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TÍTULO

Biósfera

WEBSITE
www.3erplaneta.com

AUTOR
Rubén D. Alcívar
Estudios superiores en Ingeniería Agropecuaria en la
Facultad de Ingeniería en Mecánica y Ciencias de la Producción
FIMCP - ESPOL

DISEÑO Y DIAGRAMACIÓN

IMPRESIÓN

Segunda Edición, Febrero 2006


PRESENTACIÓN
El presente trabajo constituye una guía básica para la
enseñanza de esta nueva asignatura del bachillerato,
consta de 4 capítulos debidamente estructurados en
los que se trata de enfocar las bases de la Ecología y
los problemas medioambientales, así como también
las posibles medidas que eviten el rápido deterioro del
planeta.

Educación Ambiental es una materia que implica retos,


pues para crear en los educandos la noción de quienes
somos, de donde venimos y hacia donde vamos, tenemos
que constatar que en el paso del tiempo el Ser Humano
ha sido el mayor destructor en la naturaleza.

Cualquier intervención humana en las complejas


relaciones del ecosistema exige un profundo conocimiento
de la situación real en éste, algo que no suele darse, por
lo que para la propia supervivencia de nuestra especie es
necesario que la sociedad humana actúe con conocimientos
ecológicos que impidan su propia destrucción.


El Autor

INTRODUCCIÓN
Qué se entiende por Educación Ambiental?.

Aunque existen numerosas interpretaciones del término, quizás el más adecuado sea el que se define a
continuación:

• Educación sobre el medio: persigue tratar cuestiones ambientales en el aula o taller (sobre todo
en los entornos natural y urbano).
• Educación en el medio: un estudio “in situ” del medio, con frecuencia de tipo naturalista,
aunque cada vez son más los temas relacionados con el ámbito urbano.
• Educación para el medio: desemboca en una acción tendente al cambio de actitudes, para
conservar el medio natural y/o urbano y para mejorarlo.

En Europa, hasta la década de los ochenta no se elaboran ni materiales ni recursos metodológicos de Educación
Ambiental. Tras la firma de la Conferencia de Moscú en 1987, aparecen algunos materiales publicados por el
M.O.P.U., coincidiendo con el “boom” naturalista, el cual va a influenciar de algún modo el tipo de Educación
Ambiental en nuestro país. Seguidamente se relaciona los principales acontecimientos relativos a la Educación
Ambiental durante la segunda mitad del Siglo XX:

1948 Creación del U.I.C.N (organización mixta ONGs y ONU).

1961 Fundación del W.W.F. (ADENA es la filial española).


1971 Informe del Club de Roma. Aparición del Programa Greenpeace.
1972 Conferencia de Estocolmo.
1973 Creación del P.N.U.M.A. y del P.I.E.A.
1975 Seminario de Belgrado.
1977 Conferencia de Tbilisi.
1980 Estrategia mundial para la conservación de la Naturaleza.
1982 Reunión de expertos en París.
1983 I Jornadas de Educación Ambiental en España.
1987 Conferencia de Moscú.
1992 Cumbre de Río.
1994 Convenio de Biodiversidad.
1997 Cumbre de Kioto (Panel Intergubernamental del Cambio Climático).

Del Seminario de Belgrado, señalamos los objetivos que se marcaron en Educación Ambiental:

Tomar conciencia de la Problemática ambiental


Conocimiento del problema,
Actitudes positivas,
Aptitudes,
Capacidad de evaluación,
Participación.

INTRODUCCIÓN
De la Conferencia de Tbilisi, se indican algunas de las características de la Educación ambiental:

Comportamientos positivos de conducta,


Educación permanente,
Conocimientos técnicos, valores éticos,
Enfoque global,
Vinculación, interdependencia y solidaridad,
Resolución de problemas,
Iniciativa y sentido de la responsabilidad,
Renovación del proceso educativo.

Por tanto, el modelo propuesto para la integración de la Educación Ambiental en el currículo de bachillerato, se
fundamenta en la resolución de problemas ambientales, en el entorno más próximo al alumno, y está basado en
el programa ALDEA (1991) desarrollado por la Junta de Andalucía (España) para la formación del profesorado
con objeto de llevar al aula las ideas y documentos de Tbilisi a través de la investigación del medio, y cuyas
metas son cambiar los valores y actitudes para una posterior intervención en el mismo con objeto de conservarlo
y mejorarlo. La justificación del modelo expuesto hay que buscarla en los siguientes hechos y circunstancias:

La Educación Ambiental constituye uno de los principales


ejes del curriculum dentro del campo de las materias y áreas
transversales, tal y como se recoge en la propia LOGSE.

El procedimiento utilizado suele partir de un problema, a veces


de una problemática más compleja, permitiendo conectar más
vivamente con los intereses de los alumnos.

Permite trabajar las actitudes, valores y normas como parte


esencial del curriculum, desde la perspectiva de una nueva
ética basada en la idea de que la humanidad debe sobrevivir
utilizando la Naturaleza, de tal modo que nuestros impactos
puedan ser absorbidos por la capacidad equilibradora de los
sistemas, buscando nuevas formas de relación con el medio
que reporten una armonía de las partes entre sí y las partes con
el todo.

Se ha mostrado eficaz en la selección de contenidos, dotándolos


de una elevada potencialidad explicativa.

Estimula una situación favorable a la interdisciplinariedad, toda


vez que la mayoría de los problemas ambientales requieren un
tratamiento consistente con dicho planteamiento.

INTRODUCCIÓN
NUESTRAS AMENAZAS
PROBLEMAS AMBIENTALES GLOBALES:

o Cambio climático global


o Destrucción de la capa de ozono
o Perdida de biodiversidad
o Contaminación de los océanos
o Escasez y mal uso del agua
o Pérdida y degradación de suelos agrícolas y forestales
o Desertificación
o Falta de viviendas y saneamiento básico

PROBLEMAS AMBIENTALES REGIONALES. Centrados en el área de América Latina y el Caribe.

PROBLEMAS AMBIENTALES NACIONALES. Muestra la situación ambiental en Ecuador

INTRODUCCIÓN
Introducción a la
Ecología
Un espacio para leer y reflexionar........

La Antártica se derrite y es la nueva amenaza mundial


El calentamiento global sería el responsable del
derretimiento de los hielos antárticos, lo que acarreará la
suba de los mares. Los científicos advierten consecuencias
catastróficas.

El calentamiento global ha sido probablemente la principal


causa del aumento de las precipitacionesy de la masa
de hielos del interior de la Antártida, según un estudio
publicado por la revista “Science”.

Ese fenómeno, que se registra desde 1992 principalmente


en la región oriental del continente helado, es paralelo a la
reducción de los hielos en sus zonas costeras, constataron
otros estudios.

La investigación, que cubre un 70 por ciento de la masa


interior del hielo antártico, fue realizada por científicos de
universidades y centros de estudios geográficos de EEUU
y de la Universidad de Sheffield, del Reino Unido.

Para determinar el aumento de la masa central, los


científicos utilizaron mediciones de alturas hechas por
satélites, y llegaron a la conclusión de que se incrementó
en un promedio anual de 45.000 millones de toneladas,
desde 1992 a 2003.

“La mayor precipitación sobre la Antártida podría mitigar


parte de la pérdida de masa y su contribución al aumento
de los niveles marinos”, indicaron los científicos.

Según diversos estudios, el calentamiento global es el


principal factor de un deshielo que podría elevar el nivel
de los mares conconsecuencias catastróficas.

La Antártida contiene la mayor parte de ese hielo por lo


cual su existencia es un parámetro crucial en cualquier
evaluación de lo que podría ser el futuro nivel de los mares,
añadieron los expertos en el informe. (www.3erplaneta.com)
ECOLOGÍA
La ecología, es el estudio de la
relación entre los organismos
y su medio ambiente físico y
biológico. Este medio ambiente
físico incluye la luz y el calor o
radiación solar, la humedad, el
viento, el oxígeno, el dióxido de

carbono y los nutrientes del suelo, el agua y la atmósfera. En cambio


el medio ambiente biológico está formado por los organismos vivos,
principalmente plantas y animales. Ernst Heinrich Haeckel

Para estudiar a los organismos en su medio ambiente natural, la


ecología se sirve de disciplinas como la climatología, la hidrología,
la física, la química, la geología y el análisis de suelos. Para estudiar
las relaciones entre organismos, la ecología recurre a ciencias tan
dispares como el comportamiento animal, la taxonomía, la fisiología
y las matemáticas.

Debido al creciente interés de la opinión pública respecto a los


problemas del medio ambiente se ha convertido a la palabra ecología
en un término a menudo mal utilizado. Se confunde con los programas Charles Darwin
ambientales y la ciencia medioambiental. Aunque se trata de una
disciplina científica diferente, la ecología contribuye al estudio y la
comprensión de los problemas del medio ambiente.

La expresión ecología fue utilizada por el biólogo alemán Ernst


Heinrich Haeckel en 1869; deriva del griego oikos (casa) y comparte
su raíz con economía y logos (estudio). Es decir, ecología significa el
estudio de la economía de la naturaleza.
En cierto modo, la ecología moderna empezó con Charles Darwin. Al desarrollar la teoría de la
evolución, Darwin hizo hincapié en la adaptación de los organismos a su medio ambiente por medio
de la selección natural. También hicieron grandes contribuciones naturalistas como Alexander Von
Humboldt, profundamente interesados en la distribución de los vegetales en el mundo.

El hombre lleva siglos de historia en el planeta como depredador, sin embargo en el último siglo ha
causado una situación límite y de alto riesgo, en algunos casos irreversible. Esto se debe tanto a las
necesidades de desarrollo descontrolado, como a la sobrepoblación del planeta.

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Rubén D. Alcívar
EL PLANETA TIERRA
La Tierra posee unas características muy especiales en
comparación con los demás astros que forman parte
del Sistema Solar. Tiene agua abundante, la que le da,
vista desde el espacio, un característico color azul, y
tiene una atmósfera en equilibrio con el agua y con
los seres vivos. Su superficie sólida está formada
por gigantescas placas litosféricas en movimiento
constante. La energía que recibe del Sol es la óptima
para la vida. Ni es excesiva, como para evaporar el
agua y hacer desaparecer la atmósfera, ni es tan poca
que mantuviera el agua helada.

Gracias al avance de la ciencia podemos no sólo conocer muchas características de nuestro planeta,
Desde su formación en los orígenes del sistema Solar, hasta la actualidad, muchas cosas han cambiado
en el planeta. Los choques con gigantescos meteoritos y otras catástrofes han dejado su huella, pero
sobre todo la lenta pero continuada acción de la atmósfera, la hidrosfera; el desplazamiento de las
placas y la importante actividad de los seres vivos son los que han modelado la Tierra tal como hoy
la conocemos.

En 1961, el cosmonauta ruso llamado Yuri Gagarin, vio la Tierra


desde el espacio. Al describir lo que veía comentó: “desde el
espacio contemplaba una bonita vista de la Tierra, que tenía un
precioso halo azul muy visible. Pasaba suavemente de un azul
pálido a azul, azul oscuro, violeta hasta un negro absoluto. Era un
cuadro magnífico”. Desde entonces cientos de vuelos espaciales
nos han familiarizado con la espectacular imagen del planeta
azul, nuestro hogar. El único que conocemos que acoja vida.

SITUACIÓN

La Tierra es uno de los planetas del sistema solar. Un astro sin luz propia que recibe la energía del
Sol. El Sol es una de las cien mil millones de estrellas de la galaxia llamada Vía Láctea.
Una estrella roja, situada más cerca del borde externo de la galaxia que de su centro, y que no es ni de
las más grandes ni especialmente distinta de otros muchos millones de estrellas similares a ella; pero
de la que procede la energía que hace posible la existencia de los únicos seres vivos que conocemos
en el Universo.

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Rubén D. Alcívar
La magnitud del Universo, formado por miles de millones de galaxias similares a la Vía Láctea, es
tan enorme que nos resulta imposible de imaginar.
La Tierra posee un satélite singularmente grande, la Luna.

FORMA Y TAMAÑO
Nuestro planeta es una esfera ligeramente
aplastada en los polos. Su superficie es de unos
510 millones de kilómetros cuadrados -lo que
viene a ser unas 2000 veces la de Ecuador- y
la longitud de su radio oscila entre 6357 Km.
(radio polar) y 6378 Km. (radio ecuatorial).

Históricamente se supusieron múltiples


formas. Remontándonos a la civilización
griega nada más, digamos que se imaginaba
la Tierra como un disco plano rodeado por el
río Océano (Homero). Con los Pitagóricos y
Platón se piensa que es una esfera perfecta, por
razones filosóficas. Es Aristóteles quién aporta
evidencias de la forma esférica al observar que
en los eclipses de Luna la sombra proyectada
por nuestro planeta es circular. A partir de este
La esfericidad terrestre comienza a cuestionarse
momento la cuestión que se plantea es la de
en la Edad Media. Mucho después la Academia
su tamaño.
de Ciencias de Francia determina que la Tierra es
un elipsoide: una esfera achatada ligeramente por
Es Eratóstenes, Beta para sus contemporáneos
los polos, dando una diferencia de 43 km entre
porque decían que era el número dos en todo,
las circunferencias ecuatorial y polar.
quién hace la primera medición conocida y muy
aproximada a la realidad de la circunferencia
Finalmente a partir del siglo XIX se cuestiona
terrestre. El mediodía del solsticio de verano
el elipsoide terrestre para con Gauss y Helmert
mide la inclinación de los rayos solares en
establecerse que la Tierra es un geoide, un
Alejandría -dónde residía como el Director
elipsoide algo irregular.
de su Biblioteca- utilizando un gnomon,
determinándola en una cincuentaava parte del
A efectos prácticos, especialmente geodésicos,
círculo, es decir 7,2 grados. Simultáneamente
se considera a la Tierra como un elipsoide cuyos
en Siena (la actual Asuán), al Sur de Alejandría,
parámetros -radio ecuatorial y achatamiento-
el Sol alcanzaba el cenit, lo que el conocía
están recomendados por la Unión Astronómica
por testimonios directos. Suponiendo esférica
Internacional (UAI), Sistema Geodésico de
la Tierra resultaba evidente que el ángulo de
Referencia (GRS), Sistema Geodésico Mundial
la sombra daba la distancia angular entre las
(WGS) y Servicio Internacional de la Rotación
dos ciudades, y conociendo la distancia lineal
Terrestre (IERS), entre otros.
entre ellas -250.000 estadios- pudo calcular
la circunferencia terrestre: unos 46.190 km.
(en este punto se dan numerosas discusiones,
por la incertidumbre del valor del estadio en
metros)

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Rubén D. Alcívar
COMPOSICIÓN Y ESTRUCTURA
La composición de la Tierra en masa en diferentes elementos químicos es:

Hierro: 34,6 %
Oxígeno: 29,5 %
Silicio: 15,2 %
Magnesio: 12,7 %
Níquel: 2,4 %
Azufre: 1,9 %
Titanio: 0,05 %
Otros elementos: 3,65 %
La Tierra tiene una estructura diferenciada en diversas capas.
Estas capas poseen diferentes composiciones químicas y
comportamiento geológico.
Su naturaleza puede estudiarse a partir de la propagación de ondas sísmicas en el interior terrestre y
a través de las medidas de los diferentes momentos gravitacionales de las diferentes capas obtenidas
por diferentes satélites orbitales.

