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COMPUTADORAS DIGITALES
Son computadoras que operan contando nmeros y haciendo comparaciones lgicas entre factores que tienen valores numricos.
COMPUTADORAS ANALGICAS
Las computadoras analgicas no computan directamente, sino que perciben constantemente valores, seales o magnitudes fsicas variadas. Trabaja con variables que son medidas a lo largo de una escala contnua y que son almacenadas con cierto grado de veracidad. Ejemplo la temperatura de un paciente, el tacmetro del auto, etc. No computan directamente con nmeros. Son usadas mayormente en el control de procesos.
HIBRIDAS
Combinan las caractersticas ms favorables de las computadoras digitales y analgicas tienen la velocidad de las analgicas y la precisin de las digitales. Generalmente se usan en problemas especiales en los que los datos de entrada provienen de mediciones convertidas a dgitos y son procesados por una Computadora por ejemplo las Computadoras Hbridas controlan el radar de la defensa de Estados Unidos y de los vuelos comerciales.
ESTACIONES DE TRABAJO
"Micro o minicomputadora para un nico usuario, de alto rendimiento, que ha sido especializada para grficos, diseo asistido por computadora, ingeniera asistida por computadora o aplicaciones cientficas". Las estaciones de trabajo usualmente ofrecen ms alto rendimiento de lo que es normalmente encontrado en las computadoras personales, especialmente con lo que respecta a grficos, poder de procesamiento y habilidades multi-tareas. Una estacin de trabajo es optimizada para desplegar y manipular datos complejos como el diseo mecnico 3D, simulacin de ingeniera, diagramas matemticos, etc. Las consolas usualmente consisten de una alta resolucin, un teclado y un ratn como mnimo. Para tareas avanzadas de visualizacin, hardware especializado como SpaceBall puede ser usado en conjuncin con software MCAD para mejorar una percepcin ms profunda. Las estaciones de trabajo, en general, estn generalmente entre primeros para ofrecer los accesorios y las herramientas de la colaboracin tales como capacidad de la videoconferencia.
MAINFRAME
Un Mainframe (computadora Central) es una computadora grande, potente y costosa usada principalmente por una gran compaa para el procesamiento de una gran cantidad de datos; por ejemplo, para el procesamiento de transacciones bancarias. La capacidad de una computadora central se define tanto por la velocidad de su CPU como por su gran memoria interna, su alta y gran capacidad de almacenamiento externo, sus resultados en los dispositivos E/S rpidos y considerables, la alta calidad de su ingeniera interna que tiene como consecuencia una alta fiabilidad y soporte tcnico caro pero de alta calidad. Una computadora central puede funcionar durante aos sin problemas ni interrupciones y las reparaciones del mismo pueden ser realizadas mientras est funcionando. Los vendedores de computadoras centrales ofrecen servicios especiales; por ejemplo, si se rompe la computadora, el vendedor ejecutar las aplicaciones de su cliente en sus propias computadoras sin que los usuarios lo noten mientras que duran las reparaciones. La independencia interna de estas computadoras es tan grande que, por lo menos, en un caso conocido, los tcnicos pudieron cambiar las computadoras centrales de sitio desmontndolas pieza a pieza y montndolas en otro lugar, dejando, mientras tanto, dichas computadoras funcionando; en este ejemplo, el cambio de las computadoras centrales de un sitio a otro se produjo de manera transparente. A menudo, las computadoras centrales soportan miles de usuarios de manera simultnea que se conectan mediante terminal como el centro de operaciones de muchos terminales virtuales, puede ofrecer la potencia necesaria para que dichas computadoras operen de manera eficiente, pero tambin la flexibilidad de las redes de computadoras personales. Actualmente, las computadoras centrales de IBM dominan el mercado, junto con Hitachi, Amdahl y Fujitsu. Los precios no suelen ser menos de varios cientos de miles de dlares.
SUPERCOMPUTADORA
Una supercomputadora o un superordenador es aquella con capacidades de clculo muy superiores a las computadoras corrientes y de escritorio y que son usadas con fines especficos. Hoy da los trminos de supercomputadora y superordenador estn siendo reemplazados por computadora de alto desempeo y ambiente de cmputo de alto desempeo, ya que las supercomputadoras son un conjunto de poderosos ordenadores unidos entre s para aumentar su potencia de trabajo y desempeo. Al ao 2011, los superordenadores ms rpidos funcionaban en aproximadamente ms de 200 teraflops (que en la jerga de la computacin significa que realiza trillones de operaciones por segundo).
Caractersticas
- Velocidad de Proceso: miles de millones de instrucciones de coma flotante por segundo. - Usuarios a la vez: hasta miles, en entorno de redes amplias. - Tamao: requieren instalaciones especiales y aire acondicionado industrial. - Dificultad de uso: solo para especialistas. - Clientes usuales: grandes centros de investigacin. - Penetracin social: prcticamente nula. - Impacto social: muy importante en el mbito de la investigacin, ya que provee clculos a alta velocidad de procesamiento, permitiendo, por ejemplo, calcular en secuencia el genoma humano, nmero Pi, desarrollar clculos de problemas fsicos dejando un margen de error muy bajo, etc. - Parques instalados: menos de un millar en todo el mundo. - Costo: hasta decenas de millones de dlares cada una de ellas.
Principales usos
Las supercomputadoras se utilizan para abordar problemas muy complejos o que no pueden realizarse en el mundo fsico bien, ya sea porque son peligrosos, involucran cosas increblemente pequeas o increblemente grandes. A continuacin damos algunos ejemplos: - Mediante el uso de supercomputadoras, los investigadores modelan el clima pasado y el clima actual y predicen el clima futuro. - Los astrnomos y los cientficos del espacio utilizan las supercomputadoras para estudiar el Sol y el clima espacial. - Los cientficos usan supercomputadoras para simular de qu manera un tsunami podra afectar una determinada costa o ciudad. - Las supercomputadoras se utilizan para simular explosiones de supernovas en el espacio. - Las supercomputadoras se utilizan para probar la aerodinmica de los ms recientes aviones militares. - Las supercomputadoras se estn utilizando para modelar cmo se doblan las protenas y cmo ese plegamiento puede afectar a la gente que sufre la enfermedad de Alzheimer, la fibrosis enquistada y muchos tipos de cncer. - Las supercomputadoras se utilizan para modelar explosiones nucleares, limitando la necesidad de verdaderas pruebas nucleares.