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MMOIRE ORIGINAL
Universit Montpellier 1, 34006 Montpellier, France Inserm, U888, 34093 Montpellier, France c Service universitaire de psychiatrie adulte, hpital La Colombire, CHU de Montpellier, 39, avenue Charles-Flahault, 34295 Montpellier cedex 5, France d Service universitaire de psychiatrie de lenfant, hpital Saint-loi, CHU de Montpellier, 34000 Montpellier, France e Service de psychopathologie de lenfant et de ladolescent, hpital Robert-Debr, 75019 Paris, France
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MOTS CLS
Enfant ; Homoparentalit ; Parents homosexuels ; Mres lesbiennes ; Pres gays ; Dveloppement psychologique ; Parenting ; Attachement ; Fonctionnement familial
Rsum Le terme dhomoparentalit dnit un couple dhomosexuel(le)s ayant un enfant charge et concernerait 200 000 300 000 enfants en France aujourdhui. Ltude de lhomoparentalit en pdopsychiatrie se heurte plusieurs limites, notamment mthodologiques : dnition des familles homoparentales, difcult dchantillonnage, raret de consultation dans les services de psychiatrie de lenfant. Plusieurs dizaines dtudes avec des questionnaires standardiss et des entretiens semi-structurs nont pas montr de diffrence entre les enfants de familles homoparentales et les enfants de familles htrosexuelles en termes de dveloppement, de capacits cognitives, didentit ou dorientation sexuelle. La relative faiblesse des effectifs est une donne prendre en compte. La plupart des tudes de la littrature portent sur des enfants jeunes (de quatre 16 ans) et une seule tude sest intresse au systme dattachement de femmes adultes leves dans une famille dont le pre tait gay, rvlant que ces femmes avaient plus de problmes dans leur vie intime que les femmes leves dans des familles htrosexuelles. Le ressenti des enfants de familles homoparentales vis--vis de leurs pairs, de la diffrence et de la discrimination dpend de la culture de chaque pays et na pas t valu notre connaissance ce jour en France par des questionnaires standardiss. Notre pratique de pdopsychiatre doit trouver de nouveaux repres pour comprendre les enjeux et les difcults de ces congurations pour une meilleure empathie avec lenfant et sa famille. LEncphale, Paris, 2011.
Pour citer cet article : Fond G, et al. Homoparentalit et dveloppement de lenfant : donnes actuelles. Encephale (2011), doi:10.1016/j.encep.2011.05.005
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G. Fond et al.
Summary Introduction. The aim of this article is to provide an overview of existing studies on gay and lesbian parenthood and child development. Although 200,000 to 300,000 children could be concerned in 2010 in France, there is a lack of research on this issue in our country. Background. Research among children raised by homosexual parents involves methodological issues, such as dening homosexual families, sampling cases and controls, and choosing structured or semi-structured evaluations. The fact that homosexual marriage, adoption and insemination are not presently legal in France could explain that only one study has been conducted in France in 2000 among 58 children raided by homosexual parents. This study concluded that these children did not show an increased rate of behavior or anxiety disorders. Literature ndings. Concerns about lesbian parenting have focused on the absence of a father, the homosexual orientation of the mother, and their negative consequences on the development of the children. Research on parenting and child rearing has repeatedly compared lesbian and heterosexual families, and in the last 30 years a growing body of studies on lesbian parents and the development of their children has been published. Studies about child development, sexual orientation, gender identity, gender role behavior, emotional/behavioral development, social relationships and cognitive functioning showed no difference between children of lesbian mothers and those of heterosexual parents. Likewise, parental functioning, the mothers psychological health and maternal skills were not signicantly different among lesbian mothers than among heterosexual mothers. In studies concerning gay fathers, ndings generally indicate no differences in sexual orientation, socialization, or psychological outcomes in children of gay fathers compared to children of heterosexual fathers. However, the rst study on the adult attachment style dimensions of adult women who had gay or bisexual fathers suggested that they were signicantly less comfortable with closeness and intimacy, less able to trust and depend on others, and experienced more anxiety in relationships than women with heterosexual fathers. This survey has not been argued among lesbian families or coparentality. Discussion. Variables related to family processes, such as relationship quality, are currently considered more important predictors of childrens adjustment in homosexual families than sexual orientation. The major part of the literature focused on children aged four to 16 and the small sample size (often less than 30 children) limit the validity of these data. However, very little is known about psychological characteristics or well-being of adult children of lesbian and gay parents, and research should be pursued in the future. Social relationships of children raised by homosexual families, their experience of difference, and the discrimination are also likely to vary with the culture of each country and was not evaluated to our knowledge to date in cross-cultural studies using standardized questionnaires. Conclusion. Our practice must nd new reference marks to understand the stakes and the difculties of these congurations for a better empathy with the child and his/her family. LEncphale, Paris, 2011.
