Introduccin A n t e s de pasar directamente a los estudios sobre el protestantismo trataremos de aclarar brevemente de qu fenmeno se trata.

Se utilizan comnmente trminos como, evanglicos, sectas extranjerizantes, etctera, sin embargo, es necesario sealar con mayor precisin los grupos religiosos no catlicos que existen en el pas. Para este propsito daremos una clasificacin provisional:

Los estudios ant ropolgicos sobre el protestantismo en Mxico

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cionales. 2. Iglesias Protestantes Pentecostaies. 3. Instituciones Religiosas Independientes.

1. Iglesias Protestantes Histricas o Denomina-

Carlos Garma Navarro

1. Iglesias Protestantes Histricas o Denominacionaies. sta as agrupaciones religiosas tienen sus orgenes directamente vinculados a la Reforma . . insPirada en la obra y pensamiento de Martin Luter0 y Juan Calvino. Dentro de estas iglesias se encuentran las presbiteranas, metodistas, bautistas, luteranas, calvinistas, congregacionales y moravos, entre las ms importantes. SU presencia en Mxico data desde la Colonia, cuando el protestantismo fue considerado como una hereja. Su difusin abierta comienza a partir del triunfo del liberalismo. A raiz de la conquista de los derechos liberales formalizados en la Constitucin de 1857 y en las Leyes de Reforma, penetraron de manera sistela pmduccln cientfica sobre el problema. aun limitndose a la antropologfa. Lamentamos la exclusin de algunas obras importantes, particularmente tesis no publicadas, tan difcUes de conseguir en muchos casos. Sin embugo, creemos qoe los trabajas m& reprb sentavos son mencionados.

tan controvertid% Es imposible dar cuenta adecuadamente de toda

Este ensayo intenta da? una visin general de esta temtica

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mtica las sectas protestantes norteamericanas en las dcadas de los aos sesenta y ochenta (del siglo pasado), (Bastian, 1983. p. 70). Si bien estas igltsias tuvieron sus orgenes en Europa, los misioneros que llegaban a Mxico solfan venir del territorio de EU . Sin embargo, debido al tiempo que ya tienen en el pais, muchos de estos grupos actualmente tienen una jerarqua y clereca mayoritariamente mexicana. La mayor parte de las iglesias denominacionales de las ya mencionadas poseen un organismo superior a nivel nacional que toma las decisiones ms importantes y ante la cual son responsables todos los miembros que ocupan cargos importantes y sobre todo los pastores, si bien entre los congregacionales la comunidad local tiene mayor peso para resolver los asuntos que le incumben. Los rituales son muy solemnes, basndose primordialmente en la lectura de la Biblia, fuente nica de la revelacin divina, y en su interpretacin por la comunidad religiosa. Los testimonios de los propios creyentes forman una parte destacada de su ceremonial, al resaltar la responsabilidad del individuo en su salvacin. En Mxico existen estudios sobre estos grupos en Macin. 1978, y Bastian, 1983. 2. Iglesias Protestantes Pentecostales. Tienen su origen en los Estados Unidos de Norteamrica, a comienzos de este siglo, en reas donde haba una fuerte influencia de la poblacin negra. Su nombre deriva de la tiesta cristiana que conmemora el da en que los doce apstoles recibieron el Espritu Santo por primera vez, y obtuvieron dones maravillosos, como hablar en lenguas, poderes de curacin, etctera. Segn el pentecostalismo, todo creyente puede recibir estos dones al abrirse al Espiritu Santo.
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A Mxico llegan estas iglesias por medio de braceros convertidos, ya desd, las primeras dcadas del siglo. Su verdadero auge, sin embargo, se ha dado en los ltimos aos, ai ganar adeptas sobre todo en zonas indgenas y sectores urbanos depauperizados, hasta llegar a ser los grupos protestantes ms numerosos e importantes del pas. Poseen mucha ms autonomfa que las iglesias denominacionales, y por ende existe menos control jerrquico hacia su clereca. Este hecho facilita la creacin de nuevos templos y la constante conversin de adeptos nuevos. Entre las agrupaciones pentecostales en Mxico se encuentran: Asambleas de Dios; Iglesia de Jesucrito Intwdenominacional; Iglesia Cristiana Bethel; Iglesias Apostlicas; Igic sia Cristiana Gedeon; Centros de Fe, Esperanza y Amor; Iglesias Pentecostales Independientes (MIE PES), etctera, entre las ms importantes (Mardero, 1985). Su ritual incluye lecturas c interpretaciones bblicas, pero adems se enfatiza la posesin por el Espfritu Santo al adepto, lo cual provoca la manifestacin de los dones sealados. El uso de la msica y el canto es manifiesta. La influencia de la cultura negra es an visible en el ceremonial, y en zonas indfgenas aparece un fuerte y novedoso sincretismo entre las prcticas autctonas y elementos pentecostalistas (recurdese que el contacto entre negros e indfgenas fue comn en ciertos periodos y regiones del pals). Un ejemplo de esta peculiar confluencia se encuentra en la difusin de curaciones milagrosas entre los pentecostales, rechazadas o puestas en duda por las iglesias denominacionales. 3. Instituciones Religiosas Independientes. Frecuentemente confundidas con las iglesias protestantes, no lo son por no aceptar como fuente de