Las diferentes capas en las que tradicionalmente se divide la estructura terrestre son:

Corteza. Es la capa más superficial y tiene Manto. Es una capa intermedia entre la corteza
un espesor que varía entre los 12 km, en y el núcleo el cual llega hasta una profundidad
los océanos, hasta los 80 km en cratones de 2900 km. El manto está compuesto por
(porciones más antiguas de los núcleos peridotita.
continentales). La corteza está compuesta por
basalto en las cuencas oceánicas y por granito
en los continentes. Núcleo: Es la capa más profunda del planeta y
tiene un espesor de 3475 km. Está compuesto
de una aleación de hierro y níquel y es en esta
parte donde se genera el campo magnético
terrestre. Éste se subdivide a su vez en el
núcleo interno, el cual es sólido, y el núcleo
externo, el cual es líquido.

Litósfera. Es la parte más superficial que se


comporta de manera elástica. Tiene un espesor
de 250 km y abarca a la corteza y la porción
superior del manto.

Astenósfera. Es la porción del manto que se


comporta de manera fluída.

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Extremos en la Tierra
Elevación Temperatura (Récord)
Punto más alto Punto más bajo Más alta Más baja

5.895 metros -156 metros 57,7°C -23,9°C


África Kilimanjaro, Tanzania Lago Assal, Yibuti Al ‘Aziziyah, Libia Ifrane, Marruecos
13 de septiembre de 11 de febrero de
1922 1935
6.194 metros -86 metros 56,7°C -66°C
América Monte McKinley Death Valley, Death Valley, Northice,
del Norte (Denali), Alaska, EEUU California, EEUU California, EEUU Groenlandia
10 de julio de 1913 9 de enero de 1954

6.959 metros -40 metros 48,9°C -33.0°C


América Aconcagua, Mendoza, Península Valdés, Chubut, Argentina Sarmiento,
del Sur Argentina Argentina 11 de diciembre de Argentina
1905 1 de junio de 1907
Antártida 4.897 metros Nivel del mar 14,6°C -89,2°C
Macizo Vinson, Estación Vanda Vostok
Territorio Antártico 5 de enero de 1974 21 de julio de 1983
Chileno

Asia 8.850 metros -411 metros 53,9°C -69,8°C


Monte Everest, Nepal Orilla del Mar Muerto, Tirat Tsvi, Israel Siberia, Rusia
- Tíbet, China Israel - Jordania 21 de junio de 1942 7 de febrero de 1892

Australia 2.228 metros -12 metros 53°C Cloncurry, -23,0°C


Monte Kosciuszko, Nue- Lago Eyre, Australia Queensland Charlotte Pass,
va Gales del Sur Meridional 16 de enero de 1889 Nueva Gales del Sur
29 de junio de 1994

Europa 5.642 metros -28 metros 50,0°C -55,0°C


Monte Elbrus, Rusia Orilla del Mar Caspio, Sevilla, Provincia de Ust-Shchugor, Rusia
Rusia - Irán - Turkmenis- Sevilla, España Enero (fecha exacta
tán - Azerbaiyán 4 de agosto de 1881 no disponible)

Oceanía 4.884 metros Nivel del mar 42°C -10,8°C


Pirámide Carstensz Tuguegarao, Cumbre Haleakala,
(Puncak Jaya), Provincia Filipinas Maui, Hawai, EEUU
Papúa, Nueva Guinea, 29 de abril de 1912 2 de enero de 1961
Indonesia

Diámetro ecuatorial 12.756,28 km Diámetro Polar 12.713,50 km


Diámetro Medio 12.742,00 km Superficie 510.065.284,702 km²
Masa 5,974×1024 kg Densidad media 5,515 g/cm³
Gravedad surperficial 9,78 m/s² Velocidad de escape 11,186 km/s
Período de rotación 23,9345 horas Inclinación axial 23,45°
Albedo 37-39% Presión atmosférica 101.325 Pa

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Movimientos de la Tierra
Los seres vivos están sujetos a unos ritmos marcados por la alternancia del día y la noche, la sucesión
de las estaciones y el sucederse de las mareas. Todos estos fenómenos dependen directamente de los
movimientos de la Tierra y la Luna respecto al Sol.

a) Movimiento de rotación
La Tierra da vueltas sobre sí misma alrededor de
un eje de rotación imaginario que pasa por los
polos. La rotación terrestre es de oeste a este y
tarda 24 horas -el llamado día sideral- en dar una
vuelta completa.
Este movimiento de rotación es el responsable
de la repetición regular del día y la noche, según
suceda que el punto en cuestión esté en la cara
enfrentada al sol o en la resguardada.
b) Movimiento de traslación
El otro movimiento principal de la Tierra
es el de traslación alrededor del sol. En este
movimiento sigue un recorrido (órbita) en
forma de elipse casi circular. Prácticamente
en el centro de la elipse se encuentra el sol y
al plano que la contiene se le llama plano de
la eclíptica.
Dar una vuelta completa alrededor del sol le
cuesta a la Tierra 365,2422 días.
Las estaciones están provocadas porque el eje
de rotación de la Tierra no es perpendicular
c) Movimiento de la Luna alrededor de respecto al plano de la eclíptica, sino que tiene
la Tierra una inclinación de 23º 27’.
La Luna es la segunda fuente de iluminación
al reflejar la luz que recibe del Sol por lo que
tiene una notable influencia en la vida de los
organismos. Se traslada alrededor de la Tierra
siguiendo una órbita contenida en el plano de la
eclíptica que tarda en completar 29,53 días.

Las fases de Luna nueva, cuarto creciente, Luna


llena y cuarto menguante se suceden conforme
nuestro satélite va recorriendo su órbita

Las mareas son otro fenómeno provocado por


la Luna con gran influencia en los seres vivos.
Se deben a la atracción gravitatoria que la masa
del satélite ejerce sobre la masa de agua de los
océanos.

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Rubén D. Alcívar
Mareas y olas
Una marea es el movimiento regular y
periódico de las aguas del mar que cubren y
abandonan sucesivamente la orilla, debido al
ascenso y descenso alternativo del nivel del
mar, por influjo de la Luna y el Sol. La fase
de máximo ascenso se llama pleamar, y la de
descenso bajamar.
Las mareas tienen una gran importancia
para las industrias pesquera y naval, ya que Mareas lunares
los buques de carga pesados que se dirigen a La atracción gravitatoria de la Luna y el Sol
puerto deben programar sus llegadas durante sobre los océanos del planeta es la mayor fuerza
la pleamar, cuando el nivel de agua es más implicada en la creación de las mareas. Debido
profundo. Los barcos de pesca también están a que la Luna está más cerca de la Tierra que
sujetos al flujo y reflujo de las mareas. Para el Sol, posee una mayor fuerza gravitatoria que
ayuda a la navegación marítima en la mayoría éste, casi el doble. Cuando la Luna está situada
de las áreas costeras hay unas tablas detalladas directamente sobre un determinado punto de la
con el horario de las mareas. superficie terrestre, ejerce una poderosa atracción
sobre las aguas y el abombamiento producido
Olas genera en alta mar una amplia ondulación.
Las olas son generadas por el viento. Las
ráfagas de viento sacuden la superficie de las Al mismo tiempo, la parte de la Tierra cubierta
aguas, las rizan y dan lugar a ondulaciones por las aguas más distante de la Luna se desplaza
que van creciendo en amplitud. Cuando el hacia el exterior como consecuencia de la fuerza
viento sopla muy fuerte, las crestas de las olas centrífuga del sistema rotatorio terrestre-lunar.
se cierran sobre sí mismas y caen formando Asimismo, a medida que la Tierra gira alrededor
volutas. Los vientos suaves producen aguas del centro común del sistema terrestre-lunar, el
calmadas con ondas que pueden recorrer miles área más alejada de la Luna está sujeta a la fuerza
de kilómetros, y los vientos fuertes producen centrífuga más potente. Como consecuencia, las
aguas tempestuosas. aguas situadas en ese lado también se elevan.
Las olas son la fuerza erosiva más importante Esto significa que siempre existen dos zonas
de las costas. La acción de las olas golpea terrestres de aguas altas en un momento
constantemente los litorales, causando determinado: la zona bajo la Luna y la opuesta.
la erosión de las playas de arena y de los La marea baja se produce en las zonas situadas
acantilados. Con el paso del tiempo, las olas entre estas mareas altas.
esculpen cuevas en la zona más deleznable
de los afloramientos rocosos, dejando Las aguas altas y bajas se alternan en un ciclo
promontorios aislados en la costa; un buen continuo. La marea alta se mueve con la Luna a
ejemplo son los situados en la región del medida que esta gira alrededor de la Tierra. En la
Algarve, en el sur de Portugal, que parecen mayoría de las costas del mundo, dos pleamares
pináculos. y dos bajamares ocurren cada día lunar, es decir,
La acción de las olas, bajo específicas el tiempo que tarda la Luna en volver a un punto
circunstancias, crea bancos de arena y flechas estacionario sobre la Tierra, unas 24 horas y 50
litorales en las costas. minutos. La diferencia entre la marea alta y la
marea baja se conoce como amplitud de mareas.

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Rubén D. Alcívar
Mareas solares
Al igual que la Luna, el Sol ejerce una atracción gravitatoria sobre la Tierra, pero debido a que está
situado a mayor distancia, su fuerza para elevar las mareas es aproximadamente 2,5 veces menor
que la de la Luna. La suma de las fuerzas que ejercen el Sol y la Luna produce una marea con dos
crestas. El lugar donde ocurren estas crestas depende de las posiciones relativas del Sol y la Luna en
ese momento. Durante los periodos de Luna llena y Luna nueva —cuando el Sol, la Luna y la Tierra
están directamente alineados— las mareas solares y lunares coinciden. Este alineamiento produce
una acción llamada marea viva o equinoccial, en la cual la marea alta es más alta de lo habitual.
Cuando la Luna está en cuarto creciente o menguante, se encuentra en ángulo recto con el Sol en
relación con la Tierra, y así las olas están sujetas a las fuerzas opuestas del Sol y la Luna. Esta acción
produce las mareas muertas, en las que hay mareas altas más bajas de lo habitual y viceversa.

Maremotos
Tsunami es la palabra japonesa para designar una
ola marina sísmica, que es una gigantesca ola
generada por un maremoto, capaz de producir
una gran destrucción en ciertas zonas costeras,
especialmente donde se producen terremotos
submarinos.
Puede alcanzar velocidades de unos 725 a 800
km/h, y atravesar un océano en pocas horas. En
alta mar, la ola es practicamente imperceptible, a
menudo de menos de 1 m; sin embargo, al entrar
en aguas costeras poco profundas, el tsunami
debe frenar su movimiento y repentinamente
crece en altura. Cuando llega a la costa, puede
haberse convertido en un muro de agua de más
de 30 m de altura capaz de destruir por completo Los científicos solo pueden predecir cuándo y
asentamientos costeros. Otras posibles causas dónde se producirá un tsunami determinando
incluyen los deslizamientos de tierras o las el foco y la fuerza del terremoto ya sucedido
erupciones volcánicas. La mayoría de los tsunamis y poner sobre aviso a la población de las
se originan a lo largo del llamado Cinturón de zonas costeras, que también pueden verse
Fuego, una zona de volcanes y actividad sísmica sorprendida por los terremotos producidos
que rodea el océano Pacífico. Desde 1819, unos cerca de la costa.
40 tsunamis han golpeado las islas Hawai.
El 17 de febrero de 1996, un terremoto que midió
7,0 en la escala de Richter sacudio la costa de la
isla Biak en Indonesia, al norte de Nueva Guinea,
produciendo olas de 6 m que inundaron la costa.
El resultado fue de 102 víctimas y al menos 50
personas desaparecidas. Más de 3.000 hogares en
Biak y las islas circundantes fueron arrastrados
por el tsunami.

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Rubén D. Alcívar
Origen del Planeta

La datación radiométrica ha permitido a los


científicos calcular la edad de la Tierra en
4.650 millones de años.

Aunque las piedras más antiguas de la Tierra


datadas de esta forma, no tienen más de 4.000
millones de años, los meteoritos, que se
corresponden geológicamente con el núcleo
de la Tierra, dan fechas de unos 4.500 millones
de años, y la cristalización del núcleo y de
los cuerpos precursores de los meteoritos, se
cree que ha ocurrido al mismo tiempo, unos
150 millones de años después de formarse la Después de condensarse a partir del polvo cósmico
Tierra y el Sistema Solar. y del gas mediante la atracción gravitacional, la
Tierra habría sido casi homogénea y relativamente
fría. Pero la continuada contracción de estos
materiales hizo que se calentara, calentamiento
al que contribuyó la radiactividad de algunos de
los elementos más pesados.

En la etapa siguiente de su formación, cuando la


Tierra se hizo más caliente, comenzó a fundirse
bajo la influencia de la gravedad. Esto produjo
la diferenciación entre la corteza, el manto y el
núcleo, con los silicatos más ligeros moviéndose
hacia arriba para formar la corteza y el manto y
los elementos más pesados, sobre todo el hierro
y el níquel, sumergiéndose hacia el centro de la
Tierra para formar el núcleo.

Al mismo tiempo, las erupciones volcánicas,


provocaron la salida de vapores y gases
volátiles y ligeros de manto y corteza. Algunos
eran atrapados por la gravedad de la Tierra y
formaron la atmósfera primitiva, mientras
que el vapor de agua condensado formó los
primeros océanos del mundo.

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Rubén D. Alcívar
LA BIÓSFERA
El delgado manto de vida que cubre la Tierra recibe el nombre de biosfera. Para clasificar sus regiones
se emplean diferentes enfoques.

Biomas o formaciones vegetales


Los ecólogos norteamericanos llaman biomas a los grandes grupos vegetales, que en Europa reciben
el nombre de formaciones. Los biomas incluyen las comunidades animales asociadas a ellos y se
ven influenciados por muchos factores como son: la latitud, la altitud, la humedad y la temperatura
(las formaciones sólo incluyen la vida vegetal). Ambos términos toman su nombre de la forma de
vida vegetal dominante.

