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Los lmites de lo pblico. Conictos por el uso del caudal del ro Magdalena en el valle de Mxico durante el Porriato
Mario Barbosa Cruz*

El fortalecimiento del poder pblico y la cen-

tralizacin en el Porriato han sido estudiados desde varias perspectivas, a travs de las cuales se ha profundizado en la manera como el gobierno de Porrio Daz en Mxico consolid un rgimen que giraba en torno a su gura y a los intereses de quienes representaba. El manejo de recursos naturales en este periodo es una de estas perspectivas. Para el caso del estudio del manejo de aguas, Clinton B. Kroeber, Luis Aboites, Manuel Perl y Diana Birrichaga,1 entre otros, han explorado este periodo desde temticas como la irrigacin, las aguas nacionales, la

El Colegio de Mxico. El autor agradece a Luis Aboites y Aimer Granados por la lectura acuciosa y las sugerencias a versiones preliminares de este trabajo. 1 Clinton B. Kroeber, El agua, la tierra y el agua. Las polticas en torno a la irrigacin en la agricultura de Mxico, 1885-1911, Mxico, CIESAS / IMTA, 1994; Luis Aboites Aguilar, El agua de la nacin. Una historia poltica de Mxico (1888-1946), Mxico, CIESAS, 1998; Manuel Perl Cohen, El paradigma porriano. Historia del desage del valle de Mxico, Mxico, Programa Universitario de Estudios sobre la ciudad, UNAM / Miguel ngel Porra, 1999; Diana Birrichaga Gardida, Las empresas de agua potable en Mxico (1887-1930), en Blanca Stella Surez Cortez y Diana Birrichaga, Dos estudios sobre usos del agua en Mxico (siglos XIX y XX), Mxico, IMTA / CIESAS, 1998, pp. 181-225.
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construccin del desage de la ciudad o la formacin de empresas de agua potable. El presente artculo intenta explorar cmo manej el gobierno federal de estos aos las concesiones de aguas del ro de la Magdalena en el valle de Mxico. Este caso es especial adems como lo mostraremos ms adelante porque el gobierno expidi una reglamentacin especca para la administracin y formacin de una junta de vigilancia del uso de las aguas del ro. Hasta ahora, slo se conoce un reglamento similar para el ro Nazas, cuyas aguas eran usadas para riego en la zona lagunera de Durango y Coahuila.2 Como el Nazas, el Magdalena tena gran inters para la industria apoyada por el proyecto porriano de orden y progreso. Desde nales de la Colonia, el ro de la Magdalena haba cobrado particular importancia. As lo demuestra, la distribucin de las aguas entre los 24 mercedarios que hizo el gobierno colonial en 1789. Entre los beneciarios de las aguas en ese entonces, como lo muestra la tabla 1, haba hacendados, pueblos, barrios, conventos y algunas fbricas. El ro nace en terrenos colindantes del Distrito Federal con el Estado de Mxico y la pendiente
2 Clinton B. Kroeber, La cuestin del Nazas hasta 1913, en Historia Mexicana, vol. XX, nm. 3, eneromarzo de 1971, p. 430.

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de su cauce facilita notablemente su aprovechamiento para generar fuerza motriz. En el Porriato, este caudal era apreciado por la abundancia de sus aguas: todos los terrenos a los cuales se hace llegar su agua, estn cubiertos de vegetacin, contrastando las lomas de la Magdalena y San ngel por su feracidad, con las lomas de Mixcoac y Santa Fe que son ridas y polvosas.3 En esta ubicacin privilegiada por la cantidad de agua y la calidad de la vegetacin se fundaron pueblos, como San Nicols, la Magdalena, San Jernimo, San Jacinto, Tizapn, Chimalistac, Axotla y San ngel (en orden del curso del ro), as como ncas agrcolas con frtiles huertos, productoras de ores y frutas.4 En la parte ms baja, las aguas del ro tambin servan para el riego de los viveros de Coyoacn. En 1907, cinco instalaciones hidroelctricas producan fuerza motriz para las siete fbricas que se ubicaban en sus mrgenes, en su mayora de hilados y tejidos: La Magdalena Contreras, El guila, Santa Teresa, La Abeja y La Hormiga, al igual que la fbrica de papel Loreto y el taller de lavado de raz de zacatn. El mapa 1 muestra la ubicacin de estos usuarios del ro al comenzar el siglo XX. Los documentos revisados sobre el tema en el Archivo Histrico del Agua permiten explorar las razones para expedir este reglamento y ejemplican la forma como el gobierno federal porriano quiso intervenir en este asunto. En particular, este artculo busca proponer algunas hiptesis sobre el signicado de los conceptos utilidad pblica y bien comn en el Porriato, con base en la concesin de derechos a industrias ubicadas en los mrgenes de este ro. De otra parte, se busca explicar la forma cmo se buscaba justicar el fortalecimiento del poder pblico y la centralizacin poltica a partir del uso de estos conceptos. Al parecer, estos conceptos, que en la Colonia eran sinnimos, a lo
3 Informe de inspectores del Consejo Superior del Distrito, Archivo Histrico del Distrito Federal (AHDF), vol. 585, exp. 21, f. 3: Informe de inspectores del Consejo Superior del Distrito. 4 Ibidem.

largo del siglo XIX fueron adquiriendo diferentes signicados. El primero fue un argumento del proyecto de progreso porriano, mientras que el segundo continu teniendo el sentido de bienestar colectivo y, por lo tanto, dej de ser citado en muchas argumentaciones ociales, mientras que la mayora de los usuarios de los ros lo siguieron utilizando. En estas pginas tambin se esbozarn otros problemas que, aunque no son el objeto del trabajo, permiten percibir el impacto de las medidas gubernamentales frente a temas tan interesantes para la poca como la contaminacin de los recursos naturales por el uso de nuevas tecnologas y los enfrentamientos entre diferentes instancias del aparato de gobierno de Porrio Daz.

