ISSN 1989-9750

Hiems 12

VIIII
Invierno 12

LA REVISTA DIVULGATIVA DE LA ASOCIACIÓN HISPANIA ROMANA

Historia entre
bambalinas
La mujer romana

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CARTA DEL DIRECTOR
Edita: Asociación Hispania Romana.

Compañeras de Dirige y maqueta: Roberto Pastrana.

los protagonistas
Consejo Editorial: Alejandro Carneiro
y Enrique Santamaría.

Corrige: Paco Gómez.

D
edicar un número de Stilus a co años). Con todo, hemos buscado Secretaria de redacción: Asunción
la mujer es una apuesta sui- a colaboradores de prestigio para di- Fernández.
cida. Y no porque el tema no bujar una panorámica variada y rica.
Colaboran Marco Almansa, Hele-
lo merezca, sino porque el estudio del Dimos la palabra a profesoras de gran na Alonso García de Rivera, Isabel
papel de la mujer en la Historia des- experiencia, pero también a eruditos, Barceló, Gabriel Castelló, María José
pierta, todavía hoy, muchas reaccio- novelistas y futuros historiadores, con Doncel, Francisco José García Valadés,
nes viscerales. Tantas que es imposi- objeto de captar diversas sensibilida- Francisco Girao, Jesús del Hoyo, Charo
Marco, Eva María Morales, Alfonso
ble internarse en este asunto sin verse des y puntos de vista . Núñez Dopazo, Salvador Pacheco,
envuelto en un fuego cruzado. El resultado está ante tus ojos. Y César Pociña, Carmen Ramírez Ruiz,
Entonces, ¿por qué meterse en este aunque el presente número no agota, Isabel Rodríguez López, Pilar González
Serrano, Ildefonso David Ruiz López,
jardín? ¿Por qué abordar un asunto ni mucho menos, el tema que nos ocu- David P. Sandoval, Marcos Uyá, Ale-
tan problemático? La respuesta es pa, esperamos que sea sólo el primer jandro Valiño.
sencilla. Después de ocho números, paso de una serie de monográficos
en los que hemos hablado de diversos dedicados a colectivos silenciados. Correo: stilus@hispaniaromana.es
aspectos de la civilización romana y Estamos seguros de que, cuantas más
de su Historia, consideramos inelu- aproximaciones tengamos a la reali- Portada de Roberto Pastrana. “Marte y
Venus”, grupo escultórico del siglo II d.
dible centrar nuestra atención en una dad, más completa será la compren- C. Museo del Louvre.
parte de la sociedad que ha aparecido, sión de nuestros antepasados y de su
unas veces más, otras veces menos, huella en el mundo actual. Stilus no comparte necesariamente los puntos de
vista expresados por los autores, que son los respon-
en nuestros artículos, si bien de forma sables únicos.
tangencial. roberto.pastrana@yahoo.es
Las mujeres siempre estuvieron
ahí, sosteniendo a los “protagonistas
de la noticia”, acompañando a sus la viñeta
maridos, hijos o familiares. Presen- Por El Kuko.
ciaron los hechos y muchas veces
también los sufrieron. Desgraciada-
mente su punto de vista quedó desdi- Marchad a lejanas tierras, oh, valientes romanos. Id allá donde el deber
bujado, cuando no obviado, en el re- para con la patria os llame. Y no sintáis temor..
lato de la Historia. Recuperar, a estas
alturas, parte de ese mundo femenino
que se mueve en la penumbra de las
crónicas es un trabajo tan arduo como
apasionante. La dificultad que entraña
esta labor excede las posibilidades de
Que así tardaréis en volver. Nosotras cui-
Stilus, pero no queríamos dejar pasar
daremos de vuestras haciendas, vuestras
la oportunidad de perfilar, aunque sea
con trazos rápidos, en qué condicio- mansiones, vuestras cuentas en el banco...
nes vivían las mujeres romanas y cuá-
les eran los valores que les asignaba
la sociedad de su tiempo.
Éramos plenamente conscientes de
que nuestro plan estaba destinado al
fracaso desde su propia concepción,
porque es imposible reflejar una reali-
dad tan amplia y compleja en un solo
número de Stilus, por muy amplio
que sea (y este, con 84 páginas, es
de hecho uno de los más ambiciosos
que se han editado en los últimos cin-
 rostra en este número

tema del número

Escribir sobre mujeres el rincón de esculapio 4
JUAN LUIS POSADAS sobrevivir: una cuestión
de sexo. Por Salvador Pacheco.
Doctor en Historia Antigua y profesor de la UNIR

E
vida cotidiana 10
el cultivo del intelecto.
s magnífico que una revista como Stilus dedique su
noveno número a las mujeres... Magnífico pero tar- Por Helena Alonso García de Rivera.
dío. Porque eso parece indicar (ya sé que no) que los vida cotidiana 16
ocho números anteriores obviaron a la mitad de la población la imagen de la mujer.
del Imperio romano, una mitad no solo significativa por su Por M.ª Isabel Rodríguez López.
número sino por su importante papel económico, social e, vida cotidiana 22
incluso, político. peinadas y elegantes.
Durante más de veinte años he estudiado a las mujeres Por Ildefonso David Ruiz López y
Carmen Ramírez Ruiz.
romanas, sobre todo en las fuentes históricas, todas ellas
escritas por hombres. La impresión que uno obtiene de la cultura y artes 28
signos de distición
lectura de historiadores como Salustio, Tácito o Suetonio; sobre la piel. Por César Pociña.
de poetas como Marcial, Persio o Juvenal; de literatos como
entrevista 32
Plinio el Joven o Petronio, es que las mujeres eran un cero a Pilar Fernádez Uriel:
la izquierda en la sociedad romana. “Inanidad” es la palabra empresarias y obreras
Por M.ª José Doncel y Roberto Pastrana.
que usé en un lejano artículo en la revista Gerión. Nada más
lejano de la realidad. Lo que dichos autores pretendían era vida cotidiana 34
que las mujeres continuaran siendo inanes en la sociedad que las mediadoras de
los dioses. Por M.ª José Doncel.
ellos disfrutaban en exclusiva.
Pero esa carencia de un papel político o social, supuesta- vida cotidiana 40
trabajadoras del placer.
mente propia de los “años dorados” de la República arcai- Por Marcos Uyá.
ca, ya no iba a volver. La crisis de la República había traí-
vida cotidiana 44
do consigo el auge de las mujeres. Tanto las leyes que les
daban control sobre sus patrimonios (cumpliendo algunos las ciudadanas

requisitos), como su papel como cimentadoras de las alian- distinguidas. Por Eva Morales.
zas político-matrimoniales que sustentaban el gobierno de lo las crónicas cuentan... 48
público, hicieron de ellas poderosas armas con las que había las hermanas de calígula:
parentelaS peligrosaS.
que contar. Los relatos de Salustio sobre Sempronia o Fulvia Por Marco Almansa.
así lo atestiguan. La llegada del Principado, un régimen que
ponía el foco sobre un solo hombre, no podía significar sino las crónicas cuentan... 52
armas de mujer.
que su círculo familiar, sus parientes masculinos y, sobre Por Isabel Barceló.
todo, femeninos, adquirieran una importancia capital en el
vida cotidiana 56
desarrollo de los acontecimientos. En este sentido, con quién espacios para la vida.
se casara el emperador y de quién obtuviera descendencia le- Por Pilar González Serrano.
gítima pasó a ser asunto de Estado, desplazando en muchos derecho romano 62
casos el centro de toma de decisiones del Senado y el Foro al el principado y sus leyes.
Por Alejandro Valiño.
Palacio y sus alcobas. Emperatrices como Livia, Agripina la
Menor o Plotina jugaron sus cartas en momentos decisivos asentamientos hispanos 66
para el Imperio, durante las sucesiones, para apoyar con éxi- la joya púnica de iberia.
Por Gabriel Castelló.
to a sus propios candidatos al trono.
Pero no solo las mujeres de la clase gobernante en la ca- las huellas de las legiones 70
vistas a portus victoriae.
pital del Imperio fueron importantes. La epigrafía y también Por F. J. García Valadés.
la literatura nos han dejado los nombres de miles de mujeres
denuncia 74
que fueron empresarias, terratenientes, artesanas, esposas de pompeya: UNA vergüenza
políticos, incluso escritoras de cierto éxito. Todas ellas ad- PARA italia. Por Fran Girao.
quirieron preeminencia económica, social y política siguien-
breviarium 78
do el ejemplo de las emperatrices. Y todas ellas sufrieron la
sabores de la antigüedad 80
crítica social, a veces muy acerba, por parte de los satíricos dulcia domestica.
como Juvenal o Marcial.
Por Charo Marco.
Escribir sobre mujeres romanas no solo es un placer, es
un privilegio. Porque supone volver a dar voz a aquellas etimologías sorprendentes 81
de la bici a la
protagonistas de la historia de Roma, a aquellas damas que enciclopedia. Por Javier del Hoyo.
hicieron mucho por cohesionar la sociedad y, a la postre, por
perpetuarla. Que este número de Stilus, tardío pero al fin y ludoteca 82
punic wars. Por A. Núñez Dopazo.
al cabo un hecho, sirva para perseguir ese loable objetivo: cleopatra. Por R. Pastrana.
recordar a nuestras tata-tatarabuelas, porque nosotros no so-
la cinemateca de clío 84
mos sino herederos de su semilla. ágora. Por David P. Sandoval.
4 hiems·mmdcclxv·auc
ELRINCÓNdeESCULAPIO
MORTALIDAD FEMENINA
Sobrevivir:
una cuestión de sexo
Desde la Prehistoria hasta la Edad Media las mujeres so-
lían vivir, según los estudios realizados, una media de cin-
co años menos que los varones. El esfuerzo de la mater-
nidad, complicado con otros aspectos de índole cultural,
influía en el hecho de que las féminas que llegaban a una
edad adulta lo hiciesen probablemente en peor situación
que sus contemporáneos de sexo masculino.
Por Salvador Pacheco.
En nuestro mundo la mujer tiende a
vivir más años de media que el va-
rón (seis años, en el caso de España).
Sin embargo, esta situación no fue la
norma en el pasado. Los estudios pa-
leoantropológicos suelen coincidir en
una sobrevida aproximada de cuatro a
seis años a favor del varón, indepen-
dientemente de la longevidad global
de la población. Esta situación, que se
repite prácticamente desde el Neolíti-
co hasta la Edad Media, nos lleva a
preguntarnos qué condenaba a la mu-
jer a una vida más breve.
El primer motivo que cabe plan-
tearse es el peligro de la maternidad.
Y, si es cierto que se han encontrado
Estela dedicada a Cartilia Pantoclia,
de apenas tres años. Pese a la alta mor-
tandad infantil, las estelas a niños son
muy poco frecuentes en la Antigüedad.
inhumaciones que apuntan de manera
irrefutable a muerte por causa obstétri-
ca, estos casos no dejan de ser una mi-
noría sin gran significado estadístico.
En esta misma línea, el estudio
realizado por Szilagyi (ver recua-
dro de la página siguiente) venía a
demostrar que la menor longevidad
femenina no estaba en relación con
la edad ni, por tanto, con el periodo
reproductivo. Descartada esta expli-
cación, quizá la respuesta se esconda
tras las estructuras políticas y sociales
de la Antigüedad, cuyo peso se hacía
notar desde bien temprano a los re-
cién nacidos.
En la sociedad romana, el naci-
miento biológico no se correspon-
día con el nacimiento social, que se
producía a raíz del reconocimiento
del bebé por parte del padre. Dicho
reconocimiento se realizaba en la
lustratio, a los ocho o nueve días del
nacimiento, en la que se imponía al
neonato un nombre, el praenomem.
Durante ese periodo previo a la ce-
remonia, el recién nacido carecía de
cualquier consideración social o jurí-
dica y, por tanto, su permanencia en
esta vida dependía exclusivamente de
la aceptación paterna.
Con toda seguridad, las niñas es-
tarían particularmente expuestas. Así
lo apreciamos en Posidonio, cuando
dice que «un hijo es siempre cria-
do, incluso si uno es pobre; una hija
es expuesta, incluso si uno es rico»
(Hermaphroditus, fr. 11 Kock). Tam-

bién se pone de relieve en esta carta
de un comerciante del Egipto, ya de
época del emperador Augusto, fecha-
da el 18 de junio del año 1 a. C.:
Hilarión a su esposa Alis, mu-
chos saludos, y también a mi
señora Berous [¿su suegra?] y
a Apollonarion [su primer hijo,
varón]. Para tu conocimiento,
aún estamos en Alejandría. No
te preocupes si todos vuelven
y yo me quedo en Alejandría.
Te pido y te suplico que cuides
del niño [Apollonarion] y tan
pronto reciba mi paga, te la
enviaré. Si das a luz un hijo, si
es varón, déjalo ser; si es niña,
arrójala fuera [para que mue-
ra]. Le has dicho a Afrodisias:
“No me olvides”. ¿Cómo podría
yo olvidarte? Te pido entonces
que no te preocupes.
29 [año] de César [Augusto]
Payni [mes], 23 [día].
Como se aprecia en esta misiva
(Papiros Oxyrhynchus 4, 744), no son
las penurias económicas ni las dificul-
tades familiares las que determinan
la exposición del vástago. Esta deci-
sión era algo plenamente asumido en
aquellas sociedades y de lo que se tra-
ta de forma natural y explícita.
Si hacemos caso a Polibio la prác-
tica de la exposición no debió ser tan
infrecuente cuando este se atreve a
señalarla como una de las causas del
despoblamiento de Grecia:
En nuestro tiempo se ha dado
en toda Grecia una tasa de
natalidad baja y un descenso
general de la población, debi-
do al cual las ciudades se han
quedado desiertas y la tierra
ha cesado de dar frutos, aun-
que no ha habido ni guerras
continuas ni epidemias... pues
los hombres han caído en tal
estado de presunción, avaricia
e indolencia que no quieren ca-
sarse, o si se casan no quieren
criar a los hijos que les nacen,
o a lo sumo, por regla gene-
ral, sólo uno o dos... (Historias,
vol. 6).
invierno·2012 5
Un estudio con matices
En el año 1963, el investigador J. Szilagy publicó un estudio en el que
analizaba datos extraídos de 24.848 epitafios, procedentes de 48 ciuda-
des y regiones de todo el Imperio romano. Este trabajo, que supuso un
gran paso para acercarse a la demografía de aquellos tiempos, concluía
que la sobrevida masculina era muy superior a la femenina.
Pese a la importancia del estudio, existen ciertas dudas sobre los re-
sultados y conviene introducir ciertos matices. En primer lugar parece
existir un sesgo económico, desde el momento que no todo el mundo
podía pagarse una lápida. Quedan exluídas de esta mirada las capas más
desfavorecidas de la población, en las que las desigualdades suelen ser
más acusadas. Por otra parte, el conocimiento de las condiciones de vida
(y de muerte) de los individuos inhumados es muy deficiente ya que no
existen datos epigráficos sobre la razón del óbito. Las pruebas paleopato-
lógicas tampoco ayudan mucho a aproximarnos a esta realidad.
SITUACIÓN SOBREVIDA MEDIA CIUDADES
Sin diferencia 0 años 1
Mayor supervivencia femenina 0,9 años* 7
Mayor supervivencia masculina 5,8 años** 40
* Media entre 0,2 y 1,7 años
** En 7 ciudades la supervivencia masculina superaba los 10 años
Si la niña era aceptada en el ám-
bito familiar, ¿recibía el mismo trato
que un hermano varón? En lo que
respecta a su alimentación, parece
que no. En el mundo griego se su-
ponía bienintencionadamente que
las niñas recién nacidas necesitaban
menor alimentación (Lacey, 1968).
Esto también lo vemos en las socie-
dad mesopotámica en cuyos templos
se aprecia un sistema de reparto del
alimento en consideración a la edad,
posición social, tipo de trabajo y sexo
(Gelb, 1965). Los varones, en espe-
cial el cabeza de familia, tendían a ser
los mejor alimentados.
Hombre con un bebé en sus
brazos. Este gesto marcaba la
aceptación de la paternidad. Re-
Foto: R. Pastrana
lieve funerario de un sarcófago.
Museo del Louvre.
6 hiems·mmdcclxv·auc
Los prejuicios populares contra el
sexo femenino prosperaban en la me-
dicina grecorromana. Galeno suponía
que el lado derecho del útero daba
mayor calor y mejor nutrición al feto,
de tal forma que si el feto se asentaba
allí terminaría formándose un varón.
Por el contrario, en su opinión, el lado
izquierdo, frío y peor nutrido, produ-
cía hembras.
A través de escuelas médicas como
la pitagórica, la jónica o la de Cos, la
minusvaloración de las niñas tuvo su
reflejo en los tratados hipocráticos,
que recogían afirmaciones como la
de que «el feto macho suele estar a la
derecha; el feto hembra más bien a la
izquierda» (Aforismos, V, 48). Como
vimos, Galeno seguía defendiendo
estos postulados siglos más tarde (ver
Stilus4).
Es frecuente ver en los restos óseos
infantiles de la época romana signos
de malnutrición, como hipoplasias
dentarias, criba orbitaria o hiperosto-
sis porótica. Sin embargo, no entrare-
mos a intentar vislumbrar diferencias
entre ambos sexos, dada la dificultad
para distinguirlos de manera fiable,
por no hablar de las escasas muestras
disponibles.
Los restos infantiles aparecen en
mal estado de conservación, debido
a su fragilidad. Además, los múltiples
núcleos de osificación sin fusionar
hacen difícil su recuperación. Hoy
existen métodos propuestos para su
análisis (Schutkowsky, 1993), pero
no dan garantías suficientes. Por otro
lado, los caros estudios de DNA nu-
cleico no son frecuentes.
¿Pudo ser la peor nutrición y un
infanticidio selectivo lo suficiente-
mente significativos para marcar la
población infantil grecorromana? Es
más que probable que sí. Al menos
esto parece desprenderse de las no-
ticias que tenemos de las 79 familias
que consiguieron la ciudadanía mi-
lesia entre los años 228-220 a. C. El
número de hijos era de 118, frente a
solo 28 hijas.
Por otro lado, tenemos constancia
de las 600 familias a las que se hace
referencia en inscripciones en Delfos,
durante el siglo II d. C. Solo un 1% de
las familias criaba dos niñas, mientras
Datos epigráficos muestran la descompensación entre la crianza de
mujeres y varones. ¿Posible rastro de feminicidios? En la foto, niñas
jugando a la pelota, en un sarcófago del siglo II. Museo del Louvre.
que sí era frecuente tener dos o inclu-
so tres hijos varones.
Embarazos precoces
En época romana, la primera menstrua-
ción (menarquia) se consideraba el paso
de la infancia a la edad adulta y, por tan-
to, una edad propicia para que la joven
formase una nueva familia. Era habitual
que las primeras nupcias tuviesen lugar
a los 14-15 años, para la mujer. En el
caso del varón, la edad se situaba en tor-
no a los 17 años, cuando dejaba la toga
praetexta para tomar la toga viril. Este
paso marcaba el fin de la infancia y el
nacimiento a la vida pública (Suetonio,
Augusto, 66).
La maternidad se consideraba nor-
mal a una edad precoz. Hoy se admi-
te que el momento ideal de una mujer
para tener hijos es entre los 18 y los
35 años. Con menos años el desarrollo
anatomofisiológico insuficiente somete
al cuerpo femenino a un mayor riesgo
durante el embarazo y parto, que a su
vez se vería agravado por una más que
probable malnutrición crónica.
Por otra parte, igual que vemos en
la cultura tradicional hindú de nuestros
días, el embarazo y el parto eran conside-
rados fenómenos naturales que no preci-
saban de ninguna supervisión médica. El
cuidado quedaba en manos de comadro-
nas tradicionales que ante hemorragias e
Foto: R. Pastrana
infecciones poco podrían hacer.
Algunos autores defienden las com-
plicaciones del parto como principal
causa de muerte femenina en épocas
pretéritas. Los riesgos del alumbra-
miento están muy influidos por la asis-
tencia sanitaria, como podemos ver en
la actualidad. Según datos de 2010 de
UNICEF, en la India la tasa de morta-
lidad materna está en torno a 450 casos
por cada 100.000 nacidos vivos; en Rei-
no Unido es de 8 y en España, tan solo
de 4. Dicho de otro modo, unas 120.000
mujeres indias mueren en la India por
esta causa, una cada cinco minutos.
Aun así, la situación era peor en Sierra
Leona en 2007, según la OMS: 2.000
muertes por cada 100.000 nacimientos.
El difícil acceso a una mínima asis-
tencia médica durante el parto explica,
entre otros motivos, que el 99% de la
mortalidad materna se produzca en los
países en desarrollo. Situaciones no
muy diferentes se debían de producir
en el pasado, lo que disparaba el riesgo
a morir por distocias (obstrucción en el
canal del parto), infecciones, hemorra-
gias e hipertensión. Todas estas causas,
junto con los abortos inducidos, repre-
sentan aun hoy el 80% de las causas de
mortalidad. Veámoslas más en detalle.
Las distocias (según el DRAE,
parto anormal o difícil) pueden de-
berse, entre otras causas, a un insufi-

ciente o deformado canal del parto, a
un exceso del tamaño del niño o a una
mala posición de este en el momento
del alumbramiento.
Aunque la estrechez pélvica pue-
de ser congénita, una de las malfor-
maciones –la estenosis del estrecho
superior de la pelvis– viene causada
por el raquitismo en la infancia. Una
de las razones más importantes de la
alteración del equilibrio del metabo-
lismo fosfocálcico es el déficit de vi-
tamina D, que se produce con dietas
desequilibradas.
Los malos hábitos alimentarios o
las penurias económicas producen da-
ños importantes en el organismo. Por
ejemplo, cuando la lactancia natural
se mantiene por un periodo excesiva-
mente largo, y de forma más o menos
exclusiva, aumenta el riesgo de ra-
quitismo, entre otros efectos nocivos
para el organismo. Estas carencias
pueden agravarse si vienen asociadas
a malabsorciones de nutrientes como
las producidas por parasitosis cróni-
cas.
Aparte de la alimentación, exis-
ten otros factores que tienen reflejo
en el raquitismo. No hay que olvidar
que la piel puede fabricar vitamina D
gracias a la acción fotoquímica de la
luz solar, lo que incorpora a la ecua-
ción del raquitismo factores como la
latitud, la climatología de la zona de
residencia o incluso el color de la piel
(cuanto más oscura más irradiación
solar precisa). En este sentido, los há-
bitos de vida impuestos por la socie-
dad y la cultura dejan marca. Así, en
países musulmanes donde las muje-
res van totalmente cubiertas y tienen
menor vida pública fuera del ámbito
doméstico están menos expuestas a la
luz solar. Un estudio de 2002 mostra-
ba que el tiempo que una adolescente
española pasa al aire libre unas 4,7
horas al día, frente a las 0,8 horas del
Líbano. Así en países como El Líba-
no o Turquía los niveles de vitamina
D en la población femenina adoles-
cente son muy inferiores a los nive-
les encontrados en España: el 65,1
% de las adolescentes turcas, al final
del invierno, presentan deficiencia o
insuficiencia de vitamina D. Dentro
de la propia Turquía o del Líbano se
invierno·2012
Una escasa exposición solar es
causa de raquitismo y conlleva
efectos perniciosos sobre la salud.
A la derecha, Cornelia Antonia
representada con el pudor que se
les exigía a las damas de la buena
sociedad. Museo Arqueológico de
Estambul (Turquía).
aprecia diferencias muy significativas
en los niveles séricos de vitamina D
entre la población femenina que, por
cuestiones culturales y religiosas, se
cubre totalmente y la población que
deja al descubierto cabeza y brazos.
Durante los últimos siglos, tal vez
desde el XVII hasta el XX, el raqui-
tismo ha sido una causa predominan-
te de las distocias. Curiosamente, hay
escasa literatura médica antigua al
respecto. Aunque parecen existir va-
rias referencias a esta enfermedad en
China hacia el año 300 a. C., la prime-
ra referencia al raquitismo en la litera-
tura médica occidental parece ser de
Sorano de Éfeso (siglo II d. C.):
Porque si [el niño] está dispues-
to a sentarse demasiado pronto
y por un período demasiado lar-
go, por lo general se convierte
en jorobado. Y si, por otra parte,
está demasiado dispuesto a po-
nerse en pie y deseoso de ca-
minar, las piernas se le pueden
llegar a deformar en la región
de los muslos. Esto se ve sobre
todo en Roma.
Pese a ser una enfermedad relati-
vamente extendida, llaman la atención
los pocos datos paleopatológicos para
la Antigüedad y la Edad Media. Para
la época romana disponemos de escaso
número de publicaciones sobre eviden-
cias osteoarqueológicas fehacientes.
Recientes estudios apuntan a una gran
frecuencia de estas dolencias [1]. De
confirmarse, sería necesario tomar con
bastante precaución las conclusiones de
trabajos previos y presumirían un ma-
yor número de partos complicados en
época romana por esta causa.
7
Foto: G. Dallorto
Otro motivo de distocia es la des-
proporción del niño debido a causas
metabólicas. Esto se produce en caso
de los fetos macrosómicos (excesiva-
mente grandes) de madres diabéticas
o por malformaciones fetales como la
hidrocefalia. No podemos achacar una
mayor incidencia en la Antigüedad a
estas causas congénitas. Ni siquiera a
la diabetes –vieja conocida que ya era
*
citada en el Corpus Hipocrático, o por
Celso, Areteo de Capadocia o por Ga-
leno–, que era posiblemente menos fre-
cuente que hoy en día.
Por otro lado, las muertes por in-
fecciones tras el parto –sepsis puer-
[1] Así aparece en Evidencias pa-
leopatológicas de raquitismo en
España de Campo Martín, Robles
Rodríguez y Pastor Abascal. Pero no
es el único estudio: en la necrópolis
sefardí de Cuesta de los Hoyos (Se-
govia), el 40% de los esqueletos de
menos de 4 años de edad presenta
tres o más alteraciones provocadas
por el raquitismo. En el Cerro de la
Encantada (Ciudad Real), datado
en el milenio II a. C., 8 de los 25
individuos inmaduros (entre 0 y 19
años) presentan signos. También
hay casos en los esqueletos infan-
tiles de El Eucaliptal, en Punta Um-
bría (Huelva).
8 hiems·mmdcclxv·auc

peral– no son ajenas al personal, que
durante siglos fue transmisor incons-
ciente. Semmelweis descubrió a me-
diados del siglo XIX los motivos que
permitían la transmisión de las fiebres
puerperales, que en el caso del hospital
donde él trabajaba producía hasta un
30% de mortalidad entre las madres.
Sólo entonces pudo empezar a ponerse
solución al problema.
Material sucio, médicos que pasa-
ban de curar una herida contaminada
a atender una parturienta, el desco-
nocimiento de la idea de contagio y
esterilización del material quirúrgico,
etc. hicieron que el personal asisten-
cial fuese un riesgo más en el parto.
A pesar de todo, para la medicina gre-
corromana el alumbramiento era algo
totalmente natural que no precisaba
supervisión médica. El apoyo a la
parturienta procedía de la comadrona,
que asistía al parto en el propio domi-
cilio de la interesada.
Hipócrates, Sorano o Aecio refie-
ren casos de sepsis puerperal, pero
cuantificar su incidencia en el mundo
greco-romano es complicado. Con
todo, la ausencia de hospitales, que
hacen coincidir en un mismo lugar
pacientes de muy variada naturaleza,
debió de contribuir a que la muerte
obstétrica fuese mucho menor que
entre los siglos XVII y XIX.
Respecto a otro motivo de mortan-
dad, la hipertensión durante el emba-
razo –que parece afectar sobre todo a
las madres adolescentes y primiges-
tas– tiene una incidencia en torno al
6-8% en la actualidad. Está produci-
da por alteraciónes circulatorias en la
placenta, que derivan en la retención
de líquidos. La eclampsia es la ma-
nifestación más severa y conduce a
convulsiones que pueden terminar en
estado de coma y muerte. Se presenta
en un 0,5-2 por 1.000 de los partos, si
bien en los países en vías de desarro-
llo la incidencia puede llegar al 15%.
Este fenómeno era conocido por
la medicina greco-romana, si bien los
galenos tuvieron una percepción con-
fusa del proceso, nunca bien separado
de la epilepsia y otras manifestacio-
nes. Ya en la antigua medicina egipcia
podemos encontrar algún atisbo de su
existencia, según opinión de Menas-
cha (1927). Los papiros de Kahun (o
Lahun), fechados en el año 29 del rei-
nado de Amenmehat, dinastía XII del
Imperio Medio (hacia el año 1850 a.
C.), han sido traducidos por Bernhart
(1939) de la siguiente manera:
Para prevenir que una mujer se
muerda la lengua auit Pound
[¿machaca judías?] sobre su
mandíbula, el día de parto.
Los papiros de Kahun –que pre-
suntamente glosan informaciones del
tercer mileno a. C.– parecen hablar de
cómo evitar las lesiones secundarias
derivadas de las convulsiones de la
eclampsia.

Magia contra las complicaciones del parto

come carne de lobo, la parturiente se
Los médicos romanos usaban remedios mágicos para conjurar los males siente mejor”.
de las parturientas. Mil años después, supersticiones parecidas –aunque El médico principal, acompaña-
invocando a deidades diferentes– estaban aún vigentes entre los galenos, do de otros dos doctores, sale de la
que seguían con las sangrías y la observación astrológica. Demetrio Me- estancia, y dirigiéndose a un doctor
reskowski describió (en 1497) el parto de la duquesa Beatriz Sforza, en joven, le indica en latín: “Tres onzas
Milán. El relato ilustra cómo era el ambiente en estas situaciones, antes de limo de río, mezcladas con nuez
de la aparición de la medicina científica. moscada y coral rojo machacado”.
Alguien pregunta: “¿Acaso una san-
gría?”. Contesta el viejo doctor: “Ya
«La duquesa está de parto. Unos de huevo cruda, mezclada con seda lo había pensado, pero desgracia-
criados llevan un lecho largo y an- púrpura desflecada”. Otra asegura damente Marte está en el signo de
gosto provisto de un colchón duro, que lo que debía hacerse era “tomar Cáncer, en la cuarta esfera solar; y
conservado desde tiempo inmemorial siete gérmenes de huevo de gallina además está la influencia de una fe-
en el guardarropa del palacio, y en disueltos en una yema”. Una propo- cha impar”. El doctor joven pregunta:
el que han tenido sus partos todas ne envolver la pierna derecha de la “¿No creéis, maestro, que haría falta
las duquesas de la casa Sforza. La parturienta en piel de serpiente. Otra añadir a las limazas de río, estiércol
parturiente tiene el rostro enrojeci- atarle sobre el vientre la caperuza del de marzo y bosta de vaca?”. El duque
do y sudoroso, con mechones de ca- marido. Otra hacerle beber alcohol va al encuentro de unos canónigos y
bellos pegados a la frente, y de su filtrado por polvo de cuerno de cier- de unos frailes que traen una parte
boca abierta se escapa un continuo vo y grana de cochinilla. Una vieja de las reliquias de San Ambrosio, el
lamento. murmura: “La piedra de águila bajo cinturón de Santa Margarita, el diente
A su lado cuchichean las coma- la axila derecha, la piedra de amante de San Cristóbal y un cabello de la
dres, las criadas, las curanderas, las bajo la axila izquierda”. Y acercán- Virgen [...].
comadronas. Cada una tiene un re- dose al duque con un gran plato de Su alteza dio a luz un niño muerto
medio. Una vieja dama dice: “Sería estaño, le dice: “Alteza, dignaos co- y ella también murió el martes 2 de
necesario hacerle tragar una clara mer carne de lobo; cuando el marido enero de 1497 a las 6 de la mañana».

Podemos vislumbrar ese mismo
reconocimiento difuso en uno de los
pasajes del Corpus Hipocrático (si-
glos V-IV a. C.): «Resulta fatal para
una mujer en estado de gestación si
convulsiona con cualquier enferme-
dad aguda». Para otros estudiosos
no debería traducirse por convulsio-
nar sino por un más inespecífico “ser
atacada”. Sea cual sea la traducción
correcta, la tradición se conservaba
en tiempos de Galeno (II d. C.), que
mantenía ese mismo conocimiento
vago. No se llegarían a distinguir la
eclampsia de las convulsiones epilép-
ticas hasta François Mauriceau (1668)
y François Boissier de Sauvages
(1739). Hoy, el diagnóstico claro, la
actuación preventiva y una terapéuti-
ca eficaz han cambiado drásticamente
el pronóstico de estos procesos.
Por último, otro riesgo que amen-
zaba la salud de parturientas y bebés
eran las hemorragias secundarias que
aparecen por eclamsia, placenta previa
y otras causas. No hay motivo para pen-
sar que fuesen mas comunes en la An-
tigüedad que en los tiempos modernos.
Pero sí podemos aseverar que supusie-
ron un número importante de muertes
en el pasado, como lo son aún hoy en
los países en desarrollo. En la actuali-
dad representan, según un estudio de
2008 de la ONU, un 21% de las muer-
tes maternas durante el parto. Muchas
podrían evitarse con atención médica
adecuada.
Parásitos y malaria
Aparte de los casos mencionados, exis-
ten muchas más afecciones que pueden
pueden poner en peligro a la gestante y
al niño. Hay que resaltar las parasito-
sis, que debieron ser tan frecuentes en
el mundo grecorromano como lo son
hoy día en los países en desarrollo. Se
calcula en unos 44 millones el número
Las mujeres que llegaban a los
45 afrontaban la vida en unas
condiciones físicas peores que
los hombres. En la imagen,
muestras de edad en la escultura
de la vieja borracha. Copia ro-
mana de una obra de época hele-
nística. Gliptoteca de Munich.
invierno·2012
de mujeres embarazadas infestadas por
A. duodenale, Uncinaria vermicularis
y T. trichiuria. Estos y otros parásitos
provocan sangrado crónico intestinal y
facilitan la malabsorción de nutrientes
y con ello el desarrollo de anemia. La
OMS achaca sólo al Ascaris lumbri-
coides unas 60.000 muertes al año en
todo el mundo.
No menos importante debieron de
ser las infestaciones por plasmodium:
el paludismo. Debió de ser un proble-
ma endémico en la cuenca mediterrá-
nea. En la literatura médica clásica te-
nemos abundantes referencias de dos
de sus manifestaciones, las fiebres
tercianas y cuartanas, que nos hablan
de su incidencia en la Grecia del si-
glo IV a. C. Para hacernos una idea de
su transcendencia en la Antigüedad
sirvan dos datos actuales: Según un
estudio de 2011 de la OMS, se calcu-
la que unas 10.000 mujeres embara-
Foto: R. Pastrana
9
zadas y 200.000 de sus niños mueren
al año por esta causa. Solo la anemia
asociada a la infestación es responsa-
ble de más de la mitad de las muertes.
Por otro lado, aunque el paludismo
pueda parecer algo lejano a España, en
los primeros seis años del siglo XX la
malaria provocó en este país el falleci-
miento de 23.075 personas. Gracias a
las campañas comenzadas hacia el año
1950, la enfermedad que tanta muerte
y dolor había causado durante siglos,
pudo declararse erradicada en 1964.
Sin embargo, algunos autores opi-
nan que la forma más agresiva de los
cuatro especies de parásitos causantes
de la malaria, el plasmodium falcipa-
rum, sólo proliferó durante los últi-
mos momentos del Imperio romano.
De hecho, algunas fuentes le achacan
un papel importante en la decadencia
y caída del mundo clásico.
En resumen, carencias nutricionales
desde temprana edad, embarazos pre-
coces y múltiples y, en muchos casos,
duros trabajos, seguramente debilitaban
la salud de la mujer. En el poco proba-
ble caso de que llegase a la menopausia
(ver Stilus2), la mujer se enfrentaba
tras los 45 años a peores condiciones de
vida que su compañero. ◙
PARA SABER MÁS:
• FAERMAN, M. et al. (1998):
“Determining the sex of infan-
ticide victims from the Late
Roman Era through ancient DNA
analysis”, en Journal of Archeo-
logical Science, 25.
• MIGUEL IBÁÑEZ, M.ª P.
(2010): “Una visión de la infan-
cia desde la osteoarqueología:
de la Prehistoria reciente a la
Edad Media”, en Complutum 21.
• VALLOIS, H. (1961): “The
evidence of skeletons”, en S.
L. Washburn, The social life of
early man. Chicago.
• WELLS, C. (1975): Ancient
obstetric hazards and fema-
le mortality. Castle museum.
Norwich.
10 hiems·mmdcclxv·auc

vidacotidiana

EDUCACIÓN Y CULTURA

El cultivo del
intelecto
El desarrollo cultural e intelectual no era una prioridad en la edu-
cación reservada al sexo femenino, que se enfocaba a dotarlas
de ciertos valores morales como el pudor, la prudencia y el res-
peto. Con todo, hubo casos de mujeres que rompieron la estre-
chez del papel que les otorgaba la tradición. Algunas de ellas
consiguieron logros tan notables que sus coetáneos, sor-
prendidos, dieron cuenta de sus casos.

Por Helena Alonso García de Rivera.

