El Sistema Solar

Sistema Solar
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Formacin y evolucin del Sistema Solar Sistema Solar 1 1 14 28 28 40 45 76 93 93 105
Componentes Destacados
Sol Planeta Tierra Luna
Viajes Espaciales
Viaje espacial Viaje interestelar
Referencias
Fuentes y contribuyentes del artculo Fuentes de imagen, Licencias y contribuyentes 113 115
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Orgenes
Formacin y evolucin del Sistema Solar
Se estima que la formacin y evolucin del Sistema Solar comenz hace 4568 millones de aos con el colapso gravitacional de una pequea parte de una nube molecular gigante. La mayor parte de la masa colapsante se reuni en el centro, formando el Sol, mientras que el resto se aplan en un disco protoplanetario a partir del cual se formaron los planetas, lunas, asteroides y otros cuerpos menores del Sistema Solar.
Concepcin artstica de un disco protoplanetario.
Este modelo ampliamente aceptado, conocido como la hiptesis nebular, fue desarrollado por primera vez en el siglo XVIII por Emanuel Swedenborg, Emanuel Kant y Pierre-Simon Laplace. Su desarrollo posterior ha entretejido una variedad de disciplinas cientficas como la astronoma, la fsica, la geologa y las ciencias planetarias. Desde los albores de la era espacial en 1950 y el descubrimiento de planetas extrasolares en la dcada de 1990, el modelo ha sido desafiado y refinado para incorporar las nuevas observaciones. El sistema solar evolucion mucho desde su formacin inicial. Muchas lunas formaron discos de gas y polvo circulares alrededor de los planetas a los que pertenecen, mientras se cree que otras lunas se formaron de manera independiente y ms tarde fueron capturadas por sus planetas. Todava otras, como la Luna de la Tierra, pueden ser el resultado de colisiones gigantes. Estas colisiones entre cuerpos an se producen y han sido fundamentales para la evolucin del Sistema Solar. Las posiciones de los planetas se desplazaron con frecuencia. Ahora se cree que esta migracin planetaria fue responsable de gran parte de la evolucin temprana del Sistema Solar.
Formacin inicial
Nebulosa solar
La hiptesis actual sobre la formacin del Sistema Solar es la hiptesis nebular, propuesta por primera vez por Emanuel Swedenborg.[1] En 1775 Immanuel Kant, quien estaba familiarizado con el trabajo de Swedenborg, desarroll la teora ms ampliamente. Una teora similar fue formulada independientemente por Pierre-Simon Laplace.[2] en 1796. La teora nebular sostiene que hace 4,6 mil millones de aos el Sistema Solar se form por un colapso gravitacional de una nube molecular gigante. Esta nube inicial tena probablemente varios aos luz de largo y fue la sede del nacimiento de varias estrellas.[3] Aunque Imagen del Hubble de discos protoplanetarios en el proceso era visto como relativamente tranquilo, estudios recientes de la Nebulosa de Orin, una "guardera de estrellas" antiguos meteoritos revelan restos de elementos solamente formados posiblemente muy similar a la nebulosa en los ncleos de estrellas muy grandes que explotan, indicando que el primordial a partir de la cual nuestro Sol se form. ambiente en el que el Sol se form estaba dentro del alcance de algunas supernovas cercanas. La onda de choque de estas supernovas pudo haber desencadenado la formacin del Sol a travs de la creacin de regiones de sobredensidad en la nebulosa circundante, causando el colapso de ellas.[4] En un artculo aparecido en 2009 se ha sugerido que nuestro Sol naci formando parte de un cmulo estelar con una masa de entre 500 y 3000 masas solares y un radio de entre 1 y 3 prsecs, pensndose que aunque las estrellas que formaron dicho cmulo se han ido dispersando con los aos existe la posibilidad de que entre 10 y 60 de sas estrellas pudieran estar en un radio de 100 parsecs alrededor del Sol.[5] Una de estas regiones de gas colapsante (conocida como nebulosa protosolar)[6] pudo haber formado lo que lleg a ser el sol. Esta regin tena un dimetro de entre 7.000 y 20.000 UA (Unidad Astronmica)[3][7] y una masa apenas mayor que la del Sol (entre 1,001 y 1,1 masas solares).[8] Se crea que su composicin sera ms o menos la del Sol actual: aproximadamente 98% (por masa) de hidrgeno y helio presente desde el Big Bang, y 2% de elementos ms pesados creados por generaciones anteriores de estrellas que murieron y los expulsaron de vuelta al espacio interestelar (ver nucleosntesis).
Istopos ms abundantes del Sistema Solar[9]

Istopo Ncleospor Milln 705700 23 275200 35 5920 3032 37 1548 208 1169 72 28
Hidrgeno-1 Hidrgeno-2 Helio-4 Helio-3 Oxgeno-16 Carbono-12 Carbono-13 Nen-20 Nen-22 Hierro-56 Hierro-54 Hierro-57
3
Nitrgeno-14 Silicio-28 Silicio-29 Silicio-30 Magnesio-24 Magnesio-26 Magnesio-25 Azufre-32 Argn-36 Calcio-40 Aluminio-27 Nquel-58 Sodio-23 1105 653 34 23 513 79 69 396 77 60 58 49 33
Tan pronto como la nebulosa colaps, la conservacin del momento angular signific que girara ms rpido. Tan pronto como el material dentro de la nebulosa se condens, los tomos en su interior comenzaron a colisionar con frecuencia creciente, causando que liberaran energa en forma de calor. El centro, donde la mayor parte de la masa se acumul, se volvi cada vez ms caliente que el disco circundante.[3] Cuando las fuerzas en competencia asociadas con la gravedad, presin del gas, campos magnticos y la rotacin actuaron en ella, la nebulosa en contraccin empez a aplanarse, tomando la forma de un disco protoplanetario con un dimetro de aproximadamente 200 UA,[3] y una protoestrella caliente y densa al centro.[10] Estudios de las estrellas T Tauri, estrellas jvenes con masa solar prefundida, que se crean similares al Sol en este punto de su evolucin, mostraron que estn frecuentemente acompaadas por discos de materia preplanetaria.[8]Estos discos se extienden por varias UA y son bastante fros, alcanzando apenas 1000 K en su punto ms caliente.[11] Despus de 100 millones de aos, la temperatura y la presin en el ncleo del Sol se hizo tan grande que su hidrgeno comenz a fundirse, creando una fuente interna de energa que contrarrest la fuerza de la contraccin gravitacional hasta que se alcanz el equilibrio hidrosttico. En este punto el Sol se volvi una estrella completamente nueva.[12] De esta nube y su gas y polvo (la "nebulosa solar") se piensa que se formaron varios planetas. El mtodo actualmente aceptado por el cual los planetas se formaron es conocido como acrecentamiento, en el que los planetas comenzaron como granos de polvo en rbita alrededor de la protoestrella central, que inicialmente se formaron por el contacto directo entre grupos de entre uno y diez kilmetros de dimetro, que a su vez colisionaron para formar cuerpos ms largos (planetesimales), de aproximadamente 5 km de tamao, gradualmente incrementados por colisiones adicionales de 15 cm por ao durante el transcurso de los siguientes pocos millones de aos.[13] El Sistema Solar interior era demasiado clido para que se condensaran molculas voltiles como las del agua y metano, as que los planetesimales que se formaron ah fueron relativamente pequeos (abarcando slo 0,6% de la masa del disco)[3] y compuesto principalmente por componentes con altos puntos de fundicin, como los silicatos y metales. Estos cuerpos rocosos finalmente se convirtieron en planetas terrestres. Ms lejos, los efectos gravitacionales de Jpiter hicieron imposible que se unieran los objetos protoplanetarios presentes, dejando detrs el cinturn de asteroides.[14] Todava ms lejos, ms all de la lnea de congelacin donde ms compuestos voltiles de hielo pudieron permanecer slidos, Jpiter y Saturno consiguieron juntar ms material que los planetas terrestres, as como esos componentes eran ms comunes. Se convirtieron en gigantes gaseosos, mientras que Urano y Neptuno capturaron mucho menos material y son conocidos como gigantes de hielo porque se cree que sus ncleos estn hechos
Formacin y evolucin del Sistema Solar principalmente de hielo (compuestos de hidrgeno).[15][16] El viento solar del joven Sol esparci el gas y el polvo en el disco protoplanetario, diseminndolo en el espacio interestelar, poniendo fin as al crecimiento de los planetas. Las estrellas T Tauri tienen vientos solares mucho ms fuertes que los de estrellas ms viejas y estables.[17][18]
Problemas con el modelo de nebulosa solar

Uno de los problemas del modelo de nebulosa solar es aqul del momento angular. Con la gran mayora de la masa del sistema acumulndose alrededor de una nube en rotacin, la hiptesis predice que la gran mayora del momento angular del sistema debera acumularse en ese mismo lugar. Sin embargo, la rotacin del sol es mucho ms lenta de lo presupuestado, y los planetas, a pesar de contar con menos del 1% de la masa total del sistema, cuentan con ms del 90% de su momento angular. Una resolucin a este problema es que las partculas de polvo del disco original crearon friccin, lo que disminuy la velocidad de rotacin en el centro.[19] Planetas en el "lugar equivocado" son un problema para el sistema de la nebulosa solar. Urano y Neptuno estn ubicados en una regin donde su formacin es muy poco plausible debido a la baja densidad de la nebulosa solar y los largos tiempos orbitales en su regin. An ms, los Jpiter caliente que ahora se observan alrededor de otras estrellas no se pueden haber formado en sus posiciones actuales si es que ellas se formaron a partir de "nebulosas solares" tambin. La solucin a estos problemas pueden estar en las migraciones planetarias por las cuales los planetas cambian con el tiempo su distancia al Sol bien acercndose bien alejndose de ste. Las detalladas caractersticas de los planetas son tambin un problema. La hiptesis de la nebulosa solar predice que todos los planetas se formarn exactamente en el plano elptico. En cambio, las rbitas de los planetas clsicos tienen varias (eso s, pequeas) inclinaciones respecto de la elipse. An ms, para los gigantes gaseosos se puede predecir que sus rotaciones y sistemas lunares tampoco estarn inclinados respecto del plano elptico, teniendo Urano una inclinacin de 98. La Luna, siendo relativamente grande en comparacin a la Tierra, y otras lunas que se encuentran en rbitas irregulares respecto a su planeta son otro problema. Ahora se cree que estas observaciones se explican por eventos que ocurrieron despus de la formacin inicial del Sistema Solar.
Estimacin de la edad
Usando fechado radiomtrico, los cientficos estiman que el Sistema Solar tiene 4600 millones de aos de antigedad. Las rocas ms viejas en la Tierra tienen aproximadamente 4400 millones de aos. Las rocas as de viejas son raras, ya que la superficie de la tierra est siendo constantemente remodelada por la erosin, el volcanismo y las placas tectnicas. Para estimar la edad del Sistema Solar, los cientficos deben usar meteoritos, que se formaron durante la condensacin temprana de la nebulosa solar. Los meteoritos ms viejos (como el meteorito del Can Diablo se han encontrado con 4600 millones de aos de edad, por lo tanto el Sistema Solar debe tener por lo menos 4600 millones de aos.[20]
Evolucin subsecuente
Originalmente se crey que los planetas se formaron en o cerca de las rbitas en las que los vemos ahora. Sin embargo, este punto de vista ha sido sometido a un cambio radical durante la parte final del siglo XX y el principio del siglo XXI. Actualmente se cree que el Sistema Solar se vea muy diferente despus de su formacin inicial, con cinco objetos por lo menos tan masivos como Mercurio estando presentes en el Sistema Solar interior (en lugar de los actuales cuatro), el Sistema Solar exterior siendo mucho ms compacto de lo que es ahora y el cinturn de Kuiper empezando mucho ms adentro de lo que comienza ahora. Actualmente se cree que los impactos son una parte regular (si bien poco frecuente) del desarrollo del Sistema Solar. Adems del impacto que form la Luna, se cree que el sistema Plutn-Caronte result de una colisin entre objetos del cinturn de Kuiper. Tambin se cree que otros casos de lunas alrededor de asteroides y otros objetos del cinturn
Formacin y evolucin del Sistema Solar de Kuiper son el resultado de colisiones. Que siguen ocurriendo colisiones est demostrado por la colisin del cometa Shoemaker-Levy 9 con Jpiter en 1994 y por la huella del impacto de Meteor Crater en el estado americano de Arizona.
Sistema solar interior

De acuerdo con el punto de vista aceptado actualmente, el Sistema Solar interior fue "completado" por un impacto gigante en el cual la joven tierra colision con un objeto del tamao de Marte. De este impacto result la formacin de la Luna. La especulacin actual es que el objeto del tamao de Marte se form en uno de los puntos de Lagrange estables entre la Tierra y el Sol y (L4 o L5) y despus se fue a la deriva desde esa posicin.
Cinturn de asteroides
De acuerdo con la hiptesis de la nebulosa solar, el cinturn de asteroides inicialmente contena ms que suficiente materia para formar un planeta, y, efectivamente, un gran nmero de planetesimales se form ah. Sin embargo, Jpiter se form antes de que un planeta pudiera formarse de esos planetesimales. Debido a la gran masa de Jpiter, las resonancias orbitales con Jpiter rigen las rbitas del cinturn de asteriodes. Estas resonancias dispersaron a los planetesimales lejos del cinturn de asteroides o los mantuvieron en bandas orbitales estrechas y evitaron que se consolidaran. Lo que resta es lo ltimo de los planetesimales creados inicialmente durante la formacin del Sistema Solar. Los efectos de Jpiter han dispersado la mayor parte de los contenidos originales del cinturn de asteroides, dejando menos del equivalente a 1/10 de la masa de la Tierra. La prdida de masa es el principal factor que evita que el cinturn de asteroides se consolide como un planeta. Los objetos con una masa muy grande tienen un campo gravitacional lo suficientemente grande para evitar la prdida de grandes cantidades de material como resultado de una colisin violenta. Este no es usualmente el caso en el cinturn de asteroides. Como resultado, muchos objetos ms grandes se han roto en pedazos, y a veces los objetos ms nuevos han sido forzados fuera en colisiones menos violentas. Se puede encontrar evidencia de las colisiones en las lunas alrededor de algunos asteroides, que actualmente slo se pueden explicar como siendo consolidaciones de material arrojado del objeto de origen sin suficiente energa para escapar de l.
Planetas exteriores
Los protoplanetas ms grandes fueron lo suficientemente masivos para acumular gas del disco protoplanetario, y se cree que sus distribuciones de masa se pueden entender a partir de sus posiciones en el disco, aunque esa explicacin es demasiado simple para dar cuenta de muchos otros sistemas planetarios. En esencia, el primer planetesimal joviano en alcanzar la masa crtica requerida para capturar gas de helio y subsecuentemente gas de hidrgeno es el ms interior, porque comparado con las rbitas ms lejanas del Sol aqu las velocidades orbitales son ms altas, la densidad en el disco en mayor y las colisiones ocurren ms frecuentemente. As Jpiter es el joviano ms grande porque acumul gases de hidrgeno y helio por el periodo ms largo de tiempo, y Saturno es el siguiente. La composicin de estos dos est dominada por los gases de hidrgeno y helio capturados (aproximadamente 97% y 90% de la masa, respectivamente). Los protoplanetas de Urano y Neptuno alcanzaron el tamao crtico para colapsar mucho despus, y por eso capturaron menos hidrgeno y helio, que actualmente constituye cerca solamente de de sus masas totales. Siguiendo a la captura de gas, se cree actualmente que el Sistema Solar exterior ha sido formado por migraciones planetarias. As como la gravedad de los planetas perturb las rbitas de los objetos del cinturn de Kuiper, muchos fueron dispersados hacia dentro por Saturno, Urano y Neptuno, mientras que Jpiter muchas veces expuls esos objetos completamente fuera del Sistema Solar. Como resultado, Jpiter migr hacia dentro mientras que Saturno, Urano y Neptuno migraron hacia fuera. Un descubrimiento importante en el entendimiento de cmo esto condujo a la estructura actual del Sistema Solar ocurri en 2004. En ese ao, nuevos modelos de computadora de Jpiter y
Formacin y evolucin del Sistema Solar Saturno, mostraron que si Jpiter iniciara tomando menos de dos rbitas alrededor del Sol por cada una de Urano y Neptuno vez que Saturno completara una rbita, este patrn de migracin pondra a Jpiter y Saturno en una resonancia de 2:1 cuando el periodo orbital de Jpiter llegara a ser exactamente de la mitad de la de Saturno. Esta resonancia podra poner a Urano y Neptuno en rbitas ms elpticas, teniendo una probabilidad de 50% de que cambiaran lugares. El objeto que termin siendo el ms exterior (Neptuno) podra entonces ser forzado hacia fuera, al cinturn de Kuiper como inicialmente existi. La interaccin subsecuente entre los planetas y el cinturn de Kuiper despus de que Jpiter y Saturno pasaron por la resonancia de 2:1 puede explicar las caractersticas orbitales y las inclinaciones del eje de los planetas gigantes exteriores. Urano y Saturno acabaron donde estn debido a las interacciones con Jpiter y entre ellos, mientras que Neptuno termin en su lugar actual porque es ah donde el cinturn de Kuiper terminaba inicialmente. La dispersin de los objetos del cinturn de Kuiper puede explicar el intenso bombardeo tardo que ocurri aproximadamente hace 4 mil millones de aos.[21]
Bombardeo pesado
Mucho tiempo despus de que el viento solar limpiara el disco del gas, una gran cantidad de planetesimales permanecieron atrs sin ser "aceptados" por ningn otro cuerpo planetario. Esta poblacin se crey primeramente que exista ms all de los planetas exteriores, donde los tiempos de "adhesin" planetesimal son tan extensos donde era imposible que el planeta se formara antes de la dispersin gaseosa. El planeta gigante exterior interactuaba con este "mar planetesimal", dispersando estos cuerpos rocosos pequeos hacia adentro, mientras que s mismo movindose hacia fuera. Estos planetesimales se dispersaron del planeta siguiente encontraron de una manera similar, y del siguiente, moviendo las rbitas de los planetas hacia fuera mientras que los planetesimales se movieron hacia adentro. Finalmente, este movimiento planetario deriv en una travesa de la resonancia en una relacin de 2:1 entre Jpiter y Saturno mencionada ms arriba, y (se cree) Neptuno y Urano fueron rpidamente movidos hacia afuera e interactuar fuertemente con el mar de planetesimales. La cantidad de planetesimales siendo arrastrados hacia el interior para alcanzar al resto del Sistema Solar ha aumentado enormemente y con varios impactos en todos los cuerpor planetarios y lunares observados. Este perodo es conocido como el Bombardeo intenso tardo. De esta forma, los planetas jvenes (particularmente Jpiter y Neptuno) dejaron el disco libre de restos planetesimales, "limpiando el vecindario", ya sea lanzndolos hacia los extremos de la Nube de Oort (tan lejos como 50000 UA), o continuamente alterando sus rbitas para colisionar con otros planetas (o tener rbitas ms estables como el cinturn de asteroides). Este perodo de bombardeo pesado dur varios cientos de millones de aos y es evidente en los crteres que continan siendo visibles en cuerpos geolgicamente muertos del Sistema Solar. El impacto de los planetesimales en la Tierra se cree que trajo el agua y otros compuestos hidrogenados. Aunque no es ampliamente aceptado, algunos creen que la vida misma fue depositada en el Tierra de esta manera (conocida como la hiptesis de la Panespermia). Las actuales ubicaciones de los cinturones de Kuiper y de Asteroides pueden depender de gran manera del Bombardeo Pesado Tardo al transportar grandes cantidades de masa a travs del Sistema Solar. An ms importante, el bombardeo y colisiones ente planetesimales y protoplanetas puede explicar la existencia de lunas, rbitas lunares e inclinaciones axiales inusuales entre otras discrepancias en movimientos originalmente muy ordenados. la excesiva cantidad de crteres en la Luna y otros cuerpos grandes, fechados hasta esta era del Sistema Solar, tambin es naturalmente explicado por este proceso. El impacto gigante de un protoplaneta del tamao de Marte se sospecha que es el responsable del satlite inusualmente grande de la Tierra, cuya composicin y densidad es similar a la del manto terrestre, y podra simultneamente haber alterado el eje de rotacin de la Tierra hasta sus actuales 23,5 respecto de su plano orbital. En el modelo de nebulosa solar la nica forma en que los planetas pueden obtener lunas es capturndolas. Las dos pequeas y llanas lunas de Marte son claramente asteroides y otros ejemplos de satlites capturados abundan en
Formacin y evolucin del Sistema Solar sistemas jvenes. Las interacciones orbitales regulares de Jpiter (ver resonancia orbital) tambin es responsable de que material que alguna vez form parte del cinturn de asteroides no se desve y se acerque a otro planeta terrestre importante. La mayor parte de ese material lleva tiempo dentro de rbitas excntricas y han colisionado con algo ms; la masa total del cinturn de asteroides es actualmente menos de un dcimo de la masa de la Luna.
Cinturn de Kuiper y nube de Oort

El Cinturn de Kuiper fue inicialmente una regin externa de cuerpos congelados que carecan de suficiente densidad msica para consolidarse. Originalmente, en su lmite interno podra haber estado slo al otro lado del extremo de Urano y Neptuno cuando stos se formaron. (Esto es ms probable en el rango de 15 -20 UA). El lmite externo se encontraba a aproximadamente 30 UA. El cinturn de Kuiper inicialmente "goteaba" objetos hacia el Sistema Solar externo causando las primeras migraciones planetarias. La resonancia orbital Jpiter-Saturno de 2:1 caus que Neptuno atravesara el cinturn de Kuiper dispersando a la mayora de los objetos. Muchos de estos objetos fueron dispersados hacia adentro, hasta que interactuaron con Jpiter y puestos en su mayora en rbitas altamente elpticas, o siendo expulsados fuera del Sistema Solar. Los objetos que terminaron en rbitas muy elpticas formaron la nube de Oort. Ms hacia dentro, algunos objetos fueron dispersados hacia fuera por Neptuno, y aqullos formaron el disco disperso, dando cuenta de la baja masa del cinturn de Kuiper de la actualidad. Sin embargo, un gran nmero de objetos del cinturn de Kuiper, incluyendo a Plutn, se unieron gravitacionalmente a la rbita de Neptuno, forzndolos hacia rbitas resonantes.[22] La evolucin del Sistema Solar exterior parece haber sido influenciada por supernovas cercanas y posiblemente tambin por el paso por nubes interestelares. Las superficies de los cuerpos en el Sistema Solar exterior podan experimentar aclimatamiento espacial por el viento solar, micrometeoritos, as como los componentes neutrales del medio interestelar, e influencias ms momentneas como supernovas y erupciones magnetarias (tambin llamadas terremotos estelares). Beth E. Clark[23] est entre aquellos que hacen investigacin sobre aclimatacin espacial o erosin espacial aunque todava no se cuantifican las implicaciones especficas para el Sistema Solar exterior. La muestra del Stardust que volvi del cometa Wild 2 ha revelado tambin alguna evidencia de que los materiales de la formacin temprana del Sistema Solar migraron desde el ms clido sstema solar interior a la regin del cinturn de Kuiper, as como algo del polvo que exista antes de que se formara el Sistema Solar.[24]
Lunas
Las lunas han llegado a existir alrededor de la mayora de los planetas y muchos otros cuerpos del Sistema Solar. Estos satlites naturales han llegado a existir por tres posibles causas: co-formacin desde un disco protoplanetario (peculiar de los gigantes gaseosos), formacin a partir de escombros (dado un impacto lo suficientemente fuerte en un ngulo superficial, y captura de un objeto pasando. Los gigantes gaseosos tienden a tener sistemas interiores de lunas que se originaron a partir del disco protoplanetario. Esto est indicado por el gran tamao de las lunas y su proximidad al planeta. (Estos atributos son imposibles de alcanzar por la va de la captura, mientras que la naturaleza gaseosa de los planetas hace la formacin a partir de escombros de colisiones otra imposibilidad). Las lunas exteriores de los gigantes gaseosos tienden a ser pequeas y tener rbitas que son elpticas y tienen inclinaciones arbitrarias. Estas caractersticas son apropiadas para cuerpos capturados. En el caso de los planetas interiores y otros cuerpos slidos del Sistema Solar, las colisiones parecen ser el mayor creador de lunas, con un porcentaje del material expulsado por la colisin, terminando en rbita y unindose en una o ms lunas. Se cree que la Luna se form de esta forma.
Formacin y evolucin del Sistema Solar Despus de formarse, los sistemas de lunas continuarn evolucionando. El efecto ms comn es la modificacin orbital debido a las mareas. Esto ocurre debido al aumento que una luna crea en la atmsfera y los ocanos de un planeta y, en una menor medida, en el planeta en s mismo. Si el planeta rota ms rpido que las rbitas de la luna, el aumento de las mareas se desplazar constantemente por delante del satlite. En este caso, la gravedad del aumento causar que el satlite se acelere y lentamente se aleje del planeta (como es el caso de la Luna). Por otro lado, si la luna orbita ms rpido de lo que el planeta gira (o gira en direccin contraria), el aumento permanecer detrs de la luna, y la gravedad del aumento causar que la rbita de la luna decaiga con el tiempo. (La luna marciana Fobos est lentamente cayendo en espiral hacia Marte por esta razn.) Un planeta tambin puede crear un aumento en las mareas de una luna, y ste disminuir la rotacin de la luna hasta que su periodo de rotacin llegue a ser el mismo que su periodo de revolucin. As la luna mantendr uno de sus lados mirando hacia el planeta, como es el caso de la Luna. Esto es llamado rotacin sincrnica y est presente en muchas otras lunas del Sistema Solar, como en el satlite o de Jpiter. En el caso de Plutn y Caronte, tanto el planeta como el satlite estn sincronizados por las mareas del otro.
Futuro
Excepto por un acontecimiento imprevisible e inesperado, tal como la llegada de un agujero negro o una estrella a su espacio, los astrnomos estiman que el Sistema Solar, como lo conocemos hoy durar otros pocos cientos de millones de aos, tiempo en el que se espera sea sometido a su primer transformacin mayor. Los anillos de Saturno son bastante jvenes y no se calcula que sobrevivan ms all de 300 millones de aos. La gravedad de las lunas de Saturno gradualmente barrer la orilla exterior de los anillos hacia el planeta y, finalmente, la abrasin por meteoritos y la gravedad de ste harn el resto, dejndolo sin sus caractersticos ornamentos.,;[25] sin embargo, estudios recientes realizados en base a los datos tomados por la misin Cassini-Huygens muestran que los anillos pueden durar an varios miles de millones de aos ms. En algn momento dentro de 1,4 y 3,5 miles de millones de aos contados desde ahora, la luna de Neptuno, Tritn, que est actulmente en una lenta rbita retrgrada, en declive alrededor de su compaero, caer bajo el lmite de Roche de Neptuno, tras lo que su fuerza de marea har la luna pedazos, pudiendo crear un amplio sistema de anillos alrededor del planeta, similar al de Saturno.[26] Debido a la friccin de la marea contra el lecho marino, la Luna est gradualmente drenando el momento rotacional de la Tierra; esto, a su vez, causa que la Luna lentamente se retire de la Tierra, a una tasa de aproximadamente 38mm por ao. Mientras esto ocurre, la conservacin del momento angular hace que la rotacin del planeta disminuya, haciendo los das ms largos por aproximadamente un segundo cada 60000 aos. En alrededor de 2 mil millones de aos, la rbita de la Luna alcanzar un punto conocido como "resonancia de giro y rbita", y tanto la Tierra como la Luna estarn sincronizados por sus mareas. El periodo orbital de la Luna, igualar el periodo de rotacin de la Tierra y un lado de sta apuntar eternamente hacia la Luna, justo del mismo modo que un lado de la Luna actualmente apunta hacia ella.[27]
Evolucin solar
El Sol se est haciendo ms brillante a una tasa de ms o menos del diez por ciento cada mil millones de aos. Se estima que dentro de mil millones de aos, ello provocar un efecto invernadero descontrolado en la Tierra que har que los ocanos empiecen a evaporarse[28] Toda la vida sobre la superficie se extinguir, aunque la vida podra sobrevivir en los ocanos ms profundos; se ha sugerido que finalmente nuestro planeta podra recordar a cmo es Titn, la mayor luna de Saturno, hoy: una regin ecuatorial cubierta por campos de dunas, con fuertes tormentas ocasionales descargando all y creando depsitos fluviales, y la poca agua lquida existente concentrada en los polos -el resto perdida a la atmsfera y destruida all por la radiacin solar-[29]
Concepcin de un artista de la evolucin futura de nuestro Sol. Izquierda: secuencia principal; al centro: gigante roja; derecha; enana blanca.
Dentro de 3,5 mil millones de aos, la tierra alcanzar condiciones en su superficie similares a las de Venus (planeta) hoy en da; los ocanos hervirn por completo, y toda la vida (en las formas conocidas) ser imposible. Durante este tiempo es posible que la superficie de Marte recupere su atmsfera perdida, en tanto su temperatura se elevar, ya que el dioxido de carbono congelado y el vapor de agua en su superficie empezarn a sublimar.[30] Dentro de alrededor de 5 mil millones de aos, las reservas de hidrgeno dentro del ncleo del Sol se habrn agotado y comenzar a utilizar aquellas en sus capas superiores menos densas. Durante este tiempo, es posible que en mundos alrededor de Jupiter, tales como Europa, la temperatura superficial se haga lo suficientemente apacible para que la superficie congelada se convierta en ocanos lquidos que podran alcanzar condiciones similares a aquellas requeridas para la vida humana actual. [31] Esto requerir que se expanda ochenta veces su dimetro actual, y, en ms o menos 7,5 mil millones de aos en el futuro, volverse una gigante roja, fra y embotada por su muy incrementada rea de superficie. Cuando el Sol se expanda casi ciertamente absorber a Mercurio y Venus. Se espera que el Sol permanezca en una fase de gigante roja por alrededor de cien millones de aos, alcanzando un dimetro alrededor de 170 veces mayor al que tiene ahora y una luminosidad ms de 2300 veces superior. Esto tendr consecuencias dramticas para la Tierra; prcticamente toda la atmsfera se perder en el espacio debido a un potente viento solar y la temperatura de la superficie terrestre, la cual estar cubierta por un ocano de magma en el que flotarn continentes de metales y xidos metlicos y "glaciares" de materiales refractarios por entonces, puede sobrepasar en algunos momentos los 2000.[32] Adems, la proximidad de la superficie estelar al sistema Tierra-Luna haga que la rbita lunar se vaya cerrando hasta que la Luna est a alrededor de 18.000 kilmetros La Tierra poco antes de su fin. de la Tierra -el lmite de Roche-, momento en el cual la [[gravedad terrestre destruir la Luna convirtindola en unos anillos similares a los de Saturno. De todas formas, el fin del sistema Tierra-Luna es incierto y depende de la masa que pierda el Sol en sos estadios finales de su evolucin. Recientes estudios muestran que, a diferencia de lo que se crey por un tiempo (que la Tierra no sera aniquilada por el Sol), la Tierra ser absorbida y destruida por nuestra estrella tras ser tragada por el Sol a causa de la abrasin y vaporizacin producida por su cada en espiral hacia el centro solar en un proceso que llevar apenas 200 aos,[33] aunque tambin existe la posibilidad de que sobreviva y de que el mencionado roce producido por el movimiento de
Formacin y evolucin del Sistema Solar nuestro planeta primero dentro de la atmsfera solar y luego dentro del astro despoje a nuestro planeta de sus capas externas, quedando solo su ncleo. Finalmente, el helio producido en la superficie caer de vuelta al ncleo, incrementando la densidad hasta que alcance los niveles necesarios para fundir el helio en carbono. El flash del helio ocurrir entonces y el Sol se convertir en una estrella de la rama horizontal; encoger abruptamente a un tamao de alrededor de 10 veces mayor que su radio original y su luminosidad descender de manera brusca, al caer su fuente de energa haya cado de nuevo a su ncleo. Debido a la relativa rareza del helio como opuesto al hidrgeno (se necesitan cuatro iones de hidrgeno para crear un ncleo de helio, y adicionalmente tres ncleos de helio para crear uno de carbono) y la tasa incrementada de reacciones debidas a la temperatura y presin en el ncleo del Sol, la fusin de helio en carbono durar solamente 100 millones de aos mientras que La Nebulosa del anillo, una nebulosa planetaria similar alrededor del ncleo seguir fusionndose el hidrgeno en helio. a lo que el Sol llegar a ser finalmente. Finalmente tendr que recurrir de nuevo a sus reservas en sus capas exteriores y recuperar su forma de gigante roja convirtindose en una estrella de la rama asinttica gigante, siendo entonces an mayor y ms luminosa que en su poca de gigante roja (hasta ms de 200 veces mayor y ms de 5000 veces ms brillante). Esta fase dura otros 100 millones de aos, despus de los cuales, sobre el curso de otros 100 000 aos, las capas exteriores del Sol desaparecern, expulsando un gran flujo de materia en el espacio y formando un halo conocido (de forma engaosa) como una nebulosa planetaria. Este es un evento relativamente pacfico; nada semejante a una supernova, la cual nuestro Sol es demasiado pequeo como para sufrir. Los habitantes de la Tierra, si seguimos vivos para atestiguar este acontecimiento y si el planeta sigue existiendo por entonces, podremos observar un incremento masivo en la velocidad del viento solar, pero no lo suficiente como para destruir a la Tierra completamente. Finalmente, todo lo que quedar del Sol ser una enana blanca, un objeto caliente, sombro y extraordinariamente denso; de la mitad de su masa original pero con slo la mitad del tamao de la Tierra. Si fuera visto desde la superficie terrestre, sera un punto de luz del tamao de Venus con el brillo de cien soles actuales, aunque disminuyendo rpidamente.[34][35] Tan pronto como el Sol muera, su empuje gravitacional en los planetas, cometas y asteroides que lo orbitan, se debilitar. Las rbitas de la Tierra y de otros planetas se expandirn. Cuando el Sol se convierta en una enana blanca, se alcanzar la configuracin final del Sistema Solar: Venus, la Tierra y Marte -si todava existen-, orbitarn respectivamente a 1.35, 1.85 y 2.80 AU. Todo nuestro Sistema Solar se alterar drsticamente. Se, y los otros planetas restantes se congelarn como cscaras oscuras, heladas y sin vida. Continuarn orbitando su estrella, con su velocidad reducida debida a su mayor distancia del Sol y a la reducida gravedad del Sol. se cambio de las rbitas planetarias tambin producir que las de asteroides y cometas se inestabilicen hasta el punto de que algunas de ellas pueden llevar a dichos cuerpos tan cerca de la enana blanca solar que sean destruidas por las fuerzas de marea de sta, produciendo un anillo de restos a su alrededor[36][37] Dos mil millones de aos ms tarde, el carbono en el ncleo del Sol se cristalizar, transformndose en un diamante gigante. Finalmente, luego de trillones de aos ms, se desvanecer y morir, por fin cesando de brillar completamente.[38][39][40][41]
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Otros eventos
Ms o menos dentro de tres mil millones de aos, con el Sol an en su secuencia principal, Andrmeda se acercar a nuestra galaxia para tras varios pasos cercanos terminar colisionando y fundindose con ella. Si bien, ello podra afectar a nuestro Sistema Solar cmo un todo, es muy poco probable que pudiera afectar al Sol a los planetas dada la gran distancia a la que estn las estrellas unas de otras, incluso en el caso de una colisin galctica. Sin embargo, es bastante probable que el Sistema Solar sea expulsado de su posicin actual y acabe en el halo de la galaxia recin formada. Con el paso del tiempo, y ya con el Sol apagado y convertido en una enana negra, las posibilidades de que una estrella se acerque al Sistema Solar y arruine las rbitas planetarias ir aumentando. Si no se cumplen los escenarios que apuntan a un Big Crunch a un Big Rip, dentro de 1015 aos la gravedad de las estrellas que hayan pasado cerca de ste habrn conseguido quitarle al Sol sus planetas. Si bien, todos ellos podran sobrevivir an mucho ms tiempo, ello marcar el fin de nuestro Sistema Solar en el sentido en el que lo conocemos.[42]
Historia de las hiptesis sobre la formacin del Sistema Solar

