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No puede haber objetividad y equidad en una decisin judicial, cuando en ella prevalecen intereses personales, econmicos, partidistas, de jerarqua o similares. La independencia judicial es una garanta que ofrece el ordenamiento jurdico a todos los usuarios del sistema de justicia. Por ella, se tiene la certeza que el Juez resolver el caso que se somete a su conocimiento, con estricto apego a la ley, a los hechos, a los informes cientficos o tcnicos y a los argumentos alegados por las partes. Cualquier otra consideracin, queda excluida. Para hacer efectiva la independencia judicial, el ordenamiento jurdico debe contener disposiciones claras y precisas que prohiban a los superiores, a las autoridades de los dems Poderes del Estado y, en general, a cualquier persona, influir con el Juez para que la decisin se incline a favor de una de las partes. No es suficiente, empero, que el ordenamiento est saturado de disposiciones contentivas de prohibiciones y sanciones ene esta materia. Se requiere, adems, que el Juez est en condiciones de oponer su independencia frente a quienes pretendan desconocerla. El sistema, pues, debe protegerlos efectivamente castigando a los infractores. Sin embargo, para que haya castigo debe denunciarse el ilcito. Si el Juez no denuncia la intromisin, no habr castigo. Conducta normal cuando el sistema no ofrece a ste la seguridad de continuar en el servicio, no obstante la denuncia. No existe independencia judicial, por tanto, all donde, a pesar de estar vigente una constelacin de normas garantizndola, el Juez no tiene la conviccin de ser independiente. Pues esta condicin solamente la ostenta quien tiene la seguridad de que puede opinar o decidir libremente. En el caso del Juez, decidir libremente significa actuar con imparcialidad, sin temor a represalias. En el pasado, los jueces tenan que lidiar con los caudillos de pueblo y los militares. Hoy deben enfrentarse, principalmente, con los polticos. En el pasado, era su vida la que estaba en peligro, ante cualquier atisbo de independencia; hoy, es su futuro profesional y econmico. Antes, ser independiente era consecuencia nica de los valores y principios
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que se profesaban; hoy lo es quien, adems de sostener esos valores y principios, tiene la garanta de continuar en el servicio, an cuando no atienda los requerimientos de sus superiores ni ceda ante las presiones de grupos o personas poderosas. En materia penal, absolver implica menos riesgo que condenar, pues la venganza personal sustituye la justicia. Por eso, los jueces tienden a absolver, dejando que los agraviados tomen la justicia en sus manos. Hoy esa actitud es ms notoria en aquellos juicios en que el imputado perpetra su ilcito contra el sistema, con la diferencia que en estos casos el responsable queda sin castigo, ya que la sociedad no se siente directamente amenazada porque, aunque de enormes proporciones, el dao no es inmediato ni claramente perceptible. El corrupto, el narcotraficante, el lavador de activos y otros de igual laya, causan daos terribles, no a una persona en particular, sino a la sociedad, no de inmediato, sino a mediano o a largo plazo. Su castigo, entonces, solamente lo garantiza un Juez comprometido con su funcin, un Juez independiente. Condicin que ya no depende nicamente, como en el pasado, de su valenta personal para defender sus convicciones y creencias. La independencia del Juez la garantiza, adems, la carrera judicial, esto es, saber que ostenta el cargo porque fue seleccionado por sus mritos personales y profesionales, que sus promociones estn condicionadas por la excelencia en el desempeo de su funcin y que su estabilidad depende de la objetividad de sus fallos, es decir, que la imparcialidad es un factor de ponderacin, no causal de despido. Nuestro sistema es muy dbil. Especialmente, porque no existe la carrera judicial. Esta, segn la Constitucin, est garantizada por el Consejo de la Judicatura y el Consejo de la Carrera Judicial. Sin embargo, el primero no funciona por falta de ley y el segundo no cumple su funcin constitucional porque la ley vigente no lo habilita para ello. De nada sirve, pues, la Ley de la Carrera Judicial si no existe el rgano que garantice la transparencia de su aplicacin, lo que no asegura la independencia judicial, pero s es un paso importante para hacerla efectiva. Sin carrera judicial no existe garanta de la independencia del tribunal, sin sta es imposible la imparcialidad en las decisiones, y sin esta garanta se pierde la confianza en los fallos judiciales. En estas condiciones, la percepcin de la poblacin es que el sistema no garantiza la seguridad jurdica y, por ende, es incapaz de impartir justicia.