La documentación e información que tene-

Pocas mujeres tuvieron acceso a libros eruditos,
como muestra la muchacha de este idealizado cuadro
de Lawrence Alma-Tadema.
mos sobre la educación, la vida y los sabe-
res de las mujeres en la Antigua Roma es
realmente breve, delimitándose casi exclu-
sivamente a las clases aristocráticas. Pero
como en todas las épocas históricas de la
Antigüedad, los vacíos informativos nos in-
dican el contexto de la época, sus avatares,
problemas, inquietudes, certezas y los acon-
tecimientos que han llevado a la desapari-
ción de esta información. Es por ello que la
ausencia de esta es igual de importante que
la existencia de la misma.
La educación de las mujeres romanas
y su desarrollo en el ámbito cultural es un
vacío más que nos recuerda la realidad
romana, una realidad en la que el género
masculino era el dominante y por lo tanto,

Los autores romanos defendían la dedicación femenina a las labores domésticas, como
la costura. Arriba, agujas de hueso del Museo Nacional Romano. En cambio, la danza
no era bien vista entre las mujeres de alcurnia. A la izquierda, copia romana de una
ménade danzante atribuida a Calímaco, del Metropolitan Art Museum.
el único digno de ser recordado para
la posteridad. Sin embargo existieron
mujeres dedicadas a todo tipo de sa-
beres y artes más allá de los papeles
que tenían preestablecidos como ma-
tronas, campesinas, sacerdotisas o
prostitutas.
El papel de las mujeres en la so-
ciedad romana fue el elemento que
delimitó su educación según su clase
social, y sobre ello tenemos ingentes
testimonios que nos han llegado des-
de la Antigüedad a través de los escri-
tos de autores coetáneos que nos ex-
plican cómo debía ser la mujer ideal
romana.
Algunos de estos escritores fueron
Apuleyo, Plutarco, Luciano, Tácito,
Plinio el Joven, Musonio Rufo o Va-
rrón, y todos ellos nos muestran las
características y saberes que debían
ostentar las mujeres: según Plinio el
Joven, el modelo perfecto es la niña
que poseía analis prudentia (sabi-
duría y prudencia), virginalis vere-
cundia (pudor virginal), matronalis
gravitas (seriedad de una matrona), y
todo ello sin perder la suavitas pue-
llaris (dulzura infantil), siendo en la
madurez respetuosa y amante de su
marido, casta y sencilla.
Esencial es la opinión de Luciano
en cuanto a la educación femenina,
invierno·2012 11
Foto: R. Pastrana
Museum
politan Art
Foto: Metro
donde la belleza perfecta es la unión
de excelencia física y moral a partes
iguales. Por su parte Plutaco, a dife-
rencia del pensamiento griego, dedi- mente llegaban los años de inicio y
caba gran valor a las mujeres como aprendizaje en las faenas caseras, es-
patriotas y valerosas compañeras de pecialmente en el hilado, tejido y bor-
los hombres en sus saberes y activi- dado dentro de las labores del ama de
dades, y Apuleyo daba gran impor- casa. Las mujeres de las clases altas
tancia a la belleza femenina, siempre también eran enseñadas en el arte de
y cuando mantuviese la castidad. la costura, pero como un método de
La educación femenina en Roma mantener las costumbres tradiciona-
era más importante que en Grecia, les femeninas y para hacerlas duchas
algo que demostró Musonio Rufo en el gusto y factura de tejidos.
cuando expuso que la educación de La educación superior era impar-
hombres y mujeres debía de ser la tida por profesores a ambos sexos
misma. Pero a pesar de estos elogios, por igual, y se basaba en la lectura y
el pensamiento romano se ejemplifi- explicación de los poetas adecuados
ca y resume en Tácito y Varrón, los en griego y latín, pero las muchachas
cuales consideran a las mujeres seres de las clases bajas eran enviadas a la
inferiores y corruptibles que debían escuela desde temprano, mientras que
de estar fuera del alcance de tentacio- las muchachas aristocráticas hacían
nes como espectáculos y banquetes, y sus estudios en casa y eran comple-
mantenidas en el ámbito del hogar y tados con el aprendizaje de la lectura
sus labores. y la escritura, el arte de la música (cí-
Teniendo en cuenta la informa- tara, flauta, canto), la danza y la edu-
ción que nos facilitan estos autores, cación de sus movimientos al andar.
podemos entender más fácilmente el A través de estas enseñanzas las
enfoque que tuvo la educación para muchachas llegaban a la madurez a
las mujeres, aunque los datos que te- los 12 años, lo que las preparaba para
nemos son bastante básicos y parcos. el matrimonio que generalmente, su-
En las clases más bajas, los prime- ponía un acuerdo entre familias de
ros años de la infancia eran dedicados igual clase social. Es por ello que las
a todo tipo de juegos, pero posterior- mujeres eran educadas como compa-
12
Las mujeres eran
educadas fundamen-
talmente como res-
ponsables de su casa,
madres y compañe-
ras de sus maridos.
En la foto, detalle de
la estela funeraria
de Pomponiano y su
mujer, en el Museo
Nacional de Arte
Romano.
ñeras de sus futuros maridos: las ple-
beyas como amas de casa y madres
de sus hijos; las nobles, hábiles en los
saberes propios de su posición aristo-
crática.
El cultivo del intelecto
No debemos olvidar en ningún mo-
mento que Roma fue heredera directa
de las costumbres y saberes griegos,
especialmente en lo tocante a cultura
literaria y artística, religión y filoso-
fía. Desde la conquista de Grecia por
Roma la tradición griega llegó como
un torrente de saberes y artes que
pervivieron en la sociedad romana
hasta nuestros días y que contribuye-
ron a formar de manera definitiva “el
ser romano”.
Es por esto que la educación que
se impartía tanto para hombres como
para mujeres era completamente grie-
ga excepto con una salvedad: si bien
es cierto que la mujer fue poco menos
que una esclava en el mundo greco-
rromano, en Roma tuvo mayor liber-
tad y reconocimiento permitiendo de
esta manera que desarrollase aptitu-
des no propias hasta entonces.
Existen multitud de actividades
que fueron llevadas a cabo por las
mujeres aristocráticas –las únicas que
recibieron una educación completa–,
actividades que fueron compartidas
por sus padres y maridos y que las
reportaron un nombre a su lado, es-
pecialmente tras su muerte. Estas ac-
tividades fueron las dedicadas al inte-
lecto ya que, a pesar de ser instruidas
también en actividades físicas como
la danza, estas solo completaban el
carácter femenino de la futura esposa
pero no eran consideradas decentes
hiems·mmdcclxv·auc
para una mujer de clase alta que debía
de ser ejemplo de castidad, materni-
dad y mesura.
Asimismo, encontramos gran
cantidad de mujeres que dedicaron
su vida a actividades poco honrosas
en la Antigüedad como el teatro, la
gimnasia o la lucha de gladiadores,
pero estas eran esclavas, extranjeras
o hetairas (heteras, mujeres no casa-
das, libres, consideradas protitutas y
libertinas de mala reputación). Es por
ello que encontramos entre las muje-
res nobles a las cultas y eruditas, de-
dicadas al cultivo del intelecto espe-
cialmente en las materias de ciencias,
literatura, filosofía, política y orato-
ria, siendo vistas muchas de ellas su-
periores en sus saberes a sus padres,
maridos e instructores.
En Roma y dentro de las ciencias,
las mujeres destacaron como médi-
cas, y según autores como Sorano de
Éfeso (98-138 d. C.) y Galeno (ca.
130-200 d. C.), debían dedicarse a la
anatomía y enfermedades femeninas,
la obstetricia y la oftalmología (abor-
tos, menstruación, remedios vegetales
y animales para los ojos), aunque po-
dían tratar a hombres y niños igual-
mente.
En menor medida encontramos
mujeres dedicadas también a las ma-
temáticas, física y astronomía, pero
como no existieron grandes adelantos
en el mundo romano, no se han con-
servado tratados excepto los de Hipa-
tia de Alejandría, ya del siglo IV d.
C., preludiando la caída del Imperio
romano de Occidente.
A pesar de ser menos conocida,
la alquimia fue en realidad la ciencia
más importante tratada por mujeres.
Foto: R. Pastrana
Científicas
Las primeras médicas en obs-
tetricia de las que tenemos
constancia fueron las griegas
Elefantis y Lais, pero tras la
conquista romana de Grecia,
los testimonios de mujeres
aristocráticas romanas dedi-
cadas a la medicina aumentó
considerablemente. Algunas de
estas mujeres fueron Cleopatra
VII, consorte de Julio César y
Marco Antonio, 69-30 a. C. De
ella se decía que diseccionaba
a sus esclavas encintas para
conocer el crecimiento del feto.
Otra Cleopatra, amiga de Gale-
no, escribió la obra ginecológica
“De Geneticis”. Existió también
una experta ginecóloga, Aspa-
sia, que practicó la cirugía y
obstetricia en el siglo II d. C.
Hipatia de Alejandría es la
única mujer pagana de la que
tenemos constancia completa
de su actividad en las matemá-
ticas, la física y la geometría,
aunque sus estudios no nos
han llegado.
La alquimia fue un saber
oriundo de Egipto y relaciona-
do con el culto a la diosa Isis.
La mujer que más destacó en
este campo fue la alejandrina
María la Hebrea, quien inven-
tó el alambique de laboratorio
o tribiko, el “baño María”, y la
kerotakis o acción de los va-
pores de arsénico, mercurio y
azufre sobre los metales, en el
siglo I d. C.

No en vano, esta disciplina fue cono-
cida en Roma como opus mulierum
(obra de mujeres) y es heredera del
mundo mesopotámico. Fue desarro-
llada en la Alejandría romana por
mujeres de conocimientos en química
para la transmutación de metales en
oro y plata, y la factura de perfumes,
cosméticos y joyas.
Letras e ideas
La literatura femenina fue abun-
dante entre las clases más altas, es-
pecialmente en época de Augusto
(finales del siglo I a. C.-principios
del siglo I d. C.), por el gran empuje
que el emperador dio a los literatos
en el Siglo de Oro de las Letras con
la creación del Círculo de Mecenas.
Las mujeres de su linaje practicaron
una literatura centrada en la poesía
amorosa, que intentaba emular a los
clásicos griegos –escrita y cantada
con cítara–, pero no salía a la luz
mediante publicaciones y se queda-
ba en el ámbito del hogar y el ve-
cindario.
Puede que la filosofía griega sea
el saber que más influyó en el pensa-
miento romano, llegando a las clases
Filósofas
Todas las mujeres nobles de
Roma tenían conocimientos
sobre filosofía, pero destaca-
ron especialmente las mujeres
de los grandes políticos y mi-
litares como las Cornelias: la
madre de los dos Gracos (siglo
II a. C.) y la mujer de Gneo
Pompeyo (106-48 a. C.). Ce-
relia, amiga de Cicerón (siglo
I a. C.) también cultivó estos
saberes e incluso Livia, cuando
perdió a su hijo Druso, se co-
bijó en el estoicismo de Areo.
En el entorno de Augusto, sa-
bemos que Octavia practicó el
estoicismo de Atenodoro de
Cana. Más de un siglo después,
Plotina, esposa del emperador
Trajano, dedicó su ocio a la fi-
losofía de Epicuro.
invierno·2012
Plotino afirma que las
mujeres aprendían
filosofía como pauta de
vida, pero Juvenal cree
que lo hacían para equi-
pararse al hombre
sociales más altas (las que podían
dedicar su ocio a la filosofía gracias
a sus rentas) a través del platonismo,
el aristotelismo o el estoicismo, entre
otras filosofías.
Generalmente, autores como Mu-
sonio, Luciano y Plotino nos indi-
can que muchas mujeres cultivaban
la filosofía moral como manera de
conseguir una base y una pauta para
su vida, pero al mismo tiempo en-
contramos testimonios como los de
Juvenal que nos indican que muchas
otras lo hacían para intentar equi-
parase o superar a sus maridos en
sociedad, engrandeciendo su pedan-
Fresco hallado en la Casa de Teren-
Foto: Tite Edberg
cio, en Pompeya. Museo Arqueoló-
gico Nacional de Nápoles.
13
tería. En cualquier caso, el método
de conocimiento de la filosofía por
parte de las mujeres era mediante la
contratación de sabios griegos que
las acompañaban de manera cons-
tante al igual que un esclavo, hacien-
do disertaciones filosóficas que ellas
escuchaban mientras se dedicaban a
sus actividades diarias.
Tras un gran hombre...
Finalmente, el arte de la política y la
oratoria fue un saber que Roma desa-
rrolló mejor que ninguna otra cultura
anterior. Y aunque es una actividad
masculina, tenemos muchos testi-
monios escritos sobre las esposas de
políticos romanos que acompañaban
a sus maridos en sus actividades y,
como ellos, se especializaron en la
política y la oratoria. Pero el caso fe-
menino es diferente ya que, mientras
los hombres centraban sus esfuerzos
políticos en el gobierno y la mili-
cia, sus mujeres, bien enseñadas por
ellos, aprendían mediante la política
a manipular sus pensamientos y ac-
ciones, a hablar en público e inclu-
so a inmiscuirse en los asuntos del
Senado.
Eruditas
La literatura, especialmente la
poesía amorosa, fue tratada
por multitud de mujeres de
alta alcurnia, pero los nombres
que han llegado hasta nosotros
proceden del círculo familiar
de Augusto. Sus parientes fue-
ron instruidas por los grandes
poetas que Mecenas mante-
nía en su círculo, como Ovidio
y Virgilio, y de ellas podemos
nombrar a Livia (mujer de Au-
gusto), Octavia (su hermana)
y Julia (su hija), aunque no
conservamos los textos de sus
poesías.
Fuera del Círculo Augusteo,
destaca la obra conservada en
poesía amorosa elegíaca de
Sulpicia (hija de Servio Sulpi-
cio Rufo, I a. C.)
14
Cuando nos referimos a las mu-
jeres poderosas de Roma, no existe
mejor interpretación para compren-
der su poder que la definición que
dio Robert Graves sobre Livia en
“Yo, Claudio”: «Augusto goberna-
ba el mundo, pero Livia gobernaba
a Augusto».
Ciertamente, las mujeres adqui-
rían su condición de poderosas cuan-
do se casaban con grandes aristócra-
tas que pertenecían generalmente a
las grandes familias tradicionales de
Roma y tenían suficientes riquezas
para convertirse en políticos influ-
yentes e incluso en emperadores.
Como ya hemos visto, las mujeres
de la clase aristocrática tenían una
educación muy completa que iba des-
de las actividades hogareñas hasta la
formación intelectual que las prepa-
raba para el matrimonio, pero lo que
En tiempos de la República hubo
mujeres con carácter que, a través
de los hombres de su familia, tuvie-
ron un peso de cierta importancia
en la política. Sin embargo, no será
hasta la época del Imperio cuando
surgirá el ejemplo más famo-
hiems·mmdcclxv·auc
La partida de los hom-
bres a las innumerables
guerras de final de la
República creó una nue-
va situación que dio más
libertad a sus esposas
realmente las hacía poderosas no era
ya su educación o el hombre con el
que se casaban, sino las artes y arti-
mañas para controlar a sus maridos y
mantenerse a sí mismas en el poder.
En la República, las mujeres de
los cónsules y de los senadores eran
Poderosas
so de mujer poderosa: Livia, esposa
de Augusto. De gran belleza e inteli-
gencia, consiguió seguir gobernando
Roma trás la muerte de su marido,
a través de su hijo y sucesor en el
trono, Tiberio.
Otras mujeres de gran in-
fluencia en la corte fueron Julia
la Joven y Agripina la Mayor. La
hija de esta última, Agripina la
Menor, fue hermana de Calígula
y esposa de Claudio. Preocupa-
da por asentar en el trono a su
hijo Nerón, sus conspiraciones
fueron recogidas por autores
como Tácito, que se escan-
dalizaba por las insinuaciones
sexuales en público a su hijo,
ya emperador, para mante-
nerse en el poder.
Julia Domna, mujer de
Septimio Severo, reconoci-
da como una de las mejores
Livia fue la mujer más in-
fluyente de su época y abrió
una senda que siguieron
más tarde otras emperatri-
ces. En la foto, retrato de
Livia, en el Museo de Éfeso.
consideradas damas castas y sumisas
a sus maridos ya que sus acciones así
lo mostraban. En el paso de esta épo-
ca al Imperio la situación masculina
comienza a cambiar y, con ella, tam-
bién la femenina.
A finales de la República –en épo-
ca de Julio César y de los primeros
años de Augusto en el poder– la His-
toria de Roma se caracteriza por la
enorme cantidad de guerras. La ma-
yoría de los hombres en edad militar
abandonaban su vida y sus viviendas
durante períodos muy largos, dejan-
do a la mujer en una situación que
nunca había tenido antes: sola, con
alto nivel adquisitivo que podía usar
e independiente. Esto comenzó a dar
a las mujeres patricias una libertad
y un poder que se materializaría de-
finitivamente en época imperial, te-
niendo como primer ejemplo a Livia,
emperatrices del Imperio, acompa-
ñaba a su marido en todas sus acti-
vidades políticas y en la guerra. Tam-
bién era ducha en la oratoria, que
mostró más de una vez en público.
Mesalina, mujer de Claudio, es
conocida como una libertina por los
escritos de Tácito y Suetonio. Apro-
vechaba la falta de su marido para
organizar banquetes orgiásticos,
además de conspirar contra las mu-
jeres de la corte que le incomoda-
ban por su belleza, como Julia, so-
brina de su esposo.
En los últimos años del Imperio
romano de Occidente, cuando la
corrupción de los valores tradicio-
nales llegó a su cota máxima, en-
contramos a poderosas mujeres que
reúnen un gran conocimiento de la
política y la oratoria.
Teodora, mujer de Justiniano I,
también arrastra mala reputación,
pese a ser una excelente compañe-
ra de su marido y ducha en política.
El historiador Procopio y otros au-
tores cristianos nos han transmitido
la imagen de Teodora y Justiniano
como una “pareja diabólica” en la
corte de Bizancio.

mujer de Augusto.
La nueva situación femenina que
comienza en el Imperio terminará
por corromper los mores majorum,
las tradiciones de los mayores, de los
ancestros. Este cambio afecta a las
mujeres de mejor posición: patricias,
consortes de políticos y emperatri-
ces. Su cultura y la posición de sus
maridos les permitieron luchar por
sus intereses, ya fuesen estos el en-
riquecimiento personal, mayor liber-
tad sexual o el control de la sucesión
al trono y los resortes del poder. Sus
artes no dejaron de despertar suspi-
cacias y críticas como las de Juve-
nal (60-128 d. C.) que les achaca la
práctica de la magia, la astrología y
la creación de venenos, artes hereda-
das del mundo próximo oriental.
Aunque menos numerosos que
los casos anteriores, las crónicas de
principios del Imperio también dan
cuenta de poderosas patricias que
mantuvieron los valores tradicio-
nales de la perfecta matrona: casta,
comedida, dedicada a las labores del
hogar y a sus hijos. Su papel de com-
pañera llega al punto del suicidio a la
muerte del cónyuge. Arria, mujer del
senador Cecina Peto, no quiso sobre-
vivir a su marido. Tampoco Paulina,
mujer de Séneca, aunque fue salvada
por orden del emperador Nerón tras
haberse cortado las venas.
Con las conquistas del Imperio
en Próximo Oriente y Egipto se in-
corporaron al panteón romano nue-
vos dioses (Isis o Mitra). También
aumentaron creencias y usos como
invierno·2012
Mesalina ejemplifica la corrupción
de las costumbres, pero siempre
hubo matronas que vivieron
bajo el estricto código moral
republicano. En la foto,
moneda con la efigie de la
polémica mujer de Claudio.
la consulta a los astros y la
creación de pociones, prác-
ticas usadas sobre todo por las
mujeres.
Los nuevos valores cristianos
A partir del siglo II d. C. toma fuer-
za el cristianismo, aunque esta reli-
gión ya era conocida bajo el reinado
de Claudio (41-54 d. C.). Debido a
la condición de sexo dominado, las
mujeres fueron buenas receptoras
de la nueva doctrina y tuvieron un
papel fundamental en su expansión
por las clases altas. Inicialmente el
cristianismo indujo el sentimiento
de culpa en las nobles romanas y las
concienció de su debilidad y pecado
para, posteriormente, mostrarles el
camino de la redención y el perdón.
Los autores de la época nos han
legado diversos testimonios de la di-
fusión de la nueva religión entre las
mujeres, a las que consideraban de-
masiado impresionables:
Al saber los de Damasco la
matanza que los judíos habían
hecho de tantos romanos, se
prepararon para quitar la vida
a cuantos judíos vivían allí.
Como se habían refugiado to-
dos en unos baños públicos
[...] pensaban que acabarían
fácilmente con ellos, pero des-
confiaban de sus mujeres, por-
que todas, excepto muy po-
cas, judaizaban y estaban muy
instruidas en esa religión. Por
eso tuvieron mucho cuidado en
esconderles lo que tramaban.
(Flavio Josefo, La guerra de los
judíos, XXV).
Testimonios como este muestran
que las mujeres fueron las primeras
15
en convertirse y en predicar la nueva
religión, contraria a las tradiciones
romanas. El cristianismo no solo co-
menzó a dirigir las actitudes morales
y sociales de las mujeres (el cuerpo
debía ir completamente tapado, in-
cluso el cabello), sino también sus
saberes y artes intelectuales: las mu-
jeres nobles, según dictaba la norma
cristiana, no debían estudiar los clá-
sicos ni tener nociones de política y
oratoria, la música estaba prohibida
excepto la religiosa, la filosofía solo
era permitida si reforzaba la nueva
doctrina, como el ocurrió con el pla-
tonismo. Todas las ciencias, excepto
la medicina, estaban prohibidas para
las mujeres.
Dentro de este nuevo panorama,
la mujer siempre debía estar super-
visada por un hombre –su padre o
marido–, especialmente las más ricas,
por ser las más corruptibles según los
antiguos. Se forjaron en este momen-
to dos tipos femeninos. Por un lado
la mujer santa, que ejemplificaba a la
perfecta cristiana, ama de su casa, su-
misa al hombre y la Iglesia, ignorante
y dócil. En contraposición al ejemplo
de santidad estaba la mujer fiel a las
tradiciones ancestrales o a los saberes
orientales. Eran tachadas de herejes,
paganas o brujas, apartadas de una so-
ciedad cada vez más dominada por el
cristianismo incipiente, que sería pro-
tegido y predicado por Constantino el
Grande en el siglo IV d. C. e instaura-
do definitivamente por Teodosio I el
Grande en el siglo V d. C. ◙
PARA SABER MÁS:
• ALIC, M. (2005): El legado de
Hipatia. Siglo XXI. Madrid, 2005.
• ANDERSON, B. S. (1991):
Historia de las mujeres: una
historia propia, Editorial Crítica,
Barcelona.
• BORRAGÁN, N. (2000): La
mujer en la sociedad romana
del Alto Imperio (siglo II d. C.).
Trabe. Oviedo.
• DE LA VILLA, J. (2004): Mu-
jeres de la Antigüedad. Alianza
Editorial, Madrid.
16
vidacotidiana
La imagen de
la mujer
Utinam lex esset eadet quae uxuri est viro
Ojalá hubiera una misma ley para la mujer y para el hombre.
El ideal femenino de la socie-
dad romana quedó encarnado
en la figura de la casta matro-
na, cuya presencia y comporta-
miento estuvieron rígidamente
definidos durante la República.
Aunque con el tiempo estos
atributos fueron difuminándo-
se, la mujer respetable tendió
a adquirir una determinada
imagen asociada a los valores
de pudor y honestidad. La apa-
riencia virtuosa estaba codifica-
da para cada una de las edades
de la vida. El estudio de esta
imagen, plasmada en las obras
de arte que han llegado hasta
nosotros, nos permite ahondar
en esa sensibilidad.
hiems·mmdcclxv·auc
ICONOGRAFÍA
Plauto, Mercator, 817
Por M.ª Isabel Rodríguez López.
El ideal femenino impuesto por el mos
majorum, la forma de comportarse se-
gún la costumbre de los antepasados,
fue un ideal de virtud que se demos-
traba a través del pudor (pudicitia) y la
castidad. Jean Nöel Robert señala que
dichas virtudes fueron para la mujer lo
que el honor era para los hombres, es
decir, su mejor prenda. Muchos tex-
tos, y en particular las inscripciones
funerarias, desvelan con toda claridad
ese ideal que se plasma, iconográfica-
mente hablando, en mujeres vestidas
con sobriedad y decoro, mujeres que
exhiben públicamente su estatus civil
mediante las prendas de vestir.
Con el paso del tiempo, este ideal de
los tiempos de la República quedó algo
desdibujado en el marco de una moral
más distraída, donde la mujer pudo ad-
quirir ciertas libertades y modos de vida
menos represivos, especialmente en los
ámbitos privilegiados de la sociedad.
Foto: Marie-Lan Nguyen
La imagen de la mujer honesta
estaba codificada desde la misma
infancia. Según transmite Dioniso
de Halicarnaso, el pater familias de-
bía preservar íntegramente el linaje
masculino, mientras que entre las
niñas, le estaba permitido eliminar
a algunas de ellas en el momento
de su nacimiento, siempre y cuando
conservara a la primogénita; de esta
suerte, sería más fácil encontrar ma-
rido para ella.
Las representaciones infantiles
femeninas que han llegado hasta no-
sotros proceden en su mayoría de
contextos sociales elevados: Muchas
de ellas son retratos de pequeñas aso-
ciadas a la familia del emperador o a
linajes de familias patricias, quienes
trataron de emular los comportamien-
tos y modas de la corte imperial. Así
parece indicarlo el busto en mármol
de una niña conservado hoy en la
Central Montemartini de los Museos
Capitolinos (ver la foto que abre el

artículo). Este retrato luce un peinado
análogo al que es habitual en los re-
tratos de Antonia Minor. La idealiza-
ción de su semblante y su gesto grave
parecen refrendar ese ideal de pudi-
citia y castidad, un ideal que debía
exhibirse desde la más tierna infancia.
Idéntica actitud de seriedad y reco-
gimiento en las pequeñas se mantiene
en los retratos infantiles femeninos,
tanto privados como públicos, hasta
el siglo III d. C.
Muchas de las imágenes femeni-
nas que conocemos proceden de con-
textos funerarios, estelas o sarcófagos
gracias a los cuales se nos ha trans-
Infancia:entre el aprendizaje y los juegos
Por lo que sabemos, la educación
estuvo reservada a las niñas de
familias acomodadas. Las imáge-
nes evocan también a estas jóve-
nes educadas en las letras, como
atestigua, entre otros ejemplos,
el célebre fresco pompeyano que
representa a una joven patricia
en actitud pensativa, sosteniendo
en sus manos el stilus y la tabli-
lla de escritura. Vestida con sen-
cillez y elegancia, con el pelo en-
invierno·2012
mitido la imagen infantil femenina.
Asociadas a animales de compañía,
juguetes o palomas, dichas represen-
taciones parecen continuar la tradi-
ción griega.
En esta iconografía funeraria ro-
mana destacan, de manera muy par-
ticular, los retratos de momias pro-
cedentes del Egipto romano, que nos
ofrecen, asimismo, una imagen since-
ra y profunda de las niñas, como la
que muestra un panel sobre encáus-
tica que se conserva hoy en el Staat-
lische Museen de Berlín, del siglo III
de nuestra era. Excepcionalmente po-
demos contemplar a las jóvenes prac-
sortijado y el cabello recogido por
una redecilla de hilos de oro y are-
tes que penden de sus orejas, esta
joven dama mira directamente al
espectador, con una expresión
franca e inteligente. Desafiando
orgullosa a los estrechos clichés
de la sociedad.
Algunas jóvenes eran adiestra-
das en el canto, la danza o la prác-
tica de algún instrumento musical,
actividades artísticas consideradas
idóneas para las mujeres hones-
tas, especialmente entretenidas
en el hilado con rueca y uso
(lanificium). En ocasio-
nes, la imagen infantil
o juvenil femenina
está asociada a la
práctica de jue-
gos. De dichos
juegos desta-
ca el de los
astragaloi
(las tan
populares
tabas),
una cos-
tumbre
heredada
de Gre-
cia y muy
extendida
en Roma.
Una hermosa
17
ticando ejercicios gimnásticos, como
sucede por ejemplo, en un mosaico de
la villa romana del Casale, en Piazza
Armerina, Sicilia, de cronología dis-
cutida.
Autoridad doméstica
La edad establecida legalmente para
el matrimonio era de doce años para
las chicas y catorce para los varones.
Hubo diferentes tipos de uniones ma-
trimoniales, de las cuales, el llamado
matrimonio cum manu fue la fórmula
merced a la cual la mujer pasaba de
la autoridad paterna a la jurisdicción
del marido. En el matrimonio sine
pintura sobre fondo blanco proce-
dente de la Villa de los Papiros en
Herculano, ilustra esta práctica.
Este tipo de pinturas sobre fondo
blanco eran conocidas como mo-
nochromata ex alba, según señala
Plinio, y siguen la tradición griega
de finales del siglo V a. C., iniciada
por Zeuxis y ampliamente docu-
mentada por su abundante uso en
los lecitoi de uso funerario. Es una
obra neoática del período augus-
teo, firmada por un griego llamado
Alexandros Athenaios.
En ella vemos a cinco figuras
femeninas, dos de las cuales, jó-
venes agachadas, están jugando
a los astrágalos, absortas en el
movimiento de estos y sin prestar
atención al gesto de dos de sus
compañeras, dispuestas de pie
en segundo término, en conver-
sación con otra figura femenina,
con apariencia de matrona. Algu-
nos autores han señalado que lo
que se representa es un momento
de la historia de las Nióbides, una
de las grandes tragedias griegas.
Mientras Aglaia e Ilaria juegan a
las tabas, ajenas a la desgracia
que se avecina, su madre Níobe
acaba de jactarse de su abundante
prole ante Latona, que solicitará la
ayuda de Apolo y Ártemis para ex-
terminarlos.
18
manu, menos frecuente, la mujer con-
servaba su libertad jurídica. En cuan-
to al matrimonio cum manu, la forma
más arraigada en la tradición, hubo
tres modalidades: confarreatio, rito
solemne con el que se evocaba, ante
la presencia del pontifex maximus, la
fertilidad femenina y la fertilidad de
la Tierra; coemptio, una venta ficticia
que se efectuaba con la presencia de
cinco testigos; y usus, la cohabitación
por espacio de un año, que legitimaba
el derecho del marido sobre la mujer.
Estas fórmulas quedaron obsoletas al
final del período republicano y solo
afectaron a las mujeres de familias
patricias. Al finalizar la República
también los libertos se casaron según
estas fórmulas, propias de los ciuda-
danos romanos libres.
La iconografía romana es rica en
ejemplos que muestran la unión ma-
trimonial tradicional. Su gesto más
característico es la unión de las manos
(dextrarum junctio) en la mayoría de
los casos. Muchas de las representa-
El relieve funerario de Aurelio
Hermia y Aurelia Philematio, que
sirvió para ornar su tumba en la Vía
Nomentana de Roma, es uno de los
más tempranos testimonios de los
matrimonios entre libertos, vestidos
aquí como ciudadanos romanos.
Bristish Museum, Londres.
hiems·mmdcclxv·auc
La matrona debía
ayudar a su marido a
garantizar los valores
del linaje familiar
ciones nupciales que han llegado hasta
nosotros proceden del ámbito funerario,
como decoración idónea para ornamen-
tar urnas cinerarias o sarcófagos en los
que se alude a la fidelidad conyugal.
Es destacable la estela de Aurelio
Hermia y Aurelia Philematio. En el elo-
gio fúnebre, se expresa su despedida de
este mundo con las siguientes palabras:
«Mientras viví me llamaron Aurelia
Philematum y fui una mujer casta y
modesta, alejada de la muchedumbre,
fiel a su marido. Mi esposo, a quien
desgraciadamente dejo ahora, fue un
ciudadano que consiguió la libertad. Él
fue realmente como un padre para mí.
Cuando tenía siete años él cuidó de mí.
Ahora a los cuarenta estoy en manos de
la muerte. Mi marido prosperó gracias a
mis constantes cuidados».
Las mujeres casadas, matronas o
señoras de la casa, se convertían en
mater familias, y desde esta posición
ayudaban a su marido para garantizar
los valores del linaje familiar (gens).
Como señaló Gelio, se llama propia-
mente matrona a la señora casada con
un varón, mientras dure su matrimo-
nio. Tal apelativo deriva de mater
(Aulo Gelio 18, 6, 8) y su autoridad
moral afectaba a los esclavos de la
casa y muy en particular a la educa-
ción de los infantes, en quienes tenía
el deber de inculcar los valores ciuda-
danos marcados por la tradición.
En su quehacer cotidiano, estas
matronas fueron atendidas en todo
momento por las sirvientas, que se
ocupaban, incluso, de su arreglo per-
sonal, actividad a la que dedicaban
mucho tiempo. Su libertad, sin em-
bargo, era relativa: salían pocas veces
del hogar, generalmente para visitar a
sus amigas, y siempre en compañía de
sus esclavos y cubiertas por un velo.
La pieza del indumento que dis-
tinguía a las mujeres casadas era la
stola, una especie de echarpe con
muchos plegados bajo el cual vestía
la subucula, una túnica talar ceñida
con un cordón en las caderas y con
un cinturón bajo el pecho. La palla
era el manto –acaso la evolución del
himatión griego– que usaban las mu-
jeres recatadas cuando se mostraban
en público, para cubrirse la cabeza.
En ocasiones, la palla era reemplaza-
da por el supparum, un manto de tela
muy ligera que revestía enteramente
su cuerpo. La brevedad de estas líneas
no nos permite ahondar en el adorno
personal de las mujeres
romanas, un asunto que
tanto la iconografía feme-
nina, especialmente el re-
trato (tanto imperial como
privado y el funerario)
como el registro arqueo-
lógico, informan cumpli-
damente.
Este universo femenino
íntimo, transmitido desde
el gineceo griego, quedó
figurado en las imágenes,
muy en particular la pin-
tura al fresco, cuyas com-
posiciones nos descubren a
las damas en el interior de
sus casas, muchas veces en
compañía de sus hijas o de
sus sirvientas.

Mortales pero divinas
Ocasionalmente, la mujer fue re-
presentada “a lo divino”, efigia-
da con los atributos y, a veces, la
desnudez de una diosa. El retrato
y la escultura funeraria fueron los
principales vehículos de expresión
de esta modalidad, siendo Venus la
deidad asociada con más frecuen-
cia a las mujeres.
Este es un tema que ha suscita-
do diversas cuestiones sobre la in-
terpretación del desnudo femenino
y acerca de la función que cumplía
el retrato romano en la sociedad,
un asunto complejo y contradicto-
rio para los ciudadanos romanos
que observaron la castidad y los
estándares rígidos de conducta. Las
poses de estos retratos mitológicos
sugieren los tipos convencionales
de la Venus Capitolina y otras ve-
nus, según Kleiner y Matheson.
Como ejemplo de lo que seña-
lamos baste el relieve funerario
de principios del s. II d. C. que se
muestra a la derecha, hoy cus-
todiado en el Museo Británico. En
esta obra la difunta ha sido repre-
sentada en altorrelieve, bajo un
La decoración pictórica ofrece
interesantes ejemplos de este mo-
dus vivendi, muy limitado al ámbi-
to doméstico, en el que transcurrió
la existencia de la mujer romana de
la alta sociedad. Y si no fue de esta
manera, así quisieron dejar su imagen
para la posteridad, porque además
de ser decente, había que parecerlo.
No es extraño que la mujer fuera el
asunto más representado –junto con
la temática mitológica o los motivos
esencialmente ornamentales– en la
decoración mural de las residencias
privadas.
Fresco procedente de la habitación H de la Villa de P. Fannio
Synistor, en Boscoreale, que ha sido fechada en torno al 40-30
a. C. Hoy está en el Metropolitan Museum (Nueva York).
invierno·2012 19
edículo de medio punto. Va desnu-
da, por asociación con la desnudez
divina de Venus, y solo un manto
drapeado envuelve parcialmente
sus genitales y sus muslos. Con la
mano izquierda sostiene una palma
de Victoria, alusiva a Venus Victrix
(Venus Victoriosa) y a sus pies se
ha representado una paloma, ani-
mal que es atributo iconográfico
de Venus. Una alta diadema y un
elaboradísimo peinado, caracterís-
tico del período trajaneo, adornan
su cabeza.
En el arranque de la rosca del
arco que la cobija hay dos pequeños
medallones que contienen sendas
cabezas infantiles, que podrían in-
terpretarse, no sin reservas, como
retratos de sus hijos, mientras que
en la clave del arco, otro pequeño
medallón parece un retrato de ella
misma. El pedestal sobre el que
se yergue la imagen presenta un
espacio vacío, destinado a una
inscripción que nunca llegaría a
completarse y a ambos lados, dos de ascendencia etrusca que podría
relieves que representan puertas estar en relación con la entrada a la
entreabiertas, un motivo simbólico tumba o el paso al más allá.
Entre los numerosos ejemplos
conocidos, citamos el fresco que
se puede ver en la ilustración
de esta página, hallado en
una estancia (un triclinium
o quizá oecus) de la Villa de
Boscoreale. La dama viste a la
griega, con chitón púrpura e hi-
matión blanco, y luce brazalete,
pendientes y diadema con medallón,
todo en oro. Lleva el cabello bien
arreglado y aparece sentada
en un rico sitial de pa-
tas torneadas, en acti-
tud de tocar la cítara.
20
Tras el respaldo de su asiento, se ha
representado a una niña estante, qui-
zás su hija, también vestida con de-
coro. Ambas miran directamente al
espectador, concebidas como retratos,
con gesto grave pero poseedoras de la
seguridad y el poder que su elevado
estatus les confiere.
Fue, asimismo, habitual que los
dormitorios decorasen sus muros con
los retratos de las mujeres que en
ellos moraban (jóvenes y adultas) in-
sertos en sencillos clípeos. Entre los
más conocidos ejemplos destacan los
retratos femeninos hallados en la ha-
bitación R de la Casa de los Amorinos
Dorados, en Pompeya.
La decoración pictórica de las re-
sidencias privadas a veces pone ante
nuestros ojos una ambigüedad semán-
tica muy notable en lo que se refiere
a los retratos de sus moradores, con-
vertidos en no pocos casos en “retra-
tos mitológicos”: los dioses toman la
faz de los mortales en estos frescos,
o bien los mortales son caracterizados
con la apariencia de los dioses. Así,
los esposos pueden aparecer como
Marte y Venus, Hércules y Ónfale,
y en algunos casos, participan como
personajes del mito evocado en las
paredes de sus casas.
La ambigua combinación de mito
y realidad fue una noción interesante,
que refleja las aspiraciones de poder y
de emulación de las costumbres princi-
pescas por los ciudadanos más ricos de
la sociedad romana en el Alto Imperio.
Por otro lado, los temas mitológicos,
en especial aquellos de tintes
eróticos sirvieron en no
pocos casos para in-
Foto: Andy Norris
hiems·mmdcclxv·auc
Retrato flavio de una mujer de cierta
edad. La retratada tiene profun-
das líneas de expresión que unen
la nariz y los labios, arrugas en la
frente y grandes bolsas bajo los ojos.
Su expresión parece severa y a un
tiempo cansada. Museo Gregoriano
Lateranense Profano.
troducir en la decoración doméstica
cierto aire de libertad; se trata de imá-
genes íntimas que rompen el estrecho
marco de una moralidad impuesta.
Los rastros de una vida honesta
Los signos de la vejez son visibles en
los retratos de tendencias naturalistas
que se dieron en el arte romano duran-
te los años finales del período repu-
blicano, especialmente en los retratos
masculinos. La esperanza de vida en
la antigua Roma era aproximadamen-
te de unos 25-30 años, lo que signifi-
ca que solo un porcentaje muy bajo de la carne, muy subrayado en un re-
de la población estaba por encima de trato conservado en el Museo Grego-
cincuenta años y habría muy pocos riano Lateranense Profano. Según Su-
ancianos. Sin embargo, han llegado san Matheson, estos retratos enfatizan
hasta nosotros, retratos de ancianas, y el papel de la mujer en el seno fami-
sabemos por las inscripciones conser- liar, como esposa y como madre. Este
vadas que mujeres de más de 50 años debió de ser un papel común y por eso
continuaron casándose en Roma. Pre- los retratos suelen ser, en lo esencial,
sumiblemente estas mujeres fueron convencionales y estandarizados,
viudas ricas, un buen partido para sus como demuestran poses, gestos y pei-
pretendientes. Sin embargo, la mayo- nados. Si el rostro muestra signos de
ría de las viudas romanas eligieron la edad solo sirvió para insistir me-
permanecer univiras (mujeres de un diante las imágenes en una larga vida
solo varón). de virtud: piedad, gravedad, nobleza
El signo más evidente de la vejez y castidad. Es decir, en la dignidad de
en los retratos roma- la matrona y la autoridad moral de la
nos es el hun- madre, incrementada con el paso del
dimiento tiempo.
La Venus, que se acerca a
la orilla en la célebre casa
pompeyana que lleva su
nombre (Casa de Venus en
la Concha), posee un rostro
que en nada difiere de los
retratos de las mujeres
romanas del siglo I d. C. Su
peinado y sus joyas también
reproducen los modelos
reales que lucían entonces
las damas romanas.