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revelacin nica a la Biblia, sino que poseen otros escritos sacros, como en el caso del libro del Mormn, escrito por Joseph Smith. En otros casos, los separa su interpretacin de la Biblia, poco ortodoxa y radicalmente milenarista, como en los testigos de Jehov. Mencin aparte merecen los Adventistas del Sptimo Da, que s se consideran a s mismos evanglicos, pero que no son aceptados como tales por las iglesias protestantes ya mencionadas. Est an abierto a la discusin si agrupaciones como la diantica, Mahi-Kan, la teosofa, etctera, son o no verdaderas religiones. Un elemento que poseen en comn adventistas, testigos de Jehov y mormones es que cada grupo procede del trabajo de un lder carismtico que fundara la agrupacin (William Miller-adventistas, Charles Taze Russell-testigos de Jehov, Joseph Smith-mormones). Todos eran norteamericanos, blancos, y su actividad religiosa se desarrolla en un periodo que va desde 1830 hasta 1880. Esos cincuenta aos estuvieron marcados por los antecedentes y consecuencias de la guerra civil norteamericana, y fueron el escenario de grandes transformaciones sociales, que desembocaran en la industrializacin de muchas regiones de los E . Para muchos individuos el futuro era incierto, y no debe sorprender por ende, que para cada profeta, el final del mundo era inminente y el tiempo de arrepentimiento para los hombres era inaplazable. La formacin de un grupo de conversos era una tarea del fundador que era transmitido a sus seguidores. El proselitismo agresivo es an hoy una caracterstica de estos grupos. Es difcil hablar de otros elementos comunes debido a la escasez de trabajos de investigaci6n sobre mormones y testigos de Jehov, por la actitud negativa que mantienen hacia el estudio de sus

prcticas. Los testigos de Jehov han tenido numerosos conflictos a causa de su negativa a saludar la bandera (la consideran idolatra) y a servir en las fuerzas armadas; los testigos pedan la exencin del servicio militar al afirmar que todo miembro varn de la secta es un ministro ordenado (Pike, 1986, p. 442). Se debe destacar que esta conducta es exclusiva de esta secta, y no es atribuible a los grupos protestantes, como frecuentemente se declara en laprensa amariilista. Investigaciones iniciales: conversi611 como cambio social

