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La Primera Guerra Mundial fue uno de los eventos que ms ha trado consecuencias para el mundo, y consecuencias graves, como es la muerte de miles de personas, tanto participantes como inocentes o ajenas a esta. Este gran evento dur cuatro aos, tres meses y catorce das, en los cuales se llevaron a cabo muchos planes de combate entre los pases. Fue un conflicto blico mundial iniciado el 28 de julio de 1914 y finalizado el 11 de noviembre de 1918. Un terrorista serbio mat a Francisco Fernando, heredero al trono de Austria-Hungra. Alemania alent a Austria a que tomara represalias, es decir, que se vengara y declarara la guerra a Serbia. Un mes despus del asesinato, aproximadamente, se desatara una de las peores guerras, la Primera Guerra Mundial. El archiduque Francisco Fernando y su esposa Sofa, aspirantes a la corona de Austria-Hungra, vieron a un hombre salir de la multitud y arrojar una bomba hacia el vehculo imperial de estos, que recorra las calles de Sarajevo aquel 28 de junio de 1914. La bomba paso por encima de ellos y cay sobre varios asistentes, causando varios muertos y heridos. La pareja sigui su marcha pero, inesperadamente, decidi regresar a auxiliar a los heridos. Entonces, un joven serbio de apellido Prinzip, perteneciente a la sociedad secreta llamada la Mano Negra, aprovecho el momento para dispararles a ambos, provocando su muerte casi al instante. El gobierno asegur que no tena relacin alguna con los asesinatos del archiduque Francisco Fernando y su esposa, mucho menos de los civiles muertos por el bombazo; incluso accedi a las exigencias de Austria-Hungra, la cual intervino en asuntos internos propios de los serbios. No obstante, el imperio Austrohngaro decidi bombardear Serbia, poco del nacimiento yugoslavo. Una guerra haba iniciado y hasta ese momento no se saba cul sera su alcance sus funestas consecuencias. Iniciando este conflicto, el kiser, el zar y otros diplomticos europeos intentaron pacificar la situacin, en tanto que los ejrcitos de Alemania y Rusia comenzaron a distribuir hombres y armamento por toda Europa. Las potencias europeas invocaron diversas alianzas
formadas aos y dcadas atrs, por lo que slo unas semanas despus del magnicidio las grandes potencias estaban en guerra. A travs de sus colonias, el conflicto pronto prendi por el mundo. Fue uno de los acontecimientos ms grandes y significativos del mundo, ya que trajo como consecuencia miles de muertes, crisis econmicas, sociales y culturales. En caso de Europa, se dividi en dos alianzas. La primera era la triple Alianza que estaba conformada por AustriaHungra, Alemania e Italia, y la segunda era la Triple Entente que estaba conformada por Francia, Rusia y Gran Bretaa. Estas alianzas se dieron en medio de una poltica de rearme industrial (1890-1914) por eso este periodo fue conocido como la paz armada. Fueron creadas para protegerse entre s, pero lo que estos pases no saban era que esta proteccin iba a causar un desastre total. En el transcurso del conflicto fueron movilizados ms de 70 millones de militares, incluidos 60 millones de europeos, 2 lo que lo convierte en una de las mayores guerras de la Historia.
Murieron ms de 9 millones de combatientes, 3 muchos a causa de los avances tecnolgicos de la industria armamentstica, que hizo estragos contra una infantera que fue usada de forma masiva y temeraria. La mayora de los pases europeos estara inmersa en una guerra terrible. Se le llam la Primera Guerra Mundial o Gran Guerra, porque adems afecto acaso todos los pases del mundo. Muy pronto, otras naciones se unieron formando dos grupos principales: el de los aliados y el de la potencias centrales. Al principio, se crea que sera una guerra breve y no transcendental, incluso gloriosa, y muchos jvenes acudieron a enlistarse en los ejrcitos y las armadas. Sin embargo, era muy claro que ninguno de los contendientes era el suficientemente fuerte para obtener la victoria decisiva: tras una batalla ganada, haba una contraofensiva y otras ms. Miles de soldados murieron mientras luchaban civiles murieron, muchas familias quedaron divididas; una gran herida cambio para siempre la historia europea y mundial. En la propaganda, anuncios y peridicos de ese entonces, se persuada al pblico era que el enemigo era malo y que la guerra deba
continuar. El mensaje era para todo el mundo deba cooperar, ya fuera peleando, trabajando, consiguiendo fondo monetarios o haciendo sacrificios, la gente en sus hogares tena una informacin muy escasa de las condiciones reales de la guerra. Los oficiales lean la correspondencia enviada por los soldados y censuraban la informacin que pudiera revelar la verdad. Los pocos soldados que regresaban a sus casas, si es que aun existan, no conocan la dimensin real de esta guerra, mucho menos la cantidad exacta de soldados muertos o heridos. El papel del nacionalismo al iniciarse la Primera Guerra Mundial fue fundamental, porque al sentir la gente esta sensacin nacionalista crea que su pas tena los mejores ideales por los cuales pelear, es decir los dirigentes de cada uno de los pases hacan resaltar el patriotismo entre sus habitantes haciendo que estas estuvieran de acuerdo con la participacin de su pas en la guerra. El nacionalismo atribuye entidad y singularidad propias a un territorio y a sus ciudadanos, y sobre l se asientan aspiraciones polticas de carcter muy diverso. En ese proceso nacieron en el siglo XIX dos estados que jugaran un papel fundamental en la historia de Europa: Alemania e Italia. Al tiempo que esto aconteca, tenan lugar procesos de signo inverso que supusieron la disgregacin de viejas entidades estatales en beneficio de otras nuevas. Fue el caso de la Turqua otomana, imperio que a finales del siglo XIX estaba en plena descomposicin, parte de la cual se desarrollaba en el rea de los Balcanes. Rendicin de Napolen III La guerra franco-prusiana (1870), puso los territorios franceses de Alsacia y Lorena en manos de los alemanes. Desde entonces el nacionalismo francs no ces de alentar el desquite y el rescate de dichos territorios. El Nacionalismo cada imperio deseaba expandir sus lmites; adems, deseaban gobernar territorios donde vivan personas de su nacionalidad. Otros se oponan a ser dominados por gobiernos extraos a su identidad cultural, y ser esto lo que desencadenar la Gran Guerra, como es conocida tambin la Primera Guerra Mundial. El imperio austro-hngaro trata de reprimir los movimientos de las minoras nacionales oprimidas que amenazan con destruirlos: Checos, eslovenos, croatas, etctera, y consideran vital para el logro de sus objetivos la destruccin de Serbia.