Durante los ltimos aos del siglo XIX la hiptesis nebular de Kant-Laplace fue criticada por James Clerk Maxwell, quien prob que si la materia de los planetas conocidos hubiera estado alguna vez distribuida alrededor del Sol formando un disco, las fuerzas de rotacin diferencial habran impedido la condensacin de planetas individuales. Otra objecin fue que el Sol posee un momento angular menor que el requerido por el modelo de Kant-Laplace. Durante varias dcadas, muchos astrnomos prefirieron la hiptesis de las colisiones cercanas, que consideraba que los planetas se habran formado debido a la aproximacin de otra estrella al Sol. Esta cercana habra arrancado gran cantidad de materia del Sol y de la otra estrella debido a las fuerzas de marea que al condensarse habra formado los planetas. La hiptesis de las colisiones cercanas tambin fue criticada y, en los aos 1940, el modelo nebular fue mejorado hasta conseguir una amplia aceptacin por parte de la comunidad cientfica. En la versin modificada, se asumi que la masa del protoplaneta original fuese mayor y que la variacin del momento angular fuese debida a fuerzas magnticas. Es decir, el joven Sol transfiri algo de momento angular al disco protoplanetario y los planetesimales mediante ondas de Alvn, como se supone que ocurre en las estrellas T Tauri. El modelo nebular refinado fue desarrollado completamente basado en observaciones de nuestro propio sistema solar, puesto que era el nico conocido hasta mediados de los aos 1990. Aun as, se crea ampliamente aplicable a otros sistemas planetarios, por lo que los cientficos estaban ansiosos de probar el modelo nebular encontrando discos protoplanetarios o incluso planetas alrededor de otras estrellas: planetas extrasolares. En la actualidad se ha observado nebulosas estelares y discos protoplanetarios en la Nebulosa de Orin y en otras regiones con estrellas en formacin empleando el telescopio espacial Hubble. Algunas de estas reas tienen hasta 1000 UA de dimetro. En noviembre de 2006, el descubrimiento de ms de 200 exoplanetas[43] hizo que el modelo nebular dejara de ser coherente con los datos experimentales. Por tanto, debe ser revisado para tener en cuenta estos sistemas planetarios, o un nuevo modelo debe ser propuesto. No existe un consenso sobre cmo explicar los "Jpiter calientes" observados, pero la idea mayoritaria es la de migracin planetaria. Esta idea consiste en que los planetas deben de ser capaces de migrar de sus rbitas iniciales a estrellas ms cercanas por alguno de los diversos procesos fsicos posibles, como la friccin orbital cuando el disco protoplanetario todava est repleto de hidrgeno y helio. En los ltimos aos se ha desarrollado un nuevo modelo de formacin de sistemas solares: la Teora de la Captura. Esta teora sostiene que la gravedad de un objeto errante podra extraer materia del sol, que luego se condensara y enfriara formando los planetas. Este modelo explica caractersticas del Sistema Solar no explicadas por el modelo nebular. Sin embargo, la Teora de la Captura ha sido criticada por el hecho de que supone una edad diferente para el sol y para los planetas cuando existen pruebas de que el Sol y el resto del Sistema Solar fue formado
Formacin y evolucin del Sistema Solar aproximadamente en la misma poca, lo que modelos ms aceptados s que consiguen explicar.
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Referencias de teora de la captura

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Enlaces externos
Evolucin del Sistema Solar, de la NASA, en ingls (http://history.nasa.gov/SP-345/contents.htm)
Sistema Solar
El Sistema Solar es un sistema planetario en el que se encuentra la Tierra. Consiste en un grupo de objetos astronmicos que giran en una rbita, por efectos de la gravedad, alrededor de una nica estrella conocida como el Sol de la cual obtiene su nombre.[1] Se form hace unos 4600 millones de aos a partir del colapso de una nube molecular que lo cre. El material residual origin un disco circumestelar protoplanetario en el que ocurrieron los procesos fsicos que Planetas del Sistema Solar a escala. llevaron a la formacin de los planetas.[2] Se ubica en la actualidad en la Nube Interestelar Local que se halla en la Burbuja Local del Brazo de Orin, de la galaxia espiral Va Lctea, a unos 28 mil aos luz del centro de esta.[3] La mayor parte de su masa, aproximadamente el 99,85%, yace en el Sol.[4][5][6]De los numerosos objetos que giran alrededor de la estrella, gran parte de la masa restante se concentra en ocho planetas cuyas rbitas son prcticamente circulares y transitan dentro de un disco casi llano llamado plano eclptico.[7]Los cuatro ms cercanos, considerablemente ms pequeos Mercurio, Venus, Tierra y Marte, tambin conocidos como los planetas terrestres, estn compuestos principalmente Concepcin artstica del Sistema Solar y las rbitas de sus planetas. por roca y metal.[8][9]Mientras que los planetas externos, gigantes gaseosos nombrados tambin como "planetas jovianos", son sustancialmente ms masivos que los terrestres. Los dos ms grandes, Jpiter y Saturno, estn compuestos principalmente de helio e hidrgeno; los gigantes helados, como tambin se suele llamar a Urano y Neptuno, estn formados mayoritariamente por agua congelada, amoniaco y metano.[10]
Sistema Solar
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El Sistema Solar es tambin el hogar de varias regiones compuestas por objetos pequeos. El Cinturn de asteroides, ubicado entre Marte y Jpiter, es similar a los planetas terrestres ya que est constituido principalmente por roca y metal, en este se encuentra el planeta enano Ceres. Ms all de la rbita de Neptuno est el Cinturn de Kuiper y el Disco disperso, dos zonas vinculadas de objetos transneptnicos formados por agua, amonaco y metano Concepcin artstica de un disco protoplanetario. principalmente. En este lugar existen cuatro planetas enanos Haumea, Makemake, Eris y Plutn, el cual hasta hace poco fue considerado el noveno miembro del sistema solar. Este tipo de cuerpos celestes ubicados ms all de la rbita de Neptuno son tambin llamados plutoides, los cuales junto a Ceres, poseen el suficiente tamao para que se hayan redondeado por efectos de su gravedad, pero que se diferencian principalmente de los planetas porque no han vaciado su rbita de cuerpos vecinos.[11] Adicionalmente a los miles de objetos pequeos de estas dos zonas, algunas docenas de los cuales son candidatos a planetas enanos, existen otros grupos como cometas, centauros y polvo csmico que viajan libremente entre regiones. Seis planetas y tres planetas enanos poseen satlites naturales. El viento solar, un flujo de plasma del Sol, crea una burbuja de viento estelar en el medio interestelar conocido como heliosfera, la que se extiende hasta el borde del disco disperso. La Nube de Oort, de la cual se cree es la fuente de los cometas de perodo largo, es el lmite del sistema solar y su borde est ubicado a un ao luz desde el Sol.[12]
Investigacin y exploracin
Vanse tambin: Cronologa del descubrimiento de los planetas del Sistema Solar y sus satlites naturalesy
Exploracin del Sistema Solar.
Sistema Solar
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Algunas de las ms antiguas civilizaciones concibieron al universo desde una perspectiva geocntrica, como en Babilonia en donde su visin del mundo estuvo representada de esta forma.[13] En occidente, el griego presocrtico Anaximandro declar a la tierra como centro del universo, imagin a esta como un pilar en forma de tambor equilibrado en sus cuatro puntos ms distantes lo que, en su opinin, le permiti tener estabilidad.[14] Pitgoras y sus seguidores hablaron por primera vez de el planeta como un esfera, basndose en la observacin de los eclipses;[15] y en el siglo cuarto a. c. Platn junto a su estudiante Aristteles escribieron textos de el modelo geocntrico de Anaximandro fusionndolo con el esfrico pitagrico. Pero fue el trabajo del astrnomo heleno Claudio Ptolomeo, especialmente su publicacin llamada Almagesto expuesta en el siglo II de nuestra era, el cual sirvi durante un perodo de casi 1300 aos como la norma en la cual se basaron tanto astrnomos europeos como islmicos. Si bien el griego Aristarco present en el siglo siglo III a. C. a la Nicolas Coprnico teora heliocntrica y ms adelante el matemtico hind Aryabhata hizo lo mismo, ningn astrnomo desafi realmente el modelo geocntrico hasta la llegada del polaco Nicols Coprnico el cual caus una verdadera revolucin en esta rama a nivel mundial,[16] por lo cual es considerado el padre de la astronoma moderna.[17] Esto debido a que, a diferencia de sus antecesores, su obra consigui una amplia difusin pese a que fue concebida para circular en privado; el Papa Clemente VII pidi informacin de este texto en 1533 y Lutero en el ao 1539 lo calific de "astrlogo advenedizo que pretende probar que la tierra es la que gira".[18] La obra de Coprnico otorga dos movimientos a la tierra, uno de rotacin en su propio eje cada 24 horas y uno de traslacin al rededor del Sol cada ao, con la particularidad de que este era circular y no elptico como lo describimos hoy. En el siglo XVII el trabajo de Coprnico fue impulsado por cientficos como Galileo Galilei, quien ayudado con un nuevo invento, el telescopio, descubre que al rededor de Jpiter rotan satlites naturales que afectaron en gran forma la concepcin de la teora geocntrica ya que estos cuerpos celestes no orbitaban a la Tierra;[19][20] lo que ocasion un gran conflicto entre la iglesia y los cientficos que impulsaban esta teora, el cual culmin con el apresamiento y sentencia del tribunal de la inquisicin a Galileo por hereja al estar su idea contrapuesta con el modelo clsico religioso.[21] Su contemporneo Johannes Kepler, a partir del estudio de la rbita circular intent explicar la traslacin planetaria sin conseguir ningn resultado,[22] por lo que reformul sus teoras y public, en el ao 1609, las hoy conocidas Leyes de Kepler en su obra Astronomia Nova, en la que establece una rbita elptica la cual se confirm cuando predijo satisfactoriamente el trnsito de Venus del ao 1631.[23] Junto a ellos el cientfico ingls Isaac Newton formul y dio una explicacin al movimiento planetario mediante sus leyes y el desarrollo del concepto de la gravedad.[24] En el ao 1704 se acu el trmino sistema solar.[25] El cientfico ingls Edmund Halley dedic sus estudios principalmente al anlisis de las rbitas de los cometas.[26][27] El mejoramiento del telescopio durante este tiempo permiti a los cientficos de todo el mundo descubrir nuevas caractersticas de los cuerpos celestes que existen.[28] A mediados del siglo XX, el 12 de abril de 1961, el cosmonauta Yuri Gagarin se convirti en el primer hombre en el espacio;[29] la misin estadounidense Apolo 11 al mando de Neil Armstrong llega a la Luna. En la actualidad, el Sistema Solar se estudia con ayuda de telescopios terrestres, observatorios espaciales y misiones espaciales.
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Caractersticas generales
Los planetas y los asteroides orbitan alrededor del Sol, aproximadamente en un mismo plano y siguiendo rbitas elpticas (en sentido antihorario, si se observasen desde el Polo Norte del Sol); aunque hay excepciones, como el cometa Halley, que gira en sentido horario.[30] El plano en el que gira la Tierra alrededor del Sol se denomina plano de la eclptica, y los dems planetas orbitan aproximadamente en el mismo plano. Aunque algunos objetos orbitan con un gran grado de inclinacin respecto de ste, como Plutn que posee una inclinacin con respecto al eje de la eclptica de 17, as como una parte importante de los objetos del cinturn de Kuiper.[31][32] Segn sus caractersticas, los cuerpos que forman parte del Sistema Solar se clasifican como sigue:
El Sol.
El Sol, una estrella de tipo espectral G2 que contiene ms del 99,98 por ciento de la masa del sistema. Con un dimetro de 1.400.000 km, se compone de un 75% de hidrgeno, un 20% de helio y 5% de oxgeno, carbono, hierro y otros elementos.[33] Los planetas, divididos en planetas interiores (tambin llamados terrestres o telricos) y planetas exteriores o gigantes. Entre estos ltimos Jpiter y Saturno se denominan gigantes gaseosos, mientras que Urano y Neptuno suelen nombrarse gigantes helados. Todos los planetas gigantes tienen a su alrededor anillos. Los planetas enanos son cuerpos cuya masa les permite tener forma esfrica, pero no es la suficiente como para haber atrado o expulsado a todos los cuerpos a su alrededor. Son: Plutn (hasta 2006 era considerado el noveno planeta del Sistema Solar[34]), Ceres, Makemake, Eris y Haumea. Los satlites son cuerpos mayores que orbitan los planetas; algunos son de gran tamao, como la Luna, en la Tierra; Ganmedes, en Jpiter, o Titn, en Saturno. Los asteroides son cuerpos menores concentrados mayoritariamente en el cinturn de asteroides entre las rbitas de Marte y Jpiter, y otra ms all de Neptuno. Su escasa masa no les permite tener forma regular. Los objetos del cinturn de Kuiper son objetos helados exteriores en rbitas estables, los mayores de los cuales son Sedna y Quaoar. Los cometas son objetos helados pequeos provenientes de la nube de Oort. El espacio interplanetario en torno al Sol contiene material disperso procedente de la evaporacin de cometas y del escape de material proveniente de los diferentes cuerpos masivos. El polvo interplanetario (especie de polvo interestelar) est compuesto de partculas microscpicas slidas. El gas interplanetario es un tenue flujo de gas y partculas cargadas que forman un plasma que es expulsado por el Sol en el viento solar. El lmite exterior del Sistema Solar se define a travs de la regin de interaccin entre el viento solar y el medio interestelar originado de la interaccin con otras estrellas. La regin de interaccin entre ambos vientos se denomina heliopausa y determina los lmites de influencia del Sol. La heliopausa puede encontrarse a unas 100 UA (15.000 millones de kilmetros del Sol). Los sistemas planetarios detectados alrededor de otras estrellas parecen muy diferentes del Sistema Solar, si bien con los medios disponibles slo es posible detectar algunos planetas de gran masa en torno a otras estrellas. Por tanto, no parece posible determinar hasta qu punto el Sistema Solar es caracterstico o atpico entre los sistemas planetarios del Universo.
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Distancias de los planetas

Las rbitas de los planetas mayores se encuentran ordenadas a distancias del Sol crecientes, de modo que la distancia de cada planeta es aproximadamente el doble que la del planeta inmediatamente anterior, aunque esto no se ajusta a todos los planetas. Esta relacin se expresa mediante la ley de Titius-Bode, una frmula matemtica aproximada que indica la distancia de un planeta al Sol, en Unidades Astronmicas (UA):
donde
= 0, 1, 2, 4, 8, 16, 32, 64, 128.
Donde la rbita de Mercurio se encuentra en k = 0 y semieje mayor 0,4 UA, la rbita de Marte es k = 4 a 1,6 UA, y Ceres (el mayor asteroide) es k = 8. En realidad las rbitas de Mercurio y Marte se encuentran en 0,38 y 1,52 UA. Esta ley no se ajusta a todos los planetas, por ejemplo Neptuno est mucho ms cerca de lo que predice esta ley. No hay ninguna explicacin de la ley de Titius-Bode y muchos cientficos consideran que se trata tan slo de una coincidencia.[35]
Objetos del Sistema Solar

Los principales objetos del Sistema Solar son:
Sistema Solar Planetas y planetas enanos Satlite natural Sol - Mercurio - Venus - Tierra - Marte - Ceres - Jpiter - Saturno - Urano - Neptuno - Plutn - Haumea -Makemake - Eris
Terrestre - Marcianas - Asteroidales - Jovianas - Saturnianas - Uranianas - Neptunianas - Plutonianas - Haumeanas - Eridiana
Estrella central
El Sol es la estrella nica y central del Sistema Solar; por tanto, es la estrella ms cercana a la Tierra y el astro con mayor brillo aparente. Su presencia o su ausencia en el cielo terrestre determinan, respectivamente, el da y la noche. La energa radiada por el Sol es aprovechada por los seres fotosintticos, que constituyen la base de la cadena trfica, y es por ello la principal fuente de energa de la vida. Tambin aporta la energa que mantiene en funcionamiento los procesos climticos. El Sol es una estrella que se encuentra en la fase denominada secuencia principal, con un tipo espectral G2, que se form hace unos 5000 millones de aos, y permanecer en la secuencia principal aproximadamente otros 5000 millones de aos.
El Sol.
A pesar de ser una estrella mediana, es la nica cuya forma circular se puede apreciar a simple vista, con un dimetro angular de 32' 35" de arco en el perihelio y 31' 31" en el afelio, lo que da un dimetro medio de 32' 03". Casualmente, la combinacin de tamaos y distancias del Sol y la Luna respecto a la Tierra, hace que se vean aproximadamente con el mismo tamao aparente en el cielo. Esto permite una amplia gama de eclipses solares
Sistema Solar distintos (totales, anulares o parciales). Se han descubierto sistemas planetarios que tienen ms de una estrella central (sistema estelar).
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Planetas
Los ocho planetas que componen el Sistema Solar son, de menor a mayor distancia respecto al Sol, los siguientes: Mercurio Venus Tierra Marte Jpiter Saturno Urano Neptuno
Los planetas son cuerpos que giran formando rbitas alrededor de la estrella, tienen suficiente masa para que su gravedad supere las fuerzas del cuerpo rgido, de manera que asuman una forma en equilibrio hidrosttico (prcticamente esfrica), y han limpiado la vecindad de su rbita de planetesimales (dominancia orbital). Los planetas interiores son Mercurio, Venus, la Tierra y Marte y tienen la superficie slida. Los planetas exteriores son Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno, tambin se denominan planetas gaseosos porque contienen en sus atmsferas gases como el helio, el hidrgeno y el metano, y no se conoce con certeza la estructura de su superficie. El 24 de agosto de 2006, la Unin Astronmica Internacional (UAI) excluy a Plutn como planeta del Sistema Solar, y lo clasific como planeta enano.
Sistema Solar Caractersticas principales Las principales caractersticas de los planetas del Sistema Solar son:
Planeta Smb. Dimetro ecuatorial* 0,39 Dimetro ecuatorial (km) 4878 Masa* Radio orbital (UA) 0,39 Periodo orbital (aos) 0,24 Periodo de rotacin (das) 58,6 Incl.** Sat.*** Composicin de la atmsfera Imagen
20
Mercurio
0,06
Trazas de hidrgeno y helio 96% CO2, 3% nitrgeno,0.1% agua 78% nitrgeno, 21% oxgeno, 1% argn 95% CO2, 1.6% argn, 3% nitrgeno 90% hidrgeno, 10% helio, trazas de metano 96% hidrgeno, 3% helio, 0.5% metano 84% hidrgeno, 14% helio, 2% metano 74% hidrgeno, 25% helio, 1% metano
Venus
0,95
12100
0,82
0,72
0,615
243
3,4
Tierra
1,00
12756
1,00
1,00
1,00
1,00
Marte
0,53
6787
0,11
1,52
1,88
1,03
1,9
Jpiter
11,2
142984
318
5,20
11,86
0,414
1,3
63
Saturno
9,41
120536
95
9,54
29,46
0,426
2,5
61
Urano
3,98
51108
14,6
19,19
84,01
0,718
0,8
27
Neptuno
3,81
49538
17,2
30,06
164,79
0,6745
1,8
13
* El dimetro y masa se expresan en relacin a la Tierra ** Inclinacin de rbita (en relacin con la eclptica) *** Satlites naturales
Planetas enanos
Los cinco planetas enanos del Sistema Solar, de menor a mayor distancia respecto al Sol, son los siguientes: Ceres Plutn Haumea Makemake Eris
Los planetas enanos son aquellos que, a diferencia de los planetas, no han limpiado la vecindad de su rbita. Poco despus de su descubrimiento en 1930, Plutn fue clasificado como un planeta por la Unin Astronmica Internacional (UAI). Sin embargo, tras el descubrimiento de otros grandes cuerpos con posterioridad, se abri un debate con objeto de reconsiderar dicha decisin. El 24 de agosto de 2006, en la XXVI Asamblea General de la UAI en Praga, se decidi que el nmero de planetas no se ampliase a doce, sino que deba reducirse de nueve a ocho, y se cre entonces la nueva categora de planeta enano, en la que se clasificara Plutn, que dej por tanto de ser considerado planeta debido a que, por tratarse de un Objeto transneptuniano perteneciente al Cinturn de Kuiper, no ha limpiado la vecindad de su rbita de objetos pequeos.
Sistema Solar
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Planeta enano Ceres
Dimetro medio* 0,074
Dimetro (km) 952,4
Masa*
Radio orbital (UA) 2,766
Periodo orbital (aos) 4,599
Periodo de rotacin (das) 0,3781
Satlites naturales 0
Imagen
0,00016
Plutn
0,22
2302
0,0021
39,482
247,92
-6,3872
Haumea Makemake
0,09 0,12
0,0007 0,0007
43,335 45,792
285,4 309,9
0,167 ?
2 0
Eris
0,19
2398
0,0028
67,668
557
* El dimetro y masa se expresan aqu tomando como referencia los datos de la Tierra.
Grandes satlites del Sistema Solar

Algunos satlites del Sistema Solar son tan grandes que, si se encontraran orbitando directamente alrededor del Sol, se clasificaran como planetas o como planetas enanos; por orbitar a los planetas principales, estos cuerpos pueden denominarse planetas secundarios. El siguiente listado recoge los satlites del Sistema Solar que mantienen un equilibrio hidrosttico:
Satlite Luna Planeta Dimetro (km) Perodo orbital Tierra 3476 27d 7h 43,7m Imagen
Jpiter
3643
1d 18h 27,6m
Europa
Jpiter
3122
3,551181 d
Ganmedes
Jpiter
5262
7d 3h 42,6m
Calisto
Jpiter
4821
16,6890184 d
Titn
Saturno
5162
15d 22h 41m
Tetis
Saturno
1062
1,888 d
Dione
Saturno
1118
2,736915 d
Rea
Saturno
1529
4,518 d
Jpeto
Saturno
1436
79d 19h 17m
Mimas
Saturno
416
22 h 37 min
Sistema Solar
22
Enclado Saturno 499 32 h 53 m
Miranda
Urano
472
1,413 d
Ariel
Urano
1162
2,520 d
Umbriel
Urano
1172
4,144 d
Titania
Urano
1577
8,706 d
Obern
Urano
1523
13,46 d
Tritn
Neptuno
2707
-5.877 d
Caronte
Plutn
1207
6,387230 d
Cuerpos menores
Los cuerpos menores del Sistema Solar estn agrupados en: Cinturn de asteroides
Vase tambin: :Categora:Asteroides.
Objetos transneptunianos y cinturn de Kuiper Nube de Oort

Vase tambin: Cometa.
Un cuerpo menor del Sistema Solar (CMSS o del ingls SSSB, small Solar Planetas menores o planetoides. System body) es, segn la resolucin de la UAI (Unin Astronmica Internacional) del 22 de agosto de 2006, un cuerpo celeste que orbita en torno al Sol y que no es planeta, ni planeta enano, ni satlite: Todos los otros objetos [referido a los que no sean ni planetas ni planetas enanos ni satlites], y que orbitan alrededor del Sol, se deben denominar colectivamente "Cuerpos Menores del Sistema Solar" (Small Solar-System Bodies). stos actualmente incluyen la mayora de los asteroides del Sistema Solar, la mayora de los objetos transneptunianos (OTN), cometas, y otros pequeos cuerpos.[36]
Recreacin artstica del nacimiento del Sistema Solar (NASA)
Por consiguiente, segn la definicin de la UAI, son cuerpos menores del Sistema Solar, independientemente de su rbita y composicin: Los asteroides.
Sistema Solar Los cometas. Los meteoroides. Segn las definiciones de planeta y de planeta enano, que atienden a la esfericidad del objeto debido a su gran masa, se puede definir como cuerpo menor del Sistema Solar, por exclusin, a todo cuerpo celeste que, sin ser un satlite, no haya alcanzado suficiente tamao o masa como para adoptar una forma esencialmente esfrica. Segn algunas estimaciones, la masa requerida para alcanzar la condicin de esfericidad se situara en torno a los 5 x 1020 kg, resultando el dimetro mnimo en torno a los 800 km. Sin embargo, caractersticas como la composicin qumica, la temperatura, la densidad o la rotacin de los objetos pueden variar notablemente los tamaos mnimos requeridos, por lo que se rechaz asignar valores apriorsticos a la definicin, dejando la resolucin individual de cada caso a la observacin directa.[37] Segn la UAI, algunos de los cuerpos menores del Sistema Solar ms grandes podran reclasificarse en el futuro como planetas enanos, tras un examen para determinar si estn en equilibrio hidrosttico, es decir: si son suficientemente grandes para que su gravedad venza las fuerzas del slido rgido hasta haber adoptado una forma esencialmente esfrica.[38] Exceptuando los objetos transneptunianos, los cuerpos menores del Sistema Solar de mayor tamao son Vesta y Palas, con algo ms de 500 km de dimetro.
Planetas menores Vesta Dimetro ecuatorial (km) 578560458 Masa (M) Radio orbital (UA) 2,36 Periodo orbital (aos) 3,63 Periodo de rotacin (das) 0,2226 Imagen
23
0,000 23
Orcus
840 - 1880
0,000 10 - 0,001 17 0,000 10 - 0,000 21 ? 0,000 05 - 0,000 33 0,000 17 - 0,000 44 0,003 98 0,000 14 - 0,001 02
39,47
248
Ixion
~822
39,49
248
2002 TX300 Varuna
900 900 - 1060
43,102 43,129
283 283
? 0,132 o 0,264
Quaoar
1280
43,376
285
2002 TC302 Sedna
1200 1180 - 1800
55,535 502,040
413,86 11500
? 20
Sistema Solar
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La dimensin astronmica de las distancias en el espacio

Para tener una nocin de la dimensin astronmica de las distancias en el espacio, es interesante hacer un modelo a escala que permita tener una percepcin ms clara del mismo. Imagnese un modelo reducido en el que el Sol est representado por una pelota de ftbol (de 220mm de dimetro). A esa escala, la Tierra estara a 23,6m de distancia y sera una esfera con apenas 2mm de dimetro (la Luna estara a unos 5cm de la tierra y tendra un dimetro de unos 0,5mm). Jpiter y Saturno seran bolitas con cerca de 2cm de dimetro, a 123 y a 226m del Sol, respectivamente. Plutn estara a 931m del Sol, con cerca de 0,3mm de dimetro. En cuanto a la estrella ms prxima (Prxima Centauri), estara a 6332 km del Sol, y la estrella Sirio, a 13150 km.
Si se tardase 1h y cuarto en ir de la Tierra a la Luna (a unos 257.000 km/h), se tardara unas tres semanas (terrestres) en ir de la Tierra al Sol, unos 3 meses en ir a Jpiter, 7 meses a Saturno y unos dos aos y medio en llegar a Plutn y abandonar el Sistema Solar. A partir de ah, a esa velocidad, sera necesario esperar unos 17.600 aos hasta llegar a la estrella ms prxima, y 35.000 aos hasta llegar a Sirio. Una escala comparativa ms exacta puede tenerse si se compara el Sol con un disco compacto de 12 cm de dimetro. A esta escala, la Tierra tendra poco ms de medio milmetro de dimetro (0,55 mm). El Sol estara a 6,44 metros. El dimetro de la estrella ms grande del Universo conocido, VY Canis Majoris, sera de 264 metros (imagnese esa enorme estrella de casi tres manzanas de casas de tamao, en comparacin con nuestra estrella de 12 cm). La rbita externa de Eris se alejara a 625,48 metros del sol. All nos espera un gran vaco hasta la estrella ms cercana, Prxima Centauri, a 1645,6 km de distancia. A partir de all, las distancias galcticas exceden el tamao de la Tierra (an utilizando la misma escala). Con un Sol del tamao de un disco compacto, el centro de la galaxia estara a casi 11 millones de kilmetros y el dimetro de la Va Lctea sera de casi 39 millones de kilmetros. Habra un enorme vaco, pues la galaxia Andrmeda estara a 1.028 millones de kilmetros, casi la distancia real entre el Sol y Saturno.
Arriba a la izquierda: 1) Sistema Solar interior: desde el Sol hasta el cinturn de asteroides. 2) A la derecha: Sistema Solar exterior: desde Jpiter hasta el cinturn de Kuiper. 3) Abajo a la derecha: la rbita del planeta menor Sedna en comparacin con la imagen de la izquierda, la nube de Oort, lmite exterior del Sistema Solar.
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Referencias
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Historia de la Ciencia. Pozuelo de Alarcn: Espasa. pp.36. ISBN 84-670-1741-4. [14] Ochoa, Cesar Gonzales (2004). Universidad Nacional Autnoma de Mxico. ed. La polis: Ensayo sobre el concepto de cuidad en Grecia antigua (Primera edicin). Ciudad de Mxico: IIFL. pp.42-43. ISBN 970-32-2042-8. En este esfuerzo de Anaximandro por sistematizar resultados anteriores y por dar a la tierra una representacin conforme a los principios de la razn hay una gran audacia: para l la tierra es un pilar en forma de tambor, lo cual define un mapa circular. Est rodeada por el ro Ocano. Su superficie est construida de acuerdo con dos ejes perpendiculares: el paralelo, que corresponde al futuro paralelo Gibraltar-Rodas de los gegrafos helensticos y que corta en dos Anatolia, Grecia y Sicilia; el otro es el meridiano de Delfos. En este mapa se distingue un rectngulo que encierra las regiones habitadas; fuera de l estn las tierras que el fro y el calor extremo hacen inhabitables; el disco est rodeado por el Ocano. Los cuatro lados del rectngulo son los dominios de los pueblos a los que la tradicin atribuye las regiones ms distantes: celtas e indios; escitas y etopes, que se corresponden simtricamente. Sobre esa superficie est inscrito el mundo habitado sobre una cuadrcula y, a pesar del aparente desorden, las tierras, los mares, los ros, aparecen en el mapa agrupados y distribuidos segn relaciones rigurosas de correspondencia y simetra. La geometrizacin del universo tiene como consecuencia hacer innecesaria cualquier explicacin sobre la estabilidad de la tierra; ya no hay necesidad de postular un soporte o unas races. La tierra est en el centro de universo y permanece en reposo en este lugar porque est a igual distancia de todos los puntos de la circunferencia celeste; no existe nada que la haga desplazarse hacia abajo en lugar de hacerlo hacia arriba; no hay nada que la haga moverse hacia un lado en lugar de hacerlo hacia otro. [15] Reyes, Alfonso (2000). Fondo de cultura econmica. ed. Estudios Helnicos (Segunda edicin). Mxico D.F.: FCC. pp.75. ISBN 968-16-1035-0. El primero que imagin ya la Tierra como una esfera fue Pitgoras[...]Fue el primero que llam al Universo "esfera" y "cosmos" u orbe ordenado, y que puso en el centro a la Tierra esfrica. [16] J. Spielvogel, Jackson (2004). 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Sistema Solar
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Bibliografa
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Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Sistema SolarCommons. Sitios web con informacin general Proyecto Celestia (http://celestia.albacete.org/celestia/unididac.htm) Archivo Flash educativo sobre el Sistema Solar Planetas del Sistema Solar (http://www.8planetas.com/) Informacin, fotos y vdeos de los planetas del Sistema Solar Astroseti, pgina divulgativa de astronoma, astrobiologa y exploracin espacial (http://www.astroseti.org/ que.php) Vistas del Sistema Solar (http://www.solarviews.com/span/) Sistema Solar (http://www.moonphaseinfo.com/solarsystem.php?l=es) Nine Planets (http://www.nineplanets.org/) (en ingls) y Los Nueve Planetas (en espaol) (http://www. astrored.net/nueveplanetas/) NASA Planetary Photojournal (http://photojournal.jpl.nasa.gov/index.html) (imgenes del Sistema Solar obtenidas en misiones espaciales) Astronoma (http://www.astromia.com/astronomia/origensistema.htm) (pgina de astronoma sobre el origen del Sistema Solar) Representacin del Sistema Solar pixel a pixel (http://www.troybrophy.com/projects/solarsystem/) Datos e imgenes de los objetos del Sistema Solar (http://www.austrinus.com/index. php?option=com_content&view=article&id=139&Itemid=109) Programas informticos de utilidad Celestia (http://celestia.sourceforge.net), programa libre de simulacin espacial tridimensional (en ingls) Solar System Simulator (http://space.jpl.nasa.gov) (en ingls) MPL3D Solar System (http://www.mpl3d.com), programa de simulacin espacial tridimensional (espaol e ingls) Stellarium (http://www.stellarium.org/es/)
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Componentes Destacados
Sol
El Sol
Datos derivados de la observacin terrestre Distancia media desde la Tierra Brillo visual (V) Dim. angular en el perihelio Dim. angular en el afelio 149.597.871 km (~1,51011 m) 26,8m 32' 35,64" 31' 31,34" Caractersticas fsicas Dimetro Dimetro relativo (dS/dT) Superficie Volumen Masa Masa relativa a la de la Tierra Densidad Densidad relativa a la de la Tierra Densidad relativa al agua Gravedad en la superficie Velocidad de escape Temperatura mxima de la superficie Temperatura mxima de la corona Temperatura del ncleo Luminosidad (LS) 1.392.000 km (~1,4109 m) 109 6,08771012 km2 1,41221018 km3 1,98911030 kg 332946x 1411 kg/m3 0,26x 1,41x 274 m/s2 (27,9 g) 617,7 km/s 5.778 K 1-2106 K [1]
~1,36107 K 3,8271026 W
Sol
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Caractersticas orbitales Periodo de rotacin En el ecuador: A 30 de latitud: A 60 de latitud: A 75 de latitud: 27d 6h 36min 28d 4h 48min 30d 19h 12min 31d 19h 12min
Distancia mxima al centro de la Galaxia ~2.51017 km ~26,000 aos luz Periodo orbital alrededor del centro galctico Velocidad orbital mxima Inclinacin axial de la eclptica Inclinacin axial del plano de la galaxia 2,25 - 2,50108 aos ~2.20 km/s 7,25 deg. 67,23 deg. [2]
Composicin de la fotosfera Hidrgeno Helio Oxgeno Carbono Hierro Nen Nitrgeno Silicio Magnesio Azufre 73,46% 24,85% 0,77% 0,29% 0,16% 0,12% 0,09% 0,07% 0,05% 0,04%
El Sol (del latn sol, solis, a su vez de la raz proto-indoeuropea sauel-)[3] es una estrella del tipo espectral G2 que se encuentra en el centro del Sistema Solar y constituye la mayor fuente de radiacin electromagntica de este sistema planetario.[4] La Tierra y otros cuerpos (incluidos otros planetas, asteroides, meteoroides, cometas y polvo) orbitan alrededor del Sol.[4] Por s solo, representa alrededor del 98,6 por ciento de la masa del Sistema Solar. La distancia media del Sol a la Tierra es de aproximadamente 149.600.000 kilmetros (92.960.000 millas) y su luz recorre esta distancia en 8 minutos y 19 segundos. La energa del Sol, en forma de luz solar, sustenta a casi todas las formas de vida en la Tierra a travs de la fotosntesis, y determina el clima de la Tierra y la meteorologa. Es la estrella del sistema planetario en el que se encuentra la Tierra; por tanto, es el astro con mayor brillo aparente. Su visibilidad en el cielo local determina, respectivamente, el da y la noche en diferentes regiones de diferentes planetas. En la Tierra, la energa radiada por el Sol es aprovechada por los seres fotosintticos, que constituyen la base de la cadena trfica, siendo as la principal fuente de energa de la vida. Tambin aporta la energa que mantiene en funcionamiento los procesos climticos. El Sol es una estrella que se encuentra en la fase denominada secuencia principal, con un tipo espectral G2, que se form entre 4.567,9 y 4.570,1 millones de aos y permanecer en la secuencia principal aproximadamente 5000 millones de aos ms. El Sol, junto con todos los cuerpos celestes que orbitan a su alrededor, incluida la Tierra, forman el Sistema Solar. A pesar de ser una estrella mediana, es la nica cuya forma se puede apreciar a simple vista, con un dimetro angular de 32' 35" de arco en el perihelio y 31'31" en el afelio, lo que da un dimetro medio de 32' 03". La combinacin de tamaos y distancias del Sol y la Luna son tales que se ven, aproximadamente, con el mismo tamao aparente en el
Sol cielo. Esto permite una amplia gama de eclipses solares distintos (totales, anulares o parciales).
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Nacimiento y muerte del Sol

