XXI CONGRESO CHILENO DE EDUCACIN EN INGENIERA INNOVANDO EN LA EDUCACIN PARA FORMAR INGENIEROS INNOVADORES

COMPETENCIAS BLANDAS EN LA FORMACIN DE LOS INGENIEROS

rea Temtica: Formacin de Habilidades y Competencias para la Innovacin
lvaro Silva Madrid Ingeniero Civil Electricista Profesor Depto. Ingeniera Elctrica Universidad de Chile Direccin: Avda. Vitacura 2760 Oficina 1102 SANTIAGO Mail: asilvama@ing.uchile.cl

RESUMEN Se analiza la necesidad de integrar, en la formacin de los futuros ingenieros, competencias relacionadas con su desempeo y equilibrio emocional. Aspectos tales como Comunicacin, Relacionabilidad, Administracin del Cambio, Formacin de Equipos de Trabajo, Gestin de Conflictos, Administracin del Tiempo y Liderazgo, entre otros, deben integrarse a la formacin de pregrado. Hoy las empresas buscan tanto conocimientos como habilidades pero tienden a evaluar el desempeo a travs de estos ltimos. La competencia creciente, en un mundo globalizado, de cambios tecnolgicos y organizacionales nunca antes vistos, demandan cada vez ms de los ya escasos recursos humanos disponibles; esto exige hbiles y resilentes conductores y competentes equipos de trabajo. La Actitud Innovadora requiere internalizar el riesgo como una opcin posible y manejar as las emociones asociadas a este; as sin un equilibrio emocional de base, los temores eclipsarn esta Actitud. Se da a conocer acciones emprendidas en este sentido en el curso Taller de Desarrollo de Competencias Directivas en Empresas Tecnolgicas dictado ya por tercera vez a alumnos de los dos ltimos semestres de Ingeniera Civil Electricista de la Universidad de Chile. Preocuparse de estos aspectos no solo har profesionales ms innovadores, sino que ms sanos emocionalmente.

INTRODUCCIN Durante treinta aos ocup diversos cargos ejecutivos en una de las mayores empresas de telecomunicaciones de Chile. A lo largo de ellos deb interactuar con muchos ingenieros y tcnicos, en diferentes etapas de su desarrollo profesional, llamndome siempre fuertemente la atencin la tremenda divergencia que se adverta entre sus desarrollos intelectuales, racionales y cognitivos y el desarrollo emocional respectivo. Pude comprobar cmo excelentes e innovadoras ideas, de impactos fundamentales en el desarrollo de negocios, en optimizaciones a la produccin, en eficiencias laborales, muchas veces se diluan ante una inadecuada comunicacin de las mismas, ante una imposibilidad de motivar al resto del grupo a seguirlas, ante derrotados en la lnea de partida. Detrs de todas ellas haba un denominador comn: la emocionalidad. El mismo ingeniero que haba concebido la innovacin y que sin duda saba cmo llevarla a la prctica, cuando llegaba el momento de exponerla o negociar la obtencin de recursos para materializarla, fracasaba o no saba cmo recuperarse ante los primeros y naturales escollos que aparecan en el horizonte. Por otra parte, pude comprobar que profesionales de reas como ventas o marketing, entrenados en la interaccin humana, destacaban y ascendan en la pirmide organizacional, sin que necesariamente destacasen intelectualmente ante sus contrapartes tcnicas.

Por otra parte, durante todos esos aos, pude relacionarme con diversos ejecutivos, la gran mayora ingenieros, seres innovadores, agresivos, brillantes algunos, desastrosos otros, humanos al fin, pero me encontr con muy pocos lderes, con muy pocos conductores que supieran movilizar a sus grupos en el cumplimiento de sus particulares metas, sueos u objetivos. Lo que con mayor frecuencia se daba eran jefes, seres cuyo poder (conferido por la organizacin) no se relacionaba con su autoridad (conferida por sus colaboradores). Qu hacia la diferencia? En gran medida y una vez ms factores emocionales. Un alto porcentaje de los alumnos que hoy cursan ingeniera, maana ocuparn cargos ejecutivos o al menos tendrn gente a cargo. Estos grupos deben ser transformados en equipos cohesionados, eficientes, complementarios; los mrgenes de utilidad comnmente decrecientes por la competencia, imponen cada vez mayores exigencias de desempeo a los pocos recursos humanos asignados al proyecto, a la unidad, gerencia, etc. Sus conductores, deben formarse en la empresa o empezar ya su preparacin durante su formacin profesional como ingenieros?