Más allá de la casuística estatuaria
cabe preguntarse si hubo otros ideales
femeninos. La epigrafía funeraria y la
iconografía reflejan, de forma mayo-
ritaria, el ideal femenino tradicional
al que nos hemos referido en las lí-
neas precedentes para jóvenes solte-
ras y casadas (jovenes y ancianas).
Sin embargo, la realidad debió de
ser muy diferente. Algunas mujeres
fueron muy influyentes y sabemos de
la variedad de los roles públicos que
ocuparon. No pocas viudas y madres
estuvieron lejos de esa tradición, tales
como Cornelia, la madre de los Graco
y algunas empresarias cuyos nombres
han llegado hasta nosotros.
A pesar de las restricciones im-
puestas por la sociedad, las mujeres
romanas tuvieron cierto poder en
algunas esferas, siendo notables en
política, en el ámbito religioso o en
los negocios, aunque en la mayo-
ría de los casos este poder derivara
de su asociación con el hombre. En
ocasiones, los negocios familiares
fueron dejados en manos de las mu-
jeres por sus maridos en ausencia de
estos, o después de su muerte. Tam-
bién podían heredar, comprar o ven-
der propiedades y esclavos. Tenemos
noticias sobre mujeres parteras, actri-
ces, escritoras, poetisas, peluqueras,
enfermeras, costureras, vendedoras...
Y no hay duda en el hecho de que las
mujeres ricas o influyentes (es el caso
de Livia o Julia Domna) comisiona-
ron obras de arte, retratos, edificios
y monumentos funerarios. Muchas
inscripciones funerarias desvelan que
las mujeres que no pertenecieron a la
elite también dedicaron estos monu-
mentos funerarios a sí mismas, como
es el caso de Petronia Hedone, Ulpia
Epigone, Eumachia o Plancia Magna
de Pérgamo, entre otras.
En su “Epigrammata” (10.35),
Marcial centra su elogio en la poeti-
sa Sulpicia, que vivió en el siglo I d.
C., celebrando el amor que ella sentía
por su poesía. Se reivindica que Sul-
picia no instruye a sus lectores en la
inmoral falta fuera del matrimonio,
sino en la verdadera pasión amorosa,
los juegos, delicias e historias inge-
niosas. También enseña que hay que
mantener viva la pasión en el matri-
invierno·2012 21
Un atrevimiento pictórico
Algunas pinturas parecen un guiño a la buscada libertad de la mujer. Ese
podría ser el caso de la pintora representada en un fresco de la Casa del
Chirurgo en Pompeya. La artista, sentada en una silla de tijera, sostiene
el pincel y la paleta de color en la mano y mira fijamen-
te hacia la estatua de Príapo (¡todo un atrevimiento!)
que está copiando en un pequeño cuadro, colocado en
el suelo, junto a sus pies. En segundo término, otras
dos mujeres –patricias, a juzgar por su
rica indumentaria y su decoro– contem-
plan atentas la labor de la pintora. Una
de ellas sostiene
un abanico en
su mano, mien-
tras la otra lleva
su dedo índice
hasta la boca,
en claro gesto de
cavilación acerca
de la escena que
contempla.
monio. Por lo tanto, Marcial encuen- ratrices. Aquellas de familias patricias
tra en Sulpicia un modelo (exemplum) buscaron diversos modos de hacerse
de matrona moderna, porque expresa un hueco y una forma más amable de
públicamente su amor y su lealtad al vida en el rígido marco de ese ideal,
esposo. imitado por las que consiguieron, fi-
La iconografía abunda también nalmente, un estatus de ciudadanía
en ese otro ideal femenino, donde la libre. Un ideal que para las que perte-
mujer ocupa un papel importante –de necieron al escalafón social ínfimo no
igualdad, iconográficamente hablan- fue ni siquiera una opción. ◙
do– junto al varón en las tumbas, o
donde su presencia, representada in-
dividualmente, la hace distinta. Mu- PARA SABER MÁS:
chas mujeres sostienen rollos en sus
manos, tablillas de escritura y otros
• BALSDON, J. P. V. D. (1962):
objetos que nos indican su estatus o su Roman Women. Their History
rol de independencia o poder. Algu- and Habits. Londres, Bodley
nas –como decíamos– parecen asumir Head.
el papel de Ónfale sometiendo al mis-
• CANTARELA, E. (1991): La
mísimo Hércules. Pero sobre todo, es mujer romana. Universidad de
su actitud, su gesto altivo transmitido Santiago de Compostela.
a través de los monumentos artísticos,
lo que en nuestra opinión define me- • CENERINI, F. (2002): La don-
na romana. Bolonia, Il Mulino.
jor ese papel de la mujer y su concien-
cia social. • POMEROY, S. B. (1987):
A pesar de las restricciones de la Diosas, rameras, esposas y es-
moralidad y de los tabúes, la mujer clavas. Mujeres en la antigüedad
clásica. Madrid, Ediciones Akal.
romana buscó distintas formas de ex-
presión y de relación con su entorno. • ROBERT, J.-N. (1999): Eros
Las que pertenecieron a las más altas romano. Sexo y moral en la
esferas sociales sacaron partido de su Roma antigua. Madrid, Editorial
Complutense.
posición, como es el caso de las empe-
22 hiems·mmdcclxv·auc

vidacotidiana

LA MODA EN NUMISMÁTICA

Peinadas y elegantes
Por Ildefonso David Ruiz López y A lo largo de la Historia de Roma, el peinado de mujeres y
Carmen Ramírez Ruiz. hombres sufrió una significativa evolución. Así lo muestran

La moneda, como testimonio y docu- los distintos testimonios monetales existentes. Esta variedad
mento de plasmación de la realidad de estilos en el peinado es especialmente llamativa en el caso
social del momento, es una magnífica de las féminas, y se constata sobre todo a través de las re-
herramienta para analizar los diferentes
estilos y la evolución del peinado feme- presentaciones de mujeres pertenecientes a la familia impe-
nino a lo largo de la historia de Roma. rial y a las principales familias patricias de Roma.
De hecho, sabemos que los peinados
de las emperatrices que aparecen en las
monedas –áureos, denarios o monedas
en bronce– se difundían por la sociedad
y eran modelo para las mujeres.
Gracias al análisis de los peinados
que portan algunas mujeres de la fami-
lia imperial en las monedas podemos
asociar ciertas esculturas a represen-
taciones monetales de una emperatriz
o incluso adscribir algunas monedas a
un periodo cronológico. Los gustos y
la moda capilar evolucionaron con el
tiempo, desde la sobriedad de la prime-
ra época hasta la sofisticación del perio-
do imperial. Sin embargo, otros estilos
de peinado se extienden de forma más o
menos estable en el tiempo.
Durante el periodo republicano en-
contramos pocas imágenes que presenten
a mujeres importantes de la vida pública
romana. Por contra, aparecen muchos
más ejemplos de efigies divinas, cuyos
peinados aparecen ocultos con diversos
tocados. Centrándonos en las represen-
taciones en las que se aprecia bien su
peinado vemos que presentan recogidos
Foto: R. Pastrana

en la nuca, de donde salen algunos
mechones. En muchas ocasiones van
acompañados de una diadema. Es el
caso de la diosas Ceres –el recogido
se hace a base de espigas de trigo–,
Diana, Fortuna y Venus y de las ale-
gorías de la Felicitas, la Libertas, la
Pietas y la Salus, que en sus primeras
representaciones aparece con una me-
lena larga y ondulada.
Otra de las representaciones más
abundantes del periodo republica-
no será la de la Victoria, que en la
mayoría de las ocasiones aparece
sobre una cuadriga, por lo que poco
podemos observar sobre su peinado.
Sin embargo, en alguna representa-
ción de busto sí vemos un peinado
formado por un recogido drapeado
y acabado en un moño en la nuca.
Por último, en las acuñaciones ro-
manas podemos ver algún caso pun-
Poca información en las testas sagradas
En la numismática romana conta-
mos con gran cantidad de repre-
sentaciones de diosas como Ce-
res, Cibeles, Diana, Fortuna, Juno,
Minerva, Roma, Venus o Vesta.
También hay abundantes repre-
sentaciones alegóricas como las de
la Concordia (moneda inferior cen-
tral), la Felicitas, la Libertas, la Pie-
tas, la Salus, la Victoria o la Virtus.
Todas estas imágenes suelen tener
el inconveniente, a la hora de es-
tudiar los peinados, de que lucen
diversos tocados que dificultan una
mejor aproximación a la moda del
momento de acuñación.
Sin lugar a dudas, la imagen
femenina que más aparece en las
monedas será la cabeza de Roma
(en el centro, arriba), que apare-
ce en los anversos de muchos de-
narios. Esta representación, muy
similar a la de Minerva, presenta
un casco alado sobre la cabeza,
que sólo nos deja ver de su peina-
do parte de su melena ondulada y
algunos mechones que caen sobre
los hombros, en algunas ocasiones
en forma de tirabuzones.
invierno·2012
Durante el Imperio las
modas se suceden a
gran velocidad lo que
permite hacer data-
ciones más precisas
tual de figuras femeninas que apare-
cen con el típico peinado recogido
con diadema, que en algunos casos
termina en ínfulas (cintas que ador-
nan el tocado) o en un moño.
Si en el periodo republicano exis-
tían pocas representaciones de pei-
nado femenino, con poca variedad
y muy simples, en la época impe-
rial esto será totalmente diferente,
pues las modas se irán sucediendo a
También galeadas aparecen las
cabezas de Minerva o la representa-
ción alegórica de la Virtus. En otros
casos tampoco podemos ver, por
desgracia, el peinado de la diosa o
23
una gran velocidad, convirtiéndose
el peinado en este momento en un
excelente medio de datación. Los
primeros cambios se observan en
época de Augusto, en la que se da
el denominado “peinado Octavia”
o de nudo, que consistía en dividir
el pelo en tres partes, por medio de
dos rayas en la zona frontal. La zona
central se peinaba hacia atrás, reco-
giéndose en forma de tubo encima
de la frente, mientras que los latera-
les se ondeaban hacia adentro reco-
giéndose en un moño en la nuca. Por
tanto, se formaban en el cabello dos
moños, uno frontal y otro trasero. El
resto del pelo iba muy tenso y pega-
do al cráneo, como un casquete. Este
peinado podemos verlo claramente
en las monedas acuñadas en honor
de Livia, la esposa de Augusto.
Pasa a la página 25
alegoría, ya que su cabeza aparece
velada. Entre estas representaciones
encontramos las de las diosas Ves-
ta y Juno y la de la alegoría de la
Concordia. Tanto Juno como la Con-
cordia suelen aparecer, además, dia-
demadas. Juno también cuenta con
una representación en la que apa-
rece cubierta con una piel de cabra
(Juno Sospita). Entre los ejemplos
de diosas con cabeza cubierta, tam-
bién contamos con la representación
de Cibeles (abajo), que aparece en
muchas ocasiones torreada, aun-
que se puede observar parte de su
peinado, recogido sobre la cabeza
y con algún mechón cayendo sobre
sus hombros. Esta diosa, en sus pri-
meras emisiones, también aparecía
velada.
24 hiems·mmdcclxv·auc

De lo natural a lo sofisticado:
un viaje de ida y vuelta
Las clases acomodadas romanas invertían mucho tiempo y dinero en el
cuidado de su cabello y su arreglo según las modas vigentes, que solían
emanar de palacio. Un repaso a las imágenes acuñadas en monedas, con
efigies de las féminas más próximas al emperador, nos da una pista de los
usos y gustos que las mujeres, en función de sus posibilidades, trataron
República de imitar en cada momento.
En los primeros siglos de
la República, el estilismo
capilar transita por los
caminos de lo sencillo y Principado
natural, por influencia de Bajo Augusto, el peinado se hace más
la cultura griega. En estos sofisticado e incorpora el trenzado del
momentos, el pelo se lleva cabello antes de ser recogido en el moño.
hacia atrás, con una raya Sin embargo, será a partir de la segunda
en el medio y recogido mitad del siglo I cuando los peinados llegarán a su
en un gran moño en la fase más elaborada, alcanzando algunos incluso un
nuca. En este periodo las elevado grado de barroquismo.
mujeres más jóvenes, que
aún no se habían casado,
llevarán cola de caballo,
decorando a veces su fren-
te con pequeños rizos.

Siglo II
Se comienzan a utilizar postizos y pelucas suje-
tas con cintas y agujas (acus crinalis). Muchas
mujeres dotan a sus peinados de grandes masas
de rizos sobre la cabeza. Encontramos así durante
este periodo algunos peinados muy altos y volumi-
Severos nosos que presentan en la frente un gran tupé com-
En el siglo III d. puesto por multitud de rizos que formaban un gran abultamiento,
C. se comienza a que a veces se rellenaba con apliques de pelo. Para que el rizado
observar una serie de se mantuviese estable durante mucho tiempo se utilizaban unas
tocados muy elabo- tenacillas (calmistrum) consistentes en un tubo de metal que po-
rados que se hacen a nían sobre carbones calientes y que servían para elaborar el rizo,
base de trenzas. En y ungüentos con los que fijaban el peinado.
algunas ocasiones se
recogen en un gran
moño con forma de
madeja. Cristianismo
Vuelve a imponerse un estilo de peinado sencillo, pues
estas modas tan sofisticadas se consideraban demasiado
ligadas a lo temporal, y, por tanto, un im-
pedimento para la salvación del alma. No
obstante, en ocasiones se seguirán utili-
zando peinados de épocas anteriores.

Todas las imágenes de monedas que aparecen en este artículo pueden encontrarse en la página web inglesa www.widwinds.com. Las piezas representadas, pese a tener
diferentes valores y dimensiones en la realidad, aparecen aquí ampliadas y todas con el mismo tamaño para que puedan observarse bien los detalles del peinado.
 invierno·2012
Sin embargo, dentro de esta mis-
ma dinastía Julio-Claudia, el peinado
sigue evolucionando, y así, con An-
tonia, la esposa de Druso, se elimina
el moño frontal, por lo que el pelo
aparece partido en dos partes que aca-
ban en un moño en la parte baja del
cráneo. Este moño, en algunas oca-
siones, acaba en unas pequeñas tren-
zas, como podemos ver en el caso de
Agripina, la hija del general Agripa y
Julia (la hija de Augusto), y de su hija,
Agripina Menor.
Este peinado seguirá estando aún
de moda en los primeros años de la
dinastía flavia, como podemos ver en
una representación monetaria de la
esposa de Vespasiano, Flavia Domi-
tila. Pero con las siguientes empera-
trices flavias vemos un cambio en el
estilo. Así, los peinados comienzan
a adquirir formas más artificiosas y
elaboradas, incorporando cada vez
mayor variedad de trenzados y moños
25
Foto: R. Pastrana
más altos y voluminosos, como se
puede observar en las representacio-
nes monetales de Julia Titi (esposa de
Tito) o sobre todo de Domicia Longi-
na (esposa de Domiciano). Esta últi-
ma aparece representada con una gran
cantidad de rizos y trenzas, que en la
parte delantera forman una especie de
turbante, al que a veces se toca con
una diadema. El estilismo de Domicia
será copiado por Pompeya Plotina y
Ulpia Marciana, esposa y hermana de
Trajano, respectivamente. En el caso
de Marciana, la trenza trasera se reco-
ge en un moño, aunque sigue conser-
vando el “turbante” delantero.
Con Vibia Sabina, la esposa de
Espejo de metal Adriano, el peinado adquiere un tono
para el aseo y más barroco, y se comienza a realizar
peinado femenino. un recogido de trenzas en la parte alta
Museo Nacional de de la cabeza, aunque se dejan caer por
Arte Romano de la parte de atrás algunos tirabuzones.
Mérida. En la frente continúa el “turbante” de
época anterior y la diadema.
26
Un ejemplo de la importancia mo-
derna del estudio de los peinados es
el caso de Faustina madre (esposa de
Antonino Pío) y Faustina hija (esposa
de Marco Aurelio), pues su titulación
en las monedas es idéntica en muchas
ocasiones, y para distinguirlas se uti-
liza el análisis del peinado que tenían.
Así, mientras que la primera lleva el
pelo recogido en la parte alta de la ca-
beza y velado o adornado con cintas,
la segunda lo recoge en un moño de-
trás de la cabeza que presenta diferen-
te variedades de posición.
Durante el periodo de las guerras
civiles se impone una nueva moda
Profesionales del cabello
Una de las preocupaciones más im-
portantes de las mujeres romanas
era el presentarse bien vestidas,
peinadas y maquilladas, y esto no
solo lo hacían por coquetería, sino
porque debían mostrar a los demás
su importancia política y social. Por
esta razón utilizaban los servicios de
belleza de la ornatrix, una mezcla
de peluqueras y asesoras de ima-
gen. Estas profesionales eran las
encargadas de lavar el pelo y tintar-
lo, de hacer los rizos y los recogidos
y de confeccionar las pelucas. Algu-
nas de estas ornatrices llegaron a
alcanzar una gran aceptación social,
y en muchas ocasiones se conside-
raban indispensables, por lo que se
llegaba a disponer en las casas un
puesto permanente reservado para
este oficio.
En el caso de los varones, el
encargado del cuidado de los ca-
bellos era el tonsor, que equipado
con navajas, tijeras, peines, riza-
dores y lociones, se encargaba de
afeitar, cortar, rizar y teñir los ca-
bellos de sus clientes.
Las pelucas, llamadas capillamen-
tum o galerus, se hacían con pelo
natural de esclavo. En el caso de las
pelucas morenas, la materia prima
venía de la India. Para las rubias, de
las zonas germanas y nórdicas.
hiems·mmdcclxv·auc
en el peinado, que podemos ver en
representaciones monetales de la em-
peratriz Manlia Escantila o en las de
su hija Didia Clara, y que consiste en
una especie de moño lateral a modo
de madeja. En estas monedas vemos
cómo las mujeres portan un peinado
más ondulado que rizado. Con la di-
nastía severa este peinado de madeja
continúa vigente, pero los cabellos se
rizan y se trenzan de una forma os-
tensible, como podemos apreciar en
las monedas de las emperatrices Julia
Domna (esposa de Septimio Seve-
ro), Justa Fulvia Plautila (esposa de
Caracalla), Julia Soemias (madre de
El color rubio, en muchos casos
con un tono rojizo, era muy apre-
ciado por los romanos, y por ello en
muchas ocasiones se echaban polvo
de oro sobre el cabello para darle
este color. También se podía elaborar
el tinte rubio con mezcla de flores de
azafrán. El tono rojizo se obtenía con
una mezcla de henna y hierbas. El
tono negro procedía de diversas fór-
mulas, algunas tan inusuales como
la de «dejar sanguijuelas reposando
en vino tinto durante cuarenta días,
y luego con el jugo obtenido colorar
el pelo» (Plinio, Historia Natural, 32,
23, 67).
Heliogábalo), Julia Mamea (madre de
Alejandro Severo) o Salustia Barbia
Orbiana (esposa de Alejandro).
Durante el periodo de anarquía
militar las esposas de los empera-
dores tuvieron una gran variedad de
peinados. Así, encontramos el típico
de moño trasero de Cecilia Paulina
(esposa de Maximino), el de moño
lateral de Tranquilina (esposa de Gor-
diano III) u Octacilia Severa (esposa
de Filipo I el Árabe) o el velado y dia-
demado de Egnatia Mariniana (espo-
sa de Valeriano I). Un peinado nuevo
de este periodo será el desarrollado a
partir del moño lateral, al que ahora
Foto: A. Hispania Romana
Además de teñirse el pelo, las
matronas romanas gustaban de
adornar su peinado con comple-
mentos como diademas y joyas,
redecillas de hilo de oro, tiaras,
cintas, peinetas, alfileres, etc.
Entre los objetos de tocador po-
demos encontrar peines, espejos,
rizadores y horquillas, que podían
ser de madera, hueso, marfil, ca-
rey y metales como bronce, plata
o incluso oro, pues muchas veces
estos objetos de tocador, más que
ser simples útiles de uso cotidiano,
mostraban la riqueza de una deter-
minada señora o familia.

se le añade una redecilla que levanta
el cabello en forma de trenza hasta la
altura de la diadema. Este peinado lo
podemos ver en las representaciones
monetales de la emperatriz Herenia
Etruscilla, de la esposa de Galieno,
Cornelia Salonina, o de la esposa de
Aureliano, Ulpia Severina.
Ya durante el Bajo Imperio los pei-
nados se vuelven más discretos, como
podemos ver en el caso de las dos es-
posas de Constancio, Elena y Teodo-
ra, o en el de Galeria Valeria, esposa
de Maximiano, en la que sólo encon-
tramos como elemento decorativo
una diadema. Todo esto es muestra de
La coquetería también
es cosa de hombres
En los hombres romanos también
existió una evolución a lo largo
del tiempo en la forma de llevar
el peinado y la barba. En los pri-
meros momentos los ciudadanos
romanos llevaban barba y el cabe-
llo largo, pues la longitud de éste
expresaba una dignidad y estado
social que solo podían mantener
los varones libres, los nobles, los
guerreros y los dioses. Las clases
inferiores, entre las que se encon-
traban los esclavos, llevaban el
pelo corto, lo que resultaba mucho
más higiénico.
Ya a partir del siglo III a. C. y
por influencia griega, los varones
comienzan a afeitarse y a cortarse
el pelo. Como ya hemos visto que
sucedía con las mujeres, con el
cambio de Era el peinado se hace
más sofisticado, y se comienzan a
incorporar pequeños mechones li-
sos hacia delante.
En el siglo II d. C., durante la
dinastía antonina, el estilo se
hace más barroco, y comen-
zamos a observar largas bar-
bas rizadas y gruesos bucles
en todo el cabello. Uno de los
precursores de este estilo fue
Adriano, como se puede ver en
invierno·2012
El cristianismo
también dejó huella
en el peinado, que
rechaza la ostentación
de otras épocas
un áureo que muestra la imagen
de este emperador, en la pieza in-
ferior. Con la crisis del siglo III el
cabello vuelve a llevarse corto, en
algunos casos rizado en las pun-
tas, y la barba se lleva también
corta y con un aspecto descuidado.
Como podemos ver, el hombre
romano era muy coqueto, y fue
variando su estética a lo largo de
los años. De hecho, siempre es-
tuvo muy preocupado por proble-
mas estéticos como la calvicie y
las canas, y trataba de combatirlos
continuamente, pues eran señal
de vejez y de enfermedad. Así, nu-
merosos escritores clásicos –como
Plinio el Viejo en su “Historia Natu-
ral”– aportan un variado surtido de
métodos para frenar la caída del
cabello o para teñirlo.
27
que el sentimiento cristiano va aflo-
rando cada vez más en la sociedad,
que ahora ya no intentará hacer os-
tentación de su riqueza terrenal, sino
de una riqueza más espiritual, que se
mostrará, de hecho, en una mayor
sencillez, tanto en los peinados como
en los ropajes. Esta tendencia conti-
nuará durante el periodo de la Tetrar-
quía y en los diferentes miembros de
la familia imperial hasta la caída del
Imperio de Occidente en el año 476.
En conclusión, podemos decir que
la moda en el peinado en época roma-
na fue fiel reflejo de los cambios en la
sociedad. Los cambios en los peina-
dos solían venir de la mano de la elite
romana, sobre todo de la familia im-
perial, y eran rápidamente adaptados
por la gente del pueblo. Durante el
periodo altoimperial el peinado de la
mujer fue muestra del poder económi-
co de la familia, y por ello las mujeres
romanas no dudaban en usar polvos
de oro o pelucas traídas desde muy
lejos, en tener personas encargadas de
realizar complicados peinados y, por
supuesto, en competir entre ellas por
conseguir el “look” más original. La
moneda, como hemos podido ver a lo
largo de este artículo, es un elemen-
to de vital importancia para conocer
estos tipos de peinado y la evolución
que tuvieron a lo largo de toda la His-
toria de Roma. ◙
PARA SABER MÁS:
• GARCÍA Y BELLIDO, A. (1949):
“Dos retratos femeninos de Itáli-
ca en una colección particular de
Palma de Mallorca”, en Archivo
Español de Arqueología 22, pp.
335-346.
• MARINÉ, M. (1983): “Moda y
épocas en el peinado romano”,
en Revista Arqueología 24, pp.
56-65.
• SANTIAGO FERNÁNDEZ, J.
(2002): “El poder de la mujer en
la moneda imperial (I)”, Crónica
Numismática 135, pp. 42-46.
• VIRGILI, P. (1989): Accon-
ciature e maquillage. Vita e
costumi del romani antichi. Ed.
Quasar.
28 hiems·mmdcclxv·auc

CULTURAYARTES

Signos de distinción
ORFEBRERÍA

sobre la piel
Oro, plata, metales nobles, de significación de las joyas.
piedras preciosas... Todos Los orfebres desplegaron
estos elementos resaltan la todo su virtuosismo en las
posición de su portador. La piezas femeninas, mediante
civilización romana no podía diversas técnicas y usos de
dejar pasar las posibilidades confección y decoración.

Por César Pociña López. procedentes de ajuares funerarios,

piezas extraviadas, o conjuntos de
La joyería ha sido desde los inicios ocultaciones intencionadas. Mención
de la Humanidad un método de os- aparte merece el caso de las ciudades
tentación de la clase social a la que sepultadas por el Vesuvio, que como
se pertenece, a través de objetos de en otros casos, han conservado un in-
decoración personal desprovistos ge- gente repertorio de joyería, algunas
neralmente de funcionalidad práctica, de ellas encontradas in situ, todavía
pero con una gran belleza estética y sobre sus antiguas propietarias.
elaborados con materiales nobles y de Paralelamente, existen muchas re-
gran valor. presentaciones de joyería en todas las
La cultura romana, clasista donde manifestaciones artísticas, como la
las haya, utiliza las joyas con esta fun- pintura, la escultura o el bajorelieve.
cionalidad, llegando a lo largo de los De estas representaciones, por poner
siglos a elaboraciones de gran dificul- un ejemplo, queremos destacar la
tad técnica y de una gran plasticidad y serie de retratos funerarios pintados
valor estético. sobre madera de El Fayum (Egipto),
La joyería femenina es en donde donde se representa a la difunta con
encontramos la máxima expresión de sus mejores galas y, por tanto, atavia-
las creaciones de época romana, por da con sus joyas. Estas representacio-
cuanto la vestimenta masculina era de nes ofrecen una valiosa ayuda sobre
una gran austeridad y poco dada a la la manera en que las joyas eran colo-
ostentación y el ornato. cadas, su combinación, etc.
Para el conocimiento de la joye-
ría romana contamos con numerosas Importados de todos los rincones
Foto: Andreas Praefcke

fuentes: la más precisa es un elevado Colección de collares de pasta Los vastos dominios del Imperio ro-
número de joyas conservadas en el re- vítrea. Museo de Bregenz mano y la existencia de excelentes
gistro arqueológico, muchas de ellas (Alemania). vías comerciales posibilitaron que

una gran cantidad de materiales
nobles estuvieran disponibles para
las creaciones de joyería. Eviden-
temente, cuanto más escasos y vis-
tosos fuesen estos materiales, mayor
cotización e impacto causarían.
Comenzando por los metales, el
más apreciado fue el oro, como ha
sucedido a lo largo de toda la Histo-
ria. Los romanos extraían el oro en
gran cantidad de sitios, siendo la
explotación peninsular más fruc-
tífera la localizada en las Médu-
las en el noroeste de Hispania.
El oro se suele utilizar en jo-
yería en aleación con otros meta-
les, que le confieren las caracterís-
ticas necesarias para ser trabajado,
así como una tonalidad particular. En
época romana era muy habitual traba-
jar con aleaciones de gran proporción
de oro, generalmente 18 o 24 kilates.
Muy generalmente se utilizaba tam-
bién una aleación natural conocida
como electrón que consiste en una
mezcla de oro y plata en proporcio-
nes variables. Otros metales usados
artificialmente para alear el oro eran
el cobre y sus aleaciones, plomo e in-
cluso se han hallado trazas de platino.
Cabe destacar que proporcionalmente
en joyería femenina son más habitua-
les las joyas de oro que las de plata,
a pesar de que las primeras eran más
caras que las argénteas.
La plata provenía de diversos ya-
cimientos, pero especialmente desta-
cables son las minas de Cartagena, la
Bética o el noroeste de Hispania, dan-
do lugar a un importante nudo viario,
la vía de la Plata. En ocasiones, la
plata era chapada o sobredorada, para
asemejarlo al más apreciado oro.
Para las personas con menor poder
adquisitivo se recurría al cobre y to-
das sus aleaciones. Especialmente re-
señable es el latón (cobre aleado con
cinc), de un marcado color dorado si-
milar al oro. Tanto es así que en latín
recibía el nombre de oricalco.
Otros metales usados, pero en mu-
cha menor proporción era el estaño y
el hierro. De este último destacan los
anillos, aunque generalmente de uso
masculino.
Los metales podían usarse solos,
pero muy habitualmente eran com-
invierno·2012
Foto: Wessex Archeology
En la foto superior, cuentas de
pasta vítrea, talladas con ga-
llones. Museo Nacional de Arte
Romano, de Mérida.
Debajo, anillo de cobre fa-
bricado a partir de dos hilos
trenzados. Fue hallado duran-
te unas obras en Dorchester
(Inglaterra).
Abajo, pendientes de oro y
esmeralda. Se ha usado la cris-
talización natural de la esme-
ralda, en forma de hexágono.
Museo de Laon (Francia).
Foto: Vassil
29
Foto: Asunción Fernández
plementados con el uso de ge-
mas, piedras preciosas, vidrio
y pasta vítrea, o materiales de
procedencia animal y vegetal
como ámbar, perlas, concha,
marfil, o hueso. Algunas gemas
empleadas eran la cornalina, amatista,
jaspes, derivados del cuarzo, lapislá-
zuli y berilos o esmeralda. No se utili-
zaba normalmente el diamante, como
en nuestros días.
Todas estas piedras recibían tallas
sencillas, generalmente por pulimen-
tado, que le daban formas cilíndricas
o esféricas para pendientes y cuentas
de collar. Los anillos y medallones
también solían presentar elementos
de forma oval o circular (cabujones).
Varias gemas se utilizaban respetan-
do su cristalización natural, como por
ejemplo el berilo, que se tallaba para
cuenta de collar respetando su crista-
lización en prismas hexagonales. Para
montar las cuentas se solía recurrir a
practicar orificios pasantes, mientras
que los cabujones normalmente eran
montados con coronas rebordeadas de
lámina de metal.
La pasta vítrea era muy utilizada,
sobre todo para elaborar cuentas de
collar. Estas solían tener formas ci-
líndricas, aunque eran muy habitua-
les las cuentas gallonadas, haciendo
estrías. Muchas veces se recurría a la
pasta vítrea como recurso para imi-
tar las gemas. Las joyas de las clases
sociales bajas frecuentemente eran
cuentas de pasta vítrea unidas por hi-
los de tejido o cuero.
De los materiales de procedencia
animal o vegetal, uno de los más apre-
ciado era el ámbar, que procedía en
30 hiems·mmdcclxv·auc

su mayor parte del Báltico. Se llegó
a constituir una gran ruta comercial
exclusivamente para el comercio de
este material.
De gran valor eran también las
perlas, por el hecho de la dificultad
de su extracción. Se usaban las perlas
marinas, normalmente no tan redon-
deadas como es habitual hoy en día,
y las perlas fluviales, más pequeñas y
de formas muy irregulares. Concha,
hueso y marfil también eran emplea-
dos, a veces tallados en formas natu-
ralistas. De hueso o marfil destacan
las agujas de cabello, con las cuales
se sujetaban los complicados peina-
dos de las mujeres romanas. Otros
materiales empleados en menor medi-
da eran las maderas (de difícil registro
arqueológico) y el azabache. De este
último material se elaboraban pulse-
ras y sobre todo anillos.
El esqueleto de la pieza
La joyería romana se basaba en la
combinación de una serie de elemen-
tos básicos, debidamente combinados
Eran muy apreciadas
las perlas marinas, no
tan regulares como las
actuales, y las fluvia-
les, más pequeñas
con criterios estéticos y funcionales.
Como todas las vertientes del arte ro-
mano, se aprecian modas o tendencias
en este proceso de combinación.
El “esqueleto” de la joya, la parte
funcional normalmente estaba forma-
da de metal. Para conformar el metal
se empleaban una serie de técnicas,
la más sencilla de las cuales era la
denominada cera perdida. Consistía
en modelar la joya en cera de abejas.
Sobre este modelo en cera se aplicaba
una capa de arcilla que al secarse y
extraer la cera dejaba un hueco inte-
rior con la forma previa. Bastaba con
llenar esta cavidad con metal fundido,
romper el molde una vez enfriado, y
se obtenía la pieza, que luego podía
ser mejorada o decorada con otras
técnicas.
Para la obtención de formas senci-
llas, muchas veces se procedía al uso
de plancha de metal recortada en una
determinada forma. Dicha plancha se
elaboraba mediante el martillado del
metal sobre cuero, con martillos espe-
ciales. De esta forma se podían obte-
ner planchas de grosores inferiores a
0,1 milímetros. Muchas veces, sobre
todo en el caso del oro, estas finas lá-
minas revestían un alma de materiales
más baratos, como aleación de cobre,
madera, etc.
El alambre se obtenía por trefilado,
es decir haciendo pasar tiras de metal
por agujeros cada vez más estrechos.
También se podía obtener a partir de
tiras estrechas de plancha retorcidas
sobre su propio eje. El alambre se
usaba mucho en la elaboración de
pendientes o soldado sobre plancha
como elemento decorativo. Muchas
veces se retorcía sobre sí mismo, o se

El arte de embellecer lo precioso

El metal recibía decoraciones en
su superficie para embellecer las
piezas de orfebrería. Una de las
técnicas más utilizadas era el re-
pujado, consistente en martillear
la una lámina metálica para ir di-
bujando por presión. Este hundido
se hace con la suficiente precisión
como para ir produciendo formas
más o menos complejas. También
se conocía el estampado con ma-
trices, que da un resultado similar.
La incisión de líneas mediante
buriles o la aplicación de peque-
ños agujeros siguiendo patrones
geométricos eran dos técnicas
sencillas empleadas con profusión.
Estas líneas incisas se podían de-
jar tal cual o se podían utilizar para
Más complicadas eran dos téc-
nicas de realización similar: la fi-
ligrana y el granulado. La primera
consistía en soldar hilos o alam-
bres sobre la superficie de la joya,
siguiendo patrones decorativos ge-
neralmente geométricos. El granu-
lado consiste en soldar pequeñas
esferas (granos) sobre el metal.
Ambas técnicas podías usarse
complementariamente, y la difi-
cultad consistía en lo aparatoso de
todo el proceso y en evitar que los
alambres y granos se derritieran
sobre la pieza en vez de soldarse,
o bien que la soldadura no llega-
ra a producirse y los elementos se
desprendieran.
A finales del Imperio la lámina
Foto: Asunción Fernández

insertar en ellas otros metales (da-
masquinado), nielo (una mezcla de
plomo y plata de color negro) o es-
malte.
de metal se decoraba con una téc-
nica denominada opus interrasile
Elaborado pendiente realizado
en el Egipto romano. Museo de
consistente en practicar orificios
Maguncia (Alemania).
cincelados en el metal.

trenzaban varios alambres, como re-
curso decorativo.
Una vez obtenidos los diversos
elementos, se procedía a su ensambla-
je por soldadura. Cuando se requerían
trabajos de precisión se utilizaban
unos tubos finos, soplando a través
de una llama. El horno se dejaba para
soldadura más bastas, aunque tampo-
co se descartaba para las filigranas.
Paralelamente se podían usar barras
de hierro caliente usadas a modo de
punta de soldar.
Otra manera de unir las piezas era
por remachado, que consiste en pasar
clavos de metal por orificios en las
dos piezas a unir, y aplastar el extre-
mo del clavo pasante para evitar así
su retorno.
Metal por todo el cuerpo
Las joyas más empleadas por la mujer
romana eran los collares, pendientes,
anillos y pulseras. También se usaban
diademas, redecillas de oro para el ca-
bello, fíbulas de vestimenta, y otras
piezas más exclusivas como finas ca-
denas cruzadas en X sobre el torso con
la función de resaltar los senos.
Los collares generalmente consis-
tían en combinaciones de cuentas de
collar de diversos materiales (gemas,
pasta vítrea, etc.) con eslabones o ca-
denas de metal. Sobre estos se podían
llevar medallones, e incluso se puso
de moda llevar monedas engarzadas
como recurso decorativo. Normal-
mente los collares solían ser de una
única hilada, aunque se conocen co-
llares de varias hiladas paralelas. Las
piezas más sencillas eran hilos de
cuero o tejido, embellecidos con al-
guna cuenta, generalmente de pasta
de vidrio o hueso.
Detalle de un brazalete de oro,
con cabezas zoomorfas. Museo
del Louvre (Francia).
invierno·2012 31
Tablillas como esta de El Fayum nos
muestran con detalle cómo lucían las
romanas sus mejores joyas.
Los pendientes generalmente era
combinaciones de alambre con cuen-
tas de pequeño tamaño. El pendiente
se aplicaba al lóbulo de la oreja me-
diante un largo alambre en forma de
gancho. El modelo más generalizado
era aquel del que colgaban varias ti-
ras paralelas de cuentas, aunque exis-
tía una gran diversidad de modelos.
El más sencillo consistía en un aro
simple aplicado sobre el orificio de la
oreja y unidos sus dos extremos por
un trenzado o retorcido simple. Este
modelo implicaba que la propietaria
no podía quitar o ponerse el pendien-
te habitualmente, sino que lo había de Como se ve, la orfebrería dio pie-
llevar permanentemente. zas para todos los gustos y para todos
Los anillos eran una de las joyas los bolsillos. La actividad creativa
más difundidas, y era habitual llevar estuvo siempre sujeta al dictado de
varios anillos en los dedos de ambas la moda, y por tanto la evolución for-
manos. Los diseños de los anillos so- mal y tipológica es muy marcada. Es
lían incorporar una gema central ta- destacable ver cómo se siguen estas
llada en cabujón. Muchas veces los tendencias, aun dejando la libertad
anillos decorados con tallas eran usa- del orfebre para combinar e innovar
dos como sello particular de la pro- en la realización de la joya. El co-
pietaria. Los modelos más sencillos nocimiento del oficio y la ingeniosa
eran simples aros de metal. combinación de metales, gemas y de-
Las pulseras se lucían en brazos y coraciones produjeron piezas que aún
piernas. Eran muy comunes las pulse- hoy en día nos sorprenden por su gran
ras de lámina de metal decorada con belleza estética, y a menudo por su
motivos incisos o repujados. A veces actualidad. ◙
la pulsera representaba serpientes en-
rolladas en espiral, dando varias vuel-
tas alrededor del brazo. También se PARA SABER MÁS:
usaban pulseras de cuentas similares a
los collares, o formadas por eslabones • HIGGINGS, R. (1980): Greek
de parejas de semiesferas de metal. and roman jewelry. University of
California Press, California.
Foto: Mararie
• OGDEN, J. (1982): Jewelry of
the ancient world. Rizzoli.
• PEREA, A., MONTERO, I.,
GARCÍA-VUELTA, O. (2004): Tec-
nología del oro antiguo: Europa
y América. CSIC, Anejos AEA,
XXXII.
• PIRZIO, L., STEFANELLI, B.
(1992): L’ oro dei Romani. Gioielli
di età imperiale. L’Erma de Bret-
scneider, Roma.
32 hiems·mmdcclxv·auc

LAENTREVISTA

Pilar
Fernández Uriel
Dirige el Departamento de Historia Antigua de la
UNED y es especialista en el periodo del Alto Im-
perio Romano. Sus inicios estuvieron tutelados por
José María Blázquez, quien le encomendó la tra-
ducción de las “Sátiras” de Juvenal. Para una joven
proveniente de un colegio de monjas el encargo fue
cuanto menos chocante, pero la tesina le permi-
tió conocer de primera mano la vívida realidad de
Roma. Años después rescata parte de aquel trabajo
para indagar sobre las mujeres trabajadoras.

Por Roberto Pastrana.
—¿Por qué este interés
por las mujeres obreras?
—El asunto surgió a raíz
de una invitación del Museo
Nacional de Arte Romano,
que quería celebrar el Día
emperatrices, que ya están
muy estudiadas, me propuse
acercarme a la realidad de
un colectivo menos favore-
cido y analizado.
—¿Cuál es el resultado
de sus investigaciones?
tra era disfrutaron de un
momento que les permitió
alcanzar cada vez mayores
cotas de autonomía. Siem-
pre, eso sí, dentro de unos
límites bien definidos para
su condición femenina. Con
todo, me dejó muy sorpren-
trucción por los nombres
que imprimían en los mate-
riales que manufacturaba su
negocio. También tenemos
unas marcas (tituli picti) que
identificaban tejas, ladri-
llos… hechos en factorías
propiedad de una mujer.

—¿Existe alguna simi-

litud entre estas empresa-
rias? ¿Hay un perfil tipo?