KEYWORDS
Homosexual parenthood; Psychological development; Lesbian mothers; Gay fathers; Child development; Parenting; Family functioning
Introduction
Le terme dhomoparentalit est un nologisme cr en 1994 pour dnir un couple dhomosexuel(le)s ayant un enfant charge. Actuellement les aspects lgaux relatifs lhomosexualit (mariage, droit ladoption. . .) font lobjet dun dbat social et politique. Dans le cadre de lhomoparentalit, le cur de la rexion a trait lintrt de lenfant : y aurait-il un prjudice natre ou grandir dans une famille homoparentale ? Le risque de psychopathologie ou de difcults psychologiques serait-il plus lev dans ce contexte atypique ? Finalement, audel des opinions politiques ou religieuses, la question de lhomoparentalit interroge notre approche thorique sur le dveloppement de lenfant. Nous dcrirons diffrents courants thoriques et leur clairage sur la question de lhomoparentalit, puis nous proposerons une revue de la littrature sur le devenir des enfants grandissant dans des familles homoparentales.
Approches thoriques
Psychanalyse et homoparentalit
Il faut revenir aux diffrentes phases de dveloppement de lenfant pour comprendre le rle de la diffrence des sexes dans les thories psychanalytiques. La premire enfance (jusqu 15 18 mois) qui correspond au stade oral comprend les processus dintgration et de diffrenciation qui permettent lenfant de percevoir sa mre comme diffrente de lui et daccder la relation dobjet ; ce stade-l qui est marqu par la fusion puis lambivalence, il est soulign limportance de la gure maternelle en termes de disponibilit, de perception des besoins et aussi de non-entrave lautonomie. La phase suivante jusqu la quatrime anne correspond au stade anal et est marque par lambivalence dans la relation la gure maternelle et un dbut de construction du Moi, avec lmergence du je . On ne note pas pour ces deux phases de particularit lie
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Homoparentalit et dveloppement de lenfant : donnes actuelles lhomoparentalit. La question se pose diffremment pour le stade dit phallique et la situation dipienne o la relation passe dune relation duelle une relation triangulaire. Il est dcrit dans la situation dipienne des dsirs amoureux pour le parent de lautre sexe et des sentiments hostiles pour le parent du mme sexe. La nalit est pour lenfant une identication certains aspects de son parent du mme sexe. Cest essentiellement sur cet aspect du dveloppement de lenfant que sappuient les rticences par rapport lhomoparentalit, argumentant que la triangulation base sur la diffrence des sexes ne peut avoir lieu dans sa forme classique. Cependant, ce schma triangulaire est imprgn dun certain degr de sentiments quasiment opposs, soulevant la complexit des processus en uvre, qui ne peuvent pas proprement parler ne sappuyer que sur une diffrence de sexe.