El Sol se form hace 4.650 millones de aos y tiene combustible para 5.500 millones ms. Despus, comenzar a hacerse ms y ms grande, hasta convertirse en una gigante roja. Finalmente, se hundir por su propio peso y se convertir en una enana blanca, que puede tardar un billn de aos en enfriarse. Se form a partir de nubes de gas y polvo que contenan residuos de generaciones anteriores de estrellas. Gracias a la metalicidad de dicho gas, de su disco circumestelar surgieron, ms tarde, los planetas, asteroides y cometas del Sistema Solar. En el interior del Sol se producen reacciones de fusin en las que los tomos de hidrgeno se transforman en helio, producindose la energa que irradia. Actualmente, el Sol se encuentra en plena secuencia principal, fase en la que seguir unos 5000 millones de aos ms quemando hidrgeno de manera estable.
El Sol visto a travs de las lentes de una cmara fotogrfica desde la superficie terrestre.
Llegar un da en que el Sol agote todo el hidrgeno en la regin central al haberlo transformado en helio. La presin ser incapaz de sostener las capas superiores y la regin central tender a contraerse gravitacionalmente, calentando progresivamente las capas adyacentes. El exceso de energa producida har que las capas exteriores del Sol tiendan a expandirse y enfriarse y el Sol se convertir en una estrella gigante roja. El dimetro puede llegar a alcanzar y sobrepasar al de la rbita de la Tierra, con lo cual, cualquier forma de vida se habr extinguido. Cuando la temperatura de la regin central alcance aproximadamente 100 millones de kelvins, comenzar a producirse la Imagen de la fotosfera del Sol en el espectro fusin del helio en carbono mientras alrededor del ncleo se sigue ultravioleta, captada por el observatorio espacial fusionando hidrgeno en helio. Ello producir que la estrella se TRACE. contraiga y disminuya su brillo a la vez que aumenta su temperatura, convirtindose el Sol en una estrella de la rama horizontal. Al agotarse el helio del ncleo, se iniciar una nueva expansin del Sol y el helio empezar tambin a fusionarse en una nueva capa alrededor del ncleo inerte -compuesto de carbono y oxgeno y que por no tener masa suficiente el Sol no alcanzar las presiones y temperaturas suficientes para fusionar dichos elementos en elementos ms pesados- que lo convertir de nuevo en una gigante roja, pero sta vez de la rama asinttica gigante y provocar que el astro expulse gran parte de su masa en la forma de una nebulosa planetaria, quedando nicamente el ncleo solar que se transformar en una enana blanca y, mucho ms tarde, al enfriarse totalmente, en una enana negra. El Sol no llegar a estallar como una supernova al no tener la masa suficiente para ello. Si bien se crea en un principio que el Sol acabara por absorber a Mercurio, a Venus y a la Tierra al convertirse en gigante roja, la gran prdida de masa que sufrir en el proceso hizo pensar por un tiempo que la rbita terrestre -al igual que la de los dems planetas del Sistema Solar- se expandira posiblemente y salvara a nuestro planeta de ese destino.[5] Sin embargo, un artculo reciente postula que ello no ocurrir y que las interacciones mareales, as como el roce con la materia de la cromosfera solar, harn que nuestro planeta sea absorbido.[6] Otro artculo posterior apunta en la misma direccin.[7]
Sol
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Ciclo de vida del Sol.
Estructura del Sol

Como toda estrella, el Sol posee una forma esfrica, y a causa de su lento movimiento de rotacin, tiene tambin un leve achatamiento polar. Como en cualquier cuerpo masivo, toda la materia que lo constituye es atrada hacia el centro del objeto por su propia fuerza gravitatoria. Sin embargo, el plasma que forma el Sol se encuentra en equilibrio, ya que la creciente presin en el interior solar compensa la atraccin gravitatoria, lo que genera un equilibrio hidrosttico. Estas enormes presiones se producen debido a la densidad del material en su ncleo y a las enormes temperaturas que se dan en l gracias a las reacciones termonucleares que all acontecen. Existe, adems de la contribucin puramente trmica, una de origen fotnico. Se trata de la presin de radiacin, nada despreciable, que es causada por el ingente flujo de fotones emitidos en el centro del Sol.
Casi todos los elementos qumicos terrestres (aluminio, azufre, bario, cadmio, calcio, carbono, cerio, cobalto, cobre, cromo, estao, estroncio, galio, germanio, helio, hidrgeno, hierro, indio, magnesio, manganeso, nquel, nitrgeno, oro, oxgeno, paladio, plata, platino, plomo, potasio, rodio, silicio, sodio, talio, titanio, tungsteno, vanadio, circonio y zinc) y diversos compuestos (como el ciangeno, el xido de carbono y el amoniaco) han sido identificados en la constitucin del astro rey, por lo que se ha concludo que, si nuestro planeta se calentara hasta la temperatura solar, tendra un espectro luminoso casi idntico al Sol. Incluso el helio fue descubierto primero en el Sol y luego se constat su presencia en nuestro planeta.[8] El Sol presenta una estructura en capas esfricas o en "capas de cebolla". La frontera fsica y las diferencias qumicas entre las distintas capas son difciles de establecer. Sin embargo, se puede determinar una funcin fsica que es diferente para cada una de las capas. En la actualidad, la astrofsica dispone de un modelo de estructura solar que explica satisfactoriamente la mayor parte de los fenmenos observados. Segn este modelo, el Sol est formado por: 1) ncleo, 2) zona radiante, 3) zona convectiva, 4) fotosfera, 5) cromosfera, 6) corona, 7) manchas solares, 8) granulacin y 9) viento solar.
Imagen detallada de un conjunto de manchas solares observadas en el espectro de luz visible. La umbra y la penumbra son claramente discernibles, as como la granulacin solar.
Sol
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Ncleo
Ocupa unos 139 000 km del radio solar, 1/5 del mismo, y es en esta zona donde se verifican las reacciones termonucleares que proporcionan toda la energa que el Sol produce. El Sol est constituido por un 81 por ciento de hidrgeno, 18 por ciento de helio, y el 1 por ciento restante se reparte entre otros elementos. En su centro se calcula que existe un 49 por ciento de hidrgeno, 49 por ciento de helio y un 2 por ciento que se distribuye en otros elementos que sirven como catalizadores en las reacciones termonucleares. A comienzos de la dcada de los aos 30 del siglo XX, el fsico austriaco Fritz Houtermans (1903-1966) y el astrnomo ingls Robert d'Escourt Atkinson (1898-1982) unieron sus esfuerzos para averiguar si la produccin de energa en el interior del Sol y en las estrellas se poda explicar por las transformaciones nucleares. En 1938 Hans Albrecht Bethe (1906-2005), en los Estados Unidos, y Carl Friedrich von Weizscker (1912-2007), en Alemania, simultnea e independientemente, encontraron el hecho notable de que un grupo de reacciones en las que intervienen el carbono y el nitrgeno como catalizadores constituyen un ciclo, que se repite una y otra vez, mientras dura el hidrgeno. A este grupo de reacciones se les conoce como ciclo de Bethe o del carbono, y es equivalente a la fusin de cuatro protones en un ncleo de helio. En estas reacciones de fusin hay una prdida de masa, esto es, el hidrgeno consumido pesa ms que el helio producido. Esa diferencia de masa se transforma en energa, segn la ecuacin de Einstein (E = mc2), donde E es la energa, m la masa y c la velocidad de la luz. Estas reacciones nucleares transforman el 0,7 por ciento de la masa afectada en fotones, con una longitud de onda cortsima y, por lo tanto, muy energticos y penetrantes. La energa producida mantiene el equilibrio trmico del ncleo solar a temperaturas aproximadamente de 15 millones de kelvins. El ciclo ocurre en las siguientes etapas:
1 7 1 1 8 1
H1 + 6C12 7N13 ; N13 6C13 + e+ + neutrino ; H1 + 6C13 7N14 ; H1 + 7N14 8O15 ; O15 7N15 + e+ + neutrino ; H1 + 7N15 6C12 + 2He4.
Sumando todas las reacciones y cancelando los trminos comunes, se tiene La energa neta liberada en el proceso es 26,7 MeV, o sea cerca de 6,71014 J por kg de protones consumidos. El carbono acta como catalizador, pues al final del ciclo se regenera. Otra reaccin de fusin que ocurre en el Sol y en las estrellas es el ciclo de Critchfiel o protn-protn. Charles Critchfield (1910-1994) era en 1938 un joven fsico alumno de George Gamow (1904-1968) en la Universidad George Washington, y tuvo una idea completamente diferente, al darse cuenta que en el choque entre dos protones muy rpidos puede ocurrir que uno pierda su carga positiva y se convierta en un neutrn, que permanece unido al otro protn y forma un deutern, es decir, un ncleo de hidrgeno pesado. La reaccin puede producirse de dos maneras algo distintas:
1 1 2
4 1H1 2He4 + 2e+ + 2 neutrinos = 26,7 MeV.
H1 + 1H1 1H2 + e+ + neutrino ; H1 + 1H2 2He3 ; He3 + 2He3 2He4 + 2 1H1.
El primer ciclo se da en estrellas ms calientes y con mayor masa que el Sol, y la cadena protn-protn en las estrellas similares al Sol. En cuanto al Sol, hasta el ao 1953 se crey que su energa era producida casi exclusivamente por el ciclo de Bethe, pero se demostr durante estos ltimos aos que el calor solar proviene en su mayor parte (~75%) del ciclo protn-protn.
Sol En los ltimos estadios de su evolucin, el Sol fusionar tambin el helio producto de estos procesos para dar carbono y oxgeno (vase proceso triple-alfa).
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Zona convectiva
Esta regin se extiende por encima de la zona radiante, y en ella los gases solares dejan de estar ionizados y los fotones son absorbidos con facilidad y se convierten en un material opaco al transporte de radiacin. Por lo tanto, el transporte de energa se realiza por conveccin, de modo que el calor se transporta de manera no homognea y turbulenta por el propio fluido. Los fluidos se dilatan al ser calentados y disminuyen su densidad. Por lo tanto, se forman corrientes ascendentes de material desde la zona caliente hasta la zona superior, y simultneamente se producen movimientos descendentes de material desde las zonas exteriores fras. As, a unos 200 000 km bajo la fotosfera del Sol, el gas se vuelve opaco por efecto de la disminucin de la temperatura; en consecuencia, absorbe los fotones procedentes de las zonas inferiores y se calienta a expensas de su energa. Se forman as secciones convectivas turbulentas, en las que las parcelas de gas caliente y ligero suben hasta la fotosfera, donde nuevamente la atmsfera solar se vuelve transparente a la radiacin y el gas caliente cede su energa en forma de luz visible, y se enfra antes de volver a descender a las profundidades. El anlisis de las oscilaciones solares ha permitido establecer que esta zona se extiende hasta estratos de gas situados a la profundidad indicada anteriormente. La observacin y el estudio de estas oscilaciones solares constituyen el campo de trabajo de la heliosismologa.
Fotosfera
La fotosfera es la zona visible donde se emite luz visible del Sol. La fotosfera se considera como la superficie solar y, vista a travs de un telescopio, se presenta formada por grnulos brillantes que se proyectan sobre un fondo ms oscuro. A causa de la agitacin de nuestra atmsfera, estos grnulos parecen estar siempre en agitacin. Puesto que el Sol es gaseoso, su fotosfera es algo transparente: puede ser observada hasta una profundidad de unos cientos de kilmetros antes de volverse completamente opaca. Normalmente se considera que la fotosfera solar tiene unos 100 o 200km de profundidad. Aunque el borde o limbo del Sol aparece bastante ntido en una fotografa o en la imagen solar proyectada con un telescopio, se aprecia fcilmente que el brillo del disco solar disminuye hacia el borde. Este fenmeno de oscurecimiento del centro al limbo es consecuencia de que el Sol es un cuerpo gaseoso con una temperatura que disminuye con la distancia al centro. La luz que se ve en el centro procede en la mayor parte de las capas inferiores de la fotosfera, ms caliente y por tanto ms luminosa. Al mirar hacia el limbo, la direccin visual del observador es casi tangente al borde del disco solar por lo que llega radiacin procedente sobre todo de las capas superiores de la fotosfera, ms fras y emitiendo con menor intensidad que las capas profundas en la base de la fotosfera.
Un fotn tarda un promedio de 10 das desde que surge de la fusin de dos tomos de hidrgeno, en atravesar la zona radiante y un mes en recorrer los 200000km de la zona convectiva, empleando tan slo unos 8 minutos y medio en cruzar la distancia que separa la Tierra del Sol. No se trata de que los fotones viajen ms rpidamente ahora, sino que en el exterior del Sol el camino de los fotones no se ve obstaculizado por los continuos cambios, choques, quiebros y turbulencias que experimentaban en el interior del Sol. Los grnulos brillantes de la fotosfera tienen muchas veces forma hexagonal y estn separados por finas lneas oscuras. Los grnulos son la evidencia del movimiento convectivo y burbujeante de los gases calientes en la parte exterior del Sol. En efecto, la fotosfera es una masa en continua ebullicin en el que las clulas convectivas se
Esquema de la estructura de anillo de una llamarada solar y su origen causado por la deformacin de las lneas del campo electromagntico.
Sol aprecian como grnulos en movimiento cuya vida media es tan solo de unos nueve minutos. El dimetro medio de los grnulos individuales es de unos 700 a 1000 km y resultan particularmente notorios en los perodos de mnima actividad solar. Hay tambin movimientos turbulentos a una escala mayor, la llamada "supergranulacin", con dimetros tpicos de unos 35 000 km. Cada supergranulacin contiene cientos de grnulos individuales y sobrevive entre 12 a 20 horas. Fue Richard Christopher Carrington (1826-1875), cervecero y astrnomo aficionado, el primero en observar la granulacin fotosfrica en el siglo XIX. En 1896 el francs Pierre Jules Csar Janssen (1824-1907) consigui fotografiar por primera vez la granulacin fotosfrica. El signo ms evidente de actividad en la fotosfera son las manchas solares. En los tiempos antiguos se consideraba al Sol como un fuego divino y, por consiguiente, perfecto e infalible. Del mismo modo se saba que la brillante cara del Sol estaba a veces nublada con unas manchas oscuras, pero se imaginaba que era debido a objetos que pasaban en el espacio entre el Sol y la Tierra. Cuando Galileo (1564-1642) construy el primer telescopio astronmico, dando origen a una nueva etapa en el estudio del Universo, hizo la siguiente afirmacin "Repetidas observaciones me han convencido, de que estas manchas son sustancias en la superficie del Sol, en la que se producen continuamente y en la que tambin se disuelven, unas ms pronto y otras ms tarde". Una mancha solar tpica consiste en una regin Imagen detallada de un conjunto de manchas central oscura, llamada "umbra", rodeada por una "penumbra" ms solares observadas en el visible. La umbra y la penumbra son claramente discernibles as como clara. Una sola mancha puede llegar a medir hasta 12 000 km (casi tan la granulacin solar. grande como el dimetro de la Tierra), pero un grupo de manchas puede alcanzar 120 000 km de extensin e incluso algunas veces ms. La penumbra est constituida por una estructura de filamentos claros y oscuros que se extienden ms o menos radialmente desde la umbra. Ambas (umbra y penumbra) parecen oscuras por contraste con la fotosfera, simplemente porque estn ms fras que la temperatura media de la fotosfera. As, la umbra tiene una temperatura de 4000 K, mientras que la penumbra alcanza los 5600 K, inferiores en ambos casos a los 6000 K que tienen los grnulos de la fotosfera. Por la ley de Stefan-Boltzmann, en que la energa total radiada por un cuerpo negro (como una estrella) es proporcional a la cuarta potencia de su temperatura efectiva (E = T4, donde = 5,67051108 W/m2K4), la umbra emite aproximadamente un 32% de la luz emitida por un rea igual de la fotosfera y anlogamente la penumbra tiene un brillo de un 71% de la fotosfera. La oscuridad de una mancha solar est causada nicamente por un efecto de contraste; si pudiramos ver a una mancha tipo, con una umbra del tamao de la Tierra, aislada y a la misma distancia que el Sol, brillara una 50 veces ms que la Luna llena. Las manchas estn relativamente inmviles con respecto a la fotosfera y participan de la rotacin solar. El rea de la superficie solar cubierta por las manchas se mide en trminos de millonsima del disco visible.
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Cromosfera
La cromosfera es una capa exterior a la fotosfera visualmente mucho ms transparente. Su tamao es de aproximadamente 10,000 km, y es imposible observarla sin filtros especiales, pues es eclipsada por el mayor brillo de la fotosfera. La cromosfera puede observarse durante un eclipse solar en un tono rojizo caracterstico y en longitudes de onda especficas, notablemente en H, una longitud de onda caracterstica de la emisin por hidrgeno a muy alta temperatura. Las prominencias solares ascienden ocasionalmente desde la fotosfera, alcanzan alturas de hasta 150,000 km y producen erupciones solares espectaculares.
Sol
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Corona solar
La corona solar est formada por las capas ms tenues de la atmsfera superior solar. Su temperatura alcanza los millones de kelvin, una cifra muy superior a la de la capa que le sigue, la fotosfera, siendo esta inversin trmica uno de los principales enigmas de la ciencia solar reciente. Estas elevadsimas temperaturas son un dato engaoso y consecuencia de la alta velocidad de las pocas partculas que componen la atmsfera solar. Sus grandes velocidades son debidas a la baja densidad del material coronal, a los intensos campos magnticos Tomada por el Telescopio ptico Solar Hinode, el 12 de enero de 2007, esta imagen revela la naturaleza filamentaria del plasma conectando dos regiones con diferente emitidos por el Sol y a las ondas de polaridad magntica. choque que rompen en la superficie solar estimuladas por las clulas convectivas. Como resultado de su elevada temperatura, desde la corona se emite gran cantidad de energa en rayos X. En realidad, estas temperaturas no son ms que un indicador de las altas velocidades que alcanza el material coronal que se acelera en las lneas de campo magntico y en dramticas eyecciones de material coronal (EMCs). Lo cierto es que esa capa es demasiado poco densa como para poder hablar de temperatura en el sentido usual de agitacin trmica. Todos estos fenmenos combinados ocasionan extraas rayas en el espectro luminoso que hicieron pensar en la existencia de un elemento desconocido en la tierra al que incluso denominaron coronium hasta que investigaciones posteriores en 1942 concluyeron que se trataban de radiaciones producidas por tomos neutros de oxgeno de la parte externa de la misma corona, as como de hierro, nquel, calcio y argn altamente ionizados (fenmenos imposibles de obtener en laboratorios).[9] La corona solar solamente es observable desde el espacio con instrumentos adecuados que anteponen un disco opaco para eclipsar artificialmente al Sol o durante un eclipse solar natural desde la Tierra. El material tenue de la corona es continuamente expulsado por la fuerte radiacin solar dando lugar a un viento solar. As pues, se cree que las estructuras observadas en la corona estn modeladas en gran medida por el campo magntico solar y las clulas de transporte convectivo. En 1970 el fsico sueco Hannes Alfven obtuvo el premio Nobel. l estim que haba ondas que transportaban energa por lneas del campo magntico que recorre el plasma de la corona solar. Pero hasta hoy no se haba podido detectar la cantidad de ondas que eran necesarias para producir dicha energa. Pero imgenes de alta definicin ultravioleta, tomadas cada 8 segundos por el satlite de la NASA Solar Dymanics Observatory (SDO), han permitido a cientficos como Scott McIntosh y a sus colegas del Centro Nacional Estadounidense de Investigacin Atmosfrica, detectar gran cantidad de estas ondas. Las mismas se propagan a gran velocidad (entre 200 y 250 kilmetros por segundo) en el plasma en movimiento. Ondas cuyo flujo energtico se sita entre 100 y 200 vatios por kilmetro cuadrado "son capaces de proveer la energa necesaria para propulsar a los rpidos vientos solares y as compensar las prdidas de calor de las regiones menos agitadas de la corona solar", estiman los investigadores.
Sol Sin embargo, para McIntosh esto no es suficiente para generar los 2.000 vatios por metro cuadrado que se necesitan para abastecer a las zonas activas de la corona. Es por esto que se requiere de instrumentos con mayor capacidad temporal y espacial para estudiar todo el espectro de energa irradiada en las regiones activas de nuestra estrella.
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Heliosfera. Efectos del viento solar en el Sistema Solar

Vase tambin: Viento solar.
La heliosfera sera la regin que se extiende desde el Sol hasta ms all de Plutn y que se encuentra bajo la influencia del viento solar. Es en esta regin donde se extienden los efectos de las tormentas geomagnticas y tambin donde se extiende el influyo del campo magntico solar. La heliosfera protege al Sistema Solar de las radiaciones provenientes del medio interestelar y su lmite se extiende a ms de 100 UA del Sol, lmite solo superado por los cometas.
Vista de la heliosfera protegindonos de las radiaciones provenientes del centro de la galaxia.
Eyeccin de masa coronal

La eyeccin de masa coronal (CME) es una onda hecha de radiacin y viento solar que se desprende del Sol en el periodo llamado Actividad Mxima Solar. Esta onda es muy peligrosa ya que daa los circuitos elctricos, los transformadores y los sistemas de comunicacin. Cuando esto ocurre, se dice que hay una tormenta solar. Cada 11 aos, el Sol entra en un turbulento ciclo (Actividad Mxima Solar) que representa la poca ms propicia para que el planeta sufra una tormenta solar. Dicho proceso acaba con el cambio de polaridad solar (no confundir con el cambio de polaridad terrestre). El prximo mximo solar ocurrir en el ao 2022.[10]
Tormenta solar.
Una potente tormenta solar es capaz de paralizar por completo la red elctrica de las grandes ciudades, una situacin que podra durar semanas, meses o incluso aos. Las tormentas solares pueden causar interferencias en las seales de radio, afectar a los sistemas de navegacin areos, daar las seales telefnicas e inutilizar satlites por completo. El 13 de marzo de 1989, la ciudad de Quebec, en Canad, fue azotada por una fuerte tormenta solar. Como resultado de ello, seis millones de personas se vieron afectadas por un gran apagn que dur 90 segundos. La red elctrica de Montreal estuvo paralizada durante ms de nueve horas. Los daos que provoc el apagn, junto con las prdidas originadas por la falta de energa, alcanzaron los cientos de millones de dlares. Entre los das 1 y 2 de septiembre de 1859, una intensa tormenta solar afect a la mayor parte del planeta. Las lneas telegrficas de los Estados Unidos y el Reino Unido quedaron inutilizadas y se provocaron varios incendios. Adems, una impresionante aurora boreal, fenmeno que normalmente slo puede observarse desde las regiones rticas, pudo verse en lugares tan alejados de los polos como Roma o Hawi.
Sol
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Cambio de polaridad solar

El campo magntico del sol se forma como sigue: En el ncleo, las presiones del hidrgeno provocan que sus tomos nicamente queden excluidos por las fuerzas de polaridad de los protones, dejando una nube de electrones en torno a dicho ncleo (los electrones se han desprendido de las rbitas tradicionales, formando una capa de radiacin electrnica comn). La fusin de los tomos de hidrgeno en helio se produce en la parte ms interna del ncleo, en donde el helio queda restringido por ser un material ms pesado. Dicho 'ordenamiento' induce que los propios electrones compartan estados de energa y en consecuencia sus campos magnticos adquieran an ms densidad y potencia. Las enormes fuerzas de gravedad, impiden a los fotones (portadores de esas fuerzas) escapen de forma libre. De esta forma se genera en su interior un potente campo magntico que influye en la dinmica del plasma en las capas siguientes. Los campos magnticos, tal como si se tratase de un material fluido, encuentra su dinmica por las fuerzas magnetohidrodinmicas en constante interaccin con las gravitatorias y rotacionales de la estrella, llegando a la superficie de manera que, los materiales ms externos quedan ordenados conforme a las lneas de fuerza gauss. La rotacin solar produce que las capas ms externas no giren todas a la misma velocidad, por lo que el ordenamiento de estas lneas de fuerza se va descompensando a medida que los materiales distribuidos entre los polos y el ecuador van perdiendo sincronismo en el giro rotacional de la estrella. Por cada ruptura en la integridad del campo magntico, se produce un escape de lneas de fuerza gauss (produciendo las tpicas manchas negras), en las que un aumento de estas, puede tener como consecuencia una erupcin solar consecuente por la desintegracin local del campo gauss. Cuando el sol se acerca a su mximo desorden, las tormentas solares son mximas. Estos periodos se dan cada 11 aos. El sol no posee un campo electromagntico como el de la Tierra, sino que posee lo que se denomina Viento solar, producido por esas inestabilidades rotacionales del Sol. Si no fuera por eso, los campos magnticos del sol quedaran restringidos a la dinmica del plasma. Por esa misma razn, una reaccin de fusin entre dos tomos de hidrgeno en el interior del sol, tarda 11 aos en llegar a escapar de las enormes fuerzas gravitatorias y magnticas.
Importancia de la energa solar en la Tierra

La mayor parte de la energa utilizada por los seres vivos procede del Sol, las plantas la absorben directamente y realizan la fotosntesis, los herbvoros absorben indirectamente una pequea cantidad de esta energa comiendo las plantas, y los carnvoros absorben indirectamente una cantidad ms pequea comiendo a los herbvoros. La mayora de las fuentes de energa usadas por el hombre derivan indirectamente del Sol. Los combustibles fsiles preservan energa solar capturada hace millones de aos mediante fotosntesis, la energa hidroelctrica usa la energa potencial de agua que se condens en altura despus de haberse evaporado por el calor del Sol, etc. Sin embargo, el uso directo de energa solar para la obtencin de energa no est an muy extendido debido a que los mecanismos actuales no son suficientemente eficaces.
Reacciones termonucleares e incidencia sobre la superficie terrestre

Una mnima cantidad de materia puede convertirse en una enorme manifestacin de energa. Esta relacin entre la materia y la energa explica la potencia del Sol, que hace posible la vida. Cul es la equivalencia? En 1905, Einstein haba predicho una equivalencia entre la materia y la energa mediante su ecuacin E=mc. Una vez que Einstein formul la relacin, los cientficos pudieron explicar por qu ha brillado el Sol por miles de millones de aos. En el interior del Sol se producen continuas reacciones termonucleares. De este modo, el Sol convierte cada segundo unos 564 millones de toneladas de hidrgeno en 560 millones de toneladas de helio, lo que significa que unos cuatro millones de toneladas de materia se transforman en energa solar, una pequea parte de la cual llega a la Tierra y sostiene la vida.
Sol Con la frmula y los datos anteriores se puede calcular la produccin de energa del Sol, obtenindose que la potencia de nuestra estrella es aproximadamente 3'8x1026 vatios, 3'8x1023 kilovatios -o, dicho de otra manera, el Sol produce en un segundo 760.000 veces la produccin energtica anual a nivel mundial-.
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Observacin astronmica del Sol

Unas de las primeras observaciones astronmicas de la actividad solar fueron las realizadas por Galileo Galilei en el s.XVII, utilizando vidrios ahumados al principio, y usando el mtodo de proyeccin despus. Galileo observ as las manchas solares y pudo medir la rotacin solar as como percibir la variabilidad de stas. En la actualidad la actividad solar es monitoreada constantemente por observatorios astronmicos terrestres y observatorios espaciales. Entre los objetivos de estas observaciones se encuentra, no solo alcanzar una mayor comprensin de la actividad solar, sino tambin la prediccin de sucesos de elevada emisin de partculas potencialmente peligrosas para las actividades en el espacio y las telecomunicaciones terrestres.
Exploracin solar
Para obtener una visin ininterrumpida del Sol en longitudes de onda inaccesibles desde la superficie terrestre, la Agencia Espacial Europea y la NASA lanzaron cooperativamente el satlite SOHO (Solar and Heliospheric Observatory) el 2 de diciembre de 1995. La sonda europea Ulysses realiz estudios de la actividad solar, y la sonda norteamericana Gnesis se lanz en un vuelo cercano a la helisfera para regresar a la Tierra con una muestra directa del material solar. Gnesis regres a la Tierra en el 2004, pero su reentrada en la atmsfera fue acompaada de un fallo en su paracadas principal que hizo que se estrellara sobre la superficie. El anlisis de las muestras obtenidas prosigue en la actualidad.
Referencias
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Bibliografa
Bonanno A, Schlattl H, Patern L: "The age of the Sun and the relativistic corrections in the EOS" (http://arxiv. org/PS_cache/astro-ph/pdf/0204/0204331.pdf). Astronomy and Astrophysics. 2002;390:1115-18. Carslaw KS, Harrison RG, Kirkby J: "Cosmic Rays, Clouds, and Climate". Science. 2002;298:1732-37. Kasting, JF, Ackerman TP: "Climatic Consequences of Very High Carbon Dioxide Levels in the Earths Early Atmosphere". Science. 1986;234:1383-85. Priest, Eric Ronald: Solar Magnetohydrodynamics. Dordrecht: D. Reidel Pub., 1982, p. 206-245. ISBN 90-277-1374-X Schlattl H: "Three-flavor oscillation solutions for the solar neutrino problem", Physical Review D. 2001;64(1). Thompson MJ: "Solar interior: Helioseismology and the Sun's interior", Astronomy & Geophysics. 2004;45(4):21-25.
Sol
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Enlaces externos
CommonsMultimedia en Commons. WikcionarioDefiniciones en Wikcionario. WikilibrosLibros de texto en Wikilibros. WikiquoteCitas en Wikiquote. WikisourceTextos originales en Wikisource. WikinoticiasNoticias en Wikinoticias.
Generales
Sobre la edad ms exacta del Sol/Sistema Solar (http://www.nature.com/ngeo/journal/v3/n9/abs/ngeo941. html) (en ingls) Sistema Solar (http://www.secundaria-ramirez.com.ar) El Sol (solarviews.com) (http://www.solarviews.com/span/sun.htm) El Sol (astronomiaonline.com) (http://www.astronomiaonline.com/informacion/sistemasolar/sol.asp) Nuestro Sol (http://celestia.albacete.org/celestia/celestia/solar/sol2.htm) Actividad educativa: el Sistema Solar
Observacin del Sol

Recomendaciones para observar el Sol (http://www.spaceweather.com/sunspots/doityourself_sp.html) Lista de la mayora de observatorios solares terrestres (http://www.arcetri.astro.it/~kreardon/EGSO/gbo/) (en ingls) Pgina web de SOHO (The Solar and Heliospheric Observatory (http://sohowww.nascom.nasa.gov/) (en ingls) Solar Position algorithm (http://rredc.nrel.gov/solar/codesandalgorithms/spa/) (en ingls)
Planeta
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Planeta
Un planeta es, segn la definicin adoptada por la Unin Astronmica Internacional el 24 de agosto de 2006, un cuerpo celeste que:[1] 1. Orbita alrededor de una estrella o remanente de ella. 2. Tiene suficiente masa para que su gravedad supere las fuerzas del cuerpo rgido, de manera que asuma una forma en equilibrio hidrosttico (prcticamente esfrica). 3. Ha limpiado la vecindad de su rbita de planetesimales, o lo que es lo mismo tiene dominancia orbital. Segn la definicin mencionada, nuestro Sistema Solar consta de ocho planetas: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Plutn, que hasta 2006 se consideraba un planeta, ha pasado a clasificarse como planeta enano, junto a Ceres, tambin considerado planeta durante algn tiempo, ya que era un referente en la ley de Titius-Bode, y ms recientemente considerado como asteroide, y Eris, un objeto transneptuniano similar a Plutn. Ciertamente desde los aos 70 exista un amplio debate sobre el concepto de planeta a la luz de los nuevos datos referentes al tamao de Plutn (menor de lo calculado en un principio), un debate que aument en los aos siguientes al descubrirse nuevos objetos que podan tener tamaos similares. De esta forma, esta nueva definicin de planeta introduce el concepto de planeta enano, que incluye a Ceres, Plutn, Haumea, Makemake y Eris; y tiene la diferencia de definicin en (2), ya que no ha despejado la zona local de su rbita y no es un satlite de otro cuerpo. Los cuerpos que giran en torno a otras estrellas se denominan generalmente planetas extrasolares o exoplanetas. Las condiciones que han de cumplir para ser considerados como tales son las mismas que seala la definicin de planeta para el Sistema Solar, si bien giran en torno a sus respectivas estrellas. Incluyen adems una condicin ms en cuanto al lmite superior de su tamao, que no ha de exceder las 13 masas jovianas y que constituye el umbral de masa que impide la fusin nuclear de deuterio.[2]
Planetas del Sistema Solar a escala y ordenados con respecto a su distancia con el Sol. Los planetas son: 1: Mercurio, 2: Venus, 3: Tierra, 4: Marte, 5: Jpiter, 6: Saturno, 7: Urano, 8: Neptuno.
Vase tambin: Anexo:Cronologa del descubrimiento de los planetas del Sistema Solar y sus satlites naturales.
Etimologa
Etimolgicamente, la palabra "planeta" proviene del latn planeta, que a su vez deriva del griego ('plants' vagabundo, errante). Esto se debe a que en la antigedad, siguiendo la teora geocntrica de Aristteles, se crea que en torno a la Tierra, la cual era considerada el centro del cosmos, giraban el Sol y las cinco errantes o los cinco planetas errantes (Mercurio, Venus, Marte, Jpiter y Saturno), llamadas as por obstinarse a desobedecer la ley del crculo. Es decir, se les consideraba "errantes" debido a que, aparentemente y a simple vista, no trazaban ningn crculo al rededor de la Tierra, a diferencia del Sol.
Planeta
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Definicin de planeta
Hoy en da, segn la Real Academia Espaola, podemos ver la palabra "planeta" definida as: Cuerpo slido de forma esfrica, celeste que gira alrededor de una estrella y que se hace visible por la luz que refleja. En particular los que giran alrededor del Sol. Sin embargo, desde hace tiempo esta definicin es inadecuada para mucha gente. Los ocho planetas ms grandes son reconocidos como tales, pero haba controversia sobre Plutn y otros objetos ms pequeos. Tambin merece la pena recordar que, antes de la invencin del telescopio, los "planetas" clsicos eran siete: desde Mercurio a Saturno, excluyendo a la Tierra, e incluyendo al Sol y la Luna. El problema de una definicin correcta lleg a un punto crtico en los aos 2000. Sin embargo, sta no es la primera vez que se identifica un sistema de este tipo. En el 2004, Gael Chauvin descubri un objeto de unas 5 veces la masa de Jpiter orbitando alrededor de la enana marrn 2M1207. La distancia proyectada es de unas 55 unidades astronmicas. La Unin Astronmica Internacional, organismo responsable de resolver los asuntos de la nomenclatura astronmica, se reuni en agosto de 2006 dentro de su XXVI Asamblea General en Praga. Aqu, tras largas discusiones y varias propuestas, se adopt finalmente que un planeta es: Un cuerpo celeste que (a) gira alrededor del Sol, (b) tiene suficiente masa para que su gravedad supere las fuerzas del cuerpo rgido, de manera que asuma una forma de equilibrio hidrosttico, de forma esfrica, y (c) que haya despejado la zona de su rbita. Adems, propone el trmino planeta enano para los cuerpos que cumplan las condiciones (a) y (b), pero no (c) y no sean satlites. ste es el caso de Plutn, Ceres y Eris (conocido antes como 2003 UB313). Con posterioridad tambin se han aadido a la lista de planetas enanos Makemake y Haumea. Por ltimo, el resto de los objetos del Sistema Solar, excepto los satlites, pueden considerarse cuerpos menores del Sistema Solar.
Vase tambin: Nomenclatura planetaria.
Clasificacin general de los planetas del Sistema Solar