Bajo la influencia de la latitud, la elevación y los regímenes asociados de humedad y temperatura,


los biomas terrestres varían geográficamente de los trópicos al Ártico, e incluyen diversos tipos
de bosques, praderas, monte bajo y desiertos. Estos biomas incluyen también las comunidades de
agua dulce asociadas: corrientes, lagos, estanques y humedales. Los medios ambientes marinos, que
algunos ecólogos también consideran biomas, comprenden el océano abierto, las regiones litorales
(aguas poco profundas), las regiones bentónicas (del fondo oceánico), las costas rocosas, las playas,
los estuarios y las llanuras mareales asociadas.

Pradera
Las praderas forman una zona ecológica que
se extiende entre los desiertos y los bosques
templados, e incluyen gran variedad de
comunidades vegetales. Propias, por lo general,
del interior de los continentes, las praderas se
componen de hierbas, vegetaciones herbáceas
perennes y gramíneas. Se cultivan y explotan
como pastos. Si se sobreexplotan, el suelo puede
quedar denudado y expuesto a la erosión, proceso
llamado desertización.

Selvas lluviosas
Cada año, las talas y la agricultura destruyen
una superficie de bosques tropicales
equivalente a la de Bélgica, amenazando
la supervivencia de los bosques tropicales
húmedos en todo el mundo. Éstos son el
hogar de miles de especies, conocidas o no,
de animales y plantas. Su destrucción está
eliminando, a un ritmo alarmante, a muchas
de estas especies irremplazables.

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Matorral
Las zonas de matorral, caracterizadas por
arbustos caducifolios y perennes de hoja
pequeña, están presentes en todo el mundo
entre los 20 y los 40º de latitud N y S. Los
climas en estas zonas varían desde aquellos en
que se diferencia una estación húmeda y otra
seca hasta climas de veranos calientes y secos
e inviernos frescos y húmedos, como el de la
península Ibérica.

Desierto
Es un término aplicado a regiones áridas de la
Tierra con escasez o carencia de precipitaciones,
poca o nula vegetación y limitada ocupación
humana. Tradicionalmente el término desierto
alude a un área cuya precipitación media anual es
inferior a 250 mm y donde, en la mayoría de los
casos, la evaporación excede a la precipitación
como resultado de una temperatura media alta.
Debido a la falta de humedad en el suelo y en la
atmósfera, los rayos del Sol inciden con fuerza.
Las temperaturas durante el día pueden alcanzar
los 55 °C a la sombra; durante la noche, el suelo
del desierto irradia el calor a la atmósfera y las
temperaturas pueden descender hasta el punto de
congelación (como sucede en el Sahara).

En la actualidad, la palabra desierto también se


aplica a las regiones de hielos y nieves perpetuas
de las latitudes polares (Groenlandia); así como a
las regiones de las latitudes medias del interior de
los continentes con escasas precipitaciones (Gobi),
así como a las regiones costeras comprendidas
entre los 15º y 30º de latitud sometidas a la
influencia de las corrientes marítimas frías y con
unas temperaturas estivales frescas para su latitud
(Atacama).

19
Rubén D. Alcívar
Bosques tropicales secos
La imagen habitual de la zona de los trópicos es un
territorio de junglas, desiertos y playas salpicadas
de palmeras; pero son mucho más frecuentes los
bosques de hoja caduca y las sabanas, que se dan
en las zonas tropicales en las que se alterna una
estación lluviosa con una seca. Al igual que los
árboles de los bosques de las zonas templadas
dejan caer sus hojas durante el otoño y el frío
invierno, los árboles de hoja caduca de los trópicos
se despojan de las suyas durante la prolongada
estación seca. En consecuencia, los bosques
tropicales que son tan verdes y exuberantes
durante la época de lluvias, adquieren un aspecto
seco en los meses de sequía.
Las sabanas
El número de árboles caducifolios depende de Se caracterizan por el predominio de
la duración de la estación seca y los bosques se vegetación herbácea, especialmente
transformanel, desde el bosque denso al bosque gramíneas, y el árbol desempeña sólo un
claro y la sabana, según nos alejamos de las papel secundario. Su aparición está ligada a
regiones regadas regularmente durante todo la existencia de una estación seca, aunque los
el año. Cuando la sequía se instala el estrato límites entre el bosque y la sabana dependen
superior pierde sus hojas al tiempo que aumenta la en gran medida de las condiciones del suelo o
duración de la defoliación. Los árboles pequeños de la acción destructora del hombre. Cuando
y los arbustos de los estratos inferiores siguen las lluvias son todavía más débiles (menos de
siendo, generalmente, perennes pues aprovechan 500 mm) la sabana es sustituida por la estepa
la luz que entra cuando los árboles más altos arbustiva. Existen varios tipos de sabana,
pierden sus hojas. dependiendo de la cantidad de superficie
arbolada: sabana herbácea, sabana arbórea,
sabana de bosquecillos y sabana con arboleda
o sabana forestal.

Los bosques y sabanas de África son conocidos


por las grandes manadas de mamíferos
ungulados que habitan en ellos. Las sabanas
y bosques de Guinea, con abundancia de
árboles y de hierbas altas, rodean las selvas
lluviosas por el norte, sur y este. Con una
aridez creciente, estas sabanas evolucionan
hacia la vegetación arbustiva del Sahel, las
sabanas del Sudán, el Cuerno de África y
el Desierto de Kalahari, con algunas zonas
que pueden considerarse semidesérticas. En
Asia, los bosques de hoja caduca monzónicos
cubren gran parte de la India y de Indochina.
En la zona norte de Australia hay bosques y
sabanas similares.
20
Rubén D. Alcívar
El ECOSISTEMA
Es la unidad de trabajo, estudio e investigación de la Ecología. Es un sistema complejo en el que
interactúan los seres vivos entre sí y con el conjunto de factores no vivos que forman el ambiente:
temperatura, sustancias químicas presentes, clima, características geológicas, etc.

Hacia 1950 los ecólogos elaboraron la noción científica de ecosistema, definiéndolo como la unidad
de estudio de la ecología. De acuerdo con tal definición, el ecosistema es una unidad delimitada
espacial y temporalmente, integrada por un lado, por los organismos vivos y el medio en que éstos
se desarrollan, y por otro, por las interacciones de los organismos entre sí y con el medio. En otras
palabras, el ecosistema es una unidad formada por factores bióticos (o integrantes vivos como los
vegetales y los animales) y abióticos (componentes que carecen de vida, como por ejemplo los
minerales y el agua), en la que existen interacciones vitales, fluye la energía y circula la materia.

Un ejemplo de ecosistema en el que pueden verse claramente los elementos comprendidos en la


definición es la selva tropical. Allí coinciden millares de especies vegetales, animales y microbianas
que habitan el aire y el suelo; además, se producen millones de interacciones entre los organismos,
y entre éstos y el medio físico.

La extensión de un ecosistema es siempre relativa: no constituye una unidad funcional indivisible y


única, sino que es posible subdividirlo en infinidad de unidades de menor tamaño. Por ejemplo, la
selva abarca, a su vez, otros ecosistemas más específicos como el que constituyen las copas de los
árboles o un tronco caído

21
Rubén D. Alcívar
El hábitat y el nicho ecológico

Dos conceptos en estrecha relación con el de ecosistema son el de hábitat y el de nicho ecológico.
El hábitat es el lugar físico de un ecosistema que reúne las condiciones naturales donde vive una
especie y al cual se halla adaptada. El nicho ecológico es el modo en que un organismo se relaciona
con los factores bióticos y abióticos de su ambiente. Incluye las condiciones físicas, químicas y
biológicas que una especie necesita para vivir y reproducirse en un ecosistema.
La temperatura, la humedad y la luz son algunos de los factores físicos y químicos que determinan
el nicho de una especie. Entre los condicionantes biológicos están el tipo de alimentación, los
depredadores, los competidores y las enfermedades, es decir, especies que rivalizan por las mismas
condiciones.

En una pirámide trófica se aprecia la estructura alimentaria de un ecosistema en donde conviven


productores, consumidores y descomponedores. Los vegetales elaboran materia orgánica a través
de la fotosíntesis. Los herbívoros se alimentan de ellos, y a su vez son comidos por predadores o
carnívoros. Cuando estos organismos van muriendo, sus restos son transformados en sustancias
asimilables por la plantas, proceso en el que intervienen los organismos descomponedores.

22
Rubén D. Alcívar
FACTORES ABIÓTICOS DEL ECOSISTEMA
Los principales factores abióticos del ecosistema son:

LA ENERGIA
Proviene principalmente del sol, siendo a su vez dividida en:

La Energía Térmica La Energía Lumínica


El sol emite radiación, la cual se propaga por El sol sin lugar a dudas es la mayor fuente de
el espacio y llega finalmente a la Tierra. energía para nuestro planeta, la luz y su acción
Un porcentaje de la energía es absorbida por directa sobre la vida a través del proceso
la tierra y esta, a su vez, la refleja y calienta las bioquímico de la fotosíntesis, constituye el por
primeras capas de la atmósfera. qué de su importancia.

En este nivel, la presencia de CO2 y vapor La fotosíntesis


de agua permiten mantener una temperatura Es seguramente el proceso bioquímico más
adecuada en el aire, evitando que la energía se importante de la Biosfera por varios motivos:
disperse a capas superiores.
• La síntesis de materia orgánica a partir
Se deduce que la temperatura atmosférica de la inorgánica se realiza fundamentalmente
corresponde al mayor o menor cantidad de mediante la fotosíntesis; luego irá pasando de
calor que se transfiere a la atmósfera unos seres vivos a otros mediante las cadenas
tróficas, para ser transformada en materia propia
La temperatura es modificada por tres por los diferentes seres vivos.
factores:
• Produce la transformación de la energía
La latitud: siempre la temperatura del aire luminosa en energía química, necesaria y utilizada
en la línea del Ecuador será mayor, ya que por los seres vivos
los rayos solares en este punto caen más
perpendiculares y, por lo tanto, el grado de • En la fotosíntesis se libera oxígeno, que
absorción por la tierra también es mayor. Desde será utilizado en la respiración aerobia como
este punto hacia los Polos, la temperatura oxidante.
disminuye, ya que los rayos solares llegan • La fotosíntesis fue causante del cambio
más inclinados. producido en la atmósfera primitiva, que era
anaerobia y reductora.
La altitud: la temperatura de la atmósfera
va disminuyendo a medida que se establece • De la fotosíntesis depende también la
mayor distancia respecto de la tierra. Esto se energía almacenada en combustibles fósiles
debe al hecho de que las capas de la troposfera como carbón, petróleo y gas natural.
se van calentando desde lo más cercano a la
tierra, hacia arriba. Por ejemplo, en la cima de • El equilibrio necesario entre seres
una montaña, la temperatura siempre va a ser autótrofos y heterótrofos no sería posible sin la
menor que en la base de ella. fotosíntesis.

Se puede concluir que la diversidad de la vida


Cercanía al mar: la temperatura atmosférica
existente en la Tierra depende principalmente de la
no sufre grandes variaciones, porque el agua se
fotosíntesis.
calienta y enfría más lentamente que la tierra.

23
Rubén D. Alcívar
EL AIRE
La forma en la cual encontramos el aire en la tierra es formando una capa conocida como
atmósfera

La Atmósfera
La atmósfera es la envoltura gaseosa que rodea a la Tierra. Comenzó a formarse hace unos 4600
millones de años con el nacimiento de la Tierra. La mayor parte de la atmósfera primitiva se perdería
en el espacio, pero nuevos gases y vapor de agua se fueron liberando de las rocas que forman nuestro
planeta.
Los seres vivos desempeñan un papel fundamental en el funcionamiento de la atmósfera. Las plantas
y otros organismos fotosintéticos toman CO2 del aire y devuelven O2, mientras que la respiración de
los animales y la quema de bosques o combustibles realiza el efecto contrario: retira O2 y devuelve
CO2 a la atmósfera.

Composición.
Los gases fundamentales que forman la atmósfera son:

% (en Vol.)
Nitrógeno 78.084
Oxígeno 20.946
Argón 0.934
CO2 0.033

Otros gases de interés presentes en la atmósfera son el vapor de agua, el ozono y diferentes óxidos
de nitrógeno, azufre, etc.
También hay partículas de polvo en suspensión como, por ejemplo, partículas inorgánicas, pequeños
organismos o restos de ellos, NaCl del mar, etc. Muchas veces estas partículas pueden servir de
núcleos de condensación en la formación de nieblas (smog) muy contaminantes.
Los volcanes y la actividad humana son responsables de la emisión a la atmósfera de diferentes
gases y partículas contaminantes que tienen una gran influencia en los cambios climáticos y en el
funcionamiento de los ecosistemas,

24
Rubén D. Alcívar
EL AGUA
Agua, nombre común que se aplica al estado líquido del compuesto de hidrógeno y oxígeno H2O.

Los antiguos filósofos consideraban el agua


como un elemento básico que representaba a
todas las sustancias líquidas. Los científicos
no descartaron esta idea hasta la última mitad
del siglo XVIII.
El agua pura es un líquido inodoro e insípido.
Tiene un matiz azul, que sólo puede detectarse
en capas de gran profundidad. A la presión
atmosférica (760 mm de mercurio), el punto
de congelación del agua es de 0 °C y su punto
de ebullición de 100 °C. El agua alcanza su
densidad máxima a una temperatura de 4 °C y
se expande al congelarse. Como muchos otros
líquidos, el agua puede existir en estado sobre
enfriado, es decir, que puede permanecer en
estado líquido aunque su temperatura esté por
debajo de su punto de congelación; se puede
enfriar fácilmente a unos -25 °C sin que se
congele. El agua sobre enfriado se puede
congelar agitándola, descendiendo más su Existe en estado líquido en las nubes de lluvia
temperatura o añadiéndole un cristal u otra formadas por gotas de agua, y en forma de rocío
partícula de hielo. Sus propiedades físicas en la vegetación. Además, cubre las tres cuartas
se utilizan como patrones para definir, por partes de la superficie terrestre en forma de
ejemplo, escalas de temperatura. pantanos, lagos, ríos, mares y océanos. Como
El agua es uno de los agentes ionizantes más gas, o vapor de agua, existe en forma de niebla,
conocidos. Puesto que todas las sustancias vapor y nubes. El vapor atmosférico se mide en
son de alguna manera solubles en agua, se le términos de humedad relativa, que es la relación
conoce frecuentemente como el disolvente de la cantidad de vapor de agua en el aire a una
universal. El agua combina con ciertas sales temperatura dada respecto a la máxima que puede
para formar hidratos, reacciona con los óxidos contener a esa temperatura.
de los metales formando ácidos y actúa como El agua está presente también en la porción
catalizador en muchas reacciones químicas superior del suelo, en donde se adhiere, por
importantes. acción capilar, a las partículas del mismo. En este
El agua es la única sustancia que existe a estado, se le denomina agua ligada y tiene unas
temperaturas ordinarias en los tres estados características diferentes del agua libre.
de la materia, o sea, sólido, líquido y gas. Por influencia de la gravedad, el agua se acumula
Como sólido o hielo se encuentra en los en los intersticios de las rocas debajo de la
glaciares y los casquetes polares, así como en superficie terrestre formando depósitos de agua
las superficies de agua en invierno; también subterránea que abastecen a pozos y manantiales,
en forma de nieve, granizo y escarcha, y en y mantienen el flujo de algunos arroyos durante
las nubes formadas por cristales de hielo. los periodos de sequía.

