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Para iniciar tu recorrido, tu viaje comienza en la Carretera al Salvador. Este acceso te ofrece una buena variedad de destinos tursticos. Puedes iniciar en San Jos Pinula, donde se estn desarrollando varios proyectos de tipo ecoturstico. En todo este trayecto existe una gran urbanizacin y restaurantes de diferente tipo. Ms delante de todo esto, encontrars el departamento de Santa Rosa, ah en Cuilapa podrs detenerte para comer, o bien, desde ah, dirigirte hacia el Canal de Chiquimulilla, ubicado hacia el sur por un cruce que te quedar a tu derecha. Igual puedes seguir en la carretera sin desviarte y encontrars a muy pocos kilmetros de Cuilapa, el Puente de los Esclavos, que cuenta ya con centenar de aos de antigedad y contina en uso. Ah mismo, contiguo al nuevo puente vecino, ya con estructuras metlicas, se encuentra el Turicentro Los Esclavos, que ofrece deliciosas comidas al viajero, un cmodo hotel y rea de piscinas. El recorrido contina por la carretera, donde ms adelante vers un cruce que te ofrece dos opciones, continuar a la derecha hacia Jalpatagua, o continuar por la izquierda hacia Jutiapa. En Jutiapa encontrars balnearios, restaurantes, deliciosos quesos y productos lcteos, igual, varios volcanes, te recomiendo que contines tu camino hacia el Ipala, que es un eterno dilema para muchos respecto a su ubicacin. La realidad es que geogrficamente, sus faldas estn compartidas entre Jutiapa y Chiquimula. Este volcn cuenta con una hermosa laguna azul en su cima, donde podrs refrescarte del clima clido. A esta altura podrs continuar hacia Chiquimula y completar el recorrido del oriente mencionado en otra nota en este sitio, regresando a Guatemala por una ruta completamente diferente, pudiendo visitar el centro de Chiquimula e Izabal. O bien, puedes regresar al departamento de Jutiapa, donde antes de llegar a su centro, encontrars El Progreso, Jutiapa, que te lleva directo a Jalapa. Una vez en Jalapa podrs conocer el parque ecoturstico de Tatasirire, o bien, el rea escondida de Urlanta. Estos dos destinos ofrecen refrescantes cascadas, de hecho, Jalapa cuenta con balnearios y muchos riachuelos. Este mismo recorrido que por oriente, sube hacia el norte, te acerca a Sansare y Sanarate. En este ltimo lugar podrs detenerte para comer, pues hay una gran variedad de restaurantes en su centro bien urbanizado. Y finalmente, retornar por la Carretera al Atlntico hacia Guatemala. Recuerda que hay muchos lugares interesantes en todo este recorrido que no se han includo, estas son solo recomendaciones bsicas para el viajero. Si cuentas con ms tiempo y deseos, puedes conocer en esta ruta, la Laguna del Hoyo, el Volcn Culma o la Laguna de Ayarza. Lo mejor es que si cuentas con tiempo, combines las dos rutas principales de acceso
al Oriente de Guatemala. Ambas te ofrecern en conjunto, una experiencia ms completa conociendo Guatemala.
El Progreso
BALNEARIO POZA LOS PLTANOS
Este balneario se encuentra ubicado a unos 10 kilmetros de Sanarate y est baado por las aguas del ro Los Pltanos. Este ro tiene como afluente un arroyo de aguas clidas lo que provoca que haya diferentes temperaturas en distintos trazos. Es un bello lugar rodeado de rboles y playas arenosas donde se puede disfrutar realizando diversas actividades como la pesca, contemplar la naturaleza y por supuesto tomar baos y nadar.
