Ficha de Ciencia y Ambiente 22/10/12 La biodegradabilidad es la propiedad que tienen algunas sustancias qumicas para que los microorganismos

las conviertan en sustrato, mediante energa y sustancias como aminocidos, tejidos y organismos. La degradacin de los productos puede producirse por degradacin aerobia o degradacin anaerobia. Los productos biodegradables pueden emplearse en la eliminacin de contaminantes como los desechos orgnicos urbanos, hidrocarburos, papel, etc. El tiempo que tardan los microorganismos en descomponer el material puede ser variable. Piln de plstico: 450 aos Bolsas de plstico: 12 a 20 aos. Botella de vidrio: cerca de 4000 aos. Calcetines hechos de lana: 1 a 5 aos. Cscara de naranja: 6 meses. Cscara de pltano o de banana: 2 a 10 das. Cuerda: 3 a 14 meses. Envases de leche: 5 aos. Estaca de madera: 2 a 3 aos. Estaca de madera pintada: 12 a 15 aos. Filtros de cigarrillos: 1 a 2 aos. Hierro: 10000 aos. Papel: 2 a 5 meses. Pauelos hechos de algodn: 1 a 5 meses. Telas de nailon: 30 a 40 aos. Vasos de aislante trmico de poliestireno: 1 a 100 cien aos. Zapatos de cuero: 25 a 40 aos. Por lo tanto, antes de tirar cosas al suelo, piensa que va a tardar meses o aos en descomponerse, mientras lo nico que servir es para ensuciar y contaminar. El reciclaje es la mejor solucin. Biodegradable es el producto o sustancia que puede descomponerse en los elementos qumicos que lo conforman, debido a la accin de agentes biolgicos, como plantas, animales, microorganismos y hongos, bajo condiciones ambientales naturales. No todas las sustancias son degradacin de las sustancias depende de varios factores, principalmente de la estabilidad que presenta su molcula, del medio en el que se encuentran que les permite estar biodisponibles para los agentes biolgicos y de las enzimas de dichos agentes. La biodegradacin es la caracterstica de algunas sustancias qumicas de poder ser utilizadas como sustrato por microorganismos, que las emplean para producir energa (por respiracin celular) y crear otras sustancias como aminocidos, nuevos tejidos y nuevos organismos. Puede emplearse en la eliminacin de ciertos contaminantes como los desechos orgnicos urbanos, papel, hidrocarburos, etc. No obstante en vertidos que presenten materia biodegradable estos tratamientos pueden no ser efectivos si nos encontramos con otras sustancias como metales pesados, o si el medio tiene un pH extremo. En estos casos se hace necesario un tratamiento previo que deje el vertido en unas condiciones en la quelas bacterias puedan realizar su funcin a una velocidad aceptable. La degradacin de estos compuestos puede producirse por dos vas: Degradacin aerobia. Degradacin anaerobia. Los trminos biodegradacin, materiales biodegradables, compostabilidad, etc., son muy comunes pero frecuentemente mal utilizados y fuente de equvocos. La norma europea EN 13432 "Requisitos para embalajes recuperables a travs de compostaje y biodegradacin Esquema de prueba y criterios de evaluacin para la aceptacin final de los embalajes", recin adoptada en Italia con la misma denominacin, soluciona este problema y define las caractersticas que un material tiene que poseer para poderse definir "compostable". Esta