25
Rubén D. Alcívar
El agua y la vida

El agua es el componente principal de la materia viva. Constituye del 50 al 90% de la masa de los
organismos vivos. El protoplasma, que es la materia básica de las células vivas, consiste en una
disolución de grasas, carbohidratos, proteínas, sales y otros compuestos químicos similares en agua.
El agua actúa como disolvente transportando, combinando y descomponiendo químicamente esas
sustancias. La sangre de los animales y la savia de las plantas contienen una gran cantidad de agua,
que sirve para transportar los alimentos y desechar el material de desperdicio.
El agua desempeña también un papel importante en la descomposición metabólica de moléculas
tan esenciales como las proteínas y los carbohidratos. Este proceso, llamado hidrólisis, se produce
continuamente en las células vivas.

EL SUELO
Suelo, es la cubierta superficial de la mayoría
de la superficie continental de la Tierra. Es un
agregado de minerales no consolidados y de
partículas orgánicas producidas por la acción
combinada del viento, el agua y los procesos de
desintegración orgánica.

Los suelos cambian mucho de un lugar a otro. La composición química y la estructura física del
suelo en un lugar dado están determinadas por el tipo de material geológico del que se origina, por
la cubierta vegetal, por la cantidad de tiempo en que ha actuado la meteorización, por la topografía
y por los cambios artificiales resultantes de las actividades humanas. Las variaciones del suelo en
la naturaleza son graduales, excepto las derivadas de desastres naturales. Sin embargo, el cultivo
de la tierra priva al suelo de su cubierta vegetal y de mucha de su protección contra la erosión del
agua y del viento, por lo que estos cambios pueden ser más rápidos. Los agricultores han tenido que
desarrollar métodos para prevenir la alteración perjudicial del suelo debida al cultivo excesivo y para
reconstruir suelos que ya han sido alterados con graves daños.

El conocimiento básico de la textura del suelo es importante para los ingenieros que construyen
edificios, carreteras y otras estructuras sobre y bajo la superficie terrestre. Sin embargo, los agricultores
se interesan en detalle por todas sus propiedades, porque el conocimiento de los componentes
minerales y orgánicos, de la aireación y capacidad de retención del agua, así como de muchos otros
aspectos de la estructura de los suelos, es necesario para la producción de buenas cosechas.

Los requerimientos de suelo de las distintas plantas varían mucho, y no se puede generalizar sobre
el terreno ideal para el crecimiento de todas las plantas. Muchas plantas, como la caña de azúcar,
requieren suelos húmedos que estarían insuficientemente drenados para el trigo.

Las características apropiadas para obtener con éxito determinadas cosechas no sólo son inherentes
al propio suelo; algunas de ellas pueden ser creadas por un adecuado acondicionamiento del suelo.

26
Rubén D. Alcívar
El Hombre y
su influencia
sobre el medio
ambiente

27
Rubén D. Alcívar
Cerca de 3 millones de niños mueren al año por
efectos del medio ambiente.

Así lo dio a conocer la Organización Mundial de la Salud


(OMS). Según informó el organismo fundado en 1950,
casi 11 millones de niños mueren anualmente en el mundo.
Es decir unos 30.000 por día. Y mientras el 40% de éstos
ocurre durante el primer mes de vida, también se conoció
que poco menos del 30% de todas esos fallecimientos
tiene estrecha relación con la contaminación del medio
ambiente, las radiaciones y la falta de saneamiento.

De acuerdo con datos que aportó la OMS en un informe


especial, el aire interior y exterior y el agua contaminados,
así como los riesgos de toxicidad, los vectores de
enfermedades y los ecosistemas degradados son factores
ambientales de riesgo importantes para los niños, y en la
mayor parte de los casos para sus madres también.

En particular en los países en desarrollo, los riesgos y la


contaminación ambientales contribuyen de manera muy
importante a la mortalidad, la morbilidad y la discapacidad
infantiles asociadas a las enfermedades respiratorias
agudas, enfermedades diarreicas, traumatismos físicos,
intoxicaciones, enfermedades transmitidas por insectos e
infecciones perinatales.

La mortalidad y la morbilidad infantiles debidas a causas


como la pobreza y la malnutrición también van asociadas a
modalidades insostenibles de desarrollo y a la degradación
del medio ambiente urbano o rural.

Las principales causas


Entre las principales causas de mortalidad de menores de
cinco años relacionadas con el medio ambiente aparece
la diarrea, que provoca la muerte de unos 1,6 millones de
niños por año, en su mayoría debido al agua contaminada
y a un saneamiento deficiente.de niños al año, en particular
por infecciones respiratorias agudas.
(www.3erplaneta.com)
28
Rubén D. Alcívar
POBLACIÓN HUMANA
EL CRECIMIENTO DE LAS
CIUDADES Y AUMENTO DE LA
POBLACIÓN HUMANA

Las actividades políticas, económicas y


administrativas que se desarrollan en las
ciudades favorecen la concentración de la
población en espacios urbanos reducidos.
En el campo ocurre la situación contraria, ya
que en él las personas se agrupan en pequeños
núcleos o viven muy dispersas.

La densificación de las ciudades es un


fenómeno que aumentó entre los siglos
XIX y XX, como consecuencia del proceso
industrializador, en especial en lugares como
Europa, Japón, Estados Unidos y Australia.
Esta situación se debió a la mecanización de
la agricultura, que disminuyó la necesidad de
mano de obra en el sector rural; y a las nuevas
actividades generadas en el sector industrial y
de servicios.

Población humana
La población humana comenzó a instalarse en poblados hace unos 10 000 años. Sumarían en ese
momento entre cinco y diez millones de personas, un número que no afectaba de forma importante
al ecosistema. A partir de entonces el crecimiento de la población fue gradual, pero relativamente
lento hasta llegar al siglo XX en el que este crecimiento se ha acelerado.
Al crecimiento en población se ha unido el progreso técnico que nos ha dotado de una capacidad
de modificar el ambiente desconocida hasta hace unos cien años. Selvas que tardaron miles de años
en formarse o depósitos de petróleo que se acumularon a lo largo de millones de años están siendo
consumidos en el transcurso de una sola generación.

29
Rubén D. Alcívar
Crecimiento de la población mundial
Hace unos 2000 años se calcula que los habitantes de la Tierra serían unos 200 millones y no fue
hasta 1804 cuando se llegó a los 1000 millones. A partir de entonces, según los datos de NNUU
(Naciones Unidas) la marcha de la población fue:

1000 millones 1804


2000 millones 1927 (123 años después)
3000 millones 1960 (33 años después)
4000 millones 1974 (14 años después)
5000 millones 1987 (13 años después)
6000 millones 1999 (12 años después)

Hasta 1968 la población mundial fue creciendo cada año más que el anterior. A partir de ese año la
población sigue creciendo pero lo hace más lentamente cada vez.
Las Naciones Unidas, y otras instituciones, hacen estimaciones de cual será la población en el futuro.
Los datos que se dan para los próximos diez o veinte años son bastante fiables. A partir de ahí ya
es muy difícil hacer predicciones y las que se dan tienen muy poco valor. Según las predicciones

6000 millones 1999


7000 millones 2009 (11 años después)
8000 millones 2021 (12 años después)
9000 millones 2035 (14 años después)
10000 millones 2054 (19 años después)
11000 millones 2093 (39 años después)

Según estas previsiones la población se


estabilizaría en unos 11500 millones; pero de
hecho se está dando una disminución claramente
más rápida que la que las NNUU preveían y ya se
está hablando de estabilización de la población
en menos de 11000 millones.

30
Rubén D. Alcívar
Las grandes diferencias
Bajo las cifras de crecimiento del conjunto de la Tierra se esconden grandes diferencias de ritmos de
crecimiento y de situaciones de población.

a) Países desarrollados.- El crecimiento de


la población en los países desarrollados se ha
frenado mucho en las últimas décadas.

b) Países no desarrollados.- En los países no


desarrollados la situación es totalmente distinta.
El 90% del crecimiento de la población del mundo
ocurre en estos países que tienen índices de fecundidad
de entre 2,5 y 6.

Dentro de estos países las situaciones son también muy diferentes. Los índices de natalidad más
elevados son los de África con un 5,8 de media. Varios países africanos, casi todos los de Iberoamérica
y muchos de Asia han disminuido muy notablemente sus índices en los últimos años y se han situado
en valores de entre 2,5 y 4,5.

Países muy poblados, como la India, que se han situado en el 3,9 o Brasil, en 2,6, siguen descendiendo.
China, Tailandia, Corea, Argentina, Chile, están acercándose a los valores de los países occidentales
y otros como Japón Corea del Sur o Taiwán están ya por debajo de la tasa 2,1 de renovación de
generaciones.

31
Rubén D. Alcívar
Efectos del aumento de la población humana
A pesar de los alarmantes pronósticos sobre el aumento de la población, lo cierto es que nuestro
planeta no está sobrepoblado. Sin embargo, no se puede negar la existencia de áreas altamente
densificadas y problemas derivados de ello, como la pobreza, el hambre, el deterioro del medio
ambiente y las enfermedades. Aunque no son extensivos en todo el mundo, afectan a un gran número
de personas. Veamos algunos de ellos:

• La pobreza: es una de las más devastadoras


consecuencias de la densificación humana, en
especial en naciones cuyo crecimiento es más
acelerado, como los países africanos, asiáticos y
latinoamericanos, muchos de los cuales poseen
economías deficitarias e incapaces de satisfacer
las necesidades básicas de la población.

• El suministro de alimentos: según estudios


de la FAO, la población ha estado creciendo
más rápido que el suministro de alimentos.
Como consecuencia de esto, se han degradado,
o perdido su capacidad productiva, unos 2
millones de hectáreas de tierra arable.

• Salud pública: la propagación de enfermedades


es mucho más frecuente en ciudades con altas
concentraciones de personas.

• Medio ambiente: se han producido diversos problemas por causa de la intervención del paisaje
natural. Entre estos encontramos la contaminación del aire y del agua; la pérdida de casi la mitad
de la cubierta forestal original del mundo; la extinción de especies vivas y los cambios climáticos
mundiales.

32
Rubén D. Alcívar
LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL
La Revolución Industrial es el proceso de evolución que conduce a una sociedad desde una economía
agrícola tradicional hasta otra caracterizada por procesos de producción mecanizados para fabricar
bienes a gran escala. Este proceso se produce en distintas épocas dependiendo de cada país.

En la segunda mitad del siglo XVIII, en


Inglaterra, se detecta una transformación
profunda en los sistemas de trabajo y de la
estructura de la sociedad. Es el resultado de
un crecimiento y de unos cambios que se han
venido produciendo durante los últimos cien
años; no es una revolución repentina, sino
lenta e imparable. Se pasa del viejo mundo
rural al de las ciudades, del trabajo manual al
de la máquina. Los campesinos abandonan los
campos y se trasladan a las ciudades; surge
una nueva clase de profesionales.

Los cambios que esta Primera Revolución


industrial produce son de carácter irreversible,
y alteran definitivamente las estructuras
sociales y económicas previas, pero lo más
impactante es en el aspecto ambiental pues
gracias a este aumento vertiginoso de la
actividad industrial contamos con un mundo
mucho más contaminado.

33
Rubén D. Alcívar
DESECHOS TÓXICOS
Algunos materiales y sustancias químicas
poseen propiedades corrosivas, reactivas,
explosivas, tóxicas e inflamables que los
hacen peligrosos para el ambiente y la salud
de la población.

Sin embargo, para que estos materiales y


sustancias pueden llegar a ser un riesgo para
el ambiente y la salud, no sólo depende de sus
propiedades y de su potencia, es decir de su
peligrosidad, sino también, y sobre todo, de la
magnitud de la exposición; siendo esta última
función la cantidad de las sustancias que
entran en contacto con los posibles receptores,
así como de la frecuencia y de la duración de
dicha exposición.

EFECTOS QUE PRODUCEN LOS DESECHOS TÓXICOS SOBRE LA SALUD


Y EL MEDIOAMBIENTE

En este pequeño extracto se dan a conocer característicos de algunos de estos tóxicos.


El arsénico es causa de preocupación por ser
inductor de cáncer de piel, vejiga, hígado
y pulmón, por otro lado, existen reportes
que indican un incremento en enfermedades
cardiovasculares en grupos expuestos.

Berilio (Be) Irritación de las membranas


mucosas y de la piel; cáncer de pulmón.

Cadmio (Cd) Cancerígeno humano


confirmado.

El cianuro de sodio es letal al ingerirlo y al


inhalarlo.

Los cloruros de vinilo son cancerígenos,


producen tumores hepáticos y sanguíneos.

Cobre (Cu) Produce náuseas y vómitos.

34
Rubén D. Alcívar
Compuestos organoclorados Son químicos
sintéticos compuestos por moléculas orgánicas
y cloro. De gran estabilidad. Desde que son
liberados en el medio ambiente, pueden viajar
enormes distancias a través del aire y corrientes
marinas. Esto significa que no sólo contaminan el
entorno inmediato donde son producidos, también
contaminan zonas de ecosistemas puros y remotos
como los polos, cadenas montañosas y océanos.
Tardan muchos años en degradarse y tienen la
facultad de acumularse en la grasa de los seres
vivos.

El metilato de mercurio también es absorbido


fácilmente, por las personas que ingieren pescado
contaminado. Si la ingestión se produce durante
el embarazo, el metilato de mercurio pasa de
inmediato a la placenta, accediendo al cerebro del
feto y puede provocar retardos en el desarrollo y
anormalidades neurológicas.

Níquel (Ni) Cancerígeno. Causa dermatitis alérgica


por contacto, asma pulmonar y conjuntivitis.

Plomo (Pb) Durante mucho tiempo se le ha añadido


plomo a la bencina, para mejorar su calidad y ha
terminado por ser una de las fuentes importantes,
de este tipo de contaminación en las ciudades.