Baslica de Esquipulas
Fray Pedro Pardo de Figueroa, proveniente de Lima, Per, ltimo Obispo y nombrado como primer Arzobispo de Guatemala, alrededor de 1,738, efectuando visita pastoral y como peregrino propiamente al Cristo Negro de Esquipulas, aprecia la trascendencia espiritual y necesidad fsica de encomendar construir un nuevo templo para el Seor de Esquipulas, convirtindose en promotor de dicha obra. Luego de la muerte de Fray Pedro Pardo de Figueroa es elegido para la Sede Arzobispal de Guatemala Mons. Francisco de Figueredo y Victoria, el cual con el mismo amor continu apoyando los trabajos de construccin del Templo de Esquipulas. Al llegar el fin del ao 1758 los trabajos se concluyeron y se fij la fecha de bendicin y dedicacin del nuevo Templo para el mes de Enero de 1759.
Convento de Beln
Cuando aun no exista el conjunto religioso, este lugar ya tenia magnetismo turstico, mas bien local por el gusto de los habitantes de Esquipulas de hacer paseos a tal lugar desde del cual las vistas panormicas a la ciudad y sus valles son exquisitas. Su vinculo religioso se origina con la instalacin de una cruz labrada en piedra situada en el cerro mas alto y junto a la cual se edifico en la dcada de 1,950, la Capilla de La Virgen de Lourdes, acciones promocionadas por el entonces alcalde de Esquipulas, el respetable y recordado Sr. Javier Villeda,(QEPD).
Parque Chatn Parque Chatn, es propiedad de Cooperativa de Ahorro y Crdito Integral San Jos Obrero R.L. es un parque de Aventura y Diversin, donde todas sus caractersticas estn dirigidas a mostrar la diversidad de nuestros recursos naturales, as como nuestras costumbres y tradiciones locales, sustentado en dos pilares fundamentales: Aventura y Naturaleza. Proporcionamos a los visitantes de Esquipulas, un nuevo concepto de recreacin familiar que mezcla atracciones permanentes, eventos especiales y educacin ambiental en un entorno ambiental cmodo y seguro.
Parque Cueva de Las Minas Segn la tradicin oral, se comenta que de dichas grutas se extrajo plata, recurso para poder costear los gastos correspondientes a la construccin del Templo de Esquipulas, en el siglo XVIII. Tambin se tiene la vaga nocin de que la plata explotada seria utilizada en los detalles de platera repujada que enriquece los acabados en el camarn donde se encuentra la imagen del Cristo Negro de Esquipulas. En el proceso de su explotacin, los tneles fueron coincidentemente tomando la
forma de cruz, dando lugar a la leyenda de que dentro de dichas cuevas se encontr la imagen del Cristo Negro de Esquipulas.
VOLCN QUEZALTEPEQUE
Est ubicado Quezaltepeque, municipio de Chiquimula. Su altura es de unos 1900 metros y est rodeado de bosque muy tupido. Su ltima erupcin fue el 7 de junio de 1917. Desde la cima, adems de un espectacular paisaje, se puede divisar la Baslica de Esqupulas.
Catarata escondida
Cuando nos dieron las instrucciones para llegar al lugar nos sentimos vctimas de una broma pues el puente donde comenzaba nuestra caminata segn el mapa, era diminuto, realmente pequeo y no pareca lgico encontrar alguna catarata cerca. Tampoco podamos escuchar ningun tipo de sonido que nos indicara por dnde debamos continuar. Al final nos resignamos a realizar la caminata esperando completar un buen recorrido de trekking no sin antes reirnos de nosotros mismos por pensar el tamao de la catarata que encontraramos pues el cauce del ro era sumamente pequeo. Para sorpresa nuestra, conforme nos adentrbamos entre los rboles y bajbamos, comenzamos a encontrar cada vez ms tierra suelta y altos niveles de humedad.
El agua que se condensa en sus bosques nubosos nutre a 63 ros del pas. Fue declarada Reserva de la Biosfera de la Sierra de las Minas, un Patrimonio de la Humanidad, en 1990.
