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El anecdotario en la verdadera historia social de Los Valiant

Inicio de la segunda parte
Los micrfonos (captores) de las guitarras los construa Chicho Vera con la inestimable colaboracin de Paco Herrera. Ellos tenan su propio laboratorio casero de experimentacin, donde obtenan increbles resultados. Las siluetas de las guitarras las logrbamos auxiliados con las habilidades propias de un vecino herrero de profesin, altamente entusiasmado por nuestro proyecto de grupo musical. Todo el trabajo en hierro lo hacamos en la herrera de don Pito Lpez, gran vecino y amigo de nuestras familias. Los diapasones nos lo rebuscbamos a partir de maderas duras de palo santo, bano, lapacho y quebracho; siempre asesorados por nuestros maestros de taller de carpintera, de la otrora llamada Escuela Industrial de la Nacin (la del Parque Aguirre), donde todos ramos alumnos. Don Jos Ral Vera, a la sazn estudiante de electrnica de un curso por correspondencia, tuvo su protagonismo en el armado del amplificador y los bafles para las guitarras. Yo mismo hice las gestiones para traer de Buenos Aires stos componentes. Uno de stos amplificadores fue logrado a partir de la etapa de audio de una vieja radio de vlvulas donde l practicaba. Por otro lado, a partir de dos cajones de embalajes idnticos, don Ral consigui fabricarnos dos hermosos bafles (en algunas fotos aparecen), con parlantes de 10 pulgadas, para el sonido de las cuerdas del grupo. Por aqullas pocas, las voces eran amplificadas por los equipos que sonorizaban los ambientes de los locales. Hoy cada grupo se ocupa de la sonorizacin completa del grupo con consolas profesionales de mltiples entradas y amplificadores de altsima potencia (ms de mil vatios). El trabajo musical era arduo ya que haba que conciliar una buena seleccin de temas de repertorio junto a la necesidad de dominio absoluto de nuestros respectivos instrumentos musicales. A medida que el tiempo transcurra nos afiatbamos mejor con cada uno de nuestros instrumentos. Recurrimos a la seleccin de temas de grupos extranjeros como Los Teen Tops, pero tambin con temas nacionales que ejecutaban Palito Ortega, Leo Dan, Johnny Tedesco y muchos otros, incluyendo el Club del Clan todo. Y ya ms afinados y precisos musicalmente en el grupo, pudimos llegar a que nuestros padres dieran su consentimiento para nuestro verdadero desempeo profesional. La responsabilidad total del grupo y no solo comercial, recay sobre Don Ral. As fue como por un acuerdo generalizado y plena aceptacin de los vecinos del barrio quedamos bajo la tutela moral y econmica de don Jos Ral Vera, pap de Chicho Vera. As fue como la constitucin original del grupo Los Valiant qued finalmente as: Hctor Acosta (voz), Paco Herrera (guitarra 1ra.), Chicho Vera (guitarra 2da.), Aldo Corts (guitarra bajo) y Pancho Gargallo (batera); quien ahora esto les escribe. Y, si la memoria no me es infiel, tal constitucin oficial tuvo lugar el 4 de julio de 1963. Por mucho tiempo en nuestra sala de ensayos existi un poster (afiche) manuscrito, pegado en la pared, que daba cuenta de estos datos. Tal constitucin oficial del grupo abri paso a nuestro primer contrato por una cantidad de actuaciones en los fines de semana en el Club Bancario. Este acontecimiento se celebr en el comedor de club con un refrigerio 1 de sndwiches de miga y Bilssecos . Tal costumbre fue motivo de un canje para recibir este refrigerio a final de cada una de nuestras actuaciones, junto a una cach proporcional a la recaudacin de cantina del club. Nuestra misin, muy simple: atraer a la gente al club y hacer que permaneciesen en l, cautivos de nuestra msica y diversin.

Bils Secco, una muy rica bebida gaseosa de jugo de manzana, de produccin local pero de alcance nacional, apodada el champagne santiagueo.