Los primeros estudios sobre el protestantismo en la poblacin mexicana aparecen en las primeras dcadas de este siglo. Manuel Gamio, sin duda uno de los mayores fundadores de la escuela de antropologfa mexicana, mantuvo gran inters en la difusin del protestantismo, e incluy esta temtica en su investigacin sobre los inmigrantes mexicanos a los E U , realiiada entre 1926 y 1927, y que sin duda fue uno de los primeros estudios sobre esta problemtica en Amrica llevado a cabo desde la perspectiva etnolgica. Gamio encontr6 varios casos de inmigrantes que fueron convertidos del catolicismo al protestantismo y consideraba que el cambio de adscripcin religiosa podra ser un elemento que favoreca la adaptacin a la cultura norteamericana, aun cuando esto no implicaba la prdida completa de una identidad que revindicaba su pertenencia a Mxico. Notaba que los conversos haban mantenido su ciudadana mexicana y la valoraban altamente. En esta investigacin, Gamio seala la existencia de ceremonias de curacin por la fe que atraen
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a numerosos adeptos, como lo muestra la siguiente cita: Entrevistador: -Que religin es la que tiene mayor nmero de fieles en las ciudades en donde hay mexicanos, es decir, cul es la principal religin entre los mexicanos que habitan en las ciudades de Texas que usted ha visitado? Sr. Galvn: -Yo dira que la mayora son catlicos, pero sera mejor decir que los que tienen cierta educacin pertenecen a dicha religin, mientras que otros, la mayora. no tienen ninguna religin, pues son muy ignorantes. He notado que la mayora de nuestros paisanos dejan que los dirijanlosprotestantesolos miembros de cualquier secta religiosa. Una de las sectas que ms ha prosperado es la de los llamados apostlicos, que los mexicanos llaman Aleluyas. Los predicadoreb de esta secta dicen que son hijos de Cristo y curan por medio de oraciones. Son los que ms explotan a los mexicanos, pues stos piensan que los predicadores tienen facultades especiales y que los curan por medio de oraciones (Gamio, 1969, p. 228). Las iglesias a las que se refiere el informante de Gamio son sin duda pentecostales. que muestran ya una gran expansin poco despus de su aparicin. La prctica de curaciones milagrosas es de gran importancia para entender la difusin del pentecostalismo en sectores populares, sin embargo, estudios posteriores lo dejaron de lado. Si bien Gamio destacaba la importancia de la conversin al protestantismo en los mexicanos ms all del ro Bravo, era muy escptico respecto a las posibilidades del avance evanglico dentro d,el pas mismo. El protestantismo en Mxico prospera bsicamente entre las clases medias. La grey protestante est constituida por una m a y o r h de raza mezclada. y una minora de blancos e indgenas. Esta distribucin es fcilmente explicada, debido a que el indgena, por su dependencia pagana hacia
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las imgenes y la presin irresistible de cuatro siglos de catolicismo impuesto por la cruz y la espada, abandonar slo gradualmente la religin sincrtica. Aquellos de la raza blanca, particularmente los pudientes, no se pasan al protestantismo debido a la tradicin conservadora de su clase, y debido al hecho de que su cepa es espaola y por l o cual catlica. Las clases medias tienen poco de las tradiciones espafolas conservadoras y son demasiado inteligentes para aceptar el neopaganismo de los indgenas; as reciben fcilmente el credo protestante, encontrndolo simple, sin el culto a las imgenes y exigiendo pocas contribuciones monetarias (Gamio, 1931, p. 114). Cuando escriba estas lneas Gamio, el mayor avance del protestantismo hacia zonas indgenas, efectivamente an no se haba dado. Sin embargo, Ganiio n o haba comprendido que l mismo haba descrito ampliamente uno de los elementos rituales de los evanglicos quc podra ser reelaborado por la poblacin indgena, esto es la existencia de poderes curativos y teraputicos depositados en los dirigentes religiosos, semejante en muchos aspectos al shamanism0 autctono. Robert Redfield y Alfonso Villa Rojas estudiaron la aldea de Chan Kom en Quintana Roo de 1930 a 1933. En 1948, Redfield regresa al pueblo mencionado y a partir de las observaciones de su reestudio escribe el libro, A Willage that Chose Progress, Chan Kom Revisted. Dedica un captulo a la difusin del protestantismo en la comunidad y sus efectos. La introduccin de la nueva religin crea una lucha de facciones entre las dos familias ms importantes de Chan Kdm, una de las cuales permanece catlica, mientras que la otra es conveitida al protestantismo. Los misioneros protestantes norteamericanos que llegan a la aldea prohiben el

Los estudios antropolgicos. . .

culto a los santos patrones y fomentan la divisin faccional. El captulo termina con la derrota poltica de los protestantes que buscaban prohibir las fiestas y bailes pblicos tradicionales. Lamentable mente Redfield no menciona la denominacin del grupo religioso que llega a Chan Kom. Concluye, Los efectos de los esfuerzos misionales sobre la comunidad son en un sentido ms amplio perma., nentes; el cambio es verdaderamente irreversible. En el mundo poltico ms extenso en el cual los; lfderes de la aldea conducen sus asuntos -en lar; muchas comunidades que componen este muni. cipio y los vecinos- los protestantes ya estn. establecidos, y las diferencias de religin son un. factor que contina en los procesos polticos (Redfield, 1950, p. 1 12). Oscar Lewis posee entre sus escritos mejor c o nocidos, una historia de vida de un campesino m o relense, Pedro Martinez. El trabajo de investigacin abarc de 1943 a 1963, pero cuando Lewis conoci a Martinez, ste se haba convertido a los Adventistas del Sptimo Da en 1930, a los 4 2 aos. Pedro haba sido rezandero antes de participar activamente en el zapatismo. Seala Lewis que, la conversin de Pedro al protestantismo puede verse como unareac-. cin contra el orden establecido y como una bsque-. da de un nuevo ideal que pudiera dar salida a su gran energa, agresividad y deseo de liderazgo (Lewis,, 1982, p. XXI). Sin embargo, el adventismo prohiba. a Martinez participar en la mundana poltica i o cal de su pueblo, junto con la bebida, y lapromiscui.. dad. Si bien Martinez se entusiasm en un principio con su nueva religin, se desilusionarfa con ella al descubrir que entre los fieles todava exista la dis-. criminacin hacia los pobres, aun entre los mismos, pastores. Sin regresar al catolicismo como tal, volvi6 a la actividad poltica, al alcohol y al adulterio.