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4. Salto de Chilasc, Este salto es una hermosa cada de agua de 130 mts. de altura entre las montaas de Chachaguacha y San Jos el Espinero, de bosques exuberantes y de una biodiversidad admirable; es un marco paisajstico admirado por propios y extraos. En el trayecto de su sendero se pueden escuchar el canto y el trino de pitoriales, guardabarrancos, chachas y cayayas y en algunas ocasiones se escucha el canto del Quetzal. Se encuentra ubicado en la zona de amortiguamiento de la Reserva Biosfera Sierra de las Minas. Ubicado al Nororiente del municipio de Salam, Baja Verapaz en las cercanas de la aldea San Rafael Chislasco en donde se puede practicar el Ecoturismo orientado. Su entrada queda en el Km. 145 de la Ruta CA-14 a las verapaces
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El 13 baktn
Los expositores concordaron con que el fin de la cuenta larga del calendario maya, conocido como Oxlajuj Baktn, que ocurrir el prximo 21 de diciembre y que equivale a cinco mil 125 aos, era un tiempo de transicin y su objetivo en el pasado o en el futuro no era para predecir eventos, sino que adquira una significacin mitolgica. Toms Barrientos, director del Departamento de Arqueologa de la Universidad del Valle de Guatemala, destac que ese sistema calendrico se convirti en el eje sociopoltico y territorial de las ciudades mayas. Sin embargo, el experto aclara que el cambio de baktn no fue prioridad para los habitantes, sino el registro de los katunes, perodo de siete mil 200 das o 20 aos. En Tikal, por ejemplo, los gobernantes construan pirmides para conmemorar el fin de los katunes, en tanto que en Yucatn se cambiaba el centro de poder, por lo que llegaron a existir hasta 13 metrpolis. Su vida giraba en torno a este calendario, aadi Barrientos. El arquelogo present una extensa lista de los vestigios mesoamericanos en los que se hace mencin al baktn. La ms antigua y completa aparece en la estela 2 del sitio arqueolgico Chiapa de Corzo, Mxico, que data del 36 a. C. El arquelogo mexicano Alejandro Garay coincidi con que el baktn prolifer en el perodo Clsico como un sistema de legitimacin de gobernantes mayas, que se consideraban dioses. El experto agreg que la cuenta larga, cuyo origen temporal es mitolgico, decay cuando las ciudades mayas se comenzaron a regir por sistemas diferentes, como el katn. Perodo de purificacin Matilde Ivic, de la Universidad del Valle de Guatemala, plante que el fin del baktn, con base en registros de celebraciones del wayeb, cinco das aciagos del calendario agrcola, pudo haberse conmemorado con ceremonias de recogimiento y de purificacin, en los que los habitantes ayunaban, se abstenan de relaciones sexuales y hacan ritos de renovacin de enseres. Todas esas acciones iban dirigidas a invocar la lluvia, por ser la agricultura su principal actividad.
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Los sucesos para los mayas eran cclicos y regresaban al mismo lugar para conmemorar sus finales, asever la directora del parque arqueolgico Takalik Abaj, Christa Schieber. Afirm que los pobladores hacan rituales durante el solsticio de invierno, cada 21 de diciembre. En ese lugar tambin se encuentran referencias de la cuenta larga, segn jeroglficos de la estela 5, que data del 353 a. C. al 41 d. C. REFERENCIA IMPORTANTE Respecto de Quirigu, la estela C es la ms conocida, por contener la referencia ms completa al Oxlajuj Baktn, en la que est plasmado el 4 Ajaw 8 Kumku, es decir, el inicio de la creacin del mundo, que ocurri en el ao 3114 a. C., precis el director de ese sitio, Jos Crasborn Chavarra. No obstante, el especialista afirm que ese tipo de vestigios los erigan los reyes para exaltar sus victorias, al conectar sus acciones divinas con las humanas. Por ello, los jeroglficos y textos no tienen relacin directa con el 2012. El monumento debe verse en funcin de un hombre que gobern, y no con un acontecimiento actual. No revelan una sabidura oculta, aclar. La tradicin proftica maya, segn el epigrafista y arquelogo mexicano Guillermo Katn, al contrario de la concepcin occidental, se basaba en la idea de que el pasado est al frente, porque es algo que se conoce, y el futuro est por detrs. El uso de la mitologa es evidente en culturas mesoamericanas, que se observa en sus escritos y pictografa, manifest el arquelogo Oswaldo Chinchilla, de la Universidad Francisco Marroqun, quien tambin expuso sobre el baktn.
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