Tajo largo: este mtodo, muy utilizado en la minera de carbn en el contexto internacional, se caracteriza por permitir una extraccin

de paneles completos de miles de metros cuadrados; lo que lleva a un mximo aprovechamiento del yacimiento. El arranque del material se realiza a lo largo de un frente que puede ser de 200 m de longitud y avanza 1.3 m por ciclo, al mismo tiempo va derrumbando el techo del rea explotada detrs del frente. Cada ciclo se compone de: arranque y evacuacin del carbn, recuperacin y reubicacin de las palancas de entibacin y reposicin del sistema de transporte del frente.

El carbn se extrae mediante dos mtodos: en super_cie o a cielo abierto y mediante extraccin subterrnea o de profundidad.

La seleccin del mtodo de extraccin viene determinada por la geologa del depsito carbonfero. La extraccin subterrnea supone actualmente el 60% de la produccin mundial de carbn, aunque en algunos pases productores la extr accin de super_cie es ms comn. La extraccin de super_cie representa el 80% de la produccin en Australia, mientras que en EEUU se utiliza par a obtener el 67% de su produccin. Extraccin subterrnea Existen dos mtodos principales de e xtr accin subterr nea: extr accin mediante pilares y la extraccin por tajos largos. En la extraccin mediante pilares, los depsitos de carbn se extraen cortando una red de salas en la veta de carbn y dejando pilares de carbn para sujetar el techo de la mina. Estos pilares pueden suponer hasta el 40% del total de carbn de la veta, aunque este carbn puede, en ocasiones, extr aerse en una etapa posterior. Esto se consigue mediante lo que se conoce como trabajo explotado en retirada, en el que el carbn se extrae de los pilares al retirarse los trabajadores. En ese momento, se permite que el techo caiga y se abandona la explotacin. La extr accin por tajos largos supone la extraccin completa del carbn de una seccin de la veta o cara utilizando r afadoras-cargadoras mecnicas. Una cara de tajo largo requiere una plani_cacin detallada par a garantizar que la geologa es favorable en toda la seccin antes de iniciar los trabajos. La cara de carbn puede variar en longitud entre 100-350m. Unas _jaciones

hidrulicas de avance automtico soportan provisionalmente el techo mientras de extrae el carbn. Una vez extrado el carbn de la zona, se deja que se desplome
el techo. Ms del 75% del carbn del depsito puede extraerse de paneles de carbn que pueden extenderse a lo largo de 3 km en la misma v eta. La principal ventaja de la extraccin mediante pilares respecto a la extraccin por tajos largos es que permite el inicio de la produccin de carbn de forma mucho ms rpida, utilizando maquinaria mvil con un coste inferior a los 5 millones de dlares (la maquinaria necesaria para la extraccin por tajos largos puede llegar a costar 50 millones de dlares). La seleccin de la tcnica de extraccin depende de cada lugar, pero siempre se basa en criterios econmicos; incluso se pueden utilizar ambos mtodos en una nica e xplotacin.