Para algunos autores, la conversin en el caso de Martinez fue espuria, sin embargo sus hijos parecen haber sido los ms afectados por sta. Sus hijas se casan con creyentes de cultos minoritarios (adventismo y testigos de Jehov), y dos de sus hijos buscan afanosamente la educacin y movilidad social que su padre nunca tuvo, pero que formaban parte de la tica de la religin a la que se haba convertido. Las transformaciones de la vida de un individuo se haban pasado de una generacin a otra. Si algo une a estos primeros estudios sobre el protestantismo es su nfasis sobre el cambio social y la adscripcin religiosa como una va para lograrlo. Tanto Gamio como Lewis enfatizaron la modificacin de la conducta del individuo frente a nuevos valores religiosos que reemplazaban otros, lo cual tendra como resultado la adaptacin de patrones de conducta diferentes. Sin abandonar el marco del cambio sociocultural, la investigacin de Redfield sera la que por su temtica -el conflicto poltico-religioso-, se acerca ms a los anlisis contemporneos sobre el protestantismo, si bien la preocupacin de Gamio sobre el impacto de la conversin y el mantenimiento de una identidad nacional ha permanecido como una preocupacin de muchos investigadores. Vale la pena notar que la conceptualizacin de la conversin protestante como una forma especfica de cambio cultural, permanece en varios estudios de casos mAs recientes de autores norteamericanos. As, en la antropologa mdica, se ha intentado mostrar si el cambio de religin ha implicado una mayor aceptacin de la medicina alpata moderna con el abandono de prcticas tradicionales. Para Harman, 1974, esto es lo que ha ocurrido entre los mayas de Oxchuc convertidosa un templo
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presbiteriano. En cambio, Clark, 1970. encontr que los chicanos de San JOSE, California, que eran pentecostales y testigos de Jehov enfatizaban la curacin por la fe y rechazaban todo uso de la medicina. En todo caso, sera necesario tomar en cuenta la ideologa de cada grupo religioso antes de pasar a hacer una afirmacin generalizada acerca de la relacin entre la aceptacin de una nueva religin y la incorporacin de prcticas culturales novedosas en un grupo social.

El caso del Instituto Lingiktico de Verano

Como hemos sealado, el protestantismo tuvo sus orgenes en Mxico desde la Colonia, y a principios de este sido ya se habla establecido en ciertos enclaves del pas, destacndose las zonas fronterizas del norte y algunos sectores urbanos. El avance del protestantismo se dara en zonas indgenas en aos ms recientes. El inters de la mayor parte de los investigadores sobre ste durante la dcada de los sesenta y gran parte de la actual se volc sobre una agrupacin proselitista especfica, el Instituto Lingstico de Verano. Los orgenes del ILV han sido descritos ampliamente por Brice Heath, 1977, y Ochoa Zazueta, 1975, y consideramos msindicado referir al lector a dichas obras. Nos abocaremos a considerar la relacin entre los cientficos sociales y el ILV y los trabajos producidos sobre l. El establecimiento del Instituto Lingfstico de Verano implic la mediacin de connotadas figuras de la ciencia social aplicada mexicana, destacndose al respecto Moiss Senz, considerado actualmente como uno de los fundadores de la antropologa social en Mxico. El papel d e Senz fue vital para traer al pas al predicador protestante

norteamericano William Cameron Townsend y particip activamente para lograr un convenio, firmado en 1935, bajo el gobierno cardenista entre la Secretara de Educacin Pblica y el recin organizado Instituto Lingstico de Verano, creado por el clrigo mencionado. Moiss Senz provena de una familia presbiterana, establecida en el estado de Nuevo Len. Dotados de un gran sentido empresarial, los Senz fueron dueos a finales de los veinte de grandes extensiones de tierras en el distrito de riego, El Mante, en Tamaulipas. Siendo de los principales accionistas del ingenio ubicado all, adems de ser wdndes productores de caa, piloncillo, e irnicamente, alcohol. Aarn Senz, e1 hermano de Moiss, Cue una de las personas ms cercanasa Alvaro Obregn, copropietario del ingenio mencionado, y dirigi su campaa electoral para su reeleccin, cortada abruptamente por el asesinato del caudillo. En 1929, se consideraba que Aarn tena muchas posibilidades para convertirse en el candidato presidencial del P N R , pero varios factores io impidieron, entre ellos la desconfianza que provocaba su afiliacin religiosa (Crespo, 1987, p. 93). Moiss Senz tambin mantuvo una vida poltica activa; se educ en las escuelas presbiteranas eil Mxico y E L I , y estudi en la universidad de Columbia con el pedagogo John Dewey. Su preocupacin principal fue siempre la educacin popular, y en particular su aplicacin a la poblacin indgena. Fue subsecretario de Educacin Pblica desde 1925, durante el gobierno de Obregn. Posteriormente elaborara para el gobierno de Crdenas un proyecto para un Departamento de Asuntos Indgenas. Los orgenes evanglicos de Senz fueron criticados por algunos contemporneos, entre elios Vasconcelos (Guerrero, 1975). Debido a esto no es sorprenden-