“La mujer romana estaba mucho más —Comparando los casos

avanzada de lo que creemos”
Internacional de la Mujer
con un ciclo de conferen-
cias sobre el rol femenino
en la época romana. En vez
de tratar las figuras de las
—He llegado a la conclu-
sión de que la mujer romana
estaba mucho más avanzada
de lo que creemos. Durante
los primeros siglos de nues-
dida la gran cantidad de
mujeres que regentaban sus
propias fábricas. Sabemos
de la existencia de empre-
sarias de elementos de cons-
apreciamos que muchas de
ellas eran esclavas liberadas
por sus dueños, con los que,
frecuentemente, acababan
casándose. A la muerte del
marido, ellas heredaban el
negocio y llegaban a con-
seguir un buen estatus eco-
nómico, aunque su posición
social fuese baja. En Hispa-

nia tenemos un caso que si-
gue punto por punto este ca-
mino, el de una tal Abundia
Megiste. En el 90% de los
casos se intuye que las mu-
jeres desempeñan la función
de empresarias por la ausen-
cia de una figura masculina
que lleve estos cometidos.
—Luego el número de
emprendedoras que po-
nían en marcha un negocio
motu proprio era minorita-
rio.
—Sin duda. El papel que
la sociedad romana reserva-
ba a las mujeres honestas era
el de esposa y responsable
del hogar, cuya ocupación
más honrada era el hilado.
Este elogio aparece en la
mayoría de los epitafios fe-
meninos. Pero no debemos
olvidar que los monumentos
funerarios que han llegado
hasta nosotros nos hablan de
mujeres de alto nivel econó-
mico. Seguro que las roma-
nas de posición inferior se
veían más expuestas a tener
que trabajar por circunstan-
cias de la vida. Probable-
mente tendrían que vender
en el mercado o emplearse
en fábricas para asegurarse
la subsistencia.
—En definitiva, peque-
ñas empresarias y obreras.
—Sí, se trataría de obre-
ras que trabajaban muchas
veces en fábricas de tejidos.
También había mujeres que
se dedicaban a esta actividad
por su cuenta, empleándose
como costureras y zurcido-
ras que prestaban servicios
en las propias casas de sus
clientes, como hasta hace
no tanto pasaba en España.
Menos numerosas eran las
ornatrices, o peluqueras, las
que vendía productos de be-
lleza por las calles o iban a
las casas de las matronas
para vestirlas y arreglarlas.
invierno·2012
También encontramos algu-
nos casos de vendedoras de
joyas o perfumes. Alguna
sería una comerciante espe-
cializada, como una vende-
dora de perlas, pero no cabe
duda de que la mayoría ven-
derían un poco de todo: bi-
sutería, perfumes baratos...
Aparte de estos casos,
existen testimonios de otros
tipos de labores menos fre-
cuentes. En su momento
estudié a los Veturios, una
familia de purpurarios de
ascendencia oriental que
comerciaba con este precia-
do tinte. Estamos hablando
de la familia entendida en
el concepto romano, que
incluye en ella a esclavos
y libertos. Los registros ar-
queológicos han permitido
seguir la historia de esta fa-
milia durante tres generacio-
nes, a través de las cuales las
mujeres tuvieron un papel
muy relevante. Una de ellas,
de nombre Lydia, fue una de
las primeras conversas de
San Pablo, junto al resto de
su familia.
“En el 90% de
casos de mujeres
que regentaban
un negocio se
intuye la ausencia
de la figura mas-
culina que llevaba
ese cometido”
“Las romanas
de posición baja
estaban más
expuestas a tener
que trabajar para
subsistir”
—¿Estaban bien consi-
deradas las mujeres que se
dedicaban a los negocios?
—Sí, hay testimonios
laudatorios como el que Ci-
cerón dedica a Cesenia, a la
que llama digna y honradísi-
ma patricia en su “Defensa
de Aulo Cecina”. Hay que
tener en cuenta que al morir
su marido, la viuda dejó los
negocios bancarios en ma-
nos de un administrador, que
aprovechó su situación para
engañarla. Descubiertas las
maniobras, Cesenia decidió
tomar ella misma las riendas
del banco. Vemos que Ci-
cerón apreciaba el valor de
esta mujer, capaz de aden-
trarse en el sector financiero
para defender su patrimonio.
—¿Esta admiración se
extendía a las obreras y
empresarias más humil-
des?
—Si extendemos al res-
to de la sociedad las pala-
bras de los poetas satíricos,
no. Hay ciertas referencias
despectivas hacia trabaja-
doras como la barbera de la
que habla Juvenal, que dice
que no afeitaba, sino dego-
llaba al cliente. Pero hay
que tener en cuenta que las
sátiras de Marcial y Juvenal
son terriblemente crueles
con todo el mundo, más aún
con las mujeres, sin impor-
tar su condición. Arremeten
contra las matronas que in-
vitaban a gladiadores a su
casa y les hacían regalos;
contra algunas integran-
tes de la familia imperial,
como Mesalina; contra las
vendedoras; las judías... No
se salva nadie.
El reverso de esta visión
la encontramos en ciertas
lápidas funerarias en las que
se llora a la madre desapa-
recida. En ellas, los hijos le
agradecen que se sacrificase
por ellos vendiendo por las
33
calles. Estos testimonios
dejan entrever cómo debía
de ser el ambiente de los
mercados, con tenderetes
de mala muerte en mitad de
las calles en las que las ven-
dedoras ofrecían sus servi-
cios a los viandantes de los
barrios populares como la
Subura.
—¿Por qué la historia
de estas mujeres es tan
poco conocida? ¿Por qué
no se ha estudiado hasta
ahora?
—El principal problema
es la falta de referencias di-
rectas. Las fuentes literarias
son muy parcas y hay que
limitarse casi exclusivamen-
te a la epigrafía funeraria,
en especial la procedente de
las necrópolis de Pompeya y
Herculano.
—¿No introduce esto
un sesgo geográfico?
¿Cabe la posibilidad de
que estemos generalizan-
do una situación que solo
se daba en la Península
Itálica?
—Yo creo que la realidad
es extrapolable, al menos
para el siglo I y II, en los que
los modelos romanos se co-
pian en todo el Imperio. No
hay más que ver el urbanis-
mo de las ciudades, las leyes
municipales, las costum-
bres... Hay tal fenómeno de
imitación que hoy en día se
está reconstruyendo el Foro
Augusto, del que quedan
pocas evidencias en Roma,
gracias a los foros provin-
ciales que se hicieron a su
semejanza, como ocurrió en
Córdoba o Mérida. ◙
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34 hiems·mmdcclxv·auc

vidacotidiana

SACERDOTISAS

Fresco de Miguel Ángel, en la Capilla Sixtina,
que representa a una sibila.
Mediadoras
de los dioses
La mujer fue un sujeto de importancia en la reli-
gión romana aunque su papel oficial estuvo en la
mayor parte de los casos supeditado al del marido.
Con todo, las fuentes y la epigrafía demuestran que
las oficiantes femeninas estuvieron presentes en la
adoración de numerosas deidades, en especial en
las religiones mistéricas. Las sacerdotisas nos re-
cuerdan etapas tempranas de la antigua religión
naturalista que reverenciaba en la mujer su capaci-
dad telúrica de engendrar vida.

Por M.ª José Doncel.
Los autores antiguos afirmaban que la
mujer poseía una sensibilidad innata
para ponerse en contacto con las fuer-
zas superiores. La comunicación era
de suma importancia, pues para la cos-
movisión primitiva romana el mundo
estaba sometido al capricho de los nu-
minae, espíritus omnipresentes que ac-
tuaban sobre la tierra. Existían ceremo-
nias y plegarias con fines propiciatorios
y protectores que permitían conocer la
voluntad de estas fuerzas.
Pese al reconocimiento de la sensi-
bilidad femenina, la interpretación de
los signos siempre se reservó a hom-
bres: augures, decenviros y arúspices
(ver Stilus6), que se guiaban por libros
sagrados custodiados por sus respecti-
vos colegios sacerdotales. Esta “inca-
pacidad femenina” era defendida por
autores como Dionisio de Halicarnaso.
También Tácito advertía contra el vati-
cinio femenino, al considerar que ofre-
cía esperanzas a los enemigos y temor
a los veteranos. Tras estos argumentos
contra el éxtasis profético de la mujer
quizá late el temor a un fenómeno in-
controlable y por tanto políticamente
peligroso, al contrario que las interpre-
taciones de los sacerdotes oficiales, que
sí podían prestarse a manipulación.
En estas condiciones, no puede ex-
trañar que durante la Monarquía y la
República el Senado reaccionase contra
las formas directas de relación con la
deidad. La adivinación natural se per-
siguió al tiempo que se favorecían las
prácticas oficiales de la casta sacerdo-
tal. Los ritos femeninos se vieron muy
afectados por estas políticas que lleva-
rían a casos como el de Carmenta, fuer-
za protectora de las parturientas, que en
este periodo perdió su condición divina
y fue relegada a una categoría inferior.
En un plano terrenal, los dictámenes
del Senado provocaron el declive de
una larga tradición itálica de magas y
hechiceras en la Península Itálica, aun-
que su existencia seguramente conti-
nuase en la clandestinidad, en paralelo
a la religión estatal.
Durante los últimos años de la Re-
pública, se produjo cierta apertura hacia
la adivinación natural. El colegio de los
decenviros, responsable de la interpre-
tación de los libros sibilinos, recurrió a
Delfos en alguna ocasión. De hecho, los
miembros de la gens Cornelia, una de

las más ilustres de Roma, recurrían con
frecuencia a este tipo de adivinación,
a pesar de que estaba muy mal visto.
Miembros de esta gens fueron los Esci-
piones, que mantuvieron una postura de
apertura a la introducción de los cultos
extranjeros, quizá por su formación he-
lenística o quizá como instrumento para
afianzar su poder personal. También
perteneció a ella Sila, que reconstruyó
los libros sibilinos en el año 83 a. C. El
caso es que el ejemplo cundió y durante
buena parte del siglo I a. C. las consul-
tas a profetisas se generalizaron entre
las clases superiores.
A pesar de los obstáculos que las ofi-
ciantes femeninas encontraron, ciertas
mujeres sí participaron en la religión
oficial: las flamínicas. Su papel era vital
para la estabilidad de Roma, si bien su
rol estaba supeditado a su condición de
esposas del sacerdote, verdadero posee-
dor del derecho al cargo. Este estatus
hundía sus raíces en la Monarquía.
Tito Livio adjudicaba a Numa Pom-
pilio la organización de la religión
de Estado. Sostenía que de la misma
manera que el padre, ayudado por su
esposa y sus hijos, rendía culto a los
dioses en el hogar doméstico, en la do-
mus regia lo hacía el rey con su familia.
Cuando el rey, que reinaba en función
de dos virtudes, justicia y religión, no
pudo atender todas sus funciones, dele-
gó las sacerdotales en un doble suyo, el
rex sacrorum, al que quedó asociada su
esposa, la regina sacrorum, como doble
de la reina.
El colegio sacerdotal, que hasta en-
tonces se había encargado de asesorar
al rex en materia cultual, se desmembró
en los diferentes flamines, todos ellos
acompañados de su correspondiente
flaminica. De las esposas de los fla-
invierno·2012
Letra femenina, pero
ojos masculinos
La persecución de la adivinación
por parte del Senado romano
combatía unas prácticas que eran
habituales por todo el Mediterrá-
neo. Se produjo una ruptura con
la tradición que, sin embargo,
conservó un elemento arcaico:
los libros sibilinos. Según la le-
yenda, estos libros fueron escri-
tos por la sibila de Cumas.
Las sibilas eran sacerdotisas
de Apolo con capacidad de ver el
futuro. En concreto, la que habi-
taba en Cumas, ciudad al sur de
Roma, fue la responsable de la
elaboración de unos libros profé-
ticos que fueron introducidos en
Roma por Tarquinio el Soberbio
(534-509 a. C.). Varrón contaba
la venta de estos documentos al
rey romano:
«La sibila se dirigió a Tarqui-
nio el Soberbio y le ofreció nueve
mines Martialis y Quirinalis sabemos
bastante poco. También desconocemos
si los doce flamines minores tuvieron
flamínicas emparejadas.
Castas por el bien de Roma
En el panorama relativo a la religión
oficial destaca un caso con unas carac-
terísticas especiales: El culto a Vesta,
que se asociaba con la suprema divini-
dad telúrica. Quizás esa condición ex-
plique que sus sacerdotisas, las vestales,
tuviesen que mantener la castidad, una
35
libros. No los compró porque los
encontró demasiado caros. En-
tonces la sibila quemó tres y le
ofreció los seis restantes por el
mismo precio. Al negarse quemó
otros tres y le ofreció los tres que
quedaban sin modificar el precio.
Al final Tarquinio accedió».
A pesar de que eran el resulta-
do del trance de una profetisa, los
libros fueron adoptados y protegi-
dos por la religión estatal, pero su
custodia e interpretación se con-
fió a un colegio sacerdotal mas-
culino, el de los decenviros. Dicho
colegio, que tendría un papel fun-
damental en la introducción de los
cultos mistéricos durante el Impe-
rio, estaba compuesto en un prin-
cipio por dos sacerdotes, aunque
con el tiempo llegó hasta quince,
todos ellos miembros de la aristo-
cracia senatorial.
situación por otra parte tan extraña para
la mentalidad romana. Se consideraba
que el cumplimiento de este voto era un
requisito esencial para mantener la esta-
bilidad y el bienestar de Roma.
La existencia de un sacerdocio ex-
clusivamente femenino tal vez haya
que buscarla en el hecho de que las
vestales desempeñaban unas funciones
relacionadas con el hogar, ámbito tradi-
cionalmente vinculado a la mujer. En
concreto, eran responsables de mante-
ner vivo el fuego en el templo de Ves-
36
ta. Si el fuego se apagaba, se volvía a
encender frotando dos trozos de madera
procedentes de árboles “bienaventura-
dos”. Esta costumbre, instituida según
los escritores clásicos por Numa, pare-
ce una traslación del culto del fuego do-
méstico y del altar de los dioses familia-
res al ámbito estatal. La importancia de
su labor se manifiesta en detalles como
que se les asignasen rentas del tesoro
público para su sustento o que cada una
de ellas fuese custodiada por un escolta
(lictor).
La casa de las vestales sólo se abría
a mujeres del 7 al 14 de junio. Después
del noveno día, se celebraban las Vesta-
lia. El decimoquinto día se procedía a la
purificación de la casa.
Las vestales, ciudadanas romanas
elegidas entre los seis y los diez años,
ejercían su sacerdocio por un periodo
de treinta años. Ostentaban poderes re-
ligiosos que pertenecían a los hombres
y podían pagar con su vida el incumpli-
miento de sus funciones.
Su estatus legal era distinto al del
resto de las mujeres: estaban exentas de
tutela. Además, perdían los derechos en
su familia original. Podían disponer de
sus bienes como quisieran, pero si mo-
rían sin hacer testamento, nadie tenía
Las obligaciones de una sacerdotisa
Debido a su posición preeminente y
su significación religiosa, tanto los
flamines como sus esposas esta-
ban sujetos a estrictos ritos y gran
número de tabúes que afectaban a
ambos, ya que el sacerdocio recaía
sobre los dos cónyuges. Este bino-
mio determinaba que el flamen per-
día su condición sacerdotal en caso
de morir su esposa. Por su parte,
ella debía ser monógama y, en caso
de enviudar, no podía volver a ca-
sarse.
La ceremonia del matrimonio era
la confarreatio, que representaba
una unión indisoluble. La flaminica
debía ser virgen o no haber esta-
do casada anteriormente. Ambos
realizaban sacrificios al dios con la
misma clase de víctima: él un car-
hiems·mmdcclxv·auc
Las seis ínfulas que rodean la
cabeza identifican este busto del
Bristish Museum como una ves-
tal, sacerdotisa que atendía el
fuego sagrado ubicado en pleno
Foro de Roma.
derecho a heredar. Sus propie-
dades volvían al tesoro público.
Aunque se liberaban de la tu-
tela paterna y eran honradas por
todos los magistrados, estaban su-
jetas a la disciplina por el pontifex
maximus. Este podía infligirles casti-
gos corporales, pero no tenía derecho
de vida y muerte (ius vita necisque)
sobre ellas, potestad que sin embargo sí
tenía el progenitor sobre su descenden-
cia. Estaban al mando de la Gran Vestal.
La que rompía la regla de la virginidad
era sometida a una investigación por
parte del colegio de pontífices. Si era
encontrada culpable, era condenada a
muerte.
Nuevas puertas a la esperanza
Tras la Guerra del Peloponeso se pro-
dujo en Roma un aumento del interés
por nuevas concepciones religiosas lle-
gadas del extranjero. El cambio en las
nero, ella una oveja. Probablemente
se trataba de una unión hierogámi-
ca que simbolizaba la unión divina y
cuyo objeto era mantener la fecun-
didad y la pujanza de los ciudada-
nos y del Estado.
La vida de la flaminica no era
fácil, ya que debía respetar ciertos
tabúes como no lavarse, ni peinarse
ni adornarse los días nefastos. Du-
rante esos días, en los que estaba
prohibido casarse por sus supues-
tos influjos malignos sobre el matri-
monio o la fecundidad, la flaminica
estaba obligada a guardar luto (no
sabemos si real o simbólico) y cas-
tidad.
La flaminica llevaba la cabeza cu-
bierta por un velo rojo (flammeum)
como el que vestían las novias el
Foto cedida por Roger Ulrich
preferencias de los fieles es complejo
de explicar. Por una parte, existía una
parte de la población que quedaba al
margen de los cultos étnico-políticos,
abiertos solo a los ciudadanos romanos
por nacimiento. Por otro lado, la reli-
gión oficial no satisfacía las necesida-
des espirituales de muchas personas.
Sea cual sea la razón del cambio, lo
cierto es que hacia principios del siglo
día de su boda, lo que se interpreta
como símbolo de fecundidad. Lleva-
ba también sobre el flammeum una
rama pequeña (surculum) arranca-
da de un árbol con fruto, y que se-
gún algunos autores debía ser de un
granado.
Cuando la flaminica oía un true-
no, debía quedarse quieta hasta
que se aplacasen los dioses, pues
el árbol sobre el que caía un rayo
“funesto” quedaba estéril, y el rayo
afectaba a la tierra y a todo lo vin-
culado a ella y a su fertilidad.
La cama del matrimonio flamíni-
co debía tener las patas embadur-
nadas con lodo. Posiblemente, era
el símbolo de la tierra fértil y que
estaba también relacionado con la
fertilidad agraria y la fecundidad.

IV a. C. algunos miembros de las cla-
ses elevadas empezaron a explorar con
interés creciente las diversas corrientes
filosóficas. Por otra parte, un número
mucho mayor de personas se inició en
los cultos mistéricos orientales. Co-
menzó así un proceso de identificación
de dioses de distintos cultos, que acaba-
ría dando lugar a diversas religiones de
salvación con un denominador común:
su carácter agrario y una fuerte tenden-
cia a lo irracional y el secretismo.
Las nuevas opciones espirituales
ofrecían una relación directa con la
divinidad y permitían el acceso a todo
tipo de personas, sin exclusiones: hom-
bres o mujeres; libres o esclavos; a to-
dos se les ofrecía la posibilidad de iden-
tificarse con el dios en su sufrimiento
y posterior triunfo; todos tenían al al-
cance de su mano la salvación y el Más
Allá. Esta puerta a la esperanza explica,
quizá, su enorme difusión entre los más
desfavorecidos.
Cibeles contra Cartago
A lo largo de los siglos, el panteón ro-
mano experimentó una evolución como
consecuencia de las conquistas, pues
era costumbre adoptar a los dioses de
los enemigos vencidos. Esta actitud fa-
voreció la penetración de cultos, de la
mano de soldados y comerciantes. El
primer culto mistérico introducido ofi-
cialmente en la ciudad del Tíber fue el
de Cibeles, en tiempos de la Segunda
Guerra Púnica, a finales del III a. C.
El Senado ordenó que fuera trasla-
dada a Roma una piedra negra extraída
de la roca sagrada de Pesinunte, en Asia
Menor, considerada manifestación de
la diosa. Un sacerdote y una sacerdoti-
sa frigios acompañaron durante todo el
viaje a la roca sagrada, que fue recibida
por Cneo Escipión. Este se la entregó
a las principales matronas, que fueron
pasándola de mano en mano hasta el
templo de la diosa Victoria.
El triunfo de Escipión sobre Aníbal
(202 a. C.) aseguró la aceptación de Ci-
beles en Roma y la consagración de un
templo en el Palatino. También supuso
la institución de un culto en el que exis-
tía un activo cuerpo clerical femenino,
bajo el mando de una sacerdos maxima
que moraba en la propia Roma.
Tras la aceptación de Cibeles, que
invierno·2012
Las oficiantes de Cibeles
Las sacerdotisas de Cibeles inter-
venían en ritos como el taurobo-
lium, un rito de regeneración en
el que se degollaba un toro (o un
carnero, en caso del criobolium)
con un arpón con punta de gan-
cho. La sangre se derramaba so-
bre el cuerpo desnudo del devoto,
que renacía así a una vida nueva.
Las sacerdotisas colocaban las
vires (órganos reproductores) de
la víctima en un recipiente para
traspasar las fuerzas fecundan-
tes del animal divino a la persona
para la que se realizaba el rito.
Las sacerdotisas también repre-
sentaban un papel en la iniciación a
los misterios de Cibeles y Atis que
estaba abiertos a todos, sin distin-
ción de sexo ni condición
social. Este rito celebrado
en Roma en el Templo
Frigiano, en el Vati-
cano, cerraba las
fiestas públicas
celebradas
abría el sacerdocio a todo el mun-
do, recalaron en Roma nuevos cultos
mistéricos orientales que reconocían
el papel de las mujeres en los ritos de
adoración. La proliferación de nume-
rosos cuerpos sacerdotales femeninos
37
entre el 17 y el 27 de marzo. A pe-
sar de que Claudio hizo solemnes
estas festividades poco sabemos
del rito iniciático, a causa de la ley
del arcano.
Conocemos que tenía lugar
la representación de la unión de
Atis con Cibeles, un acto con un
trasfondo complejo. No solo sim-
bolizaba la unión del iniciado con
la divinidad, sino que también la
escena puede entenderse como la
muerte del iniciado y su resurgi-
miento en sintonía con Atis. Aún
cabe una última interpretación: la
celebración del renacimiento de la
vegetación, en el seno de la diosa
Cibeles.
Por los escritos cristianos tam-
bién sabemos que el rito iniciático
constaba de un banquete costea-
do por las ofrendas obligatorias
de los nuevos fieles. Cada uno
de ellos donaba una dracma
que se ponía a interés. Estos
rendimientos se empleaban
en banquetes rituales. Las
sacerdotisas organiza-
ban las colectas des-
tinadas a banquetes
en honor a Magna
Mater y Atis.
Grabado del
Barnhard Rode
que recrea, con
evidentes licen-
cias artísticas,
un taurobolio.
Foto: James Steakley
a partir de entonces hace difícil encon-
trar un común denominador para todos
ellos. El sacerdocio mistérico no reque-
ría una preparación específica, ya que
estas religiones carecían de teología o
reflexión, pero la forma de acceder a él
38
varía mucho. En ocasiones vemos que
logran esta posición por compraventa,
pero también hay noticias de sorteos o
cargos hereditarios.
La duración de su vinculación al dios
también es variable, desde el sacerdocio
vitalicio hasta un desempeño temporal
(ad tempus). Asimismo, su situación
conyugal también era dispar, ya que se
constatan ritos que exigían un celibato
perpetuo y otros que lo hacen durar solo
el tiempo de ejercicio.
El silencio de la ley del arcano
Aunque en todas las religiones mistéricas
de la Antigüedad grecorromana hubo sa-
cerdotisas (a excepción del mitraísmo),
los intentos por aproximarnos al día a día
de estas mujeres se topan a menudo con
los escasos datos que trascendían la ley
del arcano, el juramento de los iniciados
de no revelar lo que sucedía durante los
ritos. Sabemos que había al menos una
sacerdotisa por templo, aunque algunos
autores hablan de la existencia de varias
en los santuarios importantes. Sin em-
bargo, desconocemos qué relación exis-
tía entre ellas o si había contactos entre
El escándalo de las bacanales
Dioniso, denominado como Baco por
los romanos, siempre fue un dios tre-
mendamente popular. Hijo de Zeus y
una mortal, presenta aspectos contra-
dictorios: es perseguido y victorioso,
asesinado y reanimado. También po-
see una faceta salvadora muy llama-
tiva: no solo fue capaz de elevar a su
madre Semele hasta el Olimpo, sino
que se desposó con Ariadna, tras sa-
carla del Hades. Este enlace represen-
ta una clara alegoría de la salvación del
alma, liberada de la muerte y unida a
Dioniso en matrimonio místico.
Sus seguidores celebraban varias
festividades a lo largo del año. Las
principales eran las Antesterías, fiestas
primaverales anteriores al plenilunio,
que duraban tres días, entre febrero y
marzo. Las Antesterías celebraban la
llegada de Baco a la Hélade por mar.
Por todo el Mediterráneo se represen-
taba la entrada triunfal del dios, que
hiems·mmdcclxv·auc
sacerdotisas de diversos cultos.
Nuestra información también es muy
precaria en lo tocante a la jerarquía. Des-
de el punto de vista jurídico romano, la
reunión de tres oficiantes era suficien-
te para integrar un collegium sin poder
coercitivo (potestas), pero con autoric-
tas. Grosso modo, podemos hablar de la
existencia de una sacerdos maxima que
ejercía su papel rector sobre las subalter-
nas (hiereia, sacerdos) que, en ciertos ca-
sos, estaban organizadas jerárquicamen-
te. Este orden es un hecho en el culto de
Isis, tanto para los oficiantes masculinos
como femeninos. Las fuentes nos hablan
de que en la cúspide de toda la organi-
zación se encontraba un sumo sacerdote,
aunque la dirección administrativa y fis-
cal recaía en un órgano colegiado que les
representaba ante el Estado.
Respecto a sus funciones, si la labor
principal de los sacerdotes en los cultos
mistéricos consistía en hacer presente la
divinidad y su poder, las oficiantes fe-
meninas estaban habitualmente ligadas a
tareas de cuidado y atención. En el culto
de Isis, por ejemplo, se encargaban de
lavar, peinar y vestir las imágenes de la
desembarcaba en el puerto acompa-
ñado por un cortejo de sátiros. En su
camino a la ciudad era celebrado por
grandes multitudes con carreras extá-
ticas.
El culto báquico hizo furor en Roma
a principios del siglo II a. C. Un sena-
doconsulto formulado por Gayo nos
informa de que muchísimas personas,
incluidos nobles, se iniciaron en esta
religión atraídas por el desenfreno y la
ingesta de bebidas sin medida durante
la celebración de las bacanales. El ries-
go para el orden público llegó a tanto
que el Senado, alarmado, decretó que
los sacerdotes compareciesen ante los
cónsules. El asunto, conocido como el
Escándalo de las Bacanales (ocurrido
en 186 a. C.), se resolvió alentando la
delación de los culpables.
Algunos investigadores dudan de la
noticia de Tito Livio y argumentan que
el Senado actuó por razones más pro-
deidad antes de abrir el templo al públi-
co. En otras manifestaciones religiosas
de carácter telúrico, las sacerdotisas tu-
vieron una importancia especial durante
las representaciones de las uniones mís-
ticas (hierogamia).
Durante la escenificación de los ma-
trimonios sagrados, la suma sacerdotisa
se unía al hierofante en una escena que
simbolizaba la unión del iniciado con la
divinidad. La ley del arcano no permi-
te dilucidar si esta unión -que no tiene
que ver tanto con lo sexual como con la
transmisión de vida- era real o simbólica.
En cualquier caso, la participación de la
sacerdotisa en estos ritos la convierte en
una mediadora con el mundo celestial.
El sacerdocio mistérico se caracte-
riza, entre otras cosas, por el uso en los
ritos de disfraces que reflejaban simbó-
licamente a la deidad. Históricamente
los dioses telúricos, conectados con la
fertilidad agraria y la humana, se mani-
festaron en una primera etapa en anima-
les como la serpiente y el toro. Posterior-
mente evolucionaron y se transformaron
en deidades teriomórficas, mitad hu-
manas, mitad animales. De forma más
fundas, relativas al quebrantamiento
del orden social. No hay que olvidar
que las mujeres ocupaban un lugar
prominente en el culto. Asimismo,
algunos iniciados de baja extracción
(esclavos y pobres) eran refractarios
al dominio romano. Todo ello llevó al
Senado a dar una muestra de poder
ante los aliados itálicos y los compe-
tidores dentro del propio sistema polí-
tico romano, en especial los generales
victoriosos que cuestionaban la autori-
dad del Senado.
El resultado del senadoconsulto es
que las bacanales fueron prohibidas
en toda la Península Itálica, excepto
en casos especiales que debían ser
aprobados específicamente por el Se-
nado. A pesar del severo castigo re-
servado a los que violaran el decreto,
las fiestas en honor a Baco sobrevi-
vieron en el sur de la Península hasta
muchos siglos después.

tardía, el influjo de las religiones celes-
tes del Mediterráneo hizo proliferar los
mitos de jóvenes dioses de apariencia
antropomórfica que mueren para volver
a resurgir en sintonía con la naturaleza,
en primavera.
Degeneración y libertinaje
Este paso, que marca la evolución de
monoteísmo al henoteísmo (prepon-
derancia de un dios sobre los demás),
tuvo un buen ejemplo en Roma con la
expansión del culto a Baco, en el que las
mujeres siempre tuvieron un peso esen-
cial. De hecho, en un principio el culto a
este dios era exclusivo para mujeres y se
celebraba en secreto. No en vano, algu-
nas de las advocaciones de Baco se pre-
sentan en conexión con la Madre Tierra.
Sus celebraciones tenían lugar en Roma
cerca del Aventino los días 16 y 17 de
marzo, después de que varias matronas
hubiesen sido nombradas sacerdotisas.
Este carácter exclusivamente femeni-
no se perdió en 188 a. C. cuando, según
Tito Livio, una sacerdotisa de Campania
llamada Pacula Ania permitió la inicia-
ción de hombres. No fue el único cam-
bio que introdujo Ania, impelida por un
aviso oracular de los dioses. También
transformó el rito en nocturno y, en vez
de varios días al año, estableció cinco
días al mes para las iniciaciones. Las
consecuencias fueron escandalosas para
los escritores de la época, ya que a partir
de entonces, estas actividades se cele-
braron “en promiscuidad” y libertinaje
nocturno. Según estas fuentes, en las
celebraciones nada era considerado sa-
crílego. Los hombres se convulsionaban
con movimientos frenéticos mientras se
entregaban a vaticinios. Las matronas,
con el cabello suelto, corrían al Tíber con
antorchas encendidas en las manos, im-
pregnadas de azufre y sal, que sacaban
del agua sin apagar.
En la celebración de estos ritos des-
aparecían los convencionalismos so-
ciales y se cometían grandes excesos
agravados por la locura teléstica, sin la
censura de la conciencia. Había alusio-
nes sexuales, unas veces simbólicas y
otras representadas tal vez con realismo.
Se decía incluso que los que se negaban
a guardar el juramento de silencio, parti-
cipar en crímenes o mantener relaciones
sexuales (stuprum) eran arrebatados por
invierno·2012
La procesión de Isis determinaba, a
principios de marzo, la apertura de la
temporada de navegación. En la foto,
reconstrucción de esta ceremonia por
parte del Museo Romano Oiasso, en
Irún.
los dioses. Aunque nunca se pudo probar
que se cometiesen crímenes en las ba-
canales –es muy posible que, de hecho,
solo hubiese representaciones de muer-
tes rituales–, el hecho fue que el Senado
reaccionó con dureza contra los excesos
de este culto (ver recuadro de la página
anterior).
La madre que vino de Egipto
La veneración a Isis también tuvo gran
difusión en Roma y es, asimismo, uno
de los cultos que más pervivencias tiene
en la actualidad, debido a su fácil adap-
tación a otras corrientes y creencias pos-
teriores. La diosa egipcia se convirtió en
modelo femenino, muy ligado al ámbito
doméstico. A menudo se la representa
como madre, con su hijo Horus senta-
do en el regazo. Esta imagen protectora,
que conectaba muy bien con la facultad
de absolver los pecados, le granjeó gran
predicamento entre mujeres y esclavos.
De hecho, gran número de libertos acos-
tumbraban a consagrarse a ella tras su
emancipación, a través de ceremonias
que conllevaban ayuno y abstinencia. En
época helenísica, los iniciados se agrupa-
ban en asociaciones, los collegia isidis.
Las funciones de las sacerdotisas en
un rito tan marcadamente femenino y
maternal estaban centradas en el cuidado
del templo, aunque también participa-
ban en las procesiones, cuya descripción
39
Foto: Museo Romano Oiasso
más completa nos ha llegado a través de
la novela “El asno de oro”. Las fuentes
documentales informan de que tocaban
el sistro, un instrumento musical de so-
noro tintineo. Las fuentes epigráficas son
tardías, de la época imperial, pero nos
informan de que esta religión no ponía
obstáculos a las personas con minusva-
lías para consagrarse, a pesar de ir contra
la norma general del sacerdocio.
Las principales celebraciones de este
culto eran los Isia –celebradas a finales
de octubre y comienzos de noviembre y
cristianizadas después con la conmemo-
ración de Los Difuntos– y la procesión
del mar. En esta última, que tenía lugar
a finales de febrero o principios de mar-
zo, el sumo sacerdote consagraba la nave
que inauguraba la temporada marinera y
posteriormente retornaba al templo con
los objetos sagrados. La ceremonia ter-
minaba con una fórmula griega que pro-
clamaba la apertura de la navegación.
La procesión del mar y las Antesterías
báquicas parecen fusionarse para dar los
actuales carnavales (carrus navalis). ◙
PARA SABER MÁS:
• GUERRA GÓMEZ, M. (1987):
El sacerdocio femenino (en las
religiones greco-romanas y en
el cristianismo de los primeros
siglos). Inst. Teológico S. Ilde-
fonso.
• MONTERO HERRERO, S.
(1994): Diosas y adivinas. Ed.
Trotta.
• VÁZQUEZ HOYS, A. escribe
sobre religión antigua en su blog
www.bloganavazquezhoys.com
 40 hiems·mmdcclxv·auc

vidacotidiana

PROSTITUCIÓN

Las trabajadoras
del placer
Por necesidad, casi todas;
por garantizar su libertad
sexual, unas pocas. Las
mujeres que se proclamaban
prostitutas tenían perfiles
muy diferentes, pero todas
compartían una condición:
eran repudiadas públicamen-
te, pese a que su función se
aceptaba e incluso alababa
socialmente. Las profesiona-
les del sexo se movían en un
campo ambiguo que hoy se
antoja sorprendente.
Por Marcos Uyá.
La civilización romana integraba el
sexo con naturalidad en sus costum-
bres cotidianas. Una simple visita
a Pompeya nos da una idea de este
hecho. Numerosos testimonios litera-
rios y gráficos confirman que las gen-
tes no dudaban en entregarse, cuan-
do podían, a los caprichos del placer
carnal. Dentro de esta visión en la
que todo era aparentemente normal y
cotidiano, se enmarcaba, cómo no, la
prostitución.
Disfrutar de
los servicios
del “oficio más viejo del mundo” no
era considerado en Roma una lacra.
Es más, se consideraba expresión
de libertad entre los varones, a los
que se les recomendaba ir de vez en
cuando a satisfacer sus necesidades e
instintos sexuales para así no come-
ter adulterio. Incluso una eminencia
en cuestiones de moral como Catón
el Viejo, puntilloso y conservador
donde los hubiera, recomendaba la
visita a los lupanares, sin excesos,
antes que deshonrar a una mujer ca-
sada, según recoge Horacio en sus
“Sátiras”. Quizás la influencia grie-
ga, civilización muy liberal

Foto: R. Pastrana

Grupo erótico
del siglo I d. C.,
custodiado en la
Gliptoteca de Mu-
nich (Alemania).
Algunos sostienen
que el conjunto,
procedente de un
burdel de lujo,
podría represen-
tar una prostituta
con un cliente.

en cuestiones sexuales y morales,
hiciera efecto en la sociedad ro-
mana cuando ambas entraron en
contacto.
Ahora bien, ¿qué pasaba con
las mujeres que ejercían el oficio?
La respuesta cambia en función
de los orígenes de la mujer. Si ha-
bía sido abandonada de bebé o nacía
esclava; si se quedaba huérfana o
procedía de una familia pobre que no
podía mantenerla; si había cometido
algún tipo de delito su dedicación al
sexo era algo que entraba dentro de
lo lógico. Si una mujer libre quería
convertirse en meretriz debía asumir
una serie de condiciones tales como
declarar a los ediles curules su posi-
ción como dadora de placer, ya que
la prostitución era una práctica legal
que contaba con su correspondiente
censo. Como tal, las profesionales de
este sector pagaban impuestos. Asi-
mismo, disfrutaban de derechos espe-
ciales, como el de estar exentas de los
castigos que acarreaban la práctica
sexual sin enlace previo (stuprum) y
el adulterio.
Abril, el mes de la fecundidad
Las meretrices tenían fiestas pro-
pias. Dos de ellas cobraron espe-
cial importancia: las Vinalia y las
Floralia. Las primeras se celebra-
ban en honor a Venus cada 23 de
abril. Se relacionaban con los pro-
ductos de la tierra y el vino nuevo,
que ese día podía ser consumido
por los hombres en el templo de la
Puerta Colina. El santuario, situado
fuera del recinto sagrado de Roma,
se convertía durante las Vinalia
en un hervidero de prostitución al
que acudían muchos hombres para
desahogar sus instintos.
La festividad de las prostitutas
comenzaba de madrugada, antes
del amanecer. Las primeras en con-
gregarse en torno al templo eran,
según los cronistas, las mujeres
menos hermosas. Los proxenetas
(lenones) hacían negocio con los
invierno·2012
Foto: Laurentiu.elenaworld.net
Ciertos estudiosos afirman que las spin-
triae ,monedas con escenas explíticas de
sexo, eran quizá piezas que se usaban en
los prostíbulos. Según esta explicación,
la cifra del reverso, indicaba el precio
de los servicios representados en la cara
principal de la moneda.
clientes más madrugadores y me-
nos pudorosos. Los exigentes y ex-
quisitos, sin embargo, esperaban a
que saliera el sol, ya que entonces
la “mercancía” era de mayor cali-
dad y más cara. Hacia el mediodía,
los ricos y grandes propietarios se
dirigían a las inmediaciones del
templo para alquilar, ya a precio de
oro, los favores de las chicas mejor
dotadas. Entre el gentío no falta-
ban grupos de jóvenes muchachos
que embadurnaban de hollín a las
meretrices que, a su juicio, mos-
traban unas pretensiones excesi-
vas para su físico.
Las Floralia eran las fiestas en
honor a Flora, divinidad de la ve-
getación y patrona de las prosti-
tutas. Celebradas anualmente a
partir del 173 a. C., entre el 28 de
abril y el 3 de mayo, la parte prin-
41
En contrapartida, el ejercicio de la
prostitución convertía a la hetaira en
un despojo social. Renunciaba a su
privilegiado estatus y entraba en la
categoría de infames, junto a los ac-
tores y gladiadores, es decir, aquellos
que se consideraban faltos de digni-
dad moral y paradigma del deshonor.
Las meretrices se ganaban la vida
con su cuerpo. Lo venden o al-
quilan por horas, días e incluso
largas temporadas según la ne-
cesidad del cliente. Dicha ne-
cesidad suele ser sexual, pero
conocemos casos de encargos
“sociales”: sirven como acom-
pañantes a eventos en lo que la
esposa del usuario no sería bien
vista, tales como los baños públi-
cos, espectáculos o ciertos banque-
tes, fiestas o aniversarios. Estas hetai-
ras llegaron a tener tal influencia que
no solo apartaban a las esposas de la
vida social, sino que se convirtieron
en personajes importantes de la vida
pública y política, y llegaron a influir
en las decisiones de hombres impor-
tantes.
cipal de la celebración se desa-
rrollaba por la noche. Los lenones
anunciaban en voz alta las tarifas
de sus pupilas, su dirección, ser-
vicios... Otras prostitutas, las me-
nos atractivas, desfilaban en las
horas de mayor oscuridad mos-
trando sus encantos. Por su parte,
las más bellas esperaban a los pri-
meros rayos de sol para mostrar a
las claras sus cualidades y valor. El
público predominantemente mas-
culino, enfervorecido con estas vi-
siones se lanzaba al más absoluto
desenfreno.
Algunos moralistas cristianos
criticaron la depravación de unas
festividades que se enmarcaban
entre los ritos primaverales aso-
ciados a la fertilidad, en los que
la mujer y el sexo tenían un papel
protagonista.
42 hiems·mmdcclxv·auc

A pesar de estos últimos casos,

el romano pensaba que las mujeres
que comerciaban con su cuerpo eran
exhibicionistas, poco escrupulosas e
inmorales. Pero eso no era obstáculo
para que, dejando de lado las objecio-
nes morales, contratasen los servicios
de estas profesionales tan discrimina-
das como deseadas.
Más allá de la ambigüedad de su
posición social, las prostitutas tenían
una ventaja importante si las compa-
ramos con las mujeres decentes o las Fresco de carácter
de alta clase, las matronas: no podían erótico encontrado
cometer adulterio, porque no estaban en la Casa Vetti, en
casadas ni podían hacerlo. Esto dio Pompeya. Obras como
lugar a situaciones curiosas ya que, a estas eran mostradas
despecho de caer en la infamia, mu- sin rubor en las casas
jeres nobles casadas se convertían en romanas, ya que la sa-
prostitutas para buscar el placer sin tisfacción del impulso
ser acusadas de adúlteras. La libertad sexual era entendido
sexual, sin embargo, tenía un alto pre- como algo consustan-
cio social para las solteras, ya que al cial a la naturaleza
declararse infames por su oficio per- humana.
dían la capacidad de casarse con ciu- Foto: Xaviers

dadanos libres y su derecho a recibir

herencias.
Glamurosas y humildes
Existían diferentes clases de prostitutas,
en función de sus servicios y situación
personal (ver Stilus5). Las cortesanas
eran prostitutas de lujo, provocativas,
guapas, refinadas e insinuantes. Se
maquillaban con todo tipo de exóticos
bálsamos e incluso se teñían el pelo con
pasta de sebo y ceniza. A pesar de su
posición, no dejaban de ser mercancía
a menudo totalmente dependiente de
la dueña del prostíbulo o del proxeneta
(leno), personajes estos brutales y gro-
seros. A las hetairas de alto nivel se les
exigía que supiesen seducir y atrapar a
en cuando ofrecían sus servicios a los
clientes que iban a beber al local o per-
noctaban en las posadas (mansiones).
Solían ejercer con el beneplácito de
Las meretrices su marido, que se convertía así en una
poseían un estatus especie de proxeneta mal visto por la
sociedad.
jurídico especial que En las capas más bajas de la so-
les evitaba ser ciedad, las scorti eran prostitutas que
normalmente se ofrecían en las calles.
acusadas de adulterio Eran las más baratas: por apenas dos
ases venden su cuerpo, lo que permite
clientes adinerados que proporcionasen deducir que sus clientes eran tan mi-
sustanciosos beneficios. serables como ellas. Físicamente son
De un modo más humilde, las me- poco atractivas, muchas de ellas ya
soneras o venteras, si bien no eran viejas y ajadas. Su cuerpo flácido y sus
prostitutas propiamente dichas, de vez pechos caídos no invitan precisamen-

EN CONSTRUCCIÓN
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Seguro que puedes echarnos una mano para

hacer una revista mejor.
Colabora en su realización. e s c ri b a a
a n ia ro m a n a .e s
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te a la cópula, máxime si tenemos en
cuenta su escueta higiene en esos am-
bientes. Por eso, el coito era muchas
veces rápido y fugaz.
Si bien con ciertas reservas, algu-
nos autores acercan el concubinato a
la prostitución, debido a algunas men-
ciones ambiguas en los autores clási-
cos. Se trata de una tesis algo forzada
ya que, a pesar de que la unión era
consentida por ambas partes, al igual
que con una meretriz propiamente di-
cha, se debía respetar la fidelidad: sólo
había una concubina y ninguna de las
dos partes debía de estar unida en ma-
trimonio a un tercero.
Las fuentes romanas añaden cierta
confusión al concubinato al denotar re-
lación con el ejercicio carnal. Marciano
afirma que la concubina podía ser una
mujer nacida libre o haber conseguido
la libertad, a pesar de que hubiera sido
prostituta en el pasado. Por su parte,
Modestino defiende que las relaciones
sexuales con una mujer considerada
libre no deben entenderse como una
especie de concubinato, a no ser que
la mujer haya ejercido anteriormente
como prostituta. En todo caso, parece
quedar claro que el estado de concubina
implicaba haber dejado atrás su anterior
vida de meretriz.
Celebridades de la carne
Las crónicas romanas nos han dejado
constancia del nombre de prostitutas
invierno·2012 43
Los burdeles (a la
derecha, fresco en
uno de Pompeya)
no eran el único si-
tio donde se ejercía
la prostitución. Las
taberneras (abajo,
reconstrucción
de una caupona
para la exposición
“Romanorum
vita”) tenían mala
reputación porque
algunas ofrecían
también servicios
carnales.
Foto: Rachie5
famosas. Quizás la más conocida de to- dia, hermana de Publio Clodio Pulcro,
das fue Mesalina, la esposa de Claudio. tribuno de la plebe en el 59 a. C. y amo
Considerada por algunos, símbolo de la de Roma tras la marcha de César a la
mujer liberada al dedicarse libremente Galia. Su enemigo Cicerón denunció
al oficio, otros creen que las fuentes que sus jardines, situados al borde del
exageran su fama de meretriz. Se dijo Tíber, se habían transformado en un
que aprovechó la ausencia de su esposo grandioso burdel donde confluían todo
para organizar en palacio un concurso tipo de trabajadoras del sexo.
para ver quién se podía acostar con más Los escritores romanos afirman
hombres en un solo día. El colegio de que también Julia, hija de Augusto,
prostitutas aceptó el reto y envió a Es- tuvo una conducta desordenada. Afir-
cila, que realizó veinticinco coitos antes man que no dudó en prostituirse en un
de rendirse. Se dice que Mesalina pro- periodo en el que su padre, flamante
siguió durante la noche y, tras declarar emperador, andaba preocupado por la
que no se sentía aún satisfecha después relajación de las costumbres y la inmo-
de haber yacido con setenta hombres, ralidad en la sociedad romana debido
continuó hasta el amanecer. al auge del concubinato, el adulterio y
Otro caso conocido fue el de Clo- los divorcios. ◙
Foto: Sebastià Giralt
PARA SABER MÁS:
• GRIMAL, P. (2011): El amor
en la Roma antigua. Ed. Paidós.
Barcelona.
• HERREROS GONZÁLEZ, C.
y SANTAPAU PASTOR. M. C.
(2005): “Prostitución y matrimo-
nio en Roma: ¿Uniones de hecho
o de derecho?”, en Iberia, 8,
89-111.
• ROBERT, J-N. (1999): Eros ro-
mano: sexo y moral en la Roma
antigua. Universidad Compluten-
se, Madrid.
• VANOYEKE, V. (1990): La pros-
titution en Grèce et á Rome. Les
Belles Lettres. París.
44 hiems·mmdcclxv·auc

vidacotidiana

RELEVANCIA SOCIAL

Las ciudadanas
distinguidas
La mujer no podía participar de forma directa en la
vida política, pero los testimonios epigráficos de-
muestran que la influencia femenina en el día a día
de la comunidad era importante. Un repaso a los
hallazgos encontrados en la Bética revelan la huella
que dejaron sacerdotisas, damas de la alta socie-
dad e incluso trabajadoras de baja extracción. Busto funerario del monumento de los Stalacci
de Salaria (Úbeda la Vieja, Jaén).