Dominio pblico y bien comn

Como ha sealado Luis Aboites, el Estado mexicano estableci a travs de la Ley de 1888 un virtual monopolio privado sobre el dominio de las aguas [que] comenzaba a ser encuadrado dentro de la legalidad, [y] que inclua la conguracin de un nuevo, aunque confuso protagonista, el gobierno federal.5 Aboites y Kroeber han hecho un seguimiento de la expedicin de la mencionada ley, recalcando que en la normatividad sobre ros y aguas como vas de comunicacin, se recurra a esta gura que estaba dentro del mandato constitucional para plantear otro asunto: el manejo discrecional de estos recursos de la nacin por parte del Ejecutivo federal. Tanto Ignacio Vallarta como Eduardo Pallares6 hacen referencia al sentido de la federalizacin de las cuencas de los ros pretendida por
5 Luis Aboites Aguilar, El agua de la nacin..., op. cit., p. 84. 6 Ignacio Vallarta es citado por Kroeber, El agua de la tierra..., op. cit., pp. 195-197; Eduardo Pallares, Leyes federales vigentes sobre tierras, bosques, aguas, ejidos, colonizacin y el gran registro de la propiedad, Mxico, Herrero Hermanos Sucesores, 1900, pp. 323-337.

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las leyes de 1888 y de 1894,7 as como a la forma cmo se abordaba esta temtica en Francia y Estados Unidos. La discusin de la poca frente a la expedicin de las leyes se centr en sus lmites y en la poca claridad frente a la distincin entre ros navegables y no navegables, con lo cual se estableca la jurisdiccin federal sobre las corrientes uviales. Estos autores insistan en la necesidad de hacer una clara diferenciacin entre los navegables y no navegables pues consideraban que en los instrumentos legislativos no haba claridad ni se dena hasta dnde llegaba el poder de la federacin y hasta dnde el de los estados. Vallarta, como consultor legal, y Pallares, como crtico de la norma, insistieron en que slo los ros navegables, que comunicaban estados o eran lmites con naciones extranjeras, formaran parte del dominio pblico de la federacin. Entre tanto, los no navegables y los que corrieran al interior de los estados deberan estar bajo la gida del rgimen local. Sin embargo, Kroeber demuestra que en la prctica el gobierno federal hizo un uso bastante discrecional de la vaguedad de la Ley de 1888 durante ms de 20 aos. La Ley de 1894 le dio la autoridad para otorgar concesiones y permitir la expropiacin por causas de utilidad pblica en una clara defensa de intereses privados. Estas facultades del Ejecutivo para expropiar por la causa citada plantearon una discusin entre los legisladores sobre los lmites de la utilidad pblica. Pallares se preguntaba, por ejemplo: Puede llamarse utilidad pblica, en el sentido del artculo 27 constitucional,8 y para
Vale la pena recordar que la Ley de 5 de junio de 1888 brindaba facultades al gobierno federal para la vigilancia y polica de las vas de comunicacin del pas, incluyendo los ros navegables o otables, mientras que la Ley de 6 de junio de 1894 autorizaba al Ejecutivo para conceder a particulares y compaas el uso de las aguas federales de jurisdiccin federal. Vase Eduardo Pallares, Leyes federales..., op. cit., pp. 338-347. 8 El artculo 27 de la Constitucin de 1857 dice: La propiedad de las personas no puede ser ocupada sin su
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los efectos de expropiacin, el benecio a favor de los cultivadores e industriales, bajo el pretexto de que la agricultura y la industria son de utilidad pblica? Pues tambin el comercio es de pblica utilidad, y en benecio de l podra expropiarse a un particular que tuviere jardines para destinarlos a establecimientos mercantiles, por la ventajosa situacin de la localidad. Parece que utilidad pblica, en el sentido constitucional, debe ser slo aquello que es obra del Estado, como caminos, cuarteles u otro servicio pblico.9 Esta misma discusin ya se haba dado en otros campos. Por ejemplo, la expropiacin por utilidad pblica para realizar alineamientos de calles en la ciudad de Mxico haba generado una discusin similar sobre el alcance del signicado de este concepto al interior del ayuntamiento. Algunos de los legisladores del proyecto de decreto del Congreso que autorizaba a la corporacin municipal para expropiar se opusieron a la iniciativa aduciendo que el alineamiento de calles era simple ornato y no un servicio pblico.10 En la lectura de estos testimonios documentales es posible rastrear cmo las normas expedidas en este periodo fueron instrumentos para rearmar el poder central y el manejo privado de muchas corrientes no navegables. Para alcanzar este propsito, se redeni un concepto ya muy conocido en el discurso desde principios del XVIII. Me refiero al concepto de utilidad pblica o utilidad comn, que sustentaba la misin de la administracin pblica.
consentimiento, sino por causa de utilidad pblica y previa indemnizacin. La Ley determinar la autoridad que deba hacer la expropiacin, y los requisitos con que sta haya de vericarse. Enciclopedia Parlamentaria de Mxico. Leyes y Documentos Constitutivos de la Nacin Mexicana. Entre el paradigma y la realidad, vol. 1, t. 2, serie 3. Mxico, Instituto de Investigaciones Legislativas, 1997, p. 532. 9 Eduardo Pallares, Leyes federales..., op. cit., p. 337. 10 Diario de los Debates, 9 de mayo de 1882, pp. 805-806.

