DEMOCRACIA Y SOCIEDAD Helio Jaguaribe * I.

REQUERIMIENTOS GENERALES

Como rgimen poltico, y en sentido general como un proceso de toma de decisiones que abarca al conjunto de la sociedad, la democracia es al mismo tiempo un estado mental colectivo y un estado de hecho. Es un estado mental colectivo en la medida en que depende de una creencia suficientemente generalizada: que la legitimidad del poder poltico se funda en el consentimiento de los ciudadanos. Es un estado de hecho en la medida en que la aplicacin social efectiva del rgimen democrtico depende de ciertas condiciones objetivas, tanto internas como externas a la sociedad que ste habr de gobernar. Es la cultura poltica de una sociedad lo que determina sus criterios de legitimidad. Tales criterios pueden ser de diversas clases, como lo revela la historia de las ideas polticas: tradicionales, carismticos o racionales, segn la formulacin de Max Weber. La legitimidad racional tiende a requerir el principio democrtico del consentimiento de los gobernados en la medida en que se acepte la igualdad bsica de los hombres y se reconozca el valor de la libertad humana. Si los hombres son esencialmente iguales, en el sentido de que estn dotados de la misma naturaleza y condicin, independientemente de otras contingencias; si hay una libertad individual inherente a la condicin humana y esa libertad constituye un valor irrenunciable para todos los hombres, como la condicin propia de su humanidad, la preservacin de tal libertad exige que su regulacin, requerida por la vida social, se establezca por el consentimiento recproco de los miembros de la sociedad. El principio de la legitimidad democrtica, descubierto y formulado por la Grecia Clsica y reformulado por la filosofa de la Ilustracin, se convirti en el principio fundamental de la legitimidad en todas las culturas racionales modernas. Las culturas racionales que precedieron a las modernas han podido aceptar formas de legitimidad alternativas a causa de la intervencin de las convicciones religiosas en la formacin del concepto de la autoridad. Partiendo del supuesto de que en la relacin del hombre con Dios el fundamento de toda autoridad reside en Dios, las formas de autoridad no consentidas podran justificarse con el alegato de la delegacin divina (a los reyes, el papa, los aristcratas). En la poca
* Del Instituto de Estudios Polticos y Sociales, Ro de Janeiro. [Trad. Eduardo L. Surez.] 349

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moderna esta forma de entender la autoridad poltica no ha resistido la prueba de una crtica doble: 1) la crtica de la religin, o por lo menos de la no separacin entre el universo religioso y el universo profano, y 2) la crtica, dentro del marco de la propia teora de la delegacin divina, en el supuesto de que tal delegacin deba hacerse en favor de un hombre o unos cuantos hombres privilegiados y no de todo el pueblo, cuando todos los hombres son hijos de Dios, creados a su imagen y semejanza. En el mundo moderno las nicas objeciones al principio democrtico que se han formulado sin incurrir en una contradiccin interna inmediata se fundaron en la irracionalidad poltica que condujo a algunas formas de la legitimidad carismtica, como ocurri en las diversas modalidades del fascismo. Sin embargo, el problema de todas las formas de la irracionalidad poltica reside en el hecho de que tambin implican finalmente la negacin del concepto de la legitimidad misma. En efecto, si la legitimidad derivara supuestamente de los atributos carismticos de un lder, lo que expresara una situacin de hecho, nada impedira el surgimiento concomitante de otros lderes carismticos, cuyas legitimidades se anularan recprocamente. En tales condiciones, el concepto de la legitimidad como tal desaparece y slo subsiste la aplicacin efectiva del poder a secas. En este sentido es importante tomar en cuenta el hecho de que las versiones autoritarias del pensamiento de Marx, como el leninismo, con las que se ha pretendido conservar el conjunto de su estructura racional, han debido sostener el principio de la legitimidad democrtica, as sea en una forma artificial. El leninismo se presenta como una concepcin democrtica en la medida en que pretende adems de superar la mera "democracia formal" mantener el principio del consentimiento popular y de delegacin del poder mediante el alegato de que los lderes supremos son delegados del Partido y que este es intrnsecamente la vanguardia representativa del proletariado, una clase que constituye a su vez la gran mayora de la poblacin. A pesar de la universalizacin del principio democrtico de la legitimidad desde el inicio de la edad moderna, la aparicin y la preservacin efectivas de los regmenes democrticos no depende para una sociedad dada slo de la aceptacin general de tal principio. La aplicacin efectiva de la democracia, no como una mera aspiracin sino como la norma efectiva de la organizacin de una sociedad, depende de condiciones objetivas, internas y externas a esa sociedad, como hemos indicado. Las condiciones objetivas externas se relacionan con el disfrute de una