Los serbios buscan la creacin de un estado nacional ampliando sus territorios en los Balcanes y una salida al mar Adritico con su movimiento. Los nacionalismos europeos, espoleados por la guerra y la disolucin de los imperios, las repercusiones de la derrota alemana y los problemas generados por el Tratado de Versalles se consideran generalmente como factores del comienzo de la Segunda Guerra Mundial. El dominio sobre las reas coloniales provoc conflictos entre las potencias, que se resolvan a travs de acuerdos diplomticos o bien de guerras que se mantenan a travs de un marco estrictamente local. Adems, las alianzas que se formaban duraban poco y los pases cambiaban de bando frecuentemente, segn las circunstancias. Sin embargo, las reglas de juego de la diplomacia internacional fueron variando poco a poco. A medida que crecan las necesidades de expansin de las grandes potencias industriales, las confrontaciones se fueron haciendo incontrolables. Adems, haba nuevos competidores: Estados Unidos y Japn, que se disputaban el Pacfico. Las principales causas que van a llevar a las naciones europeas a enfrentarse militarmente se pueden desglosar de la siguiente manera: las rivalidades entre las naciones: 1) Alemania e Inglaterra. Alemania apareca pujante y poderosa, pero insatisfecha por haber llegado tarde al reparto colonial. Sus intereses expansionistas en China y frica del Sur, y en general la competencia industrial, el rearme marino y la poltica colonial de Alemania chocaban con los intereses de los ingleses. Los gobiernos britnicos vieron con recelo el auge militar alemn, que construy una armada poderosa justificndola en la posibilidad de una agresin britnica. A su vez, los ingleses desarrollaron un programa deconstruccin naval que garantizara la supremaca britnica en el mundo. 2) Alemania y Francia: A) Crisis marroqu: A principios del siglo XX, Alemania y Francia estn a punto de irse a la guerra por su rivalidad. Francia dominaba Argelia y Tnez, y se preparaba para aduearse Marruecos (1906), pero el kiser alemn visita esta regin africana y le ofrece apoyo, lo que frustra las ansias imperialistas francesas. En 1911 los conflictos se agudizan por la presencia de un caonero alemn en un puerto de administracin francesa en frica. Los britnicos, que temen los continuos progresos de Alemania, respaldan a Francia, llegndose a un acuerdo colonial (1911) por el que Francia establece un protectorado en Marruecos a cambio de ceder a Alemania territorios del Congo Francs) Por Alsacia y Lorena exista una enemistad reactivada por la derrota francesa en la guerra Franco-Prusiana (1870), en la que Francia perdi la regin oriental de Alsacia y Lorena, rica en carbn mineral y materias primas. Ms adelante, Alemania establece all la Industria de hierro ms poderosa de su imperio. 3) Austria-Hungra y Rusia Balcnica: A principios del siglo XX, la regin ms explosiva eran los Balance dominada en su mayor parte por los imperios turco (otomano) y el austro-hngaro, por lo cual chocaban distintos intereses. Los serbios queran construir un Estado yugoslavo que reuniera a todos los eslavos de la regin; para ello, deban de apropiarse de territorios que estaban en poder de los imperios antes sealados. La tensin en los Balcanes contina en 1908 con la anexin de Bosnia-Herzegovina a Austria. Serbia protesta y pide apoyo a Rusia pero sta tiene un ejrcito dbil; Francia tambin le da la espalda a los serbios, quedando aislados, por lo que tuvieron que aceptar la prdida de esa regin.