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En sus reexiones sobre la terminologa del liberalismo mexicano, Annick Lemprire seala que la inestabilidad poltica de los primeros aos de la vida independiente se deriv, entre otros factores, de los desacuerdos sobre las nalidades de la comunidad. En la Colonia las corporaciones eclesisticas y civiles (como los ayuntamientos) desempeaban funciones de utilidad pblica. La funcin de estas corporaciones era buscar el benecio de la comunidad bajo la forma de crecimiento de la devocin o del bienestar colectivo. Por lo tanto, los bienes comunales de estas corporaciones tenan un carcter muy particular como parte de la reunin de voluntades en pro de obras tiles: constituan una propiedad colectiva que perteneca a Dios y al pblico en su conjunto.11 El ayuntamiento como administrador de la ciudad generaba sus propios recursos con los que poda asegurar su prosperidad espiritual y material para el bien comn, frmula teolgica para llamar a la utilidad pblica.12 En los gobiernos independientes, la persecucin a las corporaciones fue un reejo del rechazo a la propiedad colectiva, la cual estaba en contradiccin con los intereses particulares e individuales. Las pocas corporaciones que sobrevivieron pasaron a ser instrumentos de la administracin manejados por los jefes polticos, como ocurri con los ayuntamientos. Sin embargo, Lemprire seala que estos primeros intentos de implantar un sistema liberal se enfrentaron con la falta de un aparato jurdico que les proporcionara nuevos conceptos para sustentar sus pretensiones. La palabra pblico cobr entonces un sentido opuesto al que haba tenido en el rgimen espaol: ahora serva para evocar de manera abstracta la separacin establecida entre la
11 Annick Lemprire, Reexiones sobre la terminologa poltica del liberalismo, en Brian Connaughton, Carlos Illades y Sonia Prez Toledo (comps.), Construccin de la legitimidad poltica en Mxico, Mxico, El Colegio de Michoacn / UAM-Iztapalapa / UNAM / El Colegio de Mxico, 1999, p. 36. 12 Ibidem, p. 46.

sociedad y los poderes pblicos. Las nuevas corrientes de corte liberal pensaron que slo bastaba con suprimir legalmente lo que quedaba del orden corporativo para disponer de un instrumento que necesitaba la nueva nacin para desarrollarse.13 Pero las ideas de bien comn y utilidad pblica no desaparecieron. En el siglo XIX, la segunda de ellas sufri una transformacin. Su nuevo signicado puede percibirse claramente en el discurso porriano relacionado con el manejo de los recursos de la ciudad y en las pretensiones de expropiacin de bienes civiles a favor de los intereses particulares, los cuales tenan mayor importancia para el proyecto porriano de progreso y de apoyo a los grandes capitales extranjeros y nacionales. El manejo de estos conceptos y su relacin con el fortalecimiento del poder pblico sern materia de los siguientes apartados.

Concesiones y reglamento, una armacin de la centralizacin federal

Poco tiempo despus de la expedicin de la Ley de 1894, algunos hacendados y medianos empresarios promotores de las nacientes industrias solicitaron las concesiones necesarias para el aprovechamiento de las aguas de jurisdiccin federal con nes de riego y fuerza motriz. Fue entonces cuando se multiplicaron los conictos entre los diferentes usuarios y se hicieron ms evidentes las contradicciones del concepto de utilidad pblica de las aguas. Un buen nmero de expedientes del Archivo Histrico del Agua contienen informacin sobre estas solicitudes. En general, se observa una disputa entre las fbricas y los pueblos, a quienes se les haba despojado de su derecho ancestral a la utilizacin directa de las aguas del ro. Estos pueblos generalmente se expresaron en quejas que fueron respondidas directamente por la Secretara de Fomento, rearmando el poder de los nuevos concesionarios (vase el si guiente apartado).
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Ibidem, p. 55.

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Tambin se evidencia un conicto de intereses entre pequeos y grandes industriales por la concesin de las aguas. Para ejemplicar este tipo de conictos, se ahondar en seguida en lo ocurrido en 1895 entre Meyrn, Donnadieu y Ca. (propietarios de dos fbricas de hilados y tejidos, Santa Teresa y La Magdalena Contreras) y Antonio Uras, quien pretenda establecer una central hidroelctrica para generar el alumbrado de la ciudad de Tlalpan. Los empresarios franceses sustentaron su solicitud en que el cambio de maquinaria de la fbrica exiga la construccin de un canal para la generacin de energa hidroelctrica, utilizando buena parte del caudal de la presa Crustitla (ver mapas 1 y 2). En el pleito, el abogado de los empresarios, Antonio Tovar, argumentaba que estaba convencido de que mis poderantes extranjeros y laboriosos y con fuerte capital para llevar a cabo el plan industrial que se proponen[,] estn en condiciones de aprovechar mejor la corriente de agua de que se trata que el expresado Seor Uras. Este ltimo armaba, por el contrario, que sus oponentes slo buscan una economa que en nada favorece a los intereses del Erario ni a la industria nacional.14 Por decisin del mismo presidente Daz, se concedi a cada uno de los solicitantes la posibilidad de aprovechar la mitad del total del caudal del ro, comprometindose a devolver todas las aguas luego de la generacin de la fuerza motriz. Sin embargo, las dicultades para hacer la divisin equitativa de las aguas y la mayor capacidad de los franceses para realizar las obras necesarias llevaron a que Uras les traspasara los derechos de concesin en mayo de 1898, luego del pago de $14,000 a cambio de la cesin.15 Desafortunadamente, los expedientes no permiten conocer las razones por las que nalmente Uras decidi ceder su
14 Cartas de las partes a la Secretara de Fomento, Archivo Histrico del Agua (AHA), Fondo: Aprovechamientos Superciales (AS), caja 4299, exp. 53347, f. 34. 15 Escritura de traspaso de concesin de aguas de la caada Contreras, AHA, AS, caja 4299, exp. 53347, ff. 211-221.

concesin, luego de ms de cuatro aos de conictos con los franceses; en la documentacin se asegura que Uras no contaba con el capital para la ejecucin de las obras como lo exiga la Secretara de Fomento y por lo tanto no poda cumplir con los trminos de la concesin rmada con el gobierno. Los grandes empresarios cumplieron con las formalidades exigidas por la Ley de 1894: presentacin y aprobacin de los planos de las obras, pago de un ingeniero como inspector de las obras nombrado por el Ejecutivo federal y la constitucin de un depsito en ttulos de la deuda pblica para garantizar el cumplimiento de las obligaciones que contrajeran los cesionarios. Estos requisitos requeran de un capital signicativo, el cual no tenan disponible los pequeos industriales o hacendados. A pesar de cumplir con muchas de las formalidades, se presentaron dicultades en la ejecucin de las obras, que muestran los alcances del apoyo institucional a los grandes empresarios. Por ejemplo, la propietaria de la hacienda La Caada, Guadalupe Snchez viuda de Cerdau, se neg a la expropiacin de una parte de sus terrenos para la construccin de un camino que los industriales pretendan trazar para comunicar la planta hidroelctrica con las vas existentes, as como para transportar las mquinas y permitir la realizacin de las actividades diarias de los empleados. Los industriales tambin pidieron autorizacin de pasar una tubera por la hacienda, obra que requera la ocupacin de una buena franja de terreno y que implicaba mover rocas y tumbar rboles para facilitar los trabajos. En su reclamacin, la propietaria arga que no hay una sola (clusula en la ley) que autorice las expropiaciones para ocupar terrenos a n de abrir caminos en ellas. Es de tenerse tambin presente que la materia de expropiacin es por su naturaleza odiosa porque restringe y aun limita el derecho de propiedad y por esto es de interpretacin restringida y de rigurosa