Por Eva M.ª Morales Rodríguez.
La participación de la mujer romana
en la vida política estaba vetada, pero
dejó muestras de su inflluencia a lo
largo de la Historia. La Lex Oppia del
año 215 a. C., que penaba el lujo y el
exhibicionismo de joyas, fue abolida
en el año 195 a. C. por el empuje del
sector femenino. En el 169 a. C. las
matronas protestaron de forma pública
contra la Lex Voconia, que limitaba la
riqueza que podían heredar. Finalmen-
te, en época de Augusto, la Lex Papia
Popea aumentó los derechos suceso-
rios de la mujer.
Los progresos en la posición social
femenina durante el I d. C. supusieron
una conquista de nuevos privilegios
para las damas aristocráticas. Esta
nueva situación ideológica se refle-
ja en la epigrafía, la mejor forma de
propaganda en el mundo romano. Las
abundantes inscripciones honoríficas
proclaman en las calles y plazas la ac-
tividad de las mujeres de la elite ciuda-
dana, al margen del ámbito doméstico:
asisten a espacios de ocio y recreo,
participan en banquetes y cenas, su-
fragan la construcción de termas, res-
tauran puentes, edifican acueductos,
levantan esculturas a sus familiares y
amigos... Estas actuaciones de carácter
evergético evidencian una actividad
pública similar a la de sus compañeros
masculinos.
Están documentadas actuaciones
urbanísticas promovidas por mujeres
como actos de generosidad y munifi-
ciencia para la comunidad. Realizan
donaciones –explícitamente señaladas
sua pecunia– para la restauración de
pórticos o vidrieras, embellecimiento
de exedras, construcción de termas o
teatros... En general, los dispendios
se encaminaban a la construcción de
infraestructuras o edificios públicos, y
se efectuaron con la sanción de las au-
toridades municipales, el ordo de los
decuriones.
El material epigráfico nos permite
citar a varias damas acaudaladas de
la Bética, que financiaron ambiciosos
proyectos. Así, Annia Victorina costeó
un acueducto a sus expensas, que re-
quirió puentes, conducciones y cister-
nas en Ilugo (Santisteban del Puerto,
Jaén). Sempronia Fusca Vibia Anicilla
sufragó, junto a su padre, unas termas
y las abasteció de agua en Aurgi (Jaén).
La sacerdotisa Junia Rústica rechazó
cualquier ayuda económica por parte
de Cartima (Cártama, Málaga) para

rehacer los pórticos del municipio,
ceder dinero para los baños públicos,
asumir la deuda de la ciudad con el Es-
tado romano (vectigalia), colocar en el
foro una esfinge de bronce de Marte,
ofrecer un banquete y juegos, y dedi-
car otras tantas estatuas... Por su parte,
en Tagili (Tíjola, Almería), Voconia
Avita promovió unas termas en un
solar de su propiedad y entregó 2.500
sestercios para el cuidado de los ba-
ños, después de celebrar unos juegos
circenses y un banquete.
Todas ellas son mujeres que no solo
intervienen de forma activa en la vida
pública de su ciudad, sino que finan-
cian obras de infraestructuras para sus
comunidades, como las de abasteci-
mientos de agua, elemento básico para
toda urbe. La traída de agua a la ciu-
dad, que implicaba un coste muy ele-
vado, da idea de la capacidad econó-
mica de estas damas. Probablemente
eran dueñas de propiedades y grandes
fortunas.
Banquetes y juegos para el pueblo
Es significativo que un gran número
de juegos y banquetes ofrecidos en la
Bética las costearan féminas. Las mu-
jeres participan con gran intensidad en
la vida festiva de sus ciudades, finan-
ciando una de las actividades más típi-
cas de la ciudad romana: “pan y circo”.
Conocemos el nombre de algunas
generosas matronas: Lucrecia Cam-
pana dedica juegos escénicos durante
cuatro días, juegos circenses y orga-
niza un banquete para sus conciuda-
danos en Tucci (Martos, Jaén). Annia
Severa se encarga de ofrecer juegos
circenses y organiza un banquete en
Batora (Torredonjimeno, Jaén) con
motivo del pontificado de su marido.
Este comportamiento queda recogido
en la Lex Ursonensis, que aconseja
celebrar juegos y banquete durante
cuatro días cuando se nombra a un ma-
gistrado. Por su parte, Aponia Monta-
na, en busca de reconocimiento social,
celebra en honor del sacerdocio juegos
circenses y ofrece una donación de 110
libras de plata en Astigi (Écija, Sevi-
lla).
La generosidad de las poderosas
damas les reportaba honores por par-
te de las autoridades locales (ordines
invierno·2012
Propaganda epigráfica
femenina en la Bética
A Lucio Fabio Caesiano, de la
tribu Galeria, duunviro, flamen
perpetuo de los ciudadanos del
municipio Barbesulano, Fabia
Fabiana, hija de Cayo y Fulvia
Honorata, hija de Sexto, sus
herederas según testamento,
habiendo dado un banquete, lo
pusieron.
CIL II, 1941
A Caya Plancia Romana, pro-
pietaria de una gran hacienda
en el campo accitano, por las
buenas obras que hizo a la Re-
pública, Casio Longino, varón
consular, le ofrece este monu-
mento.
CIL II, 352
Consagrado a los dioses Ma-
nes, Baebia Veneria, tintore-
ra, querida por los suyos, dulce
para su abuelo, de 25 años de
edad. Baebio Venerioso, un año,
tres meses, sea para vosotros la
tierra leve.
IRPC, 139
Marco Latinio, liberto de Marco,
Lucio Afinio Ata[---], liberto de
Lucio, Latinia T[---], liberta de
Marco, Demetrio, hijo, Latinia
Da[---], liberta de Marco, mo-
dista.
CIL II 2/7, 339
45
municipales). Entre las actuaciones de
estos ordines destaca la erección de
esculturas en las plazas públicas. La
evidencia epigráfica menciona nume-
rosas actuaciones en este sentido. Así,
el ordo de Cartima autoriza el levanta-
miento de las estatuas a las sacerdoti-
sas Vibia Turrina y Junia Rústica. Por
su parte, Ordo Iporcensium (Alanís,
Sevilla) decretó una escultura y cenas
públicas en honor de Cornelia Tusca.
El carácter oficial de los homenajes
queda reforzado, en la mayoría de las
ocasiones, con un banquete público al
que acuden todos los notables y autori-
dades de la ciudad, según recoge el ca-
pítulo 77 de la Lex Irnitana. También
tenemos referencias de fiestas simila-
res en Cartima, donde Valeria Situllina
costea los gastos de un convite para los
miembros de esta comunidad.
Aparte de los banquetes públicos y
la dedicatoria de estatuas, sabemos de
la existencia de otros honores hacia las
benefactoras, tales como la lectura de
elogios públicos, el pago de los gastos
de su entierro y el lugar de sepultura,
y otras evergesías de tipo funerario
como ocurre con Calpurnia Scanti[ll]
a en Aurgi o Aelia Procula en Munigua
(Villanueva del Río y Minas, Sevilla).
Apoyo a candidatos
Las mujeres de cierta posición no solo
tuvieron una proyección social sino
que también desempeñaron un papel
político de importancia al apoyar a un
candidato corriendo con parte de los
gastos asociados a su magistratura. Tal
como recogen distintas leyes béticas
como la Lex Irnitana o la Lex Mala-
citana, la dignidad del duumviratus,
la más importante en el ámbito muni-
cipal, exigía fuertes desembolsos. De
este manera, descubrimos a mujeres
que invierten parte de su fortuna en
la elección de magistrados. Attia Titu-
la apoyó la carrera de duunviro de su
hijo M. Cornelio Saturnino en Singi-
lia Barba (El Castillón, en Anteque-
ra, Málaga), mientras que Sempronia
Fusca hacía lo mismo con su padre G.
Sempronio Semproniano, duunviro y
pontífice a perpetuidad en Aurgi.
En ocasiones las mujeres aparecen
en voluntades testamentarias, como su-
cede con L. Fabio Caesiano en Barbesu-
46
la (Cortijo de Guadiaro, en San Roque,
Cádiz), que dispone alzar un pedestal y
celebrar un banquete público en honor
a sus hijas. Las grandes fortunas perso-
nales se expresan taxativamente, como
en el caso de Caya Plancia Romana,
una gran propietaria en el territorio de
la colonia accitana; o Fabia Hadrianilla,
mecenas de una fundación alimentaria
para niños y niñas en Hispalis.
La parcela religiosa fue otra vía de
proyección pública para las mujeres,
gracias al desempeño de cargos reli-
giosos. Las flaminicae o sacerdotisas
del culto imperial, la dignidad más re-
presentada en las ciudades de la Hispa-
nia meridional, tenían entre sus funcio-
nes presidir reuniones, actos de culto y
festejos. Aquellas que ostentaban este
honor quedaban integradas en el orden
político y disfrutaban de ciertos atri-
butos y privilegios durante el año que
duraba su sacerdocio.
Los puestos religiosos solían recaer
en las hijas de la aristocracia local,
quienes no solo daban continuidad al
orden social y político sino que reali-
zaban donaciones y construían edifi-
cios públicos para aumentar su fama y
poder. Su prestigio es tal, que muchas
de ellas reciben donaciones colectivas
Estela de Voconia Avita
Voconia Avita, hija de Quin-
to, construyó para Tagili unas
termas en su terreno, y con su
dinero organizó unos juegos
circenses y ofreció una comi-
da. Para la conservacion y uso
perpetuo de las termas dio a
la república tagilitana dos mil
quinientos denarios.
Resina, P. y Pastor M. (1978);
Zephyrus
hiems·mmdcclxv·auc
Estela de Annia Victorina
En memoria de su marido Mar-
Hubo mujeres nota- co Fulvio Moderato y de su hijo
Marco Fulvio Victorino, Annia
bles que recibieron
Victorina, hija de Lucio, hizo
honores en diversas una conducción de agua, com-
pletamente a sus expensas,
ciudades a las que
y una vez terminada la cons-
estaban vinculadas trucción de los puentes, con-
ducciones y cisternas con sus
expresadas en epigrafía con fórmulas ornamentos lo dedicó con la
tales como aere collado (moneda re- concesión de un banquete.
unida), pecunia collata (dinero recogi-
do) o ex stipe (con moneda). Así suce- CIL II, 3240
de en el caso de Licinia Rufina y la Res
Publica Contributensis Ipscensis o el
de Valeria Lucilla y sus conciudadanos
de Malaca (Málaga).
Hijas predilectas
Los espacios públicos de representa-
ción también estaban abiertos a mu-
jeres de otras ciudades, puesto que el
senado local tenía a su alcance fórmu-
las como la adopción (adlectio). Esta
posibilidad benefició a Valeria Paetina,
sacerdotisa en su colonia natal, Tucci,
que también recibió diversos honores
en la capital de la provincia Bética,
Corduba (Córdoba), además de ejercer
su actividad en el municipio de Castu-
lo (Linares, Jaén). Por tanto, fue objeto
de agasajos en comunidades que no
eran la suya, pero que la habían acogi-
do afablemente.
Idéntica situación se da con Li-
cinia Rufina de Ipsca, sacerdotisa
perpetua en tres ciudades de estatus
privilegiado: la Colonia Claritas Ju-
lia (Espejo, Córdoba), el Municipium
Contributum Ipscense (Castro del
Río, Córdoba) y el Municipium Flo-
rentinum Iliberritanum (El Albaicín,
Granada). La sacerdotisa, popular
por sus méritos, es reconocida
y estimada en tres urbes distin-
tas, tal y como muestra el cali-
ficativo –amantissimae civium
suorum– dado por los habitantes
de la ciudad, no por sus familia-
res. La Res Publica Ipscense le
dedica una estatua por decreto de Estatua de matrona romana,
los decuriones y ella, ejerciendo encontrada en Sexi
el evergetismo ciudadano, costea (Almuñécar, Granada).
su propia escultura.

Existen más casos destacados de
mujeres que alcanzaron una posición
todavía más destacada, al alcanzar el
flaminado provincial. Este cargo im-
plicaba la necesidad de residir durante
todo el año en la capital de la provincia
para asistir a las reuniones del concilio
provincial. Sabemos que Quintia Fla-
cina de Munigua ascendió al flamina-
do de la Bética, mientras que Manlia
Silana de Salaria obtuvo el de Hispa-
nia Citerior.
La huella de las modestas
No solo la alta sociedad dejó huella
epigráfica. También las trabajadoras
(en la agricultura, ganadería, minería,
etc.) y las que desempeñaron diversos
oficios especializados (modistas, tinto-
reras, nodrizas, peluqueras, etc.) lega-
ron su recuerdo para la posteridad. La
gran mayoría son trabajadoras de ori-
gen servil, esclavas o libertas. En las
actividades relacionadas con el tejido
conocemos a Cesia Celsa, hiladora de
lana en la colonia de Tucci, a Baebia
Veneria, tintorera en Gades (Cádiz).
En la confección de telas, ha llegado a
nosotros una tal Latinia Da[---], costu-
rera o zurcidora en Corduba. Por otra
invierno·2012
Esclavas enriquecidas
Mausoleo familiar de Acilia Plecusa,
reconstruido hoy en el Museo de An-
tequera, Málaga.
parte, la importancia del peinado pro-
picia la aparición de especialistas que
acicalaban el cabello según los dic-
tados de la moda (rizado, tirabuzón,
ondulado, moño, aclarado, peluca...).
Eso es lo que hacían Turpa Thyce en
Gades y Augustina en Tugia (Peal del
Becerro, Jaén).
Asociadas a las grandes familias,
sabemos de los nombres de emplea-
das domésticas y encargadas del cui-
dado de los niños desde que nacen
hasta la adolescencia. En la Atalaya
(Sevilla), Q. Rutilio Flaco Cornelia-
no tributa muestras de afecto a su
nodriza Briseis, que lo amamantó,
atendió y alimentó en su más tier-
na infancia. Otra dedicatoria de este
tipo es la de Secundilla, nodriza de
Annio en Gades.
Estela funeraria de Augustina
decorada con los utensilios de
trabajo: espejo, vaso de perfume y
alfiler para el cabello.
47
Si la participación de la mujer ro-
mana en la vida social y política
era posible pero complicada, el
reto era mucho mayor para las
procedentes de las capas más
desfavorecidas. Sin embargo, no
era del todo imposible. Se han
registrado casos de esclavas que,
una vez liberadas, llegaron a al-
canzar una posición lo suficiente-
mente acomodada para acometer
ellas mismas actos de evergesía.
Es el caso de Acilia Plecusa en Sin-
gilia Barba (Antequera, Málaga),
una liberta que se desposó con su
patrono. Alcanzó un estatus sufi-
ciente como para dedicar un mo-
numento a su marido y costear los
gastos de la carrera política de su
hijo. Su ascenso social fue tal que
es referenciada en el sistema ono-
mástico de sus nietos.
Unas relaciones tan prolongadas y
cercanas generaron sin duda gran afec-
to. En algunos epígrafes se conservan
muestras de cariño de esclavas y li-
bertas hacia sus patronos o hacia indi-
viduos de su misma condición social.
Destaca el epitafio poético de Gemina
en Salaria (Úbeda, Jaén): «Serías mi
Parca si me llevases de donde estoy con
la fuerza de una infernal amatista». ◙
PARA SABER MÁS:
• BORRAGÁN, N. (2000): La
mujer en la sociedad romana
del alto imperio (Siglo II d.C.).
Oviedo, Ediciones Trabe.
• CENERINI, F. (2002): La don-
na romana. Bologna, Il Mulino.
• LÓPEZ, A.; MARTÍNEZ, C. y
POCIÑA, A. (eds.) (1990): La
mujer en el mundo mediterrá-
neo antiguo. Granada, Univer-
sidad.
• POMEROY, S. (1999): Diosas,
rameras, esposas y esclavas.
Mujeres en la Antigüedad clási-
ca. Madrid, Akal.
48
LASCRÓNICASDICEN...
Parentelas
peligrosas
La aristocracia romana
aguantó durante cuatro
años las excentricidades del
emperador Calígula. Entre
las personas más expuestas
a sus cambios de humor es-
tuvieron sus tres hermanas,
que fueron tan queridas
como, por momentos, ma-
nipuladas por él. La relación
de amor-odio que mantu-
vieron con el emperador les
marcó de por vida. El desti-
no les reservó suertes muy
dispares.
hiems·mmdcclxv·auc
LAS HERMANAS DE CALÍGULA
Por Marco Almansa.
Las tres hermanas del emperador Ca-
lígula, que reinó entre los años 37 y
41 d. C., no son muy conocidas, pese
a la importancia que tuvieron para
el emperador y para la Historia de
Roma. Objeto de un trato excéntrico
por parte de su poderoso hermano, la
vida de Livila, Drusila y Agripinila
estuvo ligada a hombres poderosos de
su tiempo, en cuyos actos influyeron.
Los historiadores clásicos afir-
man que Calígula estaba muy unido
a sus hermanas y les condecía rega-
los y distinciones. Así, por ejemplo,
dispuso para todas ellas honores si-
milares a los que disfrutaban las ves-
tales y sus nombres figuraban en el
juramento de lealtad que se ofrecía
al emperador el 1 de enero. Asimis-
mo, sus efigies aparecen en algunas
acuñaciones de moneda.
Pese a estas muestras de afecto,
las tres hermanas participaron en
complots e intentos de asesinato,
que fueron castigados con el exilio.
Aunque las crónicas afirman que el
motivo de tal odio fueron los reque-
rimientos carnales del emperador
hacia sus propias hermanas, es pro-
bable que las conspiraciones estuvie-
sen alentadas por las aspiraciones de
poder, que sólo una de ellas pudo ver
satisfechas, a la postre.
Preferida y deificada
La que más influencia tuvo sobre
Calígula fue Drusila, a pesar de que
solo vivió 22 años. Suetonio afirma
que perdió su virginidad con Calígu-
la, cuando los dos eran menores de
edad y vivían en casa de su abuela
Antonia la Mayor. Alcanzado el
poder, Calígula tomó como marido
para Drusila a su amigo L. Casio
Longino, aunque tres años después
dispuso que se divorciase de él para
carsarla con M. Emilio Lépido.
Cuando el emperador cayó grave-
mente enfermo, a finales de 37, nom-
bró a Drusila heredera de sus propie-
dades y del trono, lo que la hubiese
convertido legalmente en la primera
 invierno·2012 49

emperatriz de Roma, de haberse pro-

ducido el fallecimiento de su herma-
no. Sin embargo el óbito que
sobrevino no fue el de Calígula
sino el de la propia Drusila, en
junio del 38. Se decretó, enton-
ces, un período de luto público
(justitium), durante el cual era
un crimen capital reír, bañarse o
comer con los padres.
Drusila fue deificada y pasó
a ser conocida como Diva Dru-
sila Panthea (Diosa Universal),
con unos atributos que en al-
gunos aspectos la identificaban
con Isis. Por su parte, su her-
mano se hacía pasar por Osiris,
en referencia a los dioses egip-
cios que eran hermanos y que se
unieron en amor fraternal. Ade-
más, erigió un templo para Dru-
sila e instituyó unos juegos para
conmemorar su cumpleaños. Drusila (der.), la preferida del empera- en algunos casos, confundirse con la
La deificación de la fallecida re- dor, murió a los 22 años. En adelante se propia estatuaria de Venus Genetrix.
fleja el deseo de Calígula por negar la representó como Isis, mientras Ca- Livila recibió los mismos honores
la muerte de su hermana, pero tam- lígula se caracerrizaba como Osiris, el que sus dos hermanas mayores, pero
bién permitía seguir mostrando la hermano divino con el que se fusionaba fue la menos querida por Calígula.
imagen de Drusila en las representa- en una unión ideal. Los rumores de la corte afirmaban
ciones públicas, como parte de la fa- que en la relación incestuosa entre
milia imperial. Descartada para ase- los hermanos, Calígula pronto la
gurar la descendencia de la dinastía, el Foro, lo que reforzaba además el postergó en favor de Drusila y Agri-
fue convertida en una deidad tutelar mensaje de unión con el linaje de los pinila, y la forzó a que se prostituye-
de la familia imperial. Se realizó una Julios. Existen, así mismo, inscrip- se con efebos y personas de baja con-
estatua con el mismo tamaño que las ciones que nos han llegado en Cícico dición social que visitaban el palacio
imágenes de culto, para ser adorada y Mitilene que identifican a Drusila o eran invitados a sus periplos por el
en el templo de Venus Genetrix en con Afrodita. Sus imágenes pueden, lago de Nemi.

Foto: F. Pissani Una venganza truncada

En el 39, Livila participó en una
conspiración sin éxito –tal vez lle-
vada por Agripina– para ascender al
trono al viudo de Drusila, M. Emi-
lio Lépido. Descubierto el complot,
tanto Livila como Agripinila fueron
desterradas al archipiélago Pontine
(Pontinas). Cada una de ellas fue en-
viada a una isla para que no tuviesen
contacto entre sí. A la muerte de Ca-
lígula, Livila regresó del exil io por

Livila participó en una conspiración

malograda contra su hermano, que la
condenó al destierro en las Islas Ponti-
nas (izquierda).
50
orden de su tío paterno, Claudio, que
había sido proclamado emperador.
Su existencia, sin embargo, no dejó
de ser azarosa. En 41, fue acusada de
adulterio con el filósofo Lucio Anneo
Séneca. Ambos fueron desterrados: él
a Córcega y ella a la isla de Panda-
taria, el mismo lugar adonde fueron
enviadas su abuela Julia y su madre
Agripina. Finalmente, en 42, Clau-
dio la hizo asesinar, probablemente
temiendo que algún rival político
la liberase y se casara con ella para
emparentar con la familia imperial y
reclamar el trono. Sus restos fueron
Un comportamiento sexual escandaloso
La figura de Calígula aparece liga-
da a numerosos escándalos y atro-
cidades. Uno de los episodios más
escabrosos de su biografía es, pre-
cisamente, el relativo a la relación
con sus hermanas. Ciertos autores
le acusan de mantener con ellas re-
laciones incestuosas.
Para los romanos, el incestus tie-
ne un significado similar al actual:
«Relación carnal entre parientes
dentro de los grados en que está
prohibido el matrimonio.Cópula pro-
hibida entre parientes», según el
DRAE. En la antigua Roma, ser des-
cubierto manteniendo este tipo de
relaciones era motivo inapelable de
divorcio, por parte del cónyuge.
Según el derecho romano, el in-
cesto era un impedimento relativo
por parentesco. Se trataba, pues, de
un inconveniente por consanguini-
dad que impedía cualquier relación
carnal en la línea familiar directa
bajo cualquier circunstancia (usque
ad infinitum, ‘hasta el infinito’). Así,
por ejemplo, Gayo afirma:
«No nos es lícito casarnos con to-
das las mujeres, pues hay que abs-
tenerse de las nupcias de algunas.
En efecto, están aquellas personas
que entre sí ocupan el lugar de pa-
dres o de hijos. No se puede con-
traer nupcias entre padres e hijos;
o entre abuelo y nieta; o madre e
hiems·mmdcclxv·auc
Calígula entregó a
Livila a hombres de
baja condición. Ella se
sumó a una conspira-
ción para acabar con
el emperador
hijo; o abuela y nieto, y así hasta en
lo infinito. Si tales personas se hu-
biesen unido entre sí, se dicen que
han contraído nupcias criminales e
incestuosas.
Incluso cuando dos personas han
comenzado a estar en situación de
padres o de hijos por adopción no
puedan unirse entre sí el matri-
monio. De suerte que, aunque se
disuelva la adopción, subsiste la
misma prohibición. Nopodrás tomar
por esposa a la que por adopción
comenzó a ser para ti hija o nieta,
aunque la hubiesen emancipado. En
caso de realizarse estas nupcias ne-
fastas e incestuosas se dice cometer
incestus». (Gayo, Digesto, I, 10).
Algunos autores matizan el com-
portamiento escandaloso de Calígu-
la afirmando que el hecho de dormir
con sus hermanas podría ser una
manera de reforzar su imagen di-
vina. Es decir, que para igualarse a
los dioses, el emperador empezó a
imitar la vida doméstica que narran
los mitos, lo que incluía mantener
unas relaciones muy “estrechas”
con los que consideraba sus seme-
jantes.
Nerón (a la derecha, su busto) también fue
acusado de cometer incesto.
devueltos a Roma y sepultados en el
mausoleo de Augusto. Probablemen-
te, esto sucedió cuando Agripinila, la
única hermana de Calígula que consi-
guió afianzarse en el poder, se había
convertido ya en emperatriz.
La hermana aventajada
Agripinila sobrevivió a Calígula y
acabó casándose con Claudio. Antes
de contraer matrimonio con el suce-
sor de su hermano, había sido la mu-
jer de Cn. Domicio Ahenobarbo, con
quien engendró a L. Domicio Aheno-
barbo, el futuro emperador Nerón.
Ciertamente, no fue el único em-
perador del que se rumoreó que
mantuvo un trato carnal con muje-
res de su familia. Algunos historia-
dores antiguos afirmaron que Ne-
rón y su madre e, incluso, el recto
Octavio y su hermana Octavia, tu-
vieron más que afecto entre sí. Las
relaciones entre hermanos, que eran
hábito cortesano en el Egipto Ptole-
maico y durante el periodo alejan-
drino, eran una abominación para la
mentalidad romana. Es curioso que
los emperadores acusados de esta
conducta tuvieran debilidad por el
mundo heleno y egipcio.
Foto: Ramiro López
 invierno·2012
Agripinila y Claudio se casaron
el día de año nuevo del 49 d. C. Por
entonces, él ya había enviudado de
Mesalina, su tercera esposa. Las ma-
niobras por asegurar la posición de su
vástago no se hicieron esperar. Pronto
persuadió a Claudio para adoptar a su
hijo, lo que se produjo el 25 de febrero
del año 50. La adopción colocaba a Ne-
rón en la línea de sucesoria. A Agripi-
nila se le concedió el título de Augusta,
con el nombre de Julia Augusta Agripi-
nila. Era la primera mujer desde Livia
a la que se le permitía el título augustal,
aunque la poderosa mujer de Augusto
solo recibió este honor tiempo después
de su fallecimiento.
La popularidad de Nerón convenció
a Claudio para incluir al joven como
su sucesor, con vistas a garantizar la
supervivencia del régimen imperial.
En el momento de su adopción Nerón
fue nombrado cónsul, dignidad a la que
Foto: Léna sumó la de princeps juventutis.
Agripina fue la única que se sobrepuso a su parentesco con Calígula y
pudo colocar a un hijo suyo al frente del Imperio. Arriba, busto suyo en el
Museo de Barcelona.
51
Bajo Claudio, Agripinila era identi-
ficaba con Ceres, la diosa de la agricul-
tura y la fertilidad. En un camafeo de la
época aparece caracterizada con uno de
sus atributos de la deidad: una corona
de ramas (corona spicea). La imagen
muestra la posición acomodada que lo-
gró la última hermana viva de Calígula,
aunque su éxito fue también la semilla
de su propia desgracia. ◙
PARA SABER MÁS:
• BAUMAN, R. A. (1992): Women
and politics in ancient Rome, Ed.
Routledge.
• CID LÓPEZ., R. M. (1995): “El fi-
lohelenismo alejandrino de Calígu-
la y el culto de Drusila-Panthea”,
en la Revista Kolaios 4.
• FABIA, P. (1967): “Les sources
de Tacite dans Les Histories et les
Annales”, En Studia Historica 49.
Ed. Anastatica.
• WOOD, S. (1995): “Diva Drusila
Panthea and the Sister of Ca-
ligula”, en American Journal of
Archaeology, vol. 99, n.º 3.
52 hiems·mmdcclxv·auc

LASCRÓNICASDICEN...

MITOS Y GUERRA

Armas de mujer

Jacques Louis-David presentaba así las sabinas interponiéndose entre sus parientes y sus esposos romanos. Museo del Louvre.

Las mujeres habitualmente experimentaron las penurias Una acción femenina muy celebra-
da se produjo en el conflicto entre ro-
bélicas y el coste emocional de la pérdida de vidas desde la
manos y sabinos, poco después de la
retaguardia. Aunque desde antiguo la civilización romana traición de Tarpeya (ver página siguien-
consideró que el carácter femenino era poco fiable cuando te). Un episodio que pone de relieve el
terrible desgarro que supone la guerra,
se sometía a los rigores de la guerra, ciertos pasajes míticos
en particular las contiendas civiles, para
e históricos muestran su coraje y una encomiable hoja de las mujeres, ya que les es imposible re-
servicios prestados a la República. sultar indemnes.
Cuando los hombres de Tito Tacio
se presentaron en Roma para rescatar a
sus hijas secuestradas por los romanos,
habían transcurrido ya dos años desde
Por Isabel Barceló. dujeron cada vez que, de manera indi- su rapto y muchas de ellas habían sido
vidual o colectiva, se salieron del guión madres o estaban encintas. Al ver llegar
Desde tiempos remotos, la ciudad de previamente establecido para ellas. Las al ejército sabino en el que militaban
Roma ejemplificó la desconfianza ha- mujeres combatieron con sus propias sus padres, sus hermanos, sus tíos y
cia las mujeres en el sensible tema de armas. Unas armas cuya eficacia no po- primos, imploraron a sus esposos que
la lealtad a la patria a través del mito de demos medir pero que en algunos casos no lucharan contra ellos. Al drama de
Tarpeya. Esa desconfianza, sin embar- particularmente sobresalientes dejaron haber sido arrebatadas con violencia
go, fue muchas veces desmentida por huella en el calendario, en las costum- de sus familias, no querían añadir el de
acciones protagonizadas por mujeres bres y ritos, en los templos, y fueron ver muertos a sus familiares ni que sus
que contribuyeron o fueron decisivas muy apreciadas por sus coetáneos y por hijos se convirtieran en huérfanos. Sus
para la salvación de la ciudad. Y se pro- muchas generaciones sucesivas. ruegos no habían surtido efecto.