lo que aument la agitacin nacionalista entre los eslavos, logrando expulsar a los otomanos en1913, con lo que Serbia consigui una gran expansin hacia el sur y el oeste, consiguiendo prestigio entre la minora eslava oprimida. Alemania y Rusia. La expansin alemana hacia el oriente chocaba con el imperio ruso, ocasionando tensin entre estas dos naciones imperialistas; asimismo, la rivalidad se da por el control de las rutas comerciales del oriente. Las alianzas: Las posiciones irreconciliables entre Alemania y Gran Bretaa fueron las que generaron un sistema de alianzas permanentes que puso en peligro la paz mundial. Las dos alianzas que llevaron a los europeos a irse a la guerra son: La triple alianza: Compuesta por Alemania, Italia y AustriaHungra. Esta alianza en realidad le convena a Alemania y a Austria-Hungra. Italia se une por invitacin alemana, pero tienen rivalidad con Austria por territorios vecinos por lo que no los apoya durante la guerra y se une a los de la triple entente un ao despus. La triple entente: Integrada por Inglaterra, Rusia y Francia. El armamentismo: Los intereses econmicos de los industriales del acero, unidos al convencimiento general de que slo con una flota de guerra potente era posible mantener la expansin colonialista. El auge del militarismo en Europa, adems de observarse en la rivalidad naval, incide tambin en un enorme desarrollo delos ejrcitos: En Francia se obliga a permanecer en el servicio militar por un perodo de tres aos, mientras que Alemania increment su ejrcito. Los estados mayores del ejrcito preparan planes de conquista que puedan garantizar la victoria y adquieren autonoma del poder poltico. Las rivalidades anteriores y, en general, la actuacin de cada imperio en materia de armamentismo, nacionalismo, expansionismo, etctera, genera una situacin muy explosiva en el interior de Europa. Rusia estaba amenazada por una revolucin social; el imperio austro-hngaro se desgarraba en luchas entre nacionalidades, que ya no podan ser controladas por el gobierno; en el Estado alemn los enfrentamientos polticos paralizaban la poltica exterior; en Francia e Inglaterra los gobiernos parlamentarios deban solucionar las peticiones de los polticos y mejoras de las condiciones de vida. Alemania e Inglaterra, junto con Francia, deseaban apropiarse de territorios del imperio turco, sobre todo los estrechos de Bsforo y Dardanelos (acceso directo al Mar Mediterrneo para los pases de Asia Central, sobre todo a Rusia). En general, cada vez dominaban ms territorios enfrentndose a los intereses expansionistas de otro imperio. El suceso que sirve de pretexto para el inicio de la Gran Guerra va a ser el asesinato del heredero del imperio austro-hngaro, Francisco Fernando, y su esposa, en Sarajevo, capital de Bosnia Herzegovina, llevado a cabo por un nacionalista serbio que se opone al avance imperialista de Austria sobre los Balcanes. Este suceso le dio a pretexto a Austria para enfrentarse a Serbia, envindole un ultimtum, y el 28 de agosto de 1914 se inici la guerra donde se vieron inmiscuidas todas las dems potencias. Inicio de la Primera Guerra Mundial: Austria ataca a Serbia el 29 de julio de 1914.2.- Rusia se moviliza hacia el occidente en apoyo a Serbia.3.- Alemania apoya a Austria y le declara la guerra a Rusia.4.- Francia, por el pacto que la una a Rusia, le declara la guerra a Alemania.5.- Alemania atac Francia invadiendo previamente a Blgica.
6.- Inglaterra apoy a Blgica y a Francia, y le declara la guerra a Alemania. Italia no participa con Austria-Hungra y no le declara la guerra a nadie; es hasta1915 que se une a la antigua Entente, para este momento conocido como los aliados, logrando aliarse 24 pases contra las potencias centrales, compuesta por Alemania, Austria-Hungra y dos nuevos imperios: Bulgaria y Turqua. En los primeros das de agosto de 1914, Alemania, aliada de Austria-Hungra, declar la guerra a Rusia (sospechosa de apoyar a los extremistas serbios), a Francia y a Blgica, pero recibi una declaracin similar de Gran Bretaa, inicindose la Primera Guerra Mundial. El primer acto hostil de Alemania fue atacar a Blgica. Con el tiempo, el mundo distribuira su apoyo entre las potencias centrales (Austria-Hungra, Alemania, Turqua y Bulgaria en 1915) y los aliados (Francia, gran Bretaa, Rusia, Blgica e Italia). Por primera vez, un conflicto blico se extendi por todo el planeta, desde las Malvinas hasta Finlandia. Los hombres jvenes, de mediana edad o viejos, seguros de un fcil y rpido triunfo y alentados por sus familias, as como los soldados recin reclutados, partan sin imaginar que el conflicto se extendera durante cuatro largos aos de atrocidades. Unos cuantos pases declararon su neutralidad, como hizo chile en 1916. Australia y nueva Zelanda enviaron refuerzos para las trapas aliadas; as los hizo tambin Brasil en 1917. Otros ejecutaron actos audaces, como Portugal, que en 1926 apres todo barco alemn que navegaba por sus aguas territoriales; o Costa Rica, que con gran indignacin declar la guerra a Alemania en 1918. Estados unidos participara en la Primera Guerra Mundial tras el hundimiento del Lusitania, barco ingls de pasajeros. El 7 de mayo de 1915 un submarino alemn torpede este barco, en el murieron ms de 100 estadounidenses, algunos muy ricos, que ejercan cargos pblicos o de gobiernos en EUA, o famosos. Esto caus mucho enojo entre los estadounidenses, quienes se pusieron en contra de Alemania coadyuvando a que Estados Unidos se uniera a las fuerzas aliadas en abril de 1997. La guerra involucr a casi 30 pases. Haba frentes de guerra ocurri en Europa. El frente occidental, asentado en el norte de Francia, era una enorme lnea de trincheras que se extenda desde Suiza hasta el canal de la Mancha (separacin entre Francia e Inglaterra). Los soldados del frente oriental luchaban en lo que hoy es Polonia. De acuerdo con algunos clculos, durante las primeras tres semanas de guerra, cada bando contendiente perdi medio milln de soldados, pero este ominoso inicio no fue lo peor, el otoo de 1914 seal el comienzo de la etapa que durara tres aos y medio. En Europa occidental, los cientos de kilmetros donde se liberaban las batallas se convirtieron en un frente estacionario, con redes de trincheras opuestas, paralelas, separadas por una especie de cinturn o tierra de nadie. Bajo la superficie, las trincheras se desplegaban como refugios subterrneos, que se ampliaban constantemente para proteger a las tropas y los suministros en caso de bombardeo. Se colocaron minas o explosivos subterrneos, se utilizaron por primera vez armas de repeticin, como ametralladoras que eran capaces de disparar 400 balas por minuto y fueron de gran eficacia en la lucha de trincheras, asimismo se utilizaron bombas con excremento humano y diferentes gases txicos, como el gas mostaza.
