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4 caractersticas que debes conocer sobre tu router

El creciente auge de las tecnologas mviles ha hecho que las redes Wi-Fi sean cada vez ms populares, donde quiera que vayamos resulta difcil no encontrar al menos una red inalmbrica que nos garantice acceso a la Internet y, como ya sabemos, esto es posible gracias a los routers inalmbricos. Los routers inalmbricos son dispositivos bastante sencillos -al menos en apariencia- que, en palabras simples, se encargan de proporcionar conectividad entre varios dispositivos de una red y a su vez interconectar varias redes, as como encaminar los paquetes que viajan entre ellas, asignar direcciones IP e incluso brindar seguridad, entre muchas otras cosas.

Estos pequeos aparatos estn diseados y programados de tal forma que sean fciles de usar

para cualquier persona, incluso para aquellos cuyos conocimientos sobre redes son prcticamente nulos. La mayora de ellos no necesita ms que seguir las instrucciones de un par de pginas del manual y conectar un par de cables para comenzar a funcionar. Pero ms all de su simplicidad existen una serie de opciones de conf iguracin que muchos pasamos por alt o, y que pueden ser t iles e import ant es en det erminadas sit uaciones. Para acceder a estas opciones debemos ingresar a la int erf az de conf iguracin del rout er. El acceso a estas opciones varia de una marca a otra y las instrucciones precisas vienen en el manual del dispositivo y, en algunos casos, en una etiqueta pegada en la base del aparato. Por lo general basta ingresar en la barra de direcciones del navegador una direccin IP del tipo 192.168.0.1 o 192.168.1.1 y para autenticar la sesin usar la combinacin de usuario: admin y contrasea: admin (esto tambin vara segn la marca y el modelo). Una vez que entramos a la interfaz de configuracin de nuestro router vamos a encontrar una gran variedad de opciones, algunas bastante bsicas y otras un poco ms complejas. Vamos a concentrarnos en estas ltimas.

Filtrado MAC
Aunque los routers cuentan con algunas opciones de seguridad para controlar los dispositivos que se conectan a l, existe un mtodo mucho ms efectivo para permit ir/rechazar est as conexiones, y es precisamente el filtrado por MAC.

Absolutamente todos los dispositivos que cuentan con una tarjeta de red inalmbrica -o notienen un cdigo que los identifica de manera nica, este cdigo se conoce como direccin MAC. Ahora bien, con el filtrado por MAC habilitado, puedes crear una lista con las direcciones de los dispositivos que quieres que se conecten o no a tu router. Aunque este mtodo es un poco ms seguro, tiene sus contras. Por ejemplo, cada vez que venga un amigo a casa y quiera conectarse a tu router con su telfono mvil, debers ingresar de forma manual la direccin MAC de su equipo a la lista de filtrado, lo que convierte un proceso simple en uno engorroso.

Direccionamiento de puertos
Los datos que viajan a travs de Internet lo hacen en forma de paquetes, estos paquetes van dirigidos a una direccin IP y puerto especfico. Cada aplicacin instalada en el ordenador usa un puerto (o una serie de puertos) para comunicarse, por ejemplo, los navegadores usan el puerto 80 para el protocolo http que permite conectarse con los servidores de pginas webs y solicitar su contenido.

Los routers son lo suficientemente inteligentes para determinar hacia que dispositivo de la red va dirigido un determinado paquete, pero en algunas ocasiones es necesario configurar manualmente la forma en que se maneja el trfico hacia determinados puertos y as garant izar que las aplicaciones f uncionen de manera correct a, es el caso de algunos juegos, programas para descargar torrents, entre otros. Tambin resulta til abrir algunos puertos cuando tenemos un servidor instalado en nuestro ordenador y necesitamos que un cliente fuera de nuestra red local tenga acceso a este -desde Internet-.

QoS
QoS son las iniciales de Quality of Service -calidad de servicio- una caracterstica muy importante que traen los routers para darle prioridad a los paquet es mult imedia que viajan a travs del router. Como dije anteriormente, los datos viajan en forma de paquetes y cada aplicacin genera un tipo distinto de paquetes.

Cuando tenemos muchas aplicaciones haciendo uso de la conexin, los juegos en lnea y aplicaciones multimedia ven afectado su rendimiento de manera significativa debido, entre otras cosas, a un incremento en la latencia. Al habilitar QoS, el router asigna mayor prioridad a los paquetes multimedia y as tratar de reducir el impacto negativo. El resto de las aplicaciones cargarn ms lento, pero podremos disfrutar de juegos y streaming sin saltos o el conocido lag.

Acceso como invitado

La mayora de nosotros tiene un router configurado para solicitar una contrasea a cada dispositivo nuevo que intenta conectarse. Al usar este mtodo, cualquier usuario que conozca la contrasea, no solo podr conectarse y conseguir acceso a Internet, sino que adems podr tener acceso a la lista completa de dispositivos conectados al router o, en otras palabras, tendr acceso total a nuestra red local, lo que puede representar un riesgo de seguridad si un usuario malintencionado logra hacerse con la contrasea. Para reducir los riesgos de este tipo algunos routers cuentan con la opcin para conceder acceso como invitado (Guest Access) a determinados usuarios y dispositivos. Esta opcin permite que los dispositivos invitados solo t engan acceso a la conexin de Int ernet , pero no puedan ir mucho ms all dent ro de la red local.

Conclusiones
A estas caractersticas podemos agregar algunos consejos para mejorar la seguridad y rendimiento de nuestra red Wi-Fi que habamos compartido anteriormente. Tambin es valido recordar que, en caso de algo salga mal, podemos restaurar el router a su estado original utilizando el botn de reset que por lo general se encuentra junto al conector del cable de alimentacin del router, o usando la opcin respectiva en la misma interfaz de administracin del dispositivo. Foto (CC): Antonio Nicols Pina