MUSEOS Y MONUMENTOS

RASTROS DEL ESPAOL DE ANTAO EN NUESTROS BARRIOS

Historia de los Barrios de Puerto Rico Por Rafael A. Torrech San Inocencio http://saludospr.com/aut/torrech/barrios.html
Al estudiarnos nosotros mismos, nos encontramos necesariamente los unos con los otros Toms Navarro Toms

En 1927 el profesor espaol Toms Navarro Toms recorri el Pas en busca de pistas sobre palabras caractersticas del espaol de Puerto Rico. La labor de este famoso especialista de la fontica fue crucial en el desarrollo de los estudios hispnicos en la Universidad de Puerto Rico. En su bsqueda del espaol ms genuino de Puerto Rico, Navarro Toms recorri decenas de barrios rurales, convencido de que "los barrios, no obstante la vaguedad de su configuracin entre arboledas y plantaciones, representan entidades de lmites ms estables y definidas. Navarro Toms se hizo eco de Eugenio Mara de Hostos al sealar que en Puerto Rico el sentimiento de vecindad se refiere especialmente al barrio en que cada uno reside. Utilizando setenta y tres barrios de referencia, Navarro Toms desarroll una obra clsica sobre nuestra lengua que result pionera no slo para Puerto Rico, sino para todos los pases hispanoparlantes. A Navarro Toms le pareci muy singular que: el fondo de la poblacin rural, sobre todo en los barrios montaosos del interior de la isla, est formado por descendientes de las mismas familias que han residido en estos lugares desde hace muchas generaciones. Seal que esta permanencia tambin se manifestaba en su espaol, mediante la preservacin de usos muy antiguos, tanto en la fontica como en el vocabulario del jbaro puertorriqueo.

2 Dcadas despus, el Dr. Manuel lvarez Nazario refirm y document esta tendencia arcaizante de nuestro espaol jbaro mediante el anlisis de los nombres de lugar (topnimos) de nuestros barios. En sus obras identific muchos de estos topnimos como palabras antiguas del espaol medieval, ya en desuso en Espaa y en otros pases donde se habla espaol. Muchos de estas palabras antiguas, o arcasmos, an persisten en los nombres de los barrios de Puerto Rico. Aunque los barrios no se formalizaron hasta principios del siglo XIX, los orgenes de sus nombres son mucho ms antiguos. Muchos de los topnimos de los barrios nos vienen de la cultura indgena; otros fueron los nombres originales de los antiguos sitios de la colonizacin; o de los pasos en dnde se franqueaban los ros. Pero la mayora de estos topnimos provienen de los nombres originales de los antiguos hatos --extensas propiedades para la ceba de todo tipo de ganado-- una de las principales formas de propiedad territorial en Puerto Rico en los primeros tiempos de la colonizacin. Por ejemplo, los residentes de Camuy, en la zona del karso, aluden cotidianamente a su barrio de Abra Honda sin saber que el topnimo abra es un antiguo descriptor topogrfico proveniente de Las Canarias que significa una abertura ancha y despejada entre dos montaas: una imagen tpica del mogote. Asimismo, en Arecibo y Aasco, los residentes del Barrio Carreras tal vez desconozcan que una carrera es un uso anticuado del espaol que significa camino o sendero, especialmente uno amplio. En la antigua Espaa, las carreras eran los caminos reales; y en Francia las carreires eran los pasos o senderos que eran separados de las reas de cultivo para mover los rebaos trashumantes. En las Actas del Cabildo de San Germn consta que la palabra carrera se utiliz en Puerto Rico para denominar caminos o veredas de ganados trashumantes. En 1735, las Actas sealan que entre los meses de abril y agosto tienen las crianzas sus carreras en busca de sustento". El Barrio Carrera de Arecibo es un barrio muy alargado a lo largo del cauce entre montaas del Ro Grande de Arecibo, en su ruta norte hacia el mar. En Aasco, el Barrio Carreras, ubicado justo al este del casco urbano y en la transicin entre el llano y las elevaciones llamadas Las Cadenas de San Francisco, posiblemente haga referencia a un camino antiguo. Es de esperarse que al mirar su entorno, los primeros colonizadores reconocieran los rasgos topogrficos peculiares de las comarcas y los utilizaran para denominar y distinguir unas de otras. Este pudo ser el origen de los topnimos de los Barrios Corcovada (Aasco) y Corcovado (Hatillo), vinculados a corcova, una palabra antigua que significa una curva. Por ejemplo "corcovear" es una curvatura o un bulto que altera una forma. Entre nuestros campesinos, el uso ha persistido en la "corva", un machete pequeo en forma de hoz. Es probable que los habitantes de Cejas, un barrio montaoso en Comero, se pregunten qu tiene que ver su barrio con el pelo sobre la cuenca del ojo. Sin