Los planetas del Sistema Solar se clasifican conforme a dos criterios: su estructura y su movimiento aparente.
Segn su estructura
Planetas terrestres o telricos: pequeos, de superficie rocosa y slida, densidad alta. Son Mercurio, Venus, la Tierra y Marte. Tambin son llamados planetas interiores. Planetas jovianos (similares a Jpiter): grandes dimetros, esencialmente gaseosos (hidrgeno y helio), densidad baja. Son Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno, los planetas gigantes del Sistema Solar. Tambin son llamados planetas exteriores. Plutn, segn el acuerdo tomado el da 24 de agosto de 2006 por la Unin Astronmica Internacional sobre una nueva definicin de planeta, se le considera dentro de la categora de planeta enano. Los primeros asteroides descubiertos fueron tambin denominados temporalmente como planetas, como Ceres, que al igual que otros asteroides llegaron incluso a tener su smbolo planetario, hasta que fue evidente que formaban parte de toda una familia de objetos: el cinturn de asteroides.
Vase tambin: Redefinicin de planeta de 2006.
Planeta
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Segn sus movimientos en el cielo

La teora geocntrica clasificaba a los planetas segn su elongacin: Los planetas inferiores son aquellos que no se alejaban mucho del Sol (ngulo de elongacin limitado por un valor mximo) y que, por tanto, no pueden estar en oposicin, como Mercurio y Venus. Los planetas superiores, son aqullos que hacen oposicin, y se toma como referencia a la Tierra. Es decir que, todos los que se alejan del Sol. Ms all de la rbita terrestre, son superiores. Los planetas interiores y exteriores, parten de un lugar de referencia que no es la Tierra: Es el cinturn de asteroides. Los planetas: Mercurio, Venus, La Tierra y Marte son internos. Los planetas: Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno son exteriores.
Descubrimiento de los planetas exteriores

El ao 1781 Herschel descubri Urano, y en 1846 Johann Gottfried Galle y Urbain Le Verrier descubrieron Neptuno basndose en las perturbaciones gravitacionales ejercidas sobre Urano. Finalmente, en el ao 1930 Clyde Tombaugh descubri Plutn, clasificado a partir de agosto de 2006 como planeta enano. En los aos 1970 se pudo descubrir un satlite orbitando Plutn, de nombre Caronte. Anteriormente se consideraba planeta cualquier cuerpo que tuviera una masa entre 13 masas de Jpiter y la masa de Plutn, aunque esta definicin era muy vaga. Con el descubrimiento de cuerpos cada vez mayores en el cinturn de Kuiper se puso en entredicho la catalogacin de Plutn como planeta. Habindose descubierto varios candidatos a planeta ms all de la rbita de Neptuno, la Unin Astronmica Internacional tuvo que decidir si los inclua en el listado oficial de planetas. Puesto que se estima que an faltan cientos de objetos nuevos por descubrir, y la UAI no deseaba que el listado se hiciera inacabable, se tom la decisin de incluirlos en una categora nueva, la de planeta enano. La UAI adems tom una postura oficial respecto a la definicin de planeta, que ha de permitir la correcta clasificacin de futuros descubrimientos.
Planetas externos al Sistema Solar

Planetas extrasolares
Desde 1988 el descubrimiento de Gamma Cephei Ab, confirm una serie de descubrimientos que se han hecho de planetas en rbita alrededor de estrellas distintas del Sol. Hasta octubre de 2011 se haban descubierto 567 sistemas planetarios que contienen un total de 692 cuerpos. La mayora de ellos tienen masas que son comparables o mayores que Jpiter. Entre las excepciones se incluyen una serie de planetas descubiertos en rbita alrededor de los restos quemados de estrellas llamados plsares, como PSR B1257 +12, los planetas en rbita alrededor de las estrellas: Mu Arae, 55 Cancri y GJ 436, que son aproximadamente del tamao de Neptuno, y un sistema planetario que contiene al menos dos planetas en rbita alrededor de Gliese 876.
Representacin artstica del planeta OGLE-2005-BLG-390Lb, a 20 000 aos luz de la Tierra.
No est nada claro si los grandes planetas recin descubiertos se parecen a los gigantes gaseosos en el Sistema Solar o si son de un tipo de gas distinto an no confirmado, como el amonaco o el carbono. En particular, algunos de los planetas recin descubiertos, conocidos como jupiteres calientes, orbitan muy cerca de sus estrellas padre, en rbitas casi circulares, por lo que reciben mucho ms la radiacin estelar que los gigantes de gas en el Sistema Solar, lo que hace preguntarse si son absolutamente el mismo tipo de planeta. Tambin existe una clase de jupiteres calientes que
Planeta orbitan tan cerca de su estrella que sus atmsferas son lentamente arrancadas: los planetas Chthonianos. Para una observacin ms detallada de planetas extrasolares ser requerida una nueva generacin de instrumentos, incluidos los telescopios espaciales. En la actualidad, la nave espacial CoRoT est a la bsqueda de variaciones de luminosidad estelar debido al trnsito de planetas. Varios proyectos han propuesto tambin la creacin de un conjunto de telescopios espaciales para la bsqueda de planetas extrasolares con masas comparables a la de la Tierra. Estos incluyen el proyecto de la NASA Kepler Mission, Terrestrial Planet Finder, y programas de la Misin Espacial de Interferometra, el Darwin de la ESA, el CNES y la PEGASE. The New Worlds Misin es un dispositivo oculto que puede trabajar en conjunto con el telescopio espacial James Webb. Sin embargo, la financiacin de algunos de estos proyectos sigue siendo incierto. La frecuencia de ocurrencia de tales planetas terrestres es una de las variables en la ecuacin de Drake, que estima el nmero de planetas con seres inteligentes, con civilizaciones con las que comunicarnos nuestra galaxia. [41]
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Planetas interestelares
Varias simulaciones por ordenador de evolucin estelar y formacin de los sistemas planetarios han sugerido que algunos objetos de masa planetaria habran sido expulsados al espacio interestelar. Algunos cientficos han argumentado que esos objetos encontrados vagando en el espacio deben ser clasificados como "planetas". Sin embargo, otros han sugerido que podran ser estrellas de baja masa. La definicin de la UAI sobre planetas extrasolares no toma posicin sobre la cuestin. En 2005, los astrnomos anunciaron el descubrimiento de Cha 110913-773444, la enana marrn ms pequea encontrada hasta la fecha, con slo siete veces la masa de Jpiter. Ya que no se encuentran en rbita alrededor de una estrella de detonacin, es una sub-enana marrn, de acuerdo con la definicin de la UAI. Sin embargo, algunos astrnomos creen que debera ser denominada como planeta. Durante un breve tiempo en 2006, los astrnomos crean que haban encontrado un sistema binario de objetos, Oph 162225-240515, que los descubridores describen como "planemos", u "objetos de masa planetaria". Sin embargo, los ltimos anlisis de los objetos ha determinado que sus masas son mayores que 13 veces la de Jpiter; que es el tope de masa que debe tener un planeta para que en su ncleo no se produzcan combustiones termonucleares, es decir, para que no sea una estrella.
Origen del nombre de los planetas

El nombre en castellano de los planetas del Sistema Solar, corresponde al nombre de algunas divinidades de las mitologas romana o griega: Mercurio es el dios romano del comercio. Venus es la diosa romana del amor y de la belleza. Marte es el dios de la guerra. Terra (o Tierra en castellano) es la diosa de la feminidad y la fecundidad. Jpiter es el dios supremo del panten romano. Saturno es el dios romano de la agricultura. Urano es el dios griego del cielo. Neptuno es el dios romano de los mares.
En diferentes culturas los das de la semana provienen de los nombres de los dioses asociados con cada uno de estos astros. Lunes por la Luna, Martes por Marte, Mircoles por Mercurio, Jueves por Jpiter, Viernes por Venus, excepto Sbado por el Sabbath y Domingo por la resurreccin de Jesucristo: die domini (da del Seor en latn). En ingls an se conserva la denominacin Saturday (da de Saturno) para el Sbado, y Sunday (da del Sol) para el domingo. Los satlites mayores de los diferentes planetas reciben su nombre de personajes mitolgicos, excepto los satlites de Urano, cuyos nombres conmemoran personajes de obras clsicas de teatro. Otros cuerpos menores del Sistema Solar reciben su nombre de diversas fuentes: mitolgicas (Plutn, Sedna, Eris, Varuna o Ceres), de sus descubridores (cometas como el Halley) o de cdigos alfanumricos relacionados con su descubrimiento.
Planeta
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Las caractersticas ms importantes de los planetas

La siguiente tabla muestra una comparacin entre las medidas de la Tierra y los dems planetas del Sistema Solar incluido el Sol.
Planeta Dimetro ecuatorial Masa Radio orbital (promedio, UA) Periodo orbital (aos) 0 0,241 0,615 1,00 1,88 11,86 29,46 84,01 164,79 Periodo de rotacin (das) 25-35 58,6 -2431 1,00 1,03 0,414 0,426 0,718 0,671
Sol Mercurio Venus Tierra Marte Jpiter Saturno Urano Neptuno
109 0,382 0,949 1,00 0,53 11,2 9,41 3,98 3,81
332950 0,06 0,82 1,00 0,11 318 95 14,6 17,2
0 0,38 0,72 1,00 1,52 5,20 9,54 19,22 30,06
Referencias
[1] Resoluciones de la Asamblea de la IAU, 24 de agosto de 2006 (http:/ / www. iau2006. org/ mirror/ www. iau. org/ iau0603/ index. html) [2] Definicin de planeta extrasolar del Grupo de Trabajo de Planetas Extrasolares de la IAU, 28 de febrero de 2003 (http:/ / www. dtm. ciw. edu/ boss/ definition. html)
Enlaces externos
Wikcionario tiene definiciones para planeta.Wikcionario Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre planetas. Commons Gua de los Planetas (http://planetas.an3.es/) Informacin y Fotos de los Planetas del Sistema Solar Planetas del Sistema Solar (http://www.8planetas.com/) Informacin, Fotos y Vdeos de los Planetas del Sistema Solar Sobre la definicin de planeta (http://www.elpais.es/articulo/futuro/astronomos/buscan/nueva/definicion/ planeta/elpfutpor/20060712elpepifut_6/Tes/)
Tierra
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Tierra
Tierra
[1] Imagen tomada mediante el instrumento VIIRS de la NASA en 2012 Elementos orbitales Longitud del nodo ascendente 348.73936[2][3] Inclinacin 7.155 con el ecuador del Sol [4] 1.57869 respecto al plano invariable 114.20783 [2][5]
Argumento del periastro Semieje mayor
149 598 261km [6] 1.00000261AU 0.01671123 357.51716 [6]
Excentricidad Anomala media
[2]
Elementos orbitales derivados poca Periastro o perihelio J2000.0 [7]
147 098 290km [8] 0.98329134UA 152 098 232km [8] 1.01671388UA [9] 365.256363004days 1.000017421AJ [2] 29.78km/s 107200km/h 0.999855 ua 149 597 870.691 km 1 natural (La Luna) [10] + 8300 artificiales (para el primero de marzo de 2001) Caractersticas fsicas
Apoastro o afelio
Perodo orbital sideral
Velocidad orbital media
Radio orbital medio
Satlites
Masa Volumen
5.97361024kg
[2] [2]
1.083211012km3
Tierra
[2]
46
Densidad rea de superficie
5.515g/cm3
[11][12][13] 510 072 000 km2 148 940 000 km2 tierra (29.2 %) 361 132 000 km2 agua (70.8 %)
Radio Ecuatorial 6378.1km[14][15] Polar Medio 6356.8km 6371.0km [16] [17]
Gravedad Velocidad de escape Periodo de rotacin
9.780327 m/s [2] 11.186km/s [18] 0.99726968d h m 23 56 4.100s 2326'21".4119 [9]
Inclinacin axial Albedo
[2] 0.367 (geomtrico) [2] 0.306 (de Bond) Caractersticas atmosfricas
Presin Temperatura
101.325kPa (msnm)
Mnima 184k,[19] -89.15C Media 287.2K, [20] 14.05C
Mxima 331K,[21] 57.85C
Composicin Nitrgeno Oxgeno Argn CO2 Nen Hidrgeno Helio Metano Kriptn xido nitroso Xenn CO Ozono CFCs 78.08%(N2) 20.95%(O2) 0.93% v/v 335 ppmv 18.2 ppmv 5 ppmv 5.24 ppmv 1.72 ppmv 1 ppmv 0.31 ppmv 0.08 ppmv 0.05 ppmv 0.03 0.02 ppmv (variable) 0.3 0.2 ppbv (variable) [2]
Vapor de agua 1% (variable) No computable para el aire seco.
Tierra
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Cuerpo celeste Anterior Siguiente Venus Marte
La Tierra (de Terra, nombre latino de Gea, deidad griega de la feminidad y la fecundidad) es un planeta del Sistema Solar que gira alrededor de su estrella en la tercera rbita ms interna. Es el ms denso y el quinto mayor de los ocho planetas del Sistema Solar. Tambin es el mayor de los cuatro terrestres. La Tierra se form hace aproximadamente 4567 millones de aos y la vida surgi unos mil millones de aos despus.[22] Es el hogar de millones de especies, incluyendo los seres humanos y actualmente el nico cuerpo astronmico donde se conoce la existencia de vida.[23] La atmsfera y otras condiciones abiticas han sido alteradas significativamente por la biosfera del planeta, favoreciendo la proliferacin de organismos aerobios, as como la formacin de una capa de ozono que junto con el campo magntico terrestre bloquean la radiacin solar daina, permitiendo as la vida en la Tierra.[24] Las propiedades fsicas de la Tierra, la historia geolgica y su rbita han permitido que la vida siga existiendo. Se estima que el planeta seguir siendo capaz de sustentar vida durante otros 500 millones de aos, ya que segn las previsiones actuales, pasado ese tiempo la creciente luminosidad del Sol terminar causando la extincin de la biosfera.[25][26] La superficie terrestre o corteza est dividida en varias placas tectnicas que se deslizan sobre el magma durante periodos de varios millones de aos. La superficie est cubierta por continentes e islas, estos poseen varios lagos, ros y otras fuentes de agua, que junto con los ocanos de agua salada que representan cerca del 71% de la superficie construyen la hidrosfera. No se conoce ningn otro planeta con este equilibrio de agua lquida,[27] que es indispensable para cualquier tipo de vida conocida. Los polos de la Tierra estn cubiertos en su mayora de hielo slido (Indlandsis de la Antrtida) o de banquisas (casquete polar rtico). El interior del planeta es geolgicamente activo, con una gruesa capa de manto relativamente slido, un ncleo externo lquido que genera un campo magntico, y un ncleo de hierro slido interior. La Tierra interacta con otros objetos en el espacio, especialmente el Sol y la Luna. En la actualidad, la Tierra completa una rbita alrededor del Sol cada vez que realiza 366.26 giros sobre su eje, el cual es equivalente a 365.26 das solares o a un ao sideral.[28] El eje de rotacin de la Tierra se encuentra inclinado 23.4 con respecto a la perpendicular a su plano orbital, lo que produce las variaciones estacionales en la superficie del planeta con un perodo de un ao tropical (365.24 das solares).[29] La Tierra posee un nico satlite natural, la Luna, que comenz a orbitar la Tierra hace 4530 millones de aos, esta produce las mareas, estabiliza la inclinacin del eje terrestre y reduce gradualmente la velocidad de rotacin del planeta. Hace aproximadamente 3800 a 4100 millones de aos, durante el llamado bombardeo intenso tardo, numerosos asteroides impactaron en la Tierra, causando significativos cambios en la mayor parte de su superficie. Tanto los recursos minerales del planeta como los productos de la biosfera aportan recursos que se utilizan para sostener a la poblacin humana mundial. Sus habitantes estn agrupados en unos 200 estados soberanos independientes, que interactan a travs de la diplomacia, los viajes, el comercio, y la accin militar. Las culturas humanas han desarrollado muchas ideas sobre el planeta, incluida la personificacin de una deidad, la creencia en una Tierra plana o en la Tierra como centro del universo, y una perspectiva moderna del mundo como un entorno integrado que requiere administracin.
Tierra
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Cronologa
Los cientficos han podido reconstruir informacin detallada sobre el pasado del planeta. Segn estos estudios el material ms antiguo del Sistema Solar se form hace 4.5672 0.0006 millardos de aos,[30] y en torno a unos 4550 millones de aos atrs (con una incertidumbre del 1%)[22] se haban formado ya la Tierra y los otros planetas del Sistema Solar a partir de la nebulosa solar; una masa en forma de disco compuesta del polvo y gas remanente de la formacin del sol. Este proceso de formacin de la Tierra a travs de la acrecin tuvo lugar mayoritariamente en un plazo de 10-20 millones de aos.[31] La capa exterior del planeta, inicialmente fundida, se enfri hasta formar una corteza slida cuando el agua comenz a acumularse en la atmsfera. La Luna se form poco despus, hace unos 4530millones de aos.[32] El actual modelo consensuado[33] sobre la formacin de la Luna es la teora del gran impacto, que postula que la Luna se cre cuando un objeto del tamao de Marte, con cerca del 10% de la masa de la Tierra,[34] impact tangencialmente contra sta.[35] En este modelo, parte de la masa de este cuerpo podra haberse fusionado con la Tierra, mientras otra parte habra sido expulsada al espacio, proporcionando suficiente material en rbita como para desencadenar nuevamente un proceso de aglutinamiento por fuerzas gravitatorias, y formando as la Luna.
La desgasificacin de la corteza y la actividad volcnica produjeron la atmsfera primordial de la Tierra. La condensacin de vapor de agua, junto con el hielo y el agua lquida aportada por los asteroides y por protoplanetas, cometas y objetos transneptunianos produjeron los ocanos.[36] El recin formado Sol slo tena el 70% de su luminosidad actual: sin embargo, existen evidencias que muestran que los primitivos ocanos se mantuvieron en estado lquido; una contradiccin denominada la paradoja del joven sol dbil ya aparentemente el agua no debera ser capaz de permanecer en ese estado debido a la poca energa solar recibida.[37] Sin embargo, una combinacin de gases de efecto invernadero y mayores niveles de actividad solar contribuyeron a elevar la temperatura de la superficie terrestre, impidiendo as que los ocanos se congelaran.[38] Hace 3500 millones de aos se form el campo magntico de la Tierra, lo que ayud a evitar que la atmsfera fuese arrastrada por el viento solar.[39] Se han propuesto dos grandes modelos para el crecimiento de los continentes:[40] el modelo de crecimiento constante,[41] y el modelo de crecimiento rpido en una fase temprana de la historia de la Tierra.[42] Las investigaciones actuales sugieren que la segunda opcin es ms probable, con un rpido crecimiento inicial de la corteza continental,[43] seguido de un largo perodo de estabilidad.[44][45][46] En escalas de tiempo de cientos de millones de aos de duracin, la superficie terrestre ha estado en constante remodelacin, formando y fragmentando continentes. Estos continentes se han desplazado por la superficie, combinndose en ocasiones para formar un supercontinente. Hace aproximadamente 750millones de aos(Ma), uno de los primeros supercontinentes conocidos, Rodinia, comenz a resquebrajarse. Los continentes ms tarde se recombinaron nuevamente para formar Pannotia, entre 600 a 540 Ma, y finalmente Pangea, que se fragment hace 180Ma hasta llegar a la configuracin continental actual.[47]
Representacin grfica de la teora del gran impacto.
Evolucin de la vida
En la actualidad, la Tierra proporciona el nico ejemplo de un entorno que ha dado lugar a la evolucin de la vida.[48] Se cree que procesos qumicos altamente energticos produjeron una molcula auto-replicante hace alrededor de 4000 millones de aos, y entre hace 3500 y 3800 millones de aos existi el ltimo antepasado comn universal.[49] El desarrollo de la fotosntesis permiti que los seres vivos recogiesen de forma directa la energa del Sol; el oxgeno resultante acumulado en la atmsfera form una capa de ozono (una forma de oxgeno molecular [O3]) en la atmsfera superior. La incorporacin de clulas ms pequeas dentro de las ms grandes dio como resultado el desarrollo de las clulas complejas llamadas eucariotas.[50] Los verdaderos organismos multicelulares se formaron cuando las clulas dentro de colonias se hicieron cada vez ms especializadas. La vida coloniz la
Tierra superficie de la Tierra en parte gracias a la absorcin de la radiacin ultravioleta por parte de la capa de ozono.[51] En la dcada de 1960 surgi una hiptesis que afirma que durante el perodo Neoproterozoico, desde 750 hasta los 580 Ma, se produjo una intensa glaciacin en la que gran parte del planeta fue cubierto por una capa de hielo. Esta hiptesis ha sido denominada la "Glaciacin global", y es de particular inters ya que este suceso precedi a la llamada explosin del Cmbrico, en la que las formas de vida multicelulares comenzaron a proliferar.[52] Tras la explosin del Cmbrico, hace unos 535 [53] Ma se han producido cinco grandes extinciones en masa.[54] De ellas, el evento ms reciente ocurri hace 65 [55] Ma, cuando el impacto de un asteroide provoc la extincin de los dinosaurios no aviarios, as como de otros grandes reptiles, excepto algunos pequeos animales como los mamferos, que por aquel entonces eran similares a las actuales musaraas. Durante los ltimos 65 [55] millones de aos los mamferos se diversificaron, hasta que hace varios millones de aos, un animal africano con aspecto de simio, conocido como el orrorin tugenensis, adquiri la capacidad de mantenerse en pie.[56] Esto le permiti utilizar herramientas y favoreci su capacidad de comunicacin, proporcionando la nutricin y la estimulacin necesarias para desarrollar un cerebro ms grande, y permitiendo as la evolucin de la raza humana. El desarrollo de la agricultura y de la civilizacin permiti a los humanos alterar la Tierra en un corto espacio de tiempo como no lo haba hecho ninguna otra especie,[57] afectando tanto a la naturaleza como a la diversidad y cantidad de formas de vida. El presente patrn de edades de hielo comenz hace alrededor de 40 [58] Ma y luego se intensific durante el Pleistoceno, hace alrededor de 3 [59] Ma. Desde entonces las regiones en latitudes altas han sido objeto de repetidos ciclos de glaciacin y deshielo, en ciclos de 40-100 milaos. La ltima glaciacin continental termin hace 10000aos.[60]
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Futuro
Vanse tambin: Fin de los Tiempos (hiptesis)y Fin de la civilizacin.
Ciclo de la vida solar.
El futuro del planeta est estrechamente ligado al del sol. Como resultado de la acumulacin constante de helio en el ncleo del Sol, la luminosidad total de la estrella ir poco a poco en aumento. La luminosidad del Sol crecer en un 10% en los prximos 1.1 Ga (1100 millones de aos) y en un 40% en los prximos 3.5Ga.[61] Los modelos climticos indican que el aumento de la radiacin podra tener consecuencias nefastas en la Tierra, incluyendo la prdida de los ocanos del planeta.[62] Se espera que la Tierra sea habitable por alrededor de otros 500 millones de aos a partir de este momento,[25] aunque este periodo podra extenderse hasta 2300 millones aos si se elimina el nitrgeno de la atmsfera.[63] El aumento de temperatura en la superficie terrestre acelerar el ciclo del CO2 inorgnico, lo que reducir su concentracin hasta niveles letalmente bajos para las plantas (10 ppm para la fotosntesis C4) dentro de aproximadamente 500millones[25] a 900millones de aos. La falta de vegetacin resultar en la prdida de oxgeno en la atmsfera, lo que provocar la extincin de la vida animal a lo largo de varios millones de aos ms.[64] Despus de otros mil millones de aos, todas las aguas superficiales habrn desaparecido[26] y la temperatura media global alcanzar los 70C.[64] Incluso si el Sol fuera eterno y estable, el continuo enfriamiento interior de la Tierra
Tierra se traducira en una gran prdida de CO2 debido a la reduccin de actividad volcnica,[65] y el 35% del agua de los ocanos podra descender hasta el manto debido a la disminucin del vapor de ventilacin en las dorsales ocenicas.[66] El Sol, siguiendo su evolucin natural, se convertir en una gigante roja en unos 5Ga. Los modelos predicen que el Sol se expandir hasta unas 250 veces su tamao actual, alcanzando un radio cercano a 1 UA (unos 150 millones de km).[61][67] El destino que sufrir la Tierra entonces no est claro. Siendo una gigante roja, el Sol perder aproximadamente el 30% de su masa, por lo que sin los efectos de las mareas, la Tierra se mover a una rbita de 1.7 UA (unos 250 millones de km) del Sol cuando la estrella alcance su radio mximo. Por lo tanto se espera que el planeta escape inicialmente de ser envuelto por la tenue atmsfera exterior expandida del Sol. An as, cualquier forma de vida restante sera destruida por el aumento de la luminosidad del Sol (alcanzando un mximo de cerca de 5000 veces su nivel actual).[61] Sin embargo, una simulacin realizada en 2008 indica que la rbita de la Tierra se decaer debido a los efectos de marea y arrastre, ocasionando que el planeta penetre en la atmsfera estelar y se vaporice.[67]
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Composicin y estructura
La Tierra es un planeta terrestre, lo que significa que es un cuerpo rocoso y no un gigante gaseoso como Jpiter. Es el ms grande de los cuatro planetas terrestres del Sistema Solar en tamao y masa, y tambin es el que tiene la mayor densidad, la mayor gravedad superficial, el campo magntico ms fuerte y la rotacin ms rpida de los cuatro.[68] Tambin es el nico planeta terrestre con placas tectnicas activas.[69]
Forma
La forma de la Tierra es muy parecida a la de un esferoide oblato, una esfera achatada por los polos, resultando en un abultamiento alrededor del ecuador.[70] Este abultamiento est causado por la rotacin de la Tierra, y ocasiona que el dimetro en el ecuador sea 43km ms largo que el dimetro de un polo a otro.[71] Hace aproximadamente 22000 aos la Tierra tena una forma ms esfrica, la mayor parte del Comparacin de tamao de los planetas hemisferio norte se encontraba cubierto por hielo, y a medida de que el interiores, (de izquierda a derecha): Mercurio, Venus, Tierra y Marte. hielo se derreta causaba una menor presin en la superficie terrestre en [72] la que se sostenan causando esto un tipo de rebote, este fenmeno sigui ocurriendo hasta a mediados de los aos noventa cuando los cientficos se percataron de que este proceso se haba invertido, es decir, el abultamiento aumentaba,[73] las observaciones del satlite GRACE muestran que al menos desde el 2002, la prdida de hielo de Groenlandia y de la Antrtida ha sido la principal responsable de esta tendencia. El dimetro medio de referencia para el esferoide es de unos 12742km, que es aproximadamente 40000km/, ya que el metro se defini originalmente como la diezmillonesima parte de la distancia desde el ecuador hasta el Polo Norte desde Pars, Francia.[74] La topografa local se desva de este esferoide idealizado, aunque las diferencias a escala global son muy pequeas: la Tierra tiene una desviacin de aproximadamente una parte entre 584, o el 0.17%, desde el esferoide de referencia, que es menor a la tolerancia del 0.22% permitida en las bolas de billar.[75] Las mayores desviaciones locales en la superficie rocosa de la Tierra son el monte Everest (8848m sobre el nivel local del mar) y el Abismo Challenger, al sur de la Fosa de las Marianas (10911m bajo el nivel local del mar). Debido a la protuberancia ecuatorial, los lugares de la superficie ms alejados del centro de la Tierra son el Huascarn en Per y el volcn Chimborazo en Ecuador, siendo este segundo el ms alejado.[76][77][78]
Tierra
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Composicin qumica de la corteza[79]

Compuesto Frmula Composicin Continental Ocenica slice almina cal magnesio xido de hierro (II) xido de sodio xido de potasio xido de hierro (III) agua dixido de carbono xido de titanio xido de fsforo Total SiO2 Al2O3 CaO MgO FeO Na2O K2O Fe2O3 H2O CO2 TiO2 P2O5 60.2% 15.2% 5.5% 3.1% 3.8% 3.0% 2.8% 2.5% 1.4% 1.2% 0.7% 0.2% 99.6% 48.6% 16.5% 12.3% 6.8% 6.2% 2.6% 0.4% 2.3% 1.1% 1.4% 1.4% 0.3% 99.9%
Composicin qumica
Vase tambin: Abundancia de los elementos en la Tierra.
La masa de la Tierra es de aproximadamente de 5.981024kg. Se compone principalmente de hierro (32.1%), oxgeno (30.1%), silicio (15.1%), magnesio (13.9%), azufre (2.9%), nquel (1.8%), calcio (1.5%) y aluminio (1.4%), con el 1.2% restante formado por pequeas cantidades de otros elementos. Debido a la segregacin de masa, se cree que la zona del ncleo est compuesta principalmente de hierro (88.8%), con pequeas cantidades de nquel (5.8%), azufre (4.5%), y menos del 1% formado por trazas de otros elementos.[80] El geoqumico F.W. Clarke calcula que un poco ms del 47% de la corteza terrestre se compone de oxgeno. Los componentes de las rocas ms comunes de la corteza de la Tierra son casi todos los xidos. Cloro, azufre y flor son las nicas excepciones significativas, y su presencia total en cualquier roca es generalmente mucho menor del 1%. Los principales xidos son los de slice, almina, hierro, cal, magnesia, potasa y sosa. La slice acta principalmente como un cido, formando silicatos, y los minerales ms comunes de las rocas gneas son de esta naturaleza. A partir de un clculo en base a 1672 anlisis de todo tipo de rocas, Clarke dedujo que un 99.22% de las rocas estn compuestas por 11 xidos (vase el cuadro a la derecha). Todos los dems se producen slo en cantidades muy pequeas.[81]
Estructura interna
El interior de la Tierra, al igual que el de los otros planetas terrestres, est dividido en capas segn su composicin qumica o sus propiedades fsicas (reolgicas), pero a diferencia de los otros planetas terrestres, tiene un ncleo interno y externo distintos. Su capa externa es una corteza de silicato slido, qumicamente diferenciado, bajo la cual se encuentra un manto slido de alta viscosidad. La corteza est separada del manto por la discontinuidad de Mohorovii, variando el espesor de la misma desde un promedio de 6km en los ocanos a entre 30 y 50km en los continentes. La corteza y la parte superior fra y rgida del manto superior se conocen comnmente como la litosfera, y es de la litosfera de lo que estn compuestas las placas tectnicas. Debajo de la litosfera se encuentra la astenosfera, una capa de relativamente baja viscosidad sobre la que flota la litosfera. Dentro del manto, entre los 410
Tierra y 660km bajo la superficie, se producen importantes cambios en la estructura cristalina. Estos cambios generan una zona de transicin que separa la parte superior e inferior del manto. Bajo el manto se encuentra un ncleo externo lquido de viscosidad extremadamente baja, descansando sobre un ncleo interno slido.[82] El ncleo interno puede girar con una velocidad angular ligeramente superior que el resto del planeta, avanzando de 0.1 a 0.5 por ao.[83]
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Capas geolgicas de la Tierra[84]

Profundidad km 060 [85] Componentes de las capas [86] Litosfera [87] Densidad g/cm3
035
Corteza
2.22.9
3560 352890 100700 28905100 51006378
Manto superior Manto Astenosfera Ncleo externo Ncleo interno
3.44.4 3.45.6 9.912.2 12.813.1
Corte de la Tierra desde el ncleo hasta la exosfera (no est a escala).
Calor
El calor interno de la Tierra proviene de una combinacin del calor residual de la acrecin planetaria (20%) y el calor producido por la desintegracin radiactiva (80%).[88] Los istopos con mayor produccin de calor en la Tierra son el potasio-40, el uranio-238, uranio-235 y torio-232.[89] En el centro del planeta, la temperatura puede llegar hasta los 7000K y la presin puede alcanzar los 360GPa.[90] Debido a que gran parte del calor es proporcionado por la desintegracin radiactiva, los cientficos creen que en la historia temprana de la Tierra, antes de que los istopos de reducida vida media se agotaran, la produccin de calor de la Tierra fue mucho mayor. Esta produccin de calor extra, que hace aproximadamente 3000 millones de aos era el doble que la produccin actual,[88] pudo haber incrementado los gradientes de temperatura dentro de la Tierra, incrementando la conveccin del manto y la tectnica de placas, permitiendo la produccin de rocas gneas como las komatitas que no se forman en la actualidad.[91]
Isotopos actuales de mayor produccin de calor[92]

