Alfabetizacin cientfica y tecnolgica como competencia ciudadana

Sergio Correa Gutirrez. Unidad Acadmica Multidisciplinaria de Ciencias, Educacin y Humanidades - UAT Centro Universitario Adolfo Lpez Mateos Cd. Victoria, Tamaulipas scorrea@uat.edu.mx

Palabras clave: Alfabetizacin cientfica; competencia ciudadana; evaluacin de competencias Key words: scientific literacy; citizenship competencies; competencies evaluations

RESUMEN El presente trabajo muestra la interrelacin de tres reas temticas (alfabetizacin cientfica, educacin para la ciudadana y competencias claves o bsicas) que permiten conceptualizar a la alfabetizacin tecnocientfica como una competencia ciudadana. A partir de esta definicin se sugiere un tratamiento metodolgico (de mtodos mixtos) para abordar la evaluacin del nivel de dominio de los elementos cognitivos y afectivos de esta competencia, as como del nivel de desempeo competencial ante la demanda de solucin de una problemtica tecnocientfica.

ABSTRACT This work shows the interrelationship of three areas (scientific literacy, education for citizenship, and key competencies) that allow to conceptualize thecno-scientific literacy as a citizen competence. From this definition, a methodological approach (mixed methods) is suggested to evaluate the level of learning of cognitive and affective elements of this competence, as well as the performance level of the competence, when a solution for a techno-scientific issue is demanded.

INTRODUCCIN El objetivo general de la educacin es la formacin integral del individuo para su incorporacin y participacin en la sociedad de pertenencia. En el marco de las sociedades democrticas modernas, esto implica manejar una serie de competencias para afrontar un contexto marcado por la globalizacin (econmica, poltica y cultural), la multiculturalidad creciente de las comunidades, las amplias desigualdades sociales

entre y dentro de los distintos pases, el deterioro ambiental, la prdida de diversidad biolgica y cultural, etc; adems del acusado dficit de cohesin social o dficit cvico. Por ello, la educacin para la participacin se ha convertido en uno de los objetivos principales de los sistemas educativos (Bolvar, 2005, junio; Cortina, 2005; Gil & Jover, 2003; Martnez, 2003; Naval, 2003; Vidal, 2003). Esta educacin para la participacin no debe agregarse como una nueva temtica en el currculo de la educacin bsica (nivel educativo que aparece como principal responsable de esta formacin), sino que debe incorporarse transversalmente a la enseanza de los distintos contenidos incluidos en los planes y programas de estudio de la educacin primaria y secundaria. Las aportaciones recientes en didctica de las ciencias reflejan una evolucin terica y metodolgica que ha provocado el paso de una visin propedutica de la enseanza de las ciencias orientada principalmente para sentar las bases de la futura formacin de cientficos en la universidad a una visin ms social y humanista orientada a la formacin de los futuros ciudadanos que ha ocasionado que dentro de los discursos sobre las finalidades de la enseanza de las ciencias aparezcan constantemente los lemas de alfabetizacin cientfica y tecnolgica, ciencia para todas las personas, comprensin pblica de la ciencia, cultura cientfica y tecnolgica, que expresan una convergencia hacia una orientacin humanista. Podemos decir que actualmente hay una estrecha vinculacin entre ciencia y democracia en la investigacin en didctica de las ciencias que se traduce en una mayor atencin a las dimensiones ciudadanas que pueden favorecerse a travs de la educacin cientfica (Aguilar, 2001). Esto quiere decir que se acepta como finalidad general de la educacin la formacin de los futuros ciudadanos, y es hacia ese objetivo general que debe encaminarse la formacin cientfica en la educacin bsica. Este trabajo parte de la integracin conceptual entre los campos temticos referidos a la educacin para la ciudadana, la didctica de las ciencias y la formacin por competencias, para proponer un modelo de evaluacin acorde a la definicin misma de alfabetizacin cientfica y tecnolgica como competencia ciudadana. La sntesis de los aportes terico-metodolgicos de los tres campos temticos, al mismo tiempo que permiten una conceptualizacin de esta competencia cientfica determina los procesos y criterios de evaluacin de esta competencia, aspecto en el que se centra este trabajo. EDUCACIN CIENTFICA PARA LA CIUDADANA. En la reflexin tico-poltica actual, hay un acuerdo generalizado en torno a que el concepto de ciudadana remite a dos dimensiones complementarias e interdependientes, a la vez que diferenciadas (Bartolom & Cabrera, 2003; Cabrera, 2002):

