteritis, conjuntivitis, cistitis... Caractersticas: Entre aquellas caractersticas que los hace buenos vectores destacan su capacidad para infectar todo tipo de clulas y porque permiten insertos de hasta 8 kb. Hay una gran cantidad de informacin sobre estos virus, por lo que su manipulacin est muy avanzada y es relativamente sencilla. No se integran en el genoma, por lo que se evita el riesgo de mutagnesis pero, como contrapartida, dan lugar a una expresin a corto plazo. Adems, otra gran desventaja es que son patgenos y altamente inmunognicos.

Retrovirus
Los retrovirus se caracterizan porque su material gentico es ARN, en lugar de ADN. Para poder integrar su genoma en el de la clula husped requieren de la accin de una enzima llamada retrotranscriptasa o transcriptasa inversa, la cual es una polimerasa de ADN dependiente de ARN, que pasa la informacin gentica del virus codificada en forma de ARN a ADN. Caractersticas: Tienen la particularidad de que infectan nicamente a clulas en divisin, lo cual limita sus aplicaciones teraputicas. A diferencia de los adenovirus, s integran su genoma en el de la clula husped, por lo que dan lugar a una expresin a largo plazo del gen introducido. Como desventaja est la posibilidad de ocasionar mutaciones debido a que dicha integracin es al azar. Son virus patgenos, por lo que existe el riesgo de infeccin por recombinacin y la posibilidad de que se asocien a otros retrovirus y oncogenes. Su manipulacin es bastante sencilla y se encuentra muy bien descrita, lo que permite la eliminacin de todos aquellos genes conocidos que puedan provocar esos problemas.