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aplicacin en solo y nicamente los casos expresados claramente por la Ley.16 En estos casos, el Ejecutivo se enfrentaba con un doble problema pues no poda lesionar derechos de propiedad a favor de otros intereses privados de hacendados prestigiosos de la regin; por lo tanto, inform a los empresarios que el gobierno federal no poda resolver el conicto generado por la construccin del camino. Aunque el litigio iba a pasar a las autoridades judiciales,17 fue resuelto por la Secretara de Fomento a favor de la compaa, pues este tipo de asunto estaba contemplado en las leyes de expropiacin mencionadas por la Ley de 1894. De otra parte, pobladores de las cercanas del ro denunciaron abusos en el manejo de las aguas por parte de los grandes concesionarios. Ya en 1866, la contaminacin de las aguas haba sido causa de graves preocupaciones entre quienes utilizaban estos caudales para usos domsticos. En este ao la municipalidad de Tlalpan celebr un contrato con los dueos de las fbricas Santa Teresa, La Magdalena, La Hormiga y Loreto para conducir el agua potable de Santa Rosa y San Bartolo y evitar su consumo directamente del ro. El proyecto que no lleg a implementarse, estableca que las fbricas se comprometan a conducir el agua hasta la municipalidad. La contaminacin continu y en 1874 el ayuntamiento de San ngel inform que 50 caballos de la prefectura del distrito haban muerto luego de abrevar en las inmediaciones de la fbrica Loreto.18

Reclamacin de la propietaria ante la Secretara, caja 4299, exp. 57347, ff. 128-129. 17 La orden de remitir el caso a las autoridades judiciales se encuentra tachada en un borrador de la comunicacin ocial de enero de 1898 de la Secretara de Fomento a Meyrn, Donnadieu y Ca. AHA, AS, caja 4299, exp. 57347, f. 138. 18 Blanca Stella Surez Cortez, Poder oligrquico y usos del agua: Quertaro en el siglo XIX (1838-1880), en Historia de los usos del agua en Mxico. Oligarquas, empresas y ayuntamientos (1840-1940), Mxico, Comisin Nacional del Agua, CIESAS / IMTA, 1997, p. 63.
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AHA, AS,

Al comenzar el siglo XX, los reclamos por contaminacin del ro, aunados a las reclamaciones sobre la falta de respeto a los trminos de las concesiones, siguieron aumentando. La Secretara de Fomento recibi cientos de comunicaciones de los pueblos, haciendas y otros usuarios localizados en la parte baja del ro sobre la disminucin paulatina del caudal y la contaminacin de las aguas. Las quejas responsabilizaban no slo a los propietarios de las fbricas de la zona, sino tambin a las haciendas y los pueblos ubicados en la parte alta del ro. En marzo 1907, por ejemplo, Miguel ngel de Quevedo, a nombre de la Junta Central del Bosques, denunci que desde tres das antes el vivero de esta junta no reciba agua. Quevedo culpaba tanto a la hacienda La Caada como a los vecinos del pueblo de San Jernimo, quienes toman sin ttulo ni derecho legtimo mayor cantidad de la que corresponde a sus respectivas tomas o mercedes, teniendo para ello gran facilidad porque sus derivaciones estn en la parte alta del ro [...] toman as mismo mayores cantidades de agua por no haber vigilancia alguna de la reparticin de las aguas del ro.19 stos son slo algunos ejemplos de los conictos generados por el uso de aguas del ro, debidos a las concesiones y a la imposibilidad de los pueblos para defender los derechos y las mercedes que les haban sido concedidos en otros tiempos, a pesar de que la ley vigente en el Porriato daba prelacin a la utilizacin para consumo domstico. Como lo muestra la tabla 1, los pueblos que eran mercedarios del ro en la Colonia, ahora se limitaban a tener derecho al riego en mnima proporcin frente a los empresarios. Tanto habitantes de pueblos como dueos y administradores de haciendas se quejaban por el represamiento del caudal en los canales construidos para la generacin de fuerza motriz en las fbricas, as como por la contaminacin de aguas producida por los desechos industriales y los excusados de las ins-

19 Reclamacin ante la Secretara, AHA, AS, caja 570, exp. 8306, f. 30 (el subrayado es mo).

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talaciones de estas empresas y las habitaciones para los obreros.20 Este tipo de conictos llev al gobierno federal a redactar un reglamento para el uso de las aguas del ro. El solo hecho de expedir este reglamento demuestra segn Kroeber que el gobierno de Daz en su defensa del proyecto modernizador del pas hizo todo lo que estuvo a su alcance para defender los intereses de los grandes capitales nacionales y extranjeros y fortalecer su proyecto modernizador: el gobierno central proceda tan rpidamente como fuera posible para completar los estudios y la toma de decisiones necesarias a n de producir un reglamento operativo para los usuarios de las aguas del Ro Magdalena en el Distrito Federal [...] No obstante, no haba seales que el Ejecutivo federal deseara pasar por encima de la divisin federacin-estados de poderes, salvo en un sentido: el tocante al uso de agua en proyectos que pudieran incrementar directamente la produccin agrcola y el abastecimiento de energa.21 El reglamento, adems de establecer la distribucin de las aguas para riego y para fuerza motriz (tablas 2 y 3), contena un listado de obligaciones de los interesados en las aguas del ro, entre ellas el mantenimiento, en buen estado, de las obras de derivacin, el apoyo proporcional a todos los gastos para conservar en buen estado las presas, la prohibicin de arrojar escombros, desechos o materias que alteraran o
20 Para la poca que se est estudiando, por ejemplo, la fbrica de La Magdalena Contreras contaba con habitaciones para ms de 350 operarios. AHDF, vol. 585, exp. 21, f. 23. Fuentes periodsticas de nales del siglo XIX sealaban que esta fbrica daba empleo a unos cinco mil obreros; Mario Trujillo Bolio, La fbrica La Magdalena Contreras (1836-1910). Una empresa textil precursora en el valle de Mxico, en Carlos Marichal y Mario Cerutti (comps.), Historia de las grandes empresas en Mxico, 1850-1930, Mxico, UANL / FCE, 1997, p. 267. 21 Clinton B. Kroeber, El agua, la tierra..., op. cit., p. 200.