Revue de la littrature
Donnes pralables
Lhomoparentalit est un terme global qui regroupe des ralits familiales distinctes : lenfant nat au sein dune union htrosexuelle dont lun des parents vit ou se dnit comme homosexuel(le) (scnario majoritaire en France aujourdhui) ; lenfant nat dune mre lesbienne (clibataire ou en couple) qui a recours linsmination articielle (illgale aujourdhui en France pour les couples homosexuels) ; lenfant est adopt par un(e) homosexuel(le) (scnario trs rare en France aujourdhui) ; lenfant nat par gestation pour autrui (mre porteuse) dun pre homosexuel (scnario rare mais probablement en augmentation) ; lenfant nat dune union entre un homme homosexuel et une femme lesbienne (coparentalit), chacun pouvant vivre en couple par ailleurs. Ltude de lhomoparentalit en pdopsychiatrie se heurte plusieurs limites, notamment mthodologiques. La premire difcult concerne la dnition de lhomoparentalit, par la diversit des scnarios de vie de lenfant et de ses parents. Un enfant lev seul par un(e) homosexuel(le) doit-il tre considr comme appartenant une famille monoparentale plutt qu une famille homoparentale ? Peut-on regrouper sous la mme terminologie les enfants concus dans un foyer homoparental, et ceux qui sont concus par un couple htrosexuel, et levs par la suite par un de leur parent devenu homosexuel ? Par ailleurs, les difcults de recrutement en France sont claires pour des raisons lgales : les homosexuel(le)s nont pas accs en France ladoption ni linsmination et sont susceptibles de se rendre ltranger (Espagne et Belgique), ce qui complique les possibilits de recrutement. Les estimations actuelles concerneraient 200 000 300 000 enfants aujourdhui en France [4]. De plus, la raret des consultations dans les services intersectoriels de psychiatrie de lenfant pourrait sexpliquer par une apprhension du jugement des parents par les psychiatres et la prfrence pour des consultations de psychologie de ville. Enn, un certain nombre dtudes ont recrut leur population par des associations gays et lesbiennes dont les adhrents seraient dun niveau socio-conomique suprieur, parfois dans une forme de militantisme qui pourrait crer un biais de recrutement. Une seule tude pdopsychiatrique a t ralise ce jour en France sur la sant psychique des enfants de famille homoparentale, il sagit dune thse de mdecine du Dr Nadaud dirige par le Pr. Bouvard [16]. Les 58 enfants, gs de quatre 16 ans, taient valus par htroquestionnaires et entretiens semi-structurs. Ltude concluait labsence de troubles majeurs chez les enfants de famille homoparentale. De nombreux biais taient voqus par les auteurs, notamment la difcile question de labsence de groupe tmoin. Nous nous appuierons notamment sur une revue de la littrature publie en 2005 qui recense 44 tudes entre 1978 et
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tudes sur les familles lesbiennes avec un enfant n au sein dune union htrosexuelle
Le dveloppement de lenfant Diffrents aspects doivent tre envisags pour la question de lhomoparentalit ; certains plus spciques concernent lidentit sexuelle, le comportement de genre et lorientation sexuelle. Dautres plus gnraux correspondent au dveloppement motionnel et cognitif de lenfant. Le comportement de genre serait le mme pour les enfants de mre lesbienne et htrosexuelle [1], sauf pour une tude qui retrouve un intrt plus marqu pour les activits masculines chez les lles de mres lesbiennes [11]. Lorientation sexuelle des enfants est un des points les plus soulevs : grandir dans un foyer homosexuel favoriserait-il lhomosexualit de lenfant ? Si les tudes nont pas rvl un taux plus lev dadolescents levs par des mres lesbiennes se dnissant comme homosexuels, en revanche, ils taient plus nombreux envisager la possibilit dune relation homosexuelle que les adolescents levs par une mre htrosexuelle [10,22]. Par ailleurs ltude de lajustement psychologique des enfants et la reprsentation de soi nont pas montr de diffrence avec les enfants de familles htrosexuelles [10,22]. Le fonctionnement cognitif (Quotient intellectuel [QI] valu au WISC et WPPSI) entre les enfants issus de familles homoparentales et htrosexuelles serait similaire [1114].