 Una dimensin poltica y de justicia asociada a un estatus legal que implica el reconocimiento de una serie de derechos (y responsabilidades) civiles, polticos y sociales de los individuos en tanto miembros de una comunidad poltica. En este caso, se habla de ciudadana como estatus. Una dimensin de naturaleza psicolgica asociada a una identidad de ciudadano a travs de la cual se desarrolla un sentido de pertenencia e identificacin con esa comunidad, con base en la participacin poltica, econmica, social y cultural de los individuos en la comunidad. En este caso se habla de ciudadana como prctica deseable o como proceso. El desarrollo y enriquecimiento de la ciudadana en su dimensin de estatus, han estado asociados a las sucesivas resoluciones y declaraciones universales sobre los Derechos Humanos. Sin embargo, las nuevas concepciones subrayan que la ciudadana se caracteriza por la participacin en los asuntos comunes y por el sentido de pertenencia a una comunidad. Estos dos aspectos, aparecen adems vinculados ntima y recprocamente. Es decir, slo las personas que se sienten miembros de una comunidad al compartir valores y normas de convivencia participan activamente en los asuntos pblicos; y slo a travs de participacin se desarrolla y crece el sentimiento de pertenencia a la comunidad poltica de referencia. Esta ponderacin en la prctica de la ciudadana conlleva un compromiso educativo, ya que esta visin de la ciudadana como oficio artesanal (Domingo, 2002) se adquiere con el entrenamiento en comunidades cercanas a las personas y sus problemas. En otras palabras, a participar se aprende participando, lo que a su vez desarrolla el sentimiento de pertenencia. Por otro lado, una de las caractersticas distintivas de las sociedades democrticas modernas es su amplio desarrollo cientfico y tecnolgico. Este hecho plantea la necesidad de incluir durante la etapa formativa bsica una cierta preparacin en el campo de las ciencias que permitan al ciudadano desenvolverse e interactuar con facilidad en un medio social donde los productos derivados de la ciencia y la tecnologa juegan un papel cada vez ms importante en las relaciones entre individuos y la sociedad. Por ello, la Didctica de las Ciencias ha venido asumiendo una visin ms humanstica que se engloba bajo el concepto de alfabetizacin cientfica y tecnolgica. La necesidad de formacin ciudadana para la participacin social en el desarrollo cientfico-tecnolgico slo puede ser atendida desde una nueva forma de ensear las ciencias. sta debe superar la visin tradicional de la ciencia y la tecnologa y de las relaciones entre ellas y la sociedad en general y debe privilegiar una formacin ciudadana centrada en la participacin activa y responsable que permita conducir el desarrollo cientfico y tecnolgico hacia objetivos de equidad en todos los mbitos.