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Los estudios antropolbgicos. . ,

te que en sus obras, Moiss Senz haga muy pocas referencias directas al protestantismo, con excepcin de sus descripciones etnogrficas de la sierra norte de Puebla, donde anota la presencia de grupos evanglicos en 1927. Senz apoy a Townsend porque comparta su inters en la educacin popular para la poblacin indgena. El predicador tenia experiencia directa en la traduccin y transcripcin de lenguas autctonas y deseaba lograr que los indgenas llegaran a leer en su propio idioma, si bien el material de lectura principal sera la Biblia protestante. Se debe considerar que durante este periodo el conflicto de la cristiada haba dejado profundas heridas. El protestantismo pareca ser una alternativa vlida a lo que se consideraba fanatismo catlico, y recurdese que Lzaro Crdenas provena de uno de los estados ms afectados por la contienda, e incluso haba participado en su pacificacin. Si bien, el apoyo a los evanglicos no era bien visto por muchos polticos nacionalistas, el conflicto entre la Iglesia catlica y el Estado abri un espacio aprovechado hbilmente por los primeros. Los miembros del Instituto Lingstico de Verano operaban con el apoyo del gobierno federal en muchas comunidades indgenas con el propsito de realizar estudios lingsticos para traducir la Biblia a lenguas autctonas americanas y para elaborar cartillas didcticas que seran una herramienta para la evangelizacin. La metodologa que se empleaba fue considerada avanzada para la poca, porque favoreca la alfabetizacin en la lengua materna en lugar de la castellanizacin obligatoria. La tctica del ILV fue la de mandar parejas casadas de clrigos norteamericanos a las comunidades, donde residan hasta que terminaran su labor, que implicaba obviamente la conversin

de nuevos adeptos. Los misioneros, que adems tenan estudios lingsticos, pertenecan a iglesias denominacionales. Su ideologa provena de las congregaciones ms conservadoras polticamente, de una orientacin fundamentalista apegada a interpretaciones cerradas de la Biblia como fuente de verdad nica. Los misioneros del ILV provocaron fuertes luchas faccionales en las comunidades. Como se podra esperar, criticaron speramente a los sacerdotes catlicos y su conducta, pero adems impugnaron tradiciones nativas, como el tequio (trabajo comunal), y procesiones y fiestas populares, por considerarlas como costumbres paganas y supersticiosas. En muchas ocasiones se reciba apoyo federal. Informacin proveniente del municipio de Zongozotla, en la sierra norte de Puebla, recogida por el antroplogo Daniel Prez Berta muestra que el ILV en esta rea recibi el apoyo directo del Instituto Nacional Indigenista, permitiendo a los misioneros usar las instalaciones y el apoyo instrumental de un albergue escolar que perteneca a dichaagencia gubernamental. En el local se transmitan pelculas y transparencias con fmes proselitistas (Prez Berta, 1986). Es probable que oficialmente se considerara que el papel cientfico desempeado por los clrigos lingistas recompensaba los problemas y divisiones que causaban su ardor espiritual. No todos estaran de acuerdo. En una asamblea celebrada el 9 de febrero de 1979, el Colegio de Etnlogos y Antroplogos Sociales de Mxico, A.C., acord realizar una investigacin sobre el ILV y sus actividades en el pas. El resultado fue la declaracin Jos C. Maritegui, publicada como Dorninacidn ideolgica y ciencia social, el ILV en Mxico, ese mismo ao. En dicho escrito se describe la historia general del ILV en Latinoamrica, y su impacto
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nocivo sobre la poblacin indgena, al intentar desmovilizar a estos grupos e impulsar una ideologa individualista pronorteamericana y sumisa que era contraria a la protesta poltica. Se basa primordialmente en el anlisis d e documentos impresos elabprados por el ILV para su difusin en las comunidades. La declaracin peda la cancelacin de los convenios con el ILV y la expulsin de los misioneros lingistas. El 13 y 14 de junio, el Instituto de Investigaciones Antropolgicas de la UNAM auspici el foro,
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La poltica del lenguaje en Mxico, cuyas intervenciones fueron recogidas en el libro, Indigenismo y lingfstica. Aqu John R. Alsop del ILV hace una defensa de la agrupacin basndose en los logros en la aplicacin y elaboracin de un mtodo lingstico para la transcripcin, anlisis y traduccin de las lenguas nativas americanas. Deja de lado toda referencia a la labor proselitista del Instituto, que es duramente criticada por Margarita Nolasco y Andrs Fbregas que lo consideran como un instrumento desmovilizador a favor de la penetracin capitalista. Marcela Lagarde y Daniel Cazs sealan que la labor del ILV es parte de una poltica del lenguaje, elemento indispensable de la hegemona del Estado que abarca mltiples manifestaciones ideolgicas y cuestionan la validez de los aportes cientficos a la lingstica de los investigadores clericales fundamentalistas. El 21 de septiembre, la Secretara d e Educacin Pblica dio a conocer en un escueto comunicado de prensa, la cancelacin del convenio que haba signado 28 aos atrs con el Instituto Lingstico de Verano (Declaracin Jos C. Maritegui, 1979, p. VU). No obstante esto, los misioneros permanecieron en su mayora en el pas, pero sin ;poyo federal, por lo menos oficialmente.-Las instalaciones del ILV han permanecido abiertas hasta la fecha. Regresando a la produccin antropolgica, vale la pena sealar el trabajo de Prez y Robinson, 1983, que incluye un ndice exhaustivo de documentos sobre el trabajo del ILv y un ensayo introductorio que vincula sus actividades a la poltica de contrainsurgencia y neocolonialismo de la derecha norteamericana, cuyo poder se ha consolidado en 105 ltimos aos. Los autores sealan cmo la relacin entre el ILV y los gobiernos latinoamericanos. con frecuencia, ha causado numerosos conflictos.