Le fonctionnement parental La sant psychologique des mres lesbiennes a pu tre voque comme un facteur de risque pour le dveloppement de lenfant : les tudes ne montrent pas de diffrence entre les mres divorces lesbiennes et les mres divorces htrosexuelles sur la reprsentation de soi, le sentiment de joie, lexistence dune pathologie psychiatrique ou les capacits dajustement [9,19]. Au niveau de la qualit des soins parentaux, Miller et al. ont valu 34 mres lesbiennes et 47 mres htrosexuelles et ont rapport que le premier groupe tait plus orient sur des techniques de discipline que le second. Golombok et al. ont publi plusieurs travaux utilisant des entretiens standardiss pour valuer la qualit de la relation parent-enfant [7,9] et concluent que les couples de lesbiennes ont les mmes capacits de parenting, de chaleur, de capacit dtre maternante et rassurante que les couples htrosexuels.
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5 dont le pre tait gay, les auteurs voquaient limpact du divorce et des conits.
Homoparentalit et dveloppement de lenfant : donnes actuelles La sant psychologique des mres lesbiennes est un des facteurs souvent soulev dans la question de lhomoparentalit : une mta-analyse rcente montre que les gays et les lesbiennes sont 2,4 fois plus risque de souffrir dun trouble de lhumeur, danxit ou dun abus de substance que les htrosexuels [15], la stigmatisation sociale tant un facteur de risque pour ces troubles psychiques. Cependant, aucune diffrence na t retrouve entre la sant psychologique des mres lesbiennes et des mres htrosexuelles dans ltude prospective de Golombok et al. [8]. Les femmes lesbiennes qui accdent la maternit pourraient tre moins risque, cela pourrait tre en lien avec une vie sentimentale stable, une meilleure insertion ou un meilleur niveau socio-conomique. Ce point mriterait dtre tay par dautres tudes. Le risque spcique de dpression du post-partum chez les mres lesbiennes a t galement tudi, celles-ci ayant souvent un moins bon tayage familial que les femmes htrosexuelles et devant souvent faire face au stress de lhomophobie [1].
Discussion
Plusieurs dizaines dtudes avec des questionnaires standardiss et des entretiens semi-structurs nont pas montr de diffrence entre les enfants de familles homoparentales et les enfants de familles htrosexuelles en termes de dveloppement, de capacits cognitives, didentit ou dorientation sexuelle. La relative faiblesse des effectifs est une donne prendre en compte. La plupart des tudes de la littrature portent sur des enfants jeunes (de quatre 16 ans) et une seule tude sest intresse au systme dattachement de femmes adultes leves dans une famille dont le pre tait gay, rvlant que ces femmes avaient plus de problmes dans leur vie intime que les femmes leves dans des familles htrosexuelles. Le ressenti des enfants de familles homoparentales vis--vis de leurs pairs, leur exprience de la diffrence et de la discrimination est probablement dpendant de la culture de chaque pays et na pas t value notre connaissance ce jour en France par des questionnaires standardiss. La plupart des donnes actuelles manant dtudes nord-amricaines, une approche transculturelle des parcours dveloppementaux et de lintgration sociale serait une perspective intressante. De mme, si la plupart des tudes publies se sont attaches mettre en vidence dventuelles diffrences en termes didentit sexuelle, de temprament et de symptomatologie anxio-dpressive, il existe peu de donnes concernant la prvalence des troubles psychopathologiques avrs dans cette population. De mme, le rle de lacceptation par lentourage familial, du support social ou au contraire de lisolement voire du rejet social comme mdiateurs du dveloppement de lenfant dans ces familles na que peu t abord.
Conclusion
Si la question de lhomoparentalit divise, cest quelle fait appel nos reprsentations sur ce dont lenfant aurait besoin pour se construire, et donc nos repres thoriques. La ralit clinique et sociale nous confronte chaque jour de nouvelles structures familiales, parfois trs complexes comme dans le cas des recompositions familiales. Notre pratique de pdopsychiatre doit trouver de nouveaux repres pour comprendre les enjeux et les difcults de ces congurations pour une meilleure empathie avec lenfant et sa famille.
Dclarations dintrts
Les auteurs nont pas transmis de dclaration de conits dintrts.
Rfrences
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Pour citer cet article : Fond G, et al. Homoparentalit et dveloppement de lenfant : donnes actuelles. Encephale (2011), doi:10.1016/j.encep.2011.05.005