Ambos ejércitos se aprestaron al
combate en el valle que luego daría
lugar al Foro. Cuando los soldados
estaban inmersos en la lucha, oyeron
un gran ruido, apenas sofocado por el
fragor de las armas. No habían logrado
identificarlo cuando, inesperadamente,
vieron a las mujeres con sus hijos bajar
corriendo desde la colina donde tenían
sus cabañas y meterse entre los escudos
y las lanzas de los combatientes, inter-
poniéndose entre ellos.
Pedían a gritos que las matasen jun-
to con sus hijos si es que ellas eran la
causa de esa guerra, porque no podían
soportar ni perder a sus padres ni a los
padres de sus hijos. Y añadían una evi-
dencia palmaria: por causa suya ya no
eran enemigos, sino parientes; eran sue-
gros y yernos, cuñados, tíos y sobrinos.
Tarpeya, el ejemplo a evitar
Los prejuicios romanos contra el
carácter caprichoso de la mujer
tienen en Tarpeya su ejemplo más
emblemático. Esta joven vestal vi-
vió, según la leyenda, en tiempos
de Rómulo, quien fundó la ciudad
hacia 753 a. C., según la cronología
tradicional romana.
Nos narra el mito que Tarpeya
era hija del jefe de la guarnición
que custodiaba la ciudadela, una
fortaleza neurálgica para la defen-
sa de la ciudad. Estaba ubicada en
la colina del Capitolio, entonces
muy escarpada e inaccesible, sal-
vo por una estrecha escalera que
la unía al valle del foro. Desde lo
alto de la colina, Tarpeya vio llegar
y acampar a sus pies al ejército del
rey sabino Tito Tacio. Acudían los
sabinos a Roma a rescatar por las
armas a las jóvenes sabinas que
Rómulo y sus hombres habían rap-
tado, un par de años antes, para
asegurarse la descendencia.
Los soldados sabinos llevaban
brazaletes de bronce en el brazo
izquierdo y su brillo llamó la aten-
ción de la joven. Tal vez despertó
su codicia y, buscando el modo de
invierno·2012
Las mujeres estaban
asociadas en el
imaginario colectivo
con la resolución
pacífica de los
conflictos
Esta acción consiguió detener el
combate. Romanos y sabinos firmaron
la paz y se unieron en una sola ciudad.
La estima hacia las jóvenes sabinas por
parte de sus propios parientes creció de
manera extraordinaria. Esta hazaña, real
o mítica, quedó profundamente grabada
apoderarse de ellos, citó en secreto
a Tito Tacio. Se ofrecía a mostrarle
un camino para acceder a la ciuda-
dela a cambio de que le entrega-
ran lo que los soldados llevaban en
el brazo izquierdo. Accedió el rey
sabino y, ya noche cerrada, la mu-
chacha los condujo hasta la cima
de la colina. Una vez allí, puesta
en fuga la guarnición, los sabinos
entraron en tropel por uno de los
portillos dejando atrás a la joven.
Y cuando Tarpeya, a voces, recla-
mó que le entregaran el pago pro-
metido, los soldados se volvieron
y arrojaron sobre ella sus escudos
de madera, forrados de bronce,
que llevaban en el brazo izquierdo.
Algunos autores señalaban la
codicia como origen de esa trai-
ción; otros, en cambio, lo atribuían
al amor por Tito Tacio. Hay, incluso,
quienes sostuvieron que en reali-
dad Tarpeya pretendía desarmar
a los sabinos para entregarlos a
Rómulo. No triunfó esta última in-
terpretación. El mensaje transmiti-
do era que las mujeres se dejaban
llevar fácilmente por las pasiones,
ya fuera la codicia, el amor o cual-
53
en el imaginario colectivo, contribuyen-
do a valorar y prestigiar la capacidad de
las mujeres como mediadoras pacíficas
en la resolución de conflictos.
No es pues extraño que, ocho siglos
más tarde, los romanos vieran en Julia
(siglo I a. C.) la personificación del
mito de la sabinas. En este caso no fue
la acción intencionada de Julia, sino su
simple existencia y su capacidad para
dar e inspirar amor, lo que contuvo la
rivalidad política de su padre, Julio Cé-
sar, y su marido, Pompeyo Magno. Para
no hacerle daño a ella, para no provocar
su sufrimiento, ninguno de ellos alzaría
las armas contra el otro.
De ahí que cuando Julia murió
prematuramente, los romanos tembla-
ran viendo peligrar la paz. El pueblo
impidió a Pompeyo darle sepultura
Moneda del siglo I a. C. que repre-
senta la muerte de la vestal.
quiera otra y, por tanto, no se podía
esperar de ellas lealtad a la patria.
Tarpeya, muerta por aplasta-
miento, quedó enterrada allí mis-
mo. Su tumba fue identificable du-
rante siglos por los escudos que la
cubrían y que se renovaban a me-
dida que los dañaba la intemperie.
Al lugar donde ocurrieron estos
hechos se le llamó desde enton-
ces Roca Tarpeya y desde ella se
arrojaba al vacío a los traidores.
Todos los años, el 13 de febrero,
la Vestal Máxima celebraba una
ceremonia fúnebre ante la tumba
de Tarpeya, quizá para buscar su
protección o para aplacar su espí-
ritu. La traición a la patria había
quedado marcada para siempre
con nombre de mujer.
54
en una de sus villas, como era su in-
tención y, en medio de una gran ma-
nifestación de duelo, la multitud la
condujo al campo de Marte, donde se
honraba a los grandes generales, para
darle sepultura. Sin el freno de Julia,
y en un clima político cada vez más
hostil, diez años más tarde estalló la
guerra civil entre César y Pompeyo
que, a la larga, supondría el fin de la
República.
Merecedora de una estatua ecuestre
Precisamente otra mujer se había des-
tacado en los albores de la República,
a finales del siglo VI a. C., una eta-
pa marcada asimismo por una gran
efervescencia y significación política.
Los romanos dieron un giro radical a
su sistema de gobierno expulsando al
rey Tarquinio el Soberbio, aboliendo
la monarquía y constituyendo una
república. Se fraguó entonces la reso-
lución, muy arraigada en el corazón
romano, de no volver a someterse ja-
más a la voluntad de un solo hombre.
Y fue en ese contexto en el que brilló
la joven doncella Clelia.
El depuesto rey Tarquinio había
buscado el apoyo del rey etrusco Por-
senna quien, con su ejército, ocupó
la colina del Janículo y amenazó la
ciudad, de la que solo lo separaba el
río Tíber. Tras algunas escaramuzas
y la destrucción del puente que unía
ambas orillas, se entablaron negocia-
ciones entre Porsenna y las autorida-
des romanas. Para asegurarse de su
buen desarrollo, los etruscos tomaron
como rehenes a numerosas vírgenes
pertenecientes a familias nobles.
hiems·mmdcclxv·auc
No le debió gustar esta situación a
una de las afectadas, Clelia. Nadie po-
día asegurarle el retorno a su casa con
vida o con su virginidad intacta. Intu-
yó o supo que la entrega de rehenes
había sido forzada y no se conformó.
Durante varios días observó el com-
portamiento de los soldados etruscos,
los turnos de vigilancia y sus puntos
débiles y, cuando estuvo segura de
tener éxito, huyó del campamento
etrusco llevándose consigo al resto de
sus compañeras de cautividad.
Cruzaron el río a nado y, pese a que
sus perseguidores les arrojaron sus
lanzas y hubieron de luchar con la co-
rriente del Tíber, tanto ella como sus
compañeras consiguieron llegar sanas
y salvas a la otra orilla. Según relata
Tito Livio, el rey Porsenna quedó ad-
mirado de la proeza de Clelia. Para no
ver mermada su autoridad, exigió al
gobierno de Roma que se la entregaran
con la promesa de devolverla inmedia-
tamente a su familia. Así se hizo.
Clelia recibió de sus conciudada-
nos un homenaje singularísimo: se
le dedicó una estatua ecuestre en lo
alto de la vía Sacra, siendo un hecho
insólito y nunca más repetido ese de
representar a una mujer a caballo. La
estatua original se quemó en el 30 a.
C. pero debió de ser sustituida por
otra, porque Séneca la nombra seña-
lando que fue la primera estatua pú-
blica levantada en la ciudad.
Esta recompensa sugiere una alta
estima de la valentía, la conciencia
cívica y el compromiso que Clelia
demostró hacia la ciudad, y que resul-
taba ejemplar en ese clima de afianza-
Clelia escapa
de los etruscos
y alcanza a
nado las mura-
llas de Roma,
en una tabla
de Cozzarelli.
Metropolitan
Art Museum
(Nueva York).
miento de la recién nacida República.
Pese a la admiración que había
suscitado, Clelia no pudo ser honrada
a su muerte con un funeral público.
Era éste un honor al alcance de pocos,
pues se reservaba a quienes hubieran
prestado importantes servicios a la
ciudad y “por importantes servicios”
se entendía siempre aquellos de ca-
rácter político y militar. Las mujeres,
por razones obvias, quedaban exclui-
das de esa posibilidad. Sin embargo, a
causa de la piedad y la generosidad de
las mujeres, esta situación cambió un
siglo después de la hazaña de Clelia.
Fue hacia el año 390 a. C., cuando
los galos, tras derrotar al ejército ro-
mano, entraron en la ciudad y perma-
necieron en ella durante siete meses,
sometiéndola a una destrucción siste-
mática. Agotados ambos contendien-
tes, buscaron una solución negocia-
da y, finalmente, los galos aceptaron
abandonar la ciudad a cambio de un
rescate que debía pagarse en oro.
Cuando las matronas supieron que
se pensaba pagar con el tesoro de los
templos, guardado en la ciudadela, se
opusieron rotundamente: bajo ningún
concepto permitirían que el oro que
durante centenares de años se había
tributado a los dioses fuera a parar
a las manos impías de los galos. Les
parecía una ofensa intolerable a las
divinidades, de la cual no podría de-
rivarse ningún bien. Y así, ellas, que
se habían llevado consigo sus objetos
preciosos y sus joyas para poder reha-
cerse y reemprender después la vida,
los ofrecieron para pagar el rescate.
Los cronistas imperiales afirman

que aunque los galos fueron derro-
tados mientras pesaban el oro del
rescate, las matronas no quisieron
recuperar su patrimonio: sentían que
de algún modo había dejado de per-
tenecerles. Por otra parte, el oro de
los templos se había mezclado, nadie
sabía qué objetos procedían de cada
templo y, finalmente, se decidió dejar
junto todo ese oro por si en el futu-
ro la ciudad lo volvía a necesitar. Un
gesto muy honroso al que hoy llama-
ríamos solidaridad intergeneracional.
A ese tesoro se le llamó el “oro de los
galos” y durante más de cuatrocientos
años permaneció intacto bajo el po-
dium del templo de Saturno.
El Senado, como muestra de agra-
decimiento a las matronas por su ge-
nerosidad al renunciar a su riqueza
y bienestar personal en favor de la
ciudad, las premió concediéndoles el
honor de que, en lo sucesivo, pudie-
ran ser honradas a su muerte con un
funeral público.
No menos admirada fue la media-
ción de Veturia y Volumnia, madre
y esposa respectivamente de C. Ma-
rio Coriolano. Este noble romano se
había exiliado por razones políticas.
Hacia el año 491 a. C., en un mo-
mento de suma debilidad de Roma, se
presentó al frente del ejército de los
volscos. Todos los intentos de nego-
ciación del Senado fracasaron y los
romanos, que no contaban con fuer-
zas para defenderse, se daban ya por
vencidos y reducidos a la esclavitud.
Las mujeres, desesperadas, acu-
dieron en masa a los templos a implo-
rar la protección de los dioses. En uno
de los templos, una matrona, llamada
Valeria, instó a las demás a dejar de
lado las lamentaciones y buscar una
solución. Se acordaron entonces que
continuaban viviendo en Roma la ma-
dre y la esposa de Coriolano y fueron
a demandar su ayuda para que inter-
cedieran por la ciudad.
Ambas aceptaron el encargo y, con
permiso del Senado, una gran comi-
tiva de matronas se dirigió al cam-
pamento volsco. Y lo que Coriolano
había negado al Senado de Roma, se
lo concedió a su madre: levantó su
campamento y se marchó. Ese triunfo
de Veturia no era gratuito: todos, in-
invierno·2012
cluidos madre e hijo, sabían que a él
le costaría la vida, pues los volscos lo
acusarían de traición.
Al historiador Plutarco no le gus-
tó nada la actitud de Coriolano, al
considerar indigno prestar a unas
mujeres el oído y la atención que
debía haber prestado al Senado. Sin
embargo, en la época las autoridades
quedaron muy satisfechas. Tanto,
que acordaron dar a las matronas el
regalo que ellas mismas eligieran. Y
ellas pidieron levantar un templo de-
dicado a la Fortuna de las Mujeres en
el sitio donde había tenido lugar su
encuentro con Coriolano. Desde en-
tonces, cada 1 de diciembre las mu-
jeres acudían al templo de Fortuna
Muliebris, en las afueras de Roma, a
celebrar su fiesta.
Restos del templo de Saturno,
en Roma, donde se custodió
durante siglos el llamado “oro
de los galos”.
55
Estos ejemplos dejan constancia
de la contribución de las mujeres a
la supervivencia de la ciudad y su ca-
pacidad para elegir en cada ocasión
el mejor modo de hacerlo. Quizá en
los tiempos más antiguos, cuando
los riesgos y/o los enemigos estaban
cerca y los gobiernos eran menos rígi-
dos, la ayuda de las mujeres era mejor
aceptada y bienvenida. El crecimien-
to del poderío económico y militar, la
lejanía de las fronteras y, por tanto, de
los campos de batalla con su correlato
de amenazas directas, es posible que
hicieran decaer esas acciones femeni-
nas colectivas.
Siguen teniendo valor, sin embar-
go, pues en ningún lugar está escrito
que las diferencias o las grandes ofen-
sas entre ciudades o pueblos deban
solucionarse siempre por las armas ni,
mucho menos, que las únicas armas
a emplear sean aquellas que hieren y
matan. Como señala María Dolores
Mirón Pérez: “el estudio de la rela-
ción entre mujeres y paz en el mundo
antiguo es esencial para comprender
muchos de los mecanismos de esta re-
lación en las sociedades occidentales
que se siguen comprobando aún hoy
día, puesto que buena parte de las con-
ceptualizaciones, símbolos y prácticas
femeninas en torno a la paz se desarro-
llaron en la Antigüedad”. ◙
PARA SABER MÁS:
• CANTARELLA, E. (1996): Los
suplicios capitales en Grecia y
Roma. Akal. Madrid.
• GRIMAL, P. (2011): El amor
en la antigua Roma. Paidós.
Madrid.
• MARTÍNEZ LÓPEZ, C. y MIRÓN
PÉREZ, M.ª D. (2000): Muje-
res esclavas en la antigüedad:
produccion y reproducción en
las unidades domésticas. Arenal
Vol. 7, n.º 1, enero-junio 2000.
• RINCÓN GONZÁLEZ, M.ª D.
(2009): “Julia”, en A. Pociña
Pérez y J. M.ª García González
(coords.), Mujeres reales y ficti-
cias. En Grecia y Roma (III).
Ed. Universidad de Granada.
56 hiems·mmdcclxv·auc

vidacotidiana

Pocas personas
podían disfrutar de
casas con salas tan
amplias y decoradas
como la conservada
en el Museo Nacio-
nal de Arte Romano
(MNAR), en Mérida.

VIVIENDA

Espacios para la vida

La morada adoptó en el ámbito romano muy variadas tipolo- hasta siete y ocho pisos, se vio con Foto: R. Pastrana

frecuencia trasgredida, lo que trajo

gías. La más característica es quizá la villa, donde habitaban
como consecuencia catástrofes.
las clases pudientes y la población rural. Sin embargo, la más Sin embargo, la imagen que se tiene
frecuente fue sin duda la insula, el bloque de pisos en el que como modelo de la casa romana, es la
de la domus, la residencia unifamiliar
se hacinaban las clases pobres urbanas.
que bien como villa urbana, suburbana
(o de lujo) sita a las afueras de la ciu-
dad, o como centro de una explotación
Por Pilar González Serrano. urbanas, casas de pisos, en las que se portuaria o agropecuaria donde resi-
hacinaban los inquilinos en reducidos día el dominus, se ha transmitido por
En el ámbito del mundo romano, al habitáculos, por lo que en ellas fueron diversas fuentes, imágenes y medios
hablar de las viviendas nos encontra- frecuentes los derrumbamientos e in- de comunicación y, sobre todo, por
mos con realidades muy diferentes. cendios. los restos aún visibles de importantes
Partiendo de las humildes chabolas La carestía del suelo ha sido un ciudades, entre las que destacan los de
del Palatino, las casas romanas fue- mal endémico en todas las ciudades Pompeya y Herculano.
ron, en su inmensa mayoría, muy del mundo y sus nefastas consecuen- Este tipo de casa, bien pensada y
humildes y siempre construidas con cias afectaron a Roma ya desde el mejor estructurada, se concibió como
materiales deleznables, como el ado- siglo II a. C. Las leyes promulgadas un “microcosmos” familiar, pero de
be y la madera; incluso, fueron de por varios emperadores encaminadas gran importancia social. Centrada
muy baja calidad las de las insulae a reducir la altura de dichas casas, de hacia su interior y, a pesar de que el

dominus o pater familias, tuviera en
ella su tablinum (despacho) desde el
que atendía sus negocios y a su clien-
tela, su verdadera timonera era la
matrona, la matriarca, respetada por
todo el clan familiar. Ella era la hábil
ecónoma que regulaba el consumo de
los víveres, la educadora de los hijos,
la supervisora de la producción de los
telares y la encargada de fijar las ta-
reas que debían de realizar los escla-
vos domésticos.
Gran parte del día de la matrona
se desarrollaba en el gineceo, la zona
dedicada a las labores de hilado y te-
jido. Allí la domina vigilaba las tareas
de las esclavas expertas en este tipo
de trabajos. Ella solía participar para
dar ejemplo.
De esta suerte, contando con la efi-
cacia de estos sólidos núcleos, el Es-
tado romano se aseguraba el correcto
funcionamiento de la sociedad, en la
que se transmitían los valores tradi-
cionales que debían aceptar y cumplir
los cives romani. Especialmente con-
siderada era la matrona univira, es de-
cir la mujer de un solo hombre, hasta
el punto que así se hacía constar en su
lápida funeraria. Era el paradigma de
la fidelidad y de la dignidad conyuga-
les y, por lo tanto, respetada por sus
hijos, sobre los que ejercía una gran
influencia.
En los países conquistados por el
Imperio, tras su proceso de romani-
zación, pronto se generalizó la cons-
trucción de suntuosas villae, cuyos
vestigios aún nos sorprenden por la
suntuosidad de sus habitaciones, pa-
vimentos musivarios y pinturas mura-
les. Es más, fueron paradigma de un
nuevo sistema de vida que pronto se
adoptó como patrón entre las clases
privilegiadas. La civilización romana
se basó en la construcción de ciuda-
des y en la imposición de sus sistemas
de vida.
Dentro del ingente conjunto de es-
tas villas, se observa que las más lujo-
sas fueron las correspondientes a los
siglos III y IV d. C., antes de que la
crisis económica y social que afectó
a esta época, obligara a su abandono.
Sus dueños, ante la falta de seguridad
y la imposibilidad de hacer frente a
los altos costes de su mantenimien-
invierno·2012
to, regresaron a las ciudades, aban-
donando sus hermosas mansiones y
con ellas sus hábitos y privilegios de
grandes terratenientes. Aún hoy nos
sorprende comprobar que sus res-
tos se cubrieron con tierras de labor
y que, bajo ellas, en muchos casos,
hayan llegado hasta épocas actuales
ocultas por la incuria y el abandono.
Sin ir más lejos, en nuestro suelo,
villas como la de Carranque (Toledo),
la de la Olmeda (Palencia) o la recien-
temente hallada en Noheda (Cuenca)
nos sorprenden por el lujo y amplitud
de sus dependencias y por la riqueza
de su decoración. Los mosaicos que
Reconstrucción ideal de una insulae de Ostia.
Pisos para los desfavorecidos
Las insulae, manzanas de pisos de
alquiler, fueron el tipo de viviendas
más frecuentes que se ofrecía a las
gentes trabajadoras y de escasos
recursos. En todas las ciudades, y
en especial en Roma, la escasez y
carestía del suelo no permitía otro
tipo de construcción, siempre de
muy baja calidad. Las plantas bajas
se destinaban a locales comercia-
les; las segundas, por lo general, a
albergar a los empleados de dichas
tiendas o talleres que, con frecuen-
cia, compartían habitaciones; y las
superiores a reducidos pisos de
alquiler. También existía la posibi-
lidad de que estas edificaciones se
agrupasen en torno a un patio cen-
tral, como en el caso de nuestras
“corralas”, abriéndose cada piso a
57
cubrieron sus salones y habitaciones
son, entre otros vestigios, testigos in-
cuestionables del buen gusto y pres-
tigio de sus dueños. A estas se puede
añadir la Casa del Mitreo en Mérida,
cuyo mosaico cosmogónico es uno de
los ejemplos más representativos del
nivel cultural de quienes fueron sus
propietarios.
Remontándonos al pasado, pode-
mos comprobar por los restos arqueo-
lógicos llegados a nosotros, que las
primitivas casas romanas, fechadas
desde la Edad de la Piedra a la del
Hierro, fueron chozas de planta oval,
de paredes entramadas de paja y barro
los corredores exteriores que ro-
deaban el edificio.
Con el tiempo, en Roma, cuan-
do los edificios públicos, los foros,
palacios, termas y casas señoriales
fueron ganando terreno, se pro-
cedió a numerosas expropiaciones
que dieron al traste con este tipo
de casuchas de las cuales apenas
si quedan vestigios. De esta suerte,
para entender lo que fue la evolu-
ción urbana a partir de los siglos
III y IV d. C., hay que recurrir a
las ruinas de la ciudad de Ostia, el
puerto de Roma, ya que en ella se
conservan tanto restos de insulae,
como de casas unifamiliares seme-
jantes a las de Pompeya, salvando
las mejoras impuestas por el pro-
greso urbanístico.
58 hiems·mmdcclxv·auc

y cubiertas por techumbres de brezos irse a buscar a las fuentes públicas.

Luz para los o cañas. Su prototipo se puede ver en

la reconstrucción ideal de la llamada
Solo las viviendas muy lujosas tuvie-
ron, andando el tiempo, un servicio

interiores “cabaña de Rómulo”, expuesta en el

Los más antiguos instrumentos
de iluminación fueron las teas
embreadas, luego las velas (can-
delae) y, más tarde, las lámparas
de aceite (lucernae). Las velas,
desconocidas para los griegos,
eran fabricadas de sebo o de
cera. Las retorcían como se hace
con una cuerda, por lo que tam-
bién se las llamaba funalia (de
funis, cuerda).
Las lucernas roma-
nas se han encon-
trado a cientos y
su estudio ha pro-
porcionado intere-
santes datos
cronológicos
en relación
con su
evo-
lución ti-
pológica y
ornamen-
tal. Eran
recipientes de
forma alargada
o circular con mango, depósito
para el aceite y una abertura
para la mecha. Había que re-
llenarlas con frecuencia y para
aumentar su escasa luz se solían
colocar en candelabros (cande-
labra), consistentes en unos pies
de bronce que se abrían en un
abanico de varios soportes des-
tinados a soportar las candelas.
Antiquarium forense, realizada a par-
tir de los restos de sus cimientos, ex-
cavados en la roca del Palatino. Allí
se asentaron los primeros pobladores
de Roma y, desde allí, según cuentan
sus mitos y leyendas, fueron conquis-
tando las colinas de su entorno.
Posteriormente, se adoptó la casa
de planta cuadrangular (domus), com-
pletamente cerrada al exterior y con-
formada en torno a un patio central,
el atrium, en torno al cual se desarro-
llaba la vida familiar. Por tradición
y gusto, esta estructura central,
estaba llamada a convertirse
en la pieza más caracterís-
tica de cualquier vivienda
romana de cierta impor-
tancia.
Teniendo en cuenta
el tipo de atrio y su evo-
lución, las casas respondían a
dos tipos principales. Por un lado, las
de atrium tuscanicum; por otro, las
de atrium tetrastylum. En
las primeras, las más an-
tiguas y sencillas, el teja-
do inclinado hacia dentro
no estaba sostenido por
columnas, sino por medio de
vigas. Su construcción era más cara
pero tenía la ventaja de ofrecer
una vista diáfana desde la entrada
hasta el fondo. El las segundas,
una columna colocada en cada es-
quina del impluvium (el depósito de
recogida del agua de lluvia) servía de
soporte a la abertura del techo.
La luz y el aire penetraban sola-
mente por dicha abertura y, desde
aquí, se distribuían por el resto de
los aposentos. Por dicho hueco (com-
pluvium) entraba, además, el agua de
lluvia que se recogía en un pilón cua-
drado (impluvium), al que ya se ha
hecho alusión. Un desagüe construi-
do en este receptáculo, a veces sola-
do con un mosaico polícromo, con-
ducía el agua recogida a una cisterna
subterránea que servía de depósito
para ser utilizada en diversos usos
domésticos. La potable, consumida
en la mesa y en la cocina, tenía que
de agua a domicilio, ya que tal pri-
vilegio resultaba altamente costoso,
por cuanto la acometida, desde las
conducciones públicas, corría a car-
go del beneficiario.
Alrededor del atrio se distribuían
las habitaciones, siempre pequeñas,
que servían de dormitorios (cubicu-
la), la despensa y la zona de servicios.
Estas últimas se disponían, a veces, al
exterior de la vivienda, bajo coberti-
zos anejos.
En las casas más antiguas el ho-
gar se encontraba, asimismo, en el
atrio, por cuya abertura cenital salía
el humo. Se mantenía, así, la tradición
de la sjara griega o el lar indoeuro-
peo, vestigios antiquísimos y sagra-
dos de los inicios de la civilización,
ya que fue en torno al fuego, donde
el hombre aprendió a reunirse para
transformar y compartir los tasajos
de los animales cazados. Más tarde,
cuando el condimento de los alimen-
tos se fue haciendo más complejo, se
dispuso una dependencia apropiada
para su preparación (culina), sita en la
parte posterior de la casa, próxima a
la zona donde se ubicaba la despensa
y la bodega. No obstante, los grandes
asados se practicaban en el exterior
para evitar la acumulación de humos
y malos olores. Braserillos portátiles
y otros utensilios demuestran que las
barbacoas y calientaplatos no son in-
ventos recientes.
Este modelo de casa estuvo pre-
sente durante siglos en toda la penín-
sula itálica; buena muestra de ello son
las urnas cinerarias etruscas, denomi-
nadas oikomorfas, que repiten, tanto
en terracota como en bronce, mode-
los semejantes a las citadas cabañas
prehistóricas de planta circular, antes
de hacer su aparición las de planta
cuadrada. Sin embargo, cuando se
abrieron paso los influjos de las casas
helenísticas, el panorama urbanístico
y doméstico de la Península Itálica
acusó notables transformaciones. Al-
gunas de estas viviendas, sobre todo
a partir del siglo III a. C., contaban
ya con numerosas dependencias y
cuidados jardines, en consonancia

con la posición social de sus propieta-
rios. Desde la Campania, región muy
pronto helenizada, dichas corrientes
innovadoras llegaron pronto a las ori-
llas del Tíber, continuando camino,
después, por todos los territorios que
Roma iba conquistando.
Como consecuencia, la estructura
de la casa romana se hizo más com-
pleja y, aun conservando como núcleo
vital el atrio, rodeado de los dormito-
rios, aumentó sus dimensiones y es-
pacios. A pesar de ello siguió mante-
niendo su carácter de mundo interior,
garantía de la privacidad de la vida
familiar.
La luminosidad y el clima de las
tierras mediterráneas favorecieron
el mantenimiento de estas preciadas
características. No solo la casa, sino
que, incluso, los jardines y huertos
eran interiores y estaban protegidos
por los correspondientes muros pro-
tectores. El acceso a ellos se hacía
Muebles para aderezar las habitaciones
El mobiliario interior de la casa era
muy sencillo y funcional, ya que es-
taba destinado a satisfacer las nece-
sidades más básicas de la vida coti-
diana. Sin embargo, con el tiempo
se llegaron a producir piezas de gran
belleza, realizadas en materiales no-
bles. Como sucedía con las casas,
todo dependía del nivel económico
de su dueño.
Para la ropa y otros objetos se
utilizaban armarios, arcas (arcae) y
arcones, hechos, por lo general, de
madera. En ocasiones todas estas
piezas se adornaban con incrusta-
ciones metálicas y de marfil. En las
hornacinas abiertas en las paredes
se depositaban libros (volumina) y
distintos utensilios de uso frecuente.
La cama (lectus) era utilizada como
lecho y también como catre o sofá,
de ahí sus diferentes denominacio-
nes: lectus cubicularis, para dormir;
lectus lubricatorius, para trabajar; y
lectus triclinaris (para comer).
De entre todos estos tipos, los
más lujosos fueron los utilizados en
invierno·2012
La casa romana nunca
perdió su concepción de
mundo interior, tendente
a garantizar la privacidad
de la vida familiar
por una entrada secundaria (posticus)
que con el tiempo se transformaría en
nuestro “postigo”, la puerta posterior
de las casas señoriales. Como acceso
de idas y venidas secretas, su impor-
tancia fue definitiva en todas las co-
medias de amoríos y enredos.
Se generalizó el tipo de vivienda
unifamiliar, con una puerta de entrada
(ostium; janua), a cuyos lados se en-
el comedor, ya que, adoptando las
costumbres griegas, los romanos co-
mían reclinados en canapés de tres
plazas, sirviéndose de mesas auxilia-
res para depositar los platos y vasos,
cuando era preciso, y siempre servi-
dos por esclavos.
Las camas de dormir romanas
eran mucho más altas que las nues-
tras, para evitar humedades y el
contacto con el suelo frío, por lo que
para subirse a ellas se precisaba de
un escabel.
Las mesas eran de formas muy
variadas y se utilizaban para una
gran multiplicidad de usos. Había
mesas redondas de tres patas (men-
sa tripes), de una sola (monopodia),
y rectangulares de cuatro patas. Las
más simples eran de madera y las
más lujosas de mármol y bronce, con
incrustaciones de metal o marfil y
patas rematas
por ricos
materia-
les, como
el pórfido,
59
contraban sendos locales comerciales
(tabernae). Seguía, a continuación, un
vestíbulo o zaguán (fauces) que daba
acceso al atrio. En su parte posterior,
corría un pasillo en cuyos extremos
se abrían sendas dependencias (alae),
donde las familias de prestigio solían
colocar el armario de los retratos de
sus antepasados (imagenes majorum)
y el altar de los dioses familiares (la-
rarium).
En un lateral del testero se disponía
el comedor de invierno (triclinium) y,
junto a él, presidiendo el conjunto, se
encontraba la habitación de mayor
entidad, el despacho del dominus. En
él, el pater familias colocaba su mesa
de trabajo (cartibulum) y recibía a su
clientela que, por la mañana venía a
hacerle la salutatio matutina y a reci-
bir órdenes de actuación y, a la caída
de la tarde, la salutatio vespertina,
para rendir cuentas de los asuntos re-
sueltos o por resolver.
tallado en forma de garras leoninas
u otros motivos escultóricos. En las
casas distinguidas había mesas de
lujo (abaci), de mármol e incluso
de plata, sobre las que se exponían
las ricas vajillas argénteas o de oro.
Mueble complementario al servicio
de mesa era el aparador (apparitor),
donde reposaba el servicio de vajilla
y se utilizaba para dejar las viandas
que iban entrado en el comedor antes
de ser servidas desde este soporte.
Para sentarse, simplemente, se
usaban las sillas (sellae) con brazos
y sin respaldo, y el banco corrido o
subsellium (ver abajo). La que tenía
un respaldo arqueado era la cathe-
dra. Para su confort, tanto los lechos
como los asientos se cubrían con ri-
cos paños y cojines multicolores.
60
Detrás se abría un pequeño jardín
(hortus) que con el tiempo se conver-
tiría, en las casas patriciales, en un
gran vergel rodeado de porches co-
lumnados (peristilo).
De estos jardines se ocupaba un
jardinero (topiarius), experto en el
ars topiaria, muy apreciada por una
clientela culta, entre la que se encon-
traba el propio Cicerón. Las plantas
que en ellos se cultivaban eran siem-
pre las autóctonas, aclimatadas a
cada estación, para evitar el derroche
de agua en su riego, ya que éste solo
se practicaba en contadas ocasiones.
En el centro del peristilo solía haber
un estanque o piscina (natatio) y al
fondo un comedor de verano, cuyo
mobiliario solía ser de piedra. Tam-
bién había hermosas fuentes o nin-
feos, chapados con mosaicos alusi-
vos al agua, y a los animales marinos
con ella relacionados.
Aire caliente bajo el suelo
Las habitaciones se calentaban por
medio de estufas portátiles de bronce
y grandes braseros fijos, a pesar de
lo cual, el ambiente en invierno, solía
ser frío en el interior de las casas. En
algunas de ellas, sobre todo las que
tuvieron termas privadas y, por lo tan-
to, servicio de agua caliente, se utilizó
el sistema de calefacción a través
de suelos dobles, la suspensura
(ver abajo). Estos se conseguían
con estructuras de pilares y arqui-
llos de ladrillo por los que circulaba
el aire calentado desde un
Imágnenes de la autora.
hiems·mmdcclxv·auc
En estas grandes mansiones se
distinguía la pars antica, o vivienda
y la pars postica, donde se hallaba el
jardín e, incluso, un huerto de cultivo.
El modesto hortus de las viejas casas
cambió de función al aparecer los pe-
ristilos columnados, convirtiéndose
en el lugar donde se cultivaban toda
clase de hortalizas. En él solía haber,
incluso, un gallinero y una conejera.
Con todo ello se tenía asegurado el
suministro básico de cada día.
El tablinum, la habitación de
respeto ocupada por el señor, solía
abrirse por puertas correderas (o cor-
tinajes) tanto al atrio, como al jardín.
Se acreditaba, de este modo, su indis-
cutible preeminencia sobre el ámbito
doméstico, tal y como puede verse en
algunas casas de Pompeya y Hercu-
lano.
El despacho del padre ha sido todo
un símbolo de poder y prestigio en la
horno exterior o subterráneo (hypo-
caustum).
Este tipo de calefacción inventado,
según Cicerón, por el patricio campa-
no Sergio Orata, tuvo en la Meseta
castellana un gran uso y desarrollo,
dados los rigores de
su clima. Se ha su-
gerido, incluso, que
fue en estas tierras
donde tuvo lugar el
invento, ya emplea-
do bajo los suelos
de las cabañas ova-
ladas de la Edad
del Hierro, donde
ciertos vestigios ar-
queológicos y res-
tos orgánicos, ex-
teriores a ellas, nos
permiten suponer
su uso. Es posible
que desde aquí se
extendiera por toda
la Península Itálica,
al igual que sucedió
con las parietes for-
cultura occidental hasta bien entrado
el siglo XX, en que la escasez de es-
pacio en los “minipisos”, las nuevas
tendencias decorativas y el efecto
de los criterios feministas, dieron al
traste con una habitación discrimina-
toria que, en sus momentos finales,
solo servía para amedrentar a los hi-
jos cuando se les llamaba a capítulo.
Poco a poco, el despacho del cabeza
de familia se fue trasladando a su lu-
gar de trabajo y allí continúa cuando
las condiciones económicas permiten
tenerlo en propiedad y de forma uni-
personal.
En las villas suburbanas y lugares
donde el espacio disponible no era
muy grande, tal como sucedió en el
interior de ciudades como Pompeya y
Herculano, las casas se dispusieron en
dos alturas. El segundo piso, donde se
encontraban las habitaciones más re-
servadas, se asomaba al atrio por una
macei
(formaceus,
hormazo), paredes
de barro mezclado con guijos,
que se vaciaba dentro de dos super-
ficies paralelas de tablas, a modo de
encofrado, técnica muy empleada en
las construcciones de España y norte
de África. Los romanos generalizaron
su uso, sustituyendo el barro por el
hormigón (opus caementicium). El
sistema de calefacción por medio de
un doble suelo, fue el precursor de las
llamadas “glorias medievales”.
Más tarde, la distribución del calor
por el suelo, se extendió a las pare-
des, haciéndolas dobles por medio
de tegulae mammatae, tejas planas
provistas de cuatro pezones en sus
esquinas (ver imagen superior) o con
ladrillos huecos a modo de cajas (ver
ilustración central).
 invierno·2012 61

baranda de madera, y a esta planta se

Ornamento para el hogar

accedía por una escalera interior o ex-
terior, adosada a la vivienda.
Recuerdo de estas bellas casas con
patio, con fuentes y bellos jardines Para la decoración de las paredes demuestra el gusto refinado de sus
en su parte zaguera son muchas de se utilizaron estucos pintados con propietarios, así como su posición
las casas que aún pueden verse en el diversos temas ornamentales entre económica.
área mediterránea. En nuestro caso, los que fueron frecuentes hermo- En cuanto a los huecos de puerta
buen ejemplo de ello son las casas an- sas composiciones pictóricas ins- y ventanas se sabe que se cubrían
daluzas, mal llamadas moras, en las piradas en obras famosas de los con variados y pesados cortinajes
que los floridos patios alcanzan una más conocidos pintores griegos. (vela), destinados tanto a aislar
belleza y un sentimiento incompara- Los suelos se cubrieron, asimismo, las habitaciones, como a evitar el
bles. Lo que sí hicieron los árabes es con ricos pavimentos musivarios paso del calor y el frío. Al marco
adoptar, encantados, este patrón de en los que se representaron temas general de cada habitación, patio o
vivienda y añadirles, eso sí, algunas muy variados: mitológicos, cine- jardín había que añadir las escul-
características propias de su cultura. géticos, simbólicos, etc., alternan- turas que, procedentes de Grecia
Junto a este tipo común de casas, do con los geométricos utilizados o realizadas en los talleres de los
existieron las villas a orillas del mar, como complemento y marco de los más destacados copistas instalados
con zonas de embarcaderos propios, tapices de teselas policromas y vi- en Roma, se difundieron por todo
vivaria o criaderos de moluscos y pe- driadas. Toda esta ornamentación el Imperio.
ces, comedores rupestres, etc. Para-
digma de ellas es la villa de Tiberio
en Sperlonga, donde el emperador se
solazaba con sus amigos en una mara-
villosa cueva, debidamente aparejada
como comedor marítimo y adornado
con bellas esculturas, entre las cua-
les sobresalía la que representa
el episodio de Polifemo cegado
por Ulises, del que fueron sus
autores los mismos escul-
tores que del célebre Lao-
conte: Agesandro, Atenodoro y
Polidoro.
Otra de las villas más famosas de
cuantas se conocen es la de Piazza
Armerina, en Casale (Sicilia). De
época tardorromana, aparte de la ri-
Foto: R. Pastrana

Mosaico de un ser mítico, que decora el suelo de una villa alemana

queza de su compleja estructura nos
ha dejado uno de los conjuntos más
suntuosos y variados de la musivaria
romana. Centro de interés turístico
sigue sorprendiendo a todos los que
la visitan.
En las fincas agropecuarias, el
centro de la vida familiar era tam-
bién una lujosa mansión, dotada con
toda clase de confortables instalacio-
nes, incluidas termas y otros lugares
de ocio. Recuerdo de este tipo de
mansiones han sido las casas de la-
bor europeas y, en nuestro suelo, los
cortijos andaluces y manchegos, en
los que junto a los campos de cultivo
o zona de pastos para la cría de toros
y caballos, se alza una casa señorial
en la que se repite el esquema de la
del siglo III. Museo Arqueológico de Munich.
domus romana. ◙
PARA SABER MÁS:
• ANDRÉ, J. (1981): L´alimentation • ETIENNE, R. (1971): La vida coti-
et la cuisine à Rome. París. diana en Pompeya. Madrid.
• ARIES, P. y DUBY, G. (1987): His- • GUILLÉN, J. (1981): Urbs Roma.
toria de la vida privada. Del Imperio Vida y costumbre de los romanos. La
Romano al año 1000. Madrid.
vida privada. Salamanca.
• CARCOPINO, E. (1944): La vida
• PAOLI, U. E. (1964): La vida en la
cotidiana en Roma en el apogeo del
Roma antigua. Barcelona.
Imperio. Madrid.
• RAWSON, B: “Family life among
• CLARKE, J. R. (1991): The houses
of Roman Italy 100 BC-AD 250. the lover classes at Rome”, en Clas-
Ritual space and decoration. Oxford. sical Philology, LXI, pp. 71 y ss.
62
derechoromano
El nacimiento
del orden imperial
Augusto asumió el poder en
27 a. C. con el reclamo de la
vuelta al sistema republicano
de equilibrio de poderes. Sin
embargo, el Príncipe fue con-
centrando poco a poco el poder
en sus manos y extendiendo
su control a todas las facetas
de la vida, incluido el derecho.
La actividad jurisprudencial
perdió su independencia, pero
también vivió un periodo de
extraordinaria vitalidad du-
rante el que se adaptaron las
instituciones tradicionales a los
nuevos tiempos, gracias a dos
escuelas antagónicas.
hiems·mmdcclxv·auc
Por Alejandro Valiño.
El advenimiento del Principado como
forma política tuvo lugar de la mano de
Octaviano en el año 27 a. C. El punto
histórico de partida se sitúa precisamente
en la victoria que el hijo adoptivo de Ju-
lio César obtuvo en Actium cuatro años
antes sobre su principal rival político,
Marco Antonio. Se abría así el camino
para el ejercicio de un poder autocráti-
co que, sin embargo, no comportó una
ruptura plena con el régimen institucio-
nal republicano. Es más, Octaviano, que
a partir del año 27 a. C. asumió el título
de Augustus (venerable), se presentó en
realidad como un restaurador de aquel
antiguo esplendor republicano. Parecía
resurgir el sistema de equilibrios pactado
en aquel gran tratado patricio-plebeyo
que fueron las leges Liciniae-Sextiae del
367 a. C., en el que se compensaban la
auctoritas senatorial, la potestas de los
magistrados y la maiestas del populus.
Sin embargo, el juego de contrapesos era
un lejano recuerdo después de la cruenta
experiencia de luchas intestinas del últi-
mo siglo de la República.
Lo cierto es que Octaviano no pres-
cindió de ninguna de las piezas sobre
las que se asentaba el equilibrio repu-
blicano de antaño. Restauró los poderes
LAS LEYES DEL PRINCIPADO
del Senado, un tanto devaluados por las
manifestaciones autocrática de poderes
totalitarios como los de Julio César, Sila,
Mario o Pompeyo. Pero muy inteligen-
temente, Octaviano fue atrayendo para
sí una serie de títulos que, en último tér-
mino, propiciaron la reunión en su pro-
pia persona de la auctoritas y potestas,
cuya neta separación durante el período
republicano había permitido asegurar la
libertas romana.
Pero el Principado no solo influyó en
los aspectos de organización y gobierno
de una Roma en creciente expansión,
sino que en su vocación intervencionista
terminó por incidir también en el mun-
do del derecho. Se produjo una notable
alteración en el cuadro de las fuentes
de producción del derecho, a la par que
Octaviano monopolizaba un cúmulo
de prerrogativas de trascendencia jurí-
dica como es la facultad de conceder
la civitas –como ius proprium civium
Romanorum– o la latinitas o ius Latii;
la de fundar colonias y municipios; y la
de proceder al reparto del ager publicus,
competencias todas ellas que en el perío-
do republicano eran de órganos distintos.
El Principado trae también una ju-
risdicción de carácter extraordinario,
que coexistirá durante el primer siglo
de nuestra Era con el procedimiento or-