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soberana efectiva por parte de un pas, lo que comprende un margen suficiente de autodeterminacin internacional. Los pases que no disfrutan de una soberana efectiva, aunque la tengan nominal, no alcanzan un grado de autodeterminacin suficiente para someter a sus gobiernos al consenso popular. Por ejemplo, los pases como Polonia, sometidos a una dependencia estricta de la Unin Sovitica, y en el otro bloque los pases de Centroamrica, sometidos a una dependencia estricta de los Estados Unidos, estn colocados en una situacin internacional tal que sus gobiernos deben respetar ciertas lneas polticas y ciertos tipos de relacin con el pas hegemnico, cualquiera que sea en este sentido la voluntad del pueblo. Las condiciones objetivas internas se refieren al grado en que puedan ajustarse al rgimen democrtico las relaciones de la masa con la lite. Estas son relaciones funcionales que ocurren en el mbito de cualquier rgimen social posible, incluso en el lmite de la hiptesis de una sociedad sin clases. Las relaciones de la masa con la lite expresan la forma a travs de la cual se conciben, adoptan y ejecutan los proyectos colectivos en cualquier sociedad. Pero si hacemos a un lado su carcter funcional y necesario, tales relaciones se realizan, emprica e histricamente, bajo condiciones dadas de la estratificacin social, en funcin de un rgimen de participacin dado. Tales condiciones y tal rgimen pueden ser ajustables o no a las formas democrticas de la regulacin social y, segn que ocurra o no tal ajuste, la sociedad de que se trate poseer o no las condiciones objetivas internas necesarias para la observacin efectiva de la democracia. IL
LA RELACIN MASA-LITE

El tratamiento completo de la relacin masa-lite requerira un desarrollo superior a los lmites de este estudio. Para nuestros fines actuales basta subrayar dos aspectos de la cuestin. El primero se refiere a la articulacin interna del sistema social. Analticamente el sistema social se descompone en cuatro subsistemas: el participativo, el cultural, el econmico y el poltico. El subsistema participativo regula las formas de la participacin existentes en una sociedad: quin es miembro y quin no lo es, y en qu condiciones. Su estructura elemental es familiar: padre, madre, hijos, etctera. En las sociedades ms complejas el subsistema de participacin determina, a travs del rgimen de participacin, la estratificacin social, la posicin social de cada estrato, sus derechos y deberes, etctera.