Estas finalidades de la educacin cientfica se recogen en la propuesta educativa derivada del enfoque Ciencia, Tecnologa y Sociedad (CTS). Segn Martn (2003), el propsito del enfoque CTS en el mbito educativo es procurar una alfabetizacin tecnocientfica (que muestre que la ciencia y la tecnologa son accesibles e importantes para los ciudadanos) centrada en el aprendizaje social de la participacin pblica en la toma de decisiones tecnocientficas. Para llevar a cabo esta alfabetizacin, la Educacin CTS propone una serie de experiencias didcticas que promueven el aprendizaje de capacidades, actitudes, hbitos y destrezas que favorecen el dilogo y la toma de decisiones sobre controversias tecnocientficas. Estas experiencias, denominadas casos simulados CTS, consisten en la articulacin educativa de controversias pblicas a partir de desarrollos tecnocientficos con importantes implicaciones sociales. A partir de una noticia ficticia, se plantea la situacin de controversia en la que intervienen varios actores sociales (lo que constituye una red de actores) apoyando sus ideas, intereses y opiniones en torno al asunto o problema cientfico-tecnolgico. La red de actores tiene la finalidad de ejemplificar a los distintos colectivos sociales interesados y/o afectados por la controversia, a la vez que garantizar un adecuado equilibrio entre posturas y argumentos a fin de que (a diferencia de lo que muchas veces ocurre en la realidad) no se cierre el debate antes de haberse iniciado (Martn & Osorio, 2003). Asimismo, se entiende que la participacin en la comunidad implica, en primer lugar, una comprensin del contexto (de las relaciones entre los sujetos o grupos de sujetos, de las normas y valores que comparten, de los objetivos o metas que persiguen, etc.); en segundo lugar, una serie de habilidades relacionadas con la interaccin con los otros (comunicativas, dialgicas, de empata) y con el alcance de acuerdos (solucin de problemas, toma de decisiones, resolucin de conflictos) y, por ltimo, una actitud (de compromiso y de responsabilidad) para iniciar esa participacin en el espacio comn de interaccin de los individuos y grupos orientada al bien comn. Este conjunto de conocimientos, habilidades y actitudes necesarias para la participacin en las sociedades democrticas, puede ser abordado a partir del concepto de competencia. El trmino competencia, a pesar de su polisemia y del rechazo de quienes ven en l una fuerte influencia de la mentalidad econmica en la educacin, viene ganando terreno y se materializa en un nmero creciente de polticas educativas. La adopcin de las competencias refleja un tipo de revolucin cultural que modifica las maneras de percibir, pensar, evaluar y practicar en materia de educacin y de enseanza (Hutmacher, 2003, junio) y que se traduce, para los sistemas educativos, en una corriente de renovacin curricular de carcter internacional, interesada en los resultados o logros (y su medicin) de las acciones educativas y formativas (Sarramona, 2004). La reflexin terica sobre qu es una competencia y cules son las competencias clave, bsicas o esenciales para la vida, as como la definicin y seleccin de stas en el marco de los sistemas educativos nacionales, dio origen a una cierta confusin terminolgica, tanto en la forma de conceptuar las competencias, como en la seleccin de aqullas que pueden considerarse como bsicas, fundamentales o claves para la vida.

