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I.
INTRODUCCION
Durante las ltimas dcadas la preocupacin por el medio ambiente ha despertado inters en los diferentes sectores debido a que el deterioro y degradacin del ambiente demuestra serios impactos sobre la naturaleza, el bienestar de las personas y sobre el desarrollo sostenible en general. El concepto de sostenibilidad implica que el uso de los recursos naturales a corto plazo debe ser sustituido por uno de largo plazo, para hacerlos disponible a las necesidades de generaciones futuras. Una de las bases que sustentan el desarrollo son los recursos naturales (suelo, agua, bosque y biodiversidad), y de su buen manejo y uso apropiado dependen la calidad ambiental y el bienestar del hombre. Estos recursos proporcionan beneficios, por ejemplo el recurso forestal (bosques, plantaciones forestales, sistemas agroforestales) proporciona beneficios no ambientales (madera, lea, frutas, etc.) y beneficios ambientales (secuestro de carbono, proteccin de suelos, agua, biodiversidad, etc.); el propietario obtiene ingresos por lea y madera o si las transforma en uso agrcola o urbanizaciones. Debido a lo anterior, como a la falta de instrumentos econmicos y mercados limitados, el recurso forestal es subvalorado. El desconocimiento del valor econmico de los recursos naturales ha contribuido a su deterioro, por lo cual una valoracin adecuada de los beneficios ofrecidos por los recursos naturales como bienes no ambientales con precio y mercado, as como de los bienes ambientales sin precio, sin mercado y no transables, facilita el diseo e implementacin de polticas acordes a las necesidades de la poblacin urbana y rural, salvaguardando la naturaleza y los sistemas productivos que posibilitan el desarrollo. Este artculo est orientado a destacar la importancia de los recursos naturales para el desarrollo sostenible y la relacin entre stos y los beneficios ambientales. Adems se hace una presentacin del anlisis econmico ambiental, de las externalidades, del valor econmico y tcnicas usadas en la valoracin de los beneficios ambientales y se citan los lineamientos bsicos para una valoracin.
II
No es tarea fcil conciliar los tres objetivos que se asocian al desarrollo sostenible: crecimiento econmico social y ambiental. El desarrollo sostenible es ms un concepto que una meta; es un concepto de equilibrio entre tres objetivos conflictivos en el corto plazo, equilibrio que adems cambia constantemente. Con miras a plantear soluciones prcticas se podra decir que no hay problemas ambientales. Lo que hay son problemas humanos para conciliar metas econmicas, sociales y ambientales que se reflejen en alteraciones en el medio ambiente. La sostenibilidad no implica una economa esttica, sino dinmica, debiendo tener cuidado en distinguir entre crecimiento y desarrollo. El crecimiento econmico, con un incremento en la cantidad, no puede ser sostenible en forma indefinida en un planeta finito. El desarrollo econmico influye en el mejoramiento de la calidad de vida sin necesariamente causar un aumento en la cantidad de recursos consumidos y puede ser sostenible. El desarrollo econmico sostenido debe ser objetivo primario de polticas y estrategias a mediano y largo plazo. La economa no debe considerarse nicamente como parte del ambiente (medio natural), ni el ambiente debe considerarse nicamente en funcin de su utilidad econmica. Esto implica que el ambiente y la economa constituyen caras de una misma moneda. Ante esto, una valoracin econmica de los recursos naturales contribuye a determinar estrategias de desarrollo que establezcan un equilibrio que armonice la calidad de vida y la conservacin de la naturaleza. Existe una cantidad finita de recursos naturales, con valores potenciales cuantificables, no cuantificables, aprovechables y comercializables directamente. Dar un enfoque e importancia real y no terica a los recursos naturales es necesario, inteligente y audaz porque a travs de actividades no agrcolas relacionadas con estos recursos existen opciones productivas, de importancia econmica en el mercado mundial que darn mayor competitividad al pas. Una gestin de los recursos naturales requiere del diseo de instrumentos econmicos, estrategias eficientes y viables a la realidad de cada recurso y regin. Para que la gestin sea integral deben ejecutarse acciones que permitan obtener beneficios tanto en el aspecto productivo (orientadas a aprovechar los recursos naturales para asistir al crecimiento econmico), como en el aspecto ambiental (orientado a manejarlos buscando una sustentabilidad). En el manejo de los recursos naturales, cada uno de los actores tiene sus intereses: los agricultores estn interesados en sus rendimientos, lograr mejores precios, crditos, tenencia de la tierra; mientras que la comunidad est interesada en un mejor servicio de agua potable, energa elctrica, menor contaminacin del ambiente, lugares de esparcimiento o recreacin, proteccin contra inundaciones, etc. De esta manera en las actividades agrcolas la relacin entre los recursos naturales y los beneficios ambientales es directa. 2