La mejor fotografa de los comienzos del Grupo Los Valiant. De izquierda a derecha: Chicho (Ral Vera), Paco (Francisco Herrera), Hctor Acosta, Pachi Pinto y Pancho (Jess Francisco Gargallo). Obsrvese la guitarra elctrica de silueta construida por Chicho (sentado en uno de los bafles que don Ral nos construy. Y la batera con redoblante de nonato que ejecutaba Pancho. Foto tomada en uno de los escenarios de la ciudad de Aatuya, Provincia de Santiago del Estero.

De tal magnitud fue nuestro xito, que en una de nuestras mejores noches de actuacin, regres a casa muy contento con toda la plata que cobramos, que era mucha y que alcanz al monto de una quincena completa de trabajo de mi padre. En mi familia fue un verdadero gran acontecimiento y yo mismo era el hroe de tal hazaa. Despus de esta impactante experiencia, que ya era demasiado para la poca, tuvimos otra mejor: vino a nuestra ciudad una empresa a experimentar sobre la implantacin de una emisora de TV por aire. Nos invitaron 2 a actuar en la antigua Confitera Ideal (Avellaneda e Independencia, hoy desaparecida), de propiedad del conocido empresario Ramn Diguez.

Una confitera donde los clientes concurran de traje, similar al Caf Tortoni de la Avenida de Mayo en la ciudad de Buenos Aires. Puerta de entrada a la Plaza Libertad, referenciada en repetidas ocasiones por el poeta santiagueo Jorge Rosemberg, en su obra Soco de la Buri Buri.
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Una fotografa de la esquina de Avellaneda e Independencia donde se ubicaba la Confitera Ideal de Santiago del Estero, ubicada donde hoy est la confitera del Hotel Carlos V. Fotografa cedida gentilmente por la coleccin fotogrfica de la Biblioteca Washington balos.

Se trataba de la emisin a partir de un circuito cerrado de TV, primeros pasos hacia la televisin abierta. Tena instalados cuatro televisores conectados a la cmara que tomaba las escenas en un escenario improvisado en la confitera. Los televisores se ubicaron en algunos negocios de la zona y en la mismsima Plaza Libertad, escenario ineludible para el estreno de todo acontecimiento tecnolgico social de Santiago del Estero.

Una fotografa de los interiores de la Confitera Ideal de Santiago del Estero, ubicada donde hoy est la confitera del Hotel Carlos V. Observen cmo vesta la gente. Es aqu donde actuamos al principio con nuestro grupo Los Valiant. Fuimos convocados con motivo de las primeras pruebas para la implantacin de la televisin abierta en Santiago del Estero. La pared vidriada del fondo da a la calle Independencia donde se ve estacionado un Fiat 128. Muchos santiagueos que ven esta foto seguramente se reconocern. Fotografa cedida gentilmente por la coleccin fotogrfica de la Biblioteca Washington balos, a quienes agradecemos infinitamente.

Esto nos ayud a ser mucho ms populares y comenzramos a tener importantes contratos para actuaciones en fiestas privadas y en la propia Confitera Ideal, Confitera Trevi, LV11 Emisora Santiago del Estero, por citar solo las ms importantes. A partir de este acontecimiento, nuestra popularidad fue en incremento constante y sostenida y as fue como alcanzamos a llegar a los clubes ms importantes de nuestra ciudad capital: Red Star BBC, Club Central Crdoba, Club Dorrego, Club Gimnasia y Esgrima, Club Belgrano, Club Huaico Hondo, Villa Constantina, Biblioteca nzaga, Huracn BBC, Teatro 25 de Mayo, Club Coln, Clubes Mitre, Comercio, Estudiantes; y para los carnavales Balneario Chipi Chipi, Ro Dulce Grill y La Arboleda.