En breve, el conflicto se convirti en pesadilla: arboles destrozados, crteres llenos de lodo, hombres que moran debido a la infeccin de heridas, fragmentos de balas con sangre, edificios y ciudades destruidas por los bombardeos, miles de familias huyendo de sus hogares, y las que no pudieron o no quisieron fueron desapareciendo. Poco a poco Europa quedara destruida, no solo en lo material, sino en toda su integridad. Las noches se volvieron interminables, no se conciliaba un minuto de tranquilidad o de sueo. A veces ni siquiera se poda dar sepultura a los soldados muertos, pero permanecer en ellas ms seguro que salir, ya que se estara al descubierto de los tiradores; los aliados se desplazaban por los terrenos para sorprender a las lneas alemanas, pero una y otra vez tena que retroceder, con numerosas prdidas humanas. Durante la primera batalla del Somme, al norte de Francia, en el verano de 1916, las enormes ametralladoras britnicas arremetieron durante toda una semana contra las trincheras alemanas. Se calcula que dispararon un milln de cartuchos. La maana del 1 de julio de 1916, un silencio aterrador recorri el ambiente. Enseguida sobrevino el ataque; diecisiete divisiones britnicas y cinco francesas salieron al descubierto, hacia la tierra de nadie; los alemanes de las trincheras- de hasta trece metros de profundidad- esperaban la barrera de proyectiles que los avasallara; cuando ces el fuego, salieron de sus escondites. La infantera aliada haba llegado hasta la alambrada de pas, cercana a las trincheras alemanas; las ametralladoras dejaron correr la sangre de miles de ingleses y franceses. En cuatro meses de permanencia en Somme, los britnicos sufrieron 410,000 bajas aproximadamente, los franceses 195,000 y los alemanes 500,000. Apenas era media pesadilla, estaban a la mitad del periodo que durara la guerra.es importante destacar la participacin de las mujeres en la Primera Guerra Mundial, ya que al estar los hombres en el frente, se requera la fabricacin rpida de armamento, principalmente de cartuchos y balas; ellas ocuparon las fbricas donde habitualmente laboraban slo hombres. Trabajaban horarios completos y realizaban tareas peligrosas, con lo que se desech la idea de inferioridad que se tena de ellas ante el hombre. Tambin servan de enfermeras atendiendo heridos en puestos y bases mdicas, y tenan que dejar a sus hijos, aunque saban que arriesgaban su vida pues muchas fueron sometidas y asesinadas. Dado que a principios del siglo xx era inimaginable que una mujer trabajara, este antecedente histrico traera consecuencias positivas para las mujeres en el futuro. El viaje de la guerra, en 1917, el Estado Mayor alemn tom la decisin de aguantar a los Aliados en el Oeste y hundir de una vez a las desalentadas tropas zaristas, luego de la victoria tctica de los britnicos en Arras. Los franceses, tras el fracaso total de su ofensiva de Chemin des Dames, no son capaces de lanzar ninguna otra ofensiva, limitndose a resistir. El 7 de junio los britnicos lanzan una ofensiva en Flandes, sin embargo, no consiguen romper el frente. El conflicto se estanca y el desaliento cunde en la retaguardia. La poblacin civil padece restricciones, sobre todo en Alemania, bloqueada por los aliados. En abril de 1917 los Estados Unidos le declararon la guerra a los imperios centrales, lo que le dio a la contienda el carcter mundial. No obstante, sus efectos no se sentiran sino hasta 1918.