En una finca la aplicacin de prcticas forestales o de conservacin de suelos tiene efectos directos en la finca e indirectos fuera de ella (inmediatos o de largo plazo). Sin embargo, en el anlisis costo/beneficio de reforestar slo se considera la produccin de madera y lea; no se valoran efectos como recarga de acuferos, produccin de sedimentos, inundaciones de tierras bajas. Por lo tanto las relaciones de causa efecto entre las partes altas y bajas es necesario conocerlas para incorporar en el manejo criterios de integracin, interaccin e intensidad de uso. Desde otro punto de vista, el financiamiento de la reforestacin o prcticas de conservacin de suelos no contemplan la posibilidad de distribuir los costos en forma asociada a todos los que recibirn los beneficios, se espera que ste coto lo asuma el propietario de la finca, por lo tato es necesario plantear una valoracin econmica, social y ambiental, a travs de mtodos que permitan la interrelacin, internalizacin e identificacin de externalidades, lo cual es posible con el usos de instrumentos econmicos efectivos, modernos y viables. Un nuevo enfoque de manejo de recursos naturales debe contemplar estos aspectos que garantice la implementacin de actividades sostenibles, equitativas y de inters comn a los agricultores, poblacin e instituciones.
2.1. Beneficios Proporcionados por la vegetacin arbrea Los beneficios proporcionados por la vegetacin arbrea son no ambientales y ambientales (PRISMA, 1997). Beneficios no ambientales. Produccin de madera Produccin de lea (como fuente energtica) Frutas, flores y otros Beneficios Ambientales Mantenimiento del ciclo hidrolgico: Regulacin de aguas superficiales Recarga de acuferos y suministro de agua para consumo humano, industrial y riego Provisin de agua para suministro de energa hidroelctrica Prevencin y control de inundaciones Conservacin de suelos: Control de erosin causada por lluvia y viento Control de la sedimentacin de ros y embalses Productividad de tierras agrcolas Mantenimiento de la diversidad biolgica: Proteccin de ecosistemas Servicios farmacuticos futuros y estudios cientficos
Combate al cambio climtico: Fijacin y almacenamiento de carbono Liberacin de oxgeno Recreacin y ecoturismo.
III 3.1.
Un bien tiene precio y valor. El precio es la cantidad monetaria que se paga por el aprovechamiento o consumo del bien, el cual generalmente es una ponderacin promedio de los costos en que se incurre; mientras que el valor es la apreciacin subjetiva del bien que hace cada persona o sector, por lo cual es variable. Los recursos naturales y el ambiente son bienes pblicos. Se entiende como bien pblico todo aqul que tiene como caracterstica: la no rivalidad (consumo compartido) y la no exclusin, las cuales lo distingue de los bienes privados (Merlos, 1997). La no rivalidad se refiere a que si un consumidor utiliza uno de estos bienes, todos los dems consumidores pueden hacer uso exactamente de la misma cantidad del mismo bien, sin que esto cambien el nivel de consumo del primero (ejemplo: playa, parque, bosque). Adems, los bienes no rivales estn sujetos a congestionamiento en su consumo (ejemplo el uso de una carretera pblica la cual se vuelve de uso limitado al cobrar el peaje). La no exclusin se refiere a la condicin en la que una persona disfruta de los beneficios de un bien ya sea pagando o no (servicio de vigilancia que presta la polica, calidad de aire). Lo que hace a un bien exclusivo o no, depende de las leyes y derechos de propiedad. La naturaleza del bien econmico que se le confiere a un recurso (agua, bosque, etc.) constituye el motivo bsico del inters por su valoracin econmica. Este inters aumenta conforme aumenta la escasez relativa del recurso, en este sentido la estimacin de su valor econmico es un requisito esencial para disear estrategias que permitan un mejor uso. El precio no incorpora el valor ni las funciones ecolgicas de los recursos, siendo estos subvalorados, lo cual debe ser corregido a travs de la generacin de informacin al respecto y del perfeccionamiento de tcnicas para valoracin de bienes ambientales que no tienen mercado explcito. El anlisis de costo-beneficio es una manera simple de diagnosticar si un proyecto o actividad de desarrollo es viable o no; se basa en la apreciacin de que vale la pena llevar a cabo un proyecto si los beneficios que se obtendrn del mismo son mayores que los costos en que se incurre. En lo que respecta al ambiente, existen mtodos que logran cuantificar los costos y beneficios ambientales (al menos estimaciones).