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En la vecina ciudad de La Banda: Clubes Olmpico, Centro Recreativo, Quilmes, Central Argentino, Villa Unin y Dopo Laboro. Tambin estuvimos presente en: la ciudad de Fernndez, Casino de Las Termas de Ro Hondo y la ciudad de Fras; pero como verdaderos nios mimados en la ciudad de Aatuya: en la Sociedad Italiana, Biblioteca Sarmiento y el Club Boca. Nuestra popularidad estaba llegando a lo ms alto. Nos vimos en la necesidad de crear un volante de nuestro grupo. Es justamente el que te mostramos aqu a la izquierda. Pachi Pinto, a la izquierda en la foto, estrenaba un bajo de madera maciza y cuerdas gruesas; construido recientemente y por completo, por Chicho Vera (aparece a la derecha en la foto). En aqullos tiempos esas cuerdas las tombamos de pianos viejos y en desuso, porque no existan todava comercialmente, para poder comprarlas. El cuerpo del bajo era de madera maciza para estar en condiciones de soportar una elevada tensin de esas cuerdas de acero, extremadamente fuertes. Nunca pude saber el destino final que habra tenido este bajo, desgraciadamente. Compartimos escenarios con verdaderos monstruos musicales: Miguel Monteros, Gregorio Barrios, Washington Bertoln y Leo Dan y tambin estuvimos ofreciendo nuestro recital gratuito a los residentes de la Penitenciara de Avda. Alsina de nuestra ciudad. Cruzamos el lmite provincial: a la provincia de Tucumn actuando en LV7 Radio Tucumn, y en la provincia de Salta en las ciudades de Rosario de la Frontera y Metn. En stas ltimas localidades experimentamos acontecimientos no del todo felices para nuestra, hasta el momento intachable, reputacin de confiables y tranquilos adolescentes. Tales ancdotas las reservaremos para unas prximas notas sobre la viva historia que nuestro grupo. En todo este permanecer y transcurrir sufrimos la primera de las dolorosas deserciones de integrantes. Fue la 3 de Aldo Corts (gran imitador de Coquito Cceres , hoy desaparecido), que fue remplazado por Pachi Pinto en el bajo; un conocido compaero mo de banco, de Escuela Industrial de la Nacin (vanlo en la siguiente foto), donde cursbamos nuestros estudios.

Actuando en la Biblioteca Sarmiento de la ciudad de Aatuya. Chicho Vera (con sueo?) estrenando una guitarra hecha completamente por l mismo, acompaado de Pachi Pinto con su guitarra que adaptamos como bajo electrnico.

Coquito Cceres: personaje ciudadano muy simptico y muy popular, infaltable colado en asados y fiestas en general; con su maltratada guitarra, desprolijamente interpretada. Se dira que era el prototipo del saca trago.
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Justo al comienzo de los carnavales de 1963, estamos compartiendo un escenario de la ciudad de Aatuya, nada menos que con la orquesta de Washington Bertoln de Crdoba, muy prestigiosa para la poca (tena grabaciones exitosas). Yo Pancho Gargallo, aparezco justo al centro con los palillos de mi batera en mis manos, al lado de Paco Herrera (guitarra) y de Pachi Pinto (bajo). A la extrema izquierda Chicho Vera (guitarra), al lado de su paciente padre don Jos Ral Vera en segundo plano. Le sigue Vctor Ral Encalada (cantante). A la izquierda de Pachi, vienen los integrantes de la orquesta de W. Bertoln y termina a la extrema derecha con el locutor oficial del evento de carnaval. Los 50 aos que tiene esta foto se ve claramente en sus tonos sepia.

La gran popularidad que alcanz a conquistar nuestro vocalista Hctor Acosta, le vali de ser muy buscado por los periodistas grficos de la poca (Polo Serrano). Pude rescatar un recorte de nuestro peridico vespertino La Hora, donde pueden conocerse muchos detalles sobre la msica que se presentaba y disfrutaba en la poca. Falta un pedazo del peridico que conseguir

La otra muy lamentable desercin fue la de Hctor Acosta, nuestro vocalista. Seducido por promesas de nuevos horizontes econmicos, continu como vocalista del conjunto Los Tigres de Jazz. En su remplazo ingres a nuestro grupo Vctor Ral (Cacho) Encalada, un nuevo vecino llegado a nuestro Barrio Chino (hoy Barrio Parque Aguirre), proveniente de la localidad de Colonia Dora, dueo de una envidiable calidad de voz.

