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1. La Gracia en la biblia.
En el Antiguo Testamento encontramos dos trminos fundamentales: En primer lugar hen, que significa piedad y compasin de alguien. Expresa el auxilio ante una necesidad. Cuando Moiss pide a Dios en el Sina que le muestre su rostro, Dios responde: Yo har pasar junto a ti toda mi bondad y pronunciar delante de ti el nombre del Seor, porque yo concedo mi favor a quien quiero concederlo y me compadezco (hen) de quien quiero compadecerme. (Ex) En segundo lugar, hesed. Con esta palabra se expresa el comportamiento de amor y fidelidad a la Alianza de Dios con los hombres. Es el origen de su accin hacia nosotros y va ms all del simple cumplimiento de algo pactado. Por ejemplo, expresa el favor de Dios a Lot, al librarlo de la suerte de Sodoma (Gn 19,19). Es claro este favor de Dios con su siervo Moiss cuando habla con l en el Sina al entregarle la Ley: El Seor pas delante de l y exclam: El Seor es un Dios misericordioso (hesed) y fiel, lento para enojarse, y prdigo en amor y fidelidad. (Ex 34,6) En este pasaje vemos que la Ley y la Alianza tienen su origen en esta misericordia divina. Como en el pasaje del xodo es muy comn que al hesed se le una el emet, que tiene el sentido de fidelidad. Es la frmula que en tantos salmos es traducida como misericordioso y fiel En la biblia griega de los LXX, hesed ser traducido por eleos (misericordia) y hen por charis (gracia). En el nuevo testamento vemos el termino charis, que es al antecedente inmediato de gracia. En general significa lo contrario a lo que es debido, es decir, lo que se da gratuitamente. Este trmino no aparece en Mateo ni en Marcos y Juan slo lo usa tres veces1. En Lucas y Hechos la palabra es mucho ms habitual. Pero es en san Pablo donde el trmino alcanza su mayor relevancia. En sus escritos la gracia expresa fundamentalmente la estructura formal de la salvacin de Cristo: se nos da como un don (en contraposicin a la justicia obtenida por las obras de la Ley). Pero hace tambin referencia al contenido de la salvacin e, incluso, al mismo Cristo.
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Significativamente, las tres veces aparecen en el prlogo. Dos veces en el binomio gracia y verdad (que puede ser traduccin de hesed y emet).
Las preguntas centrales son: Cmo llega el hombre a ser justo? Cmo llega el hombre a participar de la Justicia de Dios? Por justicia tenemos que entender aqu la cualidad divina, la santidad, el ser igual a Dios. Estamos en las entraas del proceso de divinizacin. Qu significa ser igual a Dios? Es una cualidad externa al hombre o realmente es un proceso interno que modifica la naturaleza del hombre? Lutero, desde su lectura de las cartas de S. Pablo, especialmente la carta a los Romanos, entiende una distincin fundamental entre Ley y Evangelio. La Ley tiene un fin pedaggico y se nos ha dado para mostrarnos el pecado, la incapacidad absoluta de amar a Dios. El hombre, por el pecado original est absolutamente daado. Su libertad est absolutamente corrompida. El Evangelio es la buena noticia de que, por la muerte y la resurreccin de Jess, l ha cargado con nuestra condenacin. No nos ser imputada la justicia que nos corresponde, sino la misericordia de Dios. Todo lo que el hombre intenta por sus propias fuerzas es autojustificacin y pecado. Slo nos salva la fe, que es la aceptacin de la justicia de Jess. La fe es la nica obra buena del hombre: la confianza en que por la muerte y resurreccin de Jess estoy salvado. Esta doctrina, en principio, parece aceptable, pero presenta diversos problemas. Lutero expresa el efecto de la gracia en el hombre de un modo totalmente exterior. El hombre es a la vez justo y pecador. Pecador por sus obras, justo por la justicia de Cristo. Ante esto la caridad queda totalmente relegada respecto de la fe. Por la fe el hombre se sabe salvado y por eso debe obrar bien. Pero es incapaz de hacerlo. Y si nos preguntamos Cmo alcanza el hombre la fe? Nos volvemos a encontrar con la cuestin de la predestinacin. Slo algunos reciben el don de la fe y viven con la confianza de que han sido salvados por Jess. Pero si intentan poner el peso en sus obras vuelven a estar condenados por la Ley. Esto hace que el hombre se site en una relacin personal con Cristo que no permite ninguna mediacin eclesial de sacramentos (excepto el bautismo), de autoridad o de magisterio. Esta concepcin destruye el carcter sacramental de la Iglesia como sacramento de Cristo y elimina el valor de la encarnacin y del proceso interno de divinizacin del hombre. En conclusin, la salvacin queda como una simple no imputacin del pecado. Cristo y su accin quedan lejos de m (en el acontecimiento histrico de su muerte y resurreccin, en su intercesin en el juicio final) como un simple dato que me permite confiar en que el amor de Dios me salvar en el juicio.