Ante la diversidad de conceptos, la confusin terminolgica y el solapamiento de las distintas selecciones de competencias realizadas por los grupos de expertos y los tomadores de decisiones (tanto nacionales como intereuropeos) se elabor el proyecto Definicin y Seleccin de Competencias: Fundamentos Tericos y Prcticos (DeSeCo, por su nombre en ingls: Definition and Selection of Competencies: Theoretical and Conceptual Foundations) bajo los auspicios de la OCDE. Los resultados de este proyecto, hasta el momento, pueden sintetizarse en dos: una definicin de competencia y de competencia clave, y una triple categorizacin de los niveles de esas competencias. La definicin de competencia que se adopta en el proyecto insiste en dos cosas: en un saber hacer y unas prcticas orientadas hacia una finalidad. Esta doble dimensionalidad tambin la destaca Collis (2007; citado en Mateo, 2007), al referirse a la competencias como la integracin de conocimientos, habilidades y actitudes de forma que nos capacite para actuar de manera efectiva y eficiente. El saber hacer integra esa serie de elementos cognitivos y afectivos en una orientacin prctica de respuesta a situaciones-problema, respuesta que debe ser efectiva y eficiente. El modelo bsico de competencia utilizado por DeSeCo integra y relaciona las exigencias, los prerrequisitos psicosociales (conocimientos, habilidades y actitudes) y el contexto como elementos esenciales que muestran el comportamiento competente. De ah que se defina una competencia como la habilidad de cumplir las exigencias complejas exitosamente mediante la movilizacin de los requisitos psicosociales (Rychen & Salganik, 2004: 7). De manera similar, Mateo (2007: 514) define al desempeo competencial como la integracin, mediacin y gestin entre el conocimiento y la realidad fsica, social y cultural, que permita una actuacin efectiva y eficiente, no slo en la realizacin de la aplicacin, sino en la interpretacin del contexto y sus significados. Esta interrelacin entre los objetivos de la formacin ciudadana (centrada en la participacin) y los de la alfabetizacin cientfica y tecnolgica (orientada a la comprensin del contexto tecnocientfico para guiar su intervencin en l), adems de los aportes desde las competencias clave (entendidas como la movilizacin de los elementos cognitivos y afectivos para alcanzar con xito la solucin de una problemtica), nos permiti conceptuar a la alfabetizacin cientfica y tecnolgica como competencia clave de la formacin ciudadana: La alfabetizacin cientfica y tecnolgica es la capacidad de usar los conocimientos cientficos para comprender y participar en asuntos relacionados con la ciencia y la tecnologa. Estos conocimientos incluyen elementos conceptuales para entender cientficamente un problema, as como la comprensin de que la ciencia posee ciertos patrones para la generacin y evaluacin del conocimiento. Adems, implica reconocer la importancia que tiene la ciencia y la tecnologa en nuestro entorno material, intelectual y cultural; lo que le llevara a participar en asuntos relacionados con la ciencia y la tecnologa en su condicin de ciudadano.

La siguiente figura ilustra la relacin conceptual entre los tres campos temticos abordados en este trabajo y que permitieron la conceptualizacin de la alfabetizacin tecnocientfica como una competencia ciudadana.

Fig.1. Relaciones entre alfabetizacin cientfica y tecnolgica, formacin para la ciudadana y competencias clave.

A partir de este constructo se propone una estrategia de evaluacin que permita conocer el nivel de alfabetizacin cientfica y tecnolgica de egresados de educacin bsica1. Esta propuesta de evaluacin, busca avanzar en el diseo y desarrollo de criterios e instrumentos de evaluacin de la competencia cientfica y, por otra parte, generar informacin relevante para retroalimentar los procesos de formacin y de evaluacin basados en competencias bsicas tal y como se plantea en las ltimas reformas educativas del nivel bsico.

ESTRATEGIA DE EVALUACIN DE LA COMPETENCIA TECNOCIENTFICA. Derivado de la integracin de los tres campos conceptuales que contribuyen a definir la alfabetizacin tecnocientfica como competencia ciudadana, la estrategia de evaluacin que se propone para la identificacin de los niveles de alfabetizacin en los egresados de la educacin bsica, se plantea organizar la evaluacin en dos fases: una centrada en la valoracin de los niveles de dominio de los elementos cognitivos y afectivos de la competencia, y otra centrada en la valoracin de los niveles de desempeo de esa competencia (ver Figura 2).
1

En trminos concretos, la propuesta metodolgica se aplic a alumnos de la Educacin Secundaria Obligatoria (ESO).