dinario en la tramitación de los litigios
entre particulares, el llamado procedi-
miento formulario o per formulas. En
la modalidad tradicional, demandante y
demandado consignaban sus pretensio-
nes en unas formulae, redactadas por los
propios litigantes con el auxilio de los ju-
risconsultos. Estos escritos contenían los
términos sobre los que habría de versar
la controversia y la actividad probatoria
para que un iudex unus resolviera de ma-
nera definitiva la contienda.
Frente al procedimiento tradicional,
Augusto impulsa la cognitio extra ordi-
nem que surgió para dar cobertura a una
serie de pretensiones que excedían el
campo de dedicación de los jurisconsul-
tos, como los litigios por incumplimien-
to del deber de prestar alimentos o de los
fideicomisos ordenados por el causante.
Pérdida de la independencia
Buena parte del Alto Imperio coincide
con la segunda etapa clásica del Derecho
(30 a. C.-130 d. C.), en la que la juris-
prudencia siguió siendo la fuente del
derecho más importante. Si la jurispru-
dencia del período anterior fue extraor-
dinariamente creadora en extensión, en
cuanto que a ella se debe propiamente la
gestación de un vocabulario jurídico, la
jurisprudencia del siglo I d. C. lo va a ser
en intensidad. Los juristas de este perío-
do se mueven entre conceptos e institu-
ciones ya creadas por juristas anteriores,
y tratan de depurarlas y perfeccionarlas,
extendiéndolas también a nuevas situa-
ciones jurídicas surgidas con el tiempo.
La actividad esencial de los juristas
se concreta en elaborar dictámenes (res-
ponsa) que fuesen asumidos por el juez
que ha de resolver la controversia some-
tida a su consideración. Hay que tener
en cuenta que los jueces de este período
no son funcionarios ni cuentan con una
especial cualificación en materia jurídi-
ca y, por ello, se amparan en la sapien-
cia (auctoritas prudentium) que en este
campo muestran los juristas.
Sin embargo, también la actividad
jurisprudencial terminó por resentirse
en aquella independencia liberal que
la había caracterizado durante el perío-
do republicano. El intervencionismo
creciente del Príncipe en este campo,
pasado el momento inicial de aparen-
te voluntad de restaurar el equilibrio
invierno·2012
A principios del siglo I
d. C. los emperadores
instituyeron la figura del
jurista oficial, un experto
con autoridad para
resolver dudas legales
institucional de antaño, se hizo más
patente. De este modo, aquella juris-
prudencia liberal e independiente, des-
pegada del influjo del poder político,
terminó cediendo enredada en la mara-
ña imperial que pretendía controlarlo
todo.
Un primer paso para ello fue el deseo
del Príncipe de diferenciar a los juristas
más próximos a él, uniendo a su propia
autoridad como expertos en materia jurí-
dica la auctoritas carismática del Prínci-
Dos escuelas antagónicas
Siguiendo la tradición de escuelas
del período anterior, cobran prota-
gonismo dos escuelas contrapues-
tas en su manera de concebir el
derecho y sus instituciones: la es-
cuela sabiniana y la escuela procu-
liana. Ambas toman el nombre de
insignes representantes, aunque no
propiamente el de aquellos que les
dieron origen, que fueron, respec-
tivamente, Ateyo Capitón y Marco
Antistio Labeón.
Mucho se ha escrito sobre las
diferencias entre una y otra es-
cuela. Los sabinianos son más
proclives a la nueva forma política
inaugurada por Octaviano, frente
al conservadurismo republicano de
los proculianos, en general, y de
Labeón, en particular. No en vano,
las fuentes antiguas nos informan
de que:
Ateyo perseveraba en la
tradición, en tanto Labeón,
63
pe cuando daban respuestas públicamen-
te. Es el llamado ius publice respondendi
ex auctoritate Principis, que marca ya
una clara tendencia, que adquirirá inusi-
tado vuelo en el siglo siguiente, hacia la
diferenciación entre juristas oficiales y
juristas independientes.
El primer jurista que gozó de este pri-
vilegio fue Masurio Sabino, que siem-
pre se mostró condescendiente con el
cambio político operado por Octaviano
Augusto.
Masurio Sabino, de la clase
ecuestre, fue el primero en dar
respuestas con carácter oficial.
Después se acostumbró dar este
beneficio, pero él lo tenía conce-
dido ya por Tiberio César. [...]
Sabino, entrado en años, casi
de cincuenta, fue recibido en
la clase ecuestre. No tuvo mu-
chos bienes, pero sus discípulos
le ayudaban mucho. (Digesto
1.2.2.48-50).
por la calidad de su ingenio
y la confianza de su doctri-
na, pues se había dedicado
también a las demás obras
de la sabiduría, comenzó a
innovar muchas cosas (Di-
gesto 1.2.2.52).
El influjo helenístico que recibe
cada escuela también es diferente.
Los sabinianos estaban más próxi-
mos al realismo estoicista, mien-
tras que en los proculianos estaba
más presente el influjo aristotélico.
Tampoco cabe descartar que las
diferencias entre una y otra escue-
la puedan quedar reducidas a una
distinta tradición de magisterio. De
esta forma, se continuaría aquella
contraposición de estilos del período
republicano entre el planteamiento
más sistematizador de Quinto Mu-
cio Escévola y el más cercano al ca-
suismo tradicional romano de Ser-
vio Sulpicio Rufo.
64
Sabino es autor de una obra dividi-
da en tres libros, dedicada al ius civile,
siguiendo en gran medida la sistemá-
tica de otra obra del mismo género en
el período republicano: el ius civile de
Quinto Mucio Escévola, dividido en 18
libros. Discípulo suyo fue Casio Longi-
no, que también da nombre a la escuela,
llamada en ocasiones escuela casiana.
Por contra, careció del apoyo impe-
rial Marco Antistio Labeón, sin duda
uno de los juristas más importantes del
período, del que sabemos que dedicaba
la mitad del año al estudio científico y
la práctica, mientras que la otra mitad la
empleaba en la actividad del responde-
re, y en instruir complementariamente
a los discípulos que le acompañaban en
su labor de asesoramiento.
Labeón es un notable cultivador del
género casuístico y un gran innovador,
como se refleja en sendos comentarios
al Edicto del Pretor Urbano y a la Ley
de las XII Tablas. Su discípulo Próculo
es quien da nombre a la escuela, llama-
da proculiana o proculeyana. Otros re-
presentantes dignos de mención fueron
Neracio Prisco y Juvencio Celso.
Dentro del siglo II d. C. ejercieron
otros juristas y maestros de Derecho.
El esplendor de la literatura jurídica
Bajo el reinado de Augusto se gene-
raliza el cultivo de la literatura jurí-
dica, concretada en distintos géne-
ros que persiguen el asesoramiento
y la enseñanza. Son, en buena me-
dida, fiel reflejo del cuadro de fuen-
tes del derecho existente por enton-
ces. A continuación se consignan los
géneros más representativos:
• RESPONSA
Colecciones de respuestas orales
que los juristas daban a las consul-
tas que les formulaban los particula-
res o los jueces, casi siempre sobre
cuestiones de naturaleza patrimo-
nial, que son las que preocupaban a
los juristas de entonces.
• LIBROS DE QUAESTIONES
El equivalente a nuestros libros de
hiems·mmdcclxv·auc
Sin duda la personalidad más relevan-
te de todo el período clásico fue Salvio
Juliano, quien en tiempos de Adriano
llevó a cabo la codificación del edicto
pretorio, lo que supuso de alguna ma-
nera cegar la principal fuente para el
progreso jurídico. En lo sucesivo esta
función renovadora corresponderá al
ius novum, esto es, al derecho dimanan-
te de la Cancillería imperial. Justiniano
llegó a decir de él que fue el más sabio
de los jurisconsultos antiguos.
Otro jurista de gran impor-
tancia es Sexto Pomponio, autor
de una historia de la jurispru-
dencia romana hasta su tiempo
llamada Enchiridium. El ex-
tracto recogido en el Digesto
de Justiniano, es la fuente que
nos permite conocer sintética-
mente cómo fue aquella nacien-
te actividad jurisprudencial, des-
de el origen de la ciudad hasta los
tiempos del propio Pomponio.
Tiberio concedió a Sabino el
privilegio de interpretar la ley en
nombre del emperador. Busto del
Museo de Nápoles.
casos prácticos, esto es, colecciones
de supuestos de hecho casi siempre
imaginarios que el jurista resuelve
con fines de instrucción para sus
discípulos.
• DIGESTA
Género que combina responsa rea-
les e imaginarios, pero ordenados
conforme a la estructura del edic-
to pretorio, que es todavía en este
tiempo la vía para el progreso jurí-
dico. El pretor, siempre atento a las
nuevas necesidades que demanda
una sociedad en permanente trans-
formación, incorpora a su edicto
constantemente nuevos medios ju-
diciales. Estas adendas tenían la fi-
nalidad de permitir una mejor tutela
de los intereses patrimoniales de los
ciudadanos.
Un halo de misterio envuelve la per-
sonalidad de Gayo, que se ha convertido
en uno de los personajes esenciales para
el estudio del Derecho romano, pese a
no tener propiamente la consideración
de jurista en cuanto que no cumplió la-
bores de asesoramiento ni cultivó la lite-
ratura casuística. Más bien es precursor
del género didáctico con su obra más im-
portante, Instituta Gaii, donde en cuatro
libros presentaba de forma sistemática
Foto: Virtusincertus
• MONOGRAFÍAS
Tratan sobre determinadas materias
del Derecho privado como la hipo-
teca, la dote o las donaciones entre
cónyuges.
• COMENTARIOS
Unas veces se refieren a leyes espe-
cialmente trascendentales en cues-
tiones de Derecho privado como la
legendaria Ley de las XII Tablas, la
Lex Cincia en materia de donaciones
o la Lex Papia Poppea en relación
con las implicaciones patrimoniales
derivadas del matrimonio y la filia-
ción. Otras veces los comentarios se
centran en el edicto pretorio y el ius
civile, encarnado por esa tradición
interpretativa practicada desde anti-
guo sobre la base del parco texto de
la Ley de las XII Tablas.
 invierno·2012 65

las nociones elementales de Derecho ro- liberal y despegada del influjo del po- res están muy bien representados en el
mano. Se trata de una obra que alcanzó der político. Las obras más importantes Digesto de Justiniano, la emblemática
gran predicamento en épocas posteriores de este periodo son las de regulae, que antología de jurisprudencia elabora-
y ello explica la fama que llegó a alcan- reflejan un cambio metodológico que da bajo este emperador. Con estos tres
zar Gayo hasta el punto de ser uno de tiende a alejarse del casuismo tradicional grandes juristas, sin duda los preferidos
los cinco autores cuyos escritos podían para concretar ahora el saber jurídico en de Justiniano a la hora de componer el
ser alegados en juicio, tal como estable- forma de principios jurídicos breves o Digesto, se cierra el ciclo creativo de la
ció la llamada Ley de Citas (426 d. C.). axiomas vertidos en la praxis judicial del jurisprudencia romana y se abre propia-
Algunas instituciones de época arcaica y momento. mente el período postclásico. ◙
clásica las conocemos, aunque sea sin- De esta época son también los institu-
téticamente, gracias a la obra de Gayo, ta, libros destinados a exponer sistemá-
pues Justiniano, el gran compilador de ticamente las nociones elementales en
las obras de los juristas clásicos, se tomó materia jurídica para estudiantes de las PARA SABER MÁS:
la licencia de actualizar su pensamiento, nacientes academias. La aparición de es-
depurándolo de las referencias que éstos tas obras evidencia un cambio en la for- • D’ORS Á. y D’ORS X. (2004):
pudieron hacer a instituciones antiguas ma de aprendizaje del Derecho, tendente Derecho privado romano. Pam-
que no respondían a la mentalidad del ahora a la exposición magistral en lugar plona.
siglo VI d. C. del estilo de convivencia con el maestro • SAMPER, F. (2003): Derecho
propio del período republicano. romano. Santiago de Chile.
Recopilaciones de los viejos tiempos La última generación del periodo
Los juristas que ejercieron bajo los An- clásico coincide con el Principado de • VALIÑO, E. (1991): Institucio-
nes de Derecho privado romano.
toninos y los Severos experimentan una Adriano, aunque sus representantes más Valencia.
tendencia creciente desde el adveni- conocidos son de época de los Severos:
miento del Principado: no solo se ocu- Papiniano, Paulo y Ulpiano. Estos auto-
parán del derecho privado, objeto tradi-
cional de dedicación, sino que ampliarán
su radio de acción al derecho público,
en particular todo lo que atañe a la or-
ganización política y administrativa de
un Imperio cada vez más extenso. Tam-
bién tocan el derecho fiscal y el derecho
criminal, materias éstas de las que no se
ocuparon, en cambio, los juristas de la
época republicana.
Los juristas de este período se ca-
racterizan por un estilo enciclopédico,
de modo que en sus escritos, antes que
mostrar novedosos planteamientos, se
prefiere la recepción de opiniones de
juristas anteriores. Los géneros literarios
preferidos serán los grandes comentarios
al edicto pretorio (libri ad edictum) y
al derecho civil, que en este período se
concretarán en obras de comentario al
ius civile de Sabino, convertido en este
período en el paradigma del ius civile,
recibiendo por ello este género literario
el nombre de libri ad Sabinum.
Como consecuencia del creciente in-
tervencionismo de la burocracia imperial
en el ámbito del derecho, surgen otros
géneros literarios que se compadecen
mejor con el ius novum, esto es, con el
derecho que ahora, de forma monopo-
lística, parte de la Cancillería imperial.
Desaparece prácticamente el cultivo de
la jurisprudencia como una actividad
66
asentamientoshispanos
La joya púnica
de la Península Ibérica
Fundada a finales del siglo
III a. C. cerca de un asen-
tamiento íbero, Cartagena
estaba llamada a ser un
punto esencial en la domi-
nación púnica de la Penín-
sula Ibérica. Sin embargo,
la confrontación con Roma
hizo que pronto cambiase
de manos y se convirtiese
en un foco de romaniza-
ción. Los sucesivos dueños
del enclave forjaron diver-
sas denominaciones para
afirmarse en esta posición:
Qart-Hadasht, Carthago
Nova, Spartaria...
hiems·mmdcclxv·auc
Por Gabriel Castelló.
Cartagena, uno de los mejores puertos
naturales de toda la antigua Iberia, fue
destino y origen de grandes gestas.
Aparece mencionada en la “Ora Ma-
ritima” de Avieno, quien quizá descri-
biese la antigua ciudad ibera sobre la
que se yergue hoy Cartagena o puede
que fuese otro cerro amurallado cer-
cano y ya desaparecido, pero historia-
dores de la talla del hispanista alemán
Adolf Schulten sostenían que así era.
Para él, y para otros eruditos de
nuestro pasado, la ciudad de Mastia
ejercía cierto poder político en el su-
reste hispano, siendo el punto más
oriental de la influencia tartesia. De
hecho, aparece en un tratado entre
Roma y Cartago fechado hacia el 348
a. C. una tal Mastia Tarseion que bien
podría referirse a este enclave. Fuera
CARTAGENA
El teatro cons-
truido sobre una
ladera del monte de
Esculapio es, quizá,
el edificio más em-
blemático que los
romanos dejaron
en la urbe fundada
por Asdrúbal.
Una cita del siglo IV d. C.
Se halla luego el puerto Nam-
natio que desde el mar abre su
curva cerca de la ciudad de los
mastienos. Y en el fondo del
golfo se levantan las altas mu-
rallas de la ciudad de Mastia.
R. Festo Avieno
Ora Marítima
como fuese, lo que es cierto es que la
región era fecunda en pesca y minería
de zinc, plomo y plata, por lo tanto un
bocado muy apetecible para cualquier
potencia marítima del Mediterráneo
antiguo.
La historia de Cartagena como urbe
y emporio se inicia siglos después. Fue

Asdrúbal el Bello, yerno de Amílcar
Barca, quien, quizá seducido por la
costumbre panhelénica de alzar em-
porios en ultramar, fundó una nueva
ciudad (Qart-Hadasht significa eso
mismo en púnico) y base de opera-
ciones cerca o sobre la antigua Mastia
bastetana en el 225 a. C. Justo un año
antes Roma y Cartago habían cerrado
un compromiso de influencia conocido
como el Tratado del Ebro que delimi-
taba las zonas suscritas a cada potencia
a las orillas del Ebro: el sur era territo-
rio púnico y el norte, romano.
Asdrúbal planificó su nuevo centro
de poder al estilo de la época, edifican-
do su palacio residencia en una de las
cinco colinas intramuros, el Cerro del
Molinete, conocido en su época como
Arx Hasdrubalis, y probablemente
cerca de él un templo consagrado a las
divinidades tutelares de Cartago, Baal
o Melqart. Sólidos muros flanqueaban
las cinco colinas. La ciudad contaba
con un puerto natural excelente, casi
inaccesible por tierra al estar ubicada
en una península rodeada por el mar y
una laguna salobre que la abrazaba por
el norte, según cuenta Estrabón:
Después de Abdera, viene la
Nueva Cartago, que fue fundada
por Asdrúbal, sucesor de Amílcar
Barca, padre de Aníbal. Es entre
todas las ciudades de la zona la
más poderosa; goza de una si-
tuación natural fuerte y de unas
murallas bellamente construidas.
Dispone de varios puertos, de una
laguna y de las minas de plata.
(Geografía)
Desde su flamante palacio, Asdrúbal
el Bello afianzó su control sobre las
posesiones púnicas en Iberia y retuvo
en Qart-Hadasht a muchos hijos e hi-
jas de régulos aborígenes, en un sutil
intento de sostener el delicado equili-
brio de alianzas. Lo que le proporcio-
naba vía libre a explotar los ingentes
recursos de la región, desde las minas
de las sierras oretanas hasta los espar-
tales bastetanos.
Poco le duró la alegría al cartaginés.
A principios del 221 a. C fue asesinado
en su propio palacio, no se sabe bien si
por un rehén galo o un ibero ávido de
invierno·2012
En la primavera de 219 a. C. partió
de la ciudad la marcha de Aníbal,
que le llevaría hasta Roma. Arriba,
un grabado de Motte presenta a
unos elefantes superlativos arreme-
tiendo contra la infantería romana.
venganza. Su asesinato pudo haber
estado motivado por discrepancias
políticas, pues algunas fuentes señala-
ban a uno de sus oficiales como autor
del magnicidio. En cualquier caso, le
sucedió su cuñado, Aníbal Barca, un
joven osado que disentía de su políti-
ca de pactos y no beligerancia con el
eterno rival.
Cuna de una campaña legendaria
Fue en el gran palacio de los Barca en
Qart-Hadasht donde se urdió una de
las campañas militares más trascen-
dentales de la Historia de la Humani-
dad. Desde esta base de operaciones
salió Aníbal en la primavera del 219
a. C. al frente de sus legendarios ele-
fantes dispuesto a tomar Arse (ver
Stilus8) y, con ello, cumplir la prome-
sa que con solo ocho años le hizo a su
padre ante el fuego sagrado de Baal:
odio eterno a Roma.
La ciudad edetana, aliada declara-
da de Roma, se encontraba al sur del
Iberus, por lo tanto dentro de la zona
de influencia púnica. La obstinación
arsetana y el consiguiente inicio de
hostilidades fue el detonante de la
Segunda Guerra Púnica, la contienda
67
más sangrienta que tuvo que soportar
la República romana.
El conflicto, al principio favorable
a los intereses púnicos, pronto se vio
equilibrado gracias a la audacia de
Publio Cornelio Escipión, el joven
de veinticinco años al que el Senado,
cediendo ante la presión popular, le
concedió el imperium sin cargo de His-
pania y mando sobre las dos legiones
que le hubiesen correspondido como
procónsul.
Ningún cartaginés de Iberia sopesó
la posibilidad de que Roma, después
de haber sufrido una serie de durísi-
mos reveses militares en Italia e His-
pania, tuviera arrestos de enviar a un
inexperto legado a territorio enemigo
dispuesto a cortarle los suministros
a Aníbal y derrumbar las clientelas
iberas que lo sostenían. Craso error,
pues el joven Escipión, desoyendo sus
órdenes de mantenerse a la defensiva
en la ribera norte del Iberus, recorrió
en tiempo récord la distancia que se-
paraba Emporiae (Ampurias) de Qart-
Hadasht. Llegó ante los muros de la
ciudad púnica con tanto sigilo que
pudo tomarla por asalto en una acción
combinada con la flota dirigida por su
eficiente amigo Cayo Lelio.
Varias cohortes vadearon de noche
la laguna norte y escalaron los muros,
abriendo las puertas para que el resto
de las tropas que esperaban agazapa-
das en el istmo. Estas irrumpieron en
la ciudad sin resistencia, pues la guar-
nición estaba entretenida repeliendo
un ataque-señuelo en otra parte de la
ciudad.
68
Por orden expresa de Escipión, y
contra todo pronóstico, la ciudad no
fue saqueada, ni sus moradores violen-
tados, incluido el hermano de Aníbal,
Magón. Los rehenes iberos fueron li-
berados y enviados a sus casas, en un
claro gesto de ruptura con la política
cartaginesa de coacción y chantaje. La
toma de Qart-Hadasht supuso un pun-
to de inflexión en la Segunda Guerra
Púnica. Así lo vio Schulten:
Con la plata de las minas de Car-
tagena pagaron ellos a sus mer-
cenarios, y, cuando por la toma
de esta en 209 a. C. Carthago
perdió estos tesoros, Aníbal ya
no fue capaz de resistir a los ro-
manos. De manera que la toma
de Cartagena decidió también la
guerra de Aníbal. (Fontes Hispa-
niae Antiquae)
Desde su inesperada conquista, la
ciudad pasó a conocerse en el mundo
romano como Carthago Nova. Re-
cibió el título de municipio romano
hasta que, ya a principios del 44 a. C.,
y dentro del reparto de colonos ve-
teranos promovido por César tras la
Guerra Civil, la ciudad fue reconocida
como colonia. La epigrafía C·V·I·N·C
(Colonia Urbs Iulia Nova Carthago)
no deja lugar a dudas.
El dominio romano
Carthago Nova fue dotada de los es-
pacios y edificios públicos de una gran
ciudad: un anfiteatro ya en época repu-
blicana, un conjunto de templos sobre el
viejo palacio de Asdrúbal, un teatro en
la falda del Monte de Esculapio, foro,
termas, mercado, puerto y demás ele-
mentos típicos del urbanismo romano.
Perteneciente a la nueva provin-
cia Tarraconense según el reparto de
Augusto en el 27 a. C., la colonia fue
tomando importancia en el territorio,
por ser uno de los puertos más próspe-
ros en el negocio de la exportación de
garum, el condimento por excelencia
de la cocina romana. Desde la bahía
de Mazarrón a la propia isla de Es-
combreras (scomber significa caballa
en latín), multitud de factorías de esta
preciada salsa salpicaban los alrededo-
res de Carthago Nova.
hiems·mmdcclxv·auc
Pocos años después, durante la época
Julio-Claudia, la Tarraconense fue divi-
dida en siete conventos jurídicos, una
especie de distritos. Uno de ellos era el
conventus iuridicus carthaginensis.
Aunque en muchos estudios se habla
de que la gran crisis del mundo antiguo
sobreviene a partir del siglo III, la rea-
lidad es que en el sureste hispano el de-
clive arranca un poco antes, desde me-
diados del II. Ciudades vecinas como
Lucentum son prácticamente abandona-
das a finales de este siglo. En el caso de
Carthago Nova, algunos edificios pú-
blicos dejan de restaurarse, la actividad
se reduce al Cerro del Molinete y toda
la parte oriental de la ciudad se aban-
dona, quizá a causa del agotamiento de
los recursos mineros de La Unión. Por
estas fechas también entra en declive
Portus Magnus (Portmán), uno de los
puntos de carga del mineral extraído de
las serranías colindantes.
Fotos: Rafael del Pino
La lenta decadencia de Carthago
Nova tuvo una tregua durante el man-
dato de Diocleciano. En el 298, este
enérgico emperador dispuso un nuevo
reparto provincial destinado a erradi-
car las diferencias entre provincias, en-
tregar su gestión a un praeses (literal-
mente ‘presidente’, el gobernador) no
senatorial y agrupar dichas provincias
en regiones llamadas diócesis.
El emporio de la salsa de pescado
En este nuevo mapa de Hispania, Car-
thago Nova quedó como capital de la
provincia Carthaginensis, dependiente
de la vicaría de la diócesis hispana de
Emérita Augusta (Mérida). Este respi-
ro hizo que la parte oriental se urba-
nizase de nuevo utilizando los restos
de los grandes edificios de época del
Principado como el teatro, el mercado
y el Foro de Augusto.
Aquel fue el momento más flore-
ciente en la exportación de garum
pues, con las minas casi agotadas, bue-
na parte de la población vio en la salsa
de pescado su mejor fuente de ingre-
sos. Un ejemplo de dicha transforma-
ción industrial es la villa de Paturro,
en la citada Portmán, dedicada a la mi-
nería durante el Principado y al garum
durante el Imperio.
La situación de Carthago Nova,
apartada de las grandes vías empe-
dradas que surcaban Hispania, hizo
que se escapase de las algaradas fran-
cas que asolaron Tarraco, Valentia e
Las bases de
las columnas,
conservadas in
situ (izquierda),
permiten hacerse
una idea del tra-
zado de las calles
porticadas de la
antigua Carta-
gena romana.
Arriba, recons-
trucción de una
de estas calles en
una maqueta del
museo arqueoló-
gico local.

Ilici a finales del siglo III,
pero dicha contingencia no
fue motivo suficiente para
evitar el saqueo vándalo del
425. De cualquier modo, la
ciudad se sobrepuso a tal
desastre y poco después, en
el 461, el propio empera-
dor Mayoriano reunió en el
puerto de Carthago Nova a
la flota imperial dispuesto a
erradicar a los vándalos del
Mare Nostrum; su dársena
fue testigo de los preparativos de la
ambiciosa campaña de reconquista
del África romana.
La expedición fue disuelta antes de
empezar. Una escueta armada ván-
dala de diecisiete naves derrotó a las
cuarenta romanas frente a las costas
de Carthago Nova el 13 de mayo de
aquel mismo año. Quedó destruida
tanto la flota imperial como cualquier
pretensión de recuperar los territo-
rios perdidos. Según algunas fuentes,
varios tetrarcas de la armada romana
fueron sobornados por los agentes de
Genserico, factor decisivo para que la
superioridad numérica romana no fue-
se determinante y permitiesen que los
vándalos hundiesen la mayor parte de
las naves de Mayoriano.
Visigodos y bizantinos
El emperador se vio forzado a pactar
con el rey vándalo, perdiendo con tan
denigrante derrota el respeto de mu-
chos de sus colaboradores más allega-
dos; su magister militum, el también
vándalo Ricimero, le forzó a abdicar
tres meses después de aquel desastre
naval. La suerte estaba echada y el
Imperio romano de Occidente dejaba
de existir como tal quince años des-
pués. La batalla de Carthago Nova
quizá fuese una de sus últimas derro-
tas, tan amarga y trágica como el oca-
so de Occidente.
La ocupación visigoda no hizo más
que acentuar el deterioro progresi-
vo de las antiguas urbes romanas.
Después de años de convulsiones in-
ternas, un grupo de ciudadanos que
añoraban tiempos pasados de orden y
gloria enviaron una petición de soco-
rro al emperador de Oriente, Justinia-
no, el cual, en su determinado afán de
invierno·2012
Dos episodios de los últimos
tiempos de la presencia romana
en Cartagena: la estela de Co-
menciolo (arriba) y un sólido de
Mayoriano (derecha).
restaurar el poder de Roma en el Mare
Nostrum, accedió a enviar tropas a
Hispania.
Tras una serie de rápidos combates,
Carthago Nova, por entonces conoci-
da como Spartaria por el esparto que
producía su territorio, quedó como
obispado y capital de la provincia bi-
zantina de Spania, espacio que com-
prendía el actual oeste de Marruecos
y una buena franja costera del sur de
la península desde la desembocadura
del Annas (Guadiana) a la del Thader
(Segura), incluyendo en su máxima
extensión las ciudades de Tingis, Cor-
duba, Malaca o Ilici, por nombrar las
más populosas.
Los romanos de Oriente revitaliza-
ron la ciudad, fortificándola de nuevo,
saneándola y ocupando con barrios co-
merciales los espacios abandonados,
como sucedió con el teatro, que así
perduró sepultado hasta nuestros días.
Testigo de esta fase es la lápida del
patricio Comenciolo, datada entre los
años 589 y 590 y que dice así:
Quien quiera que seas, admirarás
las partes altas de la torre y el
vestíbulo de la ciudad afirmados
sobre una doble puerta. A dere-
cha e izquierda lleva dos pórticos
con doble arco a los que se super-
pone una cámara curva convexa.
El patricio Comenciolo mandó ha-
cer esto enviado por Mauricio Au-
gusto contra el enemigo bárbaro.
Grande por su virtud, maestro de
la milicia hispánica, así siempre
69
Hispania se alegrará por tal rector
mientras los polos giren y el sol
circunde el orbe. Año VIII. Indic-
ción VIII.
Tras muchos años de presión visi-
goda, perdiendo progresivamente casi
todo el territorio ganado en tiempos de
Justiniano, fue el rey Suintila quien,
sobre el 622, arrebató la ciudad a los
bizantinos. Este tremendo asalto ru-
bricó el final de la Cartagena antigua.
Según narró San Isidoro, la ciudad fue
demolida hasta sus cimientos: «Hoy
día, de la ciudad, destruida por los go-
dos, apenas quedan sus ruinas». ◙
PARA SABER MÁS:
• ARCE, J. (2009): El último
siglo de la España romana. 284-
409, Alianza Editorial.
• GOLDSWORTHY, A. (2006):
In the name of Rome. The men
who won the Roman Empire.
Editorial Ariel.
• PELLÓN, J. (2001): Iberos. La
vida en Iberia durante el primer
milenio antes de Cristo. Editorial
Espasa.
• SCHULTEN, A. (2004): Hispa-
nia. Editorial Renacimiento.
70 hiems·mmdcclxv·auc

lashuellasdelaslegiones

Un balcón con vistas

a Portus Victoriae
A 700 metros de altura un
paraje yermo acoge los
restos de un campamen-
to testigo de las Guerras
Cántabras. La resistencia
de este pueblo, apegado a
UBICACIÓN
El Campo de las Cercas, entre los términos de Puente Viesgo y
San Felices de Buelna (Cantabria).
COORDENADAS
43º 15’ 30” N; 4º 0’ 13” O.

un paraje agreste, llevó a

las legiones a abandonar
sus tácticas tradicionales.
Lejos de los valles donde
eran sometidos a embos-
cadas y ataques por sor-
presa, los soldados roma-
DESCRIPCIÓN
Es un campamento romano para dos legiones emplazado sobre la
cuerda de las cumbres entre los ríos Pas y Besaya, desde el que
se tiene control visual al norte de la bahía de Santander (Portus
Victoriae). A 7 kilómetros al sur se encuentran los yacimientos
de Espina del Gállego. Consta de dos recintos anexos dotados de
foso, agger de piedra y contra-agger. Está interrumpido por al
menos seis entradas en clavícula interna.
DATACIÓN

nos se lanzaron a dominar
las cumbres para cerrar
poco a poco la tenaza so-
El complejo parece estar relacionado con el período de las Guerras
Cántabras. Sin poder determinar si se corresponde con las primeras
campañas del conflicto, iniciado en el 25 a. C. por Augusto, o si se
trata de un campamento romano relacionado con las revueltas pos-
teriores.

bre el enemigo.

Texto: F. J. García Valadés.
Hacia el año 30 a. C. Octaviano di-
señó un plan para cerrar las fronteras
del Imperio llevándolas hasta límites
geográficos. En la Península Ibérica,
estos planes chocaban de bruces con
la resistencia de los pueblos del no-
roeste. El Princeps tenía que acabar
con la amenaza de estos belicosos
vecinos para conseguir la ansiada
paz, la Pax Romana. El propio Oc-
taviano se desplazó al escenario de
operaciones para dirigir en persona
la campaña, en un intento por ligar
directamente su figura a la culmina-
ción de la expansión romana.
En Segisama (Sasamón), el Prin-
ceps determinó abrazar toda la Can-
tabria en tres cuerpos de ejército. Se
inició una guerra que según Floro se

convirtió en una «especie de ojeo de
fieras». Las tropas empezaron a su-
frir los rigores del terreno montaño-
so y la hostilidad de un enemigo que
golpeaba en diferentes sitios a la vez.
La campaña no evolucionaba
conforme a lo esperado y el propio
Octaviano cayó enfermo, quizás por
la ansiedad generada por la situa-
ción. Para colmo sufrió un hecho
que le llevó a replantear su actua-
ción en la propia campaña. Un rayo
cayó junto a su litera y mató a uno
de los porteadores. Decidió abando-
nar el conflicto y retirarse a Tarra-
co. No sin antes confiar el desarrollo
de la guerra a su legado de confian-
za, Antistio Veto.
En un intento por desatascar la
situación, el hombre fuerte de Oc-
taviano se decidió a atacar las es-
paldas de los cántabros por mar tra-
yendo tropas desde Aquitania. Sólo
tuvo lugar una batalla abierta bajo
las murallas de Bergida (¿Monte
Bernorio?) que se saldó con la de-
rrota cántabra. A partir de ese mo-
mento toda la campaña transcurrió
en altura pues los cántabros se aco-
gían a ella como defensa natural.
El propio Antistio, siguiendo la
estrategia seguida en su día contra
los salassi, avanzó perpendicular a
la costa cántabra tomando la cumbre
de las cadenas montañosas. Quizás
operara él mismo con la columna
central romana. Esta columna as-
cendió desde el valle del Ebro por el
invierno·2012 71
cesivos hasta el corazón mismo del
territorio enemigo. Aunque no así el
total sometimiento, que llevaría aún
una década al empeño romano. No
Tras la derrota en Ber- obstante, consiguió dar término a
gida los cántabros se la campaña para descanso del Prin-
ceps y aprovechamiento de la pro-
refugiaron en las altu- paganda imperial. Llegados a este
ras, lo que obligó a las punto volvió Octaviano para cerrar
la campaña, reasentar a la población
legiones a combatir en en los valles, tomar rehenes y ven-
terrenos adversos der esclavos.
Restos de la guerra
Puerto del Escudo hasta marchar Las lides bélicas dejaron por toda la
por el cordal que separa los valles Cornisa Cantábrica un rastro de cam-
del Pas y el Besaya. En su avance pamentos que las legiones utilizaron
asedió Aracillum (¿Espina del
Gállego?) y se acuarteló en el
Campo de las Cercas, desde
el que ya divisaba la bahía de
Portus Victoriae (Santander)
en donde culminaría la con-
quista.
Antistio había demostrado
de nuevo su habilidad para
el desarrollo de la guerra
en territorios de difícil oro-
grafía. Combinó diferentes
estilos de conquista anali-
zando las circunstancias.
Empleó el asalto y también
la realización de extensos
cercos para asedios pro-
longados. Dominando los
valles desde las alturas se
garantizaba su control y
un avance sin peligros ex-
Restos de los muros que rodeaban el campamento romano de Las Cercas.
Foto: Sociedad Cultural Éride
72
para doble gar el ardor guerrero de las
tribus locales. Uno de ellos todavía
es identificable a simple vista entre
Puente del Viesgo y San Felices de
Buelna. Se encuentra localizado sobre
el extremo norte de las últimas estri-
baciones de la cordillera que divide
las cuencas de los ríos Pas y Besaya.
Su emplazamiento sobre la cuerda
misma de la montaña (a 708 metros
de altitud) le hace verter aguas hacia
ambos valles. Desde el mismo cam-
pamento se divisa al norte la bahía de
Santander y al sur se domina visual-
Un hombre fiel y efectivo
Cayo Antistio Veto nació en el seno
de una antigua familia plebeya con
importante peso político. La familia
Antistia contaba con tribunos de la
plebe en su propia historia. Su pa-
dre fue el propretor de la Hispania
Ulterior en el 68 a. C. El cuestor de
Antistio Veto padre era un joven Julio
César. En el año 61 a. C., como de-
volución del favor, Julio César, nuevo
propretor de la Hispania Ulterior, lle-
varía a Cayo Antistio Veto hijo como
cuestor.
En el 57 a. C. Cayo Antistio Veto
fue elegido tribuno de la plebe. Pudo
así hacerse con un honor que habían
desempeñado en diferentes ocasio-
nes sus antecesores. Colaboró con
el mismo Cicerón en su oposición a
Clodio.
Fue durante la guerra civil cuando
manifestó sus cualidades militares.
Por tradición familiar y por compro-
miso personal con Julio César adoptó
el bando cesariano. En el año 45 a.
C. le encontramos enfrentándose a
Q. Cecilio Basso, que intentaba for-
mar un ejército en el Este para apo-
yar a Pompeyo. Antistio Veto llegó
a asediar al ejército pompeyano en
Apameja, pero tuvo que retirarse
ante la amenaza de los partos.
Finalizada la guerra civil retomó su
carrera militar consiguiendo la victo-
ria ante los salassi. Se trataba de una
tribu gala cisalpina que controlaba el
hiems·mmdcclxv·auc
mente el yacimiento del asedio de la
Espina del Gállego.
El recinto campamental tiene una
extensión de 18 hectáreas. Su forma
rectangular es alargada y estrecha. Su
eje mayor se prolonga aproximada-
mente un kilómetro, mientras que su
ancho es de unos 200 metros. Consta
de cuatro esquinas redondeadas, típi-
cas de un campamento romano.
Los lados sur y oeste presentan
agger de piedra, aprovechando las
rocas de los canchales que afloran
en esos lados. Los lados norte y este
paso de San Bernardo en los Alpes.
Sin lugar a dudas, tuvo aquí la opor-
tunidad de experimentar un nuevo
estilo de guerra que años más tarde
tendría que volver a afrontar.
Los salassi evitaron el enfrenta-
miento directo contra las legiones
romanas de Antistio Veto. Aban-
donaron los valles para obligar al
ejército romano a operar en unas
condiciones inapropiadas. Las legio-
nes tuvieron que hacer frente a una
guerrilla montaraz para la que nunca
fueron concebidas. Antistio aprendió
a maniobrar en montaña, a emplear
con flexibilidad la legión haciendo
uso de cohortes, más operativas, a
internarse en territorio hostil por la
misma cordillera evitando los riesgos
de desplazarse por los valles y ga-
rantizándose el control visual. Consi-
guió retomar el control de los pasos
alpinos y sobre todo una experiencia
militar muy especializada que le do-
taría de singularidad.
En el año 30 a. C. llegó a la cum-
bre de su carrera política al ser ele-
gido consul suffectus. Por aquella
época, Octaviano decidió cerrar la
conquista de la Península Ibérica.
Pero para ello necesitaba un hombre
de confianza, fidelidad contrastada y
capacidad militar.
Las condiciones peculiares de la
campaña contra los cántabros re-
querían además de un general ex-
cuentan con agger de tierra. Lo cir-
cunvala un único foso defensivo en
todo su perímetro. En el interior en-
contramos una división del recinto
con una estructura defensiva de foso
y agger que parte el campamento en
dos mitades de similares proporcio-
nes. Esto nos lleva a reconocer un
posible campamento para una legión
al sur, al que se le anexa un segundo
recinto para una nueva legión.
Podemos localizar hasta seis en-
tradas claviculae. Sobre el lado oes-
te podemos identificar cuatro, algu-
Denario acuñado por Antistio Veto.
perto en combatir pueblos montara-
ces y a su característica guerra de
hostigamiento y retirada. El hombre
ideal, sin duda alguna, era Cayo An-
tistio Veto. Acompañaría al Princeps
como pretor de la Hispania Citerior.
Su papel se revelaría fundamental a
la hora de llevar a buen término los
planes militares.
Quizás en otro momento de la
historia de Roma hubiese sido digno
de un triunfo como verdadero vence-
dor de la guerra. Pero el Senado se
lo ofreció a Octaviano. Comenta Flo-
ro que el Princeps «ya era tan gran-
de que desdeñó el ser engrandecido
con un triunfo». Como licencia, nos
atrevemos a pensar que el primer
hombre de Roma lo rechazó como
gesto de justicia ante su legado de
confianza.

nas de ellas muy bien conservadas
en las que se aprecia claramente el
muro. En los lados norte y sur se
abren sendas entradas claviculae,
estando la orientada al norte defen-
dida a su vez por un posible titulum.
Curiosamente el lado este no ofre-
ce aberturas, si bien el curso de una
pista moderna puede haber dañado
las estructuras en este lado.
Armas y monedas
El campamento romano del Cam-
po de las Cercas fue localizado en
1998. Desde entonces ha sido objeto
de prospecciones y algunas excava-
ciones y sondeos de poca entidad.
Entre los materiales aportados
por los trabajos arqueológicos des-
tacan un pilum, un fragmento de
fíbula, placas de bronce y diversos
objetos de hierro como una piqueta
y herramientas. En el exterior del
recinto, sobre la vertiente oeste, se
localizó un glande de plomo.
Igualmente se ha sacado a la luz
material numismático que nos con-
firma la datación del campamento.
Es relevante un as celtibérico de la
Foto: Sociedad Cultural Éride
invierno·2012
Algunos ases tardíos
encontrados en la zona
parecen indicar el uso
del recinto para aplacar
revueltas posteriores a
la guerra de Veto
ceca de Kelse, del 45 a. C. en ade-
lante, un denario de Baskunes, del
siglo I a. C. y dos ases, uno de Ne-
mausus (Nimes), del 27 al 12 a. C., y
otro de Caesaraugusta, del 12 a. C.
en adelante. Esta última datación nos
permitiría asociar el yacimiento a
momentos muy tardíos del conflicto
y por lo tanto a una posible interven-
ción ante una revuelta cántabra.
Al poner en relación los restos
del Campo de las Cercas con otros
yacimientos romanos propios del
teatro de operaciones de las Guerras
Cántabras, podemos determinar que
El perímetro campamental de Las
Cercas aún se distingue desafian-
te en la cresta de la montaña. En
la vista panorámica inferior, en
amarillo, los restos aún visibles
aparecen junto a la interpretación
de los elementos que desaparecie-
ron con el paso del tiempo.
73
Glosario
• Agger: Talud interior, parapeto
o terraplén que delimita el campa-
mento.
• Castra aestiva: Campamento
romano de marcha.
• Clavicula: Entrada con prolonga-
ción de uno de los muros en forma
de arco sobre el vano de la entrada.
• Consul suffectus: Cónsul que
sustituye a otro que no ha finalizado
su mandato.
• Contra-agger: Talud exterior
sobre el foso, era opcional.
• Titulum: Tipo de puerta con-
sistente en un segmento de muro
adelantado frente a la entrada.
• Pilum: Arma arrojadiza legionaria
consistente en un vástago de hierro
fijado a un asta de madera.
• Princeps: Título de primer ciu-
dadano otorgado a Octaviano por el
Senado para conservar la tradición
republicana.
forman parte de una línea de pene-
tración legionaria sobre Cantabria.
Dicha vía probablemente discurría
por toda la cuerda de la Sierra del
Escudo partiendo del valle del Ebro.
Por lo tanto en una clara dirección
perpendicular al mar. ◙
PARA SABER MÁS:
• MARTINO, E. (2002): Roma
contra cántabros y astures. Nue­
va lectura de las fuentes. Brevia-
rios de la calle del Pez. León
• PERALTA LABRADOR, E.
(2000): Los cántabros antes
de Roma. Real Academia de la
Historia. Madrid.
• PERALTA LABRADOR, E.
(2002): “Castros y campamentos
de campaña de las guerras cán-
tabras”. En M. A. Blas Cortina, A.
Villa Valdés (eds.), Los poblados
fortificados del noroeste de la
Península Ibérica: Formación y
desarrollo de la cultura castreña.
Ayuntamiento de Navia, Navia,
págs. 225-238.
• PERALTA LABRADOR, E.
(2006): “El Campo de las Cercas
Camp”. En A. Morillo, A. y J.
Aurrecoechea (eds.), The roman
army in His­pania: an archaeolo-
gical guide, León, pág. 305.
74
DENUNCIA
Una vergüenza
para Italia
El deterioro de la ciudad
romana mejor conservada
del mundo ha encendido las
luces rojas en los organismos
internacionales e italianos
encargados o implicados en
su conservación y custodia.
Todo apunta, de nuevo, a una
responsabilidad marcada-
mente política en los derrum-
bes de los últimos meses.
hiems·mmdcclxv·auc
Por Francisco J. Girao.
Finales del año 2010. La ciudad ro-
mana de Pompeya sufre una nueva
catástrofe. No será en esta ocasión el
Vesubio, sino una serie de derrumbes
que acaban con edificaciones com-
pletas. No hay temblor registrado ni
acción humana; más bien omisión.
¿Qué puede llevar al presidente de
la República Giorgio Napolitano a
calificar lo ocurrido como «una ver-
güenza para Italia»? ¿Cómo puede
haberse convertido en «vergüenza »
tal elocuentísimo testigo de la vida
de parte de la Casa de los Gladiadores
DERRUMBES EN POMPEYA
diaria romana de hace 2.000 años? En
noviembre del año pasado la ciudad
Patrimonio de la Humanidad sufre el
derrumbe de la Casa de los Gladiado-
res y sus frescos, dos paredes de una
cella de la calle Strabiana y seis me-
tros de un muro de la Casa del Mora-
lista. Todo otorga un buen punto de
partida para la triste respuesta a las
preguntas superiores.
El extraordinario estado de con-
servación de las ruinas de la ciudad
costera convierte en sencilla la tarea
de concienciar de la auténtica trage-
dia que supone la pérdida de, no sólo
En noviembre de 2010, el colapso
hacía saltar las alarmas en Pompeya.