El hecho que motiv el ingreso de Estados Unidos en la guerra, fue el hundimiento del Lusitania (hundido el 7 de mayo de 1915), donde murieron 123 estadounidenses, por un submarino alemn. Este hecho provoc una viva reaccin en Estados Unidos, que se prepar para entrar oficialmente en guerra al lado de los aliados. En febrero de 1917 en Rusia estalla la Revolucin Rusa, la cual oblig a abdicar al Zar Nicols II, quedando el pas bajo el mando de Aleksandr Krenski, quien continu en guerra contra Alemania. Sin embargo en octubre estallara la revolucin bolchevique, que depuso al gobierno de Krenski. Este clima de inestabilidad permiti a los alemanes avanzar considerablemente en Rusia. Los bolcheviques tomaron el control total y firmaron el armisticio con los imperios centrales en el mes de diciembre, despus de la Paz de Brest-Litovsk (negociada por Len Trotsky) en marzo de 1918. Para obtener esta paz consintieron enormes sacrificios econmicos y territoriales. Adems, Alemania ocup Polonia, Ucrania, Finlandia, los pases blticos y parte de Bielorrusia. El Reich aprovech esta victoria para enviar casi todo su ejrcito oriental al frente occidental e intentar obtener una victoria rpida antes de la llegada masiva de los estadounidenses. Era su baza definitiva, ya que Austria-Hungra, Bulgaria y el Imperio Otomano daban muestras de desaliento ante las mayores reservas financieras y de hombres de los Aliados. Finalmente el 17 de julio de 1918 el Zar Nicols II fue asesinado con toda su familia en Ekaterimburgo, por temor a que el avance de la Legin Checoslovaca hacia la ciudad, pudiera liberar al Zar. La revolucin rusa, en particular luego del tratado de Brest-Litovsk, dio paso a una guerra civil, que se extendi hasta 1923, provocada por el levantamiento de grupos anti bolcheviques dentro y fuera de Rusia, que se organizaron para actuar contra el nuevo rgimen. Fin de la guerra; reforzados por las tropas provenientes del frente este, los alemanes ponen todas sus fuerzas en su ltima ofensiva, nombrada por el General de Infantera Erich Ludendorff como Kaiserschlacht (nombre clave Michael), a partir de marzo de 1918, sobre el ro Somme, en Flandes y en Champagne. Esta comenz el 21 de marzo y se extendi hasta el 5 de abril, aunque con el final de esta los alemanes continuaron con una serie de cuatro ofensivas hasta el 17 de junio. Pero, mal alimentadas y cansadas, las tropas alemanas no pudieron resistir la contraofensiva de Foch y fallan frente al objetivo final: Pars, quedando a 120 km de la capital gala. El General Foch comanda sus tropas francesas y estadounidenses hacia la victoria, en la segunda batalla del Marne. Los primeros tanques britnicos entraron en combate y la superioridad area aliada era evidente. Es el principio del fin para los Imperios Centrales. En los Balcanes, las tropas francesas atacan las lneas blgaras en Macedonia. Despus de pocos das de lucha, Bulgaria comprende que no puede hacerles frente y pide el armisticio. El Imperio otomano est al lmite de sus fuerzas y no puede contener a los britnicos que han tomado ya Jerusaln y Bagdad y avanzan hacia Anatolia; la derrota blgara no hace sino empeorar las cosas. Franceses y britnicos ocupan el Oriente Prximo e Irak y el Imperio Otomano tambin se rinde. El duelo entre italianos y austracos est asimismo por resolverse. El General Daz se ve presionado por su gobierno, que necesita de una victoria en el frente alpino para poder negociar.
Los italianos derrotan a Austria-Hungra en Vittorio Veneto. Este hecho se suma al descalabro del ejrcito imperial en los Balcanes, y la monarqua de los Habsburgo se hunde. El Reich est en una situacin desesperada: se ha quedado sin aliados, su poblacin civil sufre draconianas restricciones, su ejrcito est al lmite, sin reservas y desmoralizado. Ludendorff y Hindenburg son partidarios de la capitulacin inmediata, pues creen que el frente se derrumbar en cualquier momento. En efecto, tropas estadounidenses de repuesto no paran de desembarcar e incluso Italia se prepara para enviar un contingente a Francia. El 8 de agosto un ataque aliado cerca de Amiens tiene xito y rompe el frente alemn; los aliados penetran en Blgica. El Alto Mando pide al brazo poltico iniciar inmediatamente negociaciones de paz. Cunde la conviccin de que la guerra est perdida. Wilson proclama que Estados Unidos slo negociar con un gobierno alemn democrtico. Los Hohenzollern tienen los das contados. Tras una revolucin obrera en Berln, el Kiser huye a Holanda. El gobierno de la nueva Repblica alemana firma el armisticio de Rethondes el 11 de noviembre de 1918. La guerra termina con la victoria de los Aliados. Todava en 1918 pareca que los alemanes y las potencias iban a ganar la guerra, pero fueron vencidos por los numerosos contingentes enemigos. Cuando la armada britnica bloque sus puertos y cort los suministros de alimentos y artculos bsicos, el pueblo alemn se amotin; quera alimento y paz. El kiser- el emperador alemn- abdic y Alemania firm el tratado de paz con los aliados. Los alemanes perdieron un gran territorio y fueron culpados de haber iniciado la guerra. Rusia y Alemania perdieron dos millones de soldados cada uno. Gran Bretaa perdi un milln. En total, las bajas fueron de 10millones de soldados aproximadamente. La Primera Guerra Mundial alentaba triunfos para Rusia, pero se convirti en un derramamiento de sangre y sufrimiento que socav el podero zarista. Muchas familias de campesinos franceses y belgas que vivan cerca de los frentes de batalla vieron destruidas sus tierras y viviendas. La presencia de las tropas haba alterado su vida por las constantes entradas y salidas de vehculos militares, patrullas de reconocimiento y espionaje. En cambio, lejos de los frentes, la vida civil no se haba modificado tanto, aunque en algunas zonas la produccin de alimentos se haba reducido e incluso escaseado. Tambin hubo racionamiento de los combustibles: carbn, madera y petrleo, debido a las necesidades del ejrcito, lo cual haba disminuido la posibilidad de calefaccin en el inverno. Al concluir el conflicto armado, Europa fue el escenario de las transformaciones principales, especialmente en algunos pases como Alemania, Rumania y Polonia, que modificaron sus fronteras internacionales despus de 1919. El imperio austrohngaro se desintegr para dar origen a Austria y Hungra, y ceder una porcin de su territorio a Italia. En este contexto se crearon nuevos pases, como Checoslovaquia, al tiempo que Eslovenia se incorpor como partes de Yugoslavia. Con esto vino aparejada la divisin de familias enteras, prdidas humanas de civiles y el desarraigo de sus pueblos y hogares. Fuera de los pases occidentales, el resto del mundo era encabezado en ese entonces por Rusia y china, imperios de gran extensin territorial, e india, la principal colonia del Reino Unido.