contaminaran los lechos de los ros, as como la exigencia de no represar por ningn motivo las aguas. Tambin sealaba que las fbricas autorizadas para generar fuerza motriz no podran distraer para el riego ni consumir para otro uso, ninguna parte por pequea que sea, del volumen derivado del ro.22 Por su parte, como ya lo habamos mencionado, los pueblos slo podan utilizar el agua para riego y en algunos casos se disminuy la cantidad de agua asignada en benecio de algunas haciendas o fbricas. El artculo undcimo contemplaba la formacin de una junta directiva que estara a cargo de la polica del ro compuesta por un presidente, un secretario, tres vocales y un tesorero, quienes seran nombrados por todos los interesados en este caudal. La labor del polica de la junta tendra la colaboracin de unos guardarros, empleados contratados por la Secretara de Fomento y cuyo salario provendra de los aportes de los concesionarios, quienes se encargaran de vigilar el cumplimiento del reglamento, tanto la distribucin asignada como las obligaciones de los usuarios. A slo unas semanas de la expedicin del reglamento, la Secretara de Fomento convoc a todos los interesados y, en particular, a los representantes de los pueblos, haciendas, industrias y dems, que se incluan dentro de la distribucin de aguas estipulada en los artculos 1 y 2 (tablas 2 y 3). Los habitantes de los pueblos fueron convocados para dar un poder especial a un representante, quien participara a su nombre en la Junta. En la conformacin de la Junta se dio prelacin a los empresarios sobre los pueblos. Los elegidos fueron los representantes de fbricas y haciendas con mayor prestancia, mientras que los pueblos tuvieron una mnima representatividad.23
Reglamento del uso de las aguas (versin nal), caja 570, exp. 8306, ff. 29-31. 23 La primera junta se constituy el 28 de junio de 1907 y estaba conformada por Pedro S. de Azcu (abogado de las rmas Donnadieu, Veyn y Ca., de la fbrica Loreto y de la rma Robert y Ca., propietaria de la fbrica La Hormiga), presidente; Jos Carral (representante del barrio Axotla), vicepresidente; Eduardo
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AHA, AS,

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Como lo sugiere Kroeber, 24 el Ejecutivo fue prctico al decidir la conformacin de una junta para eludir la respuesta a conictos locales que, bien saba, no poda dar solucin. De paso, advertimos, conform una instancia que fuera diligente y generara recursos propios al maximizar las potencialidades del uso del ro, en momentos en que los caudales disminuan por la tala indiscriminada de rboles en la parte alta y cerca de su nacimiento. Este tipo de instancias de participacin de todos los interesados establecida por el reglamento, es, adems, uno de esos mecanismos de centralizacin del poder que Franois-Xavier Guerra ha llamado la ccin democrtica.25 Los lmites de su accin estaban bien establecidos y los beneciarios tambin; los silencios, como ocurra con la indenicin de las aguas que entraban en jurisdiccin federal, tambin dejaban un espacio amplio de accin a las autoridades federales. Pocos meses despus de conformada la Junta, nuevamente aument el nmero de quejas por contaminacin y represamiento de las aguas. Estas nuevas quejas fueron conocidas por la Secretara de Gobernacin y el Consejo Superior del Distrito, quienes ordenaron en 1908 una inspeccin conjunta con la Secretara de Fomento. En esta visita a la zona comprobaron que las fbricas y grandes haciendas continuaban arrojando desechos industriales, tinturas, qumicos y excrementos de los excusados a las aguas del

Tamariz (representante de la hacienda La Caada), secretario; Segismundo Wolff, tesorero, y Antonio Donnadieu y Emilio Meyrn (propietarios de las fbricas Santa Teresa y La Magdalena Contreras), vocales. 24 Clinton B. Kroeber, El agua, la tierra..., op. cit., p. 184. 25 Nos referimos a la ccin democrtica en el sentido de crear una ilusin entre el pueblo de una participacin en las decisiones de inters general de la colectividad, aunque sus representantes sean designados y hagan parte de una elite poltica y econmica. Franois-Xavier Guerra, Mxico: del Antiguo Rgimen a la Revolucin, Mxico, FCE, 1995, pp. 197-200. 26 Esta intervencin de la Secretara de Gobernacin gener una respuesta airada de la Secretara de Fomento, instancia que record a la primera sus facul-

ro.26 Adems, los pueblos y algunos hacendados manifestaron reiteradamente la inecacia de la Junta y de los guardarros para controlar el uso de las aguas del caudal de acuerdo con la distribucin establecida por el reglamento. Para enfrentar estos problemas, la Junta y la Secretara de Fomento exigieron la construccin de pozos spticos a las fbricas para evitar la contaminacin de los excrementos de los excusados, as como la utilizacin de ltros para devolver las aguas a su cauce libres de desechos; solicitaron un estudio qumico sobre las aguas al Instituto Geolgico Nacional en el cual se propusieran medios para puricar los caudales del ro, pues despus de aprovecharlas por las fbricas en el estampado de sus gneros, vuelven con materias colorantes en disolucin.27 El ingeniero qumico seal que no era posible el consumo domstico de las aguas del ro y que no haba medio prctico para devolverles su potabilidad. La nica alternativa sugerida para el consumo domstico era captar las aguas de los manantiales, entubarlas y distribuirlas a los pueblos.28 Al parecer, la Junta dej de sesionar tras la renuncia de Porrio Daz a la presidencia. En el acervo del Archivo Histrico del Agua, aparecen luego algunos documentos fechados en 1912, en los que algunos de los miembros de la anterior Junta piden su recomposicin al vencerse el trmino establecido en el reglamento an vigente. Lo curioso del caso es que ya para esta fecha pusieron en prctica una disposicin establecida en los estatutos de la misma, segn la cual no teniendo personalidad las poblaciones usuarias