Luego de los treinta y tres aos que trabaj en la misma empresa y compararlos con la movilidad laboral (voluntaria o no) que hoy percibo en los nuevos profesionales, no puedo sentirme sino representante de una generacin profesional francamente en extincin, aquella que al dejar la universidad, aspiraba a encontrar un empleo desafiante, pero tan cmodo que le permitiese permanecer en l hasta la jubilacin. As, en la nueva etapa que emprend al retirarme de ella, con el tiempo, la experiencia y los
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recursos disponibles y ante las interrogantes anteriores me plantee que poda hacer yo para incidir en nuevas formas de capacitar a los futuros ingenieros, como seres ms integrales, mejor preparados para el cambio, ms resilentes, conscientes de que ya no bastaba con los conocimientos tradicionales de la ingeniera para triunfar en la vida empresarial, sino que se requera el desarrollo de habilidades, de competencias ms cercanas a ese mundo que muchas veces evitaron encarar y otras despreciaron, el mundo de las emociones, de todo aquello que los habilitara en la inevitable interaccin con los otros y consigo mismo.

DESARROLLO El Desafo: Desarrollo de Competencias Blandas Las empresas actuales se caracterizan por desempearse en ambientes altamente competitivos, con clientes informados, observadores de la calidad de los productos y servicios que adquieren y conscientes de su poder, con mnima o nula lealtad; cambios tecnolgicos frecuentes que exigen de todos los niveles de la organizacin conocimientos y actualizaciones nunca antes vistos en la industria. Los recursos humanos por otra parte, integrados mayoritariamente por profesionales jvenes, bien preparados y ambiciosos, sabedores que sus vidas tiles laborales son en esencia decrecientes, se movern libremente de un cargo a otro dentro de la misma compaa y de una compaa a otra, en el mismo o saltando a otros mercados. En este ambiente, los ejecutivos respectivos, se ven sometidos a presiones permanentes en que el lema es rendir ms con menos, los recursos, humanos y de capital, deben ser exigidos al mximo, so pena de desaparecer por mrgenes en permanente descenso. Las llamadas espaldas financieras son importantes, pero la capacidad de gestin de sus ejecutivos lo es tanto o ms, lo que implicar que estos no solos posean, mantengan y actualicen sus conocimientos, sino que tambin desarrollen competencias blandas que los posibiliten a formar equipos de alto desempeo, liderar proyectos en ambientes de fuertes indefiniciones en que la nica constante es el cambio y mantenerse mentalmente equilibrados ante presiones crecientes. Cmo sobrevivir y ms an, ser exitosos en este caos? Las fronteras empresariales han cado y los competidores son ahora corporaciones transnacionales, los mercados trascienden los lmites geogrficos y las ventajas competitivas son cada vez ms escasas y/o replicables. Al final del da, resuena aquel decreto que causa escalofros: La capacidad de aprender con mayor rapidez que los competidores quiz sea la nica ventaja competitiva sostenible, por cuanto tras ella est nuestra particular capacidad para percibir el futuro y adaptarnos con rapidez a los nuevos escenarios de negocios. Definitivamente, los conocimientos (competencias duras), ya no bastan para poder navegar adecuadamente en las aguas de la economa digital global. Debemos preparar a las nuevas generaciones profesionales, en el desarrollo de habilidades y competencias personales, bsicas para los ambientes turbulentos antes descritos. Esto pasa por
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detectar individualmente el grado de desarrollo de aspectos tales como Comunicacin, Capacidad de Relacionamiento, Emprendimiento, Enfrentamiento y Resolucin de Problemas, Liderazgo y formacin de Equipos de Alto Desempeo, Gestin del Cambio entre otros, factores que normalmente son dejados para aprender en la vida profesional activa, generndose as brechas importantes entre lo que la empresa espera del nuevo profesional y lo que las universidades entregan. Los nuevos profesionales debern saber equilibrar y desarrollar aspectos tanto cognitivos como emocionales, siendo la mezcla de estos lo nico que les dar una mayor capacidad de supervivencia en el mundo competitivo de los negocios de hoy. Se trata as de identificar el grado de desarrollo de estas competencias blandas en los futuros profesionales. La evaluacin del grado de desarrollo de estas habilidades, algunas veces innatas pero siempre aptas de mejorar y la entrega de herramientas para lograrlo debe ser parte de la formacin regular de los alumnos de ingeniera. El desarrollo de estas debe iniciarse en los primeros aos y permanecer a lo largo de toda su formacin. Lo anterior no es trivial, por cuanto requiere alinear la enseanza de las disciplinas duras a este nuevo entorno de formacin integral. Sin comprometer el nivel de la formacin actual de nuestros alumnos, se deber acercarlos paulatinamente al quehacer productivo que enfrentarn una vez egresados. As es necesario, al menos en los ltimos semestres, ayudarlos a formar mapas adecuados al territorio empresarial en que se desenvolvern. Dar a conocer estos nuevos mapas, corresponde a profesionales que conozcan aquellos territorios y que desde sus