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El subsistema cultural abarca y regula las actividades orientadas hacia la produccin de smbolos y la formulacin de creencias: religiosas, filosficas, estticas, ticas, polticas, cientficas, tecnolgicas, o simplemente smbolos expresivos. El subsistema econmico abarca y regula las actividades orientadas hacia la produccin de bienes y servicios. El subsistema poltico abarca y regula las actividades orientadas hacia la formulacin y la aplicacin de las decisiones pblicas. En todos los subsistemas se diferencian tres niveles de actividades: los niveles de la lite, la sublite y la masa. La lite formula y toma decisiones. La sublite detalla y vigila. La masa ejecuta materialmente las decisiones. Esa divisin funcional, que en principio podra corresponder a una distribucin objetivamente correcta de los papeles de acuerdo con la capacidad de cada actor como quera Platn en La Repblica, siempre ocurre en la realidad en funcin de un rgimen de participacin que confiere ciertos privilegios a ciertos grupos. En las sociedades primitivas de carcter familiar los ancianos constituyen el grupo privilegiado. En las sociedades de clases, de acuerdo con el periodo histrico y las caractersticas de la sociedad de que se trate, los grupos privilegiados son los de los patricios, los nobles, los burgueses o el estrato superior del partido. El segundo aspecto de la cuestin que es importante mencionar se refiere a los tipos de relaciones masa-lite que tienden a ocurrir en el marco de una sociedad de clases. En realidad, a pesar de la estratificacin clasista, una sociedad puede presentar formas unilineales o plurilineales de las relaciones masa-Zie. Ocurre el primer caso en las sociedades antiguas. Un patricio es un miembro de la lite en todos los subsistemas: es el pater-familias, el hombre ilustrado, rico en propiedades y lder poltico. El esclavo es masa en todos los niveles: participativo, cultural, econmico y poltico. Y el plebeyo es sublite tambin a todos los niveles. En cambio, en una sociedad occidental contempornea avanzada, un profesor universitario pertenece a la lite cultural y quiz pertenezca a la masa en los otros niveles. Un gran jugador de ftbol pertenece a la lite al nivel participativo y a la masa al nivel cultural. Un lder poltico pertenece a la lite poltica y quiz sea miembro de la masa en los otros niveles. Las sociedades unilineales no pueden ser democrticas para el total de la poblacin. Slo los miembros de la lite estarn capacitados para gobernar. Los esclavos quedarn inevitablemente excluidos del proceso de toma de decisiones. Ni siquiera la democracia de Pericles pudo escapar a tales restricciones. En cambio, las sociedades plurilineales pueden

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ser democrticas aunque estn estratificadas en clases, porque la circulacin de las lites al nivel poltico no necesariamente ocasiona cambios a los otros niveles. Lo que determina en una sociedad clasista, en lo tocante a las relaciones masa-lite, la compatibilidad o no de tales relaciones con el rgimen democrtico es el grado en que los cambios ocurridos en la composicin de la lite poltica generen o no algunos cambios importantes en los otros subsistemas. Este grado expresa la medida de la integracin social de la sociedad en cuestin. Cuanto mayor sea el grado de integracin social menos influir la rotacin de la lite poltica sobre los otros planos sociales. En cambio, en las sociedades que tienen un grado de integracin social relativamente bajo, aunque no sean de manera estricta unilineales, los cambios importantes de la composicin de la lite poltica afectarn correspondientemente la composicin de la lite econmica y de la lite participativa y, en consecuencia, la composicin de la lite cultural. En tal caso la lite econmica y la lite participativa, identificadas con la lite poltica, no permitirn que cambie significativamente esta ltima, lo que imposibilitar el funcionamiento de un rgimen democrtico. Estos principios generales explican el hecho de que en las sociedades altamente integradas como la sueca la rotacin de socialistas y conservadores en el gobierno tenga escaso efecto sobre el rgimen general del pas. Las sociedades democrticas menos integradas, como la francesa, todava pueden experimentar rotaciones importantes en su lite poltica (como la de Giscard a Mitterrand), pero mostrarn consecuencias importantes en los otros planos sociales. En el otro extremo, las sociedades que tienen niveles bajos de integracin social, como las latinoamericanas, se ven impulsadas a impedir toda rotacin importante de su lite poltica, mediante los golpes militares y bajo la presin de la lite econmica y de la lite participativa. IIL
LA INTEGRACIN SOCIAL

El concepto de integracin social tiene una importancia decisiva para la determinacin de la compatibilidad entre la democracia y el rgimen de participacin de una sociedad dada. Qu entendemos por integracin social? En su sentido ms amplio el concepto est tratado ya en la consideracin anterior. Una sociedad tiene una mayor integracin social cuanto ms plurilineal sea su tipo de relaciones masa-lite y cuanto menos se