tades de intervencin sobre los asuntos de polica del ro. AHA, AS, caja 570, exp. 830662, ff. 50-51. Este hecho sugiere que dentro del aparato porriano no haba unanimidad de criterios y que, para Daz, haba algunas dependencias que gozaban de mayor importancia que otras, como la Secretara de Fomento, la cual manejaba los asuntos de progreso econmico de la nacin. 27 Solicitud de la Secretara al Instituto Geolgico Nacional, AHA, AS, caja 577, exp. 8362, f. 40. 28 Informe del ingeniero ante la Junta, AHA, AS, caja 577, exp. 8362, ff. 111-122.

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del Ro, se ha acostumbrado que la Secretara de Gobernacin les nombre sus representantes. Para justicar los nombramientos se haca rmar a un grupo de los habitantes de los pueblos un poder al designado para que los representara en la asamblea general de usuarios. Segn los indicios que brinda la consulta de los expedientes, la accin de la Junta termin a mediados de la dcada de los diez. Al hacer un balance de su labor, se puede armar que a travs del reglamento y de la accin de la Junta, el Ejecutivo federal y la Secretara de Fomento realizaron principalmente dos tipos de acciones. De un lado, incrementaron algunos derechos de uso a las fbricas y haciendas, como lo muestra la comparacin de las tablas 1 y 2, redujeron el caudal establecido por las mercedes coloniales y, por lo tanto, impidieron a los pueblos ubicados en cercanas del ro el aprovechamiento directo de las aguas, segn Miguel ngel de Quevedo en la queja citada. De otra parte, la Junta supervis la ejecucin de las obras necesarias para que las industrias aprovecharan mejor el caudal con el aporte de todos los interesados en cada una de las tomas. Tambin se encarg de la recoleccin de los dineros necesarios para las obras de manera proporcional entre todos los usuarios, como lo muestran los documentos suscritos por esta instancia. Entre tanto, las quejas por contaminacin y represamiento de los ros continuaron. En ellas se insista en que la Junta no mostraba inters en tomar soluciones de fondo. Este hecho evidencia que estos mecanismos (reglamento de los usos y Junta Directiva de usuarios), sin lugar a dudas, se crearon con el propsito de facilitar los mecanismos de control federal sobre el uso de las aguas, en pro de las grandes concesiones, sin tomar en cuenta el benecio general de quienes consuman y utilizaban este caudal para el consumo domstico y el regado de pequeas huertas. La funcin de vigilancia de los usos de un ro para el bien comn haba desaparecido. Prevaleca, entonces, un nuevo concepto de utilidad pblica, el cual ser objeto del siguiente apartado.

El manejo de lo pblico en el Porriato. A modo de conclusin

Ante el reclamo de los pueblos de la parte alta del ro por el represamiento de las aguas en 1907, el secretario de Fomento, Olegario Molina, recordaba: Tampoco cabe considerar las aguas en cuestin como un bien de uso comn de los pueblos de San Gernimo y la Magdalena (fraccin XI de las citadas) 29 porque para reconocerlas con ese carcter, deben haber abandonado el cauce del ro y despus de haber pasado las datas que corresponden a los pueblos y estar ya dentro de los acueductos que les son propios. Las aguas que salen de los receptores hidrulicos de los Seores Donnadieu, Veyn y Ca. no son pues bienes de uso comn de los pueblos citados.30 A lo largo de estas pginas se ha mostrado, como lo arma la cita anterior, que el uso de las aguas haba sido reglamentado por el Ejecutivo a favor de los empresarios de las industrias ubicadas en los mrgenes del ro. Sin embargo, an falta dilucidar el problema planteado al iniciar este estudio: qu entenda el gobierno porriano por utilidad pblica y bien comn? El primer concepto era manejado a favor de los intereses privados. Lo pblico, segn lo que hemos sugerido en los prrafos anteriores, estaba asociado a la defensa del proyecto porriano de orden y progreso. En esta reformulacin del concepto colonial, lo pblico se relacionaba con el progreso material y econmico de la nacin medido por la consolidacin de grandes empresas agrcolas e industriales. Slo luego de 1913, las leyes agrarias volvieron a mencionar el sentido de benecio colectivo de este concepto.31
29 Se reere al artculo 52 de la Ley de 26 de marzo de 1903. 30 Respuesta de la Secretara a Miguel ngel de Quevedo, AHA, AS, caja 570, exp. 8306, f. 51. 31 Por ejemplo, la Ley Agraria de 1915 declaraba de utilidad pblica el cultivo de tierras de labor y