diferentes funciones y responsabilidades, puedan mostrar libremente cual es el medio en que nuestros alumnos se desempearn maana. Significa asimismo reenfocar actividades como las Prcticas de Estudio, que en muchos casos ahora, es una rutina que no demanda ms que aquello que la empresa est dispuesta por restricciones de tiempo y recursos a dar, perdindose una excelente oportunidad para que los alumnos vayan conociendo ms la empresa real, con sus quiebres, sus problemas, sus culturas. El desconocimiento del mercado y las empresas en que laborarn genera fuertes diferencias entre los egresados de las diferentes universidades. Falta definitivamente una instancia de orientacin que ayude a nuestros alumnos a transformarse en productos competitivos, en instancias que los destaquen por una parte y que permitan a las empresas integrarlos con mayor rapidez y eficiencia en sus particulares sistemas productivos. Por otra parte nuestros egresados, al desconocer el medio en que se insertarn, quedan expuestos a quedar en situaciones remuneracionales desventajosas por no saber darse a conocer adecuadamente y/o negociar mejor los beneficios a obtener. Durante mi vida profesional me toc muchas veces ver como dos profesionales que optaban a cargos similares, con competencias parecidas, ingresaban en periodos similares con diferencias no menores de rentas, solo porque uno se manej mejor en la negociacin que otro. Estas diferencias tendan a mantenerse en el tiempo a no ser por cambios de cargo y/o responsabilidad.
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Paralelamente, los esquemas de evaluacin de desempeo han cambiado, de aquellos que medan factores como la oportunidad y eficiencia del trabajo realizado, la puntualidad, iniciativa, apego a los reglamentos y conocimientos para el cargo, hoy se basan en aspectos como Capacidad para integrar Equipos, Comunicacin, Liderazgo, Orientacin al Cliente, Optimizacin de Recursos y Relaciones Interpersonales entre otros. Los antiguos factores se suponen ahora solo bsicos para ocupar y mantenerse en el cargo. Aspectos como los anteriores me llevaron a preparar un curso que denomin Taller de Desarrollo de Competencias Directivas en Empresas Tecnolgicas, que dict por segundo ao a los alumnos de Ingeniera Civil Electricista de esta Facultad. Los temas tratados y resultados obtenidos se sealan a continuacin. El Taller Se trataba, pens, de traspasar a los futuros ingenieros parte de lo que fue mi visin de empresa y conocimiento del mercado de telecomunicaciones, que es uno de los ms competitivos en la actualidad. Sin embargo el enfoque deba ser fuertemente participativo por parte de los alumnos; deba yo ser capaz de generar instancias en que ellos se mirasen desde sus actuales mapas y a medida que les iba mostrando el nuevo territorio, pudieran observarse a s mismos en forma crtica y detectar sus propios quiebres, temores y debilidades, pero tambin fortalezas a fin de rearmarse para el escenario que enfrentaran una vez egresados. Los Objetivos Generales fueron Motivar en forma prctica, el desarrollo de habilidades y competencias personales, bsicas para el alumno que aspira como profesional, seguir una Carrera Ejecutiva. Aplicacin particular en mercados de alta competencia como el de telecomunicaciones. Los Objetivos Especficos los defin como: a) Aprender los comportamientos bsicos que se espera estn consolidados en un ejecutivo medio o superior, identificando los propios y luego conociendo herramientas de desarrollo de ellos. b) Conocer e identificar las capacidades en las reas Relacional, Emprendimiento, Enfrentamiento y Resolucin de Problemas aprendiendo elementos prcticos para el adecuado desarrollo de estas. c) Conocer los aspectos bsicos de la problemtica del Cambio y los elementos esenciales de su gestin. d) Identificar los elementos que caracterizan los equipos de alto desempeo y las empresas abiertas al aprendizaje. e) Obtener elementos que posibiliten una insercin ms fluida del nuevo profesional, en el ambiente empresarial, con enfoque particular a compaas de telecomunicaciones. Se trata as de generar un espacio de auto reflexin, en que los alumnos pudiesen compartir sus aprehensiones y temores, advirtiendo que estos son superables y se basan principalmente por el desconocimiento de los nuevos escenarios a enfrentar. Para llevarlos al mbito de sus Competencias Blandas, los somet a un test de auto evaluacin que pretende medir aspectos tales como:
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Relaciones Personales Influencia: Persuasin, Disposicin al Control, Franqueza, Declinador. Sociabilidad: Extroversin, Asociatividad, Sociabilidad Empata: Modestia, Democracia en la Interaccin, Comprensin del Otro Estilos de Pensamiento Anlisis: Racional Numrico, Evaluador, Conductual Creatividad y Posicin ante el Cambio: Convencionalista, Conceptual, Innovador, Buscador de variedad, Adaptabilidad. Estructuracin: Visionario, Detallista, Flexible, Seguidor de Reglas Sentimientos y Emociones Emociones: Relajado, Preocupado, Sensible, Optimista, Confiado, Emocionalmente Controlado Dinamismo: Vigoroso, Competitivo, Emprendedor, Decidido. Para cada factor se daban dos extremos posibles entre los que el evaluado poda posicionarse en deciles, como se muestra en la figura.

