PUNTAS DE PRUEBAS Las puntas de pruebas o tambin llamadas sondas se construyen para que tengan un efecto mnimo sobre

el circuito de medida, esto es evitar cargar al circuito en donde se realiza la medicin. Esta facultad de la sondas recibe el nombre de efecto de carga, para minimizarla se utiliza un atenuador pasivo, generalmente de x10. Este tipo de sonda se proporciona generalmente con el osciloscopio y es una excelente sonda de utilizacin general. Para otros tipos de medidas se utilizan sondas especiales, como pueden ser las sondas de corriente las activas. Sondas pasivas La mayora de las sondas pasivas estn marcadas con un factor de atenuacin, normalmente x10 x100. Por convenio los factores de atenuacin aparecen con el signo X delante del factor de divisin. En contraste los factores de amplificacin aparecen con el signo x detrs (10x 100x). La sonda ms utilizada posiblemente sea la x10, reduciendo la amplitud de la seal en un factor de 10. Su utilizacin se extiende a partir de frecuencias superiores a 5 KHz y con niveles de seal superiores a 10 mV. La sonda x1 es similar a la anterior pero introduce ms carga en el circuito de prueba, pero puede medir seales con menor nivel. Por comodidad de uso se han introducido sondas especiales con un conmutador que permite una utilizacin x1 x10. Cuando se utilicen este tipo de sondas hay que asegurarse de la posicin de este conmutador antes de realizar una medida. Sondas activas Proporcionan una amplificacin antes de aplicar la seal a la entrada del osciloscopio. Pueden ser necesarias en circuitos con una potencia de salida muy baja. Este tipo de sondas necesitan para operar una fuente de alimentacin. En esta nota se comparan las puntas de prueba ms comunes para osciloscopios, las cuales se clasifican en directas y atenuadoras (ver figura 1).

Figura 1. Puntas comunes para osciloscopios.

Las puntas directas conectan directamente al circuito con el osciloscopio, y permiten utilizar la mxima sensibilidad del instrumento. La desventaja de estas puntas es que la capacidad del cable puede producir un efecto de carga significativo en la seal que se desea medir (ver figura 2).

Figura 2. Capacitancias del cable y del osciloscopio.

En corriente continua o en frecuencias bajas, el efecto de carga proveniente de la capacidad del cable sobre el circuito es mnimo. Pero en el caso de las seales de alta frecuencia esta capacitancia s puede representar un problema para la medicin. Por ejemplo, consideremos la siguiente situacin: Rosc = 1 Mohm (estndar en los osciloscopios) Cosc = 20 pF (30-50)pF Ccable = 80 pF Frecuencia de la seal = 1 MHz La carga equivalente sobre el circuito ser de:

Ms an, si la frecuencia fuese de 10 MHz, la carga sobre el circuito sera 159 ohm! Para evitar este problema se usan las puntas atenuadoras (ver figura 3).

Figura 3. Circuito equivalente de la punta atenuadora.

En corriente continua y en frecuencias bajas, el circuito equivalente es el mostrado en la figura 4.

Figura 4. Circuito equivalente de la punta atenuadora en frecuencias bajas.

La punta forma un divisor de tensin junto con la resistencia del osciloscopio:

Se aprecia que el circuito atena la seal en un factor de 10. Los valores de Rp y Rent son estndar, lo que permite conectar puntas de un fabricante a osciloscopios de otro fabricante, manteniendo el factor de atenuacin de 10. Por otro lado, el atenuador formado por Rp, Rent y Cent se comporta como un filtro pasabajos con una frecuencia de corte del orden de 2 kHz. Para evitar este efecto, se compensa la punta agregando el capacitor Cp. Para que el circuito est compensado se debe cumplir que:

es decir:

En trminos de reactancias capacitivas:

La capacidad de entrada del conjunto punta-osciloscopio resulta entonces 10 veces menor que la obtenida con la punta directa. Si la relacin de las capacitancias no coincide con el factor 9 a 1, la respuesta de frecuencia del osciloscopio no ser plana. Como la capacidad de entrada de los osciloscopios vara de un equipo a otro, el capacitor Cp (12-18pF) de la punta es ajustable. Para calibrar la punta (compensacin de la punta) se deben seguir los siguientes pasos: 1. 2. 3. 4. 5. 1. 2. 3. Conectar la sonda a la entrada del canal I, fijndose si se encuentra en x1 o x10. (Fig.5) Conectar la punta de la sonda al punto de seal de compensacin (La mayora de los osciloscopios disponen de una toma para ajustar las sondas, en caso contrario ser necesario utilizar un generador de onda cuadrada). Conectar la pinza de cocodrilo de la sonda a masa, opcional ya que las masas de ambos canales estn conectadas. Observar la seal cuadrada de referencia en la pantalla Si el osciloscopio tiene alguna rutina de calibracin, ejecutarla para lograr mayor precisin. Es decir, manejar base de tiempo y perilla de atenuacin del respectivo canal (V/div). Usar la herramienta de ajuste proporcionada por el fabricante o un elemento no magntico (en general un destornillador de plstico) para ajustar el condensador variable de la punta atenuadora de tal manera que la onda cuadrada no contenga distorsin, tal como se muestra en la figura 6.

Figura 5. Calibracin de una punta atenuadora.

Figura 6. Punta atenuadora sobrecompensada, subcompensada, y correctamente compensada.