35
Rubén D. Alcívar
REVOLUCIÓN VERDE
Desde 1950 la producción agrícola ha ido
aumentando continuamente, a un ritmo que ha
superado con creces al muy importante aumento
de la población, hasta alcanzar una producción de
calorías alimenticias que serían suficientes para
toda la humanidad, si estuvieran bien repartidas.
Este incremento se ha conseguido, principalmente,
sin poner nuevas tierras en cultivo, sino
aumentando el rendimiento por superficie, es
decir consiguiendo mayor producción por cada
hectárea cultivada. Es lo que se conoce como
PROBLEMAS CON LA
revolución verde.
REVOLUCIÓN VERDE
El aumento de productividad se ha conseguido con Los beneficios traídos por la mejora
la difusión de nuevas variedades de cultivo de alto agrícola de la llamada Revolución Verde
rendimiento, unido a nuevas prácticas de cultivo son indiscutibles, pero han surgido algunos
que usan grandes cantidades de fertilizantes, problemas. Los dos más importantes son
pesticidas y tractores y otra maquinaria pesada. los daños ambientales, y la gran cantidad de
energía que hay que emplear en este tipo de
Algunos de los logros más espectaculares de agricultura. Para mover los tractores y otras
la revolución verde fueron el desarrollo de máquinas agrícolas se necesita combustible;
variedades de trigo, arroz y maíz con las que se para construir presas, canales y sistemas
multiplicaba la cantidad de grano que se podía de irrigación hay que gastar energía; para
obtener por hectárea. Cuando a lo largo de los fabricar fertilizantes y pesticidas se emplea
años 1960 y 1970 se fueron introduciendo estas petróleo; para transportar y comerciar por
mejoras en Latinoamérica y Asia, muchos países todo el mundo con los productos agrícolas se
que hasta entonces habían sido deficitarios consumen combustibles fósiles. Se suele decir
en la producción de alimentos pasaron a ser que la agricultura moderna es un gigantesco
exportadores. sistema de conversión de energía, petróleo
fundamentalmente, en alimentos.
Así la India, país que sufría el azote de periódicas
hambrunas, pasó a producir suficiente cereal
para toda su población; Indonesia que tenía que
importar grandes cantidades de arroz se convirtió
en país exportador, etc.

36
Rubén D. Alcívar
EFECTOS NEGATIVOS DE LA AGRICULTURA INTENSIVA

La práctica de una agricultura intensiva y mal


planificada conlleva el deterioro del medio
ambiente agrario y rural, así como la aparición de
nuevos problemas, los cuales acaban minorando
la eficacia de la actividad agrícola. Se pueden
citar algunos hechos derivados de esta situación
general:

– Especialización y aparición de los grandes


monocultivos intensivos, con la consiguiente
acumulación de problemas sanitarios y pérdida
de fertilidad de los suelos agrícolas.

– Uso de unas pocas variedades y razas


genéticamente seleccionadas de alta productividad,
con la consiguiente pérdida de patrimonio genético
y el elevado grado de exigencia que comportan,
dada su mayor fragilidad e inadaptación a las – Separación de las actividades agrícolas
condiciones concretas de muchos lugares donde y ganaderas. La aparición de la ganadería
se cultivan o crían. intensiva desligada de la tierra genera una
grave problemática de residuos que a menudo
– Fertilización basada fundamentalmente en conlleva aparejada una contaminación
abonos químicos solubles, lo que genera a medio indiscriminada de campos de cultivo y de
plazo toda una serie de problemas de erosión de ríos o riachuelos donde se vierten purines, y
los suelos agrícolas, debido al empobrecimiento otros residuos ganaderos, en gran cantidad.
del suelo en materia orgánica y humus, así como a Simultáneamente hay mucha superficie
la contaminación de las aguas de muchas regiones agrícola que sólo recibe abonos químicos,
europeas por nitritos u otros contaminantes. abonos que por lavado de sus elementos
solubles también colaboran a menudo en la
contaminación de las aguas superficiales y
subterráneas.

– Utilización intensiva de productos


fitosanitarios sintéticos, reguladores del
crecimiento, hormonas, herbicidas, etc. Su
uso y abuso conlleva la presencia de residuos
potencialmente tóxicos para la salud de los
consumidores y del entorno, favoreciendo la
aparición de resistencias y de nuevas plagas y
enfermedades.

37
Rubén D. Alcívar
CATEGORIAS TOXICOLóGICAS DE LOS PLAGICIDAS
Desde la antigüedad los seres humanos aprendieron a convivir con las plagas en el intento de obtener
alimento y vivienda. Hace 50 años, como necesidad de combatir insectos vectores de enfermedades
durante la última guerra mundial irrumpen los plaguicidas en el escenario socioeconómico
mundial.
El uso de plaguicidas sigue aumentando rápidamente y los compuestos que en los Estados Unidos
desde hace mucho tiempo están prohibidos o restringidos por razones sanitarias, todavía se siguen
utilizando en las regiones en desarrollo, y el Ecuador no es la excepción. En la siguiente tabla se
trata de explicar cuales son las categorías toxicológicas de los agroquímicos.

CATEGORIA CLAVE COLOR de ETIQUETA EJEMPLO


Precaución IV verde Productos Orgánicos
Ligeramente Tóxico III azul Karate
Moderadamente Tóxico II amarillo Gramoxone
Altamente Tóxico Ib. Rojo Monitor
ExtremadamenteTóxico Ia. Rojo Monodrin

Todo plaguicida está basado en principios activos


químicos por lo tanto tiene un componente tóxico. Esta
sustancia, en general producto de una formulación de
elementos químicos, tendrá mayor o menor acción
letal, que es medida por una norma denominada
mundialmente DL50.

Básicamente, la DL50 se define como “la dosis


letal necesaria para eliminar al 50% de un grupo de
animales” (habitualmente ratones de laboratorio); a
menor valor, mayor nivel de toxicidad.

38
Rubén D. Alcívar
LOS ALIMENTOS TRANGÉNICOS
A pesar de que los cultivos y alimentos transgénicos estén ya muy presentes en nuestros campos
y platos, existe todavía un gran desconocimiento de lo que son y de sus repercusiones en áreas tan
diversas como la agricultura, la salud, la producción y distribución de los alimentos o la protección
del medio ambiente.
Los organismos modificados genéticamente
(OMG) - o transgénicos - se obtienen al
insertar genes de otro ser vivo en su material
genético, lo que implica que desarrollan
propiedades que no presentarían naturalmente.
Por ejemplo el maíz transgénico denominado
Bt cuenta dentro de sus genes el gen de una
bacteria y esto hace que la planta produce una
toxina empleada para combatir los insectos
plaga en el campo. Esta técnica crea de manera
artificial seres vivos nuevos que no podrían
desarrollarse en la naturaleza.

Los cultivos transgénicos han entrado en la


agricultura hace una década pero su utilización
se ha limitado a menos de 20 países, con tres En España, se han detectado casos de
grandes productores, EE.UU., Argentina y contaminación en semillas, cultivos, cosechas,
Canadá. España es un caso particular dentro de piensos y alimentos convencionales o
la Unión Europea, ya que es el único país que ecológicos.
ha producido a relativamente gran escala unos
cultivos modificados genéticamente para su Este fenómeno pone en entredicho la continuidad
posterior comercialización: viene sembrando de una agricultura y alimentación libres de
entre 20.000 y 30.000 hectáreas de maíz Bt transgénicos, fundamental para poder dar
cada año desde 1998. Además importa grandes marcha atrás ya que todavía son numerosas las
cantidades de soja y maíz transgénicos, incertidumbres acerca de la inocuidad de los
que entran directa o indirectamente en los alimentos transgénicos sobre la salud humana.
alimentos que consumimos.
A los impactos negativos para el medio ambiente
y la producción agraria, se añaden problemas
sociales derivados del monopolio de muy pocas
La contaminación genética de los cultivos grandes empresas sobre la venta de semillas
no transgénicos es un tema muy serio para el transgénicas. Esto hace que, tal y como se está
futuro de la agricultura y es ya una realidad. En planteando, la introducción de los transgénicos
EE.UU., se ha demostrado recientemente que en la agricultura y alimentación presenta en la
más del 50% de las semillas convencionales actualidad más riesgos que beneficios para el
de maíz y soja y más del 80% de las de colza planeta y no responde satisfactoriamente a los
están ya contaminadas por material modificado grandes problemas sin resolver de la humanidad.
genéticamente.

39
Rubén D. Alcívar
Contaminación
Ambiental

41
Rubén D. Alcívar
La contaminación del agua en China
amenaza el suministro a las ciudades

Esta declaración tiene lugar una semana después de


un informe oficial que advierte de que las ciudades
chinas están amenazadas por el incremento de los
índices de lluvia ácida, también resultado de la
contaminación industrial.

Más de un centenar de las 660 ciudades chinas


afrontan una “escasez de agua extrema”, advirtió,
pues muchas zonas se han quedado sin los
suministros necesarios a causa de la demanda
de las industrias, granjas y el crecimiento de las
ciudades, algunas de ellas con más de 10 millones
de habitantes. Y esto sucede en un país que alberga
el 21% de la población mundial (1.300 millones
de habitantes) pero sólo el 7% de las reservas de
agua y donde ya se producen enfrentamientos entre
agricultores y la industria por el acceso al agua.

El Gobierno está construyendo una red de canales,


con una inversión de 50.000 millones de euros,
para trasladas agua del sur, más húmedo, a Pekín
y otras partes del norte, un plan cuya culminación
podría llevar más de 60 años.

Se sabe que China padecerá una escasez creciente


hasta 2030, cuando se estima que su población
alcanzará los 1.600 millones de personas. “De
acuerdo con la definición de la ONU, en ese
momento perteneceremos al grupo de países con
déficit de agua”. (3erplaneta.com)

42
Rubén D. Alcívar
CONTAMINACIÓN DEL AGUA
El agua pura es un recurso renovable, sin embargo puede llegar a estar tan contaminada por las
actividades humanas, que ya no sea útil, sino más bien nocivo.

¿Qué contamina el agua?

Agentes patógenos.- Bacterias, virus, protozoarios, parásitos que entran a la


aguas provenientes de desechos orgánicos.

Desechos que requieren oxígeno.- Los desechos orgánicos pueden ser


descompuestos por bacterias que usan oxígeno para biodegradarlos. Si hay
poblaciones grandes de estas bacterias, pueden agotar el oxígeno del agua,
matando así las formas de vida acuáticas.

Sustancias químicas inorgánicas.- Ácidos, compuestos de metales tóxicos


(Mercurio, Plomo), envenenan el agua.

Los nutrientes vegetales pueden ocasionar el crecimiento excesivo de plantas


acuáticas que después mueren y se descomponen, agotando el oxígeno del agua
y de este modo causan la muerte de las especies marinas (zona muerta).

Sustancias químicas orgánicas.- Petróleo, plásticos, plaguicidas, detergentes que


amenazan la vida.

Sedimentos o materia suspendida.- Partículas insolubles de suelo que enturbian


el agua, y que son la mayor fuente de contaminación.

Sustancias radiactivas que pueden causar defectos congénitos y cáncer.

Calor, el ingresos de agua caliente que disminuyen el contenido de oxígeno y


hace a los organismos acuáticos muy vulnerables.

43
Rubén D. Alcívar
Fuentes puntuales y no puntuales

• Las fuentes puntuales descargan contaminantes en


localizaciones específicas a través de tuberías y alcantarillas.
Ej: Fábricas, plantas de tratamiento de aguas negras, minas,
pozos petroleros, etc.

• Las fuentes no puntuales son grandes áreas de terreno


que descargan contaminantes al agua sobre una región
extensa. Ej: Vertimiento de sustancias químicas, tierras de
cultivo, lotes para pastar ganado, construcciones, tanques
sépticos.

Contaminación de ríos y lagos


Las corrientes fluviales debido a que fluyen se recuperan rápidamente del exceso de calor y los
desechos degradables. Esto funciona mientras no haya sobrecarga de los contaminantes, o su flujo
no sea reducido por sequía, represado, etc.
Contaminación Orgánica.- En los lagos, rebalses, estuarios y mares, con frecuencia la dilución es
menos efectiva que en las corrientes porque tienen escasa fluencia, lo cual hace a los lagos más
vulnerables a la contaminación por nutrientes vegetales (nitratos y fosfatos)

Contaminación del Océano


El océano es actualmente el “basurero del
mundo”, lo cual traerá efectos negativos en el
futuro.
La mayoría de las áreas costeras del mundo están
contaminadas debido sobretodo a las descargas
de aguas negras, sustancias químicas, basura,
desechos radiactivos, petróleo y sedimentos. Los
mares más contaminados son los de Bangladesh,
India, Pakistán, Indonesia, Malasia, Tailandia y
Filipinas.
Delfines, leones marinos y tortugas de mar,
mueren cuando ingieren o se quedan atrapados
por tazas, bolsas, sogas y otras formas de basura
plástica arrojadas al mar.

44
Rubén D. Alcívar
Contaminación con petróleo
Los accidentes de los buque-tanques, los escapes en el mar (petróleo que escapa desde un agujero
perforado en el fondo marino), y petróleo de desecho arrojado en tierra firme que termina en corrientes
fluviales que desembocan en el mar.

Efectos de la contaminación con Control de la contaminación marina con


petróleo petróleo
Depende de varios factores; tipos de petróleo
(crudo o refinado), cantidad liberada, distancia
del sitio de liberación desde la playa, época
Métodos de prevención:
del año, temperatura del agua, clima y
corrientes oceánicas. El petróleo que llega
Usar y desperdiciar menos petróleo.
al mar se evapora o es degradado lentamente
por bacterias. Los hidrocarburos orgánicos
Colectar aceites usados en automóviles
volátiles del petróleo matan inmediatamente
y reprocesarlos para el reuso.
varios animales, especialmente en sus formas
larvales.
Prohibir la perforación y transporte
de petróleo en áreas ecológicamente
Otras sustancias químicas permanecen en
sensibles y cerca de ellas.
la superficie y forman burbujas flotantes
que cubren las plumas de las aves que se
Aumentar en alto grado la responsabilidad
zambullen, lo cual destruye el aislamiento
financiera de las compañías petroleras
térmico natural y hace que se hundan y mueran.
para limpiar los derrames de petróleo.
Los componentes pesados del petróleo que se
depositan al fondo del mar pueden matar a los
Requerir que las compañías petroleras
animales que habitan en las profundidades
pongan a prueba rutinariamente a sus
como cangrejos, ostras, etc., o los hacen
empleados.
inadecuados para el consumo humano.
Reglamentar estrictamente los
procedimientos de seguridad y operación
de las refinerías y plantas.
Métodos de limpieza:

Tratar el petróleo derramado con sustancias químicas dispersantes rociadas desde aviones.

Usar helicóptero con láser para quemar los componentes volátiles del petróleo.

Usar barreras mecánicas para evitar que el petróleo llegue a la playa.

Bombear la mezcla petróleo - agua a botes pequeños llamados “espumaderas”, donde máquinas
especiales separan el petróleo del agua y bombean el primero a tanques de almacenamiento.