Valorar activos naturales constituye una de las tareas ms difciles de la economa ambiental; normalmente no se dispone de valores de mercado, incluso los datos relativos a los costos por lo general tienen carcter hipottico. En el anlisis econmico para la medicin de costos y beneficios ambientales, se deben considerar cuatro aspectos bsicos: determinacin de impactos, valorizacin de los impactos, tasa de descuento, riesgo e incertidumbre (Banco Mundial, 1980). Determinacin de los impactos y relaciones fsicas. Consiste en definir los impactos del proyecto o las polticas sobre el medio ambiente y los recursos naturales; esta tarea es compleja porque algunas relaciones fsicas pueden ser desconocidas o casuales u ocurrir en el largo plazo. Valorizacin de los efectos en trminos monetarios. Consiste en hacer una estimacin del valor del ambiente y los recursos naturales. Debido a que estos bienes no tienen precio de mercado, su valoracin se hace a travs de diferentes metodologas de estimacin. Esta etapa requiere de rigurosa identificacin de beneficios y costos, para de esta forma incorporar los costos y beneficios de las externalidades. Tasa de Descuento. En teora, en un mercado perfecto la tasa de inters mide la tasa subjetiva de preferencia con respecto al tiempo y la tasa de productividad del capital. En el margen estas dos deben volverse una sola, significa que la tasa a la cual los individuos estn dispuestos a intercambiar los valores de consumo presentes por los futuros, es exactamente igual a la tasa a la cual pueden transformar bienes presentes en bienes futuros, mediante una inversin en capital. Debido a la imperfeccin de los mercados las decisiones individuales difieren de las sociales; la sociedad tiene menos razn que los individuos para descontar el futuro. Por lo anterior, para anlisis ambientales se sugiere usar tasas de descuento ms bajas que las tasas financieras. Riesgo e incertidumbre. Los riesgos se relacionan con las probabilidades asignadas al acontecimiento de un evento; la incertidumbre describe una situacin en la que se conoce poco o nada. Cuando los proyectos crecen e introducen sustancias al nuevo ambiente, el riesgos se vuelve menos importante y la incertidumbre ms importante. El riesgo puede contarse como un costo, la incertidumbre con una poltica de cuidado general.
3.2.
Externalidades
Se define como los costos o beneficios de la actividad econmica externa al mercado, por la que no se paga ni se recibe algo a cambio por parte de aquellos agentes involucrados en la transaccin. Existen externalidades positivas y negativas. Externalidad positiva es el beneficio que los dueos de un bosque ubicado aguas arriba le aportan a los agricultores ubicados aguas abajo, cuando stos reciben algn beneficio (suministro de agua) gracias a la presencia de rboles en la vertiente. Tanto a la sociedad como al agricultor les beneficia la presencia de rboles, pero los dueos de los bosques no tienen ningn incentivo para reducir la tala o aumentar la plantacin. 5
Externalidad negativa es el dao que se ocasiona aguas abajo (inundaciones) por las prcticas que se hacen aguas arriba, como son la tala de rboles. Estos son costos reales para las actividades aguas abajo y para la sociedad pero no para los madereros, quienes no tienen incentivo para considerar estos costos, pues no afecta la rentabilidad de sus actividades. Las externalidades existen cuando los derechos de propiedad no son definidos, estos se obtienen cuando se tienen derechos de exclusividad sobre el uso de una propiedad. Ejemplo se tiene derecho de propiedad de un automvil pero no se tiene al aire que se contamina.
3.3.