Los estudios antropolgicm. .

La mayor parte de los trabajos crticos sobre el ILV no presentaban datos de campo que eran resultados de un estudio profundo sobre el terreno, basndose en su lugar en el anlisis de la literatura religiosa producida por o para los misioneros. Una excepcin notable es el trabajo de Rus, y Wassestrom, 1979, Evangelizacin y control poltico: el ILV en Mxico, que utiliza informacin recogida en los Altos de Chiapas, donde la presencia de lo!; clrigos extranjeros evanglicos fomentaba las divisiones polticas ya existentes en las comunidades. Se seala cmo los misioneros regalaban medicinas para ganar adeptos, a la vez que hacan curaciones por la fe, as combinaban ambos mtodos teraputicos por si uno fallaba. El trabajo de Silverts, 1964, sobre la comunidad mayense de Oxchuc (anterior a la investigacin ya mencionada de Harman en la zona) posee tambin informacin til sobre la penetracin protestante en los Altos de Chiapas, a l notar el autor cmo se haba dado una lucha por el poder, que involucraba a la iglesia presbiteriana del pueblo, al intentar sta obtener mayor representa.cin por medio del reforzamiento del ayuntamiento municipal contra el consejo tribal tradicional, controlado por los catlicos Silverts seiala estos hechos pero no da ninguna opinin valorativa sobre ellos. Pocos cientficos llegaron a tomar pbliciimente una posicin para defender el ILV. El mas notable fue el doctor Gonzalo Aguirre Beltrn en un artculo intitulado El Instituto Lmgtistico de Verano, publicado en Amrica Indgena, vol. XLI, No. 3 , 1981, y que posteriormente apareci en un formato un poco ms amplio como un capitulo de libro, Lenguas vernculas: su uso y desuso en la eiisefianza: la experiencia d e Mxico. Aguirre Beltrn resume su posicin as, Lo que Townsend, Pike y

sus asociados en el ILV brindan como colaboracin para resolver el problema de nuestra heterogeneidad idiomtica es la competencia lingtistica ai ms alto nivel. Mxico, sin embargo, no siempre est en la capacidad de aprovechar la oferta porque a cambio de ella hay un costo que pagar; los lingistas son ademas misioneros y la evangelizacin, es decir la expansin de la religin judeo-cristiana en su versin protestante, entre los grupos tnicos prealfabetos, es el propsito que gua sus pasos y talobjetivo choca violentamente contra fuerzas locales que persiguen fuialidades distintas (Aguirre Beltrn, 1983, Esta cita es importante porque muestra que Aguirre Beltrn estaba cometiendo el mismo error que muchas de las personas cuya posicin criticaba. Toda la controversia giraba alrededorde las acciones de los misioneros mismos o el mensaje que difundfan. Pero, cul era el impacto como tal sobre los pueblos indgenas? Debido a la escasez de datos de campo, este aspecto se dejaba de lado casi siempre. A este respecto hay que considerar que los estudios anteriores sobre el cambio social y la afiiiacin religiosa, al menos se haban interesado por los sujetos de la evangelizacin,y no s610 de los agentes. En su ltimo libro, Aguirre Beltrn reconoce la necesidad de un mayor anlisis sobre esta temtica (Aguirre Beltrn, 1986). Muchas de las denuncias poseen la desventaja de generalizar las actividades del ILV a todas las iglesias protestantes. Defender o rechazar el Instituto Lingstico de Verano era lo mismo que defender 9 rechazar el protestantismo. Quiz sta no era la intencin original de los cientficos que hacan las denuncias y crticas, pero lamentablemente esta concepcin se difundi rpidamente a travs de la prensa, donde el trmino sectas lleg a obtener
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p. 242).

un sendo de desprecio y se aplic indistintamente a cualquier grupo no catlico, fomentando los prejuicios religiosos.