un Patrimonio de la Humanidad, sino
de un momento, cuando menos, con-
gelado, de nuestro origen.
Tras los últimos derrumbes de
2010, la Unesco se pone en marcha
e, invitada por Italia, envía un equipo
supervisor que visita las ruinas entre
el 2 y el 4 de diciembre y entre el 10
y el 13 de enero de 2011. Las autori-
dades arqueológicas de Italia entonan
un mediático y sentido mea culpa con
un matiz: parecen mirar hacia arriba,
sus superiores políticos y morderse la
lengua.
En noviembre, el entonces minis-
tro de Cultura, Sandro Bondi, afirma-
ba que los derrumbes «derivan de las
infiltraciones de agua y de la restaura-
ción efectuada en los años 50, con una
tapa de hormigón armado, que llevó a
la caída del edificio». El político de
Fivizzano admitía –a la vez que ad-
vertía– que «sigue haciendo falta un
gran plan de mantenimiento del pa-
trimonio de Pompeya», lo que supo-
ne que «en las excavaciones podrían
ocurrir otros derrumbes, principal-
mente en las zonas no restauradas».
Antes de que llegaran los definiti-
Tres derrumbes en un corto periodo
Casa de los Gladiadores. Un
terrible y desgraciado temblor sa-
cudía una de las calles principa-
les que recorren los visitantes de
Pompeya, la vía de la Abbondan-
za, en la madrugada del sábado
6 de noviembre de 2010. Acaba
de ceder, bajo el peso de los años
y un cierto grado de indiferencia
política la Schola Armatarum Ju-
ventis Pompeiani, conocida como
la Casa del Gladiador. Se trataba
de uno de los edificios emblemá-
ticos del conjunto arqueológico,
lugar de entrenamiento en el arte
de la lucha y los juegos gladiato-
rios en la ciudad. Las estimacio-
nes iniciales determinaron que los
frescos de sus paredes podrían
ser recuperados.
invierno·2012
Los frecuentes
movimientos sísimicos
está debilitando los
cimientos de la ciudad
vos informes de la Unesco y sin res-
tar importancia a la creciente marea
de críticas al área cultural de Berlus-
coni, personificada en Bondi, por la
deficiente preocupación por la con-
servación de Pompeya, los medios
(especialmente italianos) difundieron
ciertos apuntes sobre las causas no
humanas de los desmoronamientos,
más allá de sus responsables.
Así, la evidente, conocida y famo-
samente dramática actividad volcáni-
ca de la zona está acompañada por ac-
tivos, aunque a veces imperceptibles,
episodios sísmicos. Estos se producen
de cuando en cuando, debilitando ci-
mientos y estructuras. De hecho, se
Muros de una bodega. El área
arqueológica comprende edifica-
ciones de extraordinaria impor-
tancia en varios sentidos, pero
al tratarse de una ciudad, com-
prende también elementos arqui-
tectónicos accesorios (y no solo
teatros, frescos o tiendas prácti-
camente intactas). De hecho este
es otro de los grandes valores de
Pompeya: ser un fresco, tal cual,
de la vida del año 69 d. C. de una
ciudad romana. Tras la Casa del
Gladiador siguieron los muros de
una bodega de la Vía Stabiana.
Poco importantes artísticamente
(no tenían decoración y su em-
plazamiento no era visitado) pero
igual de capitales que el resto de
la ciudad.
75
sabe que la ciudad sufrió un impor-
tante terremoto algunos años antes de
la erupción del Vesubio que la sepul-
taría durante siglos. Algunos de esos
movimientos de tierra fueron detalla-
dos por Suetonio y Tácito. Plinio el
Joven escribiría –años después de la
magna erupción– que los ciudadanos
«no estaban en particular alarmados,
ya que los temblores eran frecuentes
en Campania».
El avance de la vegetación y la ero-
sión propia de la recepción de cientos
de miles de visitantes hace el resto. La
contaminación y el vandalismo sobre
frescos y mosaicos también tienen su
parte de culpa.
¿Qué tienen en común todos esos
problemas? En efecto: Todo podría,
cuando menos, paliarse con recursos.
Estudios sobre cómo pilotar los ci-
mientos de la manera más respetuosa
posible, un mantenimiento adecuado,
un control y una seguridad más ex-
haustiva sobre sus más de dos millo-
nes de visitantes anuales… Todo pue-
de comprarse con unos fondos que la
Administración italiana parece haber
negado a Pompeya desde hace años,
Casa del Moralista. Martes 30
de noviembre de 2010. Cuando
tres semanas antes caía la Casa
del Gladiador, algunas voces aler-
taron de daños en la Casa del
Moralista. El ministro Bondi lo
desmentía categóricamente afir-
mando que «este episodio –las
denuncias de nuevos derrumbes-
evidencia un alarmismo infundado
y desvela una voluntad de crear
un clima de tensión que distorsio-
na la realidad de los hechos y ha
descubierto un fin instrumental
de ataque político». Cuando los
muros ceden la polémica explota:
La moción de censura contra el
ministro de cultura Sandro Bondi
no prospera y la Unesco toma car-
tas en el asunto.
76 hiems·mmdcclxv·auc

mientras se beneficiaba de los turistas

que atraían los restos.
En mayo de 2011, la Unesco pre-
sentaba, en el marco de la XXXV
sesión del Comité del Patrimonio
Mundial, sus conclusiones tras las
visitas de diciembre y enero al con-
junto arqueológico de Pompeya, Her-
culano y Torre Annunziata junto con
los análisis de decenas de enclaves
bajo su protección de todo el mundo.
Dos meses antes, en marzo, el minis-
tro Sandro Bondi había trasladado su
decisión al primer ministro, Silvio
Berlusconi, de abandonar su gabinete
en la inminente crisis de gobierno. La
primera razón que los analistas dieron
a esa decisión fue la presión ejercida
desde varios frentes contra el minis-

Fotos: R. Ellis
Restos del derrumbe de la Casa de los Gladiadores.
tro por los desgraciados derrumbes de
Pompeya.
En primer lugar, la Unesco no
consideraba necesario incluir el área
arqueológica de Pompeya, Herculano
y Torre Annunziata en la Lista de Pa-
trimonio Mundial en Peligro. Eso no
quita para que el equipo inspector ob-
servase que «las condiciones que cau-
saron los derrumbes están muy exten-
didas por la zona y las consecuencias
del presente deterioro acumulado po-
dría amenazar el Valor Sobresaliente
Universal (Outstanding Universal Va-
lue, OUV). Un considerable número
de casas y otras estructuras en Pom-
peya y Herculano están en riesgo y,
por tanto, requieren un trabajo mayor
de conservación».
Infografía: R. P.

Mapa de Pompeya. Los puntos negros señalan

El equipo establece cuatro puntos
como las causas del deterioro extre-
mo: deficiencias en la dirección del
complejo, obras de restauración de
baja calidad, la presión de los turistas
y la falta de control sobre las cons-
trucciones del entorno. Todas dejan
entrever una dejación o una preocu-
pante falta de interés por la correcta
conservación de ese patrimonio mun-
dial.
Un asunto “profundamente lamen-
table” llamó la atención del equipo
internacional de expertos. aunque no
está directamente relacionado con los
derrumbes, sí da una idea del poco
cuidado con el que las autoridades
tratan el Patrimonio de la Humani-
dad: La misión supo por los medios
los derrumbes más importantes hasta la fecha
Nuevo susto en 2011
A finales de octubre de 2011,
Pompeya volvía a saltar a los
medios por otro colapso. Una
parte de un muro caía, al pare-
cer, por infiltraciones de agua,
según los carabineros. El de-
rrumbe se produjo en las inme-
diaciones de la llamada Porta de
Nola, en la zona norte de Pom-
peya, en la muralla del recinto
arqueológico de la ciudad, sin
que se produjeran daños perso-
nales.
La parte de muro derrumbado
mide tres metros de larga, por
un metro y medio de alto. Se
cerró al público El superinten-
dente arqueológico de Pompeya
explicaba en un comunicado que
el derrumbe se produjo debido a
las malas condiciones climáticas
en la zona y añadía que el daño
fue «limitado y contenido». La
zona derrumbada se encuentra
en un área poco frecuentada por
los turistas.

de comunicación de la construcción
de un gran edificio al norte de la Porta
di Nola, en los alrededores inmediatos
del complejo, que serviría de almacén
de restos, algo de lo que no ha sido in-
formada la Unesco, contradiciendo el
punto 172 de las líneas operacionales
firmadas entre el país y la organiza-
ción dependiente de la ONU.
El primer factor –las políticas de
dirección, que podría ser considera-
do una suerte de metarrazón– y los
términos en los que está redactado
en el informe son demoledores, en
ese sentido. El documento denuncia
que existe descoordinación entre las
administraciones responsables de los
restos vivos así como que «los es-
casos recursos para trabajos de con-
servación y mantenimiento han sido
desviados a proyectos no urgentes».
Además, increíblemente, detalla que
«documentación básica para la direc-
ción y control del área y su entorno se
ha perdido o está sin actualizar, lo que
lleva a un desarrollo incontrolado en
los alrededores».
PASIÓN POR ROMA
• ¿A qué sabe el pollo numídico ?
• ¿Cómo se maneja un gladio ?
• ¿Qué dicen las inscripciones ?
• ¿Cómo se pone una toga ?
invierno·2012
La Unesco ha cons-
tatado que el estado
de conservación del
yacimiento es “pobre”
Cerca del final del informe, en el
apartado de conclusiones, la Unesco
reitera y constata que un «número
considerable de estructuras en Pom-
peya y Herculano se encuentran en un
pobre estado de conservación y man-
tenimiento». Urge a Italia a la inme-
diata toma de medidas y sugiere una
nueva visita en 2012 para comprobar
la situación de la implementación de
las disposiciones apuntadas. Por otro
lado, se les pide a las autoridades ita-
lianas que elaboren un plan de uso
público de las instalaciones, así como
un plan de control de riesgos y del ur-
banismo de los alrededores.
77
«Asegurarse que las restauracio-
nes y el mantenimiento son llevadas a
cabo por personal y contratistas cua-
lificados» o «diseñar e instalar siste-
mas efectivos de drenaje» son otras
de las medidas exigidas. Por último,
se aconseja a Italia que «identifique y
asegure los recursos técnicos y finan-
cieros precisos para llevar a cabo un
programa efectivo de conservación y
mantenimiento del área».
El informe no ha generado aún
ninguna propuesta concreta para me-
jorar la situación. Pero el deterioro
del yacimiento continúa. El 22 de di-
ciembre de 2011, otro revés, la caída
de una columna, ponía de manifiesto
la necesidad de inyectar más dinero
y revisar la gestión del yacimiento.
Puntos necesarios para que, lejos de
configurarse en una «vergüenza para
Italia», Pompeya vuelva a surgir
como el testigo mudo pero vivo que
es de un momento clave de nuestra
historia básica. La situación es de tal
gravedad que la dimisión de un minis-
tro, ya, no es suficiente. ◙
Si quieres saber la
respuesta a estas
preguntas y charlar con
personas interesadas
en la historia y las
costumbres romanas:
HISPANIA ROMANA
www.hispaniaromana.es
78 hiems·mmdcclxv·auc

breviarium

punto de lectura


REPRESENTACIÓN DE ICONOGRAFÍA Y SOCIEDAD GLADIADORES: MITO Y
MUJERES... EN EL MEDITERRÁNEO... REALIDAD
Luz Neira (editora) P. Fdez.-Uriel/Isabel Rodríguez Fernando Lillo
Creaciones Vicent Gabrielle, 2011 Signifer, 2011 Evohé Didaska, 2011

Las mujeres Dos de las colaboradoras del presente En este libro de

que apare-
cen en los
mosaicos
romanos son
casi todas de
inspiración
mitológi-
ca, aunque
también se
documentan
mujeres de carne y hueso, proba-
blemente dominae, sus hijas, don-
cellas y sirvientes. Lo más signi-
ficativo de estas representaciones
son los diferentes papeles que refle-
jan y su contribución a la construc-
ción de determinados estereotipos,
no sólo en el mundo romano sino
en el transcurso de la historia hasta
la actualidad. Luz Neira, Profesora
de Historia Antigua del Instituto de
Cultura y Tecnología de la UC3M,
coordina este volumen. ◙
número de Stilus, Pilar Fernández-Uriel
(ver página 32) e Isabel Rodríguez Ló-
pez (ver página 16) han editado “Ico-
nografía y sociedad en el Mediterráneo
antiguo”, una monografía que pretende
ser un homenaje a la profesora Pilar
González Serrano, (ver página 56), que
ha sido el referente de varias generacio-
nes de historiadores. El libro acoge 34
ensayos científicos distribuidos en cua-
tro áreas de acuerdo con la cronología y
la cultura tradicional: Oriente; Egipto y
Etruria; Grecia y el mundo helenístico,
y Península Ibérica. Entre los autores
de los ensayos del libro se encuentran:
Ana Cabrera y Luis Turell; Luz Neira;
Trinidad Nogales; Sergio Vidal; Marta
bailón; Carmen Solé; Milagros Moro;
Julia Blanco, Crispín Atienza; Amparo
Arroyo; Cristina Delgado o Federico
Lara entre otros. ◙
escenas romanas
clara intención
divulgativa,
mediante el tex-
to de Fernando
Lillo Redonet y
las ilustraciones
a color de San-
dra Delgado,
conoceremos
a los gladiado-
res antes y durante el espectáculo, así
como el impacto de estos combates en
el público de ayer y hoy. Antes del es-
pectáculo nos remontaremos a los orí-
genes funerarios y rituales de este tipo
de luchas, entraremos en una escuela
de gladiadores para saber cómo eran
reclutados, cómo entrenaban y de qué
se alimentaban, cuáles eran las relacio-
nes dentro de la familia gladiatoria y
qué tipos de gladiadores había. ◙
Por Óscar Madrid

EL ESPLENDOR GRIEGO
Y LA GLORIA DE ROMA Sí, ya sé que dije que celebramos
Rebeca E. Gómez González un evento de recreación
Ed. Lul, 2011 multiépoca, pero es
que esto...
El Imperio romano dominó el mun-
do e impuso su cultura, heredada,
en gran parte de la griega. El entor-
no social, la familia, la educacion,
la milicia, la religión, la política, la
economía... De todo ello nos habla
este libro que reconstruye la vida
cotidiana en Roma y Grecia a tra-
vés de excelentes explicaciones y
magníficas fotografías e ilustracio-
nes que nos transportan al mundo
de los clasicos. ◙

Mertxe
Urteaga
DIRECTORA DEL
MUSEO ROMANO
OIASSO (IRÚN)
—El museo de Oiasso
abrió hace cinco años.
¿Cuáles fueron sus refe-
rentes?
—Durante años me
he sentido un bicho raro
cuando visitaba museos
de nuestra especialidad. A
la segunda sala atiborrada
de piezas y de información
me entraban unas ganas
terribles de salir corriendo
porque me aburrían so-
beranamente. Hasta que
descubrí museos arqueoló-
Simon
Scarrow
NOVELISTA
—Recientemente pu-
blicó en Inglaterra la
undécima entrega de su
exitosa serie de novelas
protagonizadas por Cato
y Macro, dos legionarios
romanos. ¿De dónde
saca las ideas para sus
libros?
—Surgen espontánea-
mente durante mis viajes
y gracias a la documen-
tación que cae en mis
manos. Cuando comencé
a escribir sobre los dos
legionarios no tracé un
plan maestro hasta el final
invierno·2012
gicos donde se presentaban
los datos y los objetos de
forma amena y pedagógi-
ca. Y eso es lo que plantea-
mos hacer en el museo Oi-
asso: presentar al público
las colecciones de manera
que se emocione y disfrute
con la visita.
—En los últimos años
ha habido un auge de los
estudios romanos en el
de la saga. Lo bueno de
escribir una serie es que
lo que ocurre en entregas
anteriores va dando pie a
nuevos sucesos.
—¿Qué retos se plan-
tea para las próximas
entregas?
—Un punto importan-
te en los próximos libros
será ver cómo responde
la relación de amistad en-
País Vasco. ¿Qué ruta
propondría a los aficio-
nados a este periodo que
visitan la región?
—Las minas de Ardi-
turri, en Oiartzun, resultan
especialmente elocuentes
por el misterio que rodea
a los trabajos de excava-
ción subterráneos, la os-
curidad, la estética de las
cúpulas de torrefacción, el
ruido del agua en el acue-
ducto subterráneo todavía
en funcionamiento…
La necrópolis de San-
ta Elena, en Irún, es otro
conjunto relevante. Para
todos los interesados en
el mundo romano resulta
una visita complemen-
taria a la del Museo
Oiasso. Sin salir de Gi-
púzcoa son interesantes
tre los dos protagonistas
cuando Cato ascienda en
el escalafón sobre Macro.
Otro reto será la vuelta de
ambos personajes a tierras
britanas, donde tendrán
que hacer frente a una tác-
tica bélica novedosa para
ellos, la guerrilla. Y eso
sin hablar de la presencia
de Julia, la novia de Cato,
a la que la mitad de mis
lectores quieren ver muer-
ta (Risas).
—Efectivamente,
Julia ha suscitado un
debate intenso entre los
seguidores de la saga.
¿Por qué se decidió a
introducir un personaje
femenino en la serie?
—Por lo que he visto
en la Feria del Libro de
79
BREVIARIUM
Zarautz y Getaria.
En el entorno, destaca-
ría la torre de Urkullu en
un paisaje de media mon-
taña, dominando el paso
de Ibañeta a San Jean-
Pied-de-Port. Se trata de
un trofeo de espectacular
arquitectura. Además, en
las inmediaciones, se con-
servan los restos de la vía
romana ab Asturica Bur-
digalam. Y en la vertiente
septentrional se pueden
visitar los restos del cam-
pamento romano de San
Jean-le-Vieux. Bayona
tiene también un recinto
fortificado tardío impre-
sionante.
tegras en
Entrevistas ín
notas de
Busca en las a
k.c om /stilus.revist
www.faceboo
Madrid, la mayo-
ría de los lectores que se
acercaban a hablarme eran
hombres, pero en Inglate-
rra mi público se divide
al 50% entre hombres y
mujeres. Sentía que ellas
merecían también un per-
sonaje fuerte en las nove-
las. Y, por otro lado, tam-
poco es tan extraño contar
con un contrapunto feme-
nino. Al fin y al cabo, en
el mundo hay mujeres y, a
veces, los hombres se dan
cuenta de su existencia. A
veces, incluso, hablan con
ellas. (Risas).
En serio, creo que Julia
es un personaje con gran
potencial y merece que se
le dé una oportunidad.
80
breviarium
Sabores de la Antigüedad
Dulcia domestica
Por Charo Marco.
Nos ha llegado un gran número de re-
cetas de Apicio, aunque la mayoría es-
taban dirigidas a la elite del momento.
Vamos a realizar un dulce de sencilla
elaboración cuyos ingredientes prin-
cipales son los frutos secos, alimento
estrella en la Antigüedad no solo por
su buena conservación, sino también
por las calorías y energías que aporta-
ban. Unos dátiles rellenos de piñones
y nueces serán el postre perfecto en
cualquier momento del año.
Abajo puedes encontrar la receta
original de Apicio, conveniente-
mente traducida. Sin embargo, os
DULCIA DOMESTIC
De re coq uin ari a, VII, 13, 1)
(Apicio,
Palmulas vel dactilos
ce vel
excepto semine, nu
um
nucleis vel piper trit
ies . Sa les for is con-
inf erc
in me lle cocto
tingis, frig is
et inferes.
Exotismo frutal para la mesa
Procedentes de Oriente y África, los
dátiles eran frutos muy caros, ya
que en Italia no se producían y era
necesaria su importación. Los más
célebres venían de Babilonia. Se cul-
tivaban también en Grecia, pero de
baja calidad. Se servían solos como
postre o conjuntamente con carnes
y pescados, nunca con verduras. De
ellos se extraía una bebida, el vino de
palma y la miel de dátil. Se tomaban
como tentempié en los descansos de
las obras teatrales, como se aprecia
en algún escrito satírico (Marcial, Epi-
gramas, XI, XXXI, 10).
hiems·mmdcclxv·auc
http://derecoquinaria-sagunt.blogspot.com/
damos una propuesta de elabora-
ción más detallada de los dulcia
domestica:
Tras quitar el hueso de los dá-
tiles, rellenarlos con una mezcla
de piñones, nueces, miel y un
poco de pimienta molida que
habremos picado en un mortero
y amasado. Rebozar los dátiles
con sal. Mientras tanto, calentar
la miel en una sartén. Cuando esté
caliente, freír los dátiles en la miel
hasta que queden crujientes. Espolvo-
rear, si se quiere, con pimienta molida
cuando se vayan a servir.
Como veis la receta es muy sencilla.
Os animamos a realizarla.
A nes por otros frutos secos como
, relle-
Deshuesar los dátiles
nar de nueces, piñ ones o de
pim ienta mo lida. Envolver-
los con sal, freírlos en
un
ida
recipiente con miel coc
.
y servir
A su vez, presentaban un uso
médico para tratar la diarrea, el
flujo de la mujer, las hemorroides y
la fiebre ardiente. Tenían un papel
importante en la fiesta de las Sa-
turnalia: «Los dorados dátiles se
prodigan por las calendas de ene-
ro; sin embargo, este es el regalo
que suelen hacer los pobres» (Mar-
cial, Xenia). En el mismo sentido
este mismo autor nos dice: «¿Por
qué ese regalo tan sutil? […] Con
una binza se envuelven los dátiles
que en las calendas de Jano –1 de
enero– ofrece junto con un poco de
Ingredientes
(6 personas)
12 dátiles naturales
150 gr. de piñones
120 gr.de nueces
Pimienta (opcional)
Sal fina
Miel
SUGERENCIAS
• Perfectamente se puede susti-
tuir el relleno de nueces y piño-
almendras, avellanas, pistachos,
etc. También se puede combinar
con sésamo tostado, con unas
pasas o con orejones.
• Estos dulces pueden ser
acompañados con una copa de
vino dulce o licor.
mísera calderilla un cliente pobre”
(Marcial, Epigramas, VIII, XXXIII,
12-13). Se regalaban junto con hi-
gos y miel para desear un año en-
trante dulce y lleno de felicidad:
«Dije: ¿Qué significado tienen los
dátiles y los higos arrugados? ¿Y la
miel resplandeciente que se ofrece
en un vaso blanco como la nieve?
El motivo –dijo- es el augurio: que
semejante sabor persevere en las
cosas y que el dulce año termine su
camino emprendido. Ya veo por qué
se regalaba cosas dulces» (Ovidio,
Fasti, I, 183 y ss).

De la bici a la enciclopedia
Por Javier del Hoyo.
Los griegos, que conocían perfec-
tamente el giro y la idea de vuelta,
acuñaron la palabra kýklos, ‘círculo’.
Habían observado el carácter circular
de la vida, el sucederse de los días y de
las noches, el sucederse de las estacio-
nes creando un eterno retorno, un ani-
llo, es decir un año. Es el movimiento
cíclico de las cosas, sometidas a los
ciclos naturales.
La raíz ha sido muy productiva tan-
to en griego como en latín (circus). Y
así tenemos no solo el ciclón, o vien-
to huracanado que forma grandes cír-
culos, y el anticiclón o área donde la
presión barométrica es mucho mayor
que en las circundantes, sino la bici y
la moto, palabras truncadas de bici-
cleta (dos ruedas) y motocicleta
(bicicleta con motor), sin olvidar el
ciclomotor, que darán lugar a de-
portes como el ciclismo o el motoci-
clismo. También descubrimos la raíz
en los cíclopes, seres de tamaño gi-
gantesco que tenían un solo ojo circu-
lar en la frente; a ellos se les atribuye
la construcción de determinadas mu-
rallas como las de Micenas o Tirinte,
que por el tamaño de sus piedras solo
ellos pudieron mover, construcciones
ciclópeas; el ciclostil, aparato copia-
dor en que, sobre un cilindro y con un
estilete, se imprime en una plancha ge-
latinosa; o el ciclorama, vista pano-
rámica en forma de cilindro, en cuyo
interior había una plataforma
para los espectadores.
En Grecia hay
un grupo de islas
llamadas Cí-
cladas por
disponerse
en el mar
Egeo en
forma
d e
invierno·2012
círculo, de las que algunas son bien
conocidas por los turistas como Mí-
conos, Paros, Naxos o Delos; cíclada
llamaban asimismo los griegos a cierta
prenda femenina que usaban las muje-
res, y tenía forma circular.
Pero mucho más nos interesan
aquellas palabras en las que la raíz
parece estar oculta, como enciclo-
pedia, es decir, la reunión de niños
en círculo (en-kýklo-paideía) para
aprender todo tipo de saberes. Así se
dice que enseñaban Sócrates y algu-
nos sofistas en Grecia. De ahí vendría
más tarde el saber enciclopédico, y la
Enciclopedia de D’Alambert, con in-
formación sobre todos los saberes. O
encíclica, es decir, la carta que envía
alguien –hoy aplicado casi exclusiva-
mente a los papas– destinada no a un
particular, sino para que circule por
comunidades o grupos de personas, es
decir el antecedente de las circulares
que envían hoy las empresas y los or-
ganismos públicos para todos los que
dependen de ellos.
Pero si abandonamos el griego y
nos vamos a su hermano el latín, el re-
sultado no es menos fecundo. De cir-
cus tenemos circo en todas sus acep-
ciones, desde el circo glaciar, hasta el
lugar donde se celebraban carreras de
caballos en Roma o los espectáculos
que denominamos circenses. Su carac-
terística peculiar siempre es la misma,
el diseño circular del espacio. Su dimi-
nutivo círculo es más usado, bien co-
nocido como figura geométrica o como
reunión de personas, a partir de la for-
ma en que se sientan. En latín existe el
verbo deponente circulor con el sentido
de ‘murmurar’, ‘charlar’, cuyo primer
significado es ‘formar corrillos, círcu-
los para hablar’, y que lo conservamos
en español en la expresión “circular un
rumor, una habladuría”.
Y tenemos cercar (de circare),
que es ‘rodear’; y cerca o cerca de
81
etimologías
para aquello que está cercano a mí,
que me rodea, y que lo distingo del
prójimo (es decir, próximo). Precio-
so el cercado como vallado, como
aprisco circular u oval de ovejas, don-
de la forma geométrica no es capricho-
sa. Así los vemos todavía en la monta-
ña, de piedra. Los pastores sabían que
es menos costoso de construir y más
consistente, pero además en un redil
cuadrado, caso de que llegue el lobo,
las ovejas se atascan en los ángulos,
y el lobo se ceba con ellas, matando
por sed de sangre a más de la cuenta.
En los espacios circulares las ovejas
siguen corriendo y el lobo mata solo la
necesaria para saciar su hambre.
Mantenemos el circuito, sea ce-
rrado o no; y el cultismo menos co-
nocido circuir, ‘estar alrededor de
una cosa’ («una aureola circuye la
cabeza de la Virgen»). Si entramos
en los compuestos de circum-, desde
circunvalación (léase la M-40, por
ejemplo) hasta la circuncisión, pa-
sando por la circunferencia, nos
perdemos en un verdadero océano de
palabras que presentan circum como
preverbio, siempre con el sentido de
‘alrededor de’. Ortega era él y su cir-
cunstancia, es decir, todo aquello
que se sitúa alrededor de él.
Más interesantes me parecen zarcillo
(del latín circellius, ‘círculo pequeño’)
que no es sino un pendiente en forma
de aro; o cercha (de un supuesto ‘cer-
cho’, a partir del latín circulus), que es
la armadura semicircular que sirve de
soporte a un arco o bóveda mientras
se construye; y cerchearse, o combarse
las vigas que sostienen una carga.
Quedan muchas más palabras en
nuestra lengua, pero ya hay que ir ter-
minando, porque no hay más espacio
y porque esto del ciclo parece que ha
quedado ya bastante redondo. Y si te ha
gustado la colaboración, no te la que-
des, que circule, hazla circular. Vale.
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LUDOTECA
Aníbal para wargamers
PUNIC WARS
Sistema: Windows 98/2000/
XP/2003/Vista.
Procesador: 1 GHz o superior.
Memoria: 512 MB de RAM.
Tarjeta gráfica: 32 bit color.
Disco duro: 300 MB de memoria
disponibles.
Por Alfonso Núñez Dopazo.
¿Cuántos de los aficionados a la
Historia Antigua no hemos soñado
alguna vez con meternos en la piel
de Escipión el Africano o de Aníbal
Barca? En este juego nos encontrare-
mos, quizás no en la piel, pero sí en
la mente de aquellos brillantes estra-
tegas, aunque sea por unos instantes,
entre turno y turno.
HPS Simulations, es una empresa
que desarrolla videojuegos enfoca-
dos exclusivamente a los “warga-
mes”, gran parte de ellos del género
de la estrategia por turnos. En sus
filas tuvo al legendario John Tiller.
Aun hoy cuenta con los servicios de
Paul Bruffell, que es el diseñador del
producto que hoy nos ocupa y de la
serie de juegos Ancient Warfare, del
que Punic Wars (Guerras Púnicas) es
el primer título. En él se recrean las
hiems·mmdcclxv·auc
batallas terres-
tres que tiñeron
de sangre la Ga-
lia, la Península
Itálica, África o
Hispania.
El juego inclu-
ye 41 escenarios,
de los cuales 17
son históricos, 8
son hipotéticos
y 16 son de jue-
gos de tablero.
Actualmente en
la página web
de HPS hay un
paquete gratuito de 17 nuevos esce- El desarrollo de la partida depende
narios para seguir disfrutando. de muchos factores, como la forma-
En Punic Wars podremos disputar ción que adoptan nuestras fuerzas, la
partidas contra el ordenador o contra fatiga, el terreno, etc. La mecánica
un competidor humano, a través del de juego se desarrolla mediante fa-
correo electrónico (sistema PBEM o ses. Primero un jugador da órdenes
“play by e-mail”). a sus tropas; después, el contrincante
El juego consta de un mapa tácti- hace lo propio; y se visiona el resul-
co dividido en hexágonos que repre- tado como si fuese una película. Los
sentan una distancia de 20 metros, y gráficos del juego son sencillos, en
se juega en turnos que representan la línea de otros títulos de HPS, pero
15 minutos de tiempo real. Sobre el resultan suficientes para sumergirnos
mapa de batalla veremos tropas de en esta época. Los sonidos cumplen
lo más variopintas: jinetes númidas, su función, aunque sin destacar por su
mercenarios íberos, la Legión Sagra- elaboración. Entre ellos encontrare-
da cartaginesa o tres clases de legio- mos los clásicos choques de espadas,
narios romanos (triarios, príncipes y el silbar de las flechas por los cielos,
hastados). el sonido de cientos de caligas mar-
chando, la caballería al galope, etc.
En definitiva, Punic Wars nos va a
permitir disfrutar de un episodio apa-
sionante, gracias en parte al cuidado
con que lo recrea. No es perfecto,
pero encierra muchas horas de traba-
jo y esfuerzo por parte de su creador,
Paul Bruffell, que llega a reproducir
las tácticas con que se lucharon mu-
chas batallas mediante las descrip-
ciones de los historiadores clásicos.
¡Nos vemos en Cannas! ◙

Corruptos, ‘ma non troppo’
CLEOPATRA Y LA
SOCIEDAD DE ARQUITECTOS
Edita: Edge Entertainment.
Jugadores: de 3 a 5.
Edad recomendada: a partir de
10 años.
Tiempo de juego: 60 minutos.
Por R. Pastrana.
Una gran reina no solo tiene que ser-
lo, sino también parecerlo. Cuanto más
si es la soberana del feudo más rico y
misterioso del Mediterráneo. Por eso
Cleopatra ha ofrecido grandes premios
a los arquitectos que ayuden a construir
el mejor de los palacios para ella. La
promesa de grandes riquezas ha atraído
a los mejores constructores y, desde el
principio, queda claro que la competen-
cia será feroz. Tan feroz que algunos de
los arquitectos no dudarán en utilizar el
mercado negro para conseguir materia-
les de construcción extra y acelerar la
construcción.
Esta es la premisa de la que parte
“Cleopatra y la Sociedad de Arquitec-
tos”, un juego de mesa en el que los
participantes encarnarán a los distin-
tos constructores. En cada turno debe-
rán elegir si contratan mano de obra y
compran recursos (madera, mármol,
lapislázuli o piedra) o, por el contrario,
utilizan lo que ya tienen para construir
obeliscos, esfinges, columnas para el
palacio. Por cada uno de estos elemen-
tos cobrarán un precio variable.
Hasta aquí, la mecánica podría re-
solverse en un rutinario ir y venir del
mercado al tajo. Pero como la malicia
humana siempre complica las cosas (y,
por qué no, también las hace diverti-
das) a veces nuestros proveedores nos
pasarán mercancía de origen dudoso,
que nos permitirá construir más rápido
invierno·2012 83
ludoteca
que nuestros rivales. ¿Te
corromperás para conver-
tirte en el arquitecto más
eficiente de la reina? ¿O te
resistirás a la tentación, a
despecho de quedar como
el servidor más lento?
Ciertamente, el objeti-
vo del juego es conver-
tirse en el que más con-
tribuya al levantamiento
del palacio. Pero si has
respondido afirmativa-
mente a la primera pre-
gunta, tal vez deberías
saber que Cleopatra
no gusta de los fun-
cionarios (demasiado)
corruptos. De hecho,
ha prometido que el
constructor más “su-
cio” al final de la partida
será arrojado a los cocodrilos. Así que, El “Cleopatra” es un juego senci-
¿serás capaz de ser el arquitecto más llo de aprender. Y aunque se empieza
rico y, al mismo tiempo, no ser el más pronto a jugar, su operativa sencilla es-
corrupto? Difícil equilibrio. conde más profundidad y riqueza de lo
Afortunadamente para los jugadores que aparenta. El hecho de funcionar a
con pocos escrúpulos, el clero ayudará tientas –no sabes exactamente cuánto
a lavar los pecadillos de la avaricia. De dinero están ganando tus competidores
forma aleatoria a lo largo de la parti- ni con cuánta corrupción se están car-
da, el Sumo Sacerdote subastará entre gando– deja campo abierto a la especu-
todos los competidores el perdón de lación. Es inevitable preguntarse duran-
algunas corruptelas. ¿Eres un probo te toda la partida si te estarás quedando
arquitecto y rehúsas participar en estos rezagado o si los cocodrilos abren ya
tejemanejes? Pues no deberías, porque sus fauces por ti.
si no eres más generoso con el sacerdo- En el apartado visual, los materiales
te en la subasta a ciegas lanzará sobre son de gran vistosidad. El hecho de que
ti infundios: cuanto menos pagues, más la propia caja del juego se vaya convir-
puntos de corrupción te pasará. tiendo en el palacio con la añadidura
Llegados a este punto, deberías haber de columnas y otras piezas, aporta al
caído ya en que la corrupción es un ele- conjunto un atractivo extra para cier-
mento consustancial al proyecto auspi- tos jugadores. Y aunque es cierto que
ciado por la reina. Así que, muchacho, la alusión de la mítica reina egipcia es
más vale que pierdas el miedo a “con- incidental, ¿a quién no le seduce la idea
taminarte”, pero sin dejarte cegar por la de trabajar para uno de los personajes
ambición. más emblemáticos de la Historia? ◙
 t e c a de
Clío
a
La cinem
p re se n ta .. .

Convulsiones ideológicas
unos 400 años antes) o los legionarios espectador de la narración. Además,
romanos tipo Columna Trajana (casi el director logra la nada fácil tarea de
ÁGORA
300 años anterior a los acontecimien- desaprovechar una gran riqueza mate-
Ágora (2009) tos tratados aquí). rial, que deja de lado en favor de una
Director: Alejandro Amenábar.
Productores: Mod Producciones,
Pero dejando de lado estos peque- historia realmente aburrida.
Himenóptero, Telecinco cinema... ños deslices, “Ágora” queda como En el apartado del reparto, Rachel
Actores: Rachel Weisz, Max una historia fallida. El motivo que Weisz intenta levantar un persona-
Minghella, Oscar Isaac...
une la historia –fe contra ciencia, je ambiguo que enamora de manera
fanatismo contra ecuanimidad, in- clásica a dos de los protagonistas: su
tolerancia...– es endeble y aparta al esclavo convertido en furibundo para-
Por David P. Sandoval. bolano y un alumno que llegará a ser
prefecto. La actriz navega entre ambos
Hipatia, Alejandría, los cristianos y con tal indiferencia que contagia al
el final del Imperio romano. Buenos espectador de la misma frialdad y no
ingredientes para lo que podría ser acabamos por sentir nada ante sendas
un interesante cóctel, pero Amená- historias de amor, que resultan pueri-
bar consigue que resulte un péplum les y alejadas. Si Hipatia ha inspirado
sin brillo donde hay cristianos –esta tantas obras y manifiestos a lo largo de
vez, los malvados– y algo así como la Historia, no es precisamente por la
romanos. El resultado son dos horas imagen que da de ella Amenábar, en
de letargo, indiferencia y plúmbea otra de sus películas maniqueas y par-
pretenciosidad. ciales. Y es que, a los ateos tampoco
La historia en sí está muy bien am- les gusta el discurso para convencer a
bientada. El vestuario usa códigos vi- los convencidos... ◙
suales para reconocer rápidamente a
los personajes: negro para los malévo-
los y fanáticos, blanco para los buenos
(y menos fanáticos). Los ropajes son
de una calidad francamente interesan-
te. Se aproximan a lo que podría ser
la realidad de aquella época, aunque
carezcan de los remiendos y estampa-
do propios de ese tiempo. Las maque-
tas y reconstrucciones de los lugares
también resultan creíbles, pero dado
el mal uso cinematográfico de ellos,
quedan desperdiciados. Y en todo ello,
el mundo de las ideas, de la religión,
de la simplona y maniquea representa-
ción del fanatismo.
Hay pequeños anacronismos dis-
culpables: la biblioteca de arquitectura
egipcia más que macedónica, la icono-
grafía muy posterior de loba capitoli-
na con los gemelos, la casa de Hipatia
estilo de Pompeya o Herculano (de