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vea afectada la lite de cada subsistema por los cambios que ocurran en los dems subsistemas. A su vez, este sentido general deriva de tres variables principales: ij la integracin econmica, 2) la unidad cultural, y 3) el acuerdo bsico con el rgimen poltico. La integracin econmica de una sociedad se indica por la distancia que media entre el nivel ms alto y el nivel ms bajo de su ingreso. En las sociedades de alta integracin econmica las remuneraciones de la mano de obra entre las actividades mejor y peor pagadas presentan una diferencia moderada. La razn de 1 a 5 suele considerarse entre las ms favorables. Las diferencias mayores de 1 a 20 manifiestan ya una declinacin marcada de la integracin econmica. Debe aadirse que en las sociedades de integracin econmica muy elevada es tambin moderado el ingreso personal neto derivado de los rendimientos del capital, debido a una tributacin altamente progresiva. En tales condiciones el ingreso personal disponible tiende a presentar una brecha de 1 a 10 y raras veces pasa de 1 a 20. A su vez el grado de unidad cultural es una variable indicativa de la homogeneidad cultural de la poblacin. Este nivel depende de tres condiciones principales. El primero se relaciona con la homogeneidad cultural de una sociedad en su conjunto. Las sociedades pueden estar segmentadas por razones tnicas, religiosas o regionales. Pero la mera heterogeneidad tnica no implica necesariamente una falta de unidad cultural. Las sociedades cuyas poblaciones tienen orgenes tnicos diferentes, como la norteamericana, pueden alcanzar en su conjunto un alto nivel de unidad cultural. De la misma importancia en la formacin de la unidad cultural es la medida en que las polarizaciones provenientes de la vida rural y urbana, o de la estratificacin social, generen o no profundas diversificaciones culturales. En el caso de la sociedad brasilea, por ejemplo, las diversificaciones culturales provienen de tales polarizaciones en medida mucho mayor que de la multiplicidad tnica del pueblo. La segmentacin cultural genera problemas graves para la integracin de un pas porque la poblacin se alinea masivamente de acuerdo con los grupos culturales en el caso de numerosas cuestiones decisivas, y todo ocurre como si hubiese muchas sociedades en ese pas, tantas como los agrupamientos culturales distintos. La tercera variable importante para la determinacin de la integracin social se relaciona con la aceptacin colectiva del rgimen poltico. Tal aceptacin no corresponde necesariamente a la aprobacin de las autoridades actuales o de las polticas aplicadas. Slo significa el recono-

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cimiento de la legitimidad del rgimen. En la medida en que el rgimen poltico de una sociedad no se considere legtimo o por lo menos aceptable por parte de una mayora clara de la poblacin la integracin social de esa sociedad se ver correspondientemente afectada, porque su lite poltica perder representatividad y slo subsistir si recurre a la complicidad de la lite econmica y de la lite participativa. Esto significa que los mecanismos de preservacin de la unidad social sern coercitivos y no consensales. IV.
LA DEMOCRACIA CONTEMPORNEA

La democracia contempornea, tal como se ha constituido en Europa desde fines del siglo xviii hasta la primera mitad del xix, ha sido el producto de la combinacin de las ideas de la Ilustracin y el proceso de surgimiento de la burguesa. La burguesa liberada en el curso del siglo xviil de los lazos que la ligaban al absolutismo monrquico, y dada la profunda erosin, de jure y de facto, de los privilegios de la nobleza ha podido establecer en la Europa noroccidental, en nombre de la racionalidad social y la libertad humana, un rgimen poltico basado en el consentimiento de los gobernados, pero tambin en un rgimen de propiedad que aseguraba el predominio incontrolado del capital y en un rgimen de participacin que exclua una participacin activa de las masas en el proceso poltico, primero de jure y luego de facto. Las crisis sociales europeas que han ocurrido desde mediados del siglo XIX hasta principios del xx han puesto de manifiesto la creciente dificultad de preservar en una forma recprocamente compatible los ingredientes principales de la democracia burguesa generada en el siglo xviii. Las grandes masas, las que acumul la industrializacin en el centro urbano, legalmente liberadas de los yugos que impedan su participacin poltica, tambin han logrado liberarse en la prctica de las manipulaciones de la burguesa. En ltima instancia las grandes masas han reclamado una participacin mayor en las decisiones generales de la sociedad y mejores condiciones de trabajo, sueldos y niveles de vida. Tales reclamaciones se oponan a la premisa implcita de la democracia burguesa en el sentido de que la libertad poltica sera ejercida de modo predominante por la burguesa en la prctica, si no legalmente. Y tambin se oponan al rgimen de participacin slo capitalista que estaba excluyendo prcticamente a las masas. El bonapartismo y la primera fase del bismarquismo han representa-