Despus de la revolucin interna en 1917, Rusia form la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas, integrada por 15 naciones, bajo el control absoluto del Estado Nacional. En septiembre de 1918 se le comunico al kiser Guillermo II que los ejrcitos de los imperios centrales o potencias ya no podan continuar la lucha por lo que era necesario solicitar el armisticio y la paz. Sin embargo, Alemania trat de buscar, por todos los medios, mejores condiciones que las que el presidente estadounidense Woodrow Wilson demandaba. La capitulacin alemana se atras y se dio hasta el 11 de noviembre de 1918. Ese da concluyo la guerra. El 18 de enero de 1919, en pars, empezaron las conferencias de paz; participaron las 32 naciones ganadoras y no se permiti la asistencia de los representantes de las vencidas. Se lleg a dos decisiones bsicas: la creacin de la Sociedad de Naciones, con el fin de evitar una nueva guerra, y la celebracin de tratados de paz con cada uno de los pases vencidos. La Sociedad de Naciones se constituy como un foro internacional cuya finalidad sera la preservacin de la paz; en ste se expondra y se resolvera las disputas territoriales de manera pacfica y democrtica. Se esperaba que Alemania y Rusia, que haban quedado aisladas, se incorporaran y obedecieran el mandato de desarme mundial. La Sociedad deba comprender a los pases aliados, asociados y neutrales, pero exclua a las potencias centrales como vencidas, que podan ser admitidas oportunamente, por mayora de dos tercios de votos de las asambleas de la propia Sociedad. El paco de la Sociedad estableci tambin sus finalidades fundamentales, as como los deberes primordiales de sus integrantes. Deba planearse el desarme universal y el establecimiento de una corte de justicia internacional. Los miembros de la Sociedad se comprometa a hacer respetar su estatuto poltico y territorial, y a someter al arbitraje todas las disputas que no pudieron resolverse diplomticamente. La falta de cumplimiento a estas prescripciones era considerada como un acto hostil a la Sociedad, que poda bloquear la vida econmica del Estado desobediente, e incluso iniciar medidas militares contra el mismo. El 28 de junio de 1919 se firm el Tratado de Versalles, por el cual se impusieron duras condiciones a Alemania al considerara responsable de la guerra junto con sus aliados. Alemania deba cumplir con las siguientes condiciones: ceder todas sus colonias africanas, sus islas del pacifico y sus concesiones comerciales y militares en china. Renunciar a muchas de las concesiones territoriales y comerciales que le haba otorgado Rusia a travs de la Paz de Brestlitovsk. Regresarle a Francia los territorios de Alsacia y Lorena, que le haba quitado con la Guerra Franco- prusiana, y a Dinamarca el ducado de Schleswig. Crear un corredor polaco en territorios donde la poblacin se considerara alemana; es decir, la Prusia polaca, con el llamado corredor de acceso al Bltico, a Polonia y el puerto de Memel y sus alrededores a Lituania. El sur de Prusia Oriental y la Alta Silesia regresar a Polonia. Reconocer la independencia de Danzig, como ciudad libre, bajo la proteccin de la Sociedad de las Naciones. Entregar el territorio del Sarre a la Sociedad de las Naciones. Permitir la ocupacin de los aliados de una parte de su territorio en occidente, en la ribera izquierda del Rin y de las cabeceras de puente de su ribera derecha. Entregar ganado, carbn, locomotoras y una parte importante de su flota. Entregar a los criminales de guerra. Este ajuste territorial privo a Alemania, en Europa, de unos seis millones de pobladores.
Pero en todos los casos se trataba de comarcas de fundamental importancia econmica, ya fuera por su ubicacin para el comercio, por su desenvolvimiento industrial o por sus yacimientos minerales. Como Alemania haba aceptado la responsabilidad de la guerra, se le oblig a reducir su ejrcito al mnimo- slo con 100,000 hombres-, a la destruccin de todas las fortificaciones y se le prohibi fabricar o importar armas. El Tratado de Versalles comprometi a Alemania a entregar al ex emperador Guillermo II, el cual sera juzgado por un tribunal internacional culpable de ofensa suprema contra la moral internacional y la autoridad sagrada de los tratados. El costo de las reparaciones por daos ocasionados durante la guerra se fij en una cantidad enorme: 132, 000, 000,000 de marcos de oro. Por otra parte, el Tratado de Versalles estableci el estatuto y funcionamiento de la Sociedad de Naciones. Las reparaciones deban hacerse en manufacturas y en dinero. As, por ejemplo, el gobierno alemn debi entregar tambin toda la flota mercante, todos los cables telegrficos submarinos, la mayor parte de los capitales que Alemania posea en empresas del exterior y cantidad de productos como carbn, hierro, artculos qumicos, etc. Los yacimientos de carbn del Sarre fueron cedidos a Francia en propiedad, como compensacin por los daos que los ejrcitos germanos causaron en los yacimientos franceses. Alemania se neg a entregar los llamados culpables de la guerra y trato de eludir el cumpliendo de las prescripciones del desarme, declarndose incapaz de pagar la cantidad fijada. Los ejrcitos de Blgica y Francia invadieron entonces la rica cuenca industrial del Ruhr, para permanecer all hasta que Alemania