Atmsfera terrestre

La caracterstica composicin del aire permite que las longitudes de onda azules sean ms visibles que las de otros colores, lo cual da un color azulado a la atmsfera terrestre desde el espacio. En el trasfondo se puede apreciar la luna ligeramente distorsionada por el aire.

La atmsfera terrestre es la parte gaseosa de la Tierra, siendo por esto la capa ms externa y menos densa del planeta. Est constituida por varios gases que varan en cantidad segn la presin a diversas alturas. Esta mezcla de gases que forma la atmsfera recibe genricamente el nombre de aire. El 75% de masa atmosfrica se encuentra en los primeros 11 km de altura, desde la superficie del mar. Los principales elementos que la componen son el oxgeno(21%) y el nitrgeno (78%). La atmsfera y la hidrosfera constituyen el sistema de capas fluidas superficiales del planeta, cuyos movimientos dinmicos estn estrechamente relacionados. Las corrientes de aire reducen drsticamente las diferencias de temperatura entre el da y la noche, distribuyendo el calor por toda la superficie del planeta. Este sistema cerrado evita que las noches sean glidas o que los das sean extremadamente calientes.

La atmsfera protege la vida sobre la Tierra absorbiendo gran parte de la radiacin solar ultravioleta en la capa de ozono. Adems, acta como escudo protector contra los meteoritos, los cuales se trituran en polvo a causa de la friccin que sufren al hacer contacto con el aire. Durante millones de aos, la vida ha transformado una y otra vez la composicin de la atmsfera. Por ejemplo; su considerable cantidad de oxgeno libre es posible gracias a las formas de vida -como son las plantas- que convierten el dixido de carbono en oxgeno, el cual es respirable -a su vez- por las dems formas de vida, tales como los seres humanos y los animales en general.

Composicin
En la atmsfera terrestre se pueden distinguir dos regiones con distinta composicin, la homosfera y la heterosfera. Homosfera La homosfera ocupa los 100 km inferiores y tiene una composicin constante y uniforme.

Composicin de la atmsfera terrestre (aire seco, porcentajes por volumen)

Gas

Volumen

nitrgeno (N2)

780.840 ppmv (78,084%)

oxgeno (O2)

209.460 ppmv (20,946%)

argn (Ar)

9.340 ppmv (0,9340%)

dixido de carbono (CO2)

387 ppmv (0,0387%)

nen (Ne)

18,18 ppmv (0,001818%)

helio (He)

5,24 ppmv (0,000524%)

metano (CH4)

1,79 ppmv (0,000179%)

kriptn (Kr)

1,14 ppmv (0.000114%)

hidrgeno (H2)

0,55 ppmv (0,000055%)

xido nitroso (N2O)

0,3 ppmv (0,00003%)

xenn (Xe)

0,09 ppmv (9x106%)

ozono (O3)

0,0 - 0,07 ppmv (0% to 7x106%)

dixido de nitrgeno (NO2) 0,02 ppmv (2x106%)

yodo (I)

0,01 ppmv (1x106%)

monxido de carbono (CO)

0,1 ppmv

amoniaco (NH3)

trazas

Excluido por ser aire en seco

agua (vapor) (H2O)

~0,40% a nivel atmosfrico, en superficie: 1%4%