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Por tanto, nuestra hiptesis es que la utilidad pblica en el Porriato fue asimilada con la posibilidad del pleno desarrollo de las potencialidades individuales de empresa y de propiedad de las lites. Fue la base conceptual para sustentar acciones en pro del progreso material. La expropiacin por causa de utilidad pblica fue tomando este sentido a lo largo del siglo XIX, mientras que los derechos de las corporaciones incluidos por supuesto los pueblos que haban recibido mercedes de aguas o de tierras se vieron afectados dramticamente. Vale la pena anotar que el artculo 27 de la Constitucin de 185732 impeda a las corporaciones civiles o eclesisticas adquirir en propiedad o administrar bienes races.33 Entre tanto, los particulares recibieron paulatinamente mayores oportunidades de adquirir concesiones y ser beneciarios de exenciones scales, posibilidades de expropiacin e introduccin de maquinaria libre de derechos de importacin, como ocurri con la Ley de 1894. Como en el mencionado caso de las alineaciones de calles, a pesar de que los opositores de la medida calicaban estas obras como simple ornato de la ciudad, sus defensores adujeron que el trazo uniforme de la cuadrcula en el centro de la ciudad era un proyecto de utilidad comn. La modernizacin de la capital tambin era una faceta importante del proyecto de orden y progreso porriano. En este caso, los beneciarios de este tipo de expropiaciones fueron los interesados en la libre especulacin de los lotes y edicios del centro de la ciudad, as como

brindaba facultades a los ayuntamientos para disponer de las tierras cuyos dueos o poseedores no las hayan barbechado o puesto en cultivo. Entre otras disposiciones declaraba nulas las concesiones de tierras, aguas y montes que hubieran hecho las secretaras de Fomento y de Hacienda con las cuales se hubieran ocupado tierras de pueblos, rancheras, congregaciones o comunidades. Luego el artculo 27 de la Constitucin de 1917 raticara este signicado de la utilidad pblica. 32 Ya habamos hecho referencia a este artculo en la nota 7 de este artculo. 33 Enciclopedia, op. cit., p. 532.

las compaas contratadas para realizar los trabajos de demolicin y demarcacin de calles.34 Sin duda, el proyecto de centralizacin del gobierno porriano y la defensa del proyecto de orden y progreso resultaron consolidados con medidas como la expropiacin de bienes races en la ciudad de Mxico o la reglamentacin del uso de ros, como La Magdalena. Estas medidas sustentadas en la utilidad pblica fortalecieron un poder pblico con capacidad de reglamentar y defender el proyecto gubernamental de apoyo a intereses de empresarios privados. Entre tanto, en las fuentes observamos que el concepto de bien comn para el Porriato estaba asociado al mismo signicado de benecio colectivo que tena el concepto en el siglo XVIII, diferente del sentido de utilidad pblica, como lo sugiere la cita del secretario de Fomento con la que he iniciado este apartado nal. Los estudios qumicos del agua del ro La Magdalena subrayaban que los usos domsticos requeran de obras mayores que no eran nicamente responsabilidad de los mismos usuarios, sino de una intervencin de otro tipo de administracin municipal que invirtiera dineros pblicos en la ejecucin de obras para benecio general. Es clara la distincin de los dos conceptos, tanto que el gobierno federal utiliz la forma corporativa de benecio colectivo cuando requiri recolectar fondos para la realizacin de algunas obras necesarias para aumentar la capacidad de fuerza motriz. A pesar de que en el discurso posrevolucionario la utilidad pblica recuper su relacin con el bien comn, los problemas de represamiento y contaminacin fueron reiterados hasta la dcada de los cuarenta. Los gobiernos de la dcada
34 En este caso, como lo anota Ariel Rodrguez Kuri, el problema consista en saber si en 1910 la ciudad era un producto de la suma de decisiones o el saldo de un plan de la autoridad [...] En otras palabras, si era una ciudad privada o una ciudad producto de la lgica de ese mbito poco estudiado que se ha dado en llamar la esfera pblica. Ariel Rodrguez Kuri, La experiencia olvidada. El Ayuntamiento de Mxico: poltica y gobierno, 1876-1912, Mxico, El Colegio de Mxico/ UAMAzcapotzalco, 1996, pp. 112-113.

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de los veinte conrmaron los derechos de concesin a las fbricas sobre las aguas del ro. A pesar de que se incluyeron clusulas de prohibicin de concesiones a extranjeros, los dueos de las fbricas ubicadas en los mrgenes del ro mantuvieron los derechos adquiridos en 1894.35 Los industriales se acomodaron a las nuevas exigencias y mantuvieron inclume su posibilidad de aprovechamiento de los ros. Al parecer, la recuperacin del concepto de utilidad comn como benecio colectivo continu siendo parte del discurso institucional, sin una materializacin concreta en la vida diaria de los consumidores de las aguas. La provisin de aguas en esta regin tendra que esperar a la extensin de las redes de acueducto y, de forma consecuente, a un cambio en la forma de acceder al lquido vital. Un cambio que hace parte de la modernizacin del pas y de los servicios pblicos en el valle de Mxico. Este ltimo aspecto es tema de otro estudio en donde se analice la incorporacin de las municipalidades al sistema de servicios pblicos y las implicaciones culturales de cambiar el acceso directo al agua de las fuentes naturales a la provisin a travs de tuberas y acueductos. Para el caso que nos ocupa, hemos jado la atencin en la resignicacin de la utilidad pblica, as como en una utilizacin oportunista del bien comn en los discursos institucionales, a partir del seguimiento de los conictos por los caudales del ro La Magdalena al surponiente del valle de Mxico y del estudio de los mecanismos puestos en prctica para garantizar la generacin de fuerza motriz para las industrias. Estos mecanismos garantizaron como argumento o como mecanismo de administracin el poder de decisin del Ejecutivo federal en aras de los intereses del progreso del pas, entendido como la posibilidad de ejercer
35 Peticin de Meyrn, Jean y Ca. a la Secretara de Fomento, AHA, AS, caja 4299, exp. 57347, ff. 240-245.

el derecho de la libertad de empresa de una minora con capacidad nanciera y tcnica. Estas observaciones sobre el sentido de estos conceptos son solamente una hiptesis que deber comprobarse mediante estudios ms amplios sobre su utilizacin en otros mbitos de accin del gobierno federal en este periodo. Sera muy til, por ejemplo, un anlisis sobre la interpretacin de estos reglamentos y la resignicacin del concepto de utilidad pblica por parte de los habitantes de los pueblos que usufructuaron por aos los caudales de este ro. Permitira evaluar qu tanto afect su vida cotidiana la nueva distribucin de las aguas. sta es una de las perspectivas que los estudios culturalistas de la historia social y urbana han comenzado a explorar: la construccin de la ciudadana a partir de la relacin con los nuevos discursos y prcticas institucionales.36 Investigaciones sobre el uso social del agua posibilitarn una exploracin de los diferentes tipos de respuesta ante medidas centralizadoras como la privatizacin del uso de recursos naturales que afectaron la vida diaria de pueblos y unidades productivas rurales. Permitirn conocer las consecuencias de la eminente privatizacin de lo pblico en los procesos de modernizacin en el Mxico contemporneo.