Aumentar la investigación del gobierno en las compañías petroleras sobre los métodos para
contener y limpiar derrames de petróleo.

45
Rubén D. Alcívar
Contaminación del agua freática y su control
El agua freática o subterránea es una fuente vital de agua para beber y para el riego agrícola. Sin
embargo es fácil de agotar porque se renueva muy lentamente. Cuando el agua freática llega a
contaminarse no puede depurarse por sí misma, como el agua superficial tiende a hacerlo, debido a
que los flujos de agua freática son lentos. También hay pocas bacterias degradadoras, porque no hay
mucho oxígeno.
Debido a que el agua freática no es visible hay poca conciencia de ella.

Fuentes De Contaminación del agua subterránea

Escapes o fugas de sustancias químicas desde tanques de almacenamiento


subterráneo.

Infiltración de sustancias químicas orgánicas y compuestos tóxicos desde


rellenos sanitarios, tiraderos abandonados de desechos peligrosos y desde
lagunas para almacenamiento de desechos industriales localizados por
arriba o cerca de los acuíferos.

Infiltración accidental en los acuíferos desde los pozos utilizados para


inyección de gran parte de los desechos peligrosos profundamente bajo
tierra.

Métodos De Prevención:
Prohibir la disposición de desechos peligrosos en rellenos sanitarios por inyección en pozos
profundos.

Monitorear los acuíferos.

Disponer controles más estrictos sobre la aplicación de plaguicidas y fertilizantes.

Requerir que las personas que usan pozos privados para obtener agua de beber hagan que se
examine ese líquido una vez al año.

46
Rubén D. Alcívar
CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
Se entiende por contaminación atmosférica la
presencia en el aire de sustancias y formas de
energía que alteran la calidad del mismo, de modo
que implique riesgos, daño o molestia grave para
las personas y bienes de cualquier naturaleza.

Todas las actividades humanas, el metabolismo de la materia humana y los fenómenos naturales que
se producen en la superficie o en el interior de la tierra van acompañados de emisiones de gases,
vapores, polvos y aerosoles. Estos, al difundirse a la atmósfera, se integran en los distintos ciclos
biogeoquímicos que se desarrollan en la Tierra.

De la definición de contaminación atmosférica dada, se desprende que el que una sustancia sea
considerada contaminante o no dependerá de los efectos que produzca sobre sus receptores. Se
consideran contaminantes aquellas sustancias que pueden dar lugar a riesgo o daño, para las personas
o bienes en determinadas circunstancias.

Con frecuencia, los contaminantes naturales ocurren en cantidades mayores que los productos de las
actividades humanas, los llamados contaminantes antropogénicos. Sin embargo, los contaminantes
antropogénicos presentan la amenaza más significativa a largo plazo para la biosfera.

De la definición de contaminación atmosférica dada, se desprende que el que una sustancia sea
considerada contaminante o no dependerá de los efectos que produzca sobre sus receptores. Se
consideran contaminantes aquellas sustancias que pueden dar lugar a riesgo o daño, para las personas
o bienes en determinadas circunstancias.

Con frecuencia, los contaminantes naturales ocurren en cantidades mayores que los productos de las
actividades humanas, los llamados contaminantes antropogénicos. Sin embargo, los contaminantes
antropogénicos presentan la amenaza más significativa a largo plazo para la biosfera.

Contaminantes Naturales del Aire


Fuente Contaminantes
Volcanes Óxidos de azufre, partículas
Fuegos forestales Monóxido de carbono, dióxido de carbono, óxidos
de nitrógeno, partículas
Vendavales Polvo
Plantas (vivas) Hidrocarburos, polen
Plantas (en descomposición) Metano, sulfuro de hidrógeno
Suelo Virus, polvo
Mar Partículas de sal

47
Rubén D. Alcívar
Fuentes humanas de contaminación del aire
Las fuentes humanas más conocidas son los combustibles fósiles, la descomposición de la basura,
las actividades industriales, y el elevado nivel de depredación sobre los recursos naturales.
Actualmente también podemos cifrar las fuentes de contaminantes generados por la actividad
humana en tres grandes grupos:

Actividades industriales: generan,


principalmente, óxidos de azufre, de nitrógeno,
y en menor medida, plomo metálico.

Transporte: vierte a la atmósfera,


principalmente, óxidos de nitrógeno y plomo, Actividades domésticas: producen, principalmente,
y, en menor proporción, óxidos de azufre. óxidos de azufre y, en menor medida, de nitrógeno

48
Rubén D. Alcívar
EFECTOS DE LA CONTAMINACIÓN AMBIENTAL
LA LLUVIA ÁCIDA
Los óxidos de nitrógeno y azufre se producen, principalmente, por la combustión de carburantes
fósiles que tiene lugar especialmente en los núcleos industriales y en las centrales térmicas, los
cuales utilizan estos carburantes para la obtención de energía eléctrica, que a su vez es suministrada
a los propios núcleos industriales y a las poblaciones.

Estos gases se combinan con el vapor de agua presente en la atmósfera para formar los correspondientes
ácidos, los cuales precipitan en la tierra con las lluvias, produciendo las llamadas lluvias ácidas. Estas
lluvias acidifican los suelos, fijando elementos como el calcio y el magnesio, que son importantes
para el metabolismo de los vegetales, e impidiendo su crecimiento y desarrollo.

El mecanismo completo de su toxicidad sobre los vegetales aún no ha sido concretado con exactitud,
pero se reconocen efectos negativos sobre su nutrición, y se especula sobre otros efectos perniciosos
sobre las hojas, que, finalmente, conducen a la muerte de árboles y plantas.
Se calcula que buena parte de los bosques del hemisferio Norte están gravemente afectados por
la lluvia ácida, peligrando la supervivencia de las ya escasas masas forestales presentes en este
hemisferio.

Por otra parte, la lluvia ácida es recogida por las aguas superficiales, y transportada hasta los lagos.
Tanto en ríos como en lagos, las especies animales y vegetales que los habitan están adaptadas a
límites de acidez muy estrechos, lo que ha conducido a la práctica desaparición de plantas y peces en
su seno, encontrándonos con lagos de aguas extrañamente transparentes... y faltas de vida.

Además, la lluvia ácida no solamente afecta a los seres vivos, vegetales y animales, sino que también
altera los materiales con los que están construidos los edificios y los monumentos que el hombre ha
erigido. Los ácidos presentes en este tipo de contaminante reaccionan con la piedra, en su mayor
parte de naturaleza granítica o calcárea, destruyéndola y tornándola más frágil, con lo que se amenaza
la pervivencia de las edificaciones.

49
Rubén D. Alcívar
AGUJERO DE LA CAPA DE OZONO

Entre los nuevos contaminantes emitidos a


la atmósfera por la actividad del hombre se
encuentran una serie de compuestos denominados
clorofluorocarbonados (CFC), y otros que
contienen elementos químicos del grupo de los
halógenos. Todos estos elementos son utilizados
como disolventes, propelentes para aerosoles,
etc. A estas emisiones cabe añadir también el
incremento de las emisiones que contienen
óxidos de nitrógeno.

Todos estos compuestos, capaces de liberar


cloro, nitrógeno, etc., y otros, capaces de liberar
radicales hidróxido, como el metano, intervienen
como catalizadores en la disociación fotoquímica
del ozono, liberándose oxígeno molecular, el cual
no tiene la misma capacidad protectora frente a
las radiaciones ultravioleta que su alótropo, el
ozono.

Este fenómeno provoca el debilitamiento de la


capa de ozono, por lo que una mayor proporción
de la radiación ultravioleta solar alcanza la
superficie de la Tierra, donde ejerce efectos
nocivos sobre animales y plantas.

La radiación ultravioleta, además, es especialmente


dañina sobre la piel, produciendo el desarrollo
de tumores, efecto al que están más expuestos
los individuos de piel clara; sobre los ojos,
produciendo alteraciones de la visión, y sobre el
sistema inmunitario, debilitándolo y aumentando
la probabilidad de padecer infecciones.

Se sospecha, también, de su capacidad para


producir mutaciones de la dotación genética
de animales y plantas, que podrían dar lugar a
individuos no viables, o con malformaciones.

50
Rubén D. Alcívar
EFECTO INVERNADERO

Dentro de un invernadero la temperatura es más alta que en el exterior porque entra más energía de
la que sale, por la misma estructura del habitáculo, sin necesidad de que empleemos calefacción para
calentarlo.

En el conjunto de la Tierra se produce


un efecto natural similar de retención
del calor gracias a algunos gases
atmosféricos. La temperatura media en la
Tierra es de unos 15ºC y si la atmósfera
no existiera sería de unos -18ºC. Se le
llama efecto invernadero por similitud,
porque en realidad la acción física por la
que se produce es totalmente distinta a la
que sucede en el invernadero de plantas.

El efecto invernadero se origina porque la


energía que llega del sol, al proceder de
un cuerpo de muy elevada temperatura,
está formada por ondas de frecuencias
altas que traspasan la atmósfera con gran
facilidad. La energía remitida hacia el
exterior, desde la Tierra, al proceder de
un cuerpo mucho más frío, está en forma
de ondas de frecuencias mas bajas, y
es absorbida por los gases con efecto
invernadero.

Esta retención de la energía hace que la temperatura sea más alta, aunque hay que entender bien que,
al final, en condiciones normales, es igual la cantidad de energía que llega a la Tierra que la que esta
emite. Si no fuera así, la temperatura de nuestro planeta habría ido aumentando continuamente, cosa
que, por fortuna, no ha sucedido.

Podríamos decir, de una forma muy simplificada, que el efecto invernadero lo que hace es provocar
que le energía que llega a la Tierra sea “devuelta” más lentamente, por lo que es “mantenida” más
tiempo junto a la superficie y así se mantiene la elevación de temperatura.

51
Rubén D. Alcívar
CONTAMINACIÓN DEL SUELO
La contaminación del suelo es el desequilibrio físico, químico o biológico del suelo debido
principalmente al inadecuado manejo de residuos sólidos y líquidos. Los elementos tóxicos
depositados en el suelo se trasladan a las plantas y animales y luego a las personas.

PRINCIPALES CAUSAS DE CONTAMINACIÓN DEL SUELO:

La basura que además de cambiar las condiciones del suelo, genera la existencia de moscas,
ratas y otros animales que luego transmiten enfermedades, mal olor y dan mal aspecto.

Uso de plaguicidas, productos químicos en la agricultura.

Derrame de petróleo.

Actividades mineras (relaves y residuos en general).

Erosión por la deforestación de grandes extensiones de terreno.

Erosión por corrientes de agua y aire

Incendios forestales

Desertificación (crecimiento de los desiertos, sequías).

52
Rubén D. Alcívar
¿COMO AFECTA A NUESTRA SALUD LA CONTAMINACIÓN DEL SUELO?

El uso de plaguicidas y demás químicos tóxicos en la agricultura contamina el


agua que bebemos produciendo enfermedades estomacales, de la piel, etc.

La población sufre de desnutrición debido a la pobreza que ocasiona el bajo


rendimiento agrícola y la poca producción.

CONTAMINACIÓN POR RUIDO


Los sonidos indeseados constituyen el estorbo público más generalizado en la sociedad americana actual. Y es
más que un estorbo. El ruido es un peligro real y efectivo para la salud del pueblo. De día y de noche, en la casa
y en el trabajo, en la calle en el recreo, dondequiera que estemos, el ruido puede ocasionarnos serias tensiones
físicas y emocionales. Nadie es inmune al ruido. Aunque aparentemente nos adaptamos a él ignorándole, la
verdad es que el oído siempre lo capta, y el cuerpo siempre reacciona, a veces con extrema tensión, como
cuando oímos un sonido extraño en medio de la noche.

La molestia que demostramos cuando nos topamos con ruido desagradable en el síntoma exterior más común de
las tensiones que se crean en nuestro interior. Y de hecho, ya que la irritabilidad es un síntoma tan notable, los
legisladores a menudo la usan como criterio para medidas de control de ruido.

Otros peligros más serios causados por el ruido han sido menos atendidos quizás por ser más sutiles. Pero
debemos estar atentos a las molestias que el ruido nos ocasiona, pues pueden augurar otros males físicos y
emocionales.

EFECTOS DEL RUIDO

Los principales males causados por la exposición a ruido son: la interferencia en la comunicación, la pérdida de
la audición, la perturbación del sueño, y el estrés.

Entre los peligros a la salud causados por el ruido, el más notable suele ser la pérdida auditiva. La pérdida auditiva
ha sido científicamente observada, medida, y establecida con un efecto de los impactos sonoros excesivos.

La pérdida de la audición puede ser permanente o temporal. El desplazamiento temporal del umbral inducido
por el ruido representa una pérdida transitoria de la agudeza auditiva, sufrida después de una exposición
relativamente breve al ruido excesivo.

El desplazamiento permanente del umbral inducido por el ruido constituye una pérdida irreversible causada por
la exposición prolongada al ruido.

53
Rubén D. Alcívar
El ruido puede provocar dificultades para conciliar el sueño. Algunos estudios han indicado que
la perturbación del sueño se manifiesta cada vez más a medida que los niveles de ruido ambiental
sobrepasan los límites de serenidad.
Hay otros efectos más difíciles de establecer. Se cree, por ejemplo, que en algunas personas la tensión
de un ruido puede aumentar su susceptibilidad a contraer infecciones y otras enfermedades.

Para otras personas aún más susceptibles, los ruidos podrían ser un factor agravante en enfermedades
cardiacas y en otras enfermedades.
Un ruido que le cause molestia o irritabilidad a una persona saludable podría conllevar serias
consecuencias para una persona ya enferma física o mentalmente.
El ruido puede actuar como elemento de distracción y puede también afectar el estado psicofisiológico
del individuo. El ruido puede modificar, también, el estado de alerta del individuo y aumentar o
disminuir la eficiencia.

El ruido nos afecta a través de toda la


vida. Ha habido indicios de perjuicio
al feto cuando las madres han estado
expuestas a ruidos industriales o a otros
ruidos ambientales excesivos durante
el período de embarazo.

En la infancia y juventud, los jóvenes


expuestos a altos niveles de ruido
pueden experimentar dificultad en
aprender, o mala salud. Y en la edad
avanzada las personas suelen tener
dificultad en conciliar el sueño y en
descansar.

54
Rubén D. Alcívar
FUENTES DE RUIDO

La industria:
La industria mecánica es los más graves de todos
los problemas causados por el ruido en gran escala
y somete a una parte importante de la población
activa a niveles de ruido peligroso. Los niveles
más altos de ruido son comúnmente causados por
componentes o corrientes gaseosas que se mueven
a gran velocidad o por operaciones con percusión.