Istopo Calor emitido Vatios/kg istopo Vida media aos 4.47 109 7.04 108 1.40 1010 1.25 109 Concentracin media del manto kg istopo/kg manto 30.8 10-9 0.22 10-9 124 10-9 36.9 10-9 Calor emitido W/kg manto 2.91 10-12 1.25 10-13 3.27 10-12 1.08 10-12
238
U U
9.46 10-5 5.69 10-4 2.64 10-5 2.92 10-5
235
232
Th K
40
Tierra El promedio de prdida de calor de la Tierra es de 87 mW m-2, que supone una prdida global de 4.42 1013 W.[93] Una parte de la energa trmica del ncleo es transportada hacia la corteza por plumas del manto; una forma de conveccin que consiste en afloramientos de roca a altas temperaturas. Estas plumas pueden producir puntos calientes y coladas de basalto.[94] La mayor parte del calor que pierde la Tierra se filtra entre las placas tectnicas, en las surgencias del manto asociadas a las dorsales ocenicas. Casi todas las prdidas restantes se producen por conduccin a travs de la litosfera, principalmente en los ocanos, ya que all la corteza es mucho ms delgada que en los continentes.[95]
53
Placas tectnicas Placas tectnicas de la Tierra[96]
Nombre de la placa
rea 106km2 78.0 60.9 47.2 67.8 75.9 43.6 103.3
Placa Africana
[97]
Placa Antrtica Placa Indoaustraliana Placa Euroasitica Placa Norteamericana Placa Sudamericana Placa Pacfica
La mecnicamente rgida capa externa de la Tierra, la litosfera, est fragmentada en piezas llamadas placas tectnicas. Estas placas son elementos rgidos que se mueven en relacin uno con otro siguiendo uno de estos tres patrones: bordes convergentes, en el que dos placas se aproximan; bordes divergentes, en el que dos placas se separan, y bordes transformantes, en el que dos placas se deslizan lateralmente entre s. A lo largo de estos bordes de placa se producen los terremotos, la actividad volcnica, la formacin de montaas y la formacin de fosas ocenicas.[98] Las placas tectnicas se deslizan sobre la parte superior de la astenosfera, la slida pero menos viscosa seccin superior del manto, que puede fluir y moverse junto con las placas,[99] y cuyo movimiento est fuertemente asociado a los patrones de conveccin dentro del manto terrestre. A medida que las placas tectnicas migran a travs del planeta, el fondo ocenico se subduce bajo los bordes de las placas en los lmites convergentes. Al mismo tiempo, el afloramiento de material del manto en los lmites divergentes crea las dorsales ocenicas. La combinacin de estos procesos recicla continuamente la corteza ocenica nuevamente en el manto. Debido a este proceso de reciclaje, la mayor parte del suelo marino tiene menos de 100 millones de aos de edad. La corteza ocenica ms antigua se encuentra en el Pacfico Occidental, y tiene una edad estimada de unos 200 millones de aos.[100][101] En comparacin, la corteza continental ms antigua registrada tiene 4030 millones de aos de edad.[102] Las 7 placas ms grandes son la Pacfica, Norteamericana, Euroasitica, Africana Antrtica, Indoaustraliana y Sudamericana. Otras placas notables son la Placa ndica, la Placa Arbiga, la Placa del Caribe, la Placa de Nazca en
Tierra la costa occidental de Amrica del Sur, y la Placa Escocesa en el sur del Ocano Atlntico. La placa de Australia se fusion con la placa de la India hace entre 50 y 55millones de aos. Las placas con movimiento ms rpido son las placas ocenicas, con la Placa de Cocos avanzando a una velocidad de 75mm/ao[103] y la Placa del Pacfico movindose 5269mm/ao. En el otro extremo, la placa con movimiento ms lento es la placa eurasitica, que avanza a una velocidad tpica de aproximadamente 21mm/ao.[104]
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Superficie
El relieve de la Tierra vara enormemente de un lugar a otro. Cerca del 70.8%[105] de la superficie est cubierta por agua, con gran parte de la plataforma continental por debajo del nivel del mar. La superficie sumergida tiene caractersticas montaosas, incluyendo un sistema de dorsales ocenicas, as como volcanes submarinos,[71] fosas ocenicas, caones submarinos, mesetas y llanuras abisales. El restante 29.2% no cubierto por el agua se compone de montaas, desiertos, llanuras, mesetas y otras geomorfologas. La superficie del planeta se moldea a lo largo de perodos de tiempo geolgicos, Histograma de elevacin de la corteza terrestre. debido a la erosin tectnica. Las caractersticas de esta superficie formada o deformada mediante la tectnica de placas estn sujetas a una constante erosin a causa de las precipitaciones, los ciclos trmicos y los efectos qumicos. La glaciacin, la erosin costera, la acumulacin de los arrecifes de coral y los grandes impactos de meteoritos[106] tambin actan para remodelar el paisaje. La corteza continental se compone de material de menor densidad, como las rocas gneas, el granito y la andesita. Menos comn es el basalto, una densa roca volcnica que es el componente principal de los fondos ocenicos.[108] Las rocas sedimentarias se forman por la acumulacin de sedimentos compactados. Casi el 75% de la superficie continental est cubierta por rocas sedimentarias, a pesar de que estas slo forman un 5% de la corteza.[109] El tercer material rocoso ms abundante en la Tierra son las rocas metamrficas, creadas a [107] partir de la transformacin de tipos de roca Altimetra y batimetra actual. Datos del Modelo Digital de Terreno del National Geophysical Data Center de EE. UU. ya existentes mediante altas presiones, altas temperaturas, o ambas. Los minerales de silicato ms abundantes en la superficie de la Tierra incluyen el cuarzo, los feldespatos, el anfbol, la mica, el piroxeno y el olivino.[110] Los minerales de carbonato ms comunes son la calcita (que se encuentra en piedra caliza) y la dolomita.[111]
Tierra La pedosfera es la capa ms externa de la Tierra. Est compuesta de tierra y est sujeta a los procesos de formacin del suelo. Existe en el encuentro entre la litosfera, la atmsfera, la hidrosfera y la biosfera. Actualmente el 13.31% del total de la superficie terrestre es tierra cultivable, y slo el 4.71% soporta cultivos permanentes.[12] Cerca del 40% de la superficie emergida se utiliza actualmente como tierras de cultivo y pastizales, estimndose un total de 1.3107km2 para tierras de cultivo y 3.4107km2 para tierras de pastoreo.[112] La elevacin de la superficie terrestre vara entre el punto ms bajo de -418m en el Mar Muerto a una altitud mxima, estimada en 2005, de 8848 men la cima del Monte Everest. La altura media de la tierra sobre el nivel del mar es de 840m.[113] Imgenes satelitales de la Tierra
Vase tambin: Cartografa.
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El satlite ambiental Envisat de la ESA desarroll un retrato detallado de la superficie de la Tierra. A travs del proyecto GLOBCOVER se desarroll la creacin de un mapa global de la cobertura terrestre con una resolucin tres veces superior a la de cualquier otro mapa por satlite hasta aquel momento. Utiliz reflectores radar con antenas de ancho sintticas, capturando con sus sensores la radiacin reflejada.[114]
Planisferio terrestre (composicin de fotos satelitales).
La NASA complet un nuevo mapa tridimensional, que es la topografa ms precisa del planeta, elaborada durante cuatro aos con los datos transmitidos por el transbordador espacial Endeavour. Los datos analizados corresponden al 80% de la masa terrestre. Cubre los territorios de Australia y Nueva Zelanda con detalles sin precedentes. Tambin incluye ms de mil islas de la Polinesia y la Melanesia en el Pacfico sur, as como islas del ndico y el Atlntico. Muchas de esas islas apenas se levantan unos metros sobre el nivel del mar y son muy vulnerables a los efectos de las marejadas y tormentas, por lo que su conocimiento ayudar a evitar catstrofes; los datos proporcionados por la misin del Endeavour tendrn una amplia variedad de usos, como la exploracin virtual del planeta.[115]
Tierra
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Hidrosfera
La abundancia de agua en la superficie de la Tierra es una caracterstica nica que distingue al "Planeta Azul" de otros en el Sistema Solar. La hidrosfera de la Tierra est compuesta fundamentalmente por ocanos, pero tcnicamente incluye todas las superficies de agua en el mundo, incluidos los mares interiores, lagos, ros y aguas subterrneas hasta una profundidad de 2000m. El lugar ms profundo bajo el agua es el Abismo Challenger de la Fosa de las Marianas, en el Ocano Pacfico, con una profundidad de -10911.4m.[116][117] La masa de los ocanos es de Los ocanos poseen el mayor volumen de agua en la Tierra. aproximadamente 1.351018toneladas mtricas, o aproximadamente 1/4400 de la masa total de la Tierra. Los ocanos cubren un rea de 361.84106km2 con una profundidad media de 3682.2m, lo que resulta en un volumen estimado de 1.3324109km3.[118] Si se nivelase toda la superficie terrestre, el agua cubrira la superficie del planeta hasta una altura de ms de 2.7km. El rea total de la Tierra es de 5.1108km2. Para la primera aproximacin, la profundidad media sera la relacin entre los dos, o de 2.7km.</ref> Aproximadamente el 97.5% del agua es salada, mientras que el restante 2.5% es agua dulce. La mayor parte del agua dulce, aproximadamente el 68.7%, se encuentra actualmente en estado de hielo.[119] La salinidad media de los ocanos es de unos 35gramos de sal por kilogramo de agua (35).[120] La mayor parte de esta sal fue liberada por la actividad volcnica, o extrada de las rocas gneas ya enfriadas.[121] Los ocanos son tambin un reservorio de gases atmosfricos disueltos, siendo estos esenciales para la supervivencia de muchas formas de vida acutica.[122] El agua de los ocanos tiene una influencia importante sobre el clima del planeta, actuando como un foco calrico de gran tamao.[123] Los cambios en la distribucin de la temperatura ocenica pueden causar alteraciones climticas, tales como la Oscilacin del Sur, El Nio.[124]
Atmsfera
La presin atmosfrica media al nivel del mar se sita en torno a los 101.325kPa, con una escala de altura de aproximadamente 8.5km.[2] Est compuesta principalmente de un 78% de nitrgeno y un 21% de oxgeno, con trazas de vapor de agua, dixido de carbono y otras molculas gaseosas. La altura de la troposfera vara con la latitud, entre 8km en los polos y 17km en el ecuador, con algunas variaciones debido a la climatologa y los factores estacionales.[125] La biosfera de la Tierra ha alterado significativamente la atmsfera. La fotosntesis oxignica evolucion hace 2700millones de aos, formando principalmente la atmsfera actual de nitrgeno-oxgeno. Este cambio permiti la proliferacin de los organismos aerbicos, as como la formacin de la capa de ozono que bloquea la radiacin ultravioleta proveniente del Sol, permitiendo la vida fuera del agua. Otras funciones importantes de la atmsfera para la vida en la Tierra incluyen el transporte de vapor de agua, proporcionar gases tiles, quemar los meteoritos pequeos antes de que alcancen la superficie, y moderar la temperatura.[126] Este ltimo fenmeno se conoce como el efecto invernadero: trazas de molculas presentes en la atmsfera capturan la energa trmica emitida desde el suelo, aumentando as la temperatura media. El dixido de carbono, el vapor de agua, el metano y el ozono son los principales gases de efecto invernadero de la atmsfera de la Tierra. Sin este efecto de retencin del calor, la
Tierra temperatura superficial media sera de -18C y la vida probablemente no existira.[105] Clima y tiempo atmosfrico La atmsfera terrestre no tiene unos lmites definidos, hacindose poco a poco ms delgada hasta desvanecerse en el espacio ultraterrestre. Tres cuartas partes de la masa atmosfrica estn contenidas dentro de los primeros 11km de la superficie del planeta. Esta capa inferior se llama troposfera. La energa del Sol calienta esta capa y la superficie bajo sta, causando la expansin del aire. El aire caliente se eleva debido a su menor densidad, siendo sustituido por aire de mayor densidad, es decir, aire ms fro. Esto da como resultado la circulacin atmosfrica que genera el tiempo y el clima a travs de la redistribucin de la energa trmica.[127]
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Imagen satelital de la nubosidad de la Tierra usando el espectroradimetro de imgenes de media resolucin de la NASA.
Las lneas principales de circulacin atmosfrica las constituyen los vientos alisios en la regin ecuatorial por debajo de los 30 de latitud, y los vientos del oeste en latitudes medias entre los 30 y 60.[128] Las corrientes ocenicas tambin son factores importantes para determinar el clima, especialmente la circulacin termohalina que distribuye la energa trmica de los ocanos ecuatoriales a las regiones polares.[129] El vapor de agua generado a travs de la evaporacin superficial es transportado segn los patrones de circulacin de la atmsfera. Cuando las condiciones atmosfricas permiten la elevacin del aire caliente y hmedo, el agua se condensa y se deposita en la superficie en forma de precipitaciones.[127] La mayor parte del agua es transportada a altitudes ms bajas mediante los sistemas fluviales y por lo general regresa a los ocanos o es depositada en los lagos. Este ciclo del agua es un mecanismo vital para sustentar la vida en la tierra y es un factor primario de la erosin que modela la superficie terrestre a lo largo de perodos geolgicos. Los patrones de precipitacin varan enormemente, desde varios metros de agua por ao a menos de un milmetro. La circulacin atmosfrica, las caractersticas topolgicas y las diferencias de temperatura determinan las precipitaciones medias de cada regin.[130] La cantidad de energa solar que llega a la Tierra disminuye al aumentar la latitud. En las latitudes ms altas la luz solar incide en la superficie en un ngulo menor, teniendo que atravesar gruesas columnas de atmsfera. Como resultado, la temperatura media anual del aire a nivel del mar se reduce en aproximadamente 0.4C por cada grado de latitud alejndose del ecuador.[131] La Tierra puede ser subdividida en franjas latitudinales ms o menos homogneas con un clima especfico. Desde el ecuador hasta las regiones polares, se encuentran la zona intertropical (o ecuatorial), el clima subtropical, el clima templado y los climas polares.[132] El clima tambin puede ser clasificado en funcin de la temperatura y las precipitaciones, en regiones climticas caracterizadas por masas de aire bastante uniformes. La metodologa de clasificacin ms usada es la clasificacin climtica de Kppen (modificada por el estudiante de Wladimir Peter Kppen, Rudolph Geiger), que cuenta con cinco grandes grupos (zonas tropicales hmedas, zonas aridas, zonas hmedas con latitud media, clima continental y fro polar), que se dividen en subtipos ms especficos.[128]
Tierra Atmsfera superior Por encima de la troposfera, la atmsfera suele dividir en estratosfera, mesosfera y termosfera.[126] Cada capa tiene un gradiente adiabtico diferente, que define la tasa de cambio de la temperatura con respecto a la altura. Ms all de stas se encuentra la exosfera, que se atena hasta penetrar en la magnetosfera, donde los campos magnticos de la Tierra interactan con el viento solar.[133] Dentro de la estratosfera se encuentra la capa de ozono; un componente que protege parcialmente la superficie terrestre de la luz ultravioleta, siendo un elemento importante para la vida en la Tierra. La lnea de Krmn, definida en los 100km sobre la superficie de la Tierra, es una definicin prctica usada para establecer el lmite entre la atmsfera y el espacio.[134]
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Desde este punto de vista se observa la Luna parcialmente oscurecida y deformada por la atmsfera de la Tierra. Imagen de la NASA.
La energa trmica hace que algunas de las molculas en el borde exterior de la atmsfera de la Tierra incrementen su velocidad hasta el punto de poder escapar de la gravedad del planeta. Esto da lugar a una prdida lenta pero constante de la atmsfera hacia el espacio. Debido a que el hidrgeno no fijado tiene un bajo peso molecular puede alcanzar la velocidad de escape ms fcilmente, escapando as al espacio exterior a un ritmo mayor que otros gases.[135] La prdida de hidrgeno hacia el espacio contribuye a la transformacin de la Tierra desde su inicial estado reductor a su actual estado oxidante. La fotosntesis proporcion una fuente de oxgeno libre, pero se cree que la prdida de agentes reductores como el hidrgeno fue una condicin previa necesaria para la acumulacin generalizada de oxgeno en la atmsfera.[136] Por tanto, la capacidad del hidrgeno para escapar de la atmsfera de la Tierra puede haber influido en la naturaleza de la vida desarrollada en el planeta.[137] En la atmsfera actual, rica en oxgeno, la mayor parte del hidrgeno se convierte en agua antes de tener la oportunidad de escapar. En cambio, la mayor parte de la prdida de hidrgeno actual proviene de la destruccin del metano en la atmsfera superior.[138]
Campo magntico
El campo magntico de la Tierra tiene una forma similar a un dipolo magntico, con los polos actualmente localizados cerca de los polos geogrficos del planeta. En el campo magntico del ecuador, la fuerza del campo magntico en la superficie es 3.05 10-5T, con un momento magntico dipolar global de 7.91 1015 T m3.[139] Segn la teora del dnamo, el campo se genera en el ncleo externo fundido, regin donde el calor crea movimientos de conveccin en materiales conductores, generando corrientes elctricas. Estas corrientes inducen a su vez el campo magntico de la Tierra. Los movimientos de conveccin en el ncleo son Esquema de la magnetosfera de la Tierra. Los flujos de viento solar, de izquierda a caticos; los polos magnticos se mueven y derecha peridicamente cambian de orientacin. Esto da lugar a reversiones geomagnticas a intervalos de tiempo irregulares, unas pocas veces cada milln de aos. La inversin ms reciente tuvo lugar hace aproximadamente 700000 aos.[140][141]
Tierra El campo magntico forma la magnetosfera, que desva las partculas de viento solar. En direccin al sol, el arco de choque entre el viento solar y la magnetosfera se encuentra a unas 13 veces el radio de la Tierra. La colisin entre el campo magntico y el viento solar forma los cinturones de radiacin de Van Allen; un par de regiones concntricas, con forma trica, formadas por partculas cargadas muy energticas. Cuando el plasma entra en la atmsfera de la Tierra por los polos magnticos se crean las auroras polares.[142]
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Rotacin y rbita
Rotacin
El perodo de rotacin de la Tierra con respecto al Sol, es decir, un da solar, es de alrededor de 86400segundos de tiempo solar (86400.0025segundosSIU).[143] El da solar de la Tierra es ahora un poco ms largo de lo que era durante el siglo XIX debido a la aceleracin de marea, los das duran entre 0 y 2 ms SIU ms.[144][145]
Inclinacin del eje de la Tierra (u oblicuidad) y su relacin con el eje de rotacin y el plano orbital.
Direccin de rotacin (Acelerado unas 23 000 veces)
El perodo de rotacin de la Tierra en relacin a las estrellas fijas, llamado da estelar por el Servicio Internacional de Rotacin de la Tierra y Sistemas de Referencia (IERS por sus siglas en ingls), es de 86164.098903691 segundos del tiempo solar medio (UT1), o de 23h 56m 4.098903691s.[9][146] El perodo de rotacin de la Tierra en relacin con el equinoccio vernal, mal llamado el da sidreo, es de 86164.09053083288 segundos del tiempo solar medio (UT1) (23h 56m 4.09053083288s).[9] Por tanto, el da sidreo es ms corto que el da estelar en torno a 8.4ms.[147] La longitud del da solar medio en segundos SIU est disponible en el IERS para los perodos 1623-2005[148] y 1962-2005.[149]
Aparte de los meteoros en la atmsfera y de los satlites en rbita baja, el movimiento aparente de los cuerpos celestes vistos desde la Tierra se realiza hacia al oeste, a una velocidad de 15/h=15'/min. Para las masas cercanas al ecuador celeste, esto es equivalente a un dimetro aparente del Sol o de la Luna cada dos minutos (desde la superficie del planeta, los tamaos aparentes del Sol y de la Luna son aproximadamente iguales).[150][151]
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rbita
La Tierra orbita al Sol a una distancia media de unos 150millones de kilmetros, completando una rbita cada 365.2564 das solares, o un ao sideral. Desde la Tierra, esto genera un movimiento aparente del Sol hacia el este, desplazndose con respecto a las estrellas a un ritmo de alrededor de 1/da, o un dimetro del Sol o de la Luna cada 12horas. Debido a este movimiento, en promedio la Tierra tarda 24horas (un da solar) en completar una rotacin completa sobre su eje hasta que el sol regresa al meridiano. La velocidad orbital de la Tierra es de aproximadamente 29.8km/s (107000km/h), que es lo suficientemente rpida como para recorrer el dimetro del planeta (12742km) en siete minutos, o la distancia entre la Tierra y la Luna (384000km) en cuatro horas.[2]
La Luna gira con la Tierra en torno a un baricentro comn, debido a que este se encuentra dentro de la Tierra, a 4541 km de su centro, el sistema Tierra-Luna no es un planeta doble, la Luna completa un giro cada 27.32das con respecto a las estrellas de fondo. Cuando se combina con la revolucin comn del sistema Tierra-Luna alrededor del Sol, el perodo del mes sindico, desde una luna nueva a la siguiente, es de 29.53das. Visto desde el polo norte celeste, el movimiento de la Tierra, la Luna y sus rotaciones axiales son todas contrarias a la direccin de las manecillas del reloj (sentido anti-horario). Visto desde un punto de vista situado sobre los polos norte del Sol y la Tierra, la Tierra parecera girar en sentido anti-horario alrededor del sol. Los planos orbitales y axiales no estn alineados: El eje de la Tierra est inclinado unos 23.4grados con respecto a la perpendicular al plano Tierra-Sol, y el plano entre la Tierra y la Luna est inclinado unos 5grados con respecto al plano Tierra-Sol. Sin esta inclinacin, habra un eclipse cada dos semanas, alternando entre los eclipses lunares y eclipses solares.[2][152] La esfera de Hill, o la esfera de influencia gravitatoria, de la Tierra tiene aproximadamente 1.5Gm (o 1500000 kilmetros) de radio.[153][154] Esta es la distancia mxima en la que la influencia gravitatoria de la Tierra es ms fuerte que la de los ms distantes Sol y resto de planetas. Los objetos deben orbitar la Tierra dentro de este radio, o terminarn atrapados por la perturbacin gravitatoria del sol. Desde el ao de 1772, se estableci que cuerpos pequeos pueden orbitar de manera estable la misma rbita que un planeta, si esta permanece cerca de un punto triangular de Lagrange (tambin conocido como punto troyano) los cuales estn situados 60 delante y 60 detrs del planeta en su rbita. La Tierra es el cuarto planeta con un asteroide troyano (2010 TK7) despus de Jpiter, Marte y Neptuno de acuerdo a la fecha de su descubrimiento.[155] Este fue difcil de localizar debido al posicionamiento geomtrico de la observacin, este fue descubierto en el 2010 gracias al telescopio WISE (Wide-Field Infrared Survey Explorer) de la NASA, pero fue en abril del 2011 con el telescopio Canad-Francia-Hawai cuando se confirm su naturaleza troyana,[156] y se estima que su rbita permanezca estable dentro de los prximos 10000aos.[157] La Tierra, junto con el Sistema Solar, est situada en la galaxia Va Lctea, orbitando a alrededor de 28000aos luz del centro de la galaxia. En la actualidad se encuentra unos 20aos luz por encima del plano ecuatorial de la galaxia, en el brazo espiral de Orin.[158]
Ilustracin de la galaxia Va Lctea, mostrando la posicin del Sol
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Estaciones e inclinacin axial

Debido a la inclinacin del eje de la Tierra, la cantidad de luz solar que llega a un punto cualquiera en la superficie vara a lo largo del ao. Esto ocasiona los cambios estacionales en el clima, siendo verano en el hemisferio Debido a la inclinacin del eje, se producen las estaciones. En la ilustracin es invierno en norte ocurre cuando el Polo Norte est el hemisferio norte y verano en el hemisferio sur. (La distancia y el tamao entre los apuntando hacia el Sol, e invierno cuerpos no est a escala). cuando apunta en direccin opuesta. Durante el verano, el da tiene una duracin ms larga y la luz solar incide ms perpendicularmente en la superficie. Durante el invierno, el clima se vuelve ms fro y los das ms cortos. En la zona del Crculo Polar rtico se da el caso extremo de no recibir luz solar durante una parte del ao; fenmeno conocido como la noche polar. En el hemisferio sur se da la misma situacin pero de manera inversa, con la orientacin del Polo Sur opuesta a la direccin del Polo Norte. Por convenio astronmico, las cuatro estaciones estn determinadas por solsticios (puntos de la rbita en los que el eje de rotacin terrestre alcanza la mxima inclinacin hacia el Sol solsticio de verano o hacia el lado opuesto solsticio de invierno) y por equinoccios, cuando la inclinacin del eje terrestre es perpendicular al Sol. En el hemisferio norte, el solsticio de invierno se produce alrededor del 21dediciembre, el solsticio de verano el 21dejunio, el equinoccio de primavera el 20demarzo y el equinoccio de otoo el 23deseptiembre. En el hemisferio sur la situacin se invierte, con el verano y los solsticios de invierno en fechas contrarias a la del hemisferio norte. De igual manera sucede con el equinoccio de primavera y de otoo.[159] El ngulo de inclinacin de la Tierra es relativamente estable durante largos perodos de tiempo. Sin embargo, la inclinacin se somete a nutaciones; un ligero movimiento irregular, con un perodo de 18.6aos.[160] La orientacin (en lugar del ngulo) del eje de la Tierra tambin cambia con el tiempo, precesando un crculo completo en cada ciclo de 25800aos. Esta precesin es la razn de la diferencia entre el ao sidreo y el ao tropical. Ambos movimientos son causados por la atraccin variante del Sol y la Luna sobre el abultamiento ecuatorial de la Tierra. Desde la perspectiva de la Tierra, los polos tambin migran unos pocos metros sobre la superficie. Este movimiento polar tiene varios componentes cclicos, que en conjunto reciben el nombre de movimientos cuasiperidicos. Adems del componente anual de este movimiento, existe otro movimiento con ciclos de 14 meses llamado el bamboleo de Chandler. La velocidad de rotacin de la Tierra tambin vara en un fenmeno conocido como variacin de duracin del da.[161] En tiempos modernos, el perihelio de la Tierra se produce alrededor del 3deenero y el afelio alrededor del 4dejulio. Sin embargo, estas fechas cambian con el tiempo debido a la precesin orbital y otros factores, que siguen patrones cclicos conocidos como ciclos de Milankovitch. La variacin de la distancia entre la Tierra y el Sol resulta en un aumento de alrededor del 6.9%[162] de la energa solar que llega a la Tierra en el perihelio en relacin con el afelio. Puesto que el hemisferio sur est inclinado hacia el Sol en el momento en que la Tierra alcanza la mxima aproximacin al Sol, a lo largo del ao el hemisferio sur recibe algo ms de energa del Sol que el hemisferio norte. Sin embargo, este efecto es mucho menos importante que el cambio total de energa debido a la inclinacin del eje, y la mayor parte de este exceso de energa es absorbido por la superficie ocenica, que se extiende en mayor
La Tierra y la Luna vistas desde Marte, imagen del Mars Reconnaissance Orbiter. Desde el espacio, la Tierra puede verse en fases similares a las fases lunares.
Tierra proporcin en el hemisferio sur.[163]
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Luna
Caractersticas
Dimetro Masa 3474.8km 7.3491022kg
Semieje mayor 384 400km Periodo orbital 27 d 7 h 43.7 m
La Luna es el satlite natural de la Tierra. Es un cuerpo del tipo terrestre relativamente grande: con un dimetro de alrededor de la cuarta parte del de la Tierra, es la luna ms grande del Sistema Solar en relacin al tamao de su planeta, a pesar de que Caronte es mayor en relacin con el planeta enano Plutn. Los satlites naturales que orbitan los dems planetas se denominan "lunas" en referencia a la Luna de la Tierra. La atraccin gravitatoria entre la Tierra y la Luna causa las mareas en la Tierra. El mismo efecto en la Luna ha dado lugar a su acoplamiento de marea, lo que significa que su perodo de rotacin es idntico a su periodo de traslacin alrededor de la Tierra. Como resultado, siempre presenta la misma cara hacia nuestro planeta. A medida que la Luna orbita la Tierra, diferentes partes de su cara son iluminadas por el Sol, dando lugar a las fases lunares. La parte oscura de la cara est separada de la parte iluminada del terminador solar. Debido a la interaccin de las mareas, la Luna se aleja de la Tierra a una velocidad de aproximadamente 38mm al ao. Acumuladas durante millones de aos, estas pequeas modificaciones, as como el alargamiento del da terrestre en alrededor de 23s, han producido cambios significativos.[164] Durante el perodo devnico, por ejemplo, (hace aproximadamente 410 [165] millones de aos) un ao tena 400 das, cada uno con una duracin de 21.8 horas.[166] La Luna puede haber afectado dramticamente el desarrollo de la vida, moderando el clima del planeta. Evidencias Paleontolgicas y simulaciones computarizadas muestran que la inclinacin del eje terrestre est estabilizada por las interacciones de marea con la Luna.[169] Algunos tericos creen que sin esta estabilizacin frente al momento ejercido por el Sol y los planetas sobre la protuberancia ecuatorial de la Tierra, el eje de rotacin podra ser caticamente inestable, mostrando cambios caticos durante millones de aos, como parece ser el caso de Marte.[170]
Detalles del sistema Tierra-Luna. Adems del radio de cada objeto, se muestra el [167] [168] radio del baricentro entre la Tierra y la Luna. Imgenes e informacin de la NASA. El eje de la Luna se localiza por la tercera ley de Cassini.
Vista desde la Tierra, la Luna est justo a una distancia que la hace que el tamao aparente de su disco sea casi idntico al del sol. El dimetro angular (o ngulo slido) de estos dos cuerpos coincide porque aunque el dimetro del Sol es unas 400 veces ms grande que el de la Luna, tambin est 400 veces ms distante.[151] Esto permite que en la Tierra se produzcan los eclipses solares totales y anulares. La teora ms ampliamente aceptada sobre el origen de la Luna, la teora del gran impacto, afirma que sta se form por la colisin de un protoplaneta del tamao de Marte, llamado Theia, con la Tierra primitiva. Esta hiptesis explica
Tierra (entre otras cosas) la relativa escasez de hierro y elementos voltiles en la Luna, y el hecho de que su composicin sea casi idntica a la de la corteza terrestre.[171] La Tierra tiene al menos cinco asteroides co-orbitales, incluyendo el 3753 Cruithne y el 2002 AA29.[172][173] A fecha de 2011, existen 931 satlites operativos creados por el hombre orbitando la Tierra.[174]
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Representacin a escala del tamao y distancia relativa entre la Tierra y la Luna.
Habitabilidad
Un planeta que pueda sostener vida se denomina habitable, incluso aunque en l no se originara vida. La Tierra proporciona las (actualmente entendidas como) condiciones necesarias, tales como el agua lquida, un ambiente que permite el ensamblaje de molculas orgnicas complejas, y la energa suficiente para mantener un metabolismo.[175] Hay otras caractersticas que se cree que tambin contribuyen a la capacidad del planeta para originar y mantener la vida: la distancia entre la Tierra y el Sol, as como su excentricidad orbital, la velocidad de rotacin, la inclinacin axial, la historia geolgica, la permanencia de la atmsfera, y la proteccin ofrecida por el campo magntico.[176]
Biosfera
Se denomina "biosfera" al conjunto de los diferentes tipos de vida del planeta junto con su entorno fsico, modificado por la presencia de los primeros. Generalmente se entiende que la biosfera empez a evolucionar hace 3500millones de aos. La Tierra es el nico lugar donde se sabe que existe vida. La biosfera se divide en una serie de biomas, habitados por plantas y animales esencialmente similares. En tierra, los biomas se separan principalmente por las diferencias en latitud, la altura sobre el nivel del mar y la humedad. Los biomas terrestres situados en los crculos rtico o antrtico, en gran altura o en zonas extremadamente ridas son relativamente estriles de vida vegetal y animal; la diversidad de especies alcanza su mximo en tierras bajas y hmedas, en latitudes ecuatoriales.[177]
Recursos naturales y uso de la tierra

La Tierra proporciona recursos que son explotados por los seres humanos con diversos fines. Algunos de estos son recursos no renovables, tales como los combustibles fsiles, que son difcilmente renovables a corto plazo. De la corteza terrestre se obtienen grandes depsitos de combustibles fsiles, consistentes en carbn, petrleo, gas natural y clatratos de metano. Estos depsitos son utilizados por los seres humanos para la produccin de energa, y tambin como materia prima para la produccin de sustancias qumicas. Los cuerpos minerales tambin se han formado en la corteza terrestre a travs de distintos procesos de mineralognesis, como consecuencia de la erosin y de los procesos implicados en la tectnica de placas.[178] Estos cuerpos albergan fuentes concentradas de varios metales y otros elementos tiles. La biosfera de la Tierra produce muchos productos biolgicos tiles para los seres humanos, incluyendo (entre muchos otros) alimentos, madera, frmacos, oxgeno, y el reciclaje de muchos residuos orgnicos. El ecosistema terrestre depende de la capa superior del suelo y del agua dulce, y el ecosistema ocenico depende del aporte de nutrientes disueltos desde tierra firme.[179] Los seres humanos tambin habitan la tierra usando materiales de construccin para construir refugios. Para 1993, el aprovechamiento de la tierra por los humanos era de aproximadamente:
Uso de la tierra Tierra cultivable Cultivos permanentes Pastos permanentes Bosques y tierras arboladas reas urbanas Otros Porcentaje 13.13% [12] 4.71% [12] 26% 32% 1.5% 30%
La cantidad de tierras de regado en 1993 se estimaban en 2 481 250km2.[12]
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Medio ambiente y riesgos