36 Historiadores como Roger Chartier, Michel de Certeau (en los estudios culturalistas) y Bernard Lepetit (en la historia urbana) consideran que no hay una respuesta pasiva, sino que los comportamientos ante la normatizacin son diferenciales de acuerdo con la pluralidad de experiencias. Roger Chartier, Sociedad y escritura en la edad moderna, Mxico, Instituto Mora, 1995; Michel de Certeau, La invencin de lo cotidiano. 1. Artes de hacer, Mxico, Universidad Iberoamericana, 1996; Bernard Lepetit, Comunidad ciudadana, territorio urbano y prcticas sociales, en Historiografa francesas: corrientes temticas y metodolgicas recientes, Mxico, Centro Francs de Estudios Mexicanos y Centroamericanos, CIESAS / UNAM / Instituto Mora / Universidad Iberoamericana, 1996.

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TABLA 1 Distribucin de aguas del ro de La Magdalena segn el oidor Ladrn de Guevara en 1789

N de orden Nombre de de las tomas* los propietarios Arriba de la Presa del Rey 1y2 3 4 Hacienda La Caada Pueblo San Nicols y Hacienda La Eslava Pueblo La Magdalena Ernesta de Nez Pueblo San Jernimo Tajo Presa del Rey, 2 ramo de los de arriba Rancho del Ansaldo Batn (en dos tomas) Colegio Carmelitas y Pueblo San Jacinto Curato Dominico San ngel Pueblo de San Jacinto Pueblo de Tizapn 3er ramo o de los de abajo Barrio Tizapn Colegio del Carmen y dems anexos: Chimalistac, Axotla, Hacienda Guadalupe, Mayorazgo de Vega, Hacienda de la Piedad Villas de Coyoacn y anexos: Altillo y Plaxacola Hacienda de San Pedro y anexos Diferencia aplicable a las haciendas de la Piedad
AHA, AS,

Cantidades asignadas** Surcos Naranjas Dedos

% del Equiv. en total litros por segundo 5.44 10.84 5.68 1.89 1.89 7.59

2 2 10 14 14 08

2.85 0.95 0.95 3.82

2 1 4 2 2 1

10 03 07 05 13 8

2.18 1.77 13.26 2.64 7.94 0.88 3.81

4.33 3.52 26.42 5.28 15.84 1.76 7.59

6 7

7 4 4 1 2 02 08

22.83 14.26 15.75

45.50 28.44 31.41 1.35 199.33

caja 570, exp.

8 9 10

Total
Fuente:
*

30
caja 570, exp. 8306, f. 12

10 0.67 100.00
AHA, AS,

Se agrega esta columna de la equivalencia hecha al elaborarse el Reglamento del ro, 8306, ff. 36-37.

**

El surco produce seis litros por segundo, la naranja unos 2 litros por segundo y un dedo.

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TABLA 2 Distribucin de las aguas del ro de La Magdalena para riego, segn el Reglamento expedido por el presidente Porrio Daz en 1907
N de orden de las tomas 1y2 3 4 Nombre de los propietarios Cantidades asignadas Surcos Hacienda La Caada Pueblo San Nicols y Hacienda La Eslava Pueblo La Magdalena Huerta de Nez Pueblo San Jernimo Rancho del Ansaldo Batn, Colegio Carmelitas Curato San ngel Pueblo de San Jacinto Pueblo de Tizapn Barrio Tizapn Colegio del Carmen y dems anexos: Chimalistac, Axotla, Hacienda Guadalupe, Mayorazgo de Vega, Hacienda de la Piedad Villas de Coyoacn Altillo y Plaxacola Hacienda de San Pedro y anexos Diferencia aplicable a las haciendas de la Piedad Total
Fuente:
AHA, AS,

Naranjas 1 2 2 1 2

Dedos

% del total de aguas 5.51

10 04

3.02 6.22

8 1

06 08

33.33 6.64

6 7

7 3 4 2 1 2 02 08 08 10 30 2

42.64 9.29 40.98 95.87

8 9 10

100.00

caja 570, exp. 8306, ff. 36-37.

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TABLA 3 Distribucin de las aguas del ro de La Magdalena para fuerza motriz segn el Reglamento expedido por el presidente Porrio Daz en 1907

N de orden de las tomas 1 2 3 4

Nombre de los actuales propietarios

Nombre de las cadas o fbricas a que se destina la fuerza Estacin Hidroelctrica de Xalancocotla para la fbrica La Hormiga Estacin Hidroelctrica para la fbrica Puente de Sierra o La Abeja Estacin hidroelctrica para La Magdalena, El guila y Santa Teresa Estacin hidroelctrica para La Magdalena, El guila y Santa Teresa Toma directa para la fbrica La Magdalena Toma directa para la fbrica El guila Toma directa para la fbrica Santa Teresa Toma directa para la fbrica La Abeja Toma directa para la fbrica La Hormiga Toma directa para la fbrica Loreto

Cantidad mxima de agua que les corresponde en litros por segundo 800 800 800 800

Robert y Ca.

Balp Fermn

Meyrn, Donnadieu y Ca. Meyrn, Donnadieu y Ca. Meyrn, Donnadieu y Ca. Meyrn, Donnadieu y Ca. Meyrn, Donnadieu y Ca. Fermn Balp S. Robert y Ca. Mijares Hnos.

Total

Total, menos la usada para riego Total, menos la usada para riego Total, menos la usada para riego Total, menos la usada para riego Total, menos la usada para riego Total, menos la usada para riego Total, menos la usada para riego

7 8 9 10 11 12

Fuente:

AHA, AS,

caja 570, exp. 8306, f. 37.

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MAPA 1

Fuente:

AHA, AS,

caja 3104, exp. 42868, f. 2.

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MAPA 2

Fuente:

AHA, AS,

caja 577, exp. 8362, f. 57.

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