El tránsito de automóviles:
El ruido de los vehículos es producido
fundamentalmente por el motor y la fricción
causada por el contacto del vehículo con el
suelo y el aire. Además, en nuestro país existen
una enorme cantidad de autos con los escapes
dañados, lo que incrementa el nivel de ruido en
un área determinada.

El tránsito aéreo:
La navegación aérea ha causado graves problemas
de ruido en la comunidad. La producción de ruido
se relaciona con la velocidad del aire, característica
importante para los aviones y los motores.

Construcción de edificios y obras


públicas:
La construcción de edificios y las obras públicas
son actividades que causan considerables
emisiones de ruido. Hay una serie de sonidos
provocados por grúas, mezcladoras de cemento,
operaciones de soldadura, martilleo, perforación
y otros trabajos.

55
Rubén D. Alcívar
CONTAMINACIÓN RADIOACTIVA
La contaminación radiactiva es producida principalmente por el uso de sustancias radiactivas
naturales o artificiales, el uso de la energía nuclear y de la invención de la bomba atómica ha llegado
a constituir un gran peligro de contaminación para la naturaleza y la humanidad; ya que se han
esparcido por toda la tierra muchos residuos de los materiales contaminantes que se usan para
realizar las pruebas nucleares, así como los residuos que quedan también en el agua que se usa para
enfriar los reactores.
Las pruebas más peligrosas son las que se
realizan en la atmósfera y hacen que la fuerza
producida por la explosión origine un aumento
considerable de temperatura y la producción
de gases y otros productos que son lanzados a
la atmósfera; después con la acción del viento y
las lluvias estas son arrastradas a otros lugares
afectando a la tierra, cuando caen al suelo, ya que
contaminan cultivos y las aguas de los lagos, ríos
y mares.

A este tipo de contaminación se le llama


contaminación radiactiva indirecta la cual
se encuentra en las cadenas alimenticias,
empezando por el suelo y de ahí se esparcen a
toda la tierra y plantas y los animales ocasionando
degeneraciones genéticas en las especies, y llega
al hombre por los alimentos contaminados que
consume; siendo la leche uno de los principales
medios de contaminación por estroncio 90 en los
niños.

56
Rubén D. Alcívar
Medidas de
Control

57
Rubén D. Alcívar
Fondo marino se convierte en desierto

En una declaración emitida en la reunión anual


de la Asociación Estadounidense para el Avance
de la Ciencia, denunciaron que este método está
destruyendo la vida en grandes áreas del suelo
oceánico y los arrecifes coralinos.

La declaración fue firmada por científicos de 70


naciones, muchos de ellos figuras bien conocidas en
el campo de la biología marina y la conservación.
Según ellos la pesca, que consiste en arrastrar
una extensa y pesada red sobre el suelo del mar,
devasta ecosistemas enteros y convierte segmentos
de suelo fértil del océano en desiertos o basureros.
El doctor Elliot Norse, presidente del instituto de
Conservación Marina de Estados Unidos, considera
la rastro pesca como algo extremadamente
destructivo.
“Es como pescar con bulldozers. Es
devastadoramente eficiente en un sentido. Es una
forma de obtener el pescado relativamente fácil e
indolora, si no te importa matar toda la vida en el
fondo del mar para atrapar un pez”.

Las redes de los buques de arrastre recogen


prácticamente todo a su paso. El pescado que
atrapan puede ser grande e igualmente valioso.
Pero junto con el pescado también vienen restos de
coral y esponjas. Algunos barcos están arrastrando
el fondo marino hasta de dos kilómetros de
profundidad. Muchos peces de aguas profundas
toman décadas en desarrollarse.
Por ejemplo, el codiciado reloj anaranjado o reloj
del Atlántico (en inglés orange roughy), puede
vivir 100 años de edad, pero sólo se reproduce a
partir de los 30 años.
A largo plazo, dicen los científicos, la destrucción
del fondo marino es prejudicial para los pescadores
mismos, al destruir el hábitat que necesitarán las
58 diezmadas poblaciones para recuperarse.
Rubén D. Alcívar
DESARROLLO SOSTENIBLE O SUSTENTABLE
El concepto de desarrollo sustentable, tan discutido, analizado y poco practicado en la historia del
hombre, tuvo su origen en el año de 1987 dentro del informe Brundtland “Nuestro futuro común” de
la Comisión Mundial Para el Medio Ambiente. En dicho informe se define literalmente al desarrollo
sustentable como:

“Satisfacer las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones
de satisfacer las suyas”.

En realidad es difícil encontrar a alguien que se oponga a tal definición, sin embargo, en la práctica no
ha sido posible llevarla a cabo, la lucha de intereses de las grandes empresas que mueven la economía
mundial, los conflictos sociales y los paradigmas de producción no lo han permitido.
El desarrollo sustentable se acerca mucho al enfoque de sistemas ya que es necesario actuar integrando
tres elementos claves: La Economía, la Sociedad y el Medio Ambiente.

Sin embargo pareciera que el mundo no esta preparado para esa labor de equipo, nos cuesta mucho
trabajo. Se anteponen por lo general los intereses personales a los de la comunidad, desgraciadamente
los modelos en que se desenvuelve la humanidad han mostrado una falta de visión, nuestro paradigma
nos obliga a ver las cosas por separado,
quienes están en el círculo económico
jamás han mirado hacia la ecología, y
muy poco hacia la sociedad.

Los ecólogos y ecologistas también


han realizado su esfuerzo aislado
culpando a la industria del gran
deterioro ambiental pero sin proponer
opciones que involucren y beneficien
a ambos lados, no hay que olvidar
que no es posible volver a la era de
las cavernas, mucho menos estar en
contra del progreso.

En cuanto al círculo social la situación


no es distinta, cada vez es resulta mas
evidente la inequidad imperante entre
los países desarrollados y aquellos mal
llamados “en vías de desarrollo”.

59
Rubén D. Alcívar
Esta lucha constante entre los elementos claves ha cobrado un precio que las generaciones actuales
no han podido pagar y quizás las próximas tampoco lo hagan. Generación tras generación el costo
se ha ido elevando, demos un vistazo a los siguientes datos:

El calentamiento global del planeta aumento en los últimos años.

La cuarta parte de la población mundial vive en pobreza extrema.

La inequidad social se extiende en el mundo, arrojando conflictos bélicos en casi todos


los continentes.

1,300 Hectáreas de bosques desaparecen por hora en Latinoamérica.


En algunas ciudades importantes en el mundo el agua escasea.

El desarrollo sustentable busca en si mejorar el bienestar de vida de la población, para


lograrlo es necesario un cambio en el paradigma de desarrollo, en donde las empresas
logren una armonía con la madre naturaleza y los beneficios obtenidos alcancen aquella
población mas necesitada.

LA EMPRESA SUSTENTABLE
Desde la revolución industrial hasta el umbral del
nuevo milenio, la industria ha tenido un crecimiento
sorprendente, conceptos de competencia, productividad
y calidad se han desarrollado continuamente, sin
embargo hasta hace algunos años no se consideraba
al medio ambiente como algo importante para la
organización, lo cual ha dado como resultado que
el planeta se vea amenazado por diversos factores,
la tierra y el mar cada vez son menos productivos
en la generación de alimentos a consecuencia de la
contaminación acumulada durante años, por otro lado,
el crecimiento de la población mundial es otra fuente
de presión que sigue sin abatirse.
Los administradores de empresas con más visión empresarial empiezan a tomar en cuenta al medio
ambiente dentro de sus estrategias con el fin de obtener ventajas competitivas sobre aquellos
administradores que siguen empecinados en las viejas formas de hacer negocios.

Ahora mas que nunca, se vuelve necesario el ligar la toma de decisiones de la empresa con la
sociedad, la empresa se desenvuelve en un sistema abierto en donde la base de grupos de interesados
se ha ampliado, anteriormente bastaba con tomar en cuenta a los accionistas, clientes, empleados
y proveedores, ahora existen grupos ecologistas, organizaciones no gubernamentales y un sin fin
de asociaciones que vigilan que la actividad de la organización no afecte el bienestar de vida de la
comunidad, las empresas sustentable aceptan con gusto esta nueva relación
y se benefician al tomarles en cuenta.

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Rubén D. Alcívar
Las Cuatro R´s:
¿Cuándo una empresa se vuelve sustentable?

Es difícil definir con exactitud este punto, sin embargo, las empresas que mas se han acercado a que
su operación sea limpia o sustentable han llevado a cabo las 4 R´s de la sustentabilidad:

s’
El Repensar es el primer paso a seguir para lograr el cambio, es la
llamada Reingeniería la cual consiste en observar y estudiar los
Repensar procesos, productos, materiales y en si la estructura de la organización
con el fin de descubrir aquellas situaciones que no sean las correctas y
también localizar en donde existe posibilidades de mejora.

R
Reducir, se refiere al concepto de productividad buscando aprovechar
al máximo los recursos, ya sea reduciendo los desperdicios, la
Reducir peligrosidad de los desechos, la contaminación, etc. Eliminando costos
innecesarios la empresa podrá fortalecer sus finanzas para invertir en
prevenir la contaminación.

4
A la acción de reutilizar un producto, material o desecho que ya cumplió
con el fin para el cual fue elaborado se le conoce como Reuso. Para
lógralo es necesario una gran dosis de creatividad y quizás un poco de
arte, no es nada fácil, a pesar de eso muchos lo están haciendo, existen
Reusar miles de empresas familiares que se dedican a la realización de piñatas
macetas y artesanías a partir de periódicos, latas de cerveza, litros de
leches, etc. ya desechados por la comunidad. Al reusar la materia
prima en la empresas se le otorga a la naturaleza un mayor tiempo
para recuperarse. Es posible lograr grandes cadenas de reutilización
de desechos si existe la suficiente organización entre las distintas
empresas.

Para reciclar es necesario volver a introducir el material de desecho


dentro de un proceso de producción, es posible reciclar casi todos las
materiales inorgánicos como lo es el vidrio, papel, aluminio, cartón,
Reciclar etc. aunque en ciertas ocasiones es un poco difícil dependiendo de
las condiciones en que se recupere el material. En la mayoría de las
industrias el volumen de desechos generados no permite el crear una
planta de reciclaje propia, por lo que la forma de contribuir es a través
de la utilización de materia prima reciclada y mandando sus desechos
a una planta recicladora.

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Rubén D. Alcívar
Para un país como Ecuador envuelto en una gran crisis económica y pocos apoyos financieros lo
más conveniente para las empresas es empezar por las primeras tres R´s ya que no es necesario
invertir grandes cantidades de dinero para llevarlas a la practica, incluso a nivel del hogar el reusar
los desechos domésticos lo más que se pueda generaría fuentes de empleo para familias de escasos
recursos que tanta falta les hace.

RECICLAJE
El reciclaje aporta directamente a la llamada economía ambiental y ofrece
fuentes de trabajo, lamentablemente en el Ecuador no se ha generalizado
este proceso muy utilizado ya en las grandes ciudades como medida de
frenar la contaminación.
Aquí se dan a conocer las principales materiales que se reciclen a nivel
mundial.

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Rubén D. Alcívar
PAPEL Y CARTON
Periódico
Libretas
Revistas
Hojas
Sobres
Cuadernos
Cajas
Folletos,
Invitaciones
Envolturas de papel y/o cartón.
NO Mezcles estas impurezas que perjudican el proceso de reciclaje del papel.
Papel del tipo:
Carbón o autocopiante
Plastificado
Aluminio
Celofán
Fax
Fotografías
Encerado (envases de tetra pack de leche, jugos, etc.)
Con adhesivos (post it, calcamonías)
Doméstico usado (servilletas, higiénico, vasos, etc.)
Folletería que contenga cualquier material adicional que no
sea papel y/o cartón.
CONDICIONES:
El papel y/o cartón deberá estar seco y amarrado o en sacos.

AMBIENTIPS
No malgastes papel, reutilizalo al máximo.
Usa siempre las dos caras de las hojas.
Utiliza hojas de reuso (impresas por un lado), para borradores, tareas, etc.
Usa trapos de cocina en vez de rollos de papel.
Rechaza folletos gratuitos que no utilizarás.
Compra productos que estén mínimamente envueltos.
Usa papel Reciclado siempre que puedas. (Esto aumentará su demanda, y
contribuirá a su mayor producción y con ello la preservación de recursos
naturales).
Planta un árbol o una planta donde se pueda.
Cuida las áreas verdes.
El papel se hace a partir de los árboles, y éstos son una parte vital de nuestro medio ambiente, y
desde luego, no se merecen el destino que les estamos dando. Los árboles y los bosques protegen
la frágil capa de suelo y mantienen el equilibrio adecuado de la atmósfera para todas las formas de
vida.

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Rubén D. Alcívar
ALUMINIO

Latas de jugos
Latas de refrescos
Latas de cervezas
Latas de contenedores de diversos alimentos

NO confundir estas latas de aluminio con las de lámina de conservas o de alimentos, ni revolver con
papel aluminio, alambres, o cualquier otro objeto de metal.

CONDICIONES
De preferencia aplastadas, pues ocupan menos espacio y se facilita su manejo y peso, deberán ir en
bolsas grandes de plástico, cajas o redes.

AMBIENTIPS

Prefiere las bebidas contenidas en envases retornables y tamaño familiar a las


enlatadas.
Antes de tirar un porta “six pack” (los círculos de plástico que mantienen unidas a
las bebidas de lata) a la basura, corta cada círculo con unas tijeras o navaja, pues
con ello evitas que animales y peces queden atrapados con sus picos, cuellos o
cuerpos en sus anillos.
No olvides recoger tus latas cada vez que vayas de día de campo y convence a tus
amigos de que ellos hagan lo mismo.
Anima a mercados y tiendas grandes o pequeñas cercanas a tu hogar, a la instalación
de programas de reciclaje de aluminio.

El aluminio es un metal que se obtiene de la tierra;


es muy ligero y difícil de oxidar, producir latas
con aluminio reciclado aminora la contaminación
del aire (por ejemplo, los dióxidos sulfúricos, que
producen la lluvia ácida) en un 95%.

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Rubén D. Alcívar
PLÁSTICO

Si bien existen más de cien tipos de plásticos, los más comunes son sólo seis, y se los identifica con
un número dentro de un triángulo a los efectos de facilitar su clasificación para el reciclado, ya que
las características diferentes de los plásticos exigen generalmente un reciclaje por separado.

TIPO / NOMBRE CARACTERISTICAS USOS / APLICACIONES

Se produce a partir del Envases para gaseosas, aceites,


Ácido Tereftálico y agua mineral, cosmética,
Etilenglicol, por poli frascos varios (mayonesa,
condensación; existiendo salsas, etc.). Películas
dos tipos: grado textil transparentes, fibras textiles,
y grado botella. Para el laminados de barrera (productos
grado botella se lo debe alimenticios), envases al vacío,
post condensar, existiendo bolsas para horno, bandejas
PET para microondas, cintas de
Polietileno Tereftalato diversos colores para estos
usos. video y audio, geotextiles
(pavimentación /caminos);
películas radiográficas.