Los festejos de nuestro primer ao de vida artstica

Es as como el grupo Los Valiant, luego de su primer ao de actuaciones qued constituido de la siguiente manera: Paco Herrera (primera guitarra), Chicho Vera (segunda guitarra), Suri Lamnica (bajo), Pancho Gargallo (batera) y Ricardo Martnez (voz), nuestro propio Ricky Martin. En este primer ao transcurrido con el grupo nos encontr reunidos en un asado que disfrutamos en la casa de Chicho Vera. Tal reunin ayud a fortalecer los lazos de amistad que finalmente se formaron entre nuestras respectivas familias.

Nuestra inspiracin musical

La creacin de temas musicales, tampoco estuvo ausente, gracias a Paco Herrera logramos la creacin de dos temas musicales, que ni siquiera fueron registrados. Uno de ellos bautizamos como El disloque de los Valiant y el otro Requiem para un twistero. Ambos temas alcanzamos a grabarlos en un disco de acetato 4 de celulosa . Solo Dios sabe quin de nosotros habra quedado custodiando esa grabacin, y para peor nunca nos preocupamos de reproducirlo entre nosotros. Rpidamente se perdi de nuestra vista y disponibilidad. Pero creo que existe una grabacin en cinta abierta hecha en un grabador de marca Geloso (de Chicho Vera), donde hacamos nuestras pruebas de grabaciones en los ensayos. En general creo que no alcanzamos a crear documentos sonoros de nuestro grupo, sin embargo en ocasin de los 15 aos de Adriana (hermana de Chicho), existe una pelcula 15 mm tomada en colores y con buen sonido. Creo que actualmente el carretel con esta pelcula lo conserva ella misma. Ir en su bsqueda, lo prometo.

Nuestra primera obligacin de contrato fuera de nuestra ciudad

Transcurra un fin de semana cuando me encontraba en la ciudad de La Banda, en casa de mi primo Papi Serrano. All mismo fui solicitado por mis compaeros pues debamos viajar para cumplir con un compromiso artstico para amenizar los carnavales en la ciudad de Aatuya, precisamente en la Biblioteca Alberdi. Nos embarcamos al medioda en un automvil Chevrolet de 1947 al mando de El Rubio (pariente cercano de 5 Paco), gran compaero de aventuras y transportador oficial del grupo. Recuerdo, en una siesta bien santiaguea, que al pasar de las horas mientras viajbamos, se haca insoportable el calor. Comenzamos por sacarnos los zapatos: despus la camisa, luego los pantalones; hasta que divisamos (como en el cuento del oasis ?) una represa campestre usada como bebedero de ganado (ovejas, vacas, etc.), lleno de barro y bosta de animales en sus orillas. Al mejor estilo piscina no metimos de inmediato en calzoncillos sin pensarlo mucho ms. No s si nos refrescamos verdaderamente, pero de lo que s estuve seguro es que nos embarramos y nos embostamos bien, bien. Enojos y retos por parte de El Rubio, nos meti al auto (a patadas) y nos llev al Hotel Rex de Aatuya, donde tomamos algunas fotos (espero encontrarlas para mostrrselas). Si no las encuentro, por favor: vos que ests leyndome y las posees, sta es tu oportunidad de mandarme una copia (archivo escaneado) de cada una para que podamos publicarlas, de acuerdo? Muchas gracias por anticipado. En este hermoso hotel pasamos quiz los mejores das de nuestra juventud que vibraba intensamente en nuestros interiores. Nuestros recuerdos vivos estn presentes en el anecdotario de compartir el escenario, nada menos que con la prestigiosa orquesta de msica caracterstica, del cordobs Wshington Bertoln. Estoy seguro que esta orquesta ha sido una de las principales precursoras de la msica de cuarteto cordobesa.

Final de la segunda parte

Esta historia continuar, no te impacientes

El acetato de celulosa, un novedoso material plstico de reciente invencin, donde las compaas grabadoras como EMI y Oden grababan sus copias de discos maestros para la reproduccin analgica en serie. Base de la industria discogrfica de la poca. 5 En esa poca todas las agrupaciones musicales concurran al cumplimiento de sus contratos en vehculos contratados especialmente. No como ahora quee los grupos poseen sus propios vehculos y no solo uno.
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