Fig. 2. Diseo metodolgico de la evaluacin

Por lo tanto, determinar los niveles de alfabetizacin tecnocientfica implica, por una parte, conocer el tipo y calidad de los elementos cognitivos y afectivos que poseen los alumnos en relacin con la ciencia y la tecnologa y, por otra, valorar el desempeo ante una exigencia compleja, como puede ser la participacin en la toma de decisiones en asuntos pblicos de ciencia y tecnologa. Por lo tanto, la propuesta de evaluacin integra los siguientes objetos de evaluacin especficos: El nivel de dominio de los elementos cognitivos y afectivos (como conocimientos, habilidades y actitudes) de la alfabetizacin cientfica y tecnolgica El nivel de desempeo ante una situacin-problema que demanda una ejecucin competencial en asuntos de ciencia y tecnologa. La evaluacin de cada uno de estos aspectos se debe realizar de manera secuencial. En la primera de ellas, se recomienda utilizar pruebas objetivas (una para el tipo de contenido conceptual y otra para el procedimental de la ciencia) y una escala de opinin sobre aspectos de ciencia y tecnologa. La conjugacin de los aprendizajes de tipo conceptual, procedimental y actitudinal sobre ciencia y la tecnologa, permitirn conformar lo que denominamos el nivel de dominio de los elementos cognitivos y afectivos de la competencia evaluada.

Para la segunda fase, se propone como mecanismo de evaluacin la utilizacin de casos simulados CTS en los que la tarea principal sea la resolucin de una controversia tecnocientfica, la cual constituye el ncleo de evaluacin del desempeo competencial de los alumnos. Dado que esta resolucin de la controversia se realiza en equipo, se recomienda incorporar los aportes de la investigacin con grupos de discusin. En trminos generales, sta se organiza a partir del planteamiento de un problema con el que se busca generar una situacin discursiva a partir de una actividad de debate con el objetivo de estudiar el proceso de cambio discursivo individual y grupal (Ibez, 2003). Una de las caractersticas del proceso de discusin grupal es que las intervenciones individuales tienden a acoplarse entre s hasta alcanzar una versin que es aceptada por todos, por lo que se dice que el grupo opera en el terreno del consenso (Canales y Peinado, 1995; Candela, 1999). En esta propuesta metodolgica para la evaluacin de la alfabetizacin cientfica y tecnolgica, el planteamiento del problema lo conforma la presentacin de la controversia, mientras que el objetivo del grupo de discusin es construir un acuerdo colectivo o consenso en torno a la controversia. La evaluacin del desempeo competencial a partir de la presentacin y resolucin de la controversia CTS permite la valoracin de ciertos aspectos entre los que se destacan el funcionamiento del equipo y de los sujetos que lo conforman (como la distribucin de tareas, el compromiso con el trabajo encomendado, el grado de participacin, el equilibrio en la intervenciones, etc.) como la resolucin de la controversia que puede solicitarse a travs de un informe, del cual podra valorarse su calidad atendiendo a su estructura, originalidad, claridad, rigor y profundidad de los aspectos conceptuales, etc.

CONCLUSIONES La estrecha relacin entre los campos conceptuales de la enseanza de las ciencias, la formacin para la ciudadana y las competencias clave nos permitieron conceptuar a la alfabetizacin cientfica y tecnolgica como una competencia ciudadana. Los conceptos de comprensin y participacin han permitido integrar estos aportes y dirigir la investigacin hacia un doble objeto de evaluacin: los aprendizajes de los elementos cognitivos y afectivos y el desempeo en la solucin de una controversia tecnocientfica. Asimismo, bajo la premisa de que a participar se aprende participando, la estrategia de evaluacin retoma las recomendaciones de Mateo (2007) sobre la importancia de educar [y evaluar] a partir de experiencias prximas a la realidad, de conjugar contenidos curriculares con contextos de realidad. Es decir, de tomar la realidad compleja como reto cognitivo y como espacio de actuacin.

La bsqueda de los procedimientos pertinentes, adecuados y oportunos para la realizacin de esta evaluacin, llev a trabajar el estudio desde un diseo metodolgico mixto. Esto es posible solo desde una postura que acepte la integracin metodolgica y que apoye la utilizacin de cuantos recursos de investigacin sean necesarios utilizar, independientemente de la orientacin metodolgica con la que se le identifique, como sugieren varios autores. Por ultimo, el diseo de metodologas, procedimientos e instrumentos para evaluar las competencias ciudadanas, contribuye a que se desde los procesos formativos se ponga mayor atencin en el aprendizaje de las competencias bsicas bajo el entendido de que lo que no se evala, se devala.

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