TIPO / NOMBRE CARACTERISTICAS USOS / APLICACIONES

El polietileno de Envases para: detergentes,


alta densidad es un lavandina, aceites automotor,
termoplástico fabricado a shampoo, lácteos, bolsas
partir del etileno (elaborado para supermercados, bazar
a partir del etano, uno de y menaje, cajones para
los componentes del gas pescados, gaseosas y cervezas,
natural). Es muy versátil baldes para pintura, helados,
y se lo puede transformar aceites, tambores, caños para
PEAD gas, telefonía, agua potable,
Polietileno de Alta de diversas formas:
Inyección, Soplado, minería, drenaje y uso sanitario,
Densidad macetas, bolsas tejidas.
Extrusión, o Rotomoldeo.

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Rubén D. Alcívar
TIPO / NOMBRE CARACTERISTICAS USOS / APLICACIONES
Se produce a partir de dos Envases para agua mineral,
materias primas naturales: aceites, jugos, mayonesa.
gas 43% y sal común (*)
Perfiles para marcos de
57%.
Para su procesado
ventanas, puertas, caños para
es necesario fabricar desagües domiciliarios y de
compuestos con aditivos redes, mangueras, blister para
especiales, que permiten medicamentos, pilas, juguetes,
obtener productos de variadas envolturas para golosinas,
PVC propiedades para un gran películas flexibles para
Cloruro de Polivinilo número de aplicaciones. Se envasado (carnes, fiambres,
obtienen productos rígidos verduras), film cobertura,
o totalmente flexibles cables, cuerina, papel vinílico
(Inyección - Extrusión - (decoración), catéteres, bolsas
Soplado).
para sangre
(*) Cloruro de Sodio (2
NaCl)
.

TIPO / NOMBRE CARACTERISTICAS USOS / APLICACIONES


Se produce a partir del gas Bolsas de todo tipo:
natural. Al igual que el supermercados, boutiques,
PEAD es de gran versatilidad panificación, congelados,
y se procesa de diversas industriales, etc. Películas para:
formas: Inyección, Soplado, Agro (recubrimiento deAcequias),
Extrusión y Rotomoldeo. envasamiento automático de
Su transparencia, alimentos y productos industriales
flexibilidad, tenacidad y (leche, agua, plásticos, etc.).
economía hacen que esté Streech film, base para pañales
PEBD presente en una diversidad de descartables. Bolsas para
Polietileno de Baja Densidad envases, sólo o en conjunto suero, contenedores herméticos
con otros materiales y en domésticos. Tubos y pomos
variadas aplicaciones. (cosméticos, medicamentos y
alimentos), tuberías para riego.

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Rubén D. Alcívar
TIPO / NOMBRE CARACTERISTICAS USOS / APLICACIONES
El PP es un termoplástico Película/Film (para alimentos,
que se obtiene por snacks, cigarrillos, chicles,
polimerización del golosinas, indumentaria). Bolsas
propileno. Los copolímeros tejidas (para papas, cereales).
se forman agregando etileno Envases industriales (Big Bag).
durante el proceso. El PP Hilos cabos, cordelería. Caños
es un plástico rígido de para agua caliente. Jeringas
alta cristalinidad y elevado descartables. Tapas en general,
punto de fusión, excelente envases. Bazar y menaje.
PP resistencia química y de más Cajones para bebidas. Baldes
Polipropileno baja densidad. Al adicionarle para pintura, helados. Potes
distintas cargas (talco, para margarina. Fibras para
caucho, fibra de vidrio, etc.), tapicería, cubrecamas, etc. Telas
se potencian sus propiedades no tejidas (pañales descartables).
hasta transformarlo en un Alfombras. Cajas de batería,
polímero de ingeniería. (El paragolpes y autopartes.
PP es transformado en la
industria por los procesos
de inyección, soplado y
extrusión/termoformado)

TIPO / NOMBRE CARACTERISTICAS USOS / APLICACIONES


PS Cristal: Es un polímero Potes para lácteos (yogurt,
de estireno monómero postres, etc.), helados, dulces, etc.
(derivado del petróleo), Envases varios, vasos, bandejas
cristalino y de alto brillo. de supermercados y rotiserías.
PS Alto Impacto: Es un Heladeras:
polímero de estireno contrapuertas, anaqueles.
monómero con oclusiones Cosmética: envases, máquinas de
de Polibutadieno que le afeitar descartables. Bazar: platos,
confiere alta resistencia al cubiertos, bandejas, etc. Juguetes,
PS impacto. cassetes, blisters, etc. Aislantes:
Poliestireno Ambos PS son fácilmente planchas de PS espumado.
moldeables a través de
procesos de: Inyección,
Extrusión/Termoformado,
Soplado.

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Rubén D. Alcívar
AMBIENTIPS

Sería de gran ayuda para el proceso de reciclaje, si antes de depositar el plástico en el


contenedor correspondiente se enjuaga con agua dos veces para evitar ensuciar los otros
que están limpios y la proliferación de plagas (moscas, roedores, cucarachas).
También seria conveniente quitar la tapa y etiqueta del envase, pues esto es de diferente
materia.
En la primera etapa de la etapa no se exigirán estos requisitos en el plástico para no
causarte esfuerzos adicionales, pero ya lo sabes, si deseas que tu participación y ayuda
sea aún mayor.
Lleva tus propias bolsas de tela cada vez que vayas de compras, evitando con ello, utilizar
una nueva bolsa de plástico cada vez.
Si olvidas llevar tu bolsa, o si en principio te avergüenzas de ello, al ir de compras de
cosméticos, ropa, etc., entonces deposita en una sola bolsa grande todas tus compras.
Promueve con tu familia, vecinos y amistades el uso de productos que vengan en
recipientes rellenables.
Si tienes niños, usa pañales de tela. (los desechables tardan aprox. 500 años en
degradarse).
Evita los productos que vengan empaquetados con mucho plástico, papel, etc.
Rechaza los productos, frutas, verduras o carnes que vengan en bandejas de plástico o
unicel, no las necesitan, y además si las seleccionas naturalmente, es mejor.
Al ir al supermercado, las frutas y verduras grandes como: el plátano, la piña, la sandía,
no necesitan de bolsas para pesarse o llevárselas a casa. ¡Evítalas!
Almacena la comida en el refrigerador o tu lonche en recipientes reutilizables, no
desechables.
Evita los vasos y platos desechables y sustitúyelos por los de vidrio o plástico
reutilizable.
Oponte a las celebraciones con globos, en donde dejarán a estos libres por el espacio.

El plástico está hecho con uno de los recursos naturales


más valiosos (NO RENOVABLES) de la tierra: el
petróleo. Para la fabricación de productos plásticos se
parte del petróleo bruto, que al ser refinado da plásticos y
carburantes.

Además, los plásticos de constitución muy próxima a


la de los carburantes, tienen un poder calorífico muy
elevado, por lo que sus desechos pueden convertirse en
combustibles de alta calidad, y esto puede ocasionar graves
riesgos ambientales debido a la síntesis de dioxinas y otras
sustancias peligrosas que pueden emitirse a la atmósfera.
Debido a todo esto, los plásticos deberían ser reciclados
al máximo.

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Rubén D. Alcívar
EL VIDRIO

Envases de alimentos (*conserva, aceites, salsas, etc.)


Envases de bebidas (* jugos, cervezas, refrescos no retornables, etc.)
Hay que separar los envases de vidrio de acuerdo a estos colores:

Verde (Cerveza) Ámbar/café (cerveza, Ron) Cristalino (transparente)

NO Revuelvas con los envases de vidrio anteriores lo siguiente, pues perjudica el proceso de reciclaje,
y la pureza y color del vidrio reciclado que se generará.

Focos
Cristal de ventanas
Espejos
Lentes
Objetos y adornos de cerámica
Ceniceros.
Cristal de Plomo
Cristal de Laboratorio
Cinescopio
Faros de Autos

CONDICIONES:
Procura utilizar para almacenar el vidrio contenedores resistentes.
Elimina las tapas de los envases pues generalmente son de otros materiales.

AMBIENTIPS.
Por un mundo más transparente... Recicla tus envases de vidrio.
Prefiere y consume productos en envases retornables.
En la oficina, ten tu propio vaso o taza, y destina algunos para visitantes, para
evitar el uso de desechables.
En las fiestas o días de campo, haz un esfuerzo por utilizar tu vajilla de vidrio o
plástico y no utensilios desechables.
Para evitar la contaminación en rellenos sanitarios lo mejor es que separes tus
desechos en reciclabes y no reciclables y los lleves a un centro de Acopio

Beneficios de Reciclar el Vidrio


Ahorro de energía.- Por cada envase que se recicla se ahorra la energía necesaria para mantener un
televisor encendido por 3 horas.
Recicle 100%.- El vidrio se recicla las veces que se requiera y en la forma que se quiera, no pierde
propiedades.
El vidrio reciclado ahorra de un 25 a 32% de la energía utilizada para producir vidrio nuevo.

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Rubén D. Alcívar
REFORESTACIÒN
El término reforestación es sinónimo de repoblación forestal y se refiere a la introducción de la masa
forestal en un terreno que ya la poseía con anterioridad en un tiempo relativamente cercano. Sin
embargo, el término forestación hace referencia a la introducción de una masa forestal en lugares
donde nunca ha existido ese tipo de vegetación.

La repoblación forestal puede definirse como el “conjunto


de técnicas que se necesitan aplicar para crear una masa
forestal, formada por especies vegetales leñosas (árboles o
arbustivas), que sea estable con el medio, en un terreno cuya
vegetación actual es ineficaz en mayor o menor grado según el
uso asignado al territorio, y que adoptando las características
deseadas, cumpla con los fines que de ella se demanden.

ENERGìAS ALTERNATIVAS
Energía Hidráulica
Esta energía que se obtiene de la caída del agua desde cierta
altura a un nivel inferior lo que provoca el movimiento
de ruedas hidráulicas o turbinas. La hidroelectricidad es
un recurso natural disponible en las zonas que presentan
suficiente cantidad de agua. Su desarrollo requiere
construir pantanos, presas, canales de derivación, y la
instalación de grandes turbinas y equipamiento para
generar electricidad.

Todo ello implica la inversión de grandes sumas de dinero, por lo que no resulta competitiva en
regiones donde el carbón o el petróleo son baratos, aunque el coste de mantenimiento de una central
térmica, debido al combustible, sea más caro que el de una central hidroeléctrica. Sin embargo,
el peso de las consideraciones medioambientales centra la atención en estas fuentes de energía
renovables.

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Rubén D. Alcívar
Energía eólica
La energía eólica es la energía producida por el viento.
La primera utilización de la capacidad energética
del viento la constituye la navegación a vela. En ella,
la fuerza del viento se utiliza para impulsar un barco.
Barcos con velas aparecían ya en los grabados egipcios
más antiguos (3000 a.C.). Los egipcios, los fenicios y
más tarde los romanos tenían que utilizar también los
remos para contrarrestar una característica esencial de la
energía eólica, su discontinuidad.

Efectivamente, el viento cambia de intensidad y de dirección de manera impredecible, por lo que había
que utilizar los remos en los periodos de calma o cuando no soplaba en la dirección deseada. Hoy, en
los parques eólicos, se utilizan los acumuladores para producir electricidad durante un tiempo, cuando
el viento no sopla.
Otra característica de la energía producida por el viento es su infinita disponibilidad en función lineal
a la superficie expuesta a su incidencia. En los barcos, a mayor superficie vélica mayor velocidad. En
los parques eólicos, cuantos más molinos haya, más potencia en bornes de la central. En los veleros, el
aumento de superficie vélica tiene limitaciones mecánicas (se rompe el mástil o vuelca el barco). En los
parques eólicos las únicas limitaciones al aumento del número de molinos son las urbanísticas

La Energía Solar
Es la energía radiante producida en el Sol como resultado
de reacciones nucleares de fusión; Llega a la Tierra
a través del espacio en cuantos de energía llamados
fotones, que interactúan con la atmósfera y la superficie
terrestres. La intensidad de la radiación solar en el borde
exterior de la atmósfera, si se considera que la Tierra está
a su distancia promedio del Sol, se llama constante solar,
y su valor medio es 1,37 × 106 erg/s/cm2, o unas 2 cal/
min/cm2. Sin embargo, esta cantidad no es constante, ya
que parece ser que varía un 0,2% en un periodo de 30
años.
La intensidad de energía real disponible en la superficie terrestre es menor que la constante solar
debido a la absorción y a la dispersión de la radiación que origina la interacción de los fotones con
la atmósfera.
La intensidad de energía solar disponible en un punto determinado de la Tierra depende, de forma
complicada pero predecible, del día del año, de la hora y de la latitud. Además, la cantidad de energía
solar que puede recogerse depende de la orientación del dispositivo receptor.

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Rubén D. Alcívar
GEOTERMIA
Es la ciencia relacionada con el calor interior de la
Tierra. Su aplicación práctica principal es la localización
de yacimientos naturales de agua caliente, fuente de
la energía geotérmica, para su uso en generación de
energía eléctrica, en calefacción o en procesos de secado
industrial. El calor se produce entre la corteza y el manto
superior de la Tierra, sobre todo por desintegración
de elementos radiactivos. Esta energía geotérmica se
transfiere a la superficie por difusión, por movimientos

de convección en el magma (roca fundida) y por circulación de agua en las profundidades. Sus
manifestaciones hidrotérmicas superficiales son, entre otras, los manantiales calientes, los géiseres
y las fumarolas. Los colonos escandinavos en Islandia llevaban agua desde las fuentes calientes
cercanas hasta sus viviendas a través de conductos de madera

BIOMASA

Es la abreviatura de masa biológica, es decir la cantidad de


materia viva producida en un área determinada de la superficie
terrestre, o por organismos de un tipo específico. El término es
utilizado con mayor frecuencia en las discusiones relativas a
la energía de biomasa, es decir, al combustible energético que
se obtiene directa o indirectamente de recursos biológicos.
La energía de biomasa que procede de la madera, residuos
agrícolas y estiércol, continúa siendo la fuente principal de
energía de las zonas en desarrollo.
En algunos casos también es el recurso económico más importante, como en Brasil, donde la caña
de azúcar se transforma en etanol, y en la provincia de Sichuán, en China, donde se obtiene gas a
partir de estiércol. Existen varios proyectos de investigación que pretenden conseguir un desarrollo
mayor de la energía de biomasa, sin embargo, la rivalidad económica que plantea con el petróleo es
responsable de que dichos esfuerzos se hallen aún en una fase temprana de desarrollo.

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Rubén D. Alcívar
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