Valor Econmico
El valor econmico del bosque est compuesto por los valores que se determinan a travs del mercado (bienes con precio de mercado y transables), disfrutados por el propietario (ingresos por madera, lea, fruta, etc.) y por el valor de los servicios ambientales (bienes sin precio de mercado y no transables), disfrutados libremente por la sociedad local, nacional y global (suministro de agua, secuestro de carbono, etc.). En economa ambiental el valor econmico total (VET) corresponde a los bienes con y sin mercado y est compuesto por valor de uso directo, valor de uso indirecto, valor de opcin y valor de existencia (Cuadro 1), Carranza et al, 1996. * Valor de uso directo. La valoracin directa se hace sobre la base de la disponibilidad a pagar directamente expresada por el consumidor; incluye los valores de productos forestales, maderables y no maderables, recreacin y turismo * Valor de uso indirecto. Se refiere al valor de las funciones ecolgicas que desempean los bosques (proteccin de suelos, regulacin de cuencas, etc.); la valoracin indirecta se caracteriza por valorar el bien a travs de referencia indirecta del mercado; se utiliza el concepto costo de reemplazo de bienes sustitutos. * Valor de opcin. Corresponde al valor de los beneficios esperados que los usuarios potenciales del ambiente estaran dispuesto a pagar por conservar y disponer de un recurso en el futuro. Se asocia con recursos genticos y sustancias farmacuticas. * Valor de existencia. Es aquel que un individuo puede darle a un recurso por el hecho de hacer disponible el activo para otra persona en el presente o en el futuro. Este valor se puede calcular a travs del conocimiento de las donaciones para la conservacin de un activo que tiene caractersticas nicas o significados culturales importantes para la sociedad.
Cuadro 1. Valor Econmico Total (VET) de los bienes ambientales Valores de Uso Valores de No-Uso Usos directos Madera y lea No maderables (comida, medicina, gentica) Recreacin y ecoturismo Prospeccin de biodiversidad Investigacin Educacin Usos indirectos Valores de opcin Ciclo de nutrientes Usos futuros e indirectos Proteccin de cuencas Fijacin de carbono Valores de existencia Biodiversidad (especies amenazadas) Herencia cultural Hbitats amenazados Paisajes
3.4.
Tcnicas de Valoracin
Los instrumentos econmicos en materia ambiental son el resultado de la bsqueda por encontrar una asignacin ptima de los recursos, tomando en cuenta los beneficios y costos directos y aqullos derivados de su impacto sobre el ambiente. Los instrumentos econmicos tienen como objetivo generar los incentivos necesarios para que las decisiones privadas incorporen la variable ambiental. Debido a la falta de mercado para servicios ambientales, se hace necesario el uso de tcnicas de valoracin y as conocer el valor monetario de estos (cuadro 2). La valoracin es subjetiva y sensible a la disponibilidad de datos y tiempo. A pesar de estas deficiencias, en la actualidad estas tcnicas son las existentes y las utilizadas. Cuadro 2. Tcnicas para la valoracin econmica de bienes y servicios ambientales Valores de Uso Valores de No-Uso Usos directos Usos indirectos Valores de opcin Valores de existencia Precios de mercado Cambios en Valoracin Valoracin productividad contingente contingente Cambios en productividad Gastos de reemplazo Valoracin contingente Gastos preventivos Costo de viaje Precios hedonicos Costos de Costo de viaje oportunidad Substitutos indirectos
Precios de mercado. Basado directamente en los precios o productividad del mercado (madera, lea) Cambio en productividad. Valora a precios de mercado o a precios ajustados (cuando existen distorsiones), aquellos cambios en las cantidades fsicas de produccin en actividades econmicas relacionadas con los bosques o servicios ambientales. Mtodo de valoracin contingente. Empleado cuando no hay transaciones de mercado que proporcionan informacin sobre la valoracin de los servicios ambientales; esta tcnica consiste en la realizacin de cuestionarios para determinar la reaccin ante ciertas situaciones y conocer cunto la gente est dispuesta a pagar o a aceptar como compensacin por el mejoramiento o deterioro de la calidad ambiental. Mtodo costo de viaje. Muy usado para estimar el valor de reas recreativas (parques, bosque), de calidad de agua y de sitios de vida silvestre. El rea alrededor del sitio recreativo se divide en zonas concntricas cada vez ms distantes (representa mayor costo de viaje); se realiza encuesta. Se espera que los usuarios que viven ms cerca hagan mayor uso (por el menor costo); con base a la encuesta se calcula la demanda y el excedente, siendo este ltimo un valor estimado del activo ambiental. Costo de oportunidad. Valora el costo de usar recursos para bienes y servicios no transados en el mercado (conservacin de tierra para un parque nacional), por los ingresos monetarios no recibidos si la tierra se usara para producir bienes y servicios de mercado. Substitutos indirectos. Cuando los activos ambientales tiene sustitutos similares que son comercializados, a partir de este precio se puede estimar el valor del bien ambiental en cuestin. Gastos de reemplazo o reposicin. Consiste en estimar los costos necesario para reemplazar un activo ambiental deteriorado. Gastos preventivos. Determina de manera indirecta el valor mnimo que un individuo, empresa o gobierno asignan a la calidad del ambiente, a travs del monto que estara dispuesto a gastar para prevenir dao. Mtodo hednico. Se utiliza en ausencia de un mercado y precio directo para la calidad ambiental. Tiene como objetivo determinar los precios implcitos de las caractersticas del bien; la diferencia en el valor de propiedad entre distintas ubicaciones permite aislar el efecto de la calidad ambiental. Por ejemplo, en caso de contaminacin se compara el precio entre casas del mismo tamao, en similar zona, pero con y sin efecto de la contaminacin. Es posible contar una serie de tcnicas para valorar un beneficio o un costo ambiental, el problema es identificar aquella tcnica que se adapte al problema de estudio y a la vez constituya la metodologa adecuada para valorar un beneficio o un dao ambiental. A pesar de lo anterior, el uso de tcnicas de valoracin es necesario si se pretende modificar el anlisis beneficio-costo (B-C), considerando el capital natural.