La gracia de Dios es la que obra la justificacin, siendo la Gracia el don Trinitario (dado por el Padre, por medio del Hijo, en el Espritu Santo) de la comunin con la naturaleza divina en las tres personas. Es gracia santificante y divinizadora porque nos comunica la naturaleza divina haciendo la obra de la semejanza. La gracia santificante es un don habitual, una disposicin estable y sobrenatural que perfecciona al alma para hacerla capaz de vivir con Dios, de obrar por su amor. Se debe distinguir entre la gracia habitual, disposicin permanente para vivir y obrar segn la vocacin divina, y las gracias actuales, que designan las intervenciones divinas que estn en el origen de la conversin o en el curso de la obra de la santificacin. (CEC 2000) Ciertamente nosotros trabajamos tambin, pero no hacemos ms que trabajar con Dios que trabaja. Porque su misericordia se nos adelant para que fusemos curados; nos sigue todava para que, una vez sanados, seamos vivificados; se nos adelanta para que seamos llamados, nos sigue para que seamos glorificados; se nos adelanta para que vivamos segn la piedad, nos sigue para que vivamos por siempre con Dios, pues sin l no podemos hacer nada. (S. Agustn, nat. et grat. 31). Como formas de la gracia, podemos hablar tambin de gracias sacramentales, gracias especiales o carismas y la gracia de estado. La Gracia es una, pero mltiple sus formas, igual que una es el agua que riega los campos, pero variados sus cauces y frutos.
3. Amigos de Dios.
Ya no os llamo siervos, os llamo amigos (Jn 15,15). La comunin con Cristo se realiza a travs de un amor concreto como es el amor de amistad. Este amor tiene tres caractersticas: La benevolencia, que significa buscar el bien del amado. No un bien, sino el bien pleno, la reciprocidad y el crecimiento en la virtud. Este crecimiento en la virtud se da en razn de la comunidad que es formada por la amistad, en la cual se forma la virtud. Esto mismo que sucede en la amistad sucede en nuestra relacin con Dios. Es una relacin personal de benevolencia en la que acojo el amor de Dios que me ha creado y respondo a ese amor estableciendo una alianza. En esta comunidad soy formado en la virtud, llegando a ser lo que Dios ha querido. En esta comunin ordenamos nuestra vida al bien supremo, que es el mismo Dios. Ser amigos de Dios es disponer nuestra vida hacia Dios. El amor divino nos impacta en el encuentro personal con Cristo. En este encuentro se nos revela quien es l, y hay una accin interior del mismo espritu creador que nos mueve a creer. Este movimiento es correspondido, acogiendo la comunidad de vida en la amistad con Cristo. Por esta comunin, Dios habita en nosotros creando una cualidad, un vnculo que nos une a l y nos transforma. As se muestra como el amor acta como una fuerza unitiva e identificativa. Y esto se realiza en un Pueblo convocado por l, reunido por su amor: la Iglesia.