norma es fundamental para los productores de materiales, las autoridades pblicas, los compostadores y los consumidores. BIODEGRADABLE Todas las cosas en este mundo tienen su tiempo contado, les lleva ms o menos tiempo degradarse de una u otra forma. Una manera es la biodegradacin, que es cuando algo es deshecho por organismos vivos (principalmente bacterias). La facultad de algunos materiales de reintegrarse a la tierra por accin de la naturaleza es lo que se llama biodegrabilidad. El trmino est relacionado con la ecologa, el manejo de desperdicios, y ms que nada cuando se habla de plsticos, ya que estos tardan cientos de aos en ser descompuestos. En el proceso de biodegrabilidad algunas sustancias qumicas (desechos orgnicos, papel, etc) pueden ser empleadas como alimento por los microorganismos, que las utilizan para producir energa y crear otras sustancias como aminocidos, nuevos tejidos y nuevos organismos. El material orgnico pude ser degradado de forma aerbica, con oxgeno (al aire libre), o de forma anaerbica, sin oxgeno (algo enterrado). La biodegradabilidad de los materiales dependen de su estructura fsica y qumica, algunos como el vidrio no pueden ser biodegradados. Aunque se suele decir que un material no es biodegradable cuando el tiempo necesario para que los organismos lo descompongan es extremadamente largo, o supera la capacidad de los organismos para procesarlo, como pasa con el plstico y el aluminio de las latas. Hoy en da muchas cosas se fabrican con agentes biodegradables, como pasa con los detergentes, pero todava estn los plsticos y diversas sustancias como los insecticidas. Veamos algunos ejemplos de cunto tardan en pudrirse los materiales: -Cscara de banana: 2 a 10 das -Pauelos de algodn: 1 a 5 meses -Papel: 2 a 5 meses -Cscara de naranja: 6 meses -Cuerda o soga: 3 a 14 meses -Calcetines de Lana: 1 a 5 aos -Envases/cartones de leche Tetra Paks (con algo de plstico): 5 aos -Filtros de cigarrillos: 1 a 12 aos -Zapatos de cuero: 25 a 40 aos -Nailon: 30 a 40 aos -Vasos de aislante trmico de poliestireno Styrofoam: 1 a 100 cien aos -Anillos plsticos de paquetes de latas de aluminio de seis 6-pack: 450 aos As que la prxima vez piense bien antes de tirar un papel al suelo, va a tardar muchos das en deshacerse, y los filtros del cigarrillo aos. Piensen en la gente que los arroja en los parques naturales, o en las playas, all se quedan por aos y aos. NO BIODEGRADABLE Los desechos no biodegradables no se descomponen fcilmente sino que tardan mucho tiempo en hacerlo. Por ejemplo: el vidrio tarda unos 4.000 aos, el plstico tarda de 100 a 1.000 aos, una lata de refresco tarda unos 10 aos y un chicle unos cinco aos. Sustancias que no pueden ser degradadas por un microorganismo. Compuesto que no se descompone por accin biolgica o bioqumica en un ecosistema. Sin embargo, puede ser degradado por agentes fsicos, como la luz fotodegradable. Una de las sustancias no biodegradables ms comn es el polietileno, en su mayora utilizado como bolsas para hacer compras y como son baratas son utilizadas por todos nosotros. El polietileno es un enemigo de la ecologa. El peligro que causa el polietileno para el medio ambiente es muy grave. Por otro lado, los residuos biodegradables tambin tienen algn efecto sobre el medio ambiente ya que son un factor de efecto invernadero. Efectos de las sustancias no biodegradables Las sustancias no biodegradables afectan al medio ambiente y pueden entrar en los alimentos de la cadena alimenticia, por ejemplo, pesticidas como el DDT, residuos radiactivos, plomo, mercurio, etc., afectando la salud de todos los vivientes. Ahora no slo hemos envenenado la tierra, sino tambin el agua. Un exceso de cobre en el

suelo lentamente mata la vida vegetal y esas plantas son el alimento de las ovejas, vacas, ciervos, peces, etc., y todo esto es el alimento de los seres humanos. El cobre en el agua subterrnea encuentra su camino en los arroyos y ros y se acumula en pozos profundos, donde habitan los peces. El cobre es esencial para el buen estado de salud. Sin embargo, la exposicin a altas dosis puede ser perjudicial. Si usted bebe agua que contiene niveles ms elevados de cobre, puede experimentar nuseas, vmitos, calambres en el estmago, o diarrea.