reiniciase los pagos, los cuales nunca se hicieron. La falta de pago trajo otro problema, pues las naciones aliadas de Europa no pudieron pagar lo que deban a Estados Unidos. Turqua, adems, no ratific el tratado de paz de Svres y provoc una guerra con Grecia. El Tratado de Versalles fue un extenso documento que comprenda 440 artculos, en los cuales se consagraban disposiciones fundamentales en los rdenes internacional, territorial, econmico, financiero y poltico. Consolidaba la paz y seguridad entre los Estados con el compromiso de no recurrir a la guerra y de establecer justas y honorables relaciones, basadas en el firme respeto de las leyes internacionales. En el occidente de Europa, una vez concluida la guerra, se celebr el triunfo de la libertad poltica y la supremaca de los civiles y ya no de los militares en los gobiernos. Alemania consider humillantes e injustas las reclamaciones impuestas. Por esta razn entre la poblacin se empez a crear un sentimiento de revancha. Austria, Bulgaria y Hungra firmaron los tratados por los que se comprometieron al pago de reparaciones y aun desarme general, debiendo ceder importantes territorios. Austria entreg Bohemia y Moravia, que fueron base fundamental de Checoslovaquia; tambin entreg Croacia, Eslavonia, Bosnia y
Herzegovina, que pasaron a integrar Yugoslavia. Dio a Italia las regiones de Tirol, Trentino, Trieste y parte de Istria; a Polonia, Galicia; y a Rumania, Bucovina. Bulgaria cedi parte de sus territorios a Yugoslavia y a Grecia. Hungra entreg Eslovaquia a Checoslovaquia, y Transilvania a Rumania. El cumplimiento de los tratados de paz se vio dificultado por la actitud de Estados Unidos, Alemania y Turqua. El senado norteamericano no ratific el tratado de Versalles, pues muchos de sus integrantes entendieron que era conveniente volver a la tradicional poltica de aislamiento y
que la intervencin en la Sociedad de las Naciones poda ser causa de dificultades el pas. Como Estados Unidos era ya una potencia de primer orden, su alejamiento geogrfico como el poco inters en las decisiones tomadas en los tratados de paz dificultaron la solucin de muchos problemas de la posguerra. La primera guerra mundial fue la primera que exigi a los gobiernos intervenir en la economa para lograr resolver cuestiones de envergadura relacionadas con la disponibilidad de los factores de produccin y la necesidad de distribuirlos en un escenario caracterizado por deudas crecientes y diversificadas y por restricciones a la importacin. Produccin: El accionar del Estado en relacin a los procesos productivos se limit al control de los mismos sin afectar los principios de la libre empresa. El principal problema para la produccin fue el factor trabajo ya que la mano de obra estaba en reclutamiento. En consecuencia, las potencias en guerra recurrieron al trabajo femenino. En el sector agrario se incentiv la produccin por todos los medios. Por ejemplo, Alemania oblig a cultivar las tierras comunales e Inglaterra estableci multas al terreno baldo. La produccin industrial tambin experimento un importante crecimiento sobre todo la industria metalrgica para la fabricacin de armamento y la textil para la confeccin de uniformes. Distribucin e intercambios: Los problemas de distribucin de materias primas y alimentos se fueron agudizando a medida que transcurra la guerra. Los bloqueos comerciales por parte de ambos bandos obligaron a cambiar las rutas de comercio con un correspondiente aumento de los fletas. A su vez, una economa de guerra oblig a las autoridades a fijar cupos de importacin, fijar precios y crear organismos de distribucin de alimentos. Hasta Inglaterra, quien haba mantenido el libre comercio durante la crisis de 1873, debi realizar medidas proteccionistas como derechos arancelarios. Por otro lado, los problemas de transporte interno fueron serios. Por ejemplo, el Estado alemn subordin a las empresas ferroviarias para organizar la circulacin.
Financiamiento: El conflicto armado signific para los Estados involucrados en l un aumento del gasto pblico lo que provocaba inflacin. Las posibilidades de financiamiento de la guerra eran tres: emitir moneda, recaudar ms impuestos y a travs de emprstitos internos. Una cuarta opcin era la financiacin externa en el caso de Gran Bretaa y sus aliados. Alemania tena la idea de que al final de una guerra victoriosa, los vencidos pagaran los costos. Por eso, en su mayora, recurri a emprstitos internos para financiarse. Francia comparta la misma nocin de Alemania y pensaba que los vencidos pagaran los costos de guerra. Recurri en gran medida al crdito exterior, emisin de bonos y emprstitos de guerra. Inglaterra por su parte, logr la autorizacin para emitir moneda de los lmites establecidos por ley; aunque la mayor financiacin la obtuvo a partir de reformas impositivas. Con respecto a la financiacin exterior, Gran Bretaa inicialmente era el banquero de sus aliados debido a su posicin privilegiada. A medida que avanz el conflicto, encontr cada vez ms dificultades para desempear ese papel por lo que empez a recibir dinero de Estados Unidos. En consecuencia, el papel de gran acreedor pas en manos de EE.UU. Empresas: Las empresas beneficiadas con la guerra fueron una serie de nuevas industrias que provean bienes y servicios al ejrcito.