Una caracterstica general en la literatura revisada es la variabilidad de las estimaciones del valor de los servicios ambientales por un recurso, lo cual se debe a la falta de consenso en las mediciones, metodologa usada, importancia y valorizacin del recurso en cada pas.
IV.
Todo pas cuenta con recursos naturales. Estos en muchos de ellos son fuentes de ingresos, por lo cual un mejor uso y valorizacin ptima se hace necesario. En este sentido los lineamientos bsicos para una estrategia de desarrollo ambiental incluyen las etapas de cuantificacin, valoracin, categorizacin y comercializacin; a manera de ejemplo se desarrollan estas etapas para el recurso forestal. * Cuantificacin. Es conocer la cantidad y tipo de recursos forestales con que se cuenta. Se incluyen bosques primarios, secundarios, reas protegidas, plantaciones forestales, cafetales, etc; esto se puede hacer a travs de registros de inventarios, imgenes de satlites, recorridos de campo, etc. Para esta etapa se cuenta con bastante informacin desarrollada por diferentes instituciones y proyectos, lo cual facilita su cuantificacin. * Valoracin. Consiste en estimar el valor econmico que aporta cada hectrea de las diferentes categoras de bosque por los diferentes usos de ste (madera, lea, secuestro de carbono, proteccin de suelos, etc.). Esta etapa presenta limitantes como escasez de especialistas en este campo, diversidad de metodologas, orden de importancia de los beneficios ambientales entre localidades y regiones, etc. * Categorizacin. Consiste en priorizar aquellas reas que caractersticas, valor, etc., son de mayor importancia para el pas. por su ubicacin,
* Comercializacin. Consiste en hacer todas las gestiones necesarias que permitan el pago por los beneficios ambientales ya sea a nivel nacional (pago por servicios ambientales, incentivos, etc.) o internacional (implementacin conjunta, desarrollo limpio). Lo anterior es posible a travs de implementacin de estrategias creativas, viables y acordes a la realidad e importancia de cada pas.
V.
CONCLUSIONES El concepto de sostenibilidad implica que el ambiente y la economa constituyen partes vinculantes de un fin. Ante esto, una valoracin econmica de los recursos naturales contribuye a disear e implementar polticas y estrategias de desarrollo que establezcan un equilibrio entre la calidad de vida y la conservacin de la naturaleza. Una gestin integral de los recursos naturales requiere de instrumentos econmicos viables y estrategias eficientes que permitan ejecutar acciones orientadas a obtener beneficios tanto en el aspecto productivo (orientadas a aprovechar los recursos naturales para asistir al crecimiento econmico), como en el aspecto ambiental (orientado a manejarlos buscando una sustentabilidad). El valor econmico del bosque est compuesto por beneficios no ambientales, valorados a travs del mercado y disfrutados por el propietario; as como por beneficios ambientales, sin mercado, disfrutados libremente por la sociedad local, nacional y global. Valorar activos naturales es una tarea difcil de la economa ambiental, por lo que se hace necesario el uso de tcnicas de valoracin, y as conocer el valor monetario de estos. La valoracin es sensible a la disponibilidad de datos, tiempo y subjetiva. Existen muchas tcnicas de valoracin para beneficios ambientales. En este proceso es de mucha importancia identificar aquella tcnica y metodologa adecuada que se adapte al recurso y problema de estudio. Los lineamientos bsicos para una estrategias de desarrollo ambiental incluye las etapa de cuantificacin, valorizacin, categorizacin y comercializacin. Una ejecucin correcta y eficiente de estas etapas permitir al pas una nueva fuente de ingreso y mayor competitividad.
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LITERATURA CONSULTADA
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