Historia

Las telecomunicaciones comienzan en la primera mitad del siglo XIX con el telgrafo elctrico, que permiti enviar mensajes cuyo contenido eran letras y nmeros. A esta invencin se le hicieron dos notables mejoras: la adicin, por parte de Charles Wheatstone, de una cinta perforada para poder recibir mensajes sin que un operador estuviera presente, y la capacidad de enviar varios mensajes por la misma lnea, que luego se llam telgrafo mltiple, aadida por Emilie Baudot. Ms tarde se desarroll el telfono, con el que fue posible comunicarse utilizando la voz, y posteriormente, la revolucin de la comunicacin inalmbrica: las ondas de radio. A principios del siglo XX aparece el teletipo que, utilizando el cdigo Baudot, permita enviar texto en algo parecido a una mquina de escribir y tambin recibir texto, que era impreso por tipos movidos por rels. El trmino telecomunicacin fue definido por primera vez en la reunin conjunta de la XIII Conferencia de la UTI (Unin Telegrfica Internacional) y la III de la URI (Unin Radiotelegrfica Internacional) que se inici en Madrid el da 3 de septiembre de 1932. La definicin entonces aprobada del trmino fue:

"Telecomunicacin

es toda transmisin, emisin o recepcin, de signos, seales, escritos, imgenes, sonidos o informaciones de cualquier naturaleza por hilo, radioelectricidad, medios pticos u otros sistemas electromagnticos". El siguiente artefacto revolucionario en las telecomunicaciones fue el mdem que hizo posible la transmisin de datos entre computadoras y otros dispositivos. En los aos 60 comienza a ser utilizada la telecomunicacin en el campo de la informtica con el uso de satlites de comunicacin y las redes de conmutacin de paquetes. La dcada siguiente se caracteriz por la

aparicin de las redes de computadoras y los protocolos y arquitecturas que serviran de base para las telecomunicaciones modernas (en estos aos aparece la ARPANET, que dio origen a la Internet). Tambin en estos aos comienza el auge de la normalizacin de las redes de datos: el CCITT trabaja en la normalizacin de las redes de conmutacin de circuitos y de conmutacin de paquetes y la Organizacin Internacional para la Estandarizacin crea el modelo OSI. A finales de los aos setenta aparecen las redes o LAN. En los aos 1980, cuando los ordenadores personales se volvieron populares, aparecen las redes digitales. En la ltima dcada del siglo XX aparece Internet, que se expandi enormemente, ayudada por la expansin de la fibra ptica; y a principios del siglo XXI se estn viviendo los comienzos de la interconexin total a la que convergen las telecomunicaciones, a travs de todo tipo de dispositivos que son cada vez ms rpidos, ms compactos, ms poderosos y multifuncionales, y tambin de nuevas tecnologas de comunicacin como las redes inalmbricas.