Grandes reas de la superficie de la Tierra estn sujetas a condiciones climticas extremas, tales como ciclones tropicales, huracanes, o tifones que dominan la vida en esas zonas. Muchos lugares estn sujetos a terremotos, deslizamientos, tsunamis, erupciones volcnicas, tornados, dolinas, ventiscas, inundaciones, sequas y otros desastres naturales. Muchas reas concretas estn sujetas a la contaminacin causada por el hombre del aire y del agua, a la lluvia cida, a sustancias txicas, a la prdida de vegetacin (sobrepastoreo, deforestacin, desertificacin), a la prdida de vida salvaje, la extincin de especies, la degradacin del suelo y su agotamiento, a la erosin y a la introduccin de especies invasoras. Segn las Naciones Unidas, existe un consenso cientfico que vincula las actividades humanas con el calentamiento global, debido a las emisiones industriales de dixido de carbono. Se prev que esto produzca cambios tales como el derretimiento de los glaciares y superficies heladas, temperaturas ms extremas, cambios significativos en el clima y un aumento global del nivel del mar.[180]
Geografa humana
Vase tambin: Mundo.
La cartografa el estudio y prctica de la elaboracin de mapas, y subsidiariamente la geografa, han sido histricamente las disciplinas dedicadas a describir la Tierra. La topografa o determinacin de lugares y distancias, y en menor medida la navegacin, o determinacin de la posicin y de la direccin, se han desarrollado junto con la cartografa y la geografa, suministrando y cuantificando la informacin necesaria. La Tierra tiene aproximadamente 7 000 000 000 de habitantes al mes de octubre de 2011.[181] Las proyecciones indicaban que la poblacin humana mundial llegara a siete mil millones a principios de 2012, pero esta cifra fue superada a mediados de octubre de 2011[181] y se espera llegar a 9200 millones en 2050.[182] Se piensa que la mayor parte de este crecimiento tendr lugar en los pases en vas de desarrollo. La densidad de poblacin vara mucho en las distintas partes del mundo, pero la mayora de la poblacin vive en Asia. Est previsto que para el ao 2020 el 60% de la poblacin mundial se concentre en reas urbanas, frente al 40% en reas rurales.[183] Se estima que slo una octava parte de la superficie de la Tierra es apta para su ocupacin por los seres humanos; tres cuartas partes est cubierta por ocanos, y la mitad de la superficie terrestre es: desierto (14%),[184] altas montaa (27%),[185] u otros terrenos menos adecuados. El asentamiento permanente ms septentrional del mundo es Alert, en la Isla de Ellesmere en Nunavut, Canad.[186] (8228'N). El ms meridional es la Base Amundsen-Scott, en la Antrtida, casi exactamente en el Polo Sur. (90S)
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Las naciones soberanas independientes reclaman la totalidad de la superficie de tierra del planeta, a excepcin de algunas partes de la Antrtida y la zona no reclamada de Bir Tawil entre Egipto y Sudn. En el ao 2011 existen 204 Estados soberanos, incluyendo los 192 estados miembros de las Naciones Unidas. Hay tambin 59 territorios dependientes, y una serie de reas autnomas, territorios en disputa y otras entidades.[12] Histricamente, la Tierra nunca ha tenido un gobierno soberano con autoridad sobre el mundo entero, a pesar de que una serie de estados-nacin han intentado dominar el mundo, sin xito.[187] Las Naciones Unidas es una organizacin mundial intergubernamental que se cre con el objetivo de intervenir en las disputas entre las naciones, a fin de evitar los conflictos armados.[188] Sin embargo, no es un gobierno mundial. La ONU sirve principalmente como un foro para la diplomacia y el derecho internacional. Cuando el consenso de sus miembros lo permite, proporciona un mecanismo para la intervencin armada.[189]
La Tierra de noche. Imagen compuesta a partir de los datos de iluminacin del DMSP/OLS, representando una imagen simulada del mundo de noche. Esta imagen no es fotogrfica y muchas caractersticas son ms brillantes de lo que le parecera a un observador directo.
El primer humano en orbitar la Tierra fue Yuri Gagarin el 12 de abril de 1961.[190] Hasta el 2004, alrededor de 400 personas visitaron el espacio ultraterrestre y alcanzado la rbita de la Tierra. De estos, doce han caminado sobre la [191][192][193] Luna. En circunstancias normales, los nicos seres humanos en el espacio son los de la Estacin Espacial Internacional. La tripulacin de la estacin, compuesta en la actualidad por seis personas, suele ser reemplazada cada seis meses.[194] Los seres humanos que ms se han alejado de la Tierra se distanciaron 400171kilmetros, alcanzados en la dcada de 1970 durante la misin Apolo 13.[195]
La Tierra de noche. El vdeo de la EEI comienza justo al sur-este de Alaska. La primera ciudad que pasa por encima de la Estacin Espacial Internacional (vista unos 10 segundos en el vdeo) es la de San Francisco y sus alrededores. Si se mira con mucho cuidado, se puede ver que en el puente Golden Gate se encuentra: una franja ms pequea de luces justo antes de la cercana ciudad de San Francisco, nubes a la derecha de la imagen. Tambin se pueden ver tormentas elctricas muy evidentes en la costa del Ocano Pacfico, con nubes. A medida que el video avanza, la EEI pasa por encima de Amrica Central (las luces verdes se pueden ver aqu), con la Pennsula de Yucatn a la izquierda. El paseo termina en la Estacin Espacial Internacional es la ciudad capital de Bolivia, La Paz.
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Perspectiva cultural
La palabra Tierra proviene del latn Tellus o Terra[196] que era equivalente en griego a Gea, nombre asignado a una deidad, al igual que los nombres de los dems planetas del Sistema Solar. El smbolo astronmico estndar de la Tierra consiste en una cruz circunscrita por un crculo.[197] A diferencia de lo sucedido con el resto de los planetas del Sistema Solar, la humanidad no comenz a ver la Tierra como un objeto en movimiento, en rbita alrededor del Sol, hasta alcanzado el siglo XVI.[198] La Tierra a menudo se ha personificado como una deidad, en particular, una diosa. En muchas culturas la diosa madre tambin es retratada como una diosa de la fertilidad. En muchas religiones los La primera fotografa hecha por astronautas del mitos sobre la creacin recuerdan una historia en la que la Tierra es "amanecer de la Tierra", tomada desde el Apolo creada por una deidad o deidades sobrenaturales. Varios grupos 8. religiosos, a menudo asociados a las ramas fundamentalistas del protestantismo[199] o el Islam,[200] afirman que sus interpretaciones sobre estos mitos de creacin, relatados en sus respectivos textos sagrados son la verdad literal, y que deberan ser consideradas junto a los argumentos cientficos convencionales de la formacin de la Tierra y el desarrollo y origen de la vida, o incluso reemplazarlos.[201] Tales afirmaciones son rechazadas por la comunidad cientfica[202][203] y otros grupos religiosos.[204][205][206] Un ejemplo destacado es la controversia entre el creacionismo y la teora de la evolucin. En el pasado hubo varias creencias en una Tierra plana,[207] pero esta creencia fue desplazada por el concepto de una Tierra esfrica, debido a la observacin y a la circunnavegacin.[208] La perspectiva humana acerca de la Tierra ha cambiado tras el comienzo de los vuelos espaciales, y la actualmente la biosfera se interpreta desde una perspectiva global integrada.[209][210] Esto se refleja en el creciente movimiento ecologista, que se preocupa por los efectos que causa la humanidad sobre el planeta.[211]
Da de la Tierra
En muchos pases se celebra el 22 de abril el Da de la Tierra, con el objetivo de hacer conciencia de las condiciones ambientales del planeta.
Notas
[1] Blue Marble 2012, satlite Suomi NPP, en HD 8000 x 8000 px (http:/ / www. flickr. com/ photos/ gsfc/ 6760135001/ in/ photostream/ ) [2] Williams, David R. (01-09-2004). Earth Fact Sheet (http:/ / nssdc. gsfc. nasa. gov/ planetary/ factsheet/ earthfact. html) (en ingls). NASA. Consultado el 09-08-2010. [3] En las listas de referencia, la longitud del nodo ascendente como -11.26064, que es equivalente a 348.73936 por el hecho de que cualquier ngulo es igual a s mismo ms 360. [4] Allen, Clabon Walter; Cox, Arthur N. (2000) (en ingls). Allen's Astrophysical Quantities (http:/ / books. google. com/ books?id=w8PK2XFLLH8C& pg=PA294). Springer. pp.294. ISBN 0387987460. . [5] En las listas de referencia de la longitud del perihelio, es la suma de la longitud del nodo ascendente y el argumento del perihelio. Es decir, 114.20783 + (-11.26064) = 102.94719. [6] Standish, E. Myles; Williams, James C. Orbital Ephemerides of the Sun, Moon, and Planets (http:/ / iau-comm4. jpl. nasa. gov/ XSChap8. pdf) (en ingls) (PDF). International Astronomical Union Commission 4: (Ephemerides). Consultado el 03-04-2010. See table 8.10.2. Calculation based upon 1 AU = 149,597,870,700(3) m. [7] Todas las cantidades astronmicas varan, tanto secular como peridicamente. Las cantidades indicadas son los valores del instante J2000.0 de la variacin secular, haciendo caso omiso de todas las variaciones peridicas. [8] Afelio = a (1 + e); perihelio = a (1 - e), donde a es el semieje mayor y e es la excentricidad.
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[13] Debido a las fluctuaciones naturales, las ambigedades que rodean las plataformas de hielo, y los convenios de asignacin para los datums verticales, los valores exactos de la tierra y la cobertura del ocano no son significativos. Sobre la base de datos del Mapa de vectores y de Global Landcover (http:/ / www. landcover. org), los valores extremos para la cobertura de los lagos y arroyos son del 0,6% y 1,0% de la superficie de la Tierra. Los recubrimientos de hielo de la Antrtida y Groenlandia se cuentan como tierra, a pesar de que gran parte de la roca en la que se apoyan se encuentra por debajo del nivel del mar. [14] Selected Astronomical Constants, 2011 (http:/ / asa. usno. navy. mil/ SecK/ 2011/ Astronomical_Constants_2011. txt) (en ingls). The Astronomical Almanac. Consultado el 25-02-2011. [15] Sistema de coordenadas cartogrficas mundial (WGS-84). Disponible en lnea (ingls) (http:/ / earth-info. nga. mil/ GandG/ wgs84/ ) de la Agencia Nacional de Inteligencia-Geoespacial. 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Referencias Enlaces externos

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Wikcionario tiene definiciones para tierra.Wikcionario Base de datos topogrfica de la Tierra de la Nasa (http://www2.jpl.nasa.gov/srtm/) WorldWind.Arc. NASA.gov (http://worldwind.arc.nasa.gov/index.html) (mapa tridimensional de la Tierra. Descargable gratuitamente (184.3MB). Alta resolucin, nombres, lmites, y muchas opciones ms FlashEarth.com (http://www.flashearth.com/) (imgenes basadas en fotografas areas y satelitales de la Tierra, en Flash) Este artculo fue creado a partir de la traduccin completa del artculo Earth de la Wikipedia en ingls, concretamente de esta versin (http://en.wikipedia.org/wiki/Earth), bajo la licencia Creative Commons Atribucin Compartir Igual 3.0 Unported y la licencia de documentacin libre de GNU.
Luna
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Luna
Luna
Desde el espacio, la Luna luce como una esfera gris-blanquecina, con crteres de varios tamaos. Elementos orbitales Inclinacin Excentricidad 5,1454 0,0549 Elementos orbitales derivados Perodo orbital sindico Radio orbital medio Satlite de 27d7h43,7m 384.400 km la Tierra Caractersticas fsicas Masa Densidad rea de superficie Dimetro Dimetro angular Perigeo 33' 28,8" Apogeo 29' 23,2" Medio 31' 5,2" 7,349 1022 kg 3,34 g/cm3 38 millones de km2 3.476 km
Gravedad Velocidad de escape Periodo de rotacin Inclinacin axial Albedo
1,62 m/s2 2,38 km/s 27d 7h 43,7min 1,5424 0,12
Luna
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Composicin corteza Oxgeno Silicio Aluminio Calcio Hierro Magnesio Titanio Nquel Sodio Cromo Potasio 43% 21% 10% 9% 9% 5% 2% 0,6% 0,3% 0,2% 0,1%
Manganeso 0,1% Azufre Fsforo Carbono Nitrgeno Hidrgeno Helio 0,1% 500 ppm 100 ppm 100 ppm 50 ppm 20 ppm
Caractersticas atmosfricas Presin Temperatura Mnima Media (da) 40 K 380 K 3 10-10 Pa
Media (noche) 120 K Mxima 396 K
Composicin Helio Nen Hidrgeno Argn Metano Amonaco 25% 25% 23% 20% ? ?
Dixido de carbono trazas
La Luna es el nico satlite natural de la Tierra y el quinto satlite ms grande del Sistema Solar. Es el satlite natural ms grande en el Sistema Solar en relacin al tamao de su planeta, un cuarto del dimetro de la Tierra y 1/81 de su masa, y es el segundo satlite ms denso despus de o. Se encuentra en relacin sncrona con la Tierra, siempre mostrando la misma cara a la Tierra. El hemisferio visible est marcado con oscuros mares lunares de origen volcnico entre las brillantes montaas antiguas y los destacados astroblemas. A pesar de ser el objeto ms brillante
Luna en el cielo despus del Sol, su superficie es en realidad muy oscura, con una reflexin similar a la del carbn. Su prominencia en el cielo y su ciclo regular de fases han hecho de la Luna una importante influencia cultural desde la antigedad tanto en el lenguaje, como en el calendario, el arte o la mitologa. La influencia gravitatoria de la Luna produce las corrientes marinas,[citarequerida] las mareas y el aumento de la duracin del da. La distancia orbital de la Luna, cerca de treinta veces el dimetro de la Tierra, hace que tenga en el cielo el mismo tamao que el Sol, permitiendo a la Luna cubrir exactamente al Sol en eclipses solares totales. La Luna es el nico cuerpo celeste en el que el hombre ha realizado un descenso tripulado. Aunque el programa Luna de la Unin Sovitica fue el primero en alcanzar la Luna con una nave espacial no tripulada, el programa Apolo de Estados Unidos consigui las nicas misiones tripuladas hasta la fecha, comenzando con la primera rbita lunar tripulada por el Apolo 8 en 1968, y seis alunizajes tripulados entre 1969 y 1972, siendo el primero el Apolo 11 en 1969. Estas misiones regresaron con ms de 380 kg de roca lunar, que han permitido alcanzar una detallada comprensin geolgica de los orgenes de la Luna (se cree que se form hace 4,5 mil millones de aos despus de un gran impacto), la formacin de su estructura interna y su posterior historia. Desde la misin del Apolo 17 en 1972, ha sido visitada nicamente por sondas espaciales no tripuladas, en particular por los astromviles soviticos Lunojod. Desde 2004, Japn, China, India, Estados Unidos, y la Agencia Espacial Europea han enviado orbitadores. Estas naves espaciales han confirmado el descubrimiento de agua helada fijada al regolito lunar en crteres que se encuentran en la zona de sombra permanente y estn ubicados en los polos. Se han planeado futuras misiones tripuladas a la Luna, pero no se han puesto en marcha an. La Luna se mantiene, bajo el tratado del espacio exterior, libre para la exploracin de cualquier nacin con fines pacficos.
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Etimologa
La palabra luna que designa al nombre del satlite de la Tierra, viene de una forma antigua del latn lux, lucis (luz) lucere (brillar, lucir) y sta del griego leukos (blanco brillante). La palabra luna por lo tanto quiere decir, luminosa, la que ilumina.[1]
Caractersticas fsicas
La Luna es excepcionalmente grande en comparacin con su planeta la Tierra: un cuarto del dimetro del planeta y 1/81 de su masa.[2] Es el satlite ms grande del Sistema Solar en relacin al tamao de su planeta (aunque Caronte es ms grande en relacin al planeta enano Plutn).[3] La superficie de la Luna es menos de una dcima parte de la de la Tierra, lo que representa cerca de un cuarto del rea continental de la Tierra. Sin embargo, la Tierra y la Luna siguen siendo consideradas un sistema planeta-satlite, en lugar de un sistema doble planetario, ya que su baricentro, est ubicado cerca de 1700 km (aproximadamente un cuarto del radio de la Tierra) bajo la superficie de la Tierra.[4]
Formacin
Varios mecanismos han sido propuestos para explicar la formacin de la Luna hace 4.527 0.010 mil millones de aos. Esta edad es calculada en base a la datacin del istopo de las rocas lunares, entre 30 y 50 millones de aos luego del origen del Sistema Solar.[5] Estos incluyen la fisin de la Luna desde la corteza terrestre a travs de fuerzas centrfugas,[6] que deberan haber requerido tambin un giro inicial de la Tierra;[7] la atraccin gravitacional de la Luna en estado de formacin,[8] que hubiera requerido una extensin inviable de la atmsfera para disipar la energa de la Luna, que se encontraba pasando;[7] y la co-formacin de la Luna y la Tierra juntas en el disco de acrecin primordial, que no explica la deplecin de hierro en estado metlico.[7] Estas hiptesis tampoco pueden explicar el fuerte momento angular en el sistema Tierra-Luna.[9]
Luna
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La hiptesis general hoy en da es que el sistema Tierra-Luna se form como resultado de un gran impacto: un cuerpo celeste del tamao de Marte colision con la joven Tierra, volando material en rbita alrededor de esta, que se fusion para formar la Luna.[10] Se cree que impactos gigantescos eran comunes en el Sistema Solar primitivo. Los modelados de un gran impacto a travs de simulaciones computacionales concuerdan con las mediciones del momento angular del sistema Tierra-Luna, y el pequeo tamao del ncleo lunar; a su vez demuestran que la Representacin grfica de la teora mayor parte de la Luna proviene del impacto, no de la joven Tierra.[11] Sin del gran impacto. embargo, meteoritos demuestran que las composiciones isotpicas del oxgeno y el tungsteno de otros cuerpos del Sistema Solar interior tales como Marte y (4) Vesta son muy distintas a las de la Tierra, mientras que la Tierra y la Luna poseen composiciones isotpicas prcticamente idnticas. El mezclado de material evaporado posterior al impacto entre la Tierra y la Luna pudo haber equiparado las composiciones,[12] aunque esto es debatido.[13] La importante cantidad de energa liberada en el gran impacto y la subsecuente fusin del material en la rbita de la Tierra pudo haber derretido la capa superficial de la Tierra, formando un ocano de magma.[14][15] La recin formada Luna pudo tambin haber tenido su propio ocano de magma lunar; las estimaciones de su profundidad varan entre 500 km y el radio entero de la Luna.
Revoluciones de la Luna
La Luna tarda en dar una vuelta alrededor de la Tierra 27d 7h 43min si se considera el giro respecto al fondo estelar (revolucin sideral), pero 29d 12h 44min si se la considera respecto al Sol (revolucin sindica) y esto es porque en este lapso la Tierra ha girado alrededor del Sol (ver mes). Esta ltima revolucin rige las fases de la Luna, eclipses y mareas lunisolares. Como la Luna tarda el mismo tiempo en dar una vuelta sobre s misma que en torno a la Tierra, presenta siempre la misma cara. Esto se debe a que la Tierra, por un efecto llamado gradiente gravitatorio, ha frenado completamente a la Luna. La mayora de los satlites regulares presentan este fenmeno respecto a sus planetas. As pues, hasta la poca de la investigacin espacial (Luna 3) no fue posible ver la cara lunar oculta, que presenta una disimetra respecto a la cara visible. El Sol ilumina siempre la mitad de la Luna (exceptuando en los eclipses de luna), que no tiene por qu coincidir con la cara visible, produciendo las fases de la Luna. La inmovilizacin aparente de la Luna respecto a la Tierra se ha producido porque la gravedad terrestre acta sobre las irregularidades del globo lunar de forma que en el transcurso del tiempo la parte visible tiene 4km ms de radio que la parte no visible, estando el centro de gravedad lunar desplazado del centro lunar 1,8km hacia la Tierra. Revolucin sindica: es el intervalo de tiempo necesario para que la Luna vuelva a tener una posicin anloga con respecto al Sol y a la Tierra. Su duracin es de 29d 12h 44min 2,78s. Tambin se le denomina lunacin o mes lunar. Revolucin sideral: es el intervalo de tiempo que le toma a la Luna volver a tener una posicin anloga con respecto a las estrellas. Su duracin es de 27d 7h 43min 11,5s. Revolucin trpica: es el lapso necesario para que la Luna vuelva a tener igual longitud celeste. Su duracin es de 27d 7h 43min 4,7s. Revolucin dracontica: es el tiempo que tarda la Luna en pasar dos veces consecutivas por el nodo ascendente. Su duracin es de 27d, 5h 5min 36s. Revolucin anomalstica: es el intervalo de tiempo que transcurre entre 2 pasos consecutivos de la Luna por el perigeo. Su duracin es de 27d 13h 18min 33s.
Luna
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Movimiento de traslacin lunar

El hecho de que la Luna salga aproximadamente una hora ms tarde cada da se explica conociendo la rbita de la Luna alrededor de la Tierra. La Luna completa una vuelta alrededor de la Tierra aproximadamente en unos 28 das. Si la Tierra no rotase sobre su propio eje, sera muy fcil detectar el movimiento de la Luna en su rbita. Este movimiento hace que la Luna avance alrededor de 12 en el cielo cada da. Si la Tierra no rotara, lo que se vera sera la Luna cruzando la bveda celeste de oeste a este durante dos semanas, y luego estara dos semanas ausente (durante las cuales la Luna sera visible en el lado opuesto del Globo). Sin embargo, la Tierra completa un giro cada da (la direccin de giro es tambin hacia el este). As, cada da le lleva a la Tierra alrededor de 50 minutos ms para estar de frente con la Luna nuevamente (lo cual significa que se puede ver la Luna en el cielo). El giro de la Tierra y el movimiento orbital de la Luna se combinan, de tal forma que la salida de la Luna se retrasa del orden de 50 minutos cada da. Teniendo en cuenta que la Luna tarda aproximadamente 28 das en completar su rbita alrededor de la Tierra, y sta tarda 24 horas en completar una revolucin alrededor de su eje, es sencillo calcular el "retraso" diario de la Luna: Mientras que en 24 horas la Tierra habr realizado una revolucin completa, la Luna slo habr recorrido un 1/28 de su rbita alrededor de la Tierra, lo cual expresado en grados de arco da:
Si ahora se calcula el tiempo que la Tierra en su rotacin tarda en recorrer este arco,
Da los aproximadamente 51 minutos que la Luna retrasa su salida cada da. Para notar el movimiento de la Luna en su rbita, hay que tener en cuenta su ubicacin en el momento de la puesta de Sol durante algunos das. Su movimiento orbital la llevar a un punto ms hacia el este en el cielo en el crepsculo cada da.
Caras de la luna
90 Oeste
Cara visible
Cara oculta
90 Este
Luna
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Movimiento de rotacin
Fases de la Luna vistas desde el hemisferio norte (desde el hemisferio sur su orden es inverso)
La Luna gira sobre un eje de rotacin que tiene una inclinacin de 88,3 con respecto al plano de la elptica de traslacin alrededor de la Tierra. Dado que la duracin de los dos movimientos es la misma, la Luna presenta a la Tierra constantemente el mismo hemisferio. La Luna tarda 27,32 das en dar una vuelta sobre si misma.
Traslacin de la Luna alrededor del Sol

Al desplazarse en torno del Sol, la Tierra arrastra a su satlite y la forma de la trayectoria que sta describe es una curva de tal naturaleza que dirige siempre su concavidad hacia el Sol. La velocidad con que la Luna se desplaza en su rbita alrededor de la Tierra es de 1 km/s.
Libraciones
Debido a la excentricidad de la rbita lunar, la inclinacin del eje de rotacin de la Luna con respecto al plano de la eclptica y al movimiento de rotacin de la Tierra en el curso de una revolucin sideral, se logra ver, desde la Tierra, un 59% de la superficie de la Luna -en vez del 50%-, como si estuviese animado de ligeros balanceos de este a oeste y de norte a sur. Estos movimientos aparentes se conocen con el nombre de libraciones.
Libracin en longitud
Se debe a que el movimiento de rotacin de la Luna es uniforme Libracin mientras que su velocidad angular no lo es. Es mxima en el perigeo y mnima en el apogeo. Debido a esa Libracin el satlite tiene un balanceo de oriente a poniente, gracias al cual se logra ver la superficie convexa correspondiente a la de un huso de 7.
Luna
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Libracin en latitud
Es debido a la inclinacin del eje de rotacin de la Luna con respecto al plano de su rbita y a la eclptica. Dicho eje forma un ngulo de 88 30 con el plano de la eclptica y como el de la rbita lunar es de 5 con respecto a la eclptica, entonces el ngulo formado con el eje de rotacin de la Luna con el plano de su rbita es de 6 30. Por lo tanto, no solo pueden verse el polo norte y el polo sur de la Luna sino que se logra ver 6 30 ms all del polo sur. Esta libracin es una especie de cabeceo de norte a sur en un tiempo que no es igual a una revolucin sideral pues es de 27,2 das.
Libracin diurna
Se debe al hecho de que el radio terrestre no tiene una cantidad despreciable con respecto a la distancia a la Luna. El valor de esta libracin es de casi un grado, valor aproximado a su grado de paralaje.
Luna menguante (Vista desde el Hemisferio Norte).
Sistema binario
La Luna por su tamao es el quinto satlite del Sistema Solar. No obstante si se adopta como criterio de comparacin el cociente de masas con su planeta resulta que Ganmedes es 1/12500 la masa de Jpiter, Titn es 1/4700 la masa de Saturno y la Luna es 1/81,3 la masa de la Tierra. De esta manera se podra considerar el sistema Tierra-Luna como un sistema binario.
Planeta doble
Es la denominacin que algunos cientficos dan al sistema Tierra-Luna debido al desmesurado tamao que presenta el satlite con relacin al planeta, de slo 81 veces menor masa, es decir slo 3,6 veces menor que la Tierra en dimetro (si el planeta fuese del tamao de una pelota de baloncesto, la Luna sera como una pelota de tenis). Esta afirmacin se apoya en las relaciones existentes entre los distintos planetas del Sistema Solar y sus satlites, variando stas entre las 3,6/1 veces menor de la Luna y las 8924/1 del satlite XIII Leda con relacin a Jpiter.
Comparacin en escala de la Luna y la Tierra.
Otras relaciones son: V Miranda 105/1 con relacin a Urano, II Deimos 566/1 con relacin a Marte, VI Titn 23/1 con relacin a Saturno I o de 39/1 con relacin a Jpiter. Tambin se apoya esta denominacin en la inexistencia de ms satlites naturales que orbiten a la Tierra, pues lo habitual es que no exista ninguno (caso de Mercurio o Venus) o que existan multitud de ellos como sucede en los planetas del tipo joviano. As, cuando se dice que la Tierra describe una elipse en torno al Sol, en realidad se debe decir que la rbita la describe el centro del sistema Tierra-Luna. Ambos astros, unidos por un eje invisible, forman algo as como una haltera disimtrica que gira en torno a su centro de gravedad. Debido a que la masa de la Tierra es muy superior a la de la Luna, ese centro, denominado baricentro, que divide a la masa comn en dos partes iguales, est situado en el interior del globo terrestre, a unos 4.683 km de su centro. As, 26 veces al ao, la Luna pasa alternativamente de uno al otro lado de la rbita terrestre.
Luna De esas consideraciones, se desprende que los movimientos de la Luna son mucho ms complejos de lo que se supone, siendo necesario para determinar con exactitud los movimientos reales de la Luna tener en cuenta nada menos que 1.475 irregularidades en los movimientos lunares diferentes y que incluyen las perturbaciones de su rbita debidas a la atraccin ejercida por los dems astros del sistema solar, especialmente Venus (el ms cercano) y Jpiter (el de mayor masa), as como entre otros la aceleracin secular del movimiento de la Luna.
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rbita de la Luna
La Luna describe alrededor de la Tierra una elipse, por lo que la distancia entre los dos astros vara y tambin la velocidad en la rbita. Dado que la rotacin lunar es uniforme y su traslacin no, pues sigue las leyes de Kepler, se produce una Libracin en longitud que permite ver un poco de la superficie lunar al Este y al Oeste, que de no ser as no se vera. El plano de la rbita lunar est inclinado respecto a la Eclptica unos 5 por lo que se produce una Libracin en latitud que permite ver alternativamente un poco ms all del polo Norte o del Sur. Por ambos movimientos el total de superficie lunar vista desde la Tierra alcanza un 59% del total. Cada vez que la Luna cruza la eclptica, si la Tierra y el Sol estn sensiblemente alineados (Luna llena o Luna nueva) se producir un eclipse lunar o un eclipse solar. La rbita de la Luna es especialmente compleja. La razn es que la Luna esta suficientemente lejos de la Tierra (384.400 km en promedio) que la fuerza de gravedad ejercida por el Sol es significativa. Dada la complejidad del movimiento, los nodos de la Luna, no estn fijos, sino que dan una vuelta en 18,6 aos. El eje de la elipse lunar no est fijo y el apogeo y perigeo dan una vuelta completa en 8,85 aos. La inclinacin de la rbita vara entre 5 y 518. De hecho, para calcular la posicin de la Luna con exactitud hace falta tener en cuenta por lo menos varios cientos de trminos. Asimismo, la Luna se aleja unos cuatro centmetros al ao de la Tierra,[16] a la vez que va frenando la rotacin terrestre -lo que har que en un futuro lejano los eclipses totales de Sol dejen de producirse al no tener la Luna suficiente tamao como para tapar el disco solar-. En teora, dicha separacin debera prolongarse hasta que la Luna tardara 47 das en completar una rbita alrededor de nuestro planeta, momento en el cual nuestro planeta tardara 47 das en completar una rotacin alrededor de su eje, de modo similar a lo que ocurre en el sistema Plutn-Caronte. Sin embargo, la evolucin futura de nuestro Sol puede trastocar esta evolucin. Es posible que al convertirse nuestra estrella en una gigante roja dentro de varios miles de millones de aos, la proximidad de su superficie al sistema Tierra-Luna haga que la rbita lunar se vaya cerrando hasta que la Luna est a alrededor de 18.000 kilmetros de la Tierra -el lmite de Roche-, momento en el cual la gravedad terrestre destruir la Luna convirtindola en unos anillos similares a los de Saturno. De todas formas, el fin del sistema Tierra-Luna es incierto y depende de la masa que pierda el Sol en esos estadios finales de su evolucin.[17]
Tiempo requerido para que la luz viaje desde la Tierra hasta la Luna. El tamao y la distancia estn a escala.
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Los eclipses solares y lunares

Se deben a una extraordinaria casualidad. El dimetro del Sol es 400 veces ms grande que el de la Luna, pero tambin est 400 veces ms lejos, de modo que ambos abarcan aproximadamente el mismo ngulo slido para un observador situado en la Tierra. La Luna en un eclipse lunar puede contener hasta tres veces su dimetro dentro del cono de sombra causado por la Tierra. Por el contrario en un eclipse solar la Luna apenas tapa al Sol (eclipse total) y en determinada parte de su rbita, cuando est ms distante, no llega a ocultarlo del todo, dejando una franja anular (eclipse anular). La complejidad del movimiento lunar dificulta el clculo de los eclipses y se debe tener presente la periodicidad con que stos se producen (Periodo Saros).
Luna baja en el cielo; el color rojo es causado por la atmsfera terrestre. En los eclipses de Luna, sta toma un color parecido
Las mareas
En realidad, la Luna no gira en torno a la Tierra, sino que la Tierra y la Luna giran en torno al centro de masas de ambos. Sin embargo, al ser la Tierra un cuerpo grande, la gravedad que sobre ella ejerce la Luna es distinta en cada punto. En el punto ms prximo es mucho mayor que en el centro de masas de la Tierra, y mayor en ste que en el punto ms alejado de la Luna. As, mientras la Tierra gira en torno al centro de gravedad del sistema Tierra-Luna, aparece a la vez una fuerza que intenta deformarla, dndole el aspecto de un huevo. Este fenmeno se llama gradiente gravitatorio, el cual produce las mareas. Al ser la Tierra slida la deformacin afecta ms a las aguas y a la atmsfera y es lo que da el efecto de que suban y bajen dos veces al da (sube en los puntos ms cercano y ms alejado de la Luna). Un efecto asociado es que las mareas frenan a la Tierra en su rotacin (pierde energa debido a la friccin de los ocanos con el fondo del mar), y dado que el sistema Tierra-Luna tiene que conservar el momento angular, la Luna lo compensa alejndose, actualmente, 38 mm cada ao, como han demostrado las mediciones lser de la distancia, posibles gracias a los retro-reflectores que los astronautas dejaron en la Luna.
Agua en la Luna
Hasta el ao 2009 se debati en la comunidad cientfica la posible existencia de agua en la Luna. El ambiente selenita hace casi imposible la presencia de agua: a no ser en forma cristalizada microscpica en las rocas, la existencia de agua lquida es prcticamente imposible, ya que en la mayor parte de la superficie lunar las temperaturas suelen superar holgadamente los 100 C (Temperatura a la cual el agua cambia a gas). Esto y la falta de una atmsfera implican que toda agua expuesta al ambiente lunar tpico se sublime y que sus molculas se fuguen al espacio. Sin embargo dos descubrimientos, uno en 1996 por parte de la sonda Clementine,[18] y otro en 1998 debido al Lunar Prospector detectaron imprevistas presencias de hidrgeno en los polos lunares.[19][20] Una hiptesis para explicar tal fenmeno es que ese hidrgeno est en forma de agua y que algunos cometas, al impactar en las zonas polares, puedan haber creado crteres donde no llega la luz solar. En tales crteres quizs
Luna pudiera encontrarse agua congelada de origen cometario (es decir: agua exgena). En el interior de los crteres polares nunca llega la luz solar, permanecen en una eterna oscuridad y jams suben de los -240 C. En estas glidas oquedades hay agua congelada o un compuesto con hidrgeno como el metano (CH4). El 24 de septiembre de 2009, la India report que su primera nave de exploracin lunar la Chandrayaan-1 utilizando el Moon Mineralogy Mapper (Trazador Mineralgico Lunar) de la NASA, ha encontrado evidencias de una importante cantidad de agua endgena (no procedente de otros astros) por debajo de la superficie de la Luna, tal agua sera en gran parte producto de las reacciones qumicas desencadenadas por las fuertes radiaciones que el mencionado satlite recibe, ms concretamente: el viento solar durante el da lunar hara que los iones de hidrgeno presentes en los materiales superficiales selenitas originen hidrxilo (OH) y agua (H2O),[21] en cuanto al posible hielo lunar algunos cientficos sugieren que pudiera haber hasta 300 millones de toneladas en los crteres polares que nunca reciben luz ni calor solar.[22][23][24]
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Descubrimiento de agua en la Luna

