3.- EL TEMA Y LOS OBJETIVOS DE LA INVESTIGACIN 3.1.

- El tema de la investigacin Luego de haber clasificado formalmente la investigacin en dos tipos: terica y prctica o emprica, nos referiremos a la diversidad de las temticas investigativas para ofrecer un panorama de la riqueza de contenidos que aporta la investigacin educativa al conocimiento de la realidad de las escuelas. Desde un punto de vista sustantivo, la investigacin se clasifica segn el rea de su objeto. As puede investigarse la educacin en su conjunto desde distintas perspectivas (estructural, comparativa e histrica), puede limitarse el estudio a una de las reas especficas de la educacin (familia, sociedad, tipos de aprendizajes, ausentismos, desercin, metodologas especficas, medio ambiente y muchos otros), o tambin puede circunscribirse a un conjunto de segmentos sociales enfocados de forma macro o micro (poblaciones, organizaciones escolares, escuelas pblicas y privadas, grupos escolares especficos y tipos de alumnos); por ltimo se pueden estudiar procesos educativos (la desigualdad social, la socializacin, la identidad social, la movilidad social, la comunicacin, la modernizacin y tantos otros). Ahora bien, para la eleccin de un tema, en la investigacin educativa no basta con conocer los objetos del conocimiento escolar, la temtica necesita ser formulada, para lo cual se precisa un conocimiento previo profundo y amplio. Este conocimiento facilita la formulacin y concrecin de una correcta formulacin de objetivos y preguntas, acompaadas de sugerencias de respuestas (hiptesis). 3.2.- Los objetivos Tanto en la investigacin terica como en la aplicada se pueden lograr objetivos cognitivos y/o de accin. Ahora bien, en la investigacin terica cuyo propsito es la obtencin de nuevos saberes o la refutacin y confirmacin de los antiguos los objetivos cognitivos se configuran como objetivos centrales y las motivaciones prcticas (objetivos de accin) se consideran Perifricas; mientras que en el segundo tipo de investigacin, la aplicada los objetivos de accin son centrales y los cognitivos son slamente instrumentales, pues la consecucin de los primordiales objetivos son los que guan los procesos investigativos para los problemas que se plantean. Adems de esta clsica distincin entre objetivos cognitivos (proporcionados por el cuerpo de conocimientos de una disciplina) y de accin (proporcionados por necesidades de resolver un problema), es preciso tener en cuenta la(s) fuente(s) que los generan (Alvira 1984, 58). Efectivamente, en los orgenes de la investigacin y tambin en su desarrollo, operan una serie de condicionantes externos que pueden influir de manera leve o determinante en la determinacin de los objetivos como son: la experiencia de los investigadores, la pertenencia del investigador a determinadas comunidades escolares; profesionales, el punto de vista de la especialidad del investigador; polticos e ideolgicos, las motivaciones interiores del investigador; tcnicos, la capacidad de uso de nuevas tecnologas y de los instrumentos cientficos; financieros, la disponibilidad de recursos que conllevan las investigaciones. De utilidad para la comprensin y formulacin de los objetivos de las investigaciones es la distincin de J. Ibez (1986) entre requerimiento explcito y demanda implcita. El primero es la formulacin de un objetivo por parte de una institucin de una investigacin. La segunda es la reformulacin realizada por el investigador de las peticiones subyacentes del demandante de la investigacin. De esta distincin se desprende que no todo problema tal como es formulado por quien siente necesidad de resolverlo es posible formularlo de esa manera. Es, pues, necesario en muchas ocasiones, un proceso de traduccin a preguntas contestables por parte del investigador. Dejando de lado otras reflexiones tericas sobre los objetivos ms propios de una Filosofa de la ciencia, la formulacin de los objetivos propios de una investigacin educativa pueden sintetizarse en cuatro tipos diversos que clasifican las mismas investigaciones: a.- Primer lugar estaran los objetivos exploratorios, aquellos que persiguen encontrar pistas en un terreno desconocido, para ms tarde, si se han encontrado indicios sugerentes, emprender una investigacin con mayor profundidad, estos objetivos dan lugar a: La investigacin exploratoria.