El anlisis de un protestantismo popular

David Stoll es el autor del hbro definitivo sobre el ILV, Fishers o f Men or FoundersofEmpire (Pescadores de hombres o fundadores de imperios), que rene informacin sobre las actividades de sus misioneros en todo el mundo. En 1984, public en Amricu Indgena, Vol. XLIV, No. 1, 1984, un art culo controvertido llamado, Con qu derecho adoctrinan ustedes a nuestros indgenas? La polmica en tomo al Instituto Lingstico de Verano. Para Stoll, la campafa contra la agrupacin sealada se habia convertido en una teora de la conspiracin que denvaba todo a las artimafas del unperialismo norteamericano y dejaba de lado la responsabilidad de los estados latinoamericanos frente a los grupos tnicos que habitaban dentro de sus fronteras. El resultado era la adopcin de posiciones patemalistas que defendan a los indigenas de toda influencia extranjera. Stoll se preguntaba por qu no se tomaba la opinin de los propios indfgenas sobre la evangelizacin protestante y si sta no podra ofrecer la posibilidad de construir nuevas formas de movilizacin poltica no tradicionales, que en un determinado momento podran favorecer a los oprimidos. Si bien no es antroplogo, los trabajos del socilogo Jean Pierre Bastian son importantes en la polmica por destacar l tradicin histrica contesa tataria del protestantismo en Mxico, particularmente por su papel activo durante la Revolucin Mexicana a favor de la insurreccin. Se seala tam62

bien el papel importante que tuvo Rubn Jaramillo, lfder campesino y predicador metodista asesinado en 1962. Esta tradicin podra ser recuperada. La variedad y heterogeneidad de los grupos protestantes fue resaltada por Bastian, 1983, quien destaca que la disidencia religiosa puede ser utilizada como una manera de expresar la inconformidad poltica, particularmente en aquellas reas donde sta est bloqueada por grupos doininantes cerrados, como es el caso del caciquismo en muchas reas rurales de Mxico. En esta situacin, la autonoma y fragmentacin de los protestantes nativos podra ser una herramienta td para permitir el surgimiento de un contrapoder que se enfrentara al dominio monoplieo tradicional. Mi propio articulo, Liderazgo protestante en una lucha campesina en Mxico, que apareci en Amrica Indgena, Vol. XLIV, No. 1 , 1984, intentaba mostrar un caso donde el protestantismo poda ofrecer elementos de resistencia. Se seala cmo una coalicin de indgenas totonacas que inclua pentecostales, cafecultores, y jornaleros, aftliados al Partido Socialista Unificado de Mxico, tomaron la presidencia municipal de la comunidad de Ixtepec, Puebla, en el mes de febrero de 1984. El movimiento surgi como un enfrentamiento contra los intermediarios mestizos del pueblo que acaparaban la compra del cafe y mantenfan el control polftico y que adems conservaban ellos y sus seguidores los puestos civiles dentro del municipio. La oposicin se aglutin alrededor de un joven predicador pentecostal que habfa logrado fundar una uni6n independiente de cafecultores y una tienda campesina. Sus constantes enfrentamientos con las autoridades lo llevaron a afiarse al partido de izquierda mencionado. El protestantismo fue llevado a la comunidad

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por un pastor del ILV, Peter Aschmann, quien desu pus de completar s labor, abandon la zona. Fund varios templos, uno en Ixtepec, que se dividi6 luego en nuevos grupos, entre ellos los pentecostales. Esta agrupacin recibi la visita prolongada de un ministro texano, dos aos antes delconflicto, que intent encauzar al grupo hacia actividades ms tradicionales, sin embargo, provoc una fuerte oposicin y termin trasladndose a la Huasteca. El papel que tuvo el joven predicador en el conflicto (fue el candidato del PSUM en las elecciones municipales ese ao, y personalmente encabez la toma de la presidencia) fue condenado tanto por catlicos conservadores como por los miembros de otros templos protestantes del rea, los cuales no estaban de acuerdo con los motivos del lfder. Asf, el pastor metodista de Zacapoaxtla, Puebla, me coment, Qu es lo que ha hecho ese hombre? No cualquiera llega a ser predicador, y ahora es un Hereje (tomado de Garma, 1984). El desenlace en Ixtepec fue trgico y posterior a la publicacin de nuestro artculo. Despus de ocupar el edificio por seis meses, la oposicin fue desalojada por el ejrcito mexicano, que desde entonces ha permanecido en la comunidad para evitar el brote de movimientos semejantes. Oficialmente, se justifica s presencia, con el argumento de que u supervisan el servicio militar de los jvenes de la zona. El destacamiento de soldados ha trastocadci por completo la vida de la comunidad. El caso demostraba cmo de losgrupos protestantes podfan surgir movimientos contestatarios opuestos a las intenciones originales de los misionero:; fundadores. Las actividades de los templos protestantes podan permitir a un nmero limitado de personas indgenas l oportunidad de obtener una a valiosa experiencia poltica en la conduccin y di-