El 13 de noviembre de 2009, la Agencia espacial de Estados Unidos NASA anunci el hallazgo de agua en la Luna. Cuando, el 9 de octubre la NASA estrell la sonda LCROSS y su cohete Centauro en el fondo del crter Cabeus en el polo sur de la Luna, en una operacin que buscaba confirmar la presencia de agua en el satlite natural de la Tierra. La colisin levant una columna de material desde el fondo de un crter que no ha recibido la luz del Sol en miles de millones de aos. El agua que se levant por el impacto de la sonda podra llenar una docena de baldes de ocho litros, dijo el cientfico Anthony Colaprete. Los datos preliminares obtenidos del anlisis de esos materiales indican que la misin descubri, exitosamente, agua (...) y este descubrimiento abre un nuevo captulo en nuestro conocimiento de la Luna, afirm la NASA. La concentracin y distribucin de agua y de otras sustancias requieren ms anlisis, pero podemos decir con seguridad que (el crter) Cabeus contiene agua, afirm Colaprete.[25]
Atmsfera de la Luna
La Luna tiene una atmsfera insignificante debido a su baja gravedad, incapaz de retener molculas de gas en su superficie. La totalidad de su composicin an se desconoce. El programa Apolo identific tomos de helio y argn, y ms tarde (en 1988), observaciones desde la Tierra aadieron iones de sodio y potasio. La mayor parte de los gases en su superficie provienen de su interior. La agitacin trmica de las molculas de gas viene inducida por la radiacin solar y por las colisiones aleatorias entre las propias partculas atmosfricas. En la atmsfera terrestre las molculas suelen tener velocidades de cientos de metros por segundo, pero excepcionalmente algunas logran alcanzar velocidades de 2.000 a 3.000 m/s. Dado que la velocidad de escape es de, aproximadamente, 11.200 m/s stas nunca logran escapar al espacio. En la Luna, por el contrario, al ser la gravedad seis veces menor que en nuestro planeta, la velocidad de escape es asimismo menor, del orden de 2.400 m/s. Podemos deducir entonces que si la Luna tuvo antao una atmsfera, las molculas ms rpidas pudieron escapar de ella para, segn una ley de la teora cintica de los gases, inducir a las restantes a aumentar su velocidad, acelerando as el proceso de prdida atmosfrica. Se calcula que la desaparicin completa de la hipottica atmsfera lunar debi realizarse a lo largo de varios centenares de millones de aos. La prcticamente ausencia de atmsfera en nuestro satlite obliga a los astronautas a disponer de equipos autnomos de suministro de gases, conocidos como P.L.S.S. en sus paseos por la superficie. Asimismo, al no existir un manto protector, las radiaciones ultravioleta y los rayos gamma emitidos por el Sol bombardean la superficie lunar, siendo necesario contar con trajes protectores especiales que eviten sus efectos nocivos. Para la tenue atmsfera lunar cualquier pequeo cambio puede ser importante. La sola presencia de los astronautas altera localmente su presin y su composicin al enriquecerla con los gases espirados por ellos y por los que se
Luna escapan del mdulo lunar cada vez que se efecta una EVA. Existe el temor de que los gases emitidos por las naves que en la dcada del setenta alunizaron en la Luna hayan creado una polucin o contaminacin de igual masa a la de su atmsfera nativa. Aunque estos gases ya deben haber desaparecido en su mayora, an hay una preocupacin de que queden restos que impidan investigar sobre la atmsfera real de la Luna. La atmsfera lunar recibe tambin aportaciones de partculas solares durante el da, que cesa al llegar la noche. Durante la noche lunar, la presin puede bajar hasta no ser ms que de dos billonsimas partes de la atmsfera terrestre, subiendo durante el da hasta las ocho billonsimas partes, demostrando as que la atmsfera lunar no es una atmsfera permanente, sino una concentracin de partculas dependiente del medio exolunar. La ionosfera que rodea a nuestro satlite se diferencia de la terrestre en el escaso nmero de partculas ionizadas, as como de la presencia de electrones poco energticos que, arrancados del suelo de la Luna, son emitidos al espacio por el impacto de los rayos solares. Actualmente, se ha podido determinar la existencia de una cola de sodio compuesta por vapores que se desprenden de nuestro satlite de forma similar a como lo hacen los gases de los cometas. La ausencia de aire, y en consecuencia de vientos, impide que se erosione la superficie y que transporte tierra y arena, alisando y cubriendo sus irregularidades. Debido a la ausencia de aire no se transmite el sonido. La falta de atmsfera tambin significa que la superficie de la Luna no tenga ninguna proteccin con respecto al bombardeo espordico de cometas y asteroides. Adems, una vez que se producen los impactos de stos, los crteres que resultan prcticamente no se degradan a travs del tiempo por la falta de erosin.
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Origen de la Luna
Al descubrir que la composicin de la Luna era la misma que la de la superficie terrestre se supuso que su origen tena que venir de la propia Tierra. Un cuerpo tan grande en relacin a nuestro planeta difcilmente poda haber sido capturado ni tampoco era probable que se hubiese formado junto a la Tierra. As, la mejor explicacin de la formacin de la Luna es que sta se origin a partir de los pedazos que quedaron tras una cataclsmica colisin con un protoplaneta del tamao de Marte en los albores del Sistema Solar (hiptesis del gran impacto). Esta teora tambin explica la gran inclinacin axial del eje de rotacin terrestre que habra sido provocada por el impacto. La enorme energa suministrada por el choque fundi la corteza terrestre al completo y arroj gran cantidad de restos incandescentes al espacio. Con el tiempo, se form un anillo de roca alrededor de nuestro planeta hasta que, por acrecin, se form la Luna. Su rbita inicial era mucho ms cercana que la actual y el da terrestre era mucho ms corto ya que la Tierra rotaba ms deprisa. Durante cientos de millones de aos, la Luna ha estado alejndose lentamente de la Tierra, a la vez que ha disminuido la velocidad de rotacin terrestre debido a la transferencia de momento angular que se da entre los dos astros. Este proceso de alejamiento contina actualmente a razn de 38 mm por ao. Tras su formacin, la Luna experiment un periodo cataclsmico, datado en torno a hace 3800-4000 millones de aos, en el que la Luna y los otros cuerpos del Sistema Solar interior sufrieron violentos impactos de grandes asteroides. Este perodo, conocido como bombardeo intenso tardo, form la mayor parte de los crteres observados en la Luna, as como en Mercurio. El anlisis de la superficie de la Luna arroja importantes datos sobre este periodo final en la formacin del Sistema solar. Posteriormente se produjo una poca de vulcanismo consistente en la emisin de grandes cantidades de lava, que llenaron las mayores cuencas de impacto formando los mares lunares y que acab hace 3.000 millones de aos. Desde entonces, poco ms ha acaecido en la superficie lunar que la formacin de nuevos crteres debido al impacto de asteroides. Recientemente, sin embargo, los datos enviados por la sonda japonesa SELENE han mostrado que dicho vulcanismo ha durado ms de lo que se pensaba, habiendo acabado en la cara oculta hace 2500 millones de aos.[26]
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Relieve lunar
Cuando Galileo Galilei apunt su telescopio hacia la Luna en 1610 pudo distinguir dos regiones superficiales distintas. A las regiones oscuras las denomin mares, los cuales por supuesto no tienen agua y llevan nombres tales como Mar de la Serenidad y Mar de la Fecundidad; son planicies con pocos crteres. El resto de la superficie lunar es ms brillante, y representa regiones ms elevadas con una alta densidad de crteres, tales como Tycho y Clavius. En la superficie lunar tambin existen cadenas de montaas que llevan nombres como Alpes y Apeninos, igual que en la Tierra. Como curiosidad, cuando la Luna est muy prxima a la fase de cuarto creciente, el juego de luces y sombras en la zona del terminador hacen que se vea una X en la Luna.
Ilustracin de Galileo (1616) sobre las fases lunares.
La X lunar a travs de un telescopio refractor de 60mm
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Crter Tycho en la superficie lunar
Crter Tsiolkovski fotografiado desde el Apolo15
Mar de la Tranquilidad fotografiado desde el Apolo8
Mar Imbrium y el crter Coprnico, la cordillera en la parte superior son los montes Crpatos
La observacin lunar
Desde tiempos inmemoriales la Luna sorprendi al hombre con su gran tamao, sus ciclos orbitales y sus fases. Fue uno de los dos cuerpos ms importantes junto con el Sol y su periodicidad sirvi como calendario en muchas culturas. En Irlanda se ha encontrado una roca de hace 5.000 aos que parece ser la representacin ms temprana de la Luna descubierta hasta la fecha.
En muchas culturas prehistricas y antiguas, la Luna era una deidad u otro fenmeno sobrenatural. Una de las primeras veces que se intent ofrecer una visin racional y cientfica de lo que era la luna fue en la Antigua Grecia. La propuso el filsofo Anaxgoras quien razon que tanto el Sol como la Luna eran dos cuerpos gigantes, rocosos y esfricos y que la luz emitida por la Luna no era ms que luz reflejada del Sol. Su idea atesta del cielo fue una de las causas de su encarcelamiento y posterior exilio. En la Edad Media, antes de la invencin del telescopio, cada vez ms gente fue reconociendo que la Luna era una esfera ya que se crea que tena que ser "perfectamente lisa". En 1609, Galileo Galilei observ por primera vez la Luna con telescopio y afirm en su libro Sidereus Nuncius que no era lisa ya que tena crteres. Ms tarde, an en el siglo XVII, Giovanni Battista Riccioli y Francesco Maria Grimaldi trazaron un mapa de la Luna y dieron nombre a muchos de esos crteres, nombres que se mantienen hoy da.
La primera foto de la Tierra vista desde la Luna fue transmitida el 23 de agosto de 1966 desde el Lunar Orbiter I a la estacin espacial de Robledo de Chavela.
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La exploracin lunar
El Programa Lunik de la antigua Unin Sovitica tuvo por objetivo llegar con naves no tripuladas a la Luna. El Lunik 3 logr fotografiar la cara oculta, Lunik 9 logr posarse suavemente, Lunik 10 orbit por primera vez la Luna. Dos vehculos Lunahod lograron pasearse por su superficie y tras el alunizaje del Apolo 11 tripulado, las naves Lunik 16, Lunik 20 y Lunik 24 trajeron unos 300 gramos de polvo lunar a la Tierra. El programa Ranger estadounidense estrellaba sus naves contra la Luna para lograr con sus cmaras fotos detalladas. Slo Ranger 7, 8 y 9 lograron su objetivo. El programa Lunar Orbiter puso cinco naves no tripuladas en rbita lunar entre los aos 1966-1967 para cartografiarla y ayudar al Programa Apolo para poner un hombre en la Luna, hito Aldrin pone la bandera de EE. UU. en la superficie lunar histrico que se logr con la llegada del Apolo 11 el 20 de julio de 1969 y que se retransmiti a todo el planeta desde las diferentes instalaciones de la Red del Espacio Profundo. El MDSCC en Robledo de Chavela (Madrid, Espaa) perteneciente a ella, sirvi de apoyo durante todo el viaje de ida y vuelta.[27][28] Al programa Ranger le sucedi el programa Surveyor que tras el Lunik 9 logr alunizajes suaves de naves no tripuladas. Las naves estadounidenses Clementine y Lunar Prospector, las japonesas Hiten y Selene, la europea Smart 1, la china Chang'e 1 y la hind Chandrayaan-1 representaron una vuelta a la Luna, abandonada desde 1973. Su misin fue detectar la presencia de vapor de agua mezclado con polvo lunar y procedente de cometas que se han estrellado cerca de los polos lunares en crteres donde nunca son iluminados por el Sol. En septiembre de 2005, la NASA anunci el proyecto de un nuevo viaje tripulado a nuestro satlite, programado para el ao 2018. En septiembre de 2009, se anunci que la sonda india Chandrayaan-1, que orbitaba la Luna, detect finas pelculas de agua en la superficie.[24]
Misin del Apolo 17.
Curiosidades
El trmino selenita, de origen griego, es el supuesto gentilicio de este satlite. Proviene del nombre "Selene", diosa griega asociada a la Luna. La palabra inglesa para mes, month, proviene de moonth, una forma sajona primitiva para lunacin (siendo la palabra moon, Luna en ingls), debido al primitivo uso de un calendario lunar en la cultura sajona. De forma similar, el nombre neerlands de la Luna es maan, y la palabra neerlandesa para "mes" es maand. En castellano el primer da de la semana, lunes, tiene su raz en el da de la Luna (Dies lunae, en latn). Esto se puede ver tambin en el idioma ingls, en que monday viene de moon day, en italiano Lunedi, en francs donde se llama Lundi, en alemn Montag, en japons Getsuybi ( es luna) y en neerlands donde se llama Maandag. (Ver semana.) En el idioma turco, la palabra Ay ('mes') tambin significa 'luna'. El origen de esta coincidencia es el hecho de que el musulmn es un calendario lunar.
Luna En los idiomas chino y japons las palabras 'luna' y 'mes' se escriben con el mismo carcter: (lo que se conoce como kanji en japons o hanzi en chino), debido a que ambas culturas emplean calendarios lunares. Los kiliwa creen que la Luna es una potencia masculina. Segn su propia mitologa, el dios de la Luna Melt ?ip jal(u) fue el creador de todo el universo. Una de las etimologas ms comunes sobre el origen de la palabra Mxico dice que significa: 'Lugar en el centro de la luna' o ms precisamente: 'En el lago de la luna"'. El 9 de septiembre de 1969, los Estados Unidos emitieron un sello postal celebrando la llegada del hombre a la Luna, ocurrida 40 das antes. Esta emisin fue publicitada como "El primer sello en la Luna" y an es comn que se piense que tiene un gran valor, aunque ste es nfimo en realidad, dada su gran tirada. En 1953, el abogado chileno Jenaro Gajardo Vera registr la propiedad de la Luna pagando 42.000 pesos de la poca, oficializndose la escritura el 25 de septiembre de 1954 en el Conservador de Bienes Races de la ciudad de Talca. Segn sus propios dichos, el entonces presidente estadounidense, Richard Nixon, cumpli la formalidad de pedirle permiso para el alunizaje de la Apolo 11 en 1969, a lo que respondi afirmativamente.[29] Sin embargo, en 1967 se firm un tratado en las Naciones Unidas que prohbe la compraventa de objetos exteriores a la Tierra, a pesar de lo cual, en 1980, el estadounidense Dennis Hope formaliza de nuevo en una oficina del registro de San Francisco la "compra" de la Luna, dedicndose desde entonces a vender "parcelas" en suelo lunar.[30]
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Referencias
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Bibliografa
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En ingls
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Viajes Espaciales
Viaje espacial
Se denominan viajes espaciales a aquellos viajes que abandonan la atmsfera para alcanzar el espacio exterior.[1] Cuando estos viajes son suficientemente largos como para abandonar la rbita de la Tierra y su satlite, la Luna, se habla de viajes interplanetarios, mientras que los viajes ms all del sistema solar entran en la categora de viajes interestelares. Los viajes espaciales se emplean para un nmero creciente de usos: cientficos, militares, comunicacin, e incluso turismo. Actualmente los viajes espaciales precisan de cohetes de combustible qumico para abandonar la atmsfera, mientras que una vez alcanzado el espacio exterior, pueden emplear diversos mtodos de propulsin.
Primer lanzamiento del Saturno V.
Historia
La idea de viajar fuera de nuestro planeta se remonta a la antiguedad: ya en tiempos romanos el filsofo griego Plutarco (46 - 120 d. C.) relataba en De Facie in Orbe Lunae[3] la leyenda de un pueblo que conoca un camino hacia la Luna,[4] y tambin Luciano de Samosata (125 - 181 d. C.) escribi Historia verdadera; un relato sobre un viaje a la Luna con selenitas incluidos, aunque advirtiendo al lector de que todo era fantasa.[3] El predominio posterior de la filosofa cristiana, que negaba la posibilidad de otros mundos, produjo el abandono de estas ideas durante los siguientes 14 siglos,[3] hasta la revolucin astronmica iniciada en el siglo XVI con Coprnico y continuada despus por Kepler y Galileo, y la invencin del telescopio. En 1634 fue publicada pstumamente la que est considerada como una de las primeras obras de ciencia ficcin: Somnium; una narracin sobre un "La Tierra es la cuna de la humanidad, pero no viaje a la Luna escrita por el astrnomo Johannes Kepler.[5] En su podemos vivir para siempre en una cuna." relato, Kepler no alcanza a imaginar cmo podra llegar a realizarse tal Konstantin Tsiolkovsky. Consultado el 1 de viaje, y ante la imposibilidad terica de justificarlo,[3] imagina la febrero de 2010.Konstantin Tsiolkovsky travesa por obra de los espritus. La imaginacin humana estaba pues restringida todava por la capacidad tecnolgica, y tendran que transcurrir todava dos siglos ms hasta que el novelista Francs Julio Verne idease ese viaje mediante un gigantesco can, en su famosa novela De la Tierra a la Luna, de 1865.
Viaje espacial Pero probablemente el primer cientfico que se atrevi a plantear seriamente la posibilidad de realizar viajes espaciales fuese el fsico ruso Konstantn Tsiolkovski, quien en 1895 public " " (Sueos de la Tierra y el cielo); un relato en donde el autor imagina y describe asentamientos humanos en el espacio,[6] si bien el salto de la ciencia ficcin a la ciencia se produce con la entrada en el siglo XX, y ms concretamente en el ao 1903, tras la publicacin del libro " " (Exploracin del espacio csmico por medio de motores de reaccin). En este libro, Tsiolkovski expone detalladamente la posibilidad de viajar al espacio exterior gracias a la recientemente descubierta tecnologa de los motores a reaccin.[6] Tsiolkovsky tambin vaticin muchas de las caractersticas que definiran los futuros viajes espaciales, como el uso de oxgeno e hidrgeno lquidos como propelentes, o el empleo de cohetes de varias fases durante el lanzamiento, as como la utilizacin de trajes presurizados y de energa solar en el espacio.[6][7] En 1908 el lituano Friedrich Zander, discpulo de Tsiolkovsky, publica "Problemas de los vuelos interplanetarios", donde aborda los problemas de un viaje espacial, enfocado especialmente en un viaje a Marte, siendo el primero en sugerir la creacin de invernaderos para las naves.[8] En 1923 el fsico alemn Hermann Oberth, desconociendo los trabajos de sus colegas rusos, publica un libro similar al de Tsiolkovsky bajo el nombre "Die Rakete zu den Planetenrumen" (Al espacio en cohete),[9] y a partir de esta obra se suceden en occidente varios estudios y ensayos sobre las posibilidades de los viajes espaciales, destacando "Das Problem der Perfahrung des Waltraums" (El problema del viaje espacial) del esloveno Herman Potonik,[7] y "Wege Zur Raumschiffahrt" (El camino hacia el viaje espacial) del propio Oberth, ambos publicados en 1929.[9] Durante las dcadas de los 30 y 40, parte de estas ideas empiezan a ser desarrolladas: en 1927 se funda la Verein fr Raumschiffahrt (Sociedad Alemana de Viajes Espaciales) y en 1933, la British Interplanetary Society.[7][10] En 1936 se funda en California el Laboratorio Aeronutico Guggenheim, que ser renombrado como JPL en 1944.[11] Pero es especialmente tras el estallido de la II GM cuando se acelera la investigacin en este campo, en busca de sus posibles aplicaciones militares.[7] Tras la guerra, los norteamericanos se apropian de la tecnologa de cohetes alemana, liderada por el ingeniero Wernher von Braun, y entre 1946 y 1952 consiguen lanzar los cohetes V-2 hasta una altitud de 200 km, convirtindose as en los primeros objetos humanos en abandonar la atmsfera.[12] Paralelamente, en mayo de 1946 el Proyecto RAND presenta un informe sobre el diseo preliminar de una nave espacial experimental en rbita.[13]
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Luna 2, el primer objeto humano en aterrizar fuera de la Tierra.
Sin embargo, y pese a estos progresos, la comunidad cientfica sigue mostrndose en general escptica con respecto a las posibilidades de adentrarse en el espacio, como prueba el hecho de que en 1956, el astrnomo real Richard Woolley calificase los viajes espaciales como la "mxima idiotez"[14] Mientras tanto los progresos continan, y el 4 de octubre de 1957 los rusos, liderados por el ingeniero Sergi Koroliov, lanzan el primer satlite de la historia; el Sputnik, para un mes despus poner en rbita el primer ser vivo: la perra Laika. Estos acontecimientos, enmarcados en el contexto de la guerra fra, impulsan a los Estados Unidos a acelerar su propio programa espacial, iniciando la conocida como carrera espacial hacia la Luna.
Viaje espacial
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Carrera hacia la Luna

Durante la dcada de los 60 se produce una extraordinaria competicin entre las dos potencias mundiales, EE. UU. y U.R.S.S., por ser los primeros en alcanzar la Luna. El primer intento de alcanzar nuestro satlite se realiza el 23 de septiembre de 1958, con el lanzamiento fallido de la sonda rusa Luna 1958 A.[15] Despus de varios intentos fallidos ms, el 2 de enero de 1959 la U.R.S.S. lanza el lunik 1; el primer ingenio humano que alcanza la Luna, si bien la sonda no llega a impactar en el satlite. Esto se logra 8 meses ms tarde con el Lunik 2, que el 14 de septiembre del mismo ao se estrella en la regin lunar Palus Putredinis,[15] convirtindose as en el primer objeto humano en impactar fuera de nuestro planeta. Por su parte, los americanos inician el Programa Ranger, logrando finalmente impactar contra el satlite con una averiada sonda Ranger 4, el 26 de abril de 1962. El primer aterrizaje controlado lo logra la rusa Lunik 9 el 3 de febrero de 1966, y el 14 de septiembre de 1968 se lanza la tambin rusa Zond 5, que es la primera en sobrevolar la Luna y regresar a la Tierra.
Neil Armstrong, el primer hombre en pisar otro astro.
Los soviticos tambin toman la delantera en las salidas tripuladas al espacio: el 12 de abril de 1961 el cosmonauta ruso Yuri Gagarin se convierte en el primer humano en abandonar la atmsfera. Casi un ao despus, el 20 de febrero de 1962 le sigue el norteamericano John Glenn.[7] Sin embargo el mayor xito lo obtendrn finalmente los americanos, cuando el Apolo 11 consigue poner un hombre en la Luna el 20 de julio de 1969. El programa Apolo conseguir un total de 6 misiones tripuladas a la Luna hasta ser cancelado en 1972. Desde entonces ningn humano ha vuelto a abandonar la rbita terrestre. Hasta la fecha han conseguido alunizar con xito cerca de una veintena de naves, y muchas ms se han estrellado contra su superficie, calculndose que en la actualidad hay entre 150 y 200 toneladas de objetos humanos en el satlite.
Viajes no tripulados
La era espacial se inicia con el lanzamiento del Sputnik 1 el 4 de octubre de 1957. Este satlite lleg a alejarse casi mil kilmetros del planeta antes de incinerarse durante su reentrada a la atmsfera, tres meses despus. Tambin fue sovitica la primera sonda en circunvalar la Luna y regresar; logro conseguido por la Zond 5, lanzada el 14 de septiembre de 1968. Los seres humanos nunca se han aventurado ms all de nuestro satlite, pero se han enviado numerosas sondas para explorar el resto Impresin sorete de la sonda Cassini llegando a del sistema solar. La primera sonda interplanetaria fue la sovitica Saturno. Venera 1, que aunque averiada, sobrepas Venus a una distancia estimada de 100.000 km en mayo de 1961.[16] La norteamericana Mariner 2 igual esa hazaa en diciembre del ao siguiente.[17] Tres aos despus, el 16 de noviembre de 1965 se lanza la sonda sovitica Venera 3, que tras impactar contra Venus el 1 de marzo de 1966 se convierte en el primer artefacto humano en hacer contacto con otro planeta.[18] El primer aterrizaje controlado se produce en 1970 con la Venera 7, tambin sobre Venus.[19] El otro planeta que recibi tempranas visitas fue Marte. En mayo de 1971 se lanzan hacia este planeta tres sondas: una norteamericana (Mariner 9) y dos soviticas gemelas (Mars 2 y Mars 3). Cada una de las tres sondas alcanzar
Viaje espacial un hito: la Mariner es la primera en orbitar otro planeta; la Mars 2 es la primera en hacer contacto con Marte, al estrellarse sobre su superficie en 1972, mientras que la Mars 3 consigue efectuar el primer aterrizaje controlado sobre este planeta unos das despus.[20] La primera sonda que cruz el cinturn de asteroides, abandonando el sistema solar interno, fue la Pioneer 10. Envi informacin sobre Jpiter en diciembre 1973 y en junio de 1983 se convirti en primer objeto hecho por el hombre en llegar ms lejos que el planeta ms distante del Sol.[21][22] Le sigui en 1979 la sonda Pioneer 11 que tambin registr informacin sobre Jpiter y fue la primera en acercarse a Saturno.[23] El 3 de noviembre de 1973 se lanz la sonda Mariner 10 que obtuvo imgenes de Venus y fue la primera en visitar Mercurio.[24]
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Viajes a otros cuerpos del sistema solar (hasta abril 2010)

Destino Luna Mercurio Venus Marte Jpiter Saturno Urano Neptuno Plutn (1) (2) Primer sobrevuelo Pas Ao Primer aterrizaje Pas Ao Aterrizajes Totales Lunik 1 Mariner 10 Venera 1 Mariner 9 Pioneer 10 Pioneer 11 Voyager 2 Voyager 2 (2) 1959 1973 1961 1972 1973 1979 1985 1989 Lunik 2 Venera 3 Mars 2 Galileo Cassini-Huygens 1959 1966 1972 1995 2005 23 0 15 11 1 1(1) 0 0 0
La sonda no impact contra Saturno sino contra Titn, una de sus lunas.
Se encuentra en camino la sonda New Horizons, con fecha de llegada en 2015
Viajes tripulados
El primer ser vivo en salir al espacio exterior fue la clebre perra Laika, el 3 de noviembre de 1957, viajando a bordo del Sputnik 2. Pero no fue ni mucho menos el nico: los cientficos e ingenieros experimentaron en numerosas ocasiones con distintos animales antes de atreverse a enviar a un ser humano. Entre las especies lanzadas se encontraban perros, chimpancs, tortugas, insectos, lombrices, plantas y bacterias. Un buen porcentaje de estos animales falleci durante la travesa. Los viajes espaciales con tripulacin humana dieron comienzo el 12 de abril de 1961 con Yuri Gagarin a bordo del Vostok 1 sovitico; en un vuelo de 89 minutos de duracin a 300 km sobre la superficie terrestre. Buzz Aldrin en la misin Apolo 11. Por contra, el primer sobrevuelo tripulado de la Luna fue norteamericano, efectuado por los astronautas Frank Borman, Jim Lovell y Bill Anders a bordo del Apolo 8, que el 24 de diciembre de 1968 logr circunvalar nuestro satlite en diez ocasiones antes de regresar a la Tierra. Hasta el ao 2010, apenas 500 personas han viajado al espacio;[25] siendo seis de ellos turistas.[26] En estos viajes han fallecido 21 personas:17 estadounidenses, y 4 rusos.[27]
Viaje espacial Las nicas personas que han pisado otro suelo distinto al terrestre son los pasajeros de los seis viajes tripulados del Programa Apolo; (Apolo 11, 12, 14, 15, 16 y 17), realizados en un intervalo de tres aos, entre 1969 y 1972, ningn humano ha vuelto a abandonar la rbita terrestre desde entonces. Tras la suspensin del costoso programa lunar americano, los viajes tripulados se han limitado a acceder a las diversas estaciones espaciales puestas en rbita, y a labores de mantenimiento de equipos orbitales como el telescopio Hubble. En 2003, China se convierte en el tercer pas en enviar seres humanos al espacio de forma independiente: el 15 de octubre de ese ao, el taikonauta Yang Liwei logra orbitar la Tierra a bordo de la Shenzhou 5.[28] Para un futuro a medio/largo plazo se prev el retorno de los humanos a la Luna, con la intencin de establecer un asentamiento permanente, aunque algunos sectores son partidarios de un proyecto ms ambicioso que consistira en preparar un viaje tripulado a Marte. Este debate se conoce como la "polmica Moon first vs. Mars Direct" (primero la Luna, o directos a Marte).
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Instituciones
Existen numerosas agencias espaciales nacionales e internacionales, as como algunas empresas privadas dedicadas al desarrollo de los viajes espaciales. Las ms importantes se relatan a continuacin segn su antigedad: British Interplanetary Society, fundada en 1933[7] Proyecto RAND esta iniciativa norteamericana present en 1946 un diseo de nave espacial[29] El programa espacial sovitico; ser el primero en lograr xitos. Se aprueba en enero de 1956 La NASA se funda en el 1958 para competir con el programa sovitico, y terminar superndolo. La ISRO india, funda en 1972, se encuentra en rpido crecimiento. La ESA, que engloba a 17 pases europeos, se funda en 1975 La CNSA China se crea en 1993. Es la tercera en realizar un viaje espacial tripulado. La SpaceX es una empresa privada estadounidense creada en 2002. La JAXA japonesa se crea en 2003, como resultado de la fusin de varias agencias preexistentes. La Virgin Galactic es una compaa privada creada en EE. UU. en 2004, con el objetivo de realizar viajes espaciales tursticos.
SpaceShipOne, la primera nave privada capaz de abandonar la atmsfera, volando por encima de los 100km de altura.
Viaje espacial
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Tecnologa
Los viajes espaciales constan de tres etapas bien diferenciadas: una primera fase de lanzamiento, hasta que se abandona la atmsfera, una segunda fase en el espacio exterior, que sera propiamente el "viaje espacial" y una tercera fase de reentrada o aterrizaje, en los casos de viajes con retorno a la Tierra o con destino final en otro cuerpo celeste.
Fase de lanzamiento
Es con diferencia la fase ms cara del viaje. Todas las naves necesitan de un "vector" o sistema propulsor inicial de gran potencia para abandonar la atmsfera. Para ello se recurre a cohetes espaciales de un solo uso, si bien existen algunos modelos parcialmente reutilizables, como las lanzaderas espaciales o el cohete Falcon 1. Economa de los lanzamientos El abrumador coste econmico de los lanzamientos limita enormemente la viabilidad de gran parte de los viajes espaciales. A fecha de 2010, el precio de cada kg subido a una rbita baja supera los 10.000 US$, mientras que para ascender a una rbita geoestacionaria, el precio se eleva en torno a los 20.000 US$.[30]. Estos precios se han mantenido estables en las ltimas dcadas, debido a la falta de elasticidad del mercado, monopolizado por agencias estatales, y con una actividad relativamente escasa. Un estudio de 1997 Cohete Protn; uno de los cohetes estim que el precio de los lanzamientos debera descender en al menos un lanzadores ms importantes. orden de magnitud para conseguir que los lanzamientos orbitales entrasen en la dinmica de la economa de mercado.[31] Otra forma de reducir los costes se basa en la construccin de naves reutilizables, en lugar de naves de propsito nico. Sin embargo, el coste inicial de disear y mantener estas lanzaderas exige igualmente un volumen de lanzamientos ms elevado que el actual.[30] Siguiendo este mismo razonamiento, se ha planteado el diseo de naves reutilizables para los propios viajes espaciales, situadas permanentemente en el espacio.[32] De esta manera el coste de cada viaje se reducira enormemente, pues en torno al 90% del combustible empleado en un viaje espacial se utiliza para escapar de la atmsfera terrestre.[32] Tambin se ha especulado con la construccin de un ascensor espacial como alternativa para reducir el prohibitivo coste de abandonar la atmsfera, si bien se trata de una iniciativa con desafos tecnolgicos no resueltos todava.
Fase espacial
El prohibitivo coste de poner peso en rbita, superior a los 10.000 US$ por kg,[30] limita severamente el peso de las naves. Estas restricciones de peso afectan tambin a la cantidad de propelente disponible para el viaje, lo que a su vez repercute en la mxima velocidad alcanzable. Dadas las enormes distancias a recorrer, la viabilidad de los viajes espaciales interplanetarios depender del desarrollo de tecnologas ms eficientes tanto para la puesta en rbita como para propulsin (a corto plazo, mediante propelentes capaces de generar un impulso especfico mayor).
Viaje espacial Mecanismos de propulsin Una vez en rbita, las posibilidades de propulsin de las naves aumentan. El sistema ms usado sigue siendo el cohete de combustible qumico: los motores estudiados para las naves tripuladas funcionaran con combustibles hiperglicos, en el caso de viajar a la Luna, o con con oxgeno lquido y metano (LOX/CH4) en el caso de viajar a Marte.[33] Sin embargo, estas tecnologas se ha mostrado insuficientes para recorrer las enormes distancias que nos separan de otros cuerpos celestes. Por ello se investigan tecnologas con un impulso especfico mayor, que permitan alcanzar mayores velocidades con el mismo peso de combustible. Entre las tecnologas utilizadas en la actualidad destaca la propulsin inica, que permite aumentar el impulso en un orden de magnitud. La sonda New Horizons, camino a Plutn, est equipada con un motor inico, si bien la lenta aceleracin de esta tecnologa la inhabilita para viajes tripulados.[32] Tambin se estn haciendo pruebas con tecnologas que no requieren cargar con el peso del combustible: diversos estudios afirman que las velas solares permitirn obtener impulsos muy superiores a los obtenidos por los cohetes convencionales. Otras tecnologas estudiadas, que podran permitir viajes tripulados hacia objetivos dentro del sistema solar, son las pilas de combustible de hidrgeno,[32] o la energa nuclear.[34][35] Como hiptesis, se han planteado adems otras posibles tecnologas, que de ser factibles slo seran alcanzables en un futuro lejano. Entre estas tecnologas especulativas se encuentran los motores a reaccin impulsados por antimateria, las velas de plasma, los motores Warp, los motores por Efecto Casimir o los motores de antigravedad. Otros problemas Existen tambin otros problemas especficos del espacio, como la proteccin frente a impactos. Debido a las enormes velocidades involucradas, cualquier impacto fortuito, incluso con objetos muy pequeos, supone un peligro. Este riesgo es especialmente importante en la rbita de la Tierra, que acumula grandes cantidades de basura espacial. Se ha calculado que la energa cintica de cualquier partcula en rbita evaporar instantneamente una masa diez veces superior al peso de la partcula.[36] Por ello, las naves recurren a protecciones multicapa, con una barrera exterior de aluminio o Kevlar separada del casco de la nave. La capa externa es perforada por el impacto, fragmentando los restos de la colisin en piezas menores, con el objeto de prevenir la perforacin del fuselaje interior.[36]
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Fase de reentrada
Consiste en frenar la nave hasta hacer factible un aterrizaje en el punto de destino. Dependiendo tanto del tipo de destino como del tipo de nave, se utilizan distintas estrategias. En destinos con atmsfera es comn recurrir al aerofrenado y/o a distintos tipos de paracadas, mientras que en los destinos sin atmsfera la desaceleracin ha de realizarse mediante cohetes.
Problemtica de los viajes tripulados

La presencia de seres vivos en las naves espaciales introduce la necesidad de un sistema de soporte vital, lo que obliga a mantener un ambiente interior estanco frente al vaco exterior y sus temperaturas extremas. Son muy pocos los diseos que permiten efectuar viajes tripulados, destacando entre ellos el Mdulo lunar o los transbordadores espaciales, aunque existen otros modelos en fase de diseo como el SpaceX Dragon o el SpaceShipOne. Sin embargo, ninguna de estas naves permite estancias prolongadas: hasta la fecha, esto slo se ha podido lograr, con distinto xito, en las estaciones
Esquema de funcionamiento del Sistema de soporte vital de la ISS.
Viaje espacial espaciales. Una nave tripulada que pretenda viajar ms all de la Luna deber hacer frente tanto a los problemas de un complejo sistema de soporte vital, como a los problemas de salud asociados a viajes espaciales de larga duracin. Se estima que una nave tripulada con destino Marte deber pesar unas 100 toneladas, mientras que el mdulo de descenso no pesar menos de 20 toneladas.[33] En los experimentos realizados durante el inicio de siglo XXI, se asumen naves con un volumen interior presurizado en torno a los 500 m3.[37]
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Soporte vital
En un viaje tripulado de larga duracin, todos o la mayor parte de los componentes orgnicos de la nave (agua, comida, heces, orina) debern reciclarse, permitiendo mantener en equilibrio un ecosistema cerrado sin ayuda del exterior. Este problema plantea mltiples desafos tecnolgicos, como atestiguan los mltiples problemas en los experimentos Biosfera realizados a finales del siglo XX, o en los sistemas de soporte vital de las estaciones espaciales. En estos ambientes cerrados se hace necesario controlar permanentemente multitud de parmetros (humedad, temperatura, niveles de CO2, amonaco o metano; esterilidad, disponibilidad de agua, etc.) con escaso o en su caso nulo margen de maniobra y repuestos.
Salud
La permanencia de seres humanos en el espacio exterior presenta adems otros problemas. Junto con los problemas comunes de los vuelos atmosfricos (aceleraciones, atmsfera artificial, ruidos, vibraciones, etc.) hay que aadir dos problemas principales: la ausencia de gravedad y la radiacin csmica.[38][35] Ausencia de gravedad Se han documentado diversos trastornos fsicos que surgen con el cambio a la ingravidez; entre ellos destacan el mareo, las nuseas o la prdida de apetito. Estos trastornos, no obstante, son pasajeros y no revisten importancia.[38] A medio plazo sin embargo se pueden producir somnolencia, debilidad, y confusin, as como alteraciones cardiovasculares transitorias, mientras que las estancias prolongadas ocasionan una importante prdida de masa sea, que en algunos casos puede alcanzar el 20%, as como prdida de masa muscular de hasta un 25%.[38] Los programas de ejercicios durante el viaje logran paliar, pero no evitar este problema, y se estudian posibles soluciones dietticas y farmacolgicas. Tambin preocupa el debilitamiento del sistema inmune,[35] unido a un aparente aumento de la virulencia en las bacterias sometidas a estados de baja o nula gravedad,[38] lo que podra provocar peligrosas infecciones durante los viajes largos. En futuros viajes tripulados de larga duracin, una de las soluciones ms planteadas se basa en la creacin de un entorno de gravedad artificial mediante fuerza centrfuga, obtenida mediante la rotacin de la nave, o de una parte de ella.[32] Rayos csmicos Los rayos csmicos aumentan el peligro de desarrollar tumores, cataratas, y otras enfermedades:[38] Se ha estimado que sin una proteccin adecuada, en un viaje a Marte aproximadamente el 30% de las clulas de un astronauta seran atravesadas por partculas de muy alta energa.[35] Para reducir la exposicin a la radiacin, las naves debern poseer escudos antirradiacin. Se han planteado escudos fsicos de composites[39] y polimricos[40] as como escudos electromagnticos[32] y electrostticos[39] o combinaciones de todos ellos, debido a que cada una de estas tecnologas es ms eficaz para un tipo de radiacin distinta.[39] Los escudos no son las nicas estrategias bajo estudio: por ejemplo, se ha especulado con la idea de que utilizar agua con bajo contenido en deuterio podra disminuir el riesgo de cncer durante los viajes espaciales.[41][42] Psicologa El aspecto psicolgico se considera crucial en viajes largos: adems de la creacin de protocolos de trabajo variados y de una seleccin de tripulaciones compatibles, se plantean la creacin de ciclos y tipos de iluminacin que permitan adecuar los ritmos circadianos a los de la Tierra,[43] o incluso el uso de frmacos.[32] En junio de 2010[44] el
Viaje espacial Instituto Ruso para Problemas Biomdicos (IBMP),[45] en colaboracin con el Programa europeo para las ciencia fsicas y biolgicas en el espacio (ELIPS),[46] di inicio a un nuevo experimento que pretende emular un viaje tripulado a Marte, denominado Mars 500. En este ensayo se busca comprender, entre otros parmetros, los factores humanos que pueden resultar problemticos en una estancia prolongada en un entorno cerrado y aislado, y con individuos sometidos al estrs de un viaje espacial.[47]
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Debate sobre los viajes tripulados