b.- Otro tipo de objetivos seran los descriptivos que consisten en la construccin de un relato que refleje adecuadamente la realidad, correspondiente a una: Investigacin descriptiva. c.- Los objetivos explicativos que persiguen el descubrimiento de las razones o causas de los fenmenos investigados, dando origen a una investigacin explicativa o causal. d.- Por ltimo, los predictivos que intentan pronosticar lo que ha de suceder en el futuro formando la denominada investigacin predictiva. 4.- EL INICIO DE LA INVESTIGACIN: LA PREGUNTA. El comienzo de una investigacin arranca de una observacin inteligente que provoca preguntas. Estas se caracterizan: a.- Novedad: no han de estar previamente respondidas satisfactoriamente. b.- Factibilidad, las preguntas deben ser elaboradas de forma que se puedan responder, c.- Pertinencia que se cumplan los objetivos propuestos d.- Coherencia, el conjunto de preguntas deben integrarse y estar lgicamente interrelacionada. Finalmente al conjunto sistemtico de interrogantes que el investigador formula con las caractersticas nombradas se denomina problemas de investigacin. Una investigacin puede tener su origen en observaciones de un profesor de aula que detectan falencias, debilidades o posibilidades de mejoramiento de su accin pedaggica, en base a la cul formula preguntas espontneas o estudiadas de orden terico o prctico y cuyo nico propsito es dar respuestas apropiadas; otras fuentes de preguntas son las necesidades institucionales, sociales y las propias observaciones de los investigadores y tantas otras. Cuando las preguntas se refieren a problemas tericos, para la investigacin educativa, es de vital importancia que su referencia sea siempre el desarrollo de una accin pedaggica pues las teoras nacen en la prctica y para la prctica. Los cimientos de una pregunta pueden estar tambin en una idea u ocurrencia ingeniosa, pero necesitan un trabajo largo para su construccin y resolucin hasta llegar a ser sustentada por una teora. Las teoras no slo se formulan con enunciados sino tambin con la reflexin sobre los campos de la accin educativa. Una investigacin puede surgir ante la pregunta de si una determinada teora se puede aplicar a un campo de accin pedaggica al que hasta entonces no se ha referido. Otro origen de preguntas entronca con la confirmacin o refutacin de una teora conocida. En este caso, uno se puede interrogar por la bondad de determinadas teoras para la explicacin de ciertas estrategias pedaggicas e iniciar una investigacin que proporcione evidencias. Pero tambin, la pregunta puede surgir de la comparacin entre dos o ms teoras, ponindolas a prueba mediante un examen de la realidad emprica (experimentos cruciales). Por ltimo, en la investigacin muchas de las preguntas surgen por problemas tericos, cuando alguno de sus enunciados se pone en duda y el sistema terico se expone a ser rechazado. La investigacin puede, en este contexto, buscar explicaciones a la duda o incluso modificar algunos aspectos tericos con el fin de mantener la coherencia necesaria en todo sistema terico. Es importante considerar que la maduracin intelectual de las preguntas es un proceso necesario en todos los mbitos de la accin educativa. Si la formulacin de las preguntas (espontneas, de accin o tericas) es el origen de la investigacin, los objetivos se han de expresar de forma que contengan en ellos las preguntas iniciales. Los objetivos tienen la funcin de otorgar coherencia a las preguntas para que stas puedan configurarse en lo que se denomina el problema de la investigacin. Junto con las preguntas de la investigacin, han de plantearse las correspondientes hiptesis, que pueden considerarse como respuestas transitorias a las primeras o bien, si se contemplan basadas en la teora, como proposiciones concretas susceptibles de ser corroboradas mediante la investigacin. De ah se justifica que las hiptesis necesiten tener referentes empricos, ser especficas, estar relacionadas con la teora y con tcnicas disponibles que las hagan operativas y, por ltimo, conceptualmente deben ser inequvocas.