reccin de diferentes tipos de grupos y la obtencin de seguidores. Esto se da por el nfasis sobre un liderazgo carismtico, presente en muchos templos. Por ende, es probable que muchos lderes indfgenas del futuro tengan un pasado protestante, si bien su affiacin poltica quiz no sea en todos la misma, ya que depende de muchos factores, como la presencia de movimientos sociales en la regin. Se debe considerar que los cambios polticos causados por el protestantismo pueden ofrecer nuevas posibilidades de expresin a grupos oprimidos (Garma, 1987). Como hemos visto, una de las reas indgenas ms afectadas por el avance del protestantismo ha sido la de los Altos de Chiiapas. De allf la importancia de la tesis de licenciatura de Gabriela Patricia Robelo Hernndez, intitulada Disidencia y religin: los expulsados de San Juan Chamula, presentada en 1987. La autora seflah c6mo las agencias indigenistas posrevolucionarias (bsicamente el NI) establecieron puestos nuevos en las comunidades, que seran ocupados por jvenes indfgenas que llegarfan a ser intermediarios entre el estado y la poblacin autctona. Estos primeros promotores liegaron a obtener ventajas de s posicin, hasta u convertirse en un sector dingente cerrado, que basaba s control tanto en sus contactos externos, u como por su participacin y conocimiento de la jerarqua y cultura tradicional. Llegaron a ser duefios de alambiques clandestinos que producfan el aguardiente local, kosh, de gran uso ritual. El nuevo cacicazgo se impuso por medios violentos y feroces, y caus la oposicin de varios sectores, destacndose los maestros bilinges y los disidentes religiosos, que eran tanto protestantes como catlicos progresistas. En las elecciones de 1974, el candidato de los
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caciques declar en su campafa que si ganaba, iba a expulsar a todos los creyentes del municipio. Que iba a apoyar a los que venden trago, a los que toman cargo, a los que respetan la fiesta y hacen gastos. . (Robledo, 1987, p. 78). Despus de que este candidato gan las elecciones se dieron varios enfrentamientos, y la respuesta no se hizo esperar. Las autoridades obligaron a los inconformes a irse. La expulsin de los disidentes es justificada pbltcamente por las autoridades municipales como castrgo por ser evangelistas, acusndolos de querer destruu el templo y los santos. Asf las autoridades se presentdn como defensores de la tradicin y la costumbre. Sin embargo, algunas de lasvctimas no se inscriben en ninguna religin proveniente del extenor pero eran rivales o enemigos personales de alguno de los caciques (Robledo, 1987, p. 81). Las personas forzadas a dejar Chamuia forman colonias populares en las afueras de San Cristbal de las Casas, Chiapas. Todos mantienen la esperanza de volver algn dfa a sus tierras, aun cuando las expulsiones en ese lugar han continuado. La disidencia religiosa claramente se expresa aqu como una forma de lucha contra el autoritarismo polftico. Si bien generalmente se contraponen las crticas a la teora de la conspiracin con las denuncias contra el ILV, se debe reconocer que serfa diffcii o unposible llevar a cabo estudios objetivos sobre los protestantismos en Mxico si el convenio entre la institucin seflalada y el Estado an persistiera. El hecho de que dicho tratado haya sido terminado, y en parte, gracias a las denunciasde los antrop6logos, con todo y las fallas que hayan tenido, permite hacer ani4lisis ms objetivos sobre la temtica, y no s610 identificar forzosamente el protestantismo con el ILV, aun cuando lamentablemente, estaconfusi6n persiste en muchos medios periodsticos y en aigu64

nas declaraciones de la alta jerarqua catlica. La salida definitiva del ILV es sin duda necesaria, por representar una de las posiciones ultraconservadoras que obra contra el desarrollo independiente del pas, pero esto se debe lograr respetando la libertad de credo de l s mexicanos. o En la evaluacin del impacto de los distintos tipos de protestantismo en el pafs, nunca se debe dejar de lado el contexto especifico donde se desarrolla el mensaje religioso, ya que ste no es una entidad unfvoca que existe por si sola, fuera del

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ambiente donde se desarrolla. No analizar los efectos concretos de la ideologa en el espacio donde si? desenvuelve el estudio, es forzosamente parcial. LOS elementos ideolgicos no deben ser evaluados como si fueran exclusivamente buenos o malos, puesto que generalmente un mismo fenmeno tiene efectos contradictorios. Asf, mientrasqueel pentecostailimo puede ofrecer posibilidades de nuevos roles para sectores oprimidos, tambin fomenta la creencia en curas milagrosas que son falsas. S embargo, i n si bien el investigador puede evaluar una prctica social y su impacto, son los actores reales quienes decidirn cmo desarrollarla o utilizarla.

En este sentido se debe sealar que se dan tanto protestantismos de izquierda, todavfa minoritanos, como protestantismos de derecha, as como existen catolicismos de izquierda, como de derecha. En la mayor parte de los casos, la religin no adopta una posicin explfcitamente polftica, sino que es el papel que desempea, dentro del medio local, lo que la convierte en una instancia poltica. Es posible que algunas veces sea introducida desde el exterior con un propsito especffico, pero aun asf, la existencia o no de movimientos sociales condiciona el papel que tenga la religin, que puede ser tanto arma de opresin como de liberacin.

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