3 embargo, en el espaol medieval una ceja era tambin las bandas de nubes que se posan sobre las cumbres de los montes, o la cumbre propiamente de un monte. Con este referente no es difcil visualizar la imagen de la ceja de nubes en la altura de Comero como el origen del topnimo del Barrio Cejas. Otro topnimo con referente montaoso es el nombre del Bario La Pica en Jayuya. La Pica tambin es el nombre de un alto cerro que sirve de encuentro entre la Cordillera Central con el Mar Caribe entre Maunabo y Yabucoa. En Puerto Rico la palabra pica es sinnimo de picacho y de camino en pendiente. Su origen medieval es una lanza larga y aguda en su extremo superior, similar a la punta de una montaa. El origen del barrio Furnias de Las Maras es posiblemente un uso antiguo proveniente de Las Canarias que alude a las simas que penetran en direccin vertical en terreno peascoso, localmente conocidas como sumideros. Los barrios de Alto Sano de Las Maras y San Sebastin pueden estar vinculados con antuzano, un uso muy antiguo que significa atrio o plazuela, posiblemente aplicado a una descripcin topogrfica. El Barrio Apeadero de Patillas no necesariamente se refiere a un embarcadero, particularmente cuando este no es un barrio costero, sino uno mayormente montaoso. En el Siglo XVI hacer un apeado era reconocer, sealar o deslindar una o varias fincas, usualmente para propsitos de censo o derecho real. Se sabe que los barrios de la altura de Patillas permanecieron por mucho tiempo como tierras realengas o sin dueo determinado por lo que el apedado pudiera aludir a su eventual deslinde

Vista de la topogrfa de Las Maras

El nombre de los dos barrios Perchas San Sebastin y del barrio Perchas de Morovis no tienen que ver con ganchos para colgar ropa, sino con una antigua palabra de origen francs. "Perche" o "perchee" fue una antigua medida agraria francesa, y en Espaa, perchas eran los lomos de tierra entre surco y surco, y las formaciones rocosas alrededor de una cima de forma cnica. Esta ltima definicin es particularmente pertinente a la condicin sumamente montaosa de los tres barrios Perchas. El nombre del Barrio Lapa de Salinas, que es el barrio ms grande de Puerto Rico, tiene un origen en un uso medieval relativo a piedras y riscos, de posible referencia

4 a la topografa de la regin. Los arcasmos no se limitan a los barrios, sino tambin denominan a algunos de los miles de sectores de Puerto Rico, algunos de ellos con topnimos que se remontan a los primeros siglos de la colonizacin. Un ejemplo es el sector de Certenejas de Caguas, que alude a una palabra medieval espaola que significa pozos o embalses de agua. Asimismo el Sector La Trocha en Vega Baja debe su nombre a un uso muy antiguo que significa vereda, atajo o camino estrecho, que posteriormente se aplic en Amrica del Sur al espacio entre los dos rieles de una lnea frrea. En el caso de Ponce, dos barrios pudieran hacer referencia al espaol medieval. Uno de ellos es el barrio Vayas, de posible vnculo a una palabra del Siglo XV (vaya o vayo) que denominaba algo de color amarillento, una posible alegora al color de la tierra rida de la costa sur. Hoy nos queda la palabra bayo para denominar a un caballo o yegua que tiene el pelo de color amarillento. La otra instancia es el nombre del barrio Cana, de posible relacin a canas, una antigua medida territorial, "como de varas", usada en Catalua y otras partes. Los nombres de algunos de los barrios de Puerto Rico son un registro permanente de las formas ms antiguas en que se manifest el espaol en Puerto Rico. Por tanto, son un rastro de la forma de hablar de nuestros colonizadores, que por medio de los barrios, persisten an hoy en nuestra vida cotidiana.

Bibliografa Mnima: Toms Navarro Toms (El espaol de Puerto Rico: contribucin a la geografa lingstica hispanoamericana, 1948) Manuel Alvarez Nazario (El habla campesina del Pas, 1992) Martn Alonso (Diccionario medieval espaol, 1986) Julio Cejador y Fraura (Vocabulario medieval castellano, 1929) Joan Corominas y Jos Pascual (Diccionario crtico etimolgico castellano e hispnico, 1984) Joan Corominas (Breve diccionario etimolgico de la lengua espaola, 1994) Carlos Gaztambide Arrillaga (Vocabulario bsico del idioma espaol en Puerto Rico, 1986) Rubn del Rosario (Vocabulario puertorriqueo,1965) Augusto Malaret (Diccionario de Provincialismos de Puerto Rico, 1917) Anita Navarrete Luft (Trminos anticuados y en desuso, 1973) Mara Vaquero y Amparo Morales (Tesoro lexicogrfico del espaol de Puerto Rico, 2005) Rafael Torrech San Inocencio (Los barrios de Puerto Rico, 1999; y Orgenes, configuracin y toponimia de los barrios de Puerto Rico, 1994)
15-II-13

NE La publicacin es una colaboracin del autor del libro Historia de los barrios...