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do los esfuerzos de la burguesa por rescatar los privilegios de su clase socioeconmica, as fuera a expensas de la democracia poltica. Pero el paso del tiempo ha evidenciado que no podran contenerse las reclamaciones de las masas, ni mediante artificios (los distritos podridos) ni mediante la represin (bonapartismo). Entre las diversas opciones surgidas, en la teora y en la prctica, desde la segunda mitad del siglo xix hasta los primeros decenios del xx, la conversin de la democracia burguesa en democracia social se volvi la ms viable en lo referente a la poltica y la ms justificada en lo tocante a la teora. La democracia social, en su forma madura, es el producto evolutivo de la combinacin terica y prctica del liberalismo de la Ilustracin con la reflexin crtica del marxismo y otras corrientes socialistas. Por otra parte, es una evolucin sobre la que se han ejercido decisivas influencias realimentadoras, en trminos positivos por la prctica misma de formas cada vez ms sociales del ejercicio de la democracia, y en trminos negativos por el reconocimiento de las consecuencias totalitarias de la versin leninista del pensamiento de Marx. En sntesis, las lneas fundamentales de la teora y la prctica de la democracia social son la combinacin de la preservacin de la libertad, en todas sus modalidades, con la restriccin y la correccin de los efectos antisociales del capitalismo y del rgimen de libre empresa y de mercado libre, dentro de una orientacin que conduce a la promocin de la igualdad bsica de todos los ciudadanos. De nuevo, una discusin amplia de los problemas de la democracia social rebasara los lmites de este estudio. Lo importante, para nuestros fines, es la consideracin de tres aspectos fundamentales de este rgimen tanto en la teora como en la prctica. El primero de ellos, y el ms importante, se refiere al xito extraordinario de la democracia social en el curso de los ltimos decenios, ya sea en su versin socialdemcrata ms estricta, como ocurre en Suecia, o en su versin ms diluida del "nuevo trato" de Roosevelt. El hecho es que los pases que han adoptado el rgimen demcrata social, en una forma u otra, han logrado combinar un desarrollo extraordinario, en todos los planos de la sociedad, con un rgimen de paz social bsica y de creciente consenso entre las diversas clases. El segundo aspecto se refiere a los elementos crticos del rgimen. Los crticos de la izquierda han denunciado, con razn, las insuficiencias sociales de la democracia social. No se han profundizado desde hace largo tiempo las intenciones igualitarias, y las cosas se han estancado en un

