Kruschev: el hombre y su poca

William Taubman
Trad. Paloma Gil. La Esfera, 2005. 990 pginas,
JUAN AVILS | Publicado el 19/01/2006 En la historia de la URSS, los aos de Kruschev representaron un perodo de esperanza entre el terror de la era de Stalin y el estancamiento de la era Brezhnev. El documentado estudio de Taubman, centrado ms en el hombre que en la poca, ofrece las claves de su fracaso.

Al margen de su tendencia al histrionismo y sus mltiples ancdotas pintorescas, incluida la famosa del zapato con el que aporre su banco en la ONU, Kruschev tuvo una trayectoria vital extraordinaria. Alguien se imagina a un jerarca nazi poniendo fin al terror y denunciando a Hitler en una Alemania vencedora en la II Guerra Mundial? Pues algo muy parecido es lo que hizo Kruschev respecto a Stalin, un tirano cuya amoralidad era muy similar a la del dictador nazi. Se trata pues de un personaje muy atractivo para una biografa y William Taubman ha hecho bien su trabajo. Autor de varios estudios sobre la historia sovitica, ha consultado una amplsima documentacin y entrevistado a personas que estuvieron muy prximas a Kruschev, especialmente su hijo Serguei y su asesor de poltica exterior Oleg Troyanovsky, lo que le ha permitido trazar un retrato muy convincente de su biografiado. La primera parte reconstruye el camino que llev al hijo de un campesino pobre a convertirse en uno de los jerarcas del rgimen sovitico. El ao crucial fue 1938, cuando, en palabras de Taubman, Stalin le hizo su virrey en Ucrania. Como tal, Kruschev y su familia gozaran de un nivel de vida envidiable, con una lujosa mansin en Kiev, una esplndida dacha en el campo y un piso para sus visitas a Mosc. Pero los antecedentes eran ominosos. Su predecesor, Stanislav Kossior, haba sido ejecutado y la misma suerte corrieron su mujer y los hermanos que le sobrevivieron. Se estaba en el peor perodo del terror y Kruschev particip de lleno en l, aunque luego se preocup de borrar las pruebas. Baste decir que entre 1938 y 1940 fueron arrestadas en Ucrania por supuestos delitos polticos 165.565 personas, de las que probablemente un tercio fueron ejecutadas. Ms adelante Kruschev volvera una y otra vez al recuerdo de aquellas purgas y alegara no saber que muchas de las vctimas eran del todo inocentes. Es difcil creerle y puede que su sentimiento de culpa contribuyera a la accin ms admirable de su vida: la denuncia de los crmenes de Stalin en la famosa sesin secreta del XX Congreso del Partido Comunista. Sin embargo, Kruschev nunca puso en duda el principio fundamental del rgimen, es decir la dictadura del partido y de su jefe. Ya no habra

ejecuciones, pero Taubman recuerda el temor que le tenan quienes le rodeaban, incluidos sus colegas en la direccin del partido, que no se atrevan disentir de las decisiones de Kruschev. Esa concentracin del poder en su persona, junto a su estilo de liderazgo, dado a la improvisacin y a los cambios de rumbo, contribuyeron al fracaso de Kruschev, tanto en poltica interior como en poltica exterior. A la primera no le dedica Taubman gran atencin, pero destaca el contraste entre el anuncio en 1961 de que en veinte aos la Unin Sovitica alcanzara el estadio de una sociedad comunista (equivalente en la terminologa marxista a poco menos que el paraso en la tierra) y que su nivel de vida sera muy superior al de las potencias occidentales, con la realidad de las malas cosechas y la escasez. En 1962 la caresta de la vida se tradujo en protestas, que en Novocherkassk fueron reprimidas con un balance de 23 muertos, una severidad que luego Kruschev le recomend a Castro. Y en poltica exterior, el tema ms extensamente analizado por Taubman, Kruschev combin un sincero deseo de distensin con acciones provocativas y poco meditadas, como el despliegue de misiles en Cuba, que puso al mundo muy cerca de una guerra nuclear. Un episodio que el autor reconstruye detenidamente y que conviene recordar para darnos cuenta de la amenaza bajo la que se vivi durante la guerra fra.