Ciertos sectores cuestionan la utilidad actual de los viajes espaciales tripulados, debido a la desproporcin entre su coste y sus limitados beneficios cientficos.[14] Tanto los viajes a la Luna como las distintas estaciones espaciales suponen un tremendo gasto de recursos, y su motivacin principal ha sido geoestratgica, y no cientfica.[14] El programa Apolo que llev al hombre a la Luna acapar el 4% del presupuesto federal estadounidense,[14] y tales cantidades de dinero son consideradas por un sector de la comunidad cientfica como un derroche,[48] prefiriendo en su lugar los viajes no tripulados, pues tanto los satlites como las sondas espaciales han probado su utilidad como instrumentos de conocimiento y progreso.[14] A esta percepcin de parte de la comunidad cientfica, que ve cmo el elevado presupuesto requerido por los viajes tripulados obliga a cancelar multitud de programas robticos,[48] se une el hecho de que las nuevas generaciones, ms acostumbradas a las experiencias virtuales, parecen mostrar un inters decreciente en la necesidad "estar all".[49] Otro de los motivos que se Primer vuelo del prototipo Delta Clipper esgrimen en contra es el elevado riesgo que entraan estos viajes, que hace DC-X de la NASA. cuestionable la tica de estas misiones en base a sus limitados beneficios cientficos.[27] Por ello, tanto la NASA como la JAXA estn diseando robots humanoides para viajar al espacio. Se pretende enviar al robot norteamericano Robonaut 2 a la Estacin Espacial Internacional, mientras que los japoneses pretenden enviar el suyo a la Luna.[50] Por su parte, los partidarios del programa espacial tripulado lo defienden como paso previo necesario para la futura colonizacin humana de otros planetas, y tambin por sus potenciales beneficios cientficos asequibles a corto plazo, como el establecimiento de distintos tipos de observatorios en la Luna.[14] La posibilidad de obtener materias primas de otros planetas y asteroides, el desarrollo tecnolgico que impulsaran estas misiones, o la previsible estabilidad geopoltica que se conseguira con los grandes proyectos intenacionales necesarios para emprender estos viajes, son otros motivos esgrimidos por sus defensores.[48] En favor de la presencia humana en el espacio tambin se alega la mayor versatilidad que presenta actualmente un astronauta frente a un robot.[14][48]
Propuestas futuras
Agendas anunciadas Aunque los calendarios anunciados por las diversas agencias probablemente sean demasiado optimistas, la prctica totalidad de ellas han anunciado viajes espaciales a la Luna, en su mayora tripulados. Las fechas anunciadas son estas: La NASA present un programa para regresar a la Luna en 2020, si bien este programa se pospuso indefinidamente a principios de 2010. Rusia anunci en 2007 un programa que pretenda poner un cosmonauta en la Luna en 2025, y en Marte en 2040[51] La CNSA China pretende enviar hombres a la Luna para 2020.[52]
Viaje espacial La JAXA japonesa anunci un plan para enviar un robot a marte en 2015, y establecer una colonia lunar robtica en 2020,[53] con presencia humana a partir de 2025-2030.[54][55] La ISRO india anunci en 2006 su intencin de poner en rbita a sus propios astronautas para 2014.[56] La ESA europea pretende inciar sus programas tripulados para 2020, con el objetivo de viajar a Marte en 2030.[57] Por otra parte, desde 2007 se estudia un proyecto de cooperacin internacional para realizar vuelos espaciales, tanto tripulados como robticos, a distintos destinos del sistema solar. En este proyecto participaran 13 agencias espaciales.[58] Destinos potenciales Los destinos contemplados para los viajes tripulados a medio plazo son la Luna y Marte, mientras que los viajes no tripulados son ms variados; entre ellos destaca una misin robtica a Europa, debido a la existencia de agua lquida bajo su superficie, lo que permitira explorar la posibilidad de vida. Otros destinos estudiados son algunos asteroides o los puntos de Lagrange.
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Primeros viajes espaciales en la ciencia ficcin

A pesar de que en la actualidad es objeto de amplio tratamiento en todo tipo de obras, la temtica de los viajes espaciales fue una rareza hasta el inicio del siglo XX. Se listan a continuacin, por orden cronolgico, las obras consideradas pioneras en este gnero: De facie en Orbe Lunae (Plutarco) (46 - 120) Historia verdadera (Luciano de Samosata) ( 160)[3] Icaromenippus (Luciano de Samosata) ( 160) Sommnium (Johannes Kepler) (1634) The man in the Moone (Francis Godwin) ( 1640)[3] The discovery of a World in the Moone (John Wilkins) ( 1640)[3] Voyage dans la Lune (Cyrano de Bergerac) (1649) Histoire des tats et Empires du Soleil (Cyrano de Bergerac) (1652) De la Tierra a la Luna (Julio Verne) (1865) Alrededor de la Luna (Julio Verne) (1867) Auf zwei Planeten (Kurd Lasswitz) (1897) La guerra de los mundos (H.G.Wells) (1898) The First Men on The Moon (H.G.Wells) (1901)
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Enlaces externos
Datos actualizados sobre las sondas ms lejanas (http://www.heavens-above.com/solar-escape.asp) (en ingls)
Viaje interestelar
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Viaje interestelar
Se llama viaje interestelar a un viaje tripulado o no-tripulado entre estrellas. ste es un concepto bsico dentro de la ciencia ficcin, pero en la prctica, el viaje interestelar es mucho ms difcil que el viaje interplanetario debido a que las distancias implicadas son enormemente mayores (del orden del ao luz). Por la misma razn el viaje intergalctico es an ms complicado. La verosimilitud del viaje interestelar ha sido debatido arduamente por varios cientficos, autores de ciencia-ficcin y entusiastas. En este sentido, se han publicado muchos trabajos sobre conceptos Impresin artstica de una hipottica Nave propulsada por induccin de agujero de relacionados. Dados un tiempo de viaje gusano, basada indirectamente en un trabajo de 1994 de Miguel Alcubierre. suficiente y un trabajo de ingeniera, Crdito: NASA CD-98-76634 por Les Bossinas. parecen posibles tanto viajes no-tripulados como viajes generacionales, aunque representan un considerable reto tanto tecnolgico como econmico difcil de alcanzar durante algn tiempo, en concreto para sondas tripuladas. La NASA ha estado investigando en estos temas durante varios aos, y ha acumulado una serie de aproximaciones tericas.
Dificultades del viaje interestelar

La principal dificultad del viaje interestelar es la enorme distancia que ha de cubrirse y en consecuencia el tiempo que llevara con los mtodos de propulsin ms realistas de dcadas a milenios. As, una nave interestelar estara mucho ms expuesta a los peligros que se encuentran en los viajes interplanetarios, tales como intenso vaco, radiacin y micrometeoroides. El largo tiempo de viaje hace difcil disear misiones tripuladas, y la justificacin econmica de cualquier misin interestelar es casi imposible, ya que los beneficios que no son accesibles en un plazo de dcadas o mayor tienen un valor actual cercano a cero. Se ha sostenido que si una misin interestelar no puede ser completada en menos de 50 aos, probablemente no debera iniciarse. En vez de ello, el dinero debera ser invertido en disear un mejor sistema de propulsin. Ello se debe a que una nave espacial lenta probablemente sea rebasada por otra misin posterior dotada de un sistema de propulsin ms avanzado.[1] Los viajes intergalcticos implicaran distancias un milln de veces mayores que los viajes interestelares, aumentando las dificultades en un factor similar.
Distancias interestelares
Frecuentemente las distancias astronmicas se miden por el tiempo que emplea la luz en viajar entre dos puntos (vase ao luz). La luz, en el vaco, viaja a 299.792.458 metros por segundo. La distancia entre la Tierra y la Luna es de 1,3 segundos luz, que con la tecnologa de propulsin espacial actual, supone un viaje de unos tres das de duracin. La distancia entre la Tierra y otros planetas del sistema solar vara entre tres minutos luz y unas cuatro horas luz. Dependiendo del planeta y de su alineacin con la Tierra, las naves espaciales no-tripuladas emplean entre unos pocos meses y algo ms de una dcada en realizar el viaje.
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106 La estrella ms cercana al Sol es Prxima Centauri, una enana roja a 4,23 aos luz de distancia (vase Lista de estrellas ms cercanas). La nave espacial ms rpida enviada hasta ahora hacia el exterior, Voyager 1, ha recorrido 1/600 de ao luz en 30 aos y viaja a 1/18000 de la velocidad de la luz (vase Anexo:Objetos creados por el hombre que ms se han alejado de la Tierra). A esta velocidad, el viaje a Prxima Centauri durara unos 72.000 aos. Indudablemente, dicha misin no estaba programada especficamente para viajar rpidamente hacia las estrellas, y la tecnologa actual es muy superior. El tiempo de viaje puede reducirse a unos pocos milenios, o incluso a un siglo o menos utilizando la propulsin nuclear de pulso Proyecto Orin.
Sonda espacial Voyager 1.
Sin embargo, no existe tecnologa actual capaz de propulsar una nave con una velocidad tal que le permita alcanzar otra estrella en menos de 50 aos. Las teoras actuales en fsica sealan que es imposible viajar ms rpido que la luz velocidad superlumnica, y sugieren que de ser esto posible, podra tambin ser posible construir una mquina del tiempo con mtodos similares. Por otra parte, la teora de la relatividad especial ofrece la posibilidad de acortar el tiempo de viaje aparente: si la nave se mueve a una velocidad prxima a la velocidad de la luz, la dilatacin del tiempo Concepcin artstica del Proyecto Orin de la relativista hara que el viaje pareciera mucho ms corto para el viajero. NASA. Sin embargo, para la gente que permaneciera en la Tierra transcurriran muchos aos hasta que los viajeros volvieran de nuevo: los viajeros encontraran que habra transcurrido mucho ms tiempo en la Tierra que el que habran empleado ellos en el viaje este efecto se ilustra en la paradoja de los gemelos. La relatividad general ofrece la posibilidad terica de los viajes superlumnicos sin violar las leyes fundamentales de la fsica por medio de agujeros de gusano, aunque todava se debate si stos existen en el mundo real. Los mecanismos propuestos para viajes ms rpidos que la luz, dentro de la teora de la relatividad general, requieren la existencia de materia extraa.
Misiones tripuladas
La masa de cualquier nave capaz de transportar seres humanos sera inevitablemente varios rdenes de magnitud mayor que la necesaria para una sonda interestelar no-tripulada. Como ejemplo, la primera sonda espacial, Luna 1, tena una masa en rbita sin combustible de 361 kg, mientras que la primera nave que transportaba un pasajero vivo, la perra Laika en el Sputnik 2, tena una carga 20 veces mayor. En el caso de misiones interestelares la diferencia entre ambos tipos de nave es mucho mayor, ya que debido a la gran extensin de tiempo implicada es necesario un sistema de soporte de vida.
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Mtodos propuestos para viajes interestelares

Si una nave espacial pudiera viajar a una velocidad media del 10% de la velocidad de la luz, ello sera suficiente para alcanzar Prxima Centauri en cuarenta aos. Hay varios sistemas de propulsin capaces de conseguir esto, si bien ninguno de ellos es razonablemente econmico.
Propulsin nuclear de pulso

Desde la dcada de 1960 es tcnicamente posible construir naves espaciales con propulsin nuclear de pulso, esto es, naves conducidas por una serie de explosiones nucleares. Este sistema de propulsin conlleva la posibilidad de un impulso especfico muy alto el equivalente en los viajes espaciales a la economa de combustible y una alta velocidad, por lo que alcanzar la estrella ms cercana sera una cuestin de dcadas y no de siglos. La costes operativos y de construccin por unidad de masa en rbita -sin combustible- seran similares a los de las naves que utilizan cohetes qumicos.[2] Existen dos proyectos de naves espaciales que utilizan propulsin nuclear de pulso, el Proyecto Orin[3] y el Proyecto Longshot. Mediante el uso de bombas nucleares en miniatura como combustible, Orin debera alcanzar un 3% de la velocidad de la luz. Es una las pocas propuestas de una nave interestelar que puede ser construida enteramente con tecnologa actual.
Cohetes de fusin
Naves espaciales de cohetes de fusin, utilizando previsibles reactores de fusin, deberan poder alcanzar un 10% de la velocidad de la luz. Como combustible usaran deuterio. Una propuesta para una nave de este tipo es el Proyecto Daedalus. El problema de todos los mtodos de propulsin tradicionales es que la nave espacial tiene que llevar el combustible con ella, hacindola bastante pesada. Los tres mtodos siguientes intentan resolver este problema.
Ramjets interestelares
En 1960 Robert W. Bussard propuso el Bussard ramjet, un cohete de fusin en donde un gigantesco colector recogera el hidrgeno difuso del espacio interestelar, lo quemara durante el vuelo mediante una reaccin de fusin protn-protn, y expulsara los residuos hacia atrs. Aunque clculos posteriores con estimadas ms precisas sugieren que el impulso generado sera menor que la resistencia ocasionada por cualquier tipo de colector, la idea es atractiva porque dado que el combustible se recoge en ruta, tericamente la nave podra acelerar hasta cerca de la velocidad de la luz.
Ilustracin artstica de un colector Bussard.
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Cohetes de antimateria
Un cohete de antimateria tendra una densidad de energa e impulso especfico mucho mayor que cualquier otro tipo propuesto de cohete. Si se encuentran recursos energticos y mtodos eficientes de produccin para crear antimateria en la cantidad requerida, tericamente podran alcanzarse velocidades prximas a la de la luz, donde la dilatacin del tiempo acortara de forma considerable el tiempo de travesa para los viajeros.
Propulsin con rayos

Velas solares impulsadas por lseres masivos situados en tierra podran, potencialmente, alcanzar incluso velocidades mayores, ya que no necesitan masa de reaccin y por tanto no necesitan acelerar dicha masa ni la propia nave. En teora una vela solar conducida por un lser u otro rayo desde la Tierra puede usarse para desacelerar un nave espacial aproximndose desde una estrella distante o planeta, mediante el desprendimiento de parte de la vela y utilizndola para enfocar el rayo en la superficie frontal del resto de la vela.[4] La propulsin mediante un rayo lser parece ser hoy la mejor tcnica para los viajes interestelares, ya que usa una fsica conocida y una tecnologa tambin conocida que ha sido desarrollada para otros fines.[5]
Imagen artstica de la Cosmos 1, proyecto de vela solar.
Mtodos ms especulativos
Entre los mtodos ms especulativos cabe distinguir, por una parte, aquellos en los que no se sobrepasa la velocidad de la luz y, por otra parte, aquellos en los que la velocidad de la luz no constituye un lmite infranqueable (viajes superlumnicos).
Viajes a la velocidad de la luz

Viajes interestelares por transmisin
Si entidades fsicas pueden ser transmitidas como informacin y reconstruidas en destino, el viaje exactamente a la velocidad de la luz podra ser posible. Dentro de la relatividad general la informacin no puede viajar ms rpido que la luz. El incremento de velocidad cuando se compara con los viajes a velocidades prximas a la de la luz podra parecer mnima para observadores desde fuera, pero para los viajeros el viaje sera instantneo. Codificar, enviar y luego reconstruir una descripcin tomo a tomo de -por ejemplo- un cuerpo humano puede resultar desalentador, pero puede ser suficiente para enviar software, que para propsitos prcticos, reproduce la funcin neuronal de una persona. Presumiblemente el receptor o reconstructor de estas transmisiones debe ser enviado al destino por mtodos ms convencionales.
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Viajes superlumnicos
Se han postulado varias maneras de sobrepasar la velocidad de la luz. Incluso los de carcter ms serio son enormemente especulativos.
Curvatura del espaciotiempo

En la teora de la relatividad general, el espaciotiempo est curvado de acuerdo a la ecuacin de Einstein: La relatividad general puede permitir que un objeto viaje ms rpido que la luz en el espaciotiempo curvo.[6] Se puede imaginar como, aprovechando la curvatura, tomar un "atajo" de un punto a otro. Esta es una forma del concepto de Warp o propulsin de curvatura. Los motores Warp son utilizados en la ciencia ficcin pero su viabilidad real todava no se ha rechazado. El motor Warp permitira viajar a velocidades superlumnicas sin violar la teora de la relatividad, pues la nave en s misma no viajara a velocidades superiores a la de la luz, sino que sera el propio tejido espaciotemporal el que se deformara, arrastrando a la nave consigo. En teora, no hay impedimentos fsicos que impidan viajar a una velocidad arbitrariamente alta. El principal problema de este mtodo (adems de su complejidad tecnolgica, que impide plantearlo en un horizonte cercano), es el extraordinario consumo de energa que exigira: se ha calculado que para trasladar una nave de 1.000 m3 a velocidades superlumnicas, habra que consumir la energa equivalente a la materia contenida en el planeta Jpiter.[7] En fsica, la mtrica de Alcubierre est basada en el argumento de que la curvatura puede tomar la forma de una onda en la cual la nave puede ser transportada como en una "burbuja". El espacio puede estar colapsndose en un extremo de la burbuja y expandindose en el otro extremo. El movimiento de la onda podra transportar una nave espacial desde un punto a otro del espacio en menos tiempo que el que empleara la luz al viajar a travs del espacio no-curvo. Este concepto requerira que la nave incorporase una regin de materia extica. Como un hipottico medio de transporte interestelar, la idea ha sido criticada.
Agujeros de gusano
Los agujeros de gusano son distorsiones hipotticas del espaciotiempo que tericamente podran conectar dos puntos arbitrarios en el universo, a travs de un puente de Einstein-Rosen. Se desconoce si los agujeros de gusano son posibles en la prctica. Aunque hay soluciones de la ecuacin de Einstein de la relatividad general que tienen en cuenta agujeros de gusano, todas las soluciones actualmente conocidas implican alguna asuncin, como por ejemplo la existencia de masa negativa, que puede estar fuera de la fsica.[8] Sin embargo, Cramer et al. sostienen que dichos agujeros de gusano podran haber sido creados en el universo temprano, estabilizados por la cuerda csmica.[9]
Mtodos para misiones tripuladas lentas

Viajes interestelares lentos, como el Proyecto Longshot, generalmente usan tecnologas de propulsin de naves espaciales del futuro cercano. Por consiguiente, los viajes son muy largos, con una duracin que va desde unos cien aos hasta miles de aos. Los viajes tripulados podran ser viajes de ida para establecer colonias. La duracin de tal viaje presentara un obstculo enorme en s mismo. Para salvar este obstculo se han propuesto distintas soluciones:
Naves generacionales
Una nave generacional es un tipo de arca interestelar en el cual los viajeros viven normalmente -no en animacin suspendida- y la tripulacin que llega a destino est formada por los descendientes de aquellos que iniciaron el viaje. Las naves generacionales no son factibles actualmente, debido tanto a la escala enorme de la nave como a la difcil construccin de un hbitat autnomo tan sellado. Los ecosistemas cerrados artificiales, inclusive Biosfera 2, han sido construidos en una tentativa de resolver las dificultades de ingeniera planteadas en estos sistemas, con resultados varios.
Viaje interestelar Las naves generacionales tambin tendran que solucionar problemas biolgicos y sociales importantes.[10] Las estimaciones de la poblacin viable mnima varan; en torno a 180 es el nmero ms bajo, pero una poblacin tan pequea sera vulnerable a la deriva gentica, que podra reducir el acervo gentico debajo de un nivel seguro. Una nave generacional en ficcin tpicamente toma miles de aos para alcanzar su destino, un lapso de tiempo ms largo que la duracin de la mayora de las civilizaciones humanas. De ah deriva el riesgo de que la cultura que llega al destino pueda ser incapaz de hacer lo que es necesario. En el peor de los casos puede haberse cado en el barbarie. Asimismo es posible que los propios viajeros puedan olvidarse de que ellos estn en una nave generacional.
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Animacin suspendida
Se han postulado varias tcnicas para la animacin suspendida. stas incluyen la hibernacin humana y la preservacin crinica. Aunque actualmente ninguna es prctica, ofrecen la posibilidad de naves dormitorio en las cuales los viajeros permanecen inertes en los largos aos de viaje.
Ampliacin de la vida humana

Una variante de esta posibilidad est basada en el desarrollo de la extensin sustancial de la vida humana, como la estrategia de Senectud Insignificante Manipulada del doctor Aubrey de Grey. Si las vidas de los tripulantes de la nave fueran de algunos miles de aos, podran cruzar distancias interestelares sin la necesidad de ser sustituidos por generaciones posteriores. Los efectos psicolgicos de un viaje de tal duracin podra suponer un problema.
Embriones congelados
Otra posibilidad terica es una misin espacial robtica llevando un cierto nmero de embriones humanos congelados de una etapa temprana. Este mtodo de la colonizacin espacial requiere, entre otras cosas, el desarrollo de un mtodo de reproducir las condiciones de un tero, el descubrimiento previo de un planeta terrestre habitable, y avances en el campo de robots mviles totalmente autnomos.
Ciencia ficcin
El viaje interestelar es un tema comn o subgnero en la ciencia ficcin. Las historias de este tipo describen un entorno futurista en el que la humanidad ha descubierto cmo viajar a las estrellas. Usualmente utilizan una ciencia ficticia, la del hiperespacio. El hiperespacio se encuentra ms all del universo y a la vez inunda todo el espacio. Desde cualquier punto del universo se puede acceder a l. Es un concepto que data desde la Edad de Oro de la Ciencia Ficcin estadounidense. De esta forma, los personajes pueden evadir la ley relativista de que no se puede viajar ms rpido que la luz; como el hiperespacio est conectado con todo el espacio-tiempo, el viaje a travs de l normalmente no toma tiempo. Aparte del hiperespacio, las novelas de este tipo agregan que las naves espaciales cuentan con motores de antimateria, nucleares, solares o de algn nuevo tipo de tecnologa. Actualmente hay un concepto similar que es el de los agujeros de gusano; ste s es un tema cientfico, estudiado por Kip Thorne, por ejemplo. Sin embargo, no ha sido utilizado en muchas obras de ficcin, a excepcin de la novela Contacto, de Carl Sagan, y las series de televisin Star Trek: Deep Space 9 y Stargate SG1. Son muchas las obras que tratan este tema. Como ejemplos podemos encontrar la serie Fundacin de Isaac Asimov que es un clsico en el gnero. Consta de 6 libros que cuentan la historia de la cada del Imperio Galctico en el lejano futuro. La humanidad ha colonizado la galaxia y ha olvidado su planeta de origen, la Tierra. Hari Seldon descubre, por medios matemticos, que el Imperio est al borde de la destruccin. Inventa la ciencia de la psicohistoria, por medio de la cual puede hacer predicciones fiables en lapsos de miles de aos. Esta ciencia se asemeja a la fsica de los gases ideales y la termodinmica, en el que las partculas individuales actan como un conjunto, un sistema. Por lo tanto, en la psicohistoria, los cambios que una persona pueda ocasionar son irrelevantes. Esta ciencia exige volmenes gigantescos de poblacin; por esa razn puede ser aplicada en esa poca, en que la
Viaje interestelar poblacin es de centenares de miles de millones, desperdigada por toda la galaxia. Star Wars es otro ejemplo de este gnero; sin embargo, esta novela tambin es clasificada como space opera. Esta novela fue llevada al cine por su creador, George Lucas, quien hizo 6 pelculas sobre estas aventuras. La ciencia ficcin utilizada en esta obra es considerada ciencia ficcin blanda soft SF por el uso de mltiples elementos fantsticos. Un ejemplo tambin llamativo dentro de la ciencia ficcin es el de Dune, de Frank Herbert. En esta novela se describe la posibilidad de "doblar" el espacio. Esta teora se basa en la curvatura del espacio-tiempo. Sin embargo, en lugar de reducir la distancia recorrida en unos cuantos aos-luz, lo que se crea es una especie de nexo entre dos puntos del espacio que permiten recorrer esa distancia en apenas unos segundos. Se podra considerar un hbrido entre las teoras de la curvatura del espacio-tiempo, la de los agujeros de gusano y la del hiperespacio. Otro ejemplo bastante original es el expuesto en la saga Mass Effect en el que la galaxia esta conectada por un sistema de rels que reduce la masa de las naves interestelares a cero permitiendo as el viaje superlumnico. La situacin producida por naves con tecnologa de propulsin ms avanzada que adelantan a otras ms lentas ha sido dramatizado en la obra de ciencia ficcin Crislida de Eduardo Gallego y Guillem Snchez i Gmez. Muchos otros autores, principalmente estadounidenses, han incursionado con xito en este subgnero.
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Referencias
Referencias citadas en el texto
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Enlaces externos
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Fuentes y contribuyentes del artculo
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S. F. Freitas, P.o.l.o., Pablo323, Pablox, Paco.sm, Paintman, Palcianeda, Pan con queso, Path, Pati, Penquista, Pepedavila, Pepepitos, Petogo, Petruss, Platonides, Poco a poco, Ppja, Prietoquilmes, Prometheus, Plux, Qazxc, Racso, Raer, RafaGris, Ralgis, Ramjar, Rapal, Rastrojo, Raystorm, Rdelascasasa, Renly, Resped, Retama, Rexmania, Ricardogpn, Richy, Rikrdo oran, Roberpl, Roberto Fiadone, Robertoe, Robertojg, Roche, Rokyone, Ronald Paez, Rondador, Rosarinagazo, RoyFocker, Rubpe19, Rvr, Ryuuga, SITOMON, SUL, Sa, Sabbut, Saloca, Sanbec, Santiperez, Saritaburrica, Satans va de retro, Saturno999999999, Sauron, Savh, Sebabonani, Sebrev, Sergio Andres Segovia, Simen el Loco, Snakeyes, Sofi0212, Sotcr, Stephany Sarahit, SuperBraulio13, Superzerocool, Sxim, TBox, Taichi, Tano4595, Technopat, TeknoproG, Template namespace initialisation script, Thomas92, Tirithel, Tomatejc, Tooan, Tostadora, Triku, Trujaman, Turismoastronomico, Txuspe, UA31, Ucevista, Uuuu metengoqirbbbbbbb, Vacaloca, Valientemark, 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Archivo:Whole world - land and oceans 12000.jpg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Whole_world_-_land_and_oceans_12000.jpg Licencia: Public Domain Contribuyentes: NASA/Goddard Space Flight Center Archivo:South pacific.JPG Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:South_pacific.JPG Licencia: Public Domain Contribuyentes: Btfielder Archivo:MODIS Map.jpg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:MODIS_Map.jpg Licencia: Public Domain Contribuyentes: Marit Jentoft-Nilsen Archivo:Full moon partially obscured by atmosphere.jpg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Full_moon_partially_obscured_by_atmosphere.jpg Licencia: Public Domain Contribuyentes: NASA Archivo:Structure of the magnetosphere mod ES.svg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Structure_of_the_magnetosphere_mod_ES.svg Licencia: Public Domain Contribuyentes: Structure_of_the_magnetosphere_mod.svg: *derivative work: Dashpool (talk) Structure_of_the_magnetosphere.svg: Original bitmap from NASA. SVG rendering by Aaron Kaase. derivative work: Jorge 2701 (talk) Archivo:Oblicuidad o Inclinacin Axial de la Tierra.svg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Oblicuidad_o_Inclinacin_Axial_de_la_Tierra.svg Licencia: Creative Commons Attribution 3.0 Contribuyentes: AxialTiltObliquity.png: Dna-webmaster derivative work: Jorge 2701 (talk) Archivo:Rotating earth (large).gif Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Rotating_earth_(large).gif Licencia: Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported Contribuyentes: Marvel Archivo:236084main MilkyWay-full-annotated.jpg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:236084main_MilkyWay-full-annotated.jpg Licencia: Public Domain Contribuyentes: NASA/JPL-Caltech/R. Hurt Archivo:Eclptica-plano-lateral-ES-2326.jpg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Eclptica-plano-lateral-ES-2326.jpg Licencia: Public Domain Contribuyentes: Eclptica-plano-lateral-ES-2011-18-01.jpg: *Eclptica-plano-lateral-ES.png: Caliver derivative work: Wkboonec (talk) derivative work: Wkboonec (talk) Archivo:The Earth and the Moon photographed from Mars orbit.jpg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:The_Earth_and_the_Moon_photographed_from_Mars_orbit.jpg Licencia: Public Domain Contribuyentes: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona Archivo:Tierra - Luna.svg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Tierra_-_Luna.svg Licencia: Public Domain Contribuyentes: Earth-Moon.PNG: Earth-image from NASA; arrangement by brews_ohare derivative work: Jorge 2701 (talk) Archivo:Earth Moon Scale.jpg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Earth_Moon_Scale.jpg Licencia: Creative Commons Attribution-Share Alike Contribuyentes: User:Acdx Archivo:Continents vide couleurs.png Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Continents_vide_couleurs.png Licencia: Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported Contribuyentes: User:Cogito ergo sumo Archivo:Earthlights dmsp.jpg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Earthlights_dmsp.jpg Licencia: Public Domain Contribuyentes: Data courtesy Marc Imhoff of NASA GSFC and Christopher Elvidge of NOAA NGDC. 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Armstrong Archivo:NASA Apollo 17 Lunar Roving Vehicle.jpg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:NASA_Apollo_17_Lunar_Roving_Vehicle.jpg Licencia: Public Domain Contribuyentes: NASA Archivo:Ap4-s67-50531.jpg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Ap4-s67-50531.jpg Licencia: Public Domain Contribuyentes: NASA Archivo:Tsiolkovsky.jpg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Tsiolkovsky.jpg Licencia: Public Domain Contribuyentes: ArtMechanic, Cmapm, Dark Attsios, Dmitry Rozhkov, Infrogmation, Kneiphof, O, Papa November, QWerk, Siebrand, 3 ediciones annimas Archivo:Luna 2.jpeg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Luna_2.jpeg Licencia: Public Domain Contribuyentes: ComputerHotline, Leonardo.stabile, Lucas Brando Archivo:Neil Armstrong pose.jpg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Neil_Armstrong_pose.jpg Licencia: Public Domain Contribuyentes: ArielGold, Flamurai, Jann, Mahahahaneapneap, Marino212, Pruneau, Ranveig, Red devil 666, Russavia, 3 ediciones annimas Archivo:Cassini Saturn Orbit Insertion.jpg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Cassini_Saturn_Orbit_Insertion.jpg Licencia: Public Domain Contribuyentes: Glenn, Mirecki, TheDJ Archivo:Flag of the Soviet Union.svg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Flag_of_the_Soviet_Union.svg Licencia: Public Domain Contribuyentes: A1, Ahmadi, Alex Smotrov, Alvis Jean, Art-top, BagnoHax, Brandmeister, Counny, Denniss, Dynamicwork, ELeschev, Endless-tripper, Ericmetro, EugeneZelenko, F l a n k e r, Fred J, Fry1989, G.dallorto, Garynysmon, Herbythyme, Homo lupus, Jake Wartenberg, MaggotMaster, Ms2ger, Nightstallion, Palosirkka, Patrickpedia, PeaceKeeper97, Pianist, R-41, Rainforest tropicana, Sebyugez,
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Skeezix1000, Solbris, Storkk, Str4nd, Tabasco, ThomasPusch, Toben, Twilight Chill, Xgeorg, Zscout370, , 4, 61 ediciones annimas Archivo:Flag of the United States.svg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Flag_of_the_United_States.svg Licencia: Public Domain Contribuyentes: Dbenbenn, Zscout370, Jacobolus, Indolences, Technion. Archivo:Aldrin Apollo 11.jpg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Aldrin_Apollo_11.jpg Licencia: Public Domain Contribuyentes: NASA Archivo:Spaceship One in flight 1.jpg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Spaceship_One_in_flight_1.jpg Licencia: Creative Commons Attribution-Sharealike 1.0 Contribuyentes: Chris 73, Dbenbenn, Denniss, Medium69, 1 ediciones annimas Archivo:Proton Zvezda crop.jpg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Proton_Zvezda_crop.jpg Licencia: Public Domain Contribuyentes: NASA Archivo:SpaceStationCycle es.svg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:SpaceStationCycle_es.svg Licencia: Public Domain Contribuyentes: SpaceStationCycle.svg: Original version: NASADerivative version: AntiNeo derivative work: Enen (talk) Archivo:Delta Clipper DC-X first flight.jpg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Delta_Clipper_DC-X_first_flight.jpg Licencia: Public Domain Contribuyentes: Avron, Bricktop, GDK Archivo:Wormhole travel as envisioned by Les Bossinas for NASA.jpg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Wormhole_travel_as_envisioned_by_Les_Bossinas_for_NASA.jpg Licencia: Public Domain Contribuyentes: Les Bossinas (Cortez III Service Corp.) Archivo:Voyager.jpg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Voyager.jpg Licencia: Public Domain Contribuyentes: NASA Archivo:NASA-project-orion-artist.jpg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:NASA-project-orion-artist.jpg Licencia: Public Domain Contribuyentes: NASA Archivo:Bussard Interstellar Ramjet Engine.jpg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Bussard_Interstellar_Ramjet_Engine.jpg Licencia: Public Domain Contribuyentes: NASA Archivo:Cosmos 1 solar sail.jpg Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Archivo:Cosmos_1_solar_sail.jpg Licencia: GNU Free Documentation License Contribuyentes: GDK, Huntster, Inductiveload
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Formacin y evolucin del Sistema Solar

Istopos ms abundantes del Sistema Solar[9]

Formacin y evolucin del Sistema Solar

Problemas con el modelo de nebulosa solar

Sistema solar interior

Cinturn de Kuiper y nube de Oort

Formacin y evolucin del Sistema Solar

Formacin y evolucin del Sistema Solar

Historia de las hiptesis sobre la formacin del Sistema Solar

Referencias de teora de la captura

Formacin y evolucin del Sistema Solar

Formacin y evolucin del Sistema Solar

Exploracin del Sistema Solar.

Distancias de los planetas

= 0, 1, 2, 4, 8, 16, 32, 64, 128.

Objetos del Sistema Solar

Planeta enano Ceres

Dimetro medio* 0,074

Dimetro (km) 952,4

Radio orbital (UA) 2,766

Periodo orbital (aos) 4,599

Periodo de rotacin (das) 0,3781

Grandes satlites del Sistema Solar

15d 22h 41m

79d 19h 17m

Objetos transneptunianos y cinturn de Kuiper Nube de Oort

Recreacin artstica del nacimiento del Sistema Solar (NASA)

2002 TX300 Varuna

900 900 - 1060

2002 TC302 Sedna

1200 1180 - 1800

La dimensin astronmica de las distancias en el espacio

Nacimiento y muerte del Sol

Ciclo de vida del Sol.

Estructura del Sol

4 1H1 2He4 + 2e+ + 2 neutrinos = 26,7 MeV.

H1 + 1H1 1H2 + e+ + neutrino ; H1 + 1H2 2He3 ; He3 + 2He3 2He4 + 2 1H1.

Heliosfera. Efectos del viento solar en el Sistema Solar

Eyeccin de masa coronal

Cambio de polaridad solar

Importancia de la energa solar en la Tierra

Reacciones termonucleares e incidencia sobre la superficie terrestre

Observacin astronmica del Sol

Observacin del Sol

Clasificacin general de los planetas del Sistema Solar

Segn sus movimientos en el cielo

Descubrimiento de los planetas exteriores

Planetas externos al Sistema Solar

Representacin artstica del planeta OGLE-2005-BLG-390Lb, a 20 000 aos luz de la Tierra.

Origen del nombre de los planetas

Las caractersticas ms importantes de los planetas

Sol Mercurio Venus Tierra Marte Jpiter Saturno Urano Neptuno

109 0,382 0,949 1,00 0,53 11,2 9,41 3,98 3,81

332950 0,06 0,82 1,00 0,11 318 95 14,6 17,2

0 0,38 0,72 1,00 1,52 5,20 9,54 19,22 30,06

Argumento del periastro Semieje mayor

149 598 261km [6] 1.00000261AU 0.01671123 357.51716 [6]

Excentricidad Anomala media

Elementos orbitales derivados poca Periastro o perihelio J2000.0 [7]

Perodo orbital sideral

Velocidad orbital media

Radio orbital medio