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estado en que las desigualdades y los privilegios sociales subsistentes, aunque tolerables por lo menos en el sentido de que se toleran de hecho, son todava muy grandes e injustificados. Adems, la eficiencia de los servicios sociales del Estado benefactor ha sido dispareja en todos los pases, y particularmente escasa en lo referente a la vivienda popular. Por su parte, los crticos de la derecha, tambin con razn, sealan la tendencia del Estado benefactor hacia la insolvencia, lo que genera presiones inflacionarias incontrolables, y acusan a la democracia social de haber establecido, en trminos generales, un sistema donde las demandas superan a las ofertas y donde la eficiencia econmica tiende a declinar. Por ltimo, el tercer aspecto se refiere a que existe un consenso bsico, entre estudiosos, partidarios y crticos de la democracia social, acerca de que el rgimen tiene capacidad para reformarse por s solo. La democracia social conserva las sociedades abiertas donde, a pesar del condicionamiento denunciado por los crticos de la izquierda, tales como Marcuse, o de las fallas econmicas subrayadas por los crticos de la derecha, tales como Friedman, hay amplio campo para las crticas y para el cambio. Con todas sus deficiencias, las sociedades que han seguido en una u otra forma la senda de la democracia social disfrutan en nuestra poca, al mismo tiempo, la mejor condicin inmediata para todos sus miembros y los mejores instrumentos para nuevos avances. V.
EL GRADUALISMO DIALCTICO

Esta breve reflexin sobre la democracia social, como modelo y como experimento, requiere una consideracin final en lo relativo al proceso de su establecimiento y su mejoramiento. Una de las grandes discusiones generadas por el pensamiento de Marx y por su aportacin a una teora y una prctica del cambio social es la que ha enfrentado, por una parte, a quienes creen que la maduracin plena de las condiciones objetivas para el socialismo representan un requisito para cualquier intento de instauracin de tal sistema, y por la otra parte a quienes creen que sera posible anticipar en varias formas la revolucin, siempre que existan para tal propsito una vanguardia revolucionaria bien organizada y combativa y condiciones propicias para la toma del poder poltico. De un lado se colocaron los mencheviques rusos y la socialdemocracia alemana, y del otro Lenin y sus seguidores. Sin tratar de entrar aqu a considerar los mritos de la problemtica del pensamiento de Marx y de su interpretacin, sera importante subrayar

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simplemente el grado en que la prctica histrica ha puesto muy en claro el hecho de que todos los intentos de promocin del cambio social, desde el voluntarismo puro de una vanguardia revolucionaria hasta la toma violenta del poder poltico y su ejercicio subsecuente en profundidad, han producido resultados completamente diferentes del proyecto ideal en cuyo nombre se ha ejecutado la accin. Existe sin duda un abismo entre la sociedad humanitaria y libertaria vislumbrada por Marx y el totalitarismo burocrtico de la Unin Sovitica. En cambio, los procesos graduales adoptados por la democracia social europea no han conducido a un paraso terrestre, pero han construido sin duda sociedades incomparablemente mejores que cualquiera otra del mundo contemporneo, desde cualquier punto de vista. Por otra parte, debemos tomar en cuenta que el gradualismo puro, entendido en una forma lineal, tiende, como los crticos de izquierda de la social democracia han aseverado, a los rendimientos decrecientes y la impotencia final. El desarrollo social, como el desarrollo econmico, no es un proceso lineal, aunque en todo proceso de desarrollo hay un predominio estadstico de los momentos de progresin gradual. El desarrollo es tanto un proceso dialctico como gradual. Hay momentos en que el proceso requiere un salto cualitativo para seguir avanzando. Pero el xito de tales momentos depende, entre otras cosas, de la maduracin previa de ciertos requerimientos a travs de acumulaciones predominantemente cuantitativas, lo que confiere viabilidad a los saltos cualitativos. Concluimos de estas consideraciones que existe, en cierto sentido, un camino bsico a seguir en el proceso de desarrollo social, en la que deben alcanzarse y consolidarse ciertas etapas antes de que pueda saltarse a una etapa superior. Desde luego, estas nociones de direccin y etapas no deben tomarse en un sentido mecnico, ni en funcin de una trasposicin literal de las experiencias anteriores (como lo hace Rostow). La historia ofrece siempre un amplio campo para la innovacin, as como la intervencin de la libertad humana y del mero azar en formas imprevisibles. Sin embargo, el estudio histrico y comparativo pone en relieve el principio del gradualismo dialctico y las implicaciones que contiene acerca de cierta direccin hacia el desarrollo, marcada por etapas sucesivas, cualitativamente diferenciadas.