Los resultados de las veinte mediciones que he realizado a la fecha han marcado tendencias interesantes de analizar cmo: Negociar e incidir en el cambio del punto de vista de otros tiende a no ser del agrado de los encuestados. As el vender y convencer es visto en forma ms bien peyorativa (sinnimo de embaucar). Ser el centro de la atencin tiende a incomodar a la mayora, que prefiere as pasar desapercibidos. A la gran mayora le molesta dar a conocer sus logros y prefiere as callar sus xitos. Se opta mucho ms por seguir las reglas y se sienten fuertemente incmodos al transgredirlas. En el mbito de la Innovacin, los extremos eran: Disfruta ms construyendo que elaborando ideas, se siente poco inclinado a la creatividad e innovacin vs Genera nuevas ideas, disfruta siendo creativo, concibe soluciones originales. Un 70% mostr una actitud a la innovacin, pero al relacionar estos resultados con el FODA Personal expuesto a continuacin, se advierte una alta correlacin entre temores y la opcin de Construir ms que Innovar.
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Una vez respondido el test de auto evaluacin, los alumnos conocen las posiciones preferentes en cargo ejecutivos medios y se ve como transitar hacia ellas. Las tendencias grupales son analizadas en la clase y luego tengo reuniones individuales para sugerir re enfoques personales. Otra experiencia del Taller es que los alumnos identifiquen y escriban lo que desean hacer en tanto se reciban o egresen y luego a que aspiran despus de cinco aos de actividad laboral (el quehacer implica donde trabajar, cuanto ganar, que beneficios tener, etc.). Para cada caso cada uno debe hacer un FODA personal. Esta experiencia ha sido tambin muy enriquecedora por cuanto les permite identificar como estn, donde quieren estar y que acciones emprender para superar las limitaciones o debilidades que ellos mismos han advertido. Si bien mirarse en forma crtica dentro de un ambiente protegido como es el que se genera en el taller, les permite conocerse ms y priorizar sus acciones de mejora personal, la opinin de los alumnos y ma es que estas visiones deberan empezar mucho antes. Ms que un curso taller puntual, lo que los alumnos requieren es una formacin extendida a lo largo de la carrera, que les prepare efectivamente para enfrentar los crecientes desafos que tendrn en la vida laboral, que les d herramientas para manejarse exitosamente ante el cambio y la ambigedad y que les posibilite un adecuado manejo de sus emociones, haciendo de ellos seres equilibrados, resilentes y asertivos. CONCLUSIONES La formacin curricular actual de ingeniera, no ha enfrentado cabalmente aspectos que en forma creciente demanda el mercado, como son el desarrollo de habilidades y competencias relacionadas con el mundo emocional, con la interaccin personal, con la comunicacin efectiva y con la gestin del cambio entre otras. Nuestros alumnos han aprendido en el rigor de las ciencias exactas, en las elevadas exigencias a sus capacidades de anlisis y de reflexin intelectual. Est ms que probado que los mundos racionales y emocionales operan en forma relacionada, no son independientes, sin embargo as los hemos tratado hasta ahora. Esto seguir generando futuros profesionales estresados, intransigentes, infelices, paralizados en su creatividad ante la incertidumbre de sus resultados. Seguiremos llenando los cargos ejecutivos con jefes y seguirn faltando lderes. De hijos golpeados normalmente se generarn padres golpeadores; en el mismo sentido, de alumnos tratados como nmeros ms que como personas, no se puede esperar futuros lderes que traten a sus colaboradores como tales. La capacidad para integrar exitosamente equipos de alto desempeo debe partir desde nuestras aulas, ms que en cursos y experiencias laborales posteriores. La proposicin es integrar ya el desarrollo es estas competencias a nivel de todo el pregrado y a su vez aumentar el conocimiento y preparacin de los alumnos prximos a egresar, de los escenarios reales que enfrentarn como profesionales. El desarrollo de esas habilidades los har mucho ms competitivos ante el mercado por cuanto los ciclos de incorporacin laboral efectiva se acortarn, pero lo que es ms importante an generaremos profesionales ms equilibrados emocionalmente, por lo tanto personalmente ms plenos y mejores conductores como futuros lderes.
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