El crecimiento de la demanda blica favoreci a su vez el perfeccionamiento de las tcnicas de organizacin cientfica del trabajo, concentrndose el fenmeno de estandarizacin. A partir de ella, la fabricacin de un gran nmero de artculos se redujo a un corto nmero de tipos normalizados para ser producidos en serie. Por otro lado, la guerra modific de manera profunda las relaciones entre gobierno, ciencia e industria. El Estado asumi la responsabilidad directa en la orientacin de la actividad cientfica y la aplicacin de esta en la industria. La guerra constituy una etapa ms en el proceso de concentracin econmica. La posicin privilegiada que ostentaban las grandes empresas ya antes del conflicto les permiti ser beneficiarias preferenciales de los contratos estatales destinados al aprovisionamiento de las tropas, as tambin como crditos ms baratos. El resto del mundo: La guerra fue un importante factor en la expansin econmica de algunos pases situados fuera del escenario principal de los acontecimientos. Se abrieron perspectivas de exportacin para cubrir una demanda distorsionada que permita vender a precios altos, alimentos, materias primas, y productos industriales. Estados Unidos, al ser el nico pas industrializado fuera de Europa, abasteci la demanda de los que peleaban, de los pases que antes compraban a Europa y de sus propias necesidades desde que entr en guerra en 1917. En Amrica Latina, la guerra favoreci la expansin de la exportacin de materias primas y alimentos que constituan la base de su participacin en el mercado mundial. Por otro lado, el vaco generado por el retiro de capitales britnicos en la regin, permiti la posicin de capitales privados norteamericanos. Japn, si bien estaba en guerra, su participacin fue escasa, por lo que la actividad econmica apenas se vio afectada. La base de la expansin japonesa fue la exportacin de productos industriales hacia los mercados asiticos abandonados por los europeos. Se calcula que la guerra produjo aproximadamente ocho millones de muertos y seis millones de invlidos. Francia fue el pas ms afectado, proporcionalmente: 1,4 millones de muertos y desaparecidos, equivalentes a un 10% de la poblacin activa masculina, acompaado por un dficit de nacimientos. El estancamiento demogrfico francs se prolong, con un envejecimiento de la poblacin que slo logr crecer con la inmigracin. sta ltima particip en la reconstruccin de un pas donde el norte estaba en ruinas: casas, puentes, vas frreas, fbricas, etc. En el plano poltico, cuatro imperios autoritarios se derrumbaron, lo que transform profundamente el mapa de Europa, rediseado por el tratado de paz de 1919: el Imperio del zar (transformado en Rusia comunista), el Imperio Otomano se redujo a Turqua, el Imperio Austrohngaro fue desmantelado, con el nacimiento de las minsculas Austria y Hungra, de una Checoslovaquia y una Yugoslavia independientes, el fin del Imperio alemn, que disminuy en el plano territorial. Nuevo equilibrio poltico mundial. La guerra se conoci en frica, donde los francobritnicos se apropiaron de colonias alemanas, y en el extremo oriente, donde Japn hizo lo propio con las Islas Marianas y Qingdao. Las colonias suministraron vveres, materias primas y soldados. Tras la guerra los pueblos coloniales no creyeron ms en lo que se les haba inculcado sobre la superioridad natural de la metrpoli y reclamaron una mejora de su situacin. A este primer delineamiento de la influencia de Europa en las colonias, se sum la expansin de Estados Unidos,
el mayor beneficiado de la guerra junto a Japn, y cuyas capitales se colocaron al lado de Pars y Londres en la escena internacional. Transformacin social. Las diferencias sociales se acentuaron con el enriquecimiento de los mercaderes de armas y el empobrecimiento de los pequeos ahorradores, los retirados y los asalariados afectados por la inflacin. Las mujeres adquirieron un nuevo lugar en la sociedad, y se volvieron indispensables durante toda la guerra, en el campo, las fbricas, las oficinas, las escuelas (para compensar la marcha de numerosos profesores). El feminismo progresaba, el derecho a voto fue acordado en Gran Bretaa, Alemania, Estados Unidos y Rusia, pero no en Francia. Consecuencias tecnolgicas. La contienda gener un intenso desarrollo de los instrumentos y tcnicas de guerra: fusiles de repeticin, ametralladoras, gases venenosos dando origen a la guerra biolgica y qumica, hubo tanques, dirigibles y aviones, tambin se practicaron los bombardeos a las ciudades. La artillera multiplic los calibres, aument el alcance y mejor los mtodos de correccin. El transporte motorizado se generaliz. Consecuencias polticas en Alemania. Los cinco tratados tras la guerra, principalmente el creado en Versalles, ocasionaron un ambiente de opresin hacia los vencidos. La nueva Alemania republicana sufri las consecuencias del Imperio Alemn y su economa fue explotada por los vencedores. As surgieron tesis tanto izquierdistas como derechistas para acabar con esta situacin. Los golpes contra el sistema comenzaron cuando, en 1921, milicias comunistas se levantaron en Mnich. La revuelta fue sofocada. Adolf Hitler culpaba a los marxistas alemanes de la rendicin alemana, alegando como pruebas la constitucin progresista de Weimar y el armisticio a continuacin. Cuando Hitler an segua en las trincheras, los militares alemanes convencan a la poblacin civil de que la guerra poda ser ganada, mientras que confesaban a los polticos que la rendicin era obligatoria. Pero Hitler sostuvo esta tesis en el Partido Nacional Socialista Alemn de los Trabajadores y, con ella, dirigi el denominado Putsch de Mnich de 1923 contra la sede del gobierno. El golpe militar fue aplastado y Hitler recluido en prisin durante nueve meses. Sin embargo en enero de 1933 Hitler fue nombrado canciller por el presidente Paul von Hindenburg y el 14 de octubre de 1933 triunf en